Bab 186

Isaac menarik napas dalam-dalam, kelelahan.

“Saya tidak tahu mengapa semua orang mengharapkan saya untuk memilih sisi. Saya lebih suka menjadi musuh bersama.

“Kukuku. Benar-benar sekarang? Itu melegakan.”

Isaac diam-diam menyaksikan Ismael terkekeh pada dirinya sendiri. Isaac menghirup rokoknya dan bertanya.

“Jadi, apa yang sangat ingin kamu pastikan sehingga kamu tidak bisa menunggu Direktorat Pengawasan untuk menyelamatkannya terlebih dahulu?”

Mata Ismael memandang ke langit dengan muram sambil meratap.

“Selalu Kekaisaran yang menderita. Bakat dan keajaiban yang tak terhitung jumlahnya mati tanpa arti. Yang bisa ditawarkan Kekaisaran sebagai imbalan atas kematian yang tidak berarti ini adalah menghiasi mereka dengan kehormatan. Suatu hal yang tidak berharga didandani untuk menjadi objek keinginan setiap pria. Semua Kaisar sebelumnya melakukan apa yang mereka bisa untuk mengubah dunia yang tidak adil ini.”

Agen Dark Royale yang berdiri di pinggiran ruangan berlutut dan berteriak ‘Tuanku!’ kata-kata sedih Ismail. Isaac mencibir, kesal dengan pemandangan itu.

“Kecuali kamu membawaku ke sini untuk mendengarkan keluhanmu, kamu harus langsung ke intinya.”

Mata para agen menyala karena marah. Ismael terbatuk sejenak, menenangkannya dengan segelas air yang telah disodorkan kepadanya.

“Saya ingin memastikan. Apakah dia tahu rencana radikal itu. Jika dia melakukannya, tidak ada harapan bagi Kekaisaran untuk memulai. Jika dia tidak melakukannya, saya akan mencium kakinya untuk meminta belas kasihan.”

“Kunette akan menghentikannya jika dia mengetahuinya sejak awal.”

Isaac berbicara, yang membuat Ismail tersenyum keji. Kekosongan di mata Ismael sangat familiar bagi Ishak.

“Sepertinya kamu salah mengira menjadi teman Kunette.”

“Salah?”

“Kukuku. Perbedaan Dewan Agung antara moderat dan radikal bukanlah antara membunuh atau melindungi manusia. Mereka sama. Orang-orang moderat hanyalah mereka yang menganggap beberapa metode mereka terlalu keras terhadap manusia. Tapi baik kaum moderat maupun radikal percaya bahwa umat manusia harus dikendalikan dan dikarantina.”

Suara Ismael membara dengan kebencian yang mendalam.

“Jadi kamu ingin memohon belas kasihan Kunette? Bahwa kaum radikal terlalu kejam, jadi mereka harus mengecilkannya?”

“Kuk! Saya tidak bisa menyangkal itu. Tapi di sini saya jatuh ke dalam perangkap, apalagi melihatnya. Dan dengan Gerbang terbuka, semuanya selesai dan dibersihkan.”

Isaac mengerutkan kening, mendengarkan Ismail. Keputusasaan memiliki mata kosong itu. Itu adalah mata orang-orang yang telah menyerah dan hanya menunggu kematian.

“Mengapa kamu dan Ratu menganggap pembukaan Gerbang begitu penting? Karena aku masih hidup, tidak bisakah aku menutupnya saja?”

Ismael tersenyum sinis dan tertawa.

“Aku tidak akan putus asa jika kita bisa. Apakah Anda tahu apa yang dibidik oleh kaum radikal?”

“Sehat. Saya memiliki kecurigaan.”

Rencana untuk menghancurkan peradaban yang kedamaian dan kemakmurannya bergantung pada Gerbang—semuanya dengan menutupnya. Sebuah rencana yang hanya bisa dilihat oleh Ratu. Kebanyakan orang ingin melihat balas dendam mereka membuahkan hasil dengan mata kepala sendiri, dan Ratu tidak berbeda. Mengapa membuat rencana yang tidak akan membuahkan hasil selama seratus tahun, kecuali jika Anda ada di sana untuk menyaksikannya?

Tapi rencana ini hanya memuaskan Ratu. Kaum radikal tidak mendapatkan apa-apa darinya. Dunia lain akