Bab 182
Tidak lama kemudian, Isaac menemukan pesawat pribadinya berlabuh di darat. Bertukar obrolan ringan dengan Ratu, Isaac memasuki ruang tamu pesawat di mana terdapat sebuah observatorium. Isaac menikmati makan bersama Ratu saat pesawat terbang, menuju ke New Port City.
Sudah lama sekali Isaac tidak bisa memanjakan dirinya dengan makanan yang layak. Setelah puas, Ishak menyalakan sebatang rokok baru dan bertanya pada Ratu.
“Jadi berapa lama aku terjebak di tempat itu?”
“Sekitar 40 hari.”
“Dan kamu menyelesaikan semua negosiasi dalam waktu itu?”
“Tentu saja. Dan kami bahkan memutuskan untuk mengumumkannya ke publik.”
“Ada terlalu banyak orang kuat untuk dihitung di dunia kita. Bukankah akan lebih menguntungkan bagi mereka jika mereka merahasiakan monopoli mereka?”
“Itu karena saya ingin itu diumumkan ke publik.”
“Bahkan sebulan tampaknya terlalu singkat untuk memutuskan apakah akan menerima tuntutanmu.”
Ini bukan kontak pertama yang canggung. Mereka benar-benar saling membunuh beberapa saat yang lalu. Mereka mungkin menyeretnya ke ruang interogasi saat mereka melihatnya. Bisakah dia benar-benar meyakinkan mereka bahwa dia adalah seorang duta besar? Terutama ketika jauh lebih mudah untuk mengabaikan klaimnya dan hanya mengekstrak intel melalui kekerasan?
Bahkan jika dia diterima sebagai duta besar, dunia lama tidak diperintah oleh satu pemerintahan. Negara yang tak terhitung jumlahnya terjerat satu sama lain, bersaing untuk mendapatkan keuntungan terkecil.
Dunia ini adalah aliran emas yang mengalir ke dunia lama. Alih-alih berkelahi satu sama lain untuk mendapatkan sepotong kue yang lebih besar, mereka dengan suara bulat menyetujui permintaan untuk mengumumkannya kepada publik? Dan dalam waktu sesingkat itu? Itu menggelikan bahkan untuk dipikirkan.
Ini adalah kesepakatan perdagangan dalam skala planet. Selisih 0,1% akan mengubah jumlah digit di atas kertas. Faksi yang tak terhitung jumlahnya yang awalnya bergabung untuk meningkatkan keuntungan mereka akan bertarung satu sama lain untuk satu tempat desimal. Pecahnya perang akan menjadi norma ke depan. Jika Anda mempertimbangkan mereka yang dikeluarkan dari kartel asli, Ratu bahkan tidak perlu menunggu satu generasi untuk menutup gerbang.
“Tidak berarti. Saya memiliki apa yang diinginkan semua orang yang memiliki uang dan kekuasaan.
Apa kartu rahasia Ratu yang akan diserahkan dengan sukarela oleh mereka yang berada di puncak kekuasaan dan uang? Itu sudah jelas.
“Aku bersumpah, awet muda dan keabadian selalu berhasil.”
“Kuku. Itu harus.”
“Apa itu mungkin?”
“Tentu saja. Anda telah melihat kasus yang berhasil. Masa muda dan kehidupan baru adalah godaan yang tidak bisa mereka tolak.”
“Tapi non-manusia tidak akan membiarkan itu.”
“Mereka tidak tahu itu.”
BENAR. Begitu publik tahu, tidak masalah jika Ratu berbohong kepada mereka. Dia adalah orang yang memegang tali di tempat pertama. Selain keabadian, Ratu dapat memberi mereka kehidupan yang bebas dari penyakit dan kecacatan setidaknya menggunakan teknologi medis dunia ini. Isaac menghela napas sebentar dan menyalakan sebatang rokok baru.
“Jadi semua pembicaraan sudah selesai. Yang tersisa hanyalah tanda tangan terakhir. Bagaimana Anda melakukannya?”
“Saat Gerbang terbuka, dunia ini mendeteksinya. Bahkan aku tidak bisa mencegah itu. Tapi saya bisa melewatinya dengan membuka Gerbang kecil yang melewati surga atau neraka terlebih dahulu, memungkinkan saya untuk berkomunikasi dengan mereka tanpa diketahui dunia ini.
“Kamu melewati mereka melalui surga dan neraka?”
“Ya. Kadang-kadang, beberapa malaikat dan iblis memperhatikan gerbang itu dan memperbesarnya, merangkak menuju dunia ini. Itu memusingkan, tapi itu tidak akan pernah terjadi lagi.”
“…”
Isaac kehilangan kata-kata saat Ratu mengakui bahwa semua insiden malaikat dan iblis disebabkan olehnya. Sepertinya butuh sesuatu yang luar biasa untuk menggagalkan rencananya, yang telah lama dikerjakan.
Sementara itu, seekor harimau masuk untuk mengambil piring dan alat makan. Itu memelototi Ishak sebelum membawakan mereka teh dan makanan ringan.
Mengetuk!
