Bab 57 – Volume 4

“Sepertinya pembersihan hampir selesai.”

Isaac bergumam ketika dia berdiri di atas atap sebuah gedung tinggi. Seluruh Distrik Meta ada dalam pandangannya, dan pekerja yang tak terhitung jumlahnya bergegas seperti semut yang sibuk bekerja. Pemandangan ini adalah bukti sumber daya termurah dan paling melimpah di New Port City: tenaga kerja. Ada banyak orang yang mau bekerja selama mereka dibayar hampir tidak cukup untuk makan sendiri.

“Ini adalah pengeluaran yang tidak perlu.”

Cordnell menghela nafas saat dia berkomentar.

“Tapi berkat itu, kami menyelesaikan pekerjaan dengan cepat.”

Isaac tidak mempekerjakan warga dengan gaji tetap tetapi memperdagangkan uang dan makanan sebanding dengan berapa banyak puing yang mereka bawa ke pusat pertukaran, praktik yang biasa digunakan di tempat pembuangan sampah. Itu berarti siapa pun dapat menerima hadiah selama itu sesuai dengan usaha mereka, tidak peduli usia atau jenis kelamin mereka. Hampir semua warga Kota Pelabuhan Baru bergegas ke Distrik Meta dan membuldozer tumpukan puing. Hanya butuh waktu satu bulan untuk membongkar dan membuang puing-puing dan barikade yang mengelilingi Distrik Meta.

Cordnell memandang Isaac, lelah dan penuh penghinaan.

“Mereka datang lagi dari Port City.”

“Apakah mereka meminta uang lagi?”

“Ya.”

Hasil perjudian adalah keuntungan atau kerugian. Tiga dari Port City menempatkan hampir semua kekayaan mereka pada kemenangan Marquis dan kekalahan New Port City. Namun, dengan perang yang dinyatakan seri oleh pemerintah, Ishak hanya mengambil uang itu tanpa ragu-ragu.

Ketiganya dari Port City jelas menanggapi dengan keluhan dan meminta uang mereka kembali, tetapi pemerintah memihak New Port City, dengan menyatakan hasil imbang juga. Taruhan tersebut tidak pernah memiliki opsi untuk bertaruh seri, jadi Departemen Hukum dengan senang hati membatalkan pertaruhan itu sendiri dengan menggunakan itu sebagai pembenaran. Tetapi minat Kaisar di New Port City dan pernyataannya yang mengumumkan misi berarti bahwa setiap penentangan terhadap Ishak sama artinya dengan menentang kaisar. Mereka sebenarnya aktif mendukung Ishak karena kejahatan mereka sebelumnya.

“Sepertinya… mereka menjadi putus asa setelah keluarga Marquis, yang sangat mereka percayai, tiba-tiba mengubah kepala keluarga mereka.”

Debora, pahlawan wanita dari keluarga Marquis, mengatasi kerugian menjadi anggota keluarga cabang dan mengambil alih semua hak hanya dalam sebulan setelah bernegosiasi dengan Isaac. Beberapa tetua keluarga menolak klaim ini, tetapi dibungkam dengan dukungan luar biasa dari rakyat tanah mereka dan kaum muda di dewan. Sejarah kepemimpinan mereka yang tidak mampu juga membantu mengubah kepercayaan mereka kepada Debora. Debora sekarang memegang pangkat Marchioness.

Word of Debora dan aliansi Isaac adalah rahasia umum, dan banyak petinggi mengetahui fakta ini. Port City harus mendukung keluarga utama dengan cara apa pun yang mereka bisa, tetapi mereka hanya bisa menonton dari samping karena sebagian besar aset mereka dibekukan. Dan sementara mereka menonton dari pinggir lapangan, Debora dengan cepat bergerak untuk melegitimasi dan memperkuat otoritasnya. Ketika seseorang mempertimbangkan semua fakta ini, pecundang terbesar dari insiden ini mungkin adalah tiga dari Port City, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang merasa kasihan pada mereka.

“Begitulah cara kerja perjudian. Tangkap saja mereka lain kali jika mereka datang lagi. Saya yakin mereka akan sadar jika Anda melemparkannya ke tambang selama beberapa hari.

Bagian yang paling menakutkan adalah Isaac tidak bercanda.

“Buat mereka lebih putus asa, lalu beri tahu mereka ini. Sebagai imbalan untuk mendapatkan kembali uang mereka, mereka harus menyerahkan semua tanah dan properti yang mereka miliki di New Port City.”

“Apa! Itu tidak masuk akal!”

Cordnell berteriak untuk membantah. Tidak peduli seberapa mahal real estat New Port City, itu tidak seberapa dibandingkan dengan uang yang digunakan untuk bertaruh dalam pertaruhan.

“Saya yakin mereka akan tahu mana yang lebih menguntungkan bagi mereka.”

“T, tapi itu akan sangat merugikan kita!”

Sebagian besar uang yang mereka anggap “gratis” sudah dikirim ke keluarga Marquis saat ini.

“Kami tidak punya pilihan lain. Kami akan membenarkannya dengan alasan perlunya membatasi kepolisian. Saya yakin orang-orang bijak di Port City juga akan menyadarinya jika kita memberi mereka waktu. Kita harus mencegah hal itu terjadi.”

Cordnell menghela nafas dan memohon pada Isaac.

“Administrasi kami terlalu murah hati. Darahku mengering setiap kali aku melihat uang itu menguap begitu saja! Tolong setidaknya turunkan gajinya menjadi…”

“Ditolak.”

“Kami benar-benar akan bangkrut pada kecepatan ini!”

“Mengapa kamu selalu mengatakan hal yang sama apakah kita punya uang atau tidak?”

Isaac mengembalikan keluhan Cordnell dengan keluhannya sendiri. Pikiran tentang pemberontakan mulai membengkak di benak Cordnell saat dia melihat Isaac menggerutu. Dia mulai mempertimbangkan untuk mengambil semua uang Isaac dan melarikan diri. Tugas itu akan cukup mudah baginya, karena dia sudah mengelola semua keuangan dan rekening Isaac. Semua uang New Port City melewati Cordnell terlebih dahulu, jadi menggelapkan semuanya seperti mengambil permen dari bayi.

Semuanya mungkin tampak seperti sepotong kue ketika Anda memanggil tembakan dari atas, tetapi itu adalah mimpi buruk bagi bawahan. Mereka ditugaskan untuk menyelidiki secara menyeluruh rincian dan perencanaan untuk semua kemungkinan hasil dan faktor yang dapat mempengaruhinya. Memiliki sepuluh tubuh tidak akan cukup untuk menyelesaikan pekerjaan, namun bos ini menjalankannya seperti budak tanpa ucapan terima kasih.

“Bagaimanapun, bagaimana saya bisa membuat lebih banyak pekerjaan?”

Isaac tidak perlu khawatir tentang uang. Cordnell mungkin mengeluh, tapi dia melakukannya hanya karena itu adalah uang yang tidak perlu disia-siakan.

Isaac masih memiliki setengah dari 10 juta Giga yang dia ambil dari perampokan kasino, bahkan setelah menggunakan sebagian besar untuk persiapan perang provinsi. Ditambah lagi, pajak yang akan dia kumpulkan dari saluran air timur, barat, dan utara akan masuk mulai bulan ini dan seterusnya.

Meskipun bisnis penyelundupan belum lepas landas, itu akan meningkat dalam waktu dekat. Dan sekarang New Port City adalah satu-satunya kota perjudian di Kekaisaran, Isaac mirip dengan angsa yang bertelur emas untuk selamanya.

Satu-satunya masalah adalah tidak ada cukup pekerjaan. Karena kondisi kehidupannya yang keras, New Port City hanya memiliki sedikit anak dan orang tua. Sementara itu, kelompok usia yang cocok untuk bekerja sangat tinggi. Artinya, untuk mengurangi populasi pengangguran menjadi kurang dari satu persen, sebagian besar warga di New Port City harus memiliki pekerjaan.

Bahkan jika jumlah uang di New Port City meningkat, itu tidak menyebabkan peningkatan jumlah pekerjaan. Jumlah orang yang dapat diterima Distrik Ceta sebagai pekerja sangat kecil dibandingkan dengan seluruh populasi kota.

Gudang, pelabuhan, restoran, bar, dan badan infrastruktur lainnya mempekerjakan banyak karyawan, tetapi masih ada lebih banyak orang yang tidak bekerja di New Port City daripada mereka yang melakukannya.

“Saya kira tidak ada yang sebanding dengan konstruksi dalam hal perekrutan secara massal.”

Isaac berbicara sambil melihat peta New Port City. Di sekelilingnya duduk badan administrasi kota, berkumpul untuk rapat guna membahas masalah pengangguran.

“Tapi masih ada sesuatu yang disebut kandidat ideal.”

Cordnell dengan hati-hati menasihati Isaac, yakin bahwa Isaac dengan tegas menetapkan proyek konstruksi. Proyek konstruksi selesai lebih cepat ketika lebih banyak orang dipekerjakan. Jika sepuluh ribu orang memindahkan masing-masing hanya 1 batu bata, itu masih sepuluh ribu batu bata.

Terlebih lagi, beban kerja berkurang seiring berjalannya konstruksi. Jika jumlah pekerja tetap sama, waktu penyelesaian yang diharapkan semakin cepat seiring berjalannya konstruksi. Bahkan jika mereka memperlambat laju konstruksi hingga paling lambat, akan sulit mempertahankan orang-orang yang bekerja selama lebih dari 2 tahun. Plus, tidak ada walikota yang akan mengizinkan pelecehan seperti itu, tidak peduli siapa yang ditempatkan di sini.

“Bagaimana pembelian New Port City?”

“Mereka curiga dengan niat kami yang sebenarnya, tetapi keputusasaan mereka memaksa mereka untuk menandatangani surat itu.”

“Apakah itu berarti saya sekarang memiliki segalanya?”

“Ya. Bahkan semua masalah hukum telah diselesaikan. Semua New Port City tidak termasuk distrik Ceta sekarang menjadi milikmu, Sir Isaac.”

“Hm, kurasa itu akan menghasilkan banyak pendapatan pajak.”

“Karena semua distrik dianggap sebagai bagian dari wilayah administrasi Kota Pelabuhan Baru, saya akan memastikan untuk mengenakan pajak secara menyeluruh! Aku tidak akan meremehkannya hanya karena itu milikmu, Sir Isaac!’

Cordnell membuat pernyataannya, menggertakkan giginya seolah-olah dia mengumumkan balas dendam, dan semua bos sindikat tersentak ketakutan. Secara teknis, itu semua adalah uang Isaac pada akhirnya. Tapi cara penggunaannya sangat berbeda tergantung pada kantong siapa itu masuk, apakah itu rekening kota atau milik Ishak.

Isaac hanya tersenyum pada Cordnell dan membuat pengumumannya sendiri.

“Nah, akankah kita melanjutkan proyek bisnis baru untuk penghasilan tambahan?”

Semua orang tegang mendengar pengumuman Isaac. Mereka memandang Ishak dengan ngeri. Hingga saat ini, tidak ada satu pun proyek yang diluncurkan Isaac yang merupakan proyek biasa, dan badan administratiflah yang paling menderita dalam proyek bisnis yang tidak normal ini.

Cordnell berteriak seolah mewakili seluruh badan administrasi New Port City.

“Kamu, bajingan gila!”

“Aku, sebagai tuan yang penyayang, akan mengabaikan pelanggaranmu.”

“Jadi ini Kota Pelabuhan Baru? Ini benar-benar berbeda dari rumor. Berapa banyak yang telah berubah?”

Webster, enchanter peringkat 1 dan pegawai departemen artefak magis ofensif Blue Spire, berbicara pada dirinya sendiri saat dia melihat New Port City. Dia dikirim ke sini dalam perjalanan bisnis, yang cukup mengejutkan baginya. Untuk seseorang yang menghabiskan seluruh hidupnya di laboratorium, tidak masuk akal jika dia ditempatkan di sini. Fakta membingungkan lainnya adalah tujuan perjalanannya. New Port City sekarang adalah kota yang damai, jauh dari perang dan tidak banyak digunakan untuk artefak magis yang menyerang.

