Bab 107

Meskipun ada cukup banyak kejadian dalam kunjungan ini, sudah menjadi kebiasaan untuk memulai kegiatan resmi setelah mengunjungi Tanah Terlarang.

Mazelan mengangguk kepada Isaac, yang kemudian menatap para agen Keamanan.

“Kalian semua mendengarnya? Dengan berakhirnya perjalanan kita, kalian semua cuti sampai aku meneleponmu lagi. Keluar dan bermainlah.”

“…”

Itu adalah perintah yang cukup menyendiri, dengan tidak adanya indikasi berapa lama cuti itu atau di mana mereka seharusnya berkumpul setelah selesai. Tapi itu tetap liburan.

Agen Keamanan tersenyum gembira atas perintah Isaac, masih berlumuran kotoran dan mengeluarkan bau busuk.

“Di mana Anda berencana untuk pergi sekarang?”

Rivelia bertanya, dan Isaac menjawab seolah jawabannya sudah jelas.

“Aku akan pulang. Aku juga sedang berlibur. Pertimbangkan saya berlibur selama sekitar satu tahun.

Mazelan segera mengoceh tentang betapa konyolnya hal itu, tetapi Isaac mengabaikannya dan melanjutkan.

“Apakah kamu tahu cara kembali ke New Port City?”

Rivelia menusuk Isaac, dan dia mengangkat bahu.

“Saya pikir saya bisa mendapatkan transportasi pribadi jika saya menggunakan wewenang saya sebagai Direktur Keamanan?”

Rivelia menghela nafas dan berkomentar.

“Aku akan mengikutimu.”

“Hm? Bagaimana dengan liburanmu?”

“Saya adalah tipe orang yang menyelesaikan pekerjaan saya saat pekerjaan itu masuk.”

Dia pada dasarnya mengatakan bahwa dia lebih suka mengatasi sakit kepala yang datang daripada memilah tumpukan kekacauan yang akan dibuat Isaac setelah kembali dari liburan.

Isaac menyeringai dan melanjutkan, dengan Rivelia mengikuti di belakang. Mazelan ragu sejenak, lalu memberi isyarat permintaan maaf kepada Kiwest saat dia juga mengikuti Isaac.

Agen Keamanan tampaknya sudah terbiasa ditinggalkan oleh Isaac. Mereka menghela nafas, berkumpul dalam kelompok kecil mereka sendiri dan berpencar untuk membersihkan diri. Kiwest dan Taigon, yang keberadaannya benar-benar diabaikan, hanya bisa berdiri dengan canggung.

Meskipun Isaac bermaksud menuju New Port City, dia menerima pesan bahwa Ratu ingin bertemu dengannya. Dia belum bisa mengabaikan undangan Ratu, jadi Isaac mengubah rutenya ke Gabelin.

Dia menggunakan transportasi tercepat yang tersedia untuk mencapai Gabelin, dan begitu mereka tiba di Istana Kerajaan, agen dari Analisis dan Strategi dengan paksa memisahkan Rivelia dan Mazelan dari Isaac, meminta penjelasan langsung tentang apa yang telah terjadi meskipun telah menerima laporannya. Jadi Ishak pergi ke laboratorium Ratu sendirian.

“Senang melihatmu aman.”

Isaac memberanikan diri melewati lorong dan memasuki laboratorium sendirian. Sepertinya Yoo-rah sudah menunggu di dalam, dan dia menyapa Isaac sambil tersenyum dan memberinya secangkir kopi.

“Tidak berarti. Kekuatan artefak yang kamu buat ini, Yoo-rah, jauh lebih besar dari yang aku kira.”

Isaac menjawab sambil mengambil cangkir dan duduk di sofa. Yoorah tersenyum.

“Sejujurnya saya cukup terkesan. Itu adalah sesuatu yang bahkan saya lupakan setelah membuatnya. ”

Isaac memperhatikan dengan seksama saat Yoo-rah menjawab pertanyaannya, yang menunjukkan bahwa dia sudah mengetahui kepemilikannya, tanpa sedikit pun kepanikan. Dia mengeluarkan pena dari jarinya.

“Sepertinya orang lain bahkan tidak bisa melihat benda ini.”

“Itu karena disihir dengan sihir yang mencegah orang lain melihatnya kecuali mereka sudah mengetahui keberadaan dan kegunaan benda itu.”

“Tapi sepertinya semua orang sudah tahu aku membawa ini. Apa alasan Anda bertindak tidak sadar?

“Itu karena tidak masalah jatuh ke tangan mana, karena ini hanya proyek yang gagal.”

“Proyek yang gagal?”

Isaac bertanya, dan Yoo-rah memberinya penjelasan yang sama dengan yang dia berikan kepada Dewan Agung. Ekspresi Isaac sedikit berubah saat dia mendengarkan.

“Ternyata aku adalah orang terkaya di dunia.”

“Saya kira Anda secara teknis dapat menyebut diri Anda seperti itu, meskipun Anda tidak dapat memperoleh bunga atau melakukan penarikan apa pun dengan menyimpannya di dalam brankas.”

