Setelah pertemuan mereka dengan naga, tidak ada yang istimewa yang terjadi selama sisa perjalanan, Selene dan kelompoknya tiba dengan selamat di Kerajaan Helifalte. Aku ingin tahu seberapa sepi negara ini, pasti itu seperti kastil demon lord atau semacamnya, pikir Selene. Tapi tak lama kemudian harapannya akan hancur.
Di Kerajaan Helifalte, kota-kota dirancang dengan pusat kota di tengah, mengelilingi pusat kota tersebut adalah lahan pertanian hijau subur. Ketika seseorang masuk lebih dalam dari pinggiran kota ke pusat kota, jumlah bangunan kayu berkurang dan bangunan batu meningkat, tinggi bangunan, kerumitan dan daya tahan juga menjadi lebih tinggi juga.
Terdapat trotoar yang luas menuju pusat kota yang mudah diakses baik oleh kereta maupun orang, dan di tempat-tempat yang dilewati sungai, terdapat jembatan batu yang kokoh yang dipasang untuk menyeberanginya. Bahkan Selene, melihat keluar dari celah-celah gerbong, tidak bisa melihat tempat di mana orang-orang miskin dengan tato di sekujur tubuh mereka nongkrong.
Apa yang sebenarnya terjadi? Bukankah seharusnya penguasa iblis hanya peduli dengan keindahan tanahnya sendiri, meninggalkan rakyat jelata yang kelaparan dan ditunggangi penyakit? Ini aneh, aku ingin mendapatkan informasi lebih lanjut tetapi Milano mengatakan kepadaku untuk tidak mengeluarkan kepalaku dari kereta, jadi aku hanya bisa mengintip dari celah di dalam kereta.
“Ohhh! Pangeran Milano sudah kembali!”
“Pangeran-sama! Anda pasti lelah karena perjalanan yang begitu jauh!”
Karena aku mengendarai kereta tertutup, aku bisa memahami situasi hanya dengan mendengarkan suara-suara di luar, tapi semakin jauh kami menuju pusat kota, semakin banyak suara orang-orang yang menyambut sang pangeran. Aku hanya bisa melihat punggung Milano di pintu masuk kereta dari sini, tapi sepertinya dia melambaikan tangannya kepada orang-orang, menjawab mereka dengan senyuman.
“Semua orang, dibodohi, tidak baik.”
Selene berbicara pada dirinya sendiri sendirian di dalam gerbong. Meskipun dia mungkin tampan, tapi sebenarnya dia adalah seorang bajingan yang melakukan perjalanan yang disebut perjalanan mencari pengantin, mencabik-cabik para suster dari negara kecil yang sangat mencintai satu sama lain, bahkan menculik adik perempuan yang lebih kecil sebagai sandera. Meskipun Selene ingin berteriak keras-keras, tetapi dalam posisinya saat ini dia tidak bisa.
Jika kebenarannya tidak terungkap dengan baik, bukan hanya dia yang akan berada dalam bahaya tapi juga Arue. Untuk saat ini dia tidak punya pilihan selain menunggu kesempatan lain. Wajah Selene menegang saat dia memperbarui tekadnya untuk bertarung di sarang iblis itu sendiri.
“Selene, kita akan tiba di istana kerajaan. Maaf atas suara keras beberapa saat yang lalu.”
Milano menoleh ke belakang sambil tetap menunggangi kuda, memanggil Selene dengan ekspresi tegang yang aneh. Dia ingin perjalanannya sesenyap mungkin karena dia tidak terbiasa dengan kerumunan orang, tapi dia juga tidak bisa begitu saja tidak menanggapi orang-orang yang menyambutnya. Karena orang-orang biasa inilah keluarga kerajaan masih ada, itulah yang dipikirkan Milano.
Setelah beberapa saat, kereta yang ditumpangi Selene tampaknya telah memasuki area istana kerajaan. Sekarang dia telah diberitahu bahwa tidak apa-apa baginya untuk melihat ke luar sekarang, jadi dia menjulurkan kepalanya keluar dari pintu masuk kereta untuk melihat sekelilingnya.