Harimau membanting teh di depan Ishak, menumpahkan sebagian di pangkuan Ishak. Isaac menatap harimau itu dengan tatapan kosong, tetapi harimau itu hanya mengejek dan berbalik. Dan ketika itu terjadi, ekornya menampar kepala Isaac.
“… Kuku. Jangan terlalu marah pada mereka. Dari sudut pandang mereka, Anda memang membunuh salah satu kerabat mereka.”
Alis Isaac menyipit ketika Ratu mencoba menenangkannya. Dia menggaruk pipinya, lalu mengangkat bahu. Dia tidak memiliki senjata, dan terlalu banyak yang harus digali sebelum dia bisa bertarung pada saat ini.
“Sehat. Ceritakan semua yang terjadi selama saya di penjara.”
Ratu, yang tampaknya terbiasa dengan perilaku kurang ajar Ishak, menjawab tanpa ragu.
“Akan lebih cepat jika kamu melihatnya sendiri.”
Dengan kata-kata itu, Ratu menyalakan monitor di dinding. Isaac hampir terdiam, mulutnya ternganga melihat layar.
“Kya! Saya berasumsi dia adalah pendukung, karena gadis asli tidak akan pernah pergi ke sana dengan pikiran warasnya. Terima kasih kepada Anda, saya tidak harus melalui rencana pahlawan saya.
Isaac menyeringai, menyaksikan Rivelia mengumumkan kepada orang banyak bahwa wabah secara resmi telah berakhir.
Gadis itu tidak akan pernah setuju untuk melakukan hal seperti ini dengan sukarela, jadi Rivelia di layar kemungkinan besar adalah stand-in. Tidak seperti sikapnya yang biasa, Rivelia di layar bertingkah seperti pahlawan ikonik di tengah kekaguman penonton.
Isaac tertawa saat dia melihatnya bermain, ketika Ratu bertepuk tangan dan berbicara.
“Ah, Dewan Agung masih memutuskan bahwa mereka tidak dapat melepaskanmu setelah membunuh si Mata-Tiga. Mereka memutuskan untuk memarahimu.”
“Memarahi saya?”
“Tn. Isaac melanjutkan dengan perintah yang sembrono dan berbahaya meskipun semua orang menasihatinya, dan akibatnya kehilangan kendali atas situasi wabah. Saat wabah menyebar seperti api, Anda lolos dari tempat kejadian tanpa ragu-ragu. Rivelia turun tangan untuk mengisi posisi Anda, dan membantu Mazelan mengembalikan kendali kota. Ketika semuanya selesai, Anda kembali dan mengklaim bahwa semuanya adalah perbuatan Anda.”
Tawa Isaac semakin keras mendengarkan Ratu.
“Jadi mereka membuatku menjadi bajingan terburuk dari mereka semua? Mereka tidak bisa membunuhku, jadi mereka memutuskan untuk menjadikanku paria?”
“Tapi itu bukan masalah bagimu.”
“Betul sekali.”
“Kamu akan melihatku di adegan berikutnya.”
“… Hah?”
Isaac penasaran mengapa Ratu begitu percaya diri, hanya untuk tertawa terbahak-bahak. Di layar ada sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan.
Banyak orang berdiri di alun-alun, mengenakan pakaian yang sangat dia kenal. Di tribun adalah mereka yang tampaknya menjadi perwakilan penonton, bertepuk tangan. Di belakang mereka ada bendera negara-negara besar yang tidak mungkin dilupakan Isaac.
“Kamu pergi ke sana sendiri?”
Seorang pria kulit putih tua keluar ke mimbar dan berpidato. Dia kemudian melangkah mundur, memberi jalan bagi Ratu. Sang Ratu tersenyum dan berjabat tangan dengan semua orang di mimbar.
“Puhup! Apa yang dia lakukan di sana?”
Isaac tiba-tiba mendapati dirinya terbatuk-batuk, benar-benar lengah oleh orang berikutnya di layar. Di belakang Ratu adalah Reisha, melambai ke kamera sambil menyeringai. Orang-orang di alun-alun berteriak serempak, yang membuat Reisha semakin senang. Dia sekarang melambaikan tangannya dengan penuh semangat seperti seorang superstar.
“Dia datang bersamaku untuk menjadi pengawasku. Dia sangat menggemaskan.”
Ratu mencibir, dan Ishak tertawa bersamanya.
“Untuk mengawasimu? Saya pikir dia terlalu menikmati dirinya sendiri untuk itu. Seorang bintang telah lahir. Apa kau yakin dia tidak ikut denganmu hanya untuk menjadi bukti dunia ini?”
Isaac bergumam ketika dia melihat Reisha berpose di depan ratusan kamera, menikmati momen itu.
Manusia adalah makhluk yang realitasnya hanya apa yang ingin mereka percayai, tidak peduli berapa banyak bukti yang disajikan. Bagi makhluk seperti itu, Reisha—peri—adalah bukti bukan manusia. Kecantikannya juga membuatnya mudah didekati tanpa perasaan sakit.