Bekerja di laboratorium tidak berarti Webster tidak pernah dikirim untuk perjalanan bisnis. Pembuatan senjata selalu merupakan bisnis yang menguntungkan; sejumlah besar uang yang dipertukarkan dalam setiap kontrak. Namun, mencoba memenangkan kontrak untuk pembuatan proyek pertahanan militer besar-besaran adalah persaingan sengit yang seharusnya diperjuangkan oleh departemen penjualan, bukan Webster, yang merupakan anggota berpangkat tertinggi di departemen penelitian laboratorium. Alasan dia dipilih untuk pekerjaan kali ini adalah karena New Port City menginginkan seseorang dari departemen penelitian.

Sejujurnya, proyek pertahanan militer besar-besaran dapat menghasilkan skor besar, tetapi proyek dalam skala kota adalah pasar yang terlalu kecil untuk menarik minat merek terkenal seperti Blue Spire.

Meski bisa saja diabaikan, dia tetap dipanggil untuk perjalanan itu karena New Port City adalah pelanggan yang lebih besar dari yang dibayangkan semula. Blue Spire berhasil menjual semua sisa stok mereka ke New Port City ketika mereka mulai membeli semua jenis artefak magis untuk persiapan perang provinsi. Fakta itu saja menuntut seseorang dikirim ke New Port City karena kesopanan, tetapi tidak ada alasan bagi mereka untuk berhenti ketika surat undangan mencatat bahwa mereka bersedia membeli lebih banyak artefak magis jika semuanya berjalan dengan baik. Surat-surat ini dikirim tidak hanya ke Blue Spire tetapi juga ke semua menara magis di Kekaisaran, sehingga tidak mungkin ditinggalkan begitu saja. Sebagian besar menara magis memasangkan seorang peneliti dan penjual untuk undangan ini.

“Lihat siapa itu! Apa yang dilakukan tikus lab ini di dunia luar?”

Webster mengangkat kepalanya sebagai tanggapan atas ucapan itu dan menemukan Shieldlock mendekatinya sambil tersenyum. Shieldlock mungkin adalah saingan abadi Webster. Blue Spire berspesialisasi dalam pembuatan artefak magis ofensif, sedangkan Silver Spire, tempat Shieldlock digunakan, berspesialisasi dalam sihir pertahanan. Seperti tombak dan perisai, ada persaingan sengit antara dua menara untuk mengalahkan yang lain. Meski hubungan antara Webster dan Shieldlock terlihat sama dari luar, sebenarnya mereka adalah teman dekat yang rukun.

“Melihat bagaimana kamu di sini, kurasa bahkan Silver Spire menganggap pekerjaan ini penting.”

“Tidak diragukan lagi. Apakah Anda tahu berapa banyak rengekan yang harus saya tanggung ketika Master Menara kami mendengar bahwa puncak menara Anda menjual semua sisa makanan Anda? Dia membuat keributan menyuruhku menjual apapun yang aku bisa saat dia melihatku menjauh dari puncak menara. Kotoran! Saya tidak mengerti mengapa dia mengatakan itu kepada peneliti seperti saya.”

“Saya tau? Saya sudah cukup sibuk, dan masih banyak penelitian yang perlu dilakukan. Tidak mungkin bagi saya untuk menghabiskan waktu saya untuk usaha dan penelitian sembrono ini secara bersamaan. Apa yang dia harapkan dariku?”

Keduanya terus menjelek-jelekkan atasan mereka saat mereka memasuki New Port City. Mereka akhirnya tiba di tempat tujuan, hotel yang sangat mewah milik Rivolden Merchant Guild.

“Hah! Saya kira judul mereka sebagai kota kejahatan dan kemiskinan hanyalah sebuah mitos sekarang.”

“Itu hanya terlihat di permukaan saja. Anda belum pernah ke distrik lain kan? Itu masih sama. Kemiskinan yang kita dengar selama ini.”

“Tsk! Jika mereka punya uang untuk dibelanjakan untuk hal seperti ini, mereka seharusnya membelanjakannya untuk membantu orang miskin.”