“Hieee.”
Suara bisu Selene keluar dengan takjub, tapi itu bukan tanpa alasan. Area istana kerajaan Helifalte begitu luas dan lapang sehingga area istana kerajaan Aquila bahkan tidak bisa dibandingkan.
Ada patung-patung elang dan singa yang megah, air mancur yang menciptakan pelangi kecil, taman mawar merah cerah, ada juga hamparan bunga dengan bunga berwarna-warni yang Selene tidak tahu namanya. Tempat ini begitu indah sehingga jika dia diberitahu bahwa di sini adalah museum taman, dia akan mempercayainya tanpa pertanyaan.
Tidak seperti di Aquila di mana hanya ada seorang pria tua yang dengan santai mengelola seluruh taman, di sini dia melihat sekelompok sepuluh pelayan yang bergerak cepat, dengan penuh semangat merawat tanah.
Semua tukang kebun penuh energi, dan ketika mereka melihat pangeran, mereka semua membungkuk hormat. Meskipun mereka semua hanyalah tukang kebun sederhana, disiplin mereka seperti seorang penjaga.
“Sekarang permisi, saya harus pergi ke barak sebentar tuanku. Aku harus memberitahu mereka bahwa kita sudah kembali.”
“Kuma, sudah pergi?”
“Haha, maafkan aku Selene-dono, meskipun aku terlihat seperti ini tapi aku masih sangat sibuk, mari kita bertemu lagi nanti.”
Selene hanya bisa melihat Kumahachi pergi dengan cemas saat dia berjalan menjauh dari kereta.
“Aku punya hal lain yang harus dilakukan jadi kamu bisa kembali lebih dulu” adalah alasan nyaman yang sering digunakan oleh para penyendiri, jadi Selene benar-benar mengasihaninya, melihat dia diperlakukan sebagai pesuruh.
“Kuma, jangan kalah.”
Selene mengucapkan kata-kata itu untuk menyemangati Kumahachi saat dia pergi, tampak kesepian. Tapi Selene gagal menyadari bahwa Kumahachi sebenarnya bisa pergi ke mana pun yang dia inginkan atas kebijakannya sendiri, dan statusnya jauh lebih tinggi daripada pelayan lainnya. Dalam benak Selene, dia berpikir bahwa Kumahachi tak bisa menemukan orang tua kotor lain seperti dia untuk berteman, jadi dia sendirian dan kesepian.
“Kita harus naik kereta untuk pergi ke istana kerajaan. Aku juga perlu melaporkan masalah mengenai dirimu kepada ayah juga, tetapi kamu pasti lelah karena perjalanan jauh kan? Kamu bisa pergi dan beristirahat dulu.”
“Tetapi kita, naik kereta sekalipun?”
“Kereta ini hanya untuk perjalanan saja. Lagipula, akan sangat keterlaluan untuk naik ini ke istana.”
Milano berkata saat dia meminta Selene untuk turun dari kereta yang dia tumpangi, dia juga menyuruh pelayan lain untuk mengurus kereta ini dan setelah itu mereka bisa beristirahat di asrama mereka. Selene dan Milano adalah dua orang yang tersisa di bahu jalan, tapi kemudian pada waktu yang tepat, dia melihat sebuah kereta kecil yang ditarik oleh dua ekor kuda mendekat. Di belakang kuda-kuda itu ada sebuah benda kecil yang tampak sederhana seperti kotak dengan pintu dan atap, hanya cukup besar untuk sekitar dua sampai tiga orang untuk masuk.
“Dari sini kita harus menggunakan kereta ini untuk bepergian di area istana kerajaan.”
“Kita naik, ini?”
“Itu benar. Semua fasilitas di sini cukup jauh satu sama lain jika kita berjalan kaki. Itulah sebabnya kami memiliki gerbong ini sebagai layanan reguler di sini.”