Ada banyak orang yang akan mencintainya hanya karena dia seorang elf, selama dia tutup mulut. Kemudian lagi, beberapa orang akan menyukai kepribadian Reisha yang kurang ajar dan ramah. Setiap orang memiliki selera yang berbeda.
“Tapi kenapa Reisha dari semua orang?”
Apakah Reisha mengkhianati Kunette? Isaac berpikir pada dirinya sendiri tetapi segera menyingkirkan pemikiran seperti itu. Isaac sangat sadar dia tidak memiliki kepribadian untuk melakukan hal seperti itu.
“Seperti yang Anda katakan, Tuan Isaac, saya pergi sebagai duta besar untuk dunia lain, tetapi Dewan Agung masih khawatir. Mereka perlu mengirim pengawas untuk memastikan saya tidak merencanakan sesuatu yang mencurigakan. Tetapi jika saya benar-benar berniat jahat, pengamat itu akan dikirim ke meja pembedahan dalam sekejap. Mereka tidak bisa begitu saja mengirim siapa pun ke sana. Itu sebabnya Reisha dipilih. Dia menyukainya, berseru bahwa dia menjadi peri pertama yang dikenal dunia lain di depan umum.
Ishak menghela napas panjang. Ketika seseorang mempertimbangkan kepribadian Reisha, orang akan tahu bahwa dia tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk menjadi yang pertama di dunia.
Para elf berdiri di faksi moderat, dan mereka menahan diri untuk tidak bekerja sama dengan kaum radikal. Reisha adalah agen Pengawasan dan pembantu dekat Kunette, jadi dia adalah kandidat yang sempurna. Tapi menonton layar, Reisha tampak lebih asyik menjadi superstar daripada menonton Ratu.
“Bagaimana dengan Kunette?”
Pertanyaan itu mengandung banyak arti, yang dijawab Ratu setelah menyesap teh.
“Sebagai Direktur Pengawasan, Kunette telah menolak keputusan Dewan Agung untuk mengendalikanmu dan selama ini terus memantau Tuan Isaac. Tapi dia tidak bisa menghentikan Tuan Isaac membunuh si Mata Tiga. Kejahatan seperti itu cukup untuk mengurungnya selama beberapa hari.”
“Akulah yang membunuh orang aneh bermata tiga itu, dan dia dihukum karena itu?”
Ratu mengukur reaksi Ishak sebelum bertanya.
“Kamu sepertinya tidak terlalu keberatan?”
Isaac mengangkat bahu atas pertanyaannya.
“Bukannya aku memintanya untuk tinggal bersamaku. Yang akan saya katakan adalah terima kasih telah mengambil risiko untuk saya.
Sang Ratu, yang memperhatikan Ishak dengan cermat, menyeringai.
“Benar, kurasa tidak ada yang penting sekarang.”
“Betul sekali. Sebenarnya, mengapa Kunette berbeda dari yang lain? Saya melihatnya berubah menjadi manusia dan, harus saya katakan, dia baik-baik saja.
“Hah? Apakah Anda berbicara tentang wanita lain di depan saya?
“Tidak, aku berbicara tentang wanita cantik.”
Isaac dengan mulus menangkis jab Ratu, yang dicemooh Ratu.
“Kunette adalah yang paling kuat dari semua Direktur Pengawasan yang datang sebelum dia. Sejak masa mudanya, dia harus menekan kekuatannya sendiri. Alasan mengapa ada perbedaan besar antara usia manusia dan binatangnya adalah karena dia tidak hanya harus menekan kekuatannya sebagai binatang tetapi juga pertumbuhannya.”
“Saya harus mengatakan bahwa untuk wanita dewasa, usia mentalnya adalah…”
Isaac mengenang Kunette—boneka beruang yang rela mati demi madu, suka bermain, mudah marah, dan menangis saat ada masalah. Ratu terkekeh.
“Bahkan bisa dibilang dia memiliki kepribadian ganda. Begitulah perbedaan usia mentalnya antara binatang dan manusia. Ia harus. Kalau tidak, dia pasti sudah termakan oleh kekuatannya sendiri sekarang.”
“Jika dia begitu kuat, bagaimana mungkin dia tidak mengetahui rencana kaum radikal?”
“Apakah Anda tahu berapa banyak Direktur Pengawasan yang saya hadapi sampai sekarang? Aku sudah berhati-hati. Tapi Kunette terus mencurigai saya, meskipun saya mengaburkan niat saya yang sebenarnya di sudut terdalam pikiran saya. Nyatanya, membunuh si Mata-Tiga adalah pertaruhan di pihakku. Jika Anda, Tuan Isaac, tidak dapat keluar dari kurungan Anda, Kunette akan melarikan diri bersama Anda, dan semua rencana saya akan terungkap.
“Hm. Jadi menghilangnya anjing-anjing kampung yang menyombongkan apakah akan membunuhku atau tidak—semua itu hanya untuk mencegah diriku yang marah membatalkan segalanya?”
Isaac bertanya, dan Ratu tersenyum.
“Apakah kamu akan tetap diam?”
“Kamu ada benarnya.”
