Di atas singgasana emas yang berkilau, Milano duduk bersila dengan senyum mewah di wajahnya. Di tangannya ada rantai yang tampak kasar, sangat kontras dengan perabotan berhias emas di sekelilingnya yang tampaknya menghabiskan banyak uang. Di ujung rantai itu ada sebuah kalung yang terbuat dari besi, kalung itu dililitkan dengan erat di leher halus Selene, membuatnya terlihat seperti anjing dengan tali.
“Apa yang sedang kamu lakukan. Kemarilah dan berlutut di hadapanku, dasar sampah.”
“……Ya.”
Selene menatap Milano di atasnya. Selene dipaksa mengenakan pakaian maid yang mengekspos begitu banyak kulit sehingga lebih terlihat seperti pakaian pelacur daripada maid, dan dia diperlakukan seperti budak. Namun, dia tidak bisa melawannya.
“Itu sepasang mata pemberontak yang kamu punya di sana. Siapa orang yang menyelamatkanmu dari penjaramu hmm? Jawab aku.”
“…… Ini ……Milano, -sama. Terima kasih, sangat banyak.”
Tubuh Selene gemetar saat dia dipaksa untuk mengucapkan kata-kata terima kasih yang memalukan. Dia tidak ingin berada di sini sejak awal. Melihat ekspresi kebencian Selene, Milano agak terhibur olehnya, dia mengulurkan tangannya ke meja di samping singgasananya dan mengambil secangkir teh. Kemudian, dia perlahan-lahan memiringkan cangkirnya, membiarkan teh mengalir ke karpet di dekat kakinya, karpet mewah bebas noda yang dibayar dengan pajak dari warga yang menumpahkan darah, kerja keras, air mata, dan keringat mereka untuk membayarnya.
“Ups, lantainya kotor. Sepertinya kita harus membersihkannya dengan cepat.”
Mulut Milano melengkung ke atas dengan geli, dia dengan ringan menarik rantai di tangannya. Hanya dengan satu gerakan itu, Selene yang bertubuh mungil terjungkal ke depan, wajahnya terkubur di karpet yang bernoda.
“Sekarang, jilat karpet itu sampai bersih. Jika kau tidak mau, aku juga tidak apa-apa, kau tahu? Aku akan membiarkan kakak perempuanmu yang melakukannya. Mwaーhahahaha!!!”
◆◇◆◇◆
“Pergilah mati.”
Selene meludahi kutukan pada pangeran sampah dalam imajinasinya. Sepertinya dia belum menyadari bahwa dia sendiri yang memiliki imajinasi seperti itu adalah si sampah. Sudah tiga hari sejak keberangkatannya ke Kerajaan Helifalte. Setiap hari, Selene membiarkan sayap imajinasi bengkoknya terbang bebas saat berada di dalam kereta.
Kepala Selene penuh dengan prasangka palsu bahwa orang kaya pada dasarnya jahat, sering melakukan tindakan mesum dalam bayang-bayang, memikirkan kehidupannya ke depan membuat tubuhnya gemetar karena jijik, dia bahkan memikirkan cara untuk melarikan diri. Namun, kemungkinan dia melarikan diri sendiri dan berhasil keluar hidup-hidup sangat kecil kemungkinannya, dia juga tidak ingin melarikan diri sendirian dan mengorbankan adiknya kepada Pangeran. Perasaan Selene saat ini persis seperti anak sapi yang akan dijual di pasar. Kalau saja dia memiliki sepasang sayap, dia bisa terbang bebas dan kembali ke penjara yang menyenangkan itu.
Sementara Selene tenggelam dalam imajinasi jahatnya, merendahkan dirinya sendiri berulang kali. Sang kusir, dan tentu saja Milano dan Kumahachi juga, mereka bertiga melihat ekspresi lesu di wajah sang putri muda dengan khawatir.