“Tch.”
Seberapa kaya orang ini? Pikir Selene saat dia menjulurkan lidahnya sambil menaiki gerbong yang sudah disiapkan. Kemudian, kusir dengan terampil mengendalikan kuda-kuda itu, berjalan di sepanjang jalan beraspal yang bahkan lebih datar daripada di kota dengan suara dentang ringan.
“Kereta itu! Berhenti sekarang juga! Aku bilang berhenti sekarangー!”
Kereta itu bergerak maju dengan santai untuk sementara waktu, tetapi kemudian tiba-tiba sebuah suara muncul dari belakang. Suara itu berasal dari kereta yang sama kecilnya, tapi kereta itu mendekat dengan cepat seolah-olah kusirnya sedang terburu-buru.
“Milano-sama, apa yang harus kita lakukan?”
“Berhenti untuk saat ini. Hanya ada satu orang yang akan memanggilku saat aku masih naik kereta seperti ini.”
Milano menghela nafas sambil menjawab, kusir itu kembali mengendalikan kuda-kuda itu dan membuat mereka berhenti. Milano melangkah keluar dari kereta dan berdiri di luar, dan kereta yang mengejar mereka dengan cepat mengerem dan berhenti di samping Milano. Setelah itu pintu kereta terbuka, menampakkan sosok seorang gadis muda melangkah keluar.
“Nii-sama1, selamat datang kembali. Perjalanan ‘Mencari Pengantin’ pasti melelahkan bagimu bukan.”
“Jadi itu kau Marie, dan begitu aku pulang kau memutuskan untuk bersikap sarkastik ya.”
“Bukan begitu. Hanya menyambutmu pulang, Wel・come・ing・you・home! Lagipula, aku sudah menunggumu sendirian selama ini.”
Orang yang berbicara kepada Milano dengan nada arogan dan sarkastik adalah seorang gadis muda yang cantik. Dia sedikit lebih tua dari Selene. Dan seperti Milano, rambutnya berwarna pirang platinum yang membentang hingga ke pinggangnya, matanya yang besar berwarna biru langit memiliki sedikit keinginan kuat di dalamnya. Gaun merah merah kemerahannya menghiasi tubuhnya, menyempurnakan kecantikan gadis muda itu bahkan lebih, mewarnai penampilannya yang flamboyan.
“Marie, sekarang aku harus pergi ke istana kerajaan. Jika kau ingin berbicara maka aku akan mendengarkanmu nanti.”
“Ya benar. Pangeran Pertama yang sangat agung seperti Nii-sama yang harus melakukan perjalanan ke negara lain lebih mementingkan melaporkan sesuatu kepada Otou-sama1 dan Okaa-sama1, lebih dari pada penyambutan adik perempuannya sendiri.”
Gadis muda itu berkata dengan nada menusuk. Dari apa yang kudengar, sepertinya loli cantik berambut keemasan itu adalah adik perempuan Milano, Selene menduga saat masih berada di dalam gerbong.
“Aku ingin sekali bermain denganmu, tapi aku sedang terburu-buru sekarang. Kali ini aku tidak kembali sendirian, ada orang lain bersamaku.”
“Bohong. Jika kamu bicara tentang Kumahachi, maka dia sudah pergi ke barak. Aku melihatnya dengan mataku sendiri.”
“Bukan bukan itu. Selene, maaf tapi bisakah kamu keluar sebentar.”
Begitu Milano selesai berbicara, Selene keluar dari gerbong dan segera berjalan di belakang Milano sebelum menempel di punggungnya dengan erat. Tapi karena tinggi badan mereka terlalu berbeda, daripada mengatakan bahwa dia menempel di punggungnya, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia memegang pinggangnya.
“Gadis yang bersembunyi di belakangmu? Dia cukup kecil bukan.”
“Selene, gadis ini adalah Marie, adik perempuanku. Tidak perlu takut, dia tidak akan menggigit.”
“Aku tidak akan pernah menggigit!”
