Ada keberadaan yang berada di luar liga manusia biasa.

Misalnya, ada penyanyi idola, atlet yang tampil di panggung internasional, direktur kaya dari perusahaan besar dan waifu 2D, itu berbeda dari orang ke orang.

Status dan posisi mereka terlalu berbeda tanpa titik berpotongan. Bahkan jika mereka bertemu secara ajaib, menjaga percakapan atau interaksi akan sangat sulit.

Mereka adalah eksistensi yang berada di luar liga manusia biasa.

Karena itu…

“Eh, maafkan aku. Kamu adalah murid dari Otobuki… benar?”

“Hah?”

Suatu hari di bulan Juni, sepulang sekolah, di toko permainan tertentu di mana suasananya santai di bawah matahari terbenam.

Saat gadis cantik dari SMA Otobuki Tendo Karen berbicara padaku tanpa peringatan apapun… Aku, otak Amano Keita membeku, dan merespon dengan suara aneh bahkan tanpa berpikir.

Mataku memindai ke mana-mana untuk mendapatkan lebih banyak informasi, dan menatapnya dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan hati-hati.

Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah rambut pirang panjangnya. Bukan si pirang yang diwarnai sembarangan oleh para berandalan di salon-salon terpencil, tapi si pirang sehat yang asli. Saya tidak ingat detailnya, tetapi dia tampaknya memiliki setengah atau seperempat warisan Kaukasia.

Tapi tidak seperti rambut pirangnya, wajahnya benar-benar orang Jepang, meskipun matanya yang besar dan cerah berwarna biru muda, entah bagaimana dia memberi kesan tidak bersalah.

Sama seperti kecantikan khas dari sebuah anime atau game.

Mungkin karena model tubuhnya yang ramping seperti tegap, seragam SMA Otobuki yang dikenakan semua orang terlihat sangat rapi di tubuhnya.

“…?”

“Ah.”

Mau tak mau aku menatap, dan Tendo-san menatapku bingung dengan kepalanya yang dimiringkan. Berbeda denganku yang jantungnya berdebar kencang, Tendo-san berkata dengan wajar: “Ah, benar.” lalu dengan malu-malu meletakkan tangannya di dadanya, dan menggerakkan bibirnya.

“Aku kelas dua A SMA Otobuki, Tendo Karen. Senang bertemu denganmu, eh…”

“Hah? Ah, yah, eh, saya Amano. Amano…”

Saya secara naluriah menyebutkan nama keluarga saya dengan panik. Ketika saya melihat Tendo-san tersenyum diam-diam pada saya saat dia menunggu saya untuk melanjutkan, saya sadar dan menambahkan:

“A-Amano Keita. Kelas F… ah, tahun kedua…. Ah, bukan itu, ya, aku juga belajar di Otobuki!”

Saya memperkenalkan diri saya sedikit demi sedikit sebagai tanggapan. Bukan saja aku gagap karena malu, wajahku juga berkeringat karena gugup. Pinggiranku menempel di dahiku, dan tubuhku yang sedikit gemetar membuat gigiku bergemeletuk. Saya mencoba yang terbaik untuk menenangkan diri saya sehingga pihak lain tidak akan tahu betapa terguncangnya saya … Tapi semakin cemas saya, semakin sia-sia usaha saya, dan seluruh wajah saya perlahan memerah.

Saya sadar akan aura ‘tinggal di rumah’ yang menjijikkan dan introvert yang saya pancarkan, harus ada batas seberapa bodoh yang saya buat sendiri.

Tendo-san sama sekali tidak keberatan dengan tindakan mencurigakanku, dan mengulurkan tangannya yang halus dan lembut kepadaku dengan sikap yang lebih ramah.

“Ah, itu bagus, kita berada di kelas yang sama. Senang bertemu denganmu, Amano-kun.”

“Hmm… Ya… Eh… Ah.”

Dan saya akhirnya menyadari bahwa saya masih memegang kotak galgame di tangan saya, dan meletakkannya kembali ke rak dengan tergesa-gesa. Aku ingin menjabat tangannya tapi saat ini, aku menyadari pria sepertiku akan menyentuh tangan Tendo-san dan ragu-ragu. Takut itu akan menjadi perilaku yang buruk, saya menyeka tangan saya ke celana saya, mengulurkan tangan lagi sebelum menyesalinya; Salah, menyekanya seperti itu akan membuat pihak lain merasa lebih jijik──

“… Senang bertemu denganmu!”

“Ah…”

Saat aku masih memikirkannya, Tendo-san dengan paksa meraih tanganku dan menjabatnya.

Adapun sensasi tangannya Saya tidak bisa menyisihkan upaya untuk menikmatinya, dan hanya bisa berdiri di sana dengan linglung.

… Tidak peduli bagaimana aku memikirkan ini … Telapak tangan kami yang bersentuhan tampak seperti situasi yang tidak nyata bagiku.

Lagipula… Dia adalah Tendo Karen yang terkenal, kenapa dia berbicara dengan orang sepertiku…

Saya melihat senyumnya dan sekali lagi, saya menyadari betapa tidak normalnya situasi ini.

Tendo Karen. Di ujung lain spektrum, dia adalah mahasiswa di puncak piramida sosial di kampus.

Dengan penampilan luar biasa, nilai fantastis, kecerdasan cepat, dan keunggulan dalam olahraga, dia cantik dengan atribut yang sangat bagus sehingga tampak tidak nyata. Di SMA Otobuki yang memiliki nilai masuk rendah, dan reputasi biasa-biasa saja, dia benar-benar menonjol dari keramaian.

Meskipun dia bukan selebriti televisi, posisinya di Otobuki mirip dengan dewi── juga dikenal sebagai ‘idola sekolah’.

Namun, dia bukan katak di dalam sumur. Karena Tendo Karen mendapat dukungan kuat di dunia yang begitu kecil, pengaruhnya sangat besar. Istilah ‘idola’ saja tidak akan cukup untuk menggambarkannya. Dia adalah topik umum di kalangan siswa Otobuki, fashion setter, idola, maskot, simbol spiritual dan kemuliaan.

Jika seorang siswa sekolah menengah di wilayah tersebut ditanya tentang kesan mereka terhadap SMA Otobuki, tepat setelah ‘sekolah negeri dengan nilai masuk yang sedikit rendah’, Anda akan mendengar: “Itulah sekolah menengah Tendo Karen belajar.”

Itulah pentingnya dia.

Kepribadiannya benar-benar populer, meskipun dia memiliki kepercayaan diri dan kemampuan yang dipupuk oleh sifat-sifatnya yang luar biasa, dia tidak memiliki sedikit pun kesombongan tentang dirinya. Bahkan, seseorang bahkan bisa merasakan rasa bangsawan (Itulah yang saya pelajari dari gosip anak laki-laki di kelas).

Di sisi lain, saya adalah pemain solo tipe karakter latar belakang yang bahkan tidak memiliki satu teman pun di sekolah menengah.

“…..”

… Yup, tidak peduli bagaimana saya memeras otak saya, saya tidak bisa memikirkan alasan mengapa Tendo Karen mengobrol dengan saya. Atau lebih tepatnya, itu adalah keajaiban bahwa dia melihat seseorang sepertiku.

Eh, a-apakah aku harus mengatakannya. Kecenderungan chuuni saya telah meresap jauh ke dalam tulang saya, jadi saya tidak menyangkal bahwa saya berfantasi tentang seseorang yang setenar dia jatuh cinta pada saya secara dramatis.

Tetapi bahkan ketika saya berfantasi itu, saya tidak bisa memikirkan pengaturan konkret mengapa dia akan jatuh cinta pada saya, yang membutuhkan banyak usaha. Jangan tertawa, tapi saya menggunakan fantasi klise ‘membuat janji penting ketika kami masih muda’ sebagai kompromi.

Jadi, situasi saat ini jatuh terlalu jauh dari harapan saya, dan bukannya kegembiraan dan antisipasi, saya merasa lebih bermasalah … dan gelisah … Ya, gelisah.

D-Apakah saya melakukan sesuatu yang aneh? semoga bukan masalah besar…

Meskipun saya selalu mendambakan pengalaman di luar kehidupan sehari-hari saya yang biasa, saya akan ragu-ragu dan takut bahwa gaya hidup saya yang stabil akan berakhir. Saya selalu berbicara tentang hal-hal chuuni, tetapi keinginan saya untuk ‘tidak ada hal buruk yang terjadi’ lebih kuat daripada ‘Saya berharap sesuatu yang baik terjadi’. Saya memiliki psikologi menjadi bukan siapa-siapa. Betapa memalukan.

Saat segala macam emosi berkecamuk di hatiku, Tendo-san menarik kembali tangannya setelah menjabat tanganku, dia bertanya padaku dengan senyum masih tergantung di wajahnya:

“Amano-kun, apakah kamu menyukainya?”

“Hah!?”

Pertanyaan mendadak itu membuat jantungku berdebar lagi. T-Tidak mungkin, aku tidak akan pernah bermimpi bahwa dalam kehidupan sehari-hariku yang sederhana, aku akan diakui secara tiba-tiba oleh seorang gadis di luar kemampuanku──

“Maksudku video game.”

“Tentu saja! Aku tahu itu! Aku benar-benar mengetahuinya sejak awal, dan hanya bertindak terguncang dengan sengaja!”

“?”

“Ah, tidak apa-apa…”

Oh tidak, saya terlalu bingung dan cenderung cemas seperti kepribadian bipolar. Itu mungkin benar-benar menjijikkan bagi seseorang yang baru saya temui. Saya tanpa sadar berbicara seolah-olah saya sedang berbicara dengan keluarga saya.

Tendo-san sepertinya tidak keberatan, dan bertanya dengan matanya pada game yang aku pegang beberapa saat yang lalu:

“Amano-kun, kamu barusan memegang sesuatu kan? Eh一”

Astaga. Itu memalukan untuk ketahuan sedang menjelajahi game gal, dan game yang saya ambil secara acak adalah …

“Eh, yang ini kan? Coba lihat… Game simulasi cinta pertama yang hanya menampilkan wanita cantik berambut pirang, game petualangan nakal dengan permen mata, ‘Trik emas’…?”

“Suka, aku suka!”

“Hmm?”

“Ah.”

Saya menjawab pertanyaan sebelumnya dengan keras untuk mengalihkan perhatiannya dari permainan, tetapi waktunya tidak menguntungkan.

Tendo-san menyisir rambut pirangnya dengan ujung jarinya saat dia melihat antara aku dan game dengan panik, pipinya perlahan memerah──

“Ah, maksudku, semua video game!”

“I-Itu benar! Aku tahu itu! Aku sudah mengerti, tapi aku masih merasa malu!”

Tendo-san sepertinya bereaksi terhadap apa yang aku katakan beberapa saat yang lalu saat dia meletakkan kotak permainan itu ke rak dengan panik. Jadi, perasaan yang tak terlukiskan menggantung di antara kami berdua, dan suasananya seperti pemakaman… Aku ingin menghilang begitu saja, menghilang dari tempat kejadian tanpa meninggalkan jejak, seolah-olah ‘Medoroa’ dilemparkan padaku’.

Mungkin begitu, tidak apa-apa bagi otaku yang menjijikkan untuk menderita, tapi aku merasa bahwa aku harus bertanggung jawab untuk menyeret Tendo-san ke dalam suasana canggung ini.

Menghabiskan semua keberanian yang saya miliki, jarang melihat saya mencoba untuk mengalihkan pembicaraan.

“Eh, secara umum, saya suka semua jenis video game. I-Itu sebabnya, tidak ada arti khusus di balik game yang baru saja saya pegang… Atau lebih tepatnya, konsep game itu terlalu inovatif, jadi saya penasaran dengan deskripsi di balik kotaknya…”

“Oh saya mengerti. Itu benar, deskripsi di balik kemasan game itu menarik, bukan?”

Tendo-san tersenyum padaku dengan lembut. Untuk sesaat, aku membiarkannya sampai ke kepalaku.

“K-Kamu juga mengerti!? Itu benar, bagian belakang kemasannya sangat memikat! Meskipun saya membaca peringkat online dan dari majalah, saya juga menekankan pentingnya sinopsis di bagian belakang kotak! Ini berbeda dengan penjelasan yang ditemukan di situs resminya! Saya tidak bisa menahan perasaan mengompresi dan menyajikan poin-poin kuat dari permainan dalam ruang yang begitu kecil! Berbicara tentang bagian belakang paket, ide Metal Gear Solid benar-benar kreatif──”

Saya mengoceh semua itu sebelum saya sadar dan berhenti. Oh tidak, apa yang aku lakukan? Saya biasanya pendiam, tetapi akan terus mengoceh ketika saya berbicara tentang hal-hal yang saya sukai… Itu tipikal saya! Betapa memalukan! Dan lebih buruk lagi, pihak lain adalah gadis di puncak norma di SMA Otobuki! Saya mengacaukan adegan itu dengan sangat buruk

“Fufu…”

“? T-Tendo-san?”

Namun, reaksi Tendo-san benar-benar berlawanan dengan apa yang aku harapkan, dan dia tertawa pelan dengan riang. Untuk sesaat, saya pikir dia menertawakan keadaan menyedihkan saya, tetapi saya tidak merasakan niat jahat seperti itu.