Biasanya, kereta yang ditumpangi Selene seharusnya untuk Milano sang pangeran. Namun, melihat mata Selene yang mirip dengan anak domba yang dikirim ke rumah jagal setelah dia dipisahkan dari Arue, Milano dan Kumahachi memutuskan untuk naik kereta yang sama bersamanya untuk meyakinkannya.
“Melihat Pangeran begitu peduli dengan upeti yang dirampok benar-benar pemandangan yang langka.” (Kumahachi)
“Dia tidak terbiasa dengan orang lain. Biarkan dia sendirian untuk saat ini.”
Meskipun tempat duduknya di gerbong telah direbut oleh Selene, tetapi Milano tidak pernah mengeluh, malah dia naik di depan, kursi pelatih, bersama dengan Kumahachi. Dia harus melakukan perjalanan sendirian ke negara asing, jauh dari kakak perempuannya yang merupakan satu-satunya pendukungnya. Meskipun ia sudah menjelaskan situasinya kepada Kumahachi, tetapi tidak ada cara baginya untuk tidak merasa kesepian. Milano ingin membuat gadis menyedihkan ini sebahagia mungkin.
Biasanya, gadis seusia Selene setidaknya harus merasa bahagia, meskipun bercampur dengan sedikit kekhawatiran, tentang bisa pergi dan tinggal di kota metropolis yang indah di Kerajaan Helifalte. Tapi selama perjalanan ini, mata Selene seperti ikan mati, hanya terbaring lesu di dalam gerbong. Tentunya, dia melihat dunia ini sebagai sesuatu yang menakutkan yang hanya akan menyebabkan bahaya baginya. Memikirkan hal ini, Milano merasa sangat marah sehingga jika memungkinkan, dia ingin mengutuk sang ratu, yang mendorong Selene ke tepi seperti ini, ke dalam kutukan.
“Tapi tetap saja, Ratu Aquila menyetujui persyaratan kita dengan sangat mudah. Meskipun itu adalah hal yang baik di pihak kita, tapi ketika mempertimbangkan hubungan mereka sebagai ibu-anak, itu pasti membuat perasaanku campur aduk.”
“Pihak lain mungkin akan menertawakan kita, mereka akhirnya bisa menyingkirkan sampah di inventaris mereka.”
Milano mengingat kembali saat dia berada di meja perundingan. Memikirkan ratu dan senyuman menjijikkan mereka saat itu membuatnya merasa tidak enak. Satu-satunya orang yang bisa ditebus di sana adalah Arue dengan ekspresi wajahnya yang rumit yang membantunya meringankan suasana hatinya, tetapi bagi Selene itu mungkin tidak terlalu membantunya.
Saat Milano meminta perwalian Selene, Ratu Aquila memberinya dua syarat.
Pertama, fakta bahwa Selene adalah Putri Kedua Aquila tidak boleh diumumkan ke publik, hanya eselon atas Helifalte yang boleh tahu tentang hal ini. Kondisi ini cukup dipertanyakan, tapi mungkin karena kepala negara tidak ingin ada yang tahu bahwa mereka telah menyembunyikan keberadaan Putri Kedua sampai sekarang. Syarat kedua adalah Arue harus bisa belajar di luar negeri di lembaga pendidikan Helifalte, dan Kerajaan Helifalte harus menanggung tanggung jawab apa pun terkait biaya pendidikan Arue juga.
Universitas Kerajaan Helifalte adalah tempat yang didambakan oleh banyak intelektual di seluruh benua. Hanya dengan bisa mendaftar di sana memberimu prestise yang besar. Jadi tentu saja orang-orang yang berstatus tinggi di setiap negara ingin mengirim anak-anak mereka untuk belajar di luar negeri di sana. Tentu saja Kerajaan Aquila adalah salah satunya juga, tetapi negara ini kecil, terlalu kecil bahkan jika dibandingkan dengan negara kecil lainnya. Jadi jika ada orang dari negara ini yang ingin mendaftar di sana, Anda tidak akan bisa bahkan jika Anda memberikan semua yang Anda punya.