Yoo-rah mencibir, tapi dia merasa canggung karena Isaac terus menyeruput kopinya dalam diam. Dia terbatuk kering sebelum berbicara.

“Ini akan menjadi sibuk untukmu sekarang.”

“Itu adalah sesuatu yang tidak ingin aku dengar.”

Isaac mengerutkan kening dan mengeluarkan sebatang rokok. Yoo-rah mengulangi penjelasan yang dia berikan kepada Dewan Agung sekali lagi, dengan nada yang lebih menenangkan.

Isaac terus merokok sambil mendengarkan, tetapi ketika Yoo-rah menyebutkan bahwa Pasukan Ekspedisi dapat membuka Gerbang di luar Tanah Terlarang, dia terbatuk keras.

“Ahem! Benarkah itu?”

“Ya. Akan sulit bagi mereka untuk membuka gerbang raksasa seperti yang ada di Tanah Terlarang, tapi mungkin bagi mereka untuk mengirim pasukan pengintai bersenjata.”

“… Apakah kamu tahu apa artinya itu?”

“Tentu saja. Itu juga yang saya khawatirkan. Kita terutama harus menghindari skenario di mana mereka membentuk aliansi dengan pengkhianat yang tersembunyi di seluruh Kekaisaran.”

“Lalu apa yang kamu inginkan dariku?”

Isaac bertanya, dan Yoo-rah ragu-ragu. Dia terus mengutak-atik kopi dinginnya dan menjawab setelah menyesapnya.

“Kita harus menghindari sebanyak mungkin risiko dan variabel yang tidak diketahui, tetapi untuk melakukannya, kita memerlukan metode yang lebih kuat.”

Melihat Yoo-rah tidak dapat memberikan penjelasan yang lebih langsung, Isaac memutuskan untuk mengatakannya untuknya.

“Apakah Anda ingin pembantaian tanpa syarat?”

Yoo-rah berhenti sebelum mengangguk pada Isaac.

“… Ya.”

“Aku akan melakukan apa yang kamu inginkan. Tapi aku harus bertanya. Apa rencanamu?”

Yoo-rah menggelengkan kepalanya meminta maaf.

“Maaf, tapi aku tidak bisa mengatakannya.”

“… Apakah kamu menyuruhku melakukan apa yang diperintahkan tanpa mengetahui apa rencananya?”

“Bukan itu. Saya tidak dapat memberi tahu Anda meskipun saya menginginkannya karena alasan kerahasiaan.

“Kerahasiaan? Tidak banyak orang yang bisa membuatku berbicara.”

“Penyiksaan bukan satu-satunya masalah. Ada metode lain untuk mengekstraksi informasi di dunia ini.”

“… Apakah kamu berbicara tentang apa yang terjadi padaku sebelumnya?”

“Betul sekali. Tidak ada risiko saya diinterogasi karena saya selalu terjebak di laboratorium saya, tetapi Anda berbeda, Isaac. Anda harus aktif di depan luar, tetapi jika situasi serupa terjadi, rencana yang sudah berjalan lama akan gagal. Kami tidak memiliki kapasitas untuk mengambil risiko itu.”

“Ini mengecewakan bahwa Anda pikir saya akan dikalahkan oleh para pengkhianat itu.”

Yoo-rah menggelengkan kepalanya dan membasahi tenggorokannya dengan seteguk kopi sebelum dia menjawab.

“Mereka mungkin memusingkan untuk dihadapi, tetapi mereka tidak terlalu signifikan. Yang saya khawatirkan adalah Central.

Isaac menyeringai dan mematikan rokoknya yang terbakar saat dia mencari yang baru.

Situasi menjadi menarik. Ratu yang berusaha untuk meningkatkan Central. Kaisar yang mencurigai niat Ratu dan melakukan yang terbaik untuk menghalanginya. Ras lain yang merupakan pengamat sederhana dan Pendletons, yang menyeimbangkan skala.

“Berapa lama?”

“Maaf?”

“Jika Pasukan Ekspedisi bisa meninggalkan Tanah Terlarang, kita tidak akan bisa mencegah kekacauan yang akan melanda dunia. Berapa lama saya harus bertahan dalam kekacauan itu?

“2 tahun. Tahan saja selama 2 tahun. Setelah itu, dunia baru akan menunggu di depanmu.”

“… Lega mendengarnya.”

Central akan mulai berderit di bawah tekanan, dan saat Isaac berdiri di tengah dan akan menjaga perhatian dan penjagaan semua orang padanya. Yoo-rah akan bisa bergerak diam-diam dalam bayang-bayang. Pada dasarnya, dia adalah umpannya. Yah, itu tidak terlalu buruk.

“Saya seharusnya merekrut lebih banyak orang jika saya tahu ini akan terjadi.”

Isaac mengeluh, dan Yoo-rah menjawab dengan percaya diri seolah dia tahu itu akan datang.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku sudah mengembangkan senjata baru untuk menutupi kekurangan tenagamu.”

“Senjata baru?”

“Aku bersumpah, laki-laki semua sama baik itu dunia ini atau dunia kita …”

Mata Isaac berkilau karena penasaran, dan Yoo-rah menggelengkan kepalanya saat dia berdiri dan mulai mengobrak-abrik laboratoriumnya.

“Panah yang kamu buat terakhir kali. Laboratorium terinspirasi olehnya dan mengembangkannya. Nama resminya adalah Cartridge-Fed Repeating Crossbow. Seharusnya ada sampel di sekitar sini… Ah! Menemukannya.”

Setelah menemukan benda yang dia inginkan, Yoo-rah kembali ke Ishak dan menyerahkannya padanya.

“Itu senjata yang menarik.”

“Ini menggunakan mekanisme penggunaan yang sama seperti yang kamu buat terakhir kali, jadi kamu akan terbiasa dengan cepat.”

Isaac tampak tertarik dengan sampel yang Yoo-rah berikan terlihat sangat mirip dengan panah otomatis yang dia buat sebelumnya. Dia memeriksanya ketika dia menyadari dia melihat selongsong peluru seukuran kamus yang terpasang di bagian bawah panah bersarung, dan dia melepaskannya.

Kartridnya diisi dengan panah dengan ujung elips, dan saat dia mengeluarkan panah, fletching didorong keluar dari ujung poros dengan ‘klik!’. Isaac memeriksa anak panah itu dengan tajam, ketika Yoo-rah memberikan penjelasan yang lebih detail.

“Kami membuat kipas fletching keluar setelah pelatuk ditarik untuk menstabilkan lintasan panah dan meningkatkan akurasinya.”

Isaac mengetuk ujung panah di atas meja. Itu membuat bunyi gedebuk yang cukup berat, tetapi rasanya hampir tidak berbobot di tangannya. Itu berarti mereka menggunakan sihir untuk mengurangi berat setiap anak panah.

“Ini pasti cukup mahal.”

Panah adalah barang habis pakai. Tapi mempesona setiap benda berbasis logam ini dengan sihir berarti meroketnya biaya produksi.

“Betul sekali. Bahkan Laboratorium tidak memiliki cukup dana. Kami berjuang untuk membuat cukup hanya untuk digunakan oleh agen Direktorat Keamanan. Kami juga telah membuat panah khusus yang dapat menimbulkan bahaya seperti api, es, dan gas beracun. Kami tidak dapat membuat banyak dari itu karena harganya lebih mahal, jadi berhati-hatilah dalam menggunakannya.

Isaac menyeringai dan melemparkan panah ke atas meja. Panah dengan efek khusus? Apa ini, permainan?

“Tampaknya berguna, tetapi saya telah menemukan mainan yang lebih baik.”

“Sebuah mainan?”

Yoo-rah memiringkan kepalanya, dan Isaac dengan bangga menunjukkan mainannya.

“… Itu senapan.”

Meskipun dia akrab dengannya, ini adalah pertama kalinya dia melihat senjata api secara langsung. Yoo-rah dengan tajam menatap senapan itu dan Isaac membelai laras senapan itu saat dia berbicara.

“Aku telah memutuskan untuk menamakannya si Keparat.”

“… Si Keparat?”

Yoo-rah bertanya seolah dia serius.

“Nama yang bagus, bukan?”

Yoo-rah sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia hanya menghela nafas pada pengumuman bangga Isaac dan berbicara.

“Jangan gunakan itu. Kami tidak bisa membiarkan publik mengetahui keberadaan senjata api.”

Ada kekecewaan yang jelas di mata Isaac, dan Yoo-rah tersenyum mendapati tanggapannya menggemaskan.

“Tapi aku akan memberimu senjata pribadi. Laboratorium akan memberi Anda crossbow repeater yang dibuat khusus sesuai spesifikasi Anda.

“Hm… aku suka suara senjata pribadi. Saya beri nama Backstabber itu. Keparat dan Backstabber, kuku. Bukankah itu luar biasa?”

Isaac mencibir dan Yoo-rah melirik Isaac jika dia serius, sebelum menggelengkan kepalanya seolah dia sudah menyerah.

Isaac meninggalkan Laboratorium dan memasuki salah satu taman kosong yang tenang di dalam Istana Kerajaan. Dia bersandar ke salah satu pilar dan menyalakan sebatang rokok di mulutnya. Dunia menjadi lebih berbahaya pada saat itu, dan tidak ada kekurangan orang yang mencoba mengendalikan dan memanfaatkannya. Betapa beruntungnya. Apakah saya penurut, atau apakah dunia melihat saya sebagai penurut?

Yoo-rah menggunakan kata ‘kami’ beberapa kali saat dia berbicara. Itu artinya ada organisasi yang membantu Yoo-rah. Kemungkinan besar, mereka adalah penyerbu lain yang tidak pernah dia perkenalkan padanya.

Meskipun dia tidak menyebutkan apa rencananya, Isaac memiliki sedikit firasat. Jika Ratu dapat membawa keluarganya kembali ke dunia ini seperti yang dia sebutkan sebelumnya, itu berarti dia juga dapat memanggil orang lain.