Marie berteriak marah, yang membuat tangan Selene di pinggang Milano semakin mengencang. Pikiran Milano semakin terguncang, berpikir bahwa Selene ketakutan karena adik perempuannya yang berkemauan keras, namun kenyataannya sama sekali tidak demikian. Selene hanya mencoba untuk memberikan kerusakan sebanyak mungkin pada sang pangeran.
Dia mungkin menikmati hidupnya sepenuhnya, melihat bahwa dia kaya, kuat, tampan, dan di atas semua itu dia juga memiliki adik perempuan yang imut juga. Selene yang terbakar api iri dan amarah, meraih Pangeran yang penuh celah dari belakang, mencoba mati-matian untuk melakukan suplex Jerman padanya.
Namun, mustahil bagi seorang gadis muda yang lembut untuk mengangkat Pangeran, meskipun jika itu adalah dirinya yang sudah tua maka itu mungkin masih bisa dilakukan. Setelah berjuang untuk beberapa saat Selene akhirnya lelah dan melepaskan tangannya, sebelum mengangguk menyapa Marie dengan hanya kepalanya yang keluar dari punggung Pangeran. Dari posisi Marie, Selene pasti terlihat seperti gadis muda pemalu yang menggunakan Pangeran sebagai perisai, menjulurkan kepalanya dengan malu-malu.
“Selene, di sini, senang bertemu denganmu.”
“Wah.”
Melihat Selene mengintip dari belakang Milano dengan malu-malu, Marie meletakkan tangannya di atas mulutnya yang terbuka lebar.
“Dia lebih mirip boneka daripada boneka sungguhan……”
Marie bergumam setelah melihat Selene yang kecantikannya tiada tandingannya bahkan ketika masih muda. Meskipun Marie tahu bahwa dia sendiri juga cantik, tapi gadis muda di depannya begitu bersinar sehingga membuatnya terpesona.
“Hei Nii-sama! Siapa gadis ini? Dia super imut! Atau apakah kau akhirnya mengabulkan keinginanku!?”
“Tidak, bukan seperti itu yang kau lihat……”
Marie mendekat ke Milano sementara dia berjuang untuk menemukan jawaban yang tepat untuk diberikan padanya.
“Keinginan, apa, apakah itu?”
Mendengar Selene bertanya dari belakang, Milano mengaku seolah-olah dia telah pasrah.
“Yah, Marie terus menggangguku dengan mengatakan bahwa dia ‘menginginkan adik perempuan yang lucu’. Meskipun aku sudah mengatakan padanya bahwa itu tidak mungkin.”
Milano mengenang adegan-adegan yang masih jelas baginya. Marie rupanya cemburu padanya karena dia bisa bepergian ke negara lain sendirian, tapi dia tidak bisa. Jadi setiap kali Milano pergi ke negara lain, dia akan memberinya berbagai perintah seperti ‘Saya ingin perhiasan di sana’ atau ‘Saya ingin kostum nasional dari negara itu’.
Meskipun semua hal itu sulit untuk didapatkan, tetapi demi adik perempuannya yang menggemaskan, Milano akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi keinginannya setiap saat. Tapi lambat laun permintaan Marie semakin meningkat, dan pada akhirnya ‘Karena ini kamu, Nii-sama-ku yang luar biasa, aku tahu bahwa kamu bisa melakukannya. Kali ini saya ingin adik perempuan yang manis’ atau begitulah katanya, permintaan yang benar-benar tidak masuk akal.
Pergi bertanya pada ayah dan ibu untuk itu, dia hendak mengatakan itu padanya tapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya, tapi jika dia benar-benar pergi dan bertanya pada mereka, itu akan menimbulkan masalah baginya juga, jadi pada akhirnya dia tidak memberitahunya. Tapi tetap saja, tidak mungkin dia bisa mengabulkan keinginannya itu, jadi dia berpikir bahwa mungkin jika dia membiarkannya saja dia akan melupakannya, tidak pernah dalam mimpinya yang terliar dia akan berpikir bahwa dia akan memenuhi permintaannya dengan cara ini.