Di situlah tawaran Pangeran Milano untuk Selene masuk. Ratu Aquila yang biasanya memperlakukan Selene sebagai pengganggu tiba-tiba mengenalinya sebagai Putri Kedua, sehingga menggunakannya sebagai alat tawar-menawar di meja negosiasi. Dia berharap mendapatkan surat rekomendasi untuk Arue Putri Pertama sebagai ganti Selene. Mungkin dia ingin meningkatkan prestise Putri Pertama favoritnya lebih banyak lagi. Sungguh ironis bahwa Ratu mengatakan dan memperlakukan Selene sebagai Putri Kedua yang sah sementara juga menuntut bahwa dia tidak boleh mengumumkan kepada publik bahwa dia adalah Putri Aquila.
” 『Meskipun dia tidak terlalu mulia, tapi dia menunjukkan sekilas bakat unik. Aku mempersembahkannya untuk Kerajaan Helifalte yang kami sayangi, semoga bakatnya berkembang dengan cerah, kami berharap dia akan terbukti berguna di negaramu.”
Kumahachi membuka perkamen yang berisi kontrak dari sakunya, membacanya kembali, sebelum berguling ke belakang sambil mengerutkan kening.
“Seolah-olah seorang penipu memang menulis kontrak ini. Mereka tidak menyebutkan secara spesifik dari mana dia berasal, atau bakat apa yang dia miliki sama sekali.”
“Yah, sekarang mereka telah menandatangani kontrak untuk menyerahkan Selene kepada kita, pihak lain tidak akan bisa mengganggu kita lagi. Dan juga, mengenai Putri Arue, aku memanggilnya untuk datang ke meja negosiasi demi Selene sejak awal. Mempertimbangkan itu, permintaannya untuk belajar di luar negeri pada saat itu benar-benar membantu.”
“Itu memang benar. Namun, tidak peduli seberapa berpengaruhnya dirimu Pangeran, tapi membawa Arue-dono ke Helifalte mungkin akan membuatmu dalam masalah, belum lagi kau melakukan sesukamu dan bahkan membawa Selene-dono juga, bukankah ayahmu akan marah mengenai hal ini?”
“Tentu saja dia akan marah, tapi jika aku memiliki banyak otoritas sebagai seorang pangeran dan tidak menggunakannya untuk keadilan, maka aku seharusnya tidak menjadi seorang pangeran.”
Milano membalas dengan bercanda. Tidak termasuk kasus Arue, membantu Selene hanya akan menjadi demirit bagi Kerajaan Halifalte. Karena pada kenyataannya dia hanya seorang Putri Sampah yang tidak ada nilainya sama sekali. Untuk lebih mudahnya, Pangeran telah ditipu.
Tapi Milano tidak pernah menyesali apa yang telah dilakukannya. Meskipun ia harus melaporkan hal ini kepada ayahnya, sang raja, dan ia mungkin akan ditegur karena perbuatannya di luar negeri, tapi ia yakin jika ayahnya berada di posisinya, maka ia akan melakukan hal yang sama seperti yang ia lakukan.
“Bagaimanapun juga, kita memang telah berhasil menyelamatkan putri tawanan dari penjara. Jika kita orang dewasa hanya membuat wajah cemberut seperti ini, Selene-dono pasti akan ketakutan. Adapun apa pun yang akan terjadi setelah ini, yang harus kamu lakukan adalah mengambil tanggung jawab dengan patuh menerima tangan besi ayahmu sang raja dan semuanya akan terselesaikan. Semua akan berakhir dengan baik.”
“Sangat mudah untuk menganggapnya sebagai masalah orang lain ya.”
Milano menghela napas dengan senyum pahit. Milano berpikir bahwa dia membawa ini pada dirinya sendiri dan dia benar-benar layak mendapatkannya karena dia bertindak sembrono di negara asing. Bagaimanapun, kita telah berhasil menyelamatkan Selene seperti yang dikatakan Kumahachi, untuk masalah dia yang ditinggalkan oleh ibunya, itu memiliki sisi positifnya sendiri juga tergantung bagaimana kamu melihatnya. Sedangkan untuk biaya pendidikan Putri Arue, dia bisa menggunakan uangnya sendiri untuk itu. Ratu Aquila “Ini telah menjadi kesepakatan perdagangan terbaik dalam sejarah yang pernah ada, bahkan eksploitasi.” hanyalah “Sejumlah kecil uang” untuk Pangeran Helifalte. Kemarahan ayahnya bahkan lebih menakutkan daripada masalah keuangan.
“Di samping itu, mari kita serius untuk sekali ini, apa yang akan kau lakukan pada Selene-dono? Meskipun Arue-dono mengatakan dia sangat cerdas, tapi sayangnya dia masih anak-anak. Jika kita mempercayakannya pada orang yang salah, maka ada kemungkinan fakta tentang dia sebagai Putri Aquila akan bocor.”
“Untuk saat ini aku akan merawatnya sampai Putri Arue tiba di negara kita. Akan lebih nyaman dengan cara itu ketika waktu itu tiba.”
“Jika Anda berkata begitu, maka saya akan percaya begitu, Tuanku.”
Kumahachi mengangguk, dan Milano melanjutkan.
“Aku berencana untuk membiarkannya menerima pendidikan pada akhirnya. tapi untuk saat ini aku akan membiarkannya hidup santai untuk sementara waktu. Saya pikir perlu untuk menyingkirkan rasa takutnya pada dunia terlebih dahulu sebelum melakukan hal lain.”
“Itu memang benar. Memperoleh pengetahuan bisa dilakukan nanti, sebanyak yang dia inginkan. Tapi kalau dia takut pada dunia selagi masih muda, maka ketika dia tumbuh dewasa, dia harus hidup dengan kutukan itu untuk selamanya.”
Kumahachi berkata sambil mengangguk setuju dengan pemikiran Milano.
“Untuk saat ini, aku berpikir untuk menjadikan Selene sebagai teman bermain Marie.”
Saat ia mendengar Milano berkata demikian, wajah Kumahachi berkedut.
“Y-, adik perempuanmu? Maafkan kekasaran saya, tapi membiarkan Selene-dono, yang tidak pernah memiliki banyak kontak dengan orang lain, menjadi teman bermainnya mungkin sedikit terlalu sulit bagi Selene-dono, itulah yang saya pikirkan……”
“Tapi yang penting bagi Selene bukanlah perlindungan dari orang dewasa, melainkan teman seusianya. Kita tidak bisa mengambil risiko kemungkinan dia bertemu dengan putri bangsawan lain dan membocorkan asal-usulnya. Dan jika kita akan berbicara tentang usia, maka Marie sangat cocok untuk Selene. Dan juga……”
Mengambil napas cepat, Milano melanjutkan.
“Sejujurnya, aku tidak memahami adik perempuanku sendiri dengan baik. Di masa lalu dia seperti 『Nii-sama, nii-sama』mengikutiku kemana-mana, tapi akhir-akhir ini dia anehnya egois, kan? Dan aku juga tidak mampu merawatnya setiap saat, jadi mungkin dia semakin kesepian. Itulah mengapa jika aku menyuruh Selene bersamanya maka itu mungkin akan sedikit membantu situasinya, itulah yang aku pikirkan.”
“Apakah itu alasan mengapa Anda memutuskan untuk membawa Putri Selene?”
“Yah, itu hanya keuntungan sampingan.”
“Tidak, tidak, Anda pasti punya satu tujuan lain dalam melakukan hal itu bukankah begitu Tuanku?”
Sementara Kumahachi menyeringai lebar, dia berbisik ke telinga Milano.
“Tidak pernah dalam mimpi terliarku, aku akan berpikir bahwa Pangeran Suci Milano sebenarnya lebih menyukai gadis-gadis muda. Itu menjelaskan mengapa kamu menolak semua wanita cantik sampai sekarang. Tapi bukankah dia sedikit terlalu muda untuk digunakan dalam tugas malam?”
“Jangan konyol.”
Melihat Milano menjadi marah secara nyata, Kumahachi terkikik.
“Tapi tetap saja pangeranku, bahkan sekarang ini, Selene-dono sudah menjadi kecantikan yang tidak bisa dibandingkan dengan siapapun di benua ini, kau lihat? Lima tahun dari sekarang kuncup bunganya pasti akan mekar, beri dia waktu lima tahun lagi dan siapa yang tahu betapa cantiknya dia nantinya. Kata ‘Ratu Malam’ benar-benar cocok untuk gadis kecil itu. Ketika saat itu tiba, masih bisakah kamu mengatakan bahwa kamu tidak tertarik padanya?”
“……Aku tidak akan menyangkal hal itu.”
Sementara mereka sedang bercakap-cakap seperti itu, kereta Milano dan Kumahachi tiba di sebuah dataran dengan aliran sungai bersih yang mengalir melaluinya. Ini adalah tempat yang sering digunakan para pelancong di jalan raya untuk beristirahat dan berkemah. Kelompok Milano tidak terkecuali, mereka memutuskan untuk beristirahat di sini juga.
“Kalau begitu, mari kita istirahat di sini. Semuanya, tolong jaga makanannya.”
Saat Kumahachi menyampaikan perintah, para pelayan dengan cepat mengeluarkan peralatan dapur dari gerobak kargo, menggerakkan tangan mereka secara efisien karena mereka terbiasa melakukan ini, membuat persiapan. Ada yang mengumpulkan kayu bakar, ada yang membangun perapian. Mereka sangat terorganisir. Para elit yang telah dipilih Milano ini, tidak hanya perilaku mereka yang sangat baik, terampil dalam militer, mereka bahkan dapat melakukan pekerjaan lain-lain seperti memasak dan semacamnya tanpa gagal juga.
Milano secara alami tidak bergabung dengan mereka untuk melakukan pekerjaan karena statusnya sebagai pangeran. Adapun Kumahachi, dia berdiri agak jauh, bertindak sebagai pengawas untuk memastikan bahwa operasi berjalan dengan baik, dan ketika dia yakin bahwa tidak ada masalah, dia dengan santai berjalan ke tepi sungai dan duduk. Setelah beberapa saat beristirahat di sana, Kumahachi tiba-tiba melihat seorang gadis berkulit putih bersih memanjat keluar dari gerbong– gadis itu tentu saja Selene yang seharusnya sudah dalam keadaan terpuruk.
Selene mengenakan gaun gothic lengan panjang berwarna putih susu dengan embel-embel dan topi putih bersih mengkilap bertepi besar yang melengkapi tubuh putihnya. Itu membuatnya terlihat menggemaskan seperti putri-putri dari dongeng, tetapi pakaian ini memiliki fungsi lain selain membuatnya cantik juga. Untuk melindungi kulit Selene yang akan berubah menjadi merah jika terkena sinar matahari dalam waktu yang lama, pakaian ini diperkuat dengan anyaman sihir. Pakaian ini adalah mahakarya yang dibuat oleh pengrajin Aquila, dipesan khusus oleh Milano selama negosiasi.
Menurut Milano, tampaknya “Dibuat terburu-buru karena kita harus berangkat tepat waktu”, tetapi biaya topi itu saja bisa membeli beberapa rumah satu lantai di Aquila.
“Kuma, oke?”