Saat aku berdiri kaku dengan bingung, Tendo-san berkata dengan senyum gembira:

“Saya minta maaf karena mengganggu di tengah jalan. Aku tidak bisa menahan diri karena kamu sangat bersemangat…”

“Aduh…”

H-Sungguh memalukan! Wajahku memanas lagi. Namun, Tendo-san tidak memandang rendahku dan melanjutkan:

“Bagaimana saya harus meletakkan ini? Anda benar-benar cocok dengan cita-cita saya, saya benar-benar ingin memuji diri saya sendiri karena telah mengumpulkan keberanian untuk berbicara dengan Anda…”

“Hah? M-Cocok dengan ideal Anda? Eh … Anda mengacu pada … ”

Kali ini, saya memanas karena alasan yang sama sekali berbeda. Eh… Dilihat dari ini… Mungkinkah ini rute yang kupikirkan dalam khayalanku tentang dia jatuh cinta padaku!?

Jantungku berdebar kencang, dan Tendo-san menegakkan punggungnya dan menatap tepat ke mataku karena suatu alasan.

“Erm, Amano-kun, jika kamu tidak keberatan, apakah kamu ingin…”

“!”

I-Ini di sini──! M-Momen pengakuan ada di sini──

“… Bergabunglah dengan Klub Gamer bersamaku?”

“Tentu saja! Aku tahu itu! Saya sudah tahu bahwa Anda ingin saya bergabung dengan permainan── Hah? Tunggu… Game… Gamer… Klub?”

Undangan itu datang terlalu tiba-tiba, yang membuatku tercengang.

Tapi Tendo-san tetap bertingkah seperti malaikat… tersenyum manis padaku.

Tidak ada yang lebih menarik daripada bermain game ketika saya sedang dalam suasana hati yang baik.

Ketika saya merasa sedih, saya tidak bisa menginvestasikan banyak emosi tidak peduli apa RPG masterpiece itu; Tetapi ketika saya dalam suasana hati yang baik, tidak peduli musuh yang tidak masuk akal seperti apa yang memusnahkan tim saya dan membuang semua waktu yang saya habiskan untuk bertualang, saya tidak akan menghela nafas dalam depresi, dan malah akan tertawa.

Itu sebabnya, aku hari ini──

“♪~~♪~~♪”

Dapat menikmati diri sendiri meskipun saya sedang duduk di sudut kelas dan bermain game jejaring sosial di ponsel saya.

Eh~~ Game Jejaring Sosial tidak buruk, bagaimana aku harus mengatakannya? Saya merasa bahwa saya dapat mengosongkan pikiran saya ketika saya memainkan ini… Saya tidak menyukainya!

Saya menyukai desain yang menggoda pemain untuk membayar tunai, meskipun biasanya membuat saya frustrasi.

Saat saya perlahan-lahan menyelesaikan ‘misi mingguan’ saya, saya menyenandungkan lagu dalam volume yang tidak dapat didengar orang lain.

Bahkan ‘setelah sekolah duduk di tempat sendirian selamanya’ yang biasanya tak tertahankan terasa sepele hari ini. Lagipula…

Saya ingat apa yang terjadi sepulang sekolah kemarin dan tidak bisa menahan tawa.

Tendo Karen yang terkenal mengundang saya untuk bergabung dengan Klub Gamer!

Kehidupan kampus saya selalu diselimuti awan suram, tetapi saya tiba-tiba menghadapi peristiwa dramatis yang muncul entah dari mana.

Orang yang saya kagumi mendekati saya, dan di atas semua itu, saya memiliki perasaan bahwa saya akan mengenal banyak rekan yang menyukai video game.

Akan sulit bagi saya untuk tidak terhipnotis dalam situasi seperti itu.

Sebenarnya setelah apa yang terjadi kemarin, saya pulang ke rumah dan bermain Super Smash Bros dengan adik saya. Sepanjang permainan, saya sangat bersemangat sehingga saya tersenyum bahkan ketika saya kalah, bahkan saudara laki-laki saya yang duduk di kelas tiga sekolah menengah mengatakan “Kamu terlihat sangat menjijikkan!” Tapi aku tidak bisa menahannya bahkan jika dia mengatakan itu.

Bagaimanapun, tidak ada hiburan yang lebih baik daripada bermain game dalam suasana hati yang baik!

Aku harus menahan diri agar tidak tertawa terbahak-bahak di sekolah, tapi karakter latar belakang sepertiku tidak akan diperhatikan── pikirku sambil terus bermain dengan ponselku dalam suasana hati yang baik.

Omong-omong, Klub Gamer ya? Saya tidak pernah mendengar bahwa Otobuki memiliki klub seperti itu.

Bahkan penggemar game yang memproklamirkan diri seperti saya tidak tahu.

Tapi itu wajar saja, Tendo-san mengatakan bahwa Klub Gamer saat ini baru saja dimulai olehnya. Untuk beberapa alasan, populasi siswa sama sekali tidak tahu tentang klub ini.

Aku bermain-main dengan sistem operasi ponselku sambil perlahan memikirkan kembali apa yang terjadi sepulang sekolah kemarin… Setelah berpindah lokasi dari toko game ke bangku di taman terdekat, aku mendengarkan apa yang dikatakan Tendo-san.

“Dan untuk klub Gamers, meskipun saya mendirikan klub, saya tidak beriklan untuk merekrut anggota sama sekali.”

Tendo-san berkata sambil mengeluarkan sebotol kecil air mineral dari tasnya untuk diminum.

Meskipun saya masih sangat gugup berbicara dengannya sendirian, saya masih melakukan yang terbaik untuk berpura-pura tenang agar tidak mempermalukan diri sendiri.

“Terima kasih telah mencerahkanku, Tapi kalau begitu-”

“Ah, Yang Mulia.”

“?”

Tendo-san menatapku bermasalah dengan cemberut.

“Kita berada di kelas yang sama, kamu bisa berbicara denganku seperti orang yang setara, Amano-kun. Atau lebih tepatnya, saya sudah berbicara dengan nada santai seperti itu, akan canggung jika Anda merespons dengan kehormatan. ”

“Ah, maafkan aku…”

Saya meminta maaf secara refleks, dan kemudian menyadari bahwa saya hampir menggunakan gelar kehormatan lagi. Tendo-san tersenyum kecut.

“Aku tidak tahu kenapa, bahkan teman sekelasku menggunakan gelar kehormatan denganku.”

“Aku mengerti.”

“Hmm… Di lain waktu, bahkan guru berbicara kepadaku dengan kehormatan…”

“Ha ha…”

“Pada akhirnya, bahkan Raja Bowser menggunakan gelar kehormatan untukku.”

“Oh… Eh, tidak, tidak, itu terlalu konyol!”

“Itu benar. Ketika saya masuk ke bagian terdalam Kastil Bowser, dia berkata: ‘Saya minta maaf atas kondisi jalan yang buruk.’ Apakah itu bug? ”

“Seharusnya ada batasan seberapa buruk bug memengaruhi game! Dan dalam situasi apa bug ini terjadi!?”

“Eh… Saat aku merasa sangat mengantuk.”

“Ini mimpi! Tidak ada keraguan bahwa itu adalah mimpi!”

“Hmm? Kemudian ketika Rathian mengatakan kepada saya dengan nada meminta maaf: ‘Saya sangat menyesal, saya tidak punya timbangan lagi…’ Itu juga mimpi?”

“Itu mungkin mimpi! Akan sangat mengerikan jika itu bukan mimpi!”

“… Haruskah aku bertanya pada Capcom tentang ini?”

“Mengapa kamu bersikeras menyangkal bahwa itu adalah mimpi! Jangan lakukan itu! Tentu saja, orang yang salah adalah Tendo-sa──

“… Fufu!”

Ketika Tendo-san tiba-tiba terkikik, akhirnya aku menyadari bahwa dia menggambar warna asliku, dan merasa sangat malu.

Saat aku menjadi pemalu lagi, Tendo-san menatapku seolah itu sangat disayangkan. Dia tampak malu mengobrol lebih jauh, jadi dia kembali ke topik dengan senyum lembut.

“Maaf, aku melenceng dari topik secara tidak sengaja. Ehh, dimana kita…”

Tendo-san melihat ke langit dengan jari di bibirnya… Dia mungkin menjadi idola sekolah karena dia bisa bertingkah seperti ini secara alami.

“Benar, kita berbicara tentang tidak mengiklankan Klub Gamers setelah mendirikannya, kan?”

“Ah, ya, itu benar. Eh… Jadi kenapa…?”

Setelah saya sedikit tenang, rasa ingin tahu murni muncul dari hati saya. Tendo-san menutup botolnya saat dia melihat anak-anak bermain di pasir.

“Selain fakta bahwa Klub Gamer tidak terdengar seperti grup yang pantas, canggung bagiku untuk mengatakan ini sendiri… Yah, karena aku berada di klub, jika kata-kata ingin menyebar…”

“…? …… Ah… Ah~~ Begitu…”

Meskipun dia mengakhiri penjelasannya dengan senyum masam, aku bisa merasakan alasan halus di balik itu.

Sederhananya, Tendo-san mungkin khawatir akan ada orang setengah hati yang akan bergabung untuk mengendur atau merayunya. Lagi pula, tidak seperti klub olahraga, bilah masuk untuk klub Gamer terdengar sangat rendah.

Tendo-san melanjutkan:

“Saya sangat menyukai video game, meskipun saya tidak terlalu menyebutkannya kepada teman-teman saya. Dan alasan saya belajar di SMA Otobuki adalah karena saya mendengar kami memiliki Klub Gamer yang terkenal di sini.”

“Hah?”

Itu pertama kalinya aku mendengarnya. Tendo-san tertawa lemah.

“Saya mendengar bahwa klub dibubarkan tepat sebelum kami memasuki sekolah. Sebagian besar anggota kemudian tampaknya telah lulus…”

“Oke…”

Itu benar-benar … bagaimana saya harus menempatkan ini? Tapi Tendo-san sepertinya tidak berkecil hati sama sekali.

“Jadi, untuk menghidupkan kembali Klub Gamer, saya telah bekerja di belakang layar selama setahun terakhir. Akhirnya, saya menjadi presiden Klub musim semi ini…”

“Oh, Klub Gamer telah dihidupkan kembali? Selamat.”

Saya menawarkan pujian tulus saya. Tendo-san berkata dengan malu-malu: “Tidak banyak.”

Setelah tepuk tangan singkat, saya memikirkan sebuah pertanyaan dan bertanya:

“Eh, tapi, apa sebenarnya yang dilakukan Klub Gamer…”

“Ah, aku tahu apa yang ingin kamu tanyakan. Ini pada dasarnya adalah apa yang Anda harapkan dari nilai nominal, sebuah klub untuk bermain video game.”

“… Apakah ada perbedaan antara itu menonjol atau tidak? Sebenarnya, bagaimana bisa bermain video game menjadi aktivitas klub…”

Tendo-san tersenyum mendengar pertanyaanku.

“Ahaha, ya, itu yang biasanya orang pikirkan. Namun, itu benar-benar berbeda dari sekadar bermain video game. Atau lebih tepatnya, kita harus bermain game dengan serius agar itu menjadi aktivitas klub.”

“?”

“Eh… Maaf, sulit bagimu untuk membayangkannya kan? Tapi begitulah adanya.”

Tendo-san berdiri saat ini, dan mengundangku dengan senyum hangat, dengan punggung menghadap matahari terbenam:

“Yah, Amano-kun! Apakah Anda ingin mengunjungi ruang Klub Gamer!?”

Untuk sesaat, aku hampir kehilangan diriku sendiri karena betapa imutnya dia, tapi aku masih bertanya balik padanya dengan tergesa-gesa:

“K-Kenapa kamu mengundang orang sepertiku…”

“Kenapa kamu mengatakan itu…?”

Dibandingkan dengan saya yang tidak bisa mengerti dan bingung──

Tendo-san berkata dengan nada ramah seolah-olah dia dengan lembut membimbing seorang anak yang membuat ulah:

“Karena kamu suka video game, kan?”

“Hah? Ah, ya, aku suka mereka…”

Aku memiringkan kepalaku saat aku merenung, dan Tendo-san mulai menjelaskan secara detail.

“Klub Gamers kami tidak akan beriklan secara publik, dan di tempatnya, para anggota harus merekrut mereka yang menyukai game. Sejujurnya, efisiensinya buruk, dan kemungkinan besar kami akan kehilangan orang-orang yang benar-benar menyukai game. Namun, tidak ada gunanya jika Klub gagal karena orang-orang aneh bergabung. Saya pikir ini adalah cara yang baik untuk meletakkan dasar yang kuat.”

“Oh begitu…”

Sederhananya, ini seperti toko yang mengutamakan melayani pelanggan? Efisiensi mungkin dikorbankan, tetapi lebih mementingkan hal-hal lain.

Hmm? Tapi ini berarti… aku benar-benar…

“Ah, ini sudah sangat larut! Jam malam saya…!”

Dia mungkin telah menyetel alarm getar di ponselnya, Tendo-san terlihat bingung ketika dia mengeluarkannya dari sakunya.

Di zaman sekarang ini, seorang gadis seperti dia masih memiliki jam malam huh── Sementara aku merasa terkesan, dia melambai padaku dan berkata: “Permisi!” lalu mengambil tasnya dari bangku dengan cepat.

“Itu saja untuk hari ini! Besok! Luangkan waktu untukku sepulang sekolah besok! Saya akan memberi tahu Anda detailnya … Saya akan menemukan Anda setelah kelas selesai! Sampai jumpa, Amano-kun!”