“Nii-sama, bisakah aku membawanya bersamaku? Kau bilang namamu Selene kan? Mari kita bermain!”
“Tidak, kamu tidak bisa. Dia sedikit istimewa, dan juga dia pasti lelah karena perjalanan jauh. Aku harus mengistirahatkannya untuk hari ini.”
“Ehー! Ini hanya untuk sementara waktu jadi tidak apa-apa! Nii-sama, kamu terlalu keras!”
“Jangan mengatakan hal-hal egois seperti itu. Jadilah gadis yang baik dan lakukan apa yang diperintahkan.”
Milano menegurnya, dan Marie terlihat sedikit sedih.
“……Nii-sama kau selalu seperti ini. Kau tidak pernah mendengarkan apa yang kukatakan.”
“Tubuh gadis ini tidak cukup sehat. Setelah dia pulih aku akan membiarkan kalian berdua bermain bersama.”
“Terserah, aku akan bermain sendiri saja!”
Marie berkata dengan marah sebelum melompat ke kereta yang sama dengan yang ia keluarkan sebelum pergi ke istana kerajaan. Setelah badai berlalu, Milano dan Selene masuk ke dalam gerbong lagi, menyuruh kusir untuk melanjutkan perjalanan.
“Seperti yang Anda lihat Marie sedikit egois dan sedikit sulit untuk menyenangkan, tetapi jauh di lubuk hatinya dia adalah gadis yang baik. Jadi, kalau mungkin aku ingin kalian berdua akur.”
“……Un.”
Selene mengangguk ringan. Awalnya Selene sedang menyusun rencana bagaimana membakar seluruh istana kerajaan, dan juga banyak rencana berbahaya lainnya yang mirip dengan rencana itu. Dia tidak peduli Pangeran akan mati, tapi dia tidak bisa mengambil risiko membakar hidup-hidup loli pirang yang imut itu. Sekarang dia harus memikirkan cara untuk membunuh Pangeran saja tanpa kerusakan kolateral, sehingga kesulitan tantangannya semakin meningkat dan itu membuat kepalanya sakit.
“Palade kerajaan, di sana?”
“Bukan bukan yang itu, itu hanya kandang kuda.”
Kereta kuda itu terus melaju sementara Selene menyusun rencana jahatnya. Saat mereka semakin dekat dan semakin dekat dengan istana kerajaan Helifalte, bangunan-bangunan yang terlihat seperti istana kerajaan Aquila mulai bermunculan. Setiap kali Selene melihat satu bangunan, dia akan bertanya apakah itu istana kerajaan? Tapi dia akan mendapatkan jawaban seperti ‘itu kandang kuda’ atau ‘itu kapel’. Setiap kali dia mendengar jawaban seperti itu, ukuran kebencian Selene terhadap Pangeran meningkat dengan cepat.
“Kita sudah sampai. Mulai hari ini di sinilah tempat tinggalmu.”
Di bagian paling dalam dari taman yang indah, tempat di mana Milano membawa Selene hanya bisa digambarkan sebagai istana putih berkapur.
Istana putih besar itu tidak begitu glamor dalam hal warna. Namun, setiap dinding dan pilar di sini dipoles dengan warna putih terbaik tanpa dekorasi berlebihan yang menghiasi mereka, memberikan istana penampilan yang khidmat dan elegan
Begitu Pangeran tiba di depan istana, para pelayan di dalam segera membentuk barisan untuk menyambutnya seolah-olah peduli dengan kelelahan tuan mereka dari perjalanan panjang. Milano rupanya sudah terbiasa dengan hal ini dan hanya melambaikan tangannya dengan ringan untuk menyambut mereka.
Setelah melihat gadis kecil mungil di belakangnya, semua pelayan membuat wajah penasaran, tetapi karena mereka semua terlatih dan berpendidikan, mereka tidak mengorek lebih jauh. Milano menjelaskan versi singkat dari keadaan tersebut kepada pelayan terdekat dan menyuruhnya untuk memandu Selene masuk ke dalam istana.
Lantai di dalam istana terbuat dari marmer yang dipoles dengan karpet merah merah tua yang diletakkan di atasnya. Koridornya cukup lebar untuk dilewati satu kereta berukuran kecil dengan mudah, di sepanjang koridor terdapat set armor perak dan patung-patung dewi. Warna merah karpet dan putih dinding, ketika berpadu bersama membantu menciptakan suasana khidmat di dalam istana ini.
Sementara eksteriornya sederhana namun khidmat dan megah, interiornya juga memiliki kesederhanaan yang sama, namun megah dan elegan dengan gayanya sendiri, cukup untuk menerima tamu dari negara lain dengan bangga dan fleksibel tanpa menyinggung siapa pun. Benar-benar bangunan yang melambangkan negara ini.
“Mulai hari ini, di sini akan menjadi kamar Anda. Maaf karena ini hanya kamar tambahan, tapi saya sudah membersihkannya. Mungkin sedikit kecil tapi tolong bersabarlah untuk sementara waktu.”
Tempat di mana Milano menyuruh pelayannya untuk menuntunnya saat dia menjelaskan dengan nada meminta maaf, adalah sebuah ruangan tunggal yang cukup luas bagi Anda untuk berolahraga di dalamnya. Kamar itu memiliki karpet merah berbulu yang sama seperti di koridor, sebuah ruangan yang cukup besar untuk lima Selene tidur, dan beberapa perabotan mahal di sana-sini, seperti cermin panjang dengan hiasan emas, tidak terlalu banyak di ruangan itu yang akan menghalangi.
Di sisi lain, Selene merasakan dorongan untuk memenggal kepala Pangeran ini dengan kapak menjadi dua, lalu menulis arti ‘kecil’ di otaknya dengan spidol permanen.
“Aku ingin tinggal bersamamu lebih lama lagi, tapi aku harus pergi ke tempat ayahku…… di mana raja negara ini berada dan menjelaskan kepadanya situasi yang kau lihat. Aku sudah menyiapkan seorang pembantu pribadi untukmu, jadi jika ada sesuatu yang ingin kau tanyakan padanya.”
“Pembantu!?”
Selene langsung tersenyum mendengar kata manis itu. Seorang maid yang telah dipoles oleh bangsa yang besar, sungguh kata yang terdengar indah.
“Ahhh, jangan khawatir Selene. Aku telah mengatur seorang maid yang terampil untukmu. Dia ahli di bidang ini dengan pengalaman tiga puluh tahun. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Eh.”
Apakah Anda sudah gila Pangeran? Selene memprotes tanpa penundaan sejenak.
“Gadis muda, oke.”
Pada awalnya Milano berpikir bahwa Selene bertanya padanya, tapi kemudian dia segera mengerti apa yang dia coba katakan sesaat setelahnya. Selene adalah gadis yang cerdas. Itulah mengapa dia tahu bahwa dia saat ini menjadi beban bagi negara ini. Dia menganggap bahwa dia tidak cukup layak untuk ditugaskan pada seorang maid yang terampil dan baik hati, jadi dia mengatakan bahwa dia tidak keberatan ditugaskan dengan maid muda yang tidak berpengalaman.
“Kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu. karena aku juga terlibat dalam situasi ini dengan satu atau lain cara, aku ingin melakukan sebanyak yang aku bisa untuk menjagamu. Aku mungkin masih belum berpengalaman, tapi setidaknya aku bisa menjagamu. Jadi, kamu harus beristirahat sejenak baik tubuh maupun pikiranmu di sini untuk sementara waktu.”
Milano mencoba menghibur putri kecil yang menyedihkan itu selembut yang dia bisa sebelum meninggalkan ruangan. Selene yang tertinggal di belakang akhirnya menyadari bahwa itu adalah rencana Pangeran untuk memonopoli semua pelayan cantik untuk dirinya sendiri saja, dan semakin membenci alasan buruk Pangeran yang gila seks itu.