“Hmm, ahh? Jadi kamu sudah keluar Selene-dono. Bolehkah aku menanyakan apa yang terjadi?”
“Kuma, lelah, baik-baik saja?”
Selene menghampirinya dan tiba-tiba bertanya begitu, setelah mendengar itu Kumahachi sangat terkesan. Awalnya dia berpikir bahwa satu-satunya hal yang akan dia lakukan hanyalah meratapi ketidakbahagiaannya dan yang lainnya, tapi yang mengejutkan gadis kecil ini melihat melalui kelelahannya dalam sekejap.
‘Meskipun dia hanya seorang gadis kecil, tetapi wawasannya memang sangat tajam.
Persis seperti yang dikatakan Selene, meskipun dia tidak menunjukkannya di depan bawahannya, tapi Kumahachi sendiri cukup lelah. Begitu Anda meninggalkan kota, area yang Anda injak tidak bisa lagi disebut aman. Meskipun mereka berjalan di sepanjang jalan yang sudah berkembang, tapi di kiri dan kanan mereka masih merupakan daerah hutan, Anda tidak pernah tahu kapan binatang buas yang lapar akan melompat keluar dari semak-semak. Selain itu, ada juga banyak bandit di sepanjang jalan.
Meskipun di sisi kereta ada lambang Helifalte, elang emas, yang ketika para bandit melihatnya, mereka tidak akan menyerang karena risikonya sangat tinggi, tapi itu tidak pernah bisa dipastikan.
Kumahachi mungkin teman baik Pangeran Milano, tapi pada saat yang sama mereka juga memiliki hubungan tuan-hamba. Jika ada bahaya yang membahayakan tuannya, maka itu adalah tugasnya untuk mempertaruhkan tubuhnya. Meskipun ia berbicara dengan santai dan tampak santai, tapi selama perjalanan, indera Kumahachi terfokus setajam pisau.
“Duduklah di sebelah, oke?”
“Ah, ahhh, saya tidak keberatan. Tapi Selene-dono, yah…… Anda benar-benar tak keberatan duduk di sebelah saya?”
“Apa?”
Selene menatap Kumahachi dengan tatapan kosong. Hal ini juga mengejutkan Kumahachi. Meskipun dia orang yang tenang dan lembut, tapi seperti yang kamu lihat, dia tidak terampil dalam berbicara dengan baik dan dia tidak berpakaian dengan benar. Karena wajahnya yang berjenggot dan tegas yang berasal dari negeri asing, sebagian besar anak-anak kecil menangis saat melihatnya sebelum melarikan diri. Di sisi lain, gadis yang terlihat seperti salju lembut yang akan meleleh jika anda menyentuhnya, ternyata memiliki keberanian yang lebih besar daripada yang terlihat.
“Aku berbicara tentang penampilanku. Bukankah Selene-dono berpikir bahwa aku menakutkan?”
“Tidak apa-apa, Kuma, orang baik.”
Selene merespon begitu cepat seolah-olah itu adalah hal yang biasa, yang membuat Kumahachi benar-benar terkejut lagi. Dia tidak menganggap dirinya lebih unggul, dan tidak hanya itu, dia juga tidak menilai buku dari sampulnya, yang merupakan sesuatu yang sangat sulit dilakukan bahkan untuk orang dewasa.
“Selene-dono, kamu benar-benar memiliki pemikiran yang tak gentar dan fleksibel. Anda pasti akan menjadi orang yang berpengaruh besar di masa depan. Kumahachi ini bisa menjaminmu.”
“Terima kasih.”
Bibir Selene mekar menjadi senyuman indah sebelum menjawab dengan singkat.
‘Aku lihat…… Tidak heran kalau dia disebut abnormal. Jika dia masih semuda ini namun sudah memiliki bakat sebanyak ini, orang-orang keras kepala itu mungkin ingin menekannya.