“Hah? Ah, baiklah, eh, b-bye…”

Aku berdiri dari kursi dengan tergesa-gesa, dan meskipun ada sedikit keraguan di hatiku, aku masih melambaikan tanganku dengan malu-malu… Meskipun Tendo-san tidak melihat ke arahku, aku terus melambaikan tanganku… Aku hanya merosot kembali ke bangku ketika Aku tidak bisa lagi melihat sosoknya lagi.

Dan setelah aku melamun beberapa saat… Aku melihat ke langit dan bergumam:

“Jadi itu artinya… aku… dipilih olehnya?”

Padahal itu tidak ada hubungannya dengan romansa. Tapi meski begitu… Apa yang tadinya hanya khayalan tiba-tiba terasa sangat nyata, tidak ada keraguan tentang itu.

“Klub Gamer… Klub Gamer ya… Fu, fufu…”

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku──

Bahwa saya menantikan untuk pergi ke SMA Otobuki keesokan harinya.

Saat saya tanpa sadar menyelesaikan misi permainan Jejaring Sosial saya, saya terus memutar ulang acara dari kemarin di pikiran saya.

Itu benar, Klub Gamer. Hari ini… Tendo-san akan mengundangku ke Klub…

Hari yang menyenangkan. Untuk berpikir saya akan melihat hari seperti itu dalam kehidupan sekolah menengah saya.

Tapi… Ada sesuatu yang membuatku tidak nyaman…

Mungkinkah… Itu hanya mimpi…?

Saya tidak merasa seperti itu kemarin, tetapi kepercayaan diri saya berkurang setelah satu malam. Menjadi tipe orang yang mimpinya terasa sangat realistis juga membantu menumbuhkan kegelisahanku.

…T-Tidak mungkin, itu jelas bukan mimpi. Ya, itu nyata, tidak diragukan lagi… Aku hanya perlu memainkan permainanku dan menunggu sekolah selesai, yup!

Aku fokus pada layar ponselku, dengan paksa menghapus kegelisahan di hatiku.

Bagi saya, game adalah tempat yang aman, dan juga suntikan penstabil mental saya. Saya suka mengosongkan pikiran, bermain game berorientasi tugas, dan membenamkan diri dalam dunia RPG juga. Karena apa pun yang saya mainkan, saya bisa melupakan segalanya tentang kenyataan, dan membersihkan jiwa saya sepenuhnya.

Saat ini, saya sedang memainkan salah satu dari banyak game di pasaran yang merupakan tiruan dari Puzzle & Dragons.

Para pemain harus menggunakan energi yang pulih dari waktu ke waktu untuk berpetualang, dan bertempur dengan memainkan mini game. Mereka juga dapat menggunakan hadiah dari pertempuran atau bonus dari login setiap hari untuk bermain gacha untuk mengumpulkan rekan, power-up dan mensintesis item baru.

Saya biasanya tidak bisa bermain Game Jejaring Sosial bayar-untuk-menang dalam waktu lama, tetapi yang ini memiliki banyak elemen aksi dalam pertempurannya, yang sangat saya sukai. Jadi, dengan pengeluaran yang sangat kecil di kisaran ratusan yen, saya telah mengutak-atik game ini selama setengah tahun.

Saya menyelesaikan misi hari ini seperti biasa, dan menemukan ‘pemberitahuan permintaan bantuan ketika saya kembali ke layar beranda.

Anda dapat meminta penguatan dari pemain lain yang terdaftar sebagai ‘teman’ Anda jika Anda tidak dapat mengalahkan musuh yang muncul selama acara waktu terbatas, sebuah sistem untuk meminta bantuan dengan membagikan hadiah.

Ah, meskipun istilah ‘teman’ digunakan, saya tidak mengenal sebagian besar pemain, dan hanya membantu dalam permainan. Hanya orang asing yang tidak berkomunikasi, dan hanya saling membantu untuk mendapatkan imbalan, tanpa investasi emosional.

Namun, orang yang meminta bantuan kali ini berbeda.

Ah, itu ‘MONO’. Aku akan membantunya kalau begitu.

Pada dasarnya, hadiah untuk pemain yang membantu tidak terlalu bagus untuk game ini. Itu tidak sepenuhnya membuang-buang waktu, tetapi ada misi lain yang memberikan hadiah lebih efisien.

Namun, ‘MONO’ adalah ‘teman’ yang saya buat saat pertama kali memainkan game ini. Meskipun kami tidak saling mengirim pesan sama sekali, entah bagaimana aku merasakan rasa persahabatan yang kuat untuknya. Kemajuan permainan kami hampir sama dan kami online pada waktu yang sama, yang mungkin menjadi alasan mengapa kami sering saling membantu.

Singkatnya, meskipun ini adalah persahabatan kecil yang saya miliki di Game Jejaring Sosial, saya masih ingin menerima permintaan bantuan MONO. Khusus untuk acara yang memiliki batas waktu yang ketat ini: ‘Setelah menerima pemberitahuan permintaan bantuan, Anda harus menerimanya dalam waktu 3 menit.’

Saya segera mengulurkan tangan untuk menekan tombol ‘terima permintaan bantuan’──

“Ah, menemukanmu, Amano-kun!”

Itu terjadi sangat cepat, Tendo-san memasuki kelas setelah berbicara dengan keras.

Kemunculan orang yang tidak terduga menyebabkan kegemparan di kelas F. Tapi Tendo-san sepertinya sudah terbiasa, dan tidak peduli saat dia berjalan ke arahku secara terbuka.

Aku membeku di tempat saat aku menatapnya dengan ponselku di tangan dengan bingung,

… Saat dia semakin dekat denganku, tatapan dari teman sekelasku perlahan jatuh padaku… Aku bisa merasakan jantungku berdetak kencang.

Ugh… Ini benar-benar…

Meskipun ini adalah adegan yang saya nantikan dalam komedi romantis. Saya tidak bisa tenang dengan begitu banyak mata tertuju pada saya, apalagi merasakan superioritas tentang hal ini.

Sejujurnya, bukannya iri, tatapan teman sekelasku tampak bingung.

Mungkin Tendo-san tidak mengerti suasana canggung yang menyelimuti kami, setelah datang ke mejaku dengan langkah cepat… Dia tiba-tiba mencondongkan tubuh dan mengintip ponselku.

“Hmm? Amano-kun, apa kamu sibuk dengan sesuatu?”

“Ah, hanya menghabiskan waktu…”

“Oh, permainan jejaring sosial. Sungguh tidak terduga, saya tidak berpikir Anda akan memainkan hal-hal yang membosankan seperti itu. ”

“Hah?… Ah…… I-Benar, hanya sedikit.”

Wajahku mulai memanas tanpa alasan, dan aku buru-buru membalik ponselku… Kenapa tubuhku juga panas? Apakah karena Tendo-san ada di sampingku, dan aku diawasi oleh semua orang? Atau mungkin…

“Mari kita tidak membicarakan itu.”

Tendo-san memindahkan ponsel yang kutaruh di atas meja, meletakkan tangannya di sana, lalu berbicara kepadaku dengan nada mengintimidasi:

“Tentang janji hari ini, bagaimana kalau bertemu di perpustakaan sepulang sekolah? Amano-kun, kamu bisa datang segera setelah tugas bersih-bersihmu kan?”

“Ah, a-baiklah. Seharusnya… baiklah.”

Kata-kata itu tersangkut di mulutku dan keluar sembarangan. Mungkin karena aku diawasi oleh orang lain, jadi tubuhku lebih kaku dari kemarin. Saya harus mencoba mengekspresikan diri saya dengan lebih jelas, jadi saya menganggukkan kepala beberapa kali seperti boneka yang mengangguk untuk menekankan apa yang saya katakan.

Jadi, Tendo-san berkata sambil tersenyum: “Sudah beres kalau begitu!”

Jarang melihatnya tersenyum begitu bahagia, dan dia melakukannya hanya untukku. Fakta ini menyebabkan keributan di kelas.

Aku tidak bisa menemukan kata-kata untuk menjawabnya saat mulutku membuka dan menutup. Para dewa mungkin tidak tahan melihatku seperti ini, dan membunyikan bel untuk jam pelajaran kedua.

“Ah, kalau begitu aku harus pergi. Sampai jumpa sepulang sekolah, Amano-kun!”

Tendo-san pergi dengan cepat setelah mengatakan itu. Satu-satunya hal yang menyertaiku adalah kata-kata ‘Ah, benar, sampai jumpa…’ aku mengucapkannya dengan lega, dan…

Ugh…

Tatapan kasar dari teman sekelasku. Juga, saat bel kelas baru saja berbunyi, bahkan teman sekelas yang biasanya membuat kerusuhan tidak berbicara denganku, dan udara terasa berbahaya. Mungkin begitu, tapi aku tidak bisa mengambil inisiatif dan berbicara tentang Klub Gamer…

Aku menundukkan kepalaku saat aku meraih buku teks di bawah mejaku, dan perlahan bersiap untuk pelajaran berikutnya.

Saat ini…

… Ah, pada akhirnya… Aku tidak menerima permintaan bantuan dari MONO…

Saya mengambil ponsel saya dan melihat layar, dan pesan ‘permintaan bantuan gagal’.

Pada kenyataannya, itu adalah hal yang biasa ketika pemain lain tidak dapat menanggapi permintaan bantuan karena berbagai faktor. Sebaliknya, ada saat-saat ketika saya tidak bisa mendapatkan penguatan juga, dan tidak akan menyimpan dendam terhadap orang lain karena itu.

Tapi kenapa…?

Dibandingkan dengan waktu normal, rasa bersalah yang aku rasakan hari ini… Lebih berat untuk beberapa alasan.

“Fiuh… Wahhh~~…”

Sepulang sekolah, aku pergi ke sudut perpustakaan yang jarang ditempati, dan diam-diam mengerang saat aku meregangkan punggungku.

… Ini adalah hari terpanjang sepanjang hidupku di SMA…

Dan tentu saja, itu tidak terasa lama dengan cara yang baik. Aku menyadari sekali lagi betapa beratnya mental untuk menahan tatapan aneh. Nah, game yang saya mainkan, rilis terbaru ‘Shiren the Wanderer’ yang saya bawa ke sekolah untuk dimainkan kebetulan diselamatkan di bagian tersulit dari dungeon, level 70. Saya bersyukur bahwa ‘ketegangan super yang membuat saya mengabaikan dunia luar sepenuhnya’ menemani saya dalam mengambil tahap permainan ini! Jika tidak, saya pasti sudah mati.

Gamenya bagus! …Eh, pada akhirnya aku mati karena kesalahan amatir di level 95, jadi itu masih merupakan kemunduran dari perspektif lain! Chunsoft sialan! Memberi monster begitu banyak keterampilan yang mengganggu! Apakah mereka jenius dalam hal itu!?

Setelah merajuk untuk beberapa saat, melihat bahwa Tendo-san masih belum datang ke perpustakaan, aku mengambil buku secara acak dari rak dan membolak-baliknya, meskipun pikiranku tidak ada di sana.

Tapi ini aneh, tidak berlebihan untuk menyebut situasi seperti itu sebagai perkembangan komedi romantis yang sangat beruntung. Tapi aku tidak merasa bahagia sama sekali, malah…

Ketika saya berpikir sejauh ini, saya menggelengkan kepala. Mengapa saya menjadi pengecut seperti itu? Acara utama baru saja akan dimulai, kan?

Saya akan mengunjungi Klub Gamer, dan mungkin akan segera bergabung. Dan berteman baik dengan Tendo-san dan anggota Klub Gamer.

… Setelah itu, kehidupan SMA saya yang menyenangkan akhirnya akan dimulai. Bagaimana saya bisa menabrak dinding seperti ini? Saya harus menyatukan diri. Ya, saya harus bertahan bahkan jika sesuatu yang tidak menyenangkan terjadi.

Saat saya memperbarui tekad saya, saya bisa mendengar pintu perpustakaan terbuka. Aku meletakkan buku itu kembali ke rak dan melihatnya, dan menemukan seorang gadis pirang menatapku dengan senyum seperti yang diharapkan… Dia tampak tidak pada tempatnya di mana pun dia berada seperti biasa, seolah-olah dia berasal dari alam yang lebih tinggi. Eksistensi yang benar-benar kebalikan dariku… Yah, aku juga tidak pada tempatnya di sini, dalam artian dia berada di luar jangkauanku.

“Amano-kun, kamu cepat. Maaf saya terlambat.”

Tendo-san merendahkan suaranya dan datang ke sisiku. lalu saya menjawab sambil tersenyum: “Tidak sama sekali.”

“Aku baru saja sampai…”

Aku langsung menyesal mengatakan itu, karena kupikir itu terlalu klise, tapi… “Itu bagus.” Untungnya, Tendo-san menepisnya dengan ringan dan aku menepuk dadaku dengan lega.

Untuk menuju ke tujuan, saya mulai berjalan ke pintu masuk perpustakaan──

“Ah, tolong tunggu. Satu orang lagi akan datang.”

“… Hah?”

Kata-kata Tendo-san yang tiba-tiba membuatku terkejut. Meskipun dia memiringkan kepalanya dengan ringan sebagai tanggapan, dia masih menjelaskan kepadaku sambil tersenyum:

“Ah, bukankah aku sudah menyebutkannya? Sebelum saya mengundang Anda kemarin, saya juga menemukan orang lain. Itu adalah kesempatan yang bagus, jadi aku ingin mengundang kalian berdua untuk berkunjung.”

“Ah… A-Begitukah?”

Aku berjalan kembali ke sisi Tendo-san sambil tersenyum… tapi hatiku terguncang keras.

Menemukan orang lain sebelum saya… Itu berarti… saya… hanya pikiran yang lewat’?

Saya merasa malu karena berpikir bahwa saya adalah ‘yang terpilih’ beberapa saat yang lalu. Itu terlalu ngeri. Satu-satunya keselamatan adalah saya tidak menunjukkan sikap arogan kepada orang-orang di sekitar saya. Lagipula aku tidak punya teman untuk pamer…! …Apakah itu benar-benar keselamatan? Tendo-san dan aku duduk bersama di kursi dekat pintu masuk, dan melakukan yang terbaik untuk menjawab obrolan kosongnya seperti ‘apa kabar?’ Sekitar 2 menit kemudian, pintu perpustakaan terbuka lagi.

Tendo-san melambai saat melihat orang itu masuk, memanggilnya dengan lembut.

“Misumi-kun, di sini.”

Setelah melihat reaksinya, aku menoleh ke pintu masuk juga. Aku bisa mendengar dari cara dia memanggilnya bahwa orang itu adalah laki-laki, dan…

Wahh~~ … Laki-laki tampan yang bergaya…

Hatiku jatuh ke lembah. Bagaimana saya harus meletakkan ini? Jika orang yang datang adalah seorang gadis, saya mungkin masih memiliki kesempatan. Saya tidak tahu peluang seperti apa. Misalnya… harapan itu akan menjadi komedi romantis klise?

Tapi ketika keadaan menjadi seperti ini, aku benar-benar merasa kuat bahwa aku hanyalah ‘barang pelengkap’… Yah, itu tidak salah, aku adalah karakter latar dari awal.

Di sisi lain, ‘Misumi-kun’ itu adalah anak laki-laki tampan ceria yang tidak tampak aneh… Dengan kata lain, dia memiliki aura karakter utama, juga…

“Ah, maaf Tendo-san. Dan kamu Amano-kun kan? Saya terlambat…”

Bocah tampan yang meminta maaf itu menundukkan kepalanya tepat setelah melihat kami.

… Uwah, dia membungkuk sangat rendah一 Dia merasa seperti orang baik~~ …Ah, benar…

Saya jatuh ke dalam keputusasaan di banyak area saat Tendo-san dan saya menjawab serempak: “Tidak sama sekali.”

Tendo-san melihat ke arahku lagi.

“Itu benar, aku menyebutmu dengan Misumi-kun pagi ini, tetapi waktu setelah kelas terlalu singkat, jadi aku tidak bisa memberitahumu tentang Misumi-kun tepat waktu.”

“Ya, begitu…” Seperti yang diharapkan, dia pergi ke Misumi-kun terlebih dahulu, lalu datang ke tempatku…

“Biar saya perkenalkan lagi. Dia adalah Misumi Eiichi dari Kelas O, di tahun kedua sama seperti kita. Saya melihatnya bermain game di arcade dan mengobrol dengannya. Dia berkonsentrasi keras untuk memainkan permainan puzzle seperti tetris.”

Perkenalan Tendo-san membuat Misumi-kun tersipu.

“Eh, jangan katakan itu, Tendo-san. Ini benar-benar memalukan.”

“Kenapa bisa begitu? Saya memuji Anda. Keterampilan Anda sangat bagus. ”

“Tidak, satu-satunya keahlianku adalah memainkan game itu…”

… Uwah, bahkan cara mereka bertemu jauh lebih baik dariku. Benar, karakter utama pria dan wanita harus bertemu seperti itu, yup.

Mataku berubah muram, tapi Misumi-kun yang ceria masih malu-malu dan secara alami mengulurkan tangan kanannya padaku.

“Erm, senang bertemu denganmu, Amano-kun. Aku mendengar tentangmu dari Tendo-san. Yah… aku sebenarnya tidak punya banyak teman, aku akan sangat senang jika kamu mau berteman denganku.”

“Ah, a-baiklah, n-senang bertemu denganmu, saya Amano. Bagaimana kabarmu!” Dia sangat keren!

Aku tidak terbiasa dengan tindakan berjabat tangan, jadi aku membalas dengan malu dengan wajah merah… Ah, tangan yang halus. Rambut cokelatnya juga halus, dan senyum yang manis… Tunggu, apa itu!? BL? Tapi sejujurnya, hanya bagian dari dirinya ini yang membuatku menang! Jika saya adalah pahlawan utama dalam komedi cinta yang dibintangi Misumi-kun, saya akan menjadi tipe yang akan mudah jatuh cinta padanya, itulah betapa saya mengaguminya!

Setelah saya ditangkap sepenuhnya, Tendo-san berdiri lagi.

“Baiklah kalau begitu, tolong ikuti aku ke Klub Gamer.”

Ketika kami mendengar ini──

Misumi-kun dan aku saling memandang wajah satu sama lain… Lalu aku tersenyum sedikit terlalu paksa dan berkata:

“Oke!”

Setelah melewati koridor dari gedung sekolah utama, ruang klub Klub Gamer terletak di salah satu ruangan di gedung sekolah lama, yang menampung sebagian besar klub non-olahraga.

Kami diberitahu bahwa klub itu terletak di lantai tiga dan menaiki tangga, Misumi-kun bertanya kepada Tendo-san yang sedang berjalan di depan kami:

“Omong-omong, sungguh menakjubkan bahwa Anda mendapat ruang klub dengan video game sebagai aktivitas inti. Kudengar klub non-olahraga brutal dalam memperebutkan sumber daya…”

Aku juga penasaran tentang itu. Mungkin baik-baik saja di perguruan tinggi, tetapi mendirikan Klub Gamer di sekolah menengah adalah sesuatu yang hanya mungkin terjadi dalam novel ringan.

Tendo-san menjawab tanpa berbalik:

“Ah, ada dua alasan. Pertama, Klub Gamer sudah ada sebelum kita masuk sekolah.”

Aku tidak begitu mengerti penjelasan Tendo-san dan pandanganku naik ke atas tanpa sadar… Tapi aku hampir melihat di balik roknya untuk sesaat, dan mengalihkan pandanganku saat aku bertanya:

“T-Tapi pertama-tama, bagaimana Klub Gamer masa lalu didirikan…?”

“Itu akan menjadi alasan kedua. Pada akhirnya, aktivitas klub harus tepat.”

“?Sesuai?”

Misumi-kun dan aku memiringkan kepala kami. A-Seperti apa aktivitas klub yang tepat? Apakah ada cara bermain game yang benar atau tidak?

Terlepas dari kebingungan kami, Tendo-san hanya berjalan tanpa niat untuk menjelaskan lebih lanjut. Setelah sampai di lantai tiga, kami berjalan selama beberapa detik lagi. Misumi-kun mau tidak mau mencoba bertanya lebih banyak, tapi Tendo-san berbicara lebih dulu:

“Untuk bagian itu, saya pikir lebih baik bagi Anda untuk melihat sendiri.”

Dia tiba-tiba berhenti dan berbalik ke arah kami.

Melihat dari dekat, ada sebuah pintu antara dia dan kami… Pintu dengan tanda ‘Gamers Club’ berada tepat di depan kami.

Tendo-san mendorong pintu dan masuk… Dia kemudian membuka tangannya untuk menyambut kami, dan mengumumkan dengan senyum yang menyegarkan:

“Selamat datang di Klub Gamer!”

Cahaya yang datang dari dalam membuatnya sulit untuk melihat ruangan dengan jelas.

Meski menarik napas dalam-dalam, sapaan kami gugup, tapi Misumi-kun masih masuk ruang klub dulu… Tidak berani masuk duluan mungkin itu ciri khasku sebagai diriku sendiri.

Ketika Tendo-san menutup pintu di belakang kami untuk menghentikan retret kami, kami melihat sekeliling ruang klub.

Ruangan itu sekitar setengah ruang kelas dengan monitor dan konsol game yang diatur dengan rapi, dan pemasangan kabelnya dilakukan dengan sempurna. Itu adalah dunia yang terpisah dari kamar saya di mana saudara laki-laki saya sering mengamuk setelah menginjak pengontrol.

Di ruang Klub Gamer, ada dua siswa lain selain kami.

Seorang siswa laki-laki dengan mata sipit di bawah kacamatanya, memberikan kesan dingin.

Dan seorang mahasiswi ‘hot babe’ berambut coklat yang malas meniup permen karet yang jarang terlihat di zaman sekarang ini, sambil memainkan joystick game pribadinya dengan berisik untuk game fighting dalam diam, fokus pada gamenya.

“.…..Meneguk.”

Sulit untuk menggambarkan suasana sebagai ‘menyambut’, yang membuat Misumi dan saya menegakkan punggung kami.

Tendo-san meredakan suasana dengan sedikit panik.

“Ah, eh~~ aku minta maaf. Termasuk aku, ada lima anggota di Klub Gamers sekarang, tapi aku tidak tahu kenapa hanya dua orang yang sulit bergaul yang ada di sini…”

Siswa laki-laki yang tampak cerdas mendengar apa yang dikatakan Tendo-san, dan menyilangkan tangannya dengan sedih dan mendorong kacamatanya.

“Hmmp, junior yang tidak sopan. Apakah saya pernah memperlakukan seseorang yang baru saya temui dengan ketat? ”

“Tidak tidak tidak, Kase-Senpai hanya ketat untuk semua orang. Itu cukup ketat untuk kesan pertama.”

Dia mungkin mengatakan itu, tapi Tendo-san benar-benar nyaman menghadapi Sempai. Apakah ini hubungan antara teman satu klub? Sementara aku merasa iri, siswa lain yang tampak seperti berandalan tampaknya telah menyelesaikan pertandingan game fighting, dan melirik ke arah kami. Dia kemudian berkata dengan tatapan galak:

“… Ah~ halo.”

“H-Halo…”

Misumi-kun dan aku membungkuk dan menirukan kata-katanya. Siswa perempuan itu melihat kami dengan mata mengantuk, dan bertanya langsung:

“Apakah kamu baik dengan game pertarungan?”

“Hah…”

Siapa yang dia tanyakan? Kami tidak tahu, tapi Misumi-kun dan aku sama-sama menggelengkan kepala. Jadi, dia jelas kehilangan minat dengan ‘Oh’, meludahkan permen karetnya ke kemasan kertas, lalu segera memasukkan permen karet baru ke mulutnya. Dia kemudian mengembalikan pandangannya ke layar… Eh…

“Ah maaf. Nina-Senpai selalu seperti ini, tolong jangan keberatan.”

“… Oh.”

Kami menjawab Tendo-san dengan kosong. Orang ini adalah kelas senior kami juga. Memang, dari sosoknya yang luar biasa dan pesona dari sikapnya yang malas, dia merasa seperti orang yang bukan seumuran kita.

Tendo-san dengan lembut memperkenalkan mereka sekali lagi kepada kami berdua yang terintimidasi:

“Ah, izinkan saya memperkenalkan kembali. Orang yang berkacamata dan bertingkah keren itu adalah wakil presiden klub, Kase Gakuto-Senpai.”

“Hei, Tendo.”

Meskipun kami terintimidasi oleh bagaimana Kase-senpai jelas-jelas marah, Tendo-san tidak terpengaruh dan melanjutkan:

“Dan orang yang bermain game fighting di sana… Atau lebih tepatnya kakak perempuan ‘hot babe’ yang selalu bermain game fighting adalah Oiso Nina-Senpai.”

“…..”

“Seperti yang kamu lihat, Senpai mengabaikan orang ketika dia bermain game pertarungan, begitu saja.”

Meskipun dia diperkenalkan, bla Senpai tidak hanya mengabaikan kami, dia bahkan tidak melirik Tendo-san… Fokus yang luar biasa.

Mengindahkan kata-kata Tendo-san, kami duduk. Dua meja putih panjang ditempatkan bersama di tengah ruangan, dengan bla Senpai duduk di kursi depan kanan dengan layar di depannya dan joystick pribadinya di tangan. Kase-Senpai yang berada di seberangnya tidak melakukan apa-apa, hanya menonton seolah-olah dia sedang menilai kami.

Misumi-kun dan aku duduk bersama di kursi paling bawah dengan punggung menghadap pintu masuk. Tendo-san yang duduk di samping Oiso-Senpai memimpin percakapan dengan “Jadi…”

https://en.wikipedia.org/wiki/Kamiza>

“Aku ingin mengajak kalian berdua untuk menonton aktivitas klub kita… Kase-Senpai, tolong jangan ngambek disana, mainkan FPS dengan santai seperti biasanya.”

“Hei Tendo. Saya tidak pernah bermain FPS dengan sikap santai sejak saya lahir…”

“Ah~~ baiklah, mengerti. Di sini Senpai, saya mencolokkan konsol. ”

Tendo berjalan ke sisi kursi atas, dan mencolokkan daya untuk layar terbesar dan konsol game. Dia memulai permainan, lalu menyerahkan pengontrol nirkabel ke Kase-Senpai.

Meskipun Senpai mendengus, dia tidak ragu-ragu mengambil pengontrol dan memanggil kursi di seberangnya: “Oiso.”

Kakak kelas perempuan itu mengeluarkan headphone dari suatu tempat dan menyambungkannya ke monitor yang terhubung ke konsol game pertarungannya. Sepertinya orang-orang yang bermain di layar utama memiliki prioritas dalam hiburan audio.

Saat Tendo-san kembali ke tempat duduknya, Kase-Senpai mengaktifkan software game dan dengan cekatan memilih pertarungan online dari menu. Dia kemudian menunggu sampai perjodohan dilakukan. Itu adalah angsuran terbaru dari seri game FPS (First Person Shooter) terkenal yang pernah saya coba. Pemain akan menjadi seorang prajurit di medan perang nyata, dan saling menembak dengan senjata paling canggih… Deskripsinya mungkin terdengar berdarah, tapi pemain akan dihidupkan kembali segera setelah kematian, dan adegan pembunuhan diremehkan, jadi nuansa permainannya seperti versi lanjutan dari pertarungan bola salju.

Setelah nomor ditetapkan dan pertarungan dimulai, Misumi-kun tercengang:

“Woah~~ grafik dalam game benar-benar canggih saat ini.”

Memang benar bahwa grafiknya sangat bagus di antara game FPS… Tapi untuk pecinta game, saya terkejut dengan betapa terharunya dia.

Tendo-san bertanya:

“Misumi-kun… mungkinkah kamu belum mencoba game lain selain game puzzle itu?”

Sebagai tanggapan, Misumi-kun menggaruk kepalanya dengan gelisah.

“Bukankah aku sudah menyebutkannya sebelumnya? Saya punya konsol game di rumah… Tapi saya hanya akan mempertimbangkan untuk bermain jika ada game Dragon Quest atau Mario baru.”

“Aku mengerti.”

Tendo-san mungkin mengira dia akan lebih familiar dengan game, dan tersenyum masam.

“… Hm.”

Kase-Senpai mendengus sambil memainkan controllernya. Misumi-san merasa sedikit bersalah dan menjadi pemalu… Eh~~

“T-Grafis dalam game ini luar biasa! A-Dan skill Kase-Senpai sangat bagus!”

Saya mendorong diri saya untuk berbicara untuk meringankan suasana, tetapi suara saya jelas melengking, jadi itu tidak dilakukan dengan baik.

Meski begitu, Misumi-kun masih tersenyum lega padaku… I-Itu bagus.

“Kase-Senpai mungkin terlihat seperti ini, tapi dia sebenarnya adalah seorang elit yang berhasil masuk ke papan peringkat Jepang.”

“Apa maksudmu ‘terlihat seperti ini’? Seperti apa tampangku?”

Kase-Senpai memprotes saat dia meledakkan kepala musuh yang dia temui dengan sangat baik. Kami tidak terbiasa dengan FPS, tetapi kami masih tahu bahwa keterampilannya adalah yang terbaik.

Kase-Senpai tidak terlalu memikirkannya saat dia mengalahkan tim lawan satu per satu.

Aku terkesiap.

Saya ingat seri ini… ulasannya mengatakan ini adalah permainan di mana pemain mengeluarkan dan menerima kerusakan dengan sangat cepat, bukan? Tapi… Setelah melalui pertempuran sengit seperti itu, dia bahkan tidak mati sekali pun?

Siapa pun yang mencoba seri game ini sebelumnya akan tahu betapa tidak pada tempatnya. Tidak, saat aku melirik ke samping, aku menyadari bahwa Misumi-kun juga menatap layar. Begitulah teknik Kase-Senpai yang luar biasa.

Tendo-san bergumam sambil menonton layar:

“Jadi, apakah kamu lebih memahami Klub Gamers sekarang?”

Misumi-kun dan aku sama-sama mengangguk setelah mendengar itu… Aku bisa merasakan secara halus apa yang dia maksud dengan ‘kegiatan klub harus tepat’.

Saat Kase-Sempai memulai ronde kedua tanpa suara, Tendo-san melanjutkan:

“Bukan hanya FPS. Misalnya, untuk Nina-Senpai…”

“…..!”

Tendo-san memutar monitor di depan Oiso-Senpai ke arah kami sedikit. Oiso-Sempai terguncang untuk sesaat, tapi dia mendecakkan lidahnya dan

“Hmm…”

Dia tidak bisa melihat layar dengan benar dari sudut seperti itu, tapi karakter Senpai baik-baik saja, dan bahkan bisa mendominasi lawannya yang memiliki peringkat menang-kalah yang bagus.

Tendo-san membalikkan monitor ke arah Oiso-Sempai dengan senyum di wajahnya.

“Anggota lain bukanlah orang mati seperti mereka berdua, tapi mereka masih bisa tampil di level yang sama dalam keahlian mereka sendiri. Dengan kata lain…”

“… Saya mengerti. Maksud Anda, mereka semua mendapatkan prestasi untuk klub.”

Tendo-san tersenyum untuk menjawab gumaman Misumi-kun, dengan efektif mengatakan: “Bingo.”

“Kompetisi di dunia nyata adalah suatu pemberian, begitu juga dengan kompetisi online. Juga, karena kepala sekolah sebelumnya memegang konsep ‘menghadiahi mereka yang berjasa’, Klub Gamer sebelumnya berhasil didirikan. Pendiriannya kali ini kebanyakan dilakukan dengan meniru generasi sebelumnya.”

“Saya mengerti…”

Aku bergumam. Ketika saya mendengar nama Klub Gamers, saya bertanya-tanya mengapa klub yang berfokus pada hiburan disetujui, tetapi ini benar-benar ‘kegiatan klub’… Tapi itu berarti…

Kami bertiga mengamati pembantaian Kase-Senpai untuk beberapa saat lagi. Setelah putaran kedua selesai, Tendo-san memimpin percakapan dengan “Baiklah,”

“Tidak ada gunanya menonton kan? Silakan mencobanya juga. ”

“Hah?”

Saran tiba-tiba itu mengejutkan Misumi-kun dan aku. Anehnya, bahkan Kase-Senpai juga mengungkapkan ketertarikannya: “Itu benar.”

Tendo-san mengambil dua konsol game portabel dari suatu tempat dan menawarkannya kepada Misumi-kun dan aku.

“Kami memiliki versi portabel dari seri game itu, hanya satu kartrid game yang memungkinkan banyak pemain bermain melawan satu sama lain.”

“Aku mengerti…”

Saya menyalakan konsol game portabel dan menyesuaikan pengaturan dengan gugup. Namun, Misumi-kun di sampingku tidak terbiasa dengan itu dan membutuhkan waktu untuk melakukannya. Saya mengatakan kepadanya ‘Pinjamkan saya itu sebentar’ dan bantu dia menyelesaikan pengaturan.

“Terima kasih, Amano-kun. Anda berpengetahuan luas dengan permainan, itu luar biasa. ”

“Ah, tidak juga…:

Saya mengembalikan konsol yang dikonfigurasi kembali kepadanya dengan malu-malu.

Pada saat ini, Kase-Senpai mengalihkan pandangannya ke arahku dan berkata: “Pria di sana sepertinya agak mencoba-coba ini.”

Aku menegakkan punggungku dengan gugup dan menjawab: “Ya!”

“Yah, aku bermain… memainkan franchise game ini sedikit…”

“Oh, kalau begitu tunjukkan padaku apa yang kamu dapatkan.”

Kacamata Senpai menyala. Aku tergagap: “PP-Tolong tunjukkan belas kasihan…” Lalu lihat ke bawah ke layar konsolku.

Aturan mainnya sedikit spesial. Ada empat pemain, tetapi ada juga delapan bot yang dikendalikan komputer, yang mensimulasikan permainan dua belas pemain. Kase-Senpai juga diam-diam menaikkan tingkat kesulitan bot ke level tertinggi. Suasana serius membuatku pucat, tapi Misumi-kun sepertinya tidak menyadarinya. Tendo bahkan terkikik nakal.

Dengan segala macam emosi yang muncul di bawahnya, ronde sepuluh menit pertama dimulai.

Dan hasilnya adalah──

“… Kase-Senpai, tolong lebih perhatian pada mereka.”

Pertandingan berakhir dalam waktu singkat, dan Tendo-san mengangkat kepalanya dari layar dengan tercengang… Seperti yang diharapkan, Misumi-kun dan aku mati berkali-kali dengan mengerikan. Peringkat kami dari atas adalah Kase-Senpai, Tendo-san, aku dan kemudian Misumi-kun. Tapi jarak antara Tendo-san dan aku itu konyol, dan aku hampir sama dengan Misumi-kun. Misumi-kun mengalami depresi di sampingku.

Untuk meredakan suasana, saya berkata dengan tergesa-gesa:

“T-Tapi Kase-Senpai sangat bagus! Bot itu kuat, tetapi Anda dapat menghapusnya seolah-olah mereka adalah sampah! A-Juga, memainkan game ini dengan empat pemain sangat menarik──”

“Putaran lain.”

“Hmm?”

Kase-Senpai memotongku. Dia tidak berpaling dari layar dan melanjutkan:

“Putaran lain. Siap-siap.”

“Hah? Ah, o-oke…”

Saya melihat layar konsol saya dengan cepat. Saat itu masih memuat, aku melihat sekelilingku sambil tersenyum… Namun, Tendo-san dan Misumi-kun juga menatap layar mereka dengan serius.

Merasa malu, saya juga memandang rendah diri saya sendiri.

Dan, babak kedua dimulai.

Dan hasilnya──

“Itu … Itu aneh?”

Untuk peringkat, Kase-Sempai dan Tendo-san masih menang dengan meyakinkan… Tapi aku kalah sedikit dari Misumi-kun… Aneh?

Aku mengangkat wajahku dari layar dan tersenyum pada Misumi-kun.

“K-Kamu luar biasa! Apakah kamu pernah memainkan ini sebelumnya?”

Misumi-kun mengangkat kepalanya dari layarnya setelah mendengar pertanyaanku:

“Hah? Tidak, saya benar-benar tidak tahu tentang ini sebelumnya… Tapi setelah bermain, rasanya sangat dalam.”

“Hmm? Ah, aku mengerti. Ya, itu benar, menyenangkan bermain bersama semua orang──”

“Lain.”

Kase-Senpai memotongku lagi. Karena ini bukan uji coba bermain FPS, tetapi untuk melihat lingkungan Klub Gamer secara keseluruhan, saya merasa sudah waktunya untuk melakukan sesuatu yang lain dan melihat sekeliling… Tapi Tendo-san dan Misumi-kun sedang melihat layar game mereka. serius sekali lagi.

Saya tidak punya pilihan selain meniru mereka, dan memainkan game secara diam-diam.

Setelah pertandingan ketiga selesai, hasilnya adalah …

“… Hmm…”

Kase-Senpai masih yang pertama… Tapi skor Misumi-kun sangat dekat dengan Tendo-san yang berada di urutan kedua. Pada titik ini, Kase-Senpai akhirnya mengangkat kepalanya dan tersenyum dingin untuk pertama kalinya pada Misumi-kun.

“Kamu punya beberapa keterampilan. Siapa namamu?”

“Ah, aku Misumi.”

“Misumi, kamu punya potensi. Meskipun kontrol Anda kaku pada awalnya… Anda secara bertahap mempelajari teknik dan semakin baik semakin sering Anda bermain.”

Misumi-kun menggaruk kepalanya malu-malu karena pujian Kase-Senpai.

“Tidak, aku hanya beruntung. Aku hanya mengacu pada gerakan Senpai…”

“Itu dia.”

Jarang sekali mendengar Kase-Senpai terdengar sedikit bersemangat.

“Upaya dalam mencuri teknik dari orang lain, sikap dan keterampilan pengamatan Anda, ini adalah kualitas untuk ditingkatkan dalam permainan. Dan kualitas Misumi dalam hal ini adalah standar yang tinggi.”

“Eh, tidak juga…”

Misumi dengan rendah hati menggaruk kepalanya, tapi Tendo-san juga memujinya.

“Tidak, kamu benar-benar luar biasa, Misumi-kun! Saya memainkan game ini cukup lama, dan Anda hampir mengejar saya! Misumi-kun, kamu sangat berbakat. Ah, mungkin permainan puzzle itu membantu melatih konsentrasi dan kemampuan berpikirmu?”

Mereka mengepung Misumi-kun dan berdiskusi dengan penuh semangat. Melihat adegan ini… Yah, aku merasa agak jengkel dan iri setelah kalah, tapi aku masih berpikir naif bahwa Misumi-kun benar-benar luar biasa saat aku melihat mereka sambil linglung. Di dunia ini, ada orang yang memiliki bakat seperti itu. Ya, dia benar-benar kuat.

Pada saat ini, Kase-Senpai tiba-tiba menoleh ke arahku… dan menatapku dengan sedih. Aku tidak tahu ada apa dan bahuku gemetar ketakutan. Dia kemudian mendorong kacamatanya dan menghujani saya dengan kritik tajam.

“Dibandingkan dengan dia, ada apa denganmu? Anda memainkan game ini sebelumnya dan mengingat kontrol dasar … Tapi saya tidak bisa melihat peningkatan apa pun dalam tiga pertandingan ini. Bukan hanya itu, performamu menurun menjelang akhir, kan?”

“Ah… Eh… Maaf…”

Saya tidak menyangka akan diceramahi dan hanya menjawab dengan kaku. Tapi itu malah membuat Kase-Senpai semakin marah, dia bahkan mengabaikan Tendo-san yang mencoba menenangkannya dengan mengatakan “Tidak apa-apa, itu sudah cukup”, dan terus menceramahiku.

“Juga, kamu naik di atas kendaraan di tengah peta dan melompat-lompat satu kali itu. Kenapa kau melakukan itu?”

“Hmm? Senpai mengatakan…”

Aku mencari ingatanku untuk melihat apakah aku melakukan itu… Ah~~ aku melakukannya.

“Ah, karena jika saya mendaki lebih tinggi dari sana, saya pikir saya bisa mendapatkan pemandangan yang menakjubkan, jadi saya mencoba melompat… Dan pemandangannya sangat bagus!… Yah, saya langsung tertembak setelah itu.”

Setelah mendengar jawabanku, bukan hanya Kase-Senpai, bahkan Tendo-san pun menghela nafas pelan. Ketika Misumi-kun juga tersenyum canggung, aku memiringkan kepalaku, tidak begitu yakin mengapa aku diceramahi.

“Yah… Ah, maaf, aku tidak bermain seserius itu. Yah, itu menyenangkan bermain dengan semua orang──”

“Jangan pedulikan itu. Atau lebih tepatnya, Anda melihat bagaimana saya bermain kan? Tidakkah Anda berpikir untuk belajar dari itu? Apa yang kamu pikirkan ketika kamu melihatku? ”

Bagi saya, ini masih pertanyaan yang membingungkan. Tidak tahu apa jenis saya yang saya tersandung, saya menjawab dengan takut-takut:

“Hah? Yah… Apa yang ada dalam pikiranku… Itu… Aku merasa terkesan memikirkan ‘keterampilan hebat’ dan ‘luar biasa’, dan bersenang-senang menonton… Tapi… Ah, aku suka menonton klip pemain yang sangat terampil──”

“… Hm.”

Kase-Senpai menyeringai saat aku masih berbicara, lalu mengalihkan pandangannya dariku seolah-olah dia kehilangan minat.

Dengan suasana canggung di dalam ruangan… Tendo-san ingin memulai kembali sesi dan berkata dengan keras:

“O-Oke!”

“Gamers Club tidak hanya bermain FPS! Selanjutnya… benar, mari kita mainkan game aksi, game aksi! Oke, Nina-Senpai, giliranmu!”

“Hmmm? Ah… Tunggu sebentar…”

Oiso-Senpai yang dipanggil melepas headphone-nya dan menggantungkannya di leher saat dia dengan cepat menghabisi lawannya. Setelah mengakhiri permainan, Senpai mendengus dan menggunakan tatapannya untuk mendesak Kase-Senpai untuk bertukar tempat dengannya. Dia mungkin ingin bermain di monitor utama bersama kami.

Setelah berpindah tempat duduk, Kase-Senpai melanjutkan bermain FPS sendirian. Tendo-san kemudian pergi ke area kursi paling atas untuk memilih permainan.

“Yah~~… Benar… Game pertarungan membutuhkan keterampilan… Itu akan sedikit…”

Apakah dia mengacu pada saya ketika dia berkata ‘itu akan menjadi sedikit’…? Suasana hatiku sedikit tenggelam.

Misumi setuju, mungkin karena niat baik: “Saya pikir sesuatu yang santai akan bagus.” Ah… Misumi-kun adalah pria yang baik dan berbakat dalam bermain game. Betapa terhormatnya.

Tendo-san berunding sebentar, memilih permainan dan kemudian berkata: “Ah, ini bagus.” sebelum memasukkan disk ke konsol game. Dia menyerahkan pengontrol nirkabel kepada Oiso-Senpai, aku dan Misumi-kun, lalu kembali ke kursinya dengan pengontrol di tangan.

Setelah memulai permainan, layar judul muncul di layar.

“Ah, aku pernah memainkan ini sebelumnya. Ini menarik, semua orang memiliki kerusuhan memainkannya.”

Misumi-kun tersenyum. Memang benar, ini adalah game aksi pertempuran yang sangat terkenal. Itu pada dasarnya adalah permainan pertarungan, tetapi memungkinkan empat pemain untuk bersaing pada saat yang sama, dan berisi berbagai gimmick panggung, dan Anda dapat membalikkan keadaan dengan keberuntungan murni dalam mendapatkan item yang kuat. Itu adalah jenis permainan di mana keterampilan para pemain tidak terlalu penting. Omong-omong, saya juga suka permainan ini, dan akan bermain dengan saudara laki-laki saya di rumah sesekali.

“Ehh~~ … Baiklah, tidak apa-apa memainkan ini sesekali.”

Oiso-Senpai adalah satu-satunya yang tampak sedikit enggan, tapi dia tidak terlalu menentangnya.

Jadi, kami mulai bermain dengan suasana hati yang santai.

Memang benar pertandingan pertama dimulai dengan suasana damai. Perbedaan skill pemain mungkin terlalu lebar, meskipun keberuntungan memainkan peran penting, Oiso-Senpai masih memimpin. Twist and turn dalam pertandingan sangat cocok dengan gaya permainannya, dan rasanya sangat menarik.

Namun, ada yang aneh pada layar pemilihan karakter di pertandingan kedua.

“Hah? Semuanya… tidak mengubah karaktermu?”

Salah satu nilai jual dari game ini adalah ansambel besar karakter yang dapat dimainkan. Ketika saya bermain dengan saudara laki-laki saya, kami akan bertukar karakter setelah setiap pertandingan secara alami, dan bahkan membiarkan komputer memilih satu secara acak. Tapi… Selain aku, tiga orang lainnya tidak berganti karakter.

Saat aku duduk di sana dengan bingung, Tendo-san menjawab dengan senyum masam:

“Ah, karena itulah karakter yang aku kuasai.”

“Oh begitu.”

Yah, itu normal untuk memiliki karakter yang kamu khususkan untuk game pertarungan… Eh~~…? Aku masih ragu dan melihat ke arah Misumi-kun, yang tersenyum malu-malu:

“Ah, saya seorang pemula, jadi saya ingin membiasakan diri dengan setiap karakter.”

“Oh… begitu.”

Aku bisa mengerti alasannya. Ya, sangat tradisional. Namun…

Aku menatap Oiso-Senpai, yang berkata dengan malas:

“Karena aku yang paling lemah dalam karakter ini.”

“Hmm? Maksudmu… Ah, kau membuat kami cacat…”

“Mungkin sedikit. Tapi saya melakukannya sebagian besar untuk menjadi lebih baik dalam karakter ini, jadi jangan pedulikan saya.”

“Hmm… Ah, oke… aku mengerti…”

Yup, aku berterima kasih atas niat baik Senpai. Selain itu, dia masih ingin berlatih dalam situasi seperti itu, dia benar-benar seorang model gamer… Ya…

Terlepas dari simpul yang saya rasakan di hati saya, saya masih menyelesaikan pertandingan kedua dan ketiga. Oiso-Senpai mengamankan tempat pertama dengan meyakinkan, tempat lain tidak ditentukan karena unsur keberuntungan, dan hasilnya pada dasarnya seri. Namun…

“Wah! …Ugh, itu licik, Misumi-kun! Tendo-san cepat! Dan Oiso-Senpai benar-benar ahli!”

“…..”

Saya adalah satu-satunya yang akan membuat reaksi berlebihan seperti itu, pemain lain hanya fokus pada layar … Semua orang tersenyum, dan tidak ada yang tidak senang …

Setelah empat atau lima putaran berturut-turut, semua orang masih tidak mengubah karakter, hanya saja saya memilih karakter yang berbeda setiap saat.

Itu mungkin mengapa saya akan berada pada posisi yang kurang menguntungkan saat pertandingan dimulai, karena saya tidak terbiasa dengan kontrolnya.

Oiso-Senpai melirikku dan berkata:

“… Eh, bagaimana kalau berkonsentrasi pada satu karakter? Yang di pojok itu kuat dan mudah digunakan.”

“Hmm? Ah, baiklah. Terima kasih Senpai. Aku akan menggunakannya kali ini!”

Aku menjawab dengan senyuman atas rekomendasi Senpai. Tapi dia tampak bermasalah untuk beberapa alasan.

“… Kali ini?”

“Hah? Ah, maaf ya, aku juga ingin mencoba karakter lain…”

“… Baik.”

Oiso-Senpai yang sepertinya sudah kehilangan minat padaku kembali ke layar… Eh, apa aku terlalu kasar pada Senpai barusan? Haruskah saya tetap menggunakan karakter yang dia rekomendasikan? Namun…

Saya memainkan beberapa pertandingan lagi dengan simpul di hati saya. Pertandingannya singkat, jadi temponya cepat. Namun…

Semuanya… terus menggunakan karakter yang sama…

Sejujurnya, pertandingan menjadi membosankan.

Juga… hanya aku yang berusaha untuk mendapatkan itemnya?

Saat aku menyadarinya, semua orang termasuk Misumi-kun sedang bertarung dalam pertarungan jarak dekat dengan serius, akulah satu-satunya yang berkeliaran di lapangan untuk mencari item. Bahkan jika saya mendapatkan item yang kuat, saya akan merasa tidak enak ketika mereka bertiga bertarung dengan sangat serius.

Pada akhirnya, peringkat saya dalam pertandingan rata-rata, dengan kinerja biasa-biasa saja, dengan hasil tepat di tengah.

Kami memiliki sepuluh pertandingan seperti itu. Tendo-san kemudian melihat jam dan mengeluarkan suara ‘Uwah’ sebelum menghentikan permainan.

“Kami bermain terlalu lama. Baiklah, sudah selesai! Kerja bagus semuanya~~”

Ketika kami mendengar apa yang dia katakan, kami menjawab dengan: “Terima kasih atas kerja kerasmu~~” Tidak seperti game FPS, endingnya harmonis… Namun, untuk beberapa alasan, simpul yang kurasakan di hatiku… Tidak… Mungkin karena perasaanku terlalu polos… Yup.

Jadi, Oiso-Senpai memainkan game pertarungan lain di layar utama sementara Tendo-san mengobrol santai dengan kami, yang mungkin berfungsi sebagai sarana untuk mengistirahatkan mata kami.

“Itu benar, apakah ada alasan mengapa kalian berdua berhubungan dengan video game?”

Ketika kami ditanya ini, Misumi-kun dan aku saling memandang. Kami berdua ingin membiarkan pihak lain pergi duluan, tapi Tendo-san mungkin tidak tahan dan berkata:

“Bagi saya, saya memiliki Onee-san yang menyukai video game yang tinggal di dekat tempat saya, saya mungkin terpengaruh olehnya. Ketika saya masih muda, saya cukup terganggu dengan warna rambut saya, dan menghabiskan sebagian besar waktu saya bermain di rumah. Saat itu, Onee-san itu akan menemaniku dengan lembut.”

“Oh begitu.”

Saat kami mendengarkan cerita yang mengharukan ini, wajah Tendo-san tiba-tiba berubah muram dan dia berkata:

“Tapi keterampilan bermain orang itu sangat bagus, dan dia menolak untuk memberi saya cacat apa pun. Saat aku menyadarinya… Aku telah menjadi anak kecil yang sekuat iblis di semua jenis game…”

“A-Begitukah…”

Memikirkan topik berubah sedemikian rupa sehingga sulit untuk dikomentari.

“Setelah dia pindah, saya menghabiskan lebih sedikit waktu untuk bermain game, dan keterampilan saya sedikit menurun dari puncak saya… Tetapi meskipun demikian, saya masih mempertahankan hasrat saya untuk video game. Karena itulah, keinginanku saat ini adalah bertanding dengan Klub Gamer dari SMA tempat Onee-san bersekolah… Akademi Hekiyou, dan mengalahkan mereka.”

“K-Latar belakang gamemu benar-benar dramatis…”

Saat aku merasa terkejut dengan cerita belakang Tendo-san, dia membuat suara “Ara”, seolah-olah dia sedang diejek.

“Cerita saya adalah yang paling sederhana. Misalnya… Kase-Senpai di sana telah dilatih oleh ayah tentara bayaran legendarisnya sejak lahir, yang meletakkan dasar untuk keterampilan seperti iblisnya.”

“Hah!”

Misumi-kun dan aku sama-sama terkejut, tapi Kase-Senpai hanya mendorong gelasnya sebagai tanggapan… Dia tidak membalas, yang berarti… Itu benar!

“Juga, Nina-Senpai menetapkan target yang sangat tinggi untuk dirinya sendiri untuk mendapatkan teman baiknya yang benar-benar asyik dengan game pertarungan keluar dari sisi gelap.”

“Apakah kamu serius!?”

Misumi-kun dan aku sama-sama tercengang, dan subjek Oiso-Senpai sendiri berkata: “Ya, itu sepenuhnya benar~~” Nada suaranya yang santai membuatku merasa lemah… Yang sepertinya lebih meyakinkan seperti itu…

Tendo-san melanjutkan:

“Ngomong-ngomong, untuk dua anggota yang tidak hadir, satu mengklaim: ‘Saya seorang putri dari dunia seperti RPG, jadi saya harus bermain RPG dan menerima berkah RPG’, seorang gadis dengan pemikiran yang tak terduga: Yang lain memiliki pusaka keluarganya dicuri, dan memasuki dunia video game untuk mengikuti petunjuk bahwa pelakunya adalah ‘video gamer profesional’. Seorang gadis dengan tugas berat di pundaknya…”

“Klub Gamer macam apa ini!?”

Ketika saya mendengar itu, pengalaman sederhana kami bahkan tidak layak disebutkan.

Namun, Tendo-san mendesak dengan wajah tersenyum, jadi kami tidak bisa lari.

Bahkan tatapanku hilang dari Misumi-kun, jadi aku harus membicarakan pengalamanku sendiri.

“Yah… aku tidak punya alasan… aku hanya… Suka bermain video game…”

Itu benar-benar merusak suasana, dan itu tetap ada di udara. Meskipun saya pikir saya kacau… Tapi kecintaan saya pada game itu nyata, jadi saya menambahkan:

“Eh… Menyukai sesuatu tanpa alasan khusus… Apa itu tidak baik?”

“Tidak… Tidak sama sekali… Ya, aku ingat Onee-san mengatakan itu──”

Tendo-san melihat ke udara dengan nostalgia. Jadi, melihat kesempatan untuk mengakhiri rondeku, aku menyikut Misumi-kun dengan ringan, mendesaknya untuk memperkenalkan pengalamannya. Misumi memulai dengan sungguh-sungguh:

“Situasi saya sangat umum …”

Misumi tidak punya pilihan selain mengatakannya. Baiklah, akan ada cerita lain di level yang sama dengan milikku──

“Aku menderita amnesia, dan satu-satunya hal yang aku kuasai adalah permainan puzzle itu…”

“Pengkhianat──────!”

Saya berteriak. Setelah menunjukkan wajah terkejut, dia mulai memberi tahu kami detailnya.

“Saya tidak memiliki ingatan apa pun tentang tiga tahun terakhir. Ketika saya menyadarinya, saya sudah memainkan permainan puzzle itu. Setelah serangkaian peristiwa, saya diadopsi ke dalam keluarga Misumi, dan tinggal bersama dengan orang tua angkat dan adik perempuan saya. Pada saat yang sama, saya masih fokus memainkan game puzzle itu.”

“…..”

Kisah yang luar biasa kuat membuat kami terdiam. Misumi-kun tersenyum malu-malu, dan menyerahkan tongkat estafet kembali ke Tendo-san… Tapi Tendo-san kesulitan untuk mengambil alih pada saat seperti itu.

Dia tersesat sejenak, dan kemudian berdeham… Dia melewatkan topik untuk mengakhiri kunjungan hari ini.

“B-Baiklah, jadi kamu mengerti apa kegiatan Klub Gamers itu?”

“Ya.”

Misumi-kun dan aku menjawab serempak. Tendo-san mengangguk puas dan melanjutkan:

“Ah, juga, kakak kelas kita sama sekali tidak cocok untuk memimpin kegiatan klub, mereka adalah tipe orang yang tidak memiliki kehidupan yang keterampilan sosialnya meleset. Tetapi Anda dapat menyimpan beberapa harapan untuk anggota lain. ”

“Hei～～”

Kedua kakak kelas yang terus menatap layar memprotes. Misumi-kun dan aku tidak bisa menahan tawa, dan wajah lembut dari Senpai-tachi memenuhi ruangan dengan udara damai… Seperti yang diharapkan dari idola sekolah Tendo Karen, pilihan kata-katanya sangat bagus. Dia melanjutkan dengan senyum hangat di wajahnya:

“Tidak ada aturan keras dan cepat bahwa Anda harus meningkatkan keterampilan bermain game Anda. Sebenarnya saya juga tidak terlalu mahir. Dua anggota lainnya adalah tahun pertama dengan banyak ruang untuk tumbuh, dan mereka berdua adalah gadis-gadis manis. Tapi mereka benar-benar berani.”

Saya langsung bereaksi terhadap informasi ini. Klub Gamer di mana semua anggota termasuk Tendo-san lucu… Apakah ini semacam area VIP? Tipe baru Dream C Club?

https://en.wikipedia.org/wiki/Dream_Club><>

Saat aku menuruti khayalanku, Tendo-san melanjutkan:

“Tapi karena kita sedang bermain, sparring satu sama lain untuk meningkatkan keterampilan kita seharusnya menjadi arah yang harus diambil oleh Klub Gamer sebagai sebuah kelompok. Kalau begitu, itulah yang aku pikirkan ketika memimpin kegiatan klub…”

Tendo-san mengakhiri topik pembicaraan, dan menunjukkan senyum mempesona.

“Akan luar biasa jika kalian berdua bisa bergabung dengan kami.”

Saya sudah memiliki niat untuk menjawab “Ya” dan memasuki klub. Dan Misumi menjawab dengan mudah: “Oke, saya bersenang-senang bermain hari ini, izinkan saya bergabung.”

… Apakah ini kemampuan karakter utama yang populer? Begitu tegas dan lugas.

Tendo-san sangat gembira atas jawabannya, dan menatapku dengan senyum itu juga.

“Bagaimana denganmu, Amano-kun? Maukah kamu berpartisipasi dalam aktivitas Klub Gamer bersamaku?”

Kekuatan tatapan Tendo yang melihat ke atas menunjukkan efeknya… Ketahanan mentalku berada pada batasnya. Wajahku benar-benar merah, dan sungguh ajaib hidungku tidak berdarah.

Aku melihat ke samping dengan tajam, dan melihat Misumi-kun menatapku dengan senyum penuh antisipasi. Bukan hanya itu, bahkan Kase-Senpai dan Oiso-Senpai yang pemilih juga menatapku dengan mata lembut, seolah-olah mereka berkata: “Ini kesempatan bagus, jadi bergabunglah dengan kami.”

Saya pikir mereka menakutkan pada awalnya, tetapi Senpai-tachi sebenarnya adalah orang baik, mereka bersedia menerima pemain putus asa seperti saya… Saya sangat berterima kasih.

Aku melihat sekeliling Klub Gamer sekali lagi.

Permainan yang paling saya sukai memenuhi ruang ideal ini.

Seorang idola sekolah yang saya kagumi mengundang saya.

Ada seorang pemuda ceria seusia saya yang saya sukai, dan merasa bahwa kami akan menjadi teman yang cepat dalam waktu singkat.

Ada Senpai-tachi yang patut dihormati, dan dua anggota junior wanita yang belum pernah kutemui.

Kehidupan normal yang selalu saya impikan baik-baik saja di sini.

Jika saya mengatakan ‘ya’ sekarang, saya akan dapat menggenggam semua ini di tangan saya.

… Rasanya seperti mimpi.

Mengalami situasi seperti itu seperti kejutan sekali seumur hidup yang diberikan para dewa kepada karakter latar belakang seperti saya.

Itu sebabnya, saya…

Menghadapinya… Setelah berinteraksi dengannya secara langsung, aku mulai benar-benar jatuh cinta padanya, dan tidak akan berlebihan bagiku untuk mengatakan tanpa malu-malu bahwa kecantikan pirang itu adalah cinta pertamaku.

Aku tersenyum dari lubuk hatiku.

Dengan hati yang teguh.

Saya mengatakan kepadanya jawaban yang saya miliki.

“Tidak, tidak apa-apa. Karena tidak ada ‘permainan’ yang ingin saya mainkan di klub ini.”

“Aku benar-benar idiot ahhhhhhhh!”

Keesokan paginya setelah mengunjungi klub. Aku berbaring di atas mejaku tepat setelah sampai di sekolah. Mengabaikan mata penasaran teman-teman sekelasku, aku memegang kepalaku dengan penyesalan yang dalam.

Mengapa! Kenapa aku menolaknya!? Apakah saya terbelakang? Apakah saya ingin mati? Apa aku sangat kesal setelah kalah dari Misumi-kun dalam sebuah game? Atau marah karena tuduhan Kase-senpai!? Tertekan karena Oiso-senpai tidak tertarik padaku!? Huh, apa aku menolak mimpi seperti undangan untuk harga diriku yang murah!? Aku harus mati saja! Aku yang kemarin seharusnya mati saja! Apa ini!? Berpura-pura terbelakang? Itu benar, aku hanya berpura-pura terbelakang!

Saya tidak tidur nyenyak tadi malam karena saya mengulangi kebencian diri saya untuk Tuhan yang tahu berapa kali.

Sebenarnya, aku masih belum sepenuhnya mengerti bagaimana perasaanku saat itu.

Saya tidak mengeluarkan buku teks dan buku catatan, dan terus berjuang di atas meja.

Saya ingat bahwa saya menjawabnya dengan keyakinan yang aneh, tetapi saya tidak dapat mengingat apa isi dari keyakinan penting itu! Atau konsepnya tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata! Tidak tidak tidak, bagaimana aku bisa menolak dengan alasan seperti itu!? bodoh! Apa yang saya lakukan!? Apa aku berpura-pura menjadi pahlawan yang menolak undangan raja naga di Dragon Quest!? Sensitivitas saya terlalu seperti game! Seperti semacam penyakit stadium akhir! Huh, sudah cukup…

Tidak, saya tidak bisa berhenti mengutuk diri sendiri. Ini mungkin membuatku menyakiti diriku sendiri. Aku harus tenang dulu. Benar, aku harus bermain game di saat seperti ini…

Setelah mengumpulkan pikiranku, aku mengeluarkan ponselku di bawah pengawasan teman-teman sekelasku, dan mulai memainkan game jejaring sosialku yang biasa.

Ketika saya akan menyelesaikan satu misi, saya sedikit tenang.

Aku harus tenang… Tunggu, masih ada harapan kan? Tidak apa-apa, saya hanya bisa mendaftar untuk masuk ke Klub Gamers lagi. Meskipun itu sangat memalukan… Tapi meskipun begitu, masih ada cara untuk menyelamatkan ini. Saya hanya perlu mengatakan bahwa saya belum siap secara emosional kemarin, dan semuanya akan baik-baik saja kan? Ya.

Saya kemudian santai. Eh, sejujurnya… Seharusnya ada batas seberapa rendah seseorang bisa pergi. Tapi ini adalah momen penting yang akan memutuskan apakah saya bisa hidup seperti orang normal, bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal ini.

Saya menyelesaikan misi lain ketika saya sedang merenungkan.

Situasi yang lebih baik lagi adalah… pihak lain mengundang saya lagi, yup. Itu benar, mungkin Misumi-kun akan datang mengundangku! Ya!

Meskipun saya tahu saya menipu dengan cara yang nyaman bagi saya, saya tidak dapat mempertahankannya jika saya tidak melakukan itu.

Saya terus mengutak-atik ponsel saya saat saya semakin tertipu. Saat ini

Ah, MONO mengirim permintaan bantuan lagi. Saya tidak membantunya kemarin, dan periode acara hampir berakhir, saya harus membantunya──

Saya akan menekan tombol ‘terima permintaan bantuan’ ketika pada saat itu…

Saat kelas mulai gaduh, aku melihat ke pintu masuk kelas… Dan menemukan sosok Tendo-san yang tersenyum dan anggun seperti biasa.

Aku menelan ludah. Tendo-san memasuki kelas tanpa terpengaruh seperti kemarin, dan berjalan menuju tempat dudukku. Tatapan teman-teman sekelasku mengikutinya dengan cermat.

Saat aku memegang ponselku tanpa bergerak, Tendo-san datang ke mejaku, dan mengucapkan kata-kata yang hampir sama seperti kemarin.

“Selamat pagi, Amano-kun. Apa kau sibuk dengan sesuatu?”

“Hah? Eh~~… Aku hanya bermain game di ponselku…”

“Oh── kamu sangat menyukai hal-hal yang membosankan.”

“Erm… Ah, i-itu benar…”

Aku dengan paksa mengalihkan pandanganku, tapi kepribadianku yang tertarik pada topik game membuatku mengoceh.

“Ah, desain game ini tidak buruk. Tendo-san, saya pikir Anda akan tertarik jika Anda memainkannya──”

“Mari kita tidak membicarakan itu.”

Tendo-san mengabaikan layar di ponselku yang sedang kutunjukkan padanya, dan mencondongkan tubuh… Begitu dekat! Wajahnya lebih dekat dari kemarin, begitu dekat sehingga semua orang di kelas menjadi ribut saat itu juga.

Bulu mata panjang Tendo-san, jembatan hidung tinggi, bibir lembut dan kulit halus. Dan juga… matanya yang besar dan jernih. Ini semua memasuki penglihatan saya dalam bidikan jarak dekat, membuat denyut nadi saya berpacu.

Dia menunjukkan senyum menawan seperti malaikat, lalu memberitahuku dengan nada lembut dan bermaksud baik:

“Amano-kun, bergabunglah dengan klub kita oke? Tolong, aku sangat tertarik padamu.”

“Hah…”

Undangannya… melampaui semua ‘kembali ke Klub Gamers’ yang kubuat dalam pikiranku. Itu terlalu ideal, dan bahkan ada pidato ‘sangat tertarik’ oleh Tendo-san di dalamnya. Faktanya, teman sekelasku juga mendengarnya, dan keributan itu lebih keras dari sebelumnya. Dan itu bukan hanya ledakan kecil yang sesekali terdengar, tetapi hampir seperti teriakan. Ini mungkin kesempatan langka bagiku untuk meningkatkan statusku di kelas.

Dengan semua persyaratan yang telah ditetapkan, apa yang perlu di ragukan?

Tendo-san menjauhkan wajahnya sedikit dan mengulurkan tangan kanannya, seolah dia memintaku untuk berjabat tangan.

… Oh tidak, saya hampir menangis.

Di mataku, Tendo-san seperti Buddha yang menurunkan jaring laba-laba untuk menyelamatkan Kandata. Memang benar, aku bisa melihat lingkaran cahaya di belakangnya. Sungguh orang yang penyayang. Dia menawariku kesempatan lagi… Untuk karakter latar belakang bodoh sepertiku.

Ku alihkan ponselku ke tangan kiriku, lalu perlahan kujulurkan tangan kananku ke arahnya… Aku tidak segera mengulurkan tangan hanya karena malu, dan satu sudut hatiku masih melekat pada apa ‘keyakinan’ di hatiku kemarin dulu.