Tapi tidak ada gunanya tetap marah selamanya. Setelah memastikan bahwa dia sendirian, Selene menutup pintu dan memanggil satu-satunya sekutunya.
“Butler, tolong.”
“Mengerti. Aku akan memulai penyelidikanku sekarang juga.”
Butler yang namanya dipanggil mengintip dari dada gaun Selene. Sehari sebelum dia memasuki Kerajaan Helifalte, dia telah menyembunyikan Butler di dalam pakaiannya sendiri. Butler pintar, kecil dan juga lincah, membuatnya sempurna untuk misi spionase. Dia juga lebih kuat dari manusia pada umumnya dalam hal kecakapan bertarung, jadi ketika saatnya tiba dia bisa membela diri. Dia telah menjadi tangan kanan literal untuk Selene, seorang butler yang benar-benar dapat diandalkan.
Butler merangkak keluar dari gaun Selene dan melompat ke atas karpet merah di lantai, lalu segera mulai memeriksa setiap sudut dan celah ruangan yang luas ini, memanfaatkan sepenuhnya indra penciuman dan pendengarannya yang tajam.
“Tolong jangan khawatir. Sepertinya tidak ada benda-benda yang mencurigakan di sini. Meskipun ruangan ini masih kurang untuk Putri yang agung, tetapi untuk tinggal sementara, saya akan mengatakan ruangan ini sudah memenuhi syarat.”
Setelah mengetahui bahwa tidak ada jebakan atau sesuatu di sepanjang garis itu di ruangan ini, Selene menepuk dadanya dengan lega. Meskipun kamar tamu Helifalte bisa dianggap sebagai salah satu kamar kelas tertinggi di seluruh benua, tapi rupanya Butler menganggap itu masih belum cukup untuk Putri Selene. Setelah pekerjaan inspeksi Butler selesai, dia dengan cepat mendekati Selene, membungkuk dengan hormat di depannya.
“Putri, saya sangat menyesal tentang ini tapi saya pikir saya butuh waktu sendiri. Aku harus berbicara dengan tikus-tikus di sekitar sini. Seharusnya tidak butuh waktu lama, tapi sementara itu, mohon beristirahatlah dengan baik sambil menungguku.”
Secepat dia berbicara, Butler dengan gesit bergegas keluar melalui celah pintu. Untuk mengawal Putri di saat-saat darurat, dia harus memiliki informasi tentang setiap sudut dan celah istana kerajaan Helifalte dan sekitarnya secepat mungkin.
“Sleepy……”
Sekarang Milano dan Butler sudah pergi, dia merasa aman dan terlindungi untuk saat ini. Bahkan tanpa mengedipkan mata pada perabotan berkilauan mengkilap lainnya, Selene terjun langsung ke tempat tidur.
Sejak Selene meninggalkan Aquila, dia telah menjalani gaya hidup sehat. Saat matahari terbit, mereka akan melakukan perjalanan melalui padang gurun dengan kereta kuda, hanya berhenti untuk makan siang dan beberapa istirahat kecil pada interval tertentu. Sebelum malam tiba, jika mereka berada di dekat sebuah kota, mereka akan pergi ke sana dan mencari penginapan, jika tidak mereka akan mendirikan kemah. Dan ketika makan malam selesai, mereka akan meninggalkan beberapa penjaga malam di sekitar perkemahan sebelum tidur, bersiap untuk perjalanan esok hari.
Gaya hidup yang sangat sehat dan menyegarkan seperti itu membuat Selene merasa tubuhnya seperti runtuh. Selene adalah orang yang suka tidur malam, manusia yang tidak bisa berfungsi secara normal jika dia tidak menerima dua belas jam tidur sehari, jadi bahkan sekarang dia masih mengantuk. Dia merangkak ke dalam selimut bulu putih sambil menggosok matanya.