Meskipun itu hanya percakapan singkat, tapi Kumahachi setuju dengan pemikiran Milano sekali lagi. Gadis kecil ini bukanlah seseorang yang seharusnya dikurung di penjara kotor itu. Jika dia dibina dengan baik, betapa berbakatnya dia nantinya. Mulai sekarang aku akan membantunya semampuku. Kumahachi yang setia menetapkan tekadnya dalam hatinya.
Namun, sebenarnya Selene tidak melihat isi hati Kumahachi atau apapun. Hanya saja, dari dalam kereta, Selene melihat semua orang bersenang-senang mempersiapkan kemah, namun Kumahachi duduk sendirian jauh dari orang-orang, setelah beberapa saat dia pergi duduk di tepi sungai. Dengan kata lain, ia berpikir bahwa Kumahachi ditinggalkan.
Dilihat dari penampilan Kumahachi, ditambah dengan pengetahuan Selene tentang kehidupan sebelumnya, dia berpikir bahwa Kumahachi adalah “seorang buruh asing yang diperlakukan tidak adil, terlalu banyak bekerja sampai hampir mati, dan dibayar dengan upah rendah.” Pangeran jahat Milano atau sesuatu yang jahat itu hanya membawanya untuk membuat dirinya terlihat lebih baik, dia juga dikucilkan oleh orang lain juga.
Selene yang selalu ditinggalkan dalam kelompok dua orang untuk tugas sekolah selama masa sekolahnya, tidak bisa meninggalkan Kumahachi berdiri sendirian dan kesepian. Dan dia juga tahu rasa sakitnya ketika diberitahu “Apa, jadi kamu satu-satunya yang tersisa ya, kalau begitu ayo kita bentuk kelompok dengan sensei saja.”, jadi alih-alih berbicara dengannya karena “Dia sendirian”, dia berbicara dengannya karena “Dia sepertinya lelah”.
Tapi di atas segalanya, Selene yang dulunya adalah seorang pria tua kotor yang kesepian, merasa lebih dekat dan nyaman ketika duduk di samping Kumahachi yang juga seorang pria tua kotor yang kesepian seperti dirinya, daripada berbicara dengan para pelayan yang tampaknya adalah orang-orang yang atletis. Namun, Kumahachi sebenarnya tidak kesepian, dia bahkan bukan seorang pria tua.
“Hari ini, cuaca bagus. Aku, di luar, tidak banyak pergi, Kuma sehat, iri.”
“……Is yang begitu.”
Selene tidak ramah, jadi dia tidak punya topik menarik untuk dibicarakan. Dia ingin duduk di sebelahnya dan membicarakan sesuatu, tapi pada akhirnya dia hanya bisa berbicara tentang cuaca, dan bahwa dia tampak sehat.
Tapi Kumahachi yang mendengarnya berkata demikian, tidak berpikir hal yang sama seperti dirinya. Putri ini selalu terkurung, satu-satunya dunia yang ia ketahui adalah dunia kegelapan. Betapa indahnya langit ini baginya, namun baginya langit ini adalah langit sehari-hari yang biasa tanpa ada yang istimewa. Melihat sang putri sudah terkesan dengan sesuatu yang berskala kecil seperti ini, dia ingin menunjukkan betapa luas dan berwarna-warni dunia sebenarnya.
“Fumu, kalau begitu biarkan Kumahachi ini mengajarimu Selene-dono tentang dunia ini.”
“Eh?”
“Apa, meskipun aku mungkin terlihat seperti ini, tapi aku masih ajudan Pangeran Milano, dan berkat itu aku cukup akrab dengan benua ini. Aku bisa menceritakan kisah-kisah yang akurat dan jauh lebih menarik daripada yang bisa diceritakan oleh para ahli geografi yang hanya tentang teori-teori dan sebagainya.”
Kumahachi berkata sambil bercanda sebelum mengeluarkan sebuah peta tua dari sakunya, membentangkannya di atas rumput.