Keduanya tampak keliru bahwa hotel itu dimiliki oleh Isaac, bukan Rivolden Merchant Guild. Mereka masuk dengan ekspresi tidak menyenangkan dan memasuki ruang resepsi. Aula itu tampaknya dirancang untuk menyelenggarakan konferensi; karpet mewah terbentang di tengah, dan banyak makanan ditata di samping.

Aula itu dipenuhi orang banyak. Beberapa dari mereka bertukar sapa dan mengenang peristiwa baru-baru ini sementara yang lain dengan hati-hati berperang dalam pertempuran pengawasan, bertopeng di balik senyum dan tawa mereka.

“Lihat ke sana, itu Unface Spire.”

“Itu belum semuanya. Saya dapat melihat sebagian besar, jika tidak semua serikat dan pemasok konstruksi paling terkenal. Saya kira rumor bahwa New Port City sedang mempersiapkan proyek rekonstruksi raksasa itu benar.”

“Tidak ada yang lebih baik daripada konstruksi dalam hal menaikkan tingkat lapangan kerja dalam waktu singkat.”

Saat Webster dan Shieldlock menyapa orang-orang yang mereka kenal dan bertanya bagaimana keadaan mereka, Cordnell berdiri, lesu dan lemah. Dia sepertinya sudah menyerah pada segalanya, dan wajahnya sepertinya menyiratkan bahwa dia tidak peduli dengan apa yang akan terjadi. Semua orang di aula memandangnya dengan kasihan. Cordnell mengamati aula sambil mendesah dan kemudian memulai pidatonya.

“Eh… Sekarang saya akan mulai mempresentasikan pengumuman bisnis baru New Port City.”

Mata semua orang terbuka lebar. Mereka mengharapkan ini menjadi pengumuman proyek rekonstruksi, bukan pengumuman bisnis baru. Namun Cordnell tampaknya tidak peduli dengan reaksi penonton. Dia menggantungkan peta raksasa New Port City di dinding dan mulai menunjuknya dengan tongkat di tangannya, wajahnya tampak sedih.

“Sekarang saya akan memulai penjelasannya. Harap menahan diri dari mengajukan pertanyaan apapun. Sejujurnya, saya melakukan ini di luar keinginan saya, jadi saya tidak tahu detailnya. Aku juga tidak ingin tahu.”

“…”

“Pertama-tama saya akan menjelaskan bisnis baru. Kota Pelabuhan Baru berencana untuk merekonstruksi beberapa bagian dari Distrik Meta yang baru saja terbakar.”

Semua orang mengangguk setuju, mengharapkan pengumuman ini. Serikat konstruksi dan pemasok segera mulai membumbui Cordnell dengan pertanyaan.

“Seberapa besar skala konstruksinya?”

“Berapa anggaran yang diharapkan?”

“Apakah ini akan menjadi proyek gabungan, atau proyek tunggal?”

“Kriteria mana yang akan Anda gunakan untuk menyelesaikan kontrak?’

Cordnell hanya menggelengkan kepalanya ketika dia menerima pertanyaan-pertanyaan itu. Dia mulai bergumam pelan; lalu dia meledak dengan omelan.

“Ini adalah kegilaan! Seluruh dunia menjadi gila jika Anda bisa menghasilkan uang dengan cara ini! Biarkan aku pergi! Kalian semua gila!”

Rekan-rekan karyawan Cordnell tampak terkejut dengan ledakan tiba-tiba Cordnell dan menyeretnya keluar dari aula. Bahkan sampai akhir, Cordnell terus meneriakkan “kegilaan”.

Sementara semua orang di aula tetap bingung dengan pergantian peristiwa yang tiba-tiba, Kalden melangkah ke stand Cordnell sebagai penggantinya, menyeka keringat dingin dari dahinya.

“Saya minta maaf. Mohon mengertilah; dia terlalu terkejut dengan apa yang telah terjadi.”

“Apa alasanmu hanya merekonstruksi beberapa distrik?”

Salah satu serikat konstruksi dengan cepat mengajukan pertanyaan, dan Kalden awalnya ragu-ragu, tidak yakin bagaimana menjelaskan alasannya. Dia tampak sedikit bermasalah saat dia melanjutkan.

“Meskipun namanya rekonstruksi, bangunan ini tidak akan memiliki tujuan apa pun.”