Tidak seperti selimut sebelumnya yang kaku dan kotor, selimut dan kasur di sini sangat lembut dan terasa nyaman untuk disentuh, memikat Selene ke dalam dunia mimpi. Dia harus menyelesaikan rencana pembunuhan Pangeran Milano, tapi dia malah menutup matanya, berpikir bahwa dia bisa menyerahkannya kepada dirinya di hari esok, dan dengan demikian rasa kantuk perlahan-lahan memikatnya…
Selene!”
Tapi tiba-tiba, pintu terbuka dengan kekuatan yang luar biasa. Sambil berpikir bahwa itu sangat berisik, Selene dengan terpaksa mengangkat tubuh bagian atasnya dari tempat tidur, dan apa yang dilihatnya adalah loli berambut pirang – adik perempuan Pangeran, Marie, berdiri di sana.
“Ah, itu loli.” (loli da)
“Itu bukan Itsloli (Lolida). Itu Marie. Maribelle Helifalte, putri pertama negara ini. Helifalte, kau tahu, itu adalah negara terbesar di benua ini, dan aku adalah putri negara itu, kau tahu. Dengan kata lain, saya adalah putri di antara para putri. Mengerti?”
“Luar biasa.”
Selene cukup mengantuk jadi dia hanya menjawab dengan apa pun yang terlintas di kepalanya terlebih dahulu, tetapi tanggapannya secara mengejutkan membuat Marie merasa senang. Setiap kali dia mengatakan pada seseorang tentang statusnya, baik itu putri bangsawan atau putri dari negara lain, mereka akan bertindak rendah hati atau sombong, jadi mendengar jawaban jujur Selene tanpa racun di dalamnya seperti ini adalah pengalaman baru dan menyegarkan baginya.
“Kamu, kamu cukup jujur nak. Kau membuatku tertarik.”
“Marie, apa yang bisa saya, lakukan untuk Anda?”
“Ini Maribelle-sama. Hei, Selene. Aku memberimu kesempatan untuk bermain denganku. Jadi datanglah.”
“……Okay.”
Meskipun Selene sangat mengantuk dan ingin segera mengusirnya, tapi diminta oleh seorang putri loli pirang seperti ini, dia tidak punya pilihan selain mengikutinya. Dia dengan lamban merangkak keluar dari tempat tidur, dan Marie menunjukkan senyum yang benar-benar indah.
“Ah, um…… Maribelle-sama, Selene-sama cukup lelah sekarang jadi mungkin besok……”
Seorang maid kecil yang sudah tua mencoba menyuarakan pendapatnya kepada Marie. Mungkin ini adalah maid yang ditugaskan untuk Selene, tetapi kata-kata seperti itu tidak bisa menghalangi Marie sama sekali.
“Diam! Aku, putri terhebat dari semuanya, mengatakan bahwa aku memberimu kesempatan untuk bermain denganku! Dan itu tidak apa-apa denganmu, kan Selene?
“Oke.”
Itu benar, ini adalah kesempatan satu banding sejuta. Dalam kehidupan sebelumnya, mustahil baginya untuk bermain dengan seorang gadis muda, apalagi berbicara dengannya tanpa dilaporkan ke polisi. Jadi bagi Selene, dia harus menerima ajakan putri loli pirang itu tidak peduli seberapa mengantuknya dia, atau berapa banyak darah yang harus dia bayar.
“Kalau begitu mari kita pergi ke kamarku segera.” (Marie)
“Maribelle, -sama, aku, orang yang tidak tahu, pergi ke kamar, oke?”
“……Anda tidak perlu peduli tentang itu. Nii-sama, Otou-sama dan Okaa-sama bahkan tidak memperhatikanku.”
Melewati maid yang mengawasi situasi dengan wajah cemas, Marie dengan penuh semangat menarik Selene yang belum sepenuhnya sadar bersamanya, dan Selene tentu saja mengikutinya dengan langkah goyah.