Namun… Karena saya tidak dapat mengingatnya, itu mungkin tidak penting.

Meskipun ragu-ragu sejenak, aku menguatkan hatiku dan meraih tangannya──

‘Permintaan bantuan MONO: lima detik tersisa.’

Aku tidak mengambil tangannya, tetapi menekan tombol ‘terima permintaan bantuan’ di ponselku… Fiuh, hampir saja. Itu baik-baik saja sekarang. Tidak apa-apa untuk menekan jeda pada pertempuran untuk saat ini──

“…..”

“.….. Ah.”

Saat aku sadar, aku sudah melakukan sesuatu yang sangat kasar… Bahkan Tendo-san yang mengulurkan tangannya tersenyum kaku. Di bawah tatapan teman sekelas yang tidak tahu apa yang terjadi, Tendo-san memaksakan senyum dan bertanya:

“A… Amano-kun? Mungkinkah… Game jejaring sosial yang membosankan itu lebih penting daripada undanganku?”

“Hah? Ah, tidak, maaf! Saya sangat menyesal, kami berada di tengah-tengah percakapan! Itu benar-benar kasar padaku! Saya benar-benar minta maaf! Saya minta maaf untuk itu! Seperti ini!”

Aku menunduk untuk meminta maaf dengan tergesa-gesa…tapi, bagaimana aku harus mengatakan ini?

Sayangnya, saya ingat perasaan saya kemarin karena percakapan kami barusan.

… Sigh … Tidak ada cara lain tentang ini. Ya, saya ingat, mau bagaimana lagi.

Aku mengangkat kepalaku dan menunjukkan senyum lebar… Kali ini, aku tidak terbata-bata saat berbicara dengan Tendo-san.

“Namun, Tendo-san… Meskipun itu membosankan bagimu, mereka sangat berarti bagiku.”

“!”

“Jadi, saya akan meminta maaf kepada Anda tentang Klub Gamer. Aku tetap tidak akan bergabung dengan Klub Gamers.”

“! Tapi… Tapi… Kenapa?”

Senyum Tendou-san menjadi lebih kaku. Meskipun itu menghancurkan hatiku… Aku masih tidak bisa menyerah pada ini, dan menjawab dengan senyuman.

“Seperti yang saya katakan kemarin, tidak ada ‘permainan’ yang ingin saya mainkan di sana.”

“Jadi aku bertanya padamu──!”

Tendo-san meninggikan suaranya, lalu dengan hati-hati menurunkannya lagi.

“── Itu sebabnya saya bertanya kepada Anda, apa artinya itu?”

“Artinya… Maaf, meskipun kamu bertanya, aku sendiri tidak terlalu yakin.”

“… Apakah Anda khawatir tentang keterampilan bermain game Anda? Jangan khawatir, Kase-senpai mungkin terlihat seperti itu, tapi dia tiba-tiba peduli──”

“Ah, Tidak, tidak! Bukan itu… Eh~~ Yah, sejujurnya, memang benar kepercayaan diriku pada skill gamingku hancur. Tapi… Bukan itu alasannya.”

“Jika tidak… Lalu apa masalahnya…”

Wajah Tendo-san seperti domba yang hilang… Aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan pernah melihat dia yang percaya diri menunjukkan ekspresi seperti itu… Ah, apakah itu karena cara mengungkapkan pendapatku yang serampangan?

Meskipun aku tersenyum canggung, aku masih berpikir beberapa saat, dan mencoba menjawab dengan mengungkapkan apa yang aku bisa saat ini.

“Saya tidak berpikir ada yang salah dengan Klub Gamer. Atau lebih tepatnya, saya pikir semua orang di dalamnya sangat terhormat. Semuanya bersinar begitu cemerlang. Dari lubuk hati saya, saya merasa bahwa Klub Gamer seperti Klub Bisbol, Klub Sepak Bola, dan klub olahraga lainnya, layak mendapatkan status ‘kegiatan klub yang layak’.”

“Betul sekali. Semua orang berlatih keras bersama untuk mencapai tujuan yang lebih tinggi. Itu adalah cara yang tepat untuk mendekati game kan?”

“Ya itu benar. Meningkatkan diri sendiri melalui kerja keras akan membuat Anda mengalami kegembiraan sejati dalam bermain game… Saya pikir, Anda dapat mencapai hasil itu di Klub Gamer Anda.”

“S-Karena kamu mengerti, ayo bergabung dengan Klub Gamer bersama-sama …”

Tendo-san menatapku seolah dia mencari dukungan… Tapi kenapa dia sangat ingin mengundangku? Seseorang sepertiku tidak berharga sama sekali.

Jadi, meskipun undangannya yang tulus membuat hatiku sakit… Meski begitu, untuk cita-cita aku menolak untuk menyerah… Aku menunjukkan layar di ponselku, dan mengungkapkan perasaanku sepenuhnya dengan jujur.

“Tapi aku minta maaf. Saya masih lebih suka bermain game dengan senang hati… Sepertinya tidak mungkin melakukan itu di Klub Gamer tempat kami bertanding dan berlatih satu sama lain.”

“! Aku benar-benar… tidak mengerti… Bukankah kamu baru saja mengatakan bahwa pelatihan adalah cara yang benar…”

“Ah, ya, itu sebabnya saya sepenuhnya mengakui cara menikmati permainan itu.”

“… Kemudian…”

Tendo-san bereaksi seolah dia benar-benar tidak mengerti. Aku meraih bahuku dan mengerang saat aku mencari cara untuk mengekspresikan diriku dengan cara yang lebih mudah dimengerti.

“Eh, itu… Benar, aku punya adik laki-laki yang sangat keren dan hebat.”

“…… Apa?”

Tendo-san menjadi kaku. Sejujurnya, matanya mulai menunjukkan emosi tercengang. Tapi meski begitu… aku masih berjuang untuk menyampaikan pikiranku yang kacau padanya.

“Sebenarnya, aku tidak punya banyak kesamaan dengan kakakku, dan tidak banyak bicara. Pikirkan tentang hal itu, saya sangat tidak kompeten, dan tidak bisa melakukan sesuatu yang menunjukkan martabat seorang kakak … H-Namun, Anda mungkin menertawakan ini, ketika kami berdua bermain video game bersama, kami bisa tertawa seperti orang idiot dengan gembira. … Bahkan jika kita menemukan sesuatu yang tidak menyenangkan di sekolah… Itu tidak berubah.”

“…..”

“Jadi, Tendo-san, video game untukku… Yah… Aku tahu bahwa sikapku terhadap game akan diceramahi olehmu, Kase-senpai atau Oiso-senpai, dan bukanlah sesuatu yang pantas untuk dipuji… Namun, aku masih memperlakukannya sebagai pelabuhan aman saya, sesuatu yang saya dapat menemukan kenyamanan, media untuk gelandangan seperti saya untuk digunakan untuk berinteraksi dengan orang lain … Itu sebabnya saya berharap untuk menjaga video game sebagai sesuatu yang akan memberikan keselamatan bagi jiwa saya … menjaga ‘hiburan’ yang paling penting efeknya.”

“…..”

“Ah~~… Pi-Pikirkan tentang itu, seperti pemain yang tujuannya adalah untuk menjadi Kōshien atau menjadi pro, dan satu lagi yang hanya ingin melampiaskan stres mereka di kandang batting bisbol… seperti perbedaan di antara mereka?

“…..”

Oh tidak. Apakah kemampuan bahasa saya terlalu buruk?

Aku berdehem untuk mengulanginya, memutuskan untuk memberitahunya kesimpulannya.

“Yah, bagaimanapun, yang ingin aku katakan adalah, maafkan aku, Tendo-san. Klub Gamer luar biasa… Tapi saya tidak akan bergabung. Karena saya ingin bermain video game dengan cara saya sendiri di masa depan juga. Ah, tapi saya sangat sangat senang Anda mengundang saya! Terima kasih!”

Aku mengungkapkan rasa terima kasihku dengan senyuman, tapi reaksi Tendo-san… Untuk beberapa alasan, dia menunduk dan gemetaran… Dia sepertinya menggumamkan sesuatu.

“~~! ~~Aduh~~! Kenapa… Kenapa rasanya seperti dicampakkan…! Aku tidak pernah… berpikir bahwa… aku akan ditolak oleh seseorang seperti… Amano-kun…! Agar itu benar-benar terjadi…”

“T-Tendo-san? M-Maaf, orang sepertiku menolak undanganmu…”

Saat aku berbicara, Tendo-san mengangkat kepalanya seolah dia sadar. Untuk beberapa alasan, wajahnya merah.

“A-Aku tidak sedang tsundere…! I-Itu benar, k-karena kamu lebih suka itu, aku tidak … keberatan sama sekali. Dan juga… orang sepertimu… aku tidak akan… A-Ngomong-ngomong, skillmu buruk, bermain-main denganmu adalah… tidak menarik…”

Dengan tangan bersilang, Tendo-san mengalihkan pandangannya saat dia mengeluh padaku dengan tenang.

Sebagai tanggapan── Saya menunjukkan senyum kecil yang saya kuasai dan setuju dengannya.

“Ah, itu benar. Yah… Tapi saya pikir Anda memiliki bakat untuk video game! Jadi tolong terus bekerja keras di klub! Saya akan mendukung Anda semua dari belakang! Ah, Misumi-kun bergabung dengan klub, dengan anggota yang menjanjikan seperti dia, klub akan baik-baik saja bahkan tanpa aku!”

“… Aduh! Ya kamu benar!”

Detik berikutnya, Tendo-san tiba-tiba membanting mejaku dengan ‘bang!’ Wajahnya benar-benar merah saat dia memelototiku dengan enggan dengan air mata di matanya… I-Aneh?

Dia kemudian berbalik, menjentikkan rambut pirang panjangnya ke samping… Lalu pergi dengan langkah kasar, sama sekali tidak seperti bagaimana dia masuk ke kelas kami.

“…..”

Tendo-san meninggalkan kelas dan membuat semua orang tercengang. Setelah beberapa detik, ada keributan di kelas karena semua teman sekelasku sepertinya tersentak.

“Hah? Apa yang terjadi? Ini pertama kalinya aku melihat Tendo-san memasang wajah kesal seperti itu…”

“Ya, itu pasti konflik emosional!”

“Tidak, mereka sedang membicarakan aktivitas klub atau semacamnya… Omong-omong, kenapa tidak ada yang bertanya pada Amano.”

“I-Sulit untuk menanyakan topiknya secara langsung sekarang. Dan dia tampak sangat misterius akhir-akhir ini…”

“Amano memiliki aura aneh tentangnya beberapa hari ini.”

Aku sepertinya menjadi bahan pembicaraan mereka… Karena aku bisa mendengar semua itu, apakah itu berarti semua orang tidak peduli apakah aku mendengarnya atau tidak…?

Aku menghela napas dalam-dalam dan melihat ke luar jendela. Cabang-cabang pohon birch berayun liar dengan angin.

… Sigh… Bukan hanya menolak bergabung dengan Klub Gamer… Aku bahkan membuat Tendo-san sangat marah… Apa yang aku lakukan…

Jalan menuju kehidupan sekolah menengah yang indah hancur. Dalam situasi seperti itu, saya tidak akan menyalahkan siapa pun jika penggemar Tendo-san menemukan masalah dengan saya. Mengapa hal-hal menjadi seperti ini?

… Sepertinya … Aku membuat pilihan yang salah. Itu pasti…

Saya juga memainkan beberapa galgame, tetapi mengapa saya tidak mendapatkan poin pengalaman dari itu? Yah, begitulah bermain game, percuma meski banyak bermain. Tapi itu sebabnya…

Setelah merajuk beberapa saat, saya memutuskan untuk menggunakan waktu sebelum bel kelas berbunyi untuk menyelesaikan misi permintaan bantuan MONO.

Saya bekerja keras untuk mengalahkan musuh tangguh yang tak terduga, menuai hadiah yang sangat kecil dan kemudian mematikan layar sebentar untuk beristirahat… Sigh.

Sekarang aku memikirkannya… Aku memprioritaskan hadiah ini daripada Tendo-san, kan?

……

Oh tidak, aku semakin depresi. Sekarang saya mengerti. Setelah satu jam, saya pasti akan kembali seperti semula. Saya akan terus berpikir untuk bergabung dengan Klub Gamer, dan sangat menyesal──

“Boo boo!”

“?”

Saat aku memikirkan itu, ponselku tiba-tiba bergetar.

Saya pikir itu harus menjadi pemberitahuan pembaruan aplikasi dan membuka kunci layar. Tapi itu menampilkan sesuatu yang tidak kuduga… Sebuah pesan dari Game Jejaring Sosial.

Huh, itu ‘pesan dari MONO…’ … Hah?

Itu datang terlalu tiba-tiba, dan membuat saya membuka pesan dari menu dengan tergesa-gesa.

Di sana hanya sebuah garis sederhana.

‘Terima kasih atas dukungan Anda selama ini.’

“…..”

Saya membaca kata-kata itu empat kali… Lalu melihat ke luar jendela.

Sayangnya, cuaca agak mendung. Tidak akan hujan, tapi tidak ada tanda-tanda langit akan cerah, cuaca yang aneh… Tapi ini sebenarnya cuaca yang paling nyaman.

… Kehidupan sehari-hari yang setengah hati tanpa gadis cantik… Tidak terlalu buruk juga.

Aku mulai memainkan ponselku lagi dengan senyum canggung.

Hari ini, saya menghabiskan hari yang malas dengan teman game saya seperti biasa.