Kerumunan mulai bergumam, tidak dapat memahami alasannya. Kalden menghela napas dan melanjutkan.

“Tepatnya, mereka dibuat dengan tujuan untuk dihancurkan.”

Aula menjadi sunyi senyap, dan Kalden segera menambahkan penjelasannya.

“New Port City telah memutuskan untuk menghadirkan bentuk ‘hiburan’ baru untuk memberikan tamu yang lelah dan bosan yang telah mengunjungi New Port City – sebuah hiburan yang terdiri dari penghancuran bangunan dengan artefak magis yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.”

“… Ini hiburan?”

Seseorang di dalam kerumunan berbicara dengan ngeri, dan yang lainnya mengangguk setuju.

“Ya. Kota telah menetapkan tiga bentuk hiburan ini. Bentuk pertama hanyalah kehancuran yang murni dan murni, dan yang kedua menggunakan bangunan yang dibentengi dengan kuat, di mana hadiah diberikan kepada orang yang mendaratkan pukulan terakhir pada bangunan tersebut. Tipe tiga seperti kompetisi memanah, di mana pemain menggunakan artefak magis untuk mendaratkan pukulan ke sasaran. Kota tidak peduli jika serikat konstruksi dan pemasok bersaing untuk mendapatkan kontrak sebagai kelompok atau individu, tetapi Anda harus mengikuti peraturan yang ditetapkan oleh kota. Oleh karena itu, kita membutuhkan bangunan dengan konstruksi buruk yang akan meledak dalam sekali serang, bangunan yang dapat berdiri tegak bahkan setelah dihantam berkali-kali, dan bangunan serta target yang menggunakan segala macam penghalang dan ilusi untuk membuatnya sulit untuk dihantam. Namun, untuk formulir 2 dan 3, guild harus menyediakan sebagian dari hadiah yang akan diterima tamu. Oleh karena itu, kami merekomendasikan agar guild mengajukan proposal untuk area yang paling nyaman bagi mereka.”

Beberapa orang yang lebih cerdas di antara kerumunan menyadari bahwa ini adalah kesempatan besar ketika penjelasan Kalden selesai. Tipe 1 tidak terlalu menantang karena yang dibutuhkan hanyalah konstruksi tipis dengan bahan di bawah standar. Tapi tipe 2 dan 3 berbeda. Semakin banyak bangunan mereka dapat menahan pukulan dari artefak magis, semakin menunjukkan keterampilan mereka sebagai serikat pekerja konstruksi. Peningkatan reputasi akan menciptakan efek iklan, yang mengarah pada peningkatan jumlah kontrak.

Konstruksi tipe 3 khususnya merupakan kesempatan yang sangat baik bagi guild untuk menguji kecerdikan mereka dan memamerkan kehebatan mereka kepada pembeli dengan permintaan yang menarik. Satu-satunya masalah adalah mereka harus memberikan sebagian dari hadiah, tetapi keuntungan itu sepadan jika mereka berhasil.

“Tapi bisakah ini benar-benar menghasilkan uang?”

Pertanyaan dari seseorang di dalam kerumunan membuat semua orang sadar. Ini adalah kondisi yang sangat baik untuk guild, tetapi New Port City kemungkinan besar akan menghadapi defisit dalam bisnis ini.

Kalden tersenyum pahit saat semua perhatian tertuju padanya.

“Seperti yang sudah Anda ketahui, bangunan ini dibangun untuk dihancurkan. Jika mereka dihancurkan, mereka perlu dibangun kembali. Tenaga kerja yang akan bertugas membersihkan puing-puing dan merekonstruksi akan berasal dari New Port City.”

Semua orang menganga kaget mendengar kata-kata itu. Alasan mengapa bisnis yang tidak terpikirkan ini dibuat adalah untuk meningkatkan tingkat lapangan kerja dan mempertahankannya selamanya. Webster melepaskan diri dari kebingungan dan mengajukan pertanyaan.

“Semuanya terdengar baik-baik saja untuk saat ini, tapi apa alasanmu memanggil menara sihir untuk pengumuman ini? Tidak bisakah kamu membeli artefak dari menara?”

Kalden mengangguk pada pertanyaan Webster.

“Kondisi untuk menara magis berbeda dari serikat konstruksi.”

“Berbeda?”

“Ya. Menara magis harus memberi New Port City artefak magis secara gratis, dan mereka juga harus membayar komisi untuk setiap penjualan yang mereka lakukan.

Semua menara sihir memandang ke arah Kalden dengan bingung. Mereka tidak mengerti dari mana New Port City mendapat kepercayaan untuk menuntut tidak hanya artefak magis tetapi juga sebagian dari keuntungan mereka.

“Sungguh proposal yang menggelikan. Proyek Anda pasti akan gagal jika semua menara magis memboikot proyek ini.”

Kalden hanya mengangkat bahu atas ancaman Webster.

“Kamu bebas untuk pergi jika kamu mau. Tetapi ketahuilah bahwa Anda tidak dapat bergabung kembali setelah Anda pergi.

“Anda berbicara tentang kami menyediakan artefak secara gratis dan membayar komisi, tetapi komisi untuk apa? Tidak, bagaimana bisa ada keuntungan dengan berpartisipasi dalam proyek bisnis yang menggelikan ini?”

Kalden tersenyum, seolah siap dengan pertanyaan Shieldlock.

“Saya yakin beberapa dari Anda di sini pernah ke Port City beberapa kali untuk berlibur. Tamu New Port City mungkin sebagian besar orang biasa sekarang, tetapi grafik menunjukkan peningkatan jumlah tamu dari Port City yang pindah ke sini. Kami memperkirakan tren ini akan meningkat jika proyek bisnis baru ini akan dimulai, karena masa sulit yang dialami Port City baru-baru ini.”

“Apa bedanya dengan ini?”

“Tentu saja itu penting. Saya pikir sangat umum untuk berharap bahwa para tamu akan tertarik dengan hiburan baru ini, bukan?”

Pernyataan itu benar. Artefak sihir ofensif tidak murah, dan memperdagangkan barang-barang ini adalah ilegal dalam praktik yang paling umum. Sulit bagi rakyat jelata untuk mendapatkan artefak magis ofensif, dan itu juga sama bagi mereka yang menganggap diri mereka kaya. Tapi sekarang mereka memiliki kesempatan untuk menggunakannya tanpa batas. Mereka yang kaya tidak akan melewatkan kesempatan ini.

“Artinya pembeli di seluruh Kekaisaran yang memiliki kekayaan untuk membeli artefak magis ini dapat menguji barang dan menentukan keefektifannya di tempat.”

Suasana hati karyawan menara magis berubah. Penyihir pertama yang menciptakan artefak magis merilis teknologi tersebut ke publik alih-alih mengklaimnya sebagai milik mereka. Karena itu, banyak menara magis tumbuh seperti pohon di hutan.

Sebagian besar produk yang dibuat menara tidak terlalu berbeda dalam hal kemampuan ofensif dan defensif. Sampai saat ini, semua yang bisa dilakukan menara magis untuk melakukan penjualan adalah menjadi tuan rumah konferensi dan memamerkan kemampuan mereka; kemudian, mereka akan mengirim seorang penjual ke depan pintu pembeli dan memohon agar mereka membelinya. Namun sekarang, pembeli dapat membandingkan dan membedakan semua barang, menentukan kemampuan mereka, dan membeli apa pun yang dirasa terbaik untuk mereka. Ini adalah upaya untuk menciptakan pasar baru, di mana pembeli dan penjual tidak perlu dipisahkan tetapi berkumpul di satu titik penjualan.

New Port City memiliki kemampuan hunian untuk semua orang yang hadir, dan menara magis dapat mengurangi biaya pemeliharaan departemen penjualan.

Webster terkesan dengan proyek bisnis yang saling menguntungkan ini, dan mengajukan pertanyaan.

“Siapa yang datang dengan ide ini?”

Mendengar pertanyaan itu, Kalden mengatur ulang kata-katanya agar tidak menghina Isaac, majikan dan sunbae-nya secara langsung.

“Tidak ada orang biasa seperti kita yang bisa memiliki kecerdikan seperti itu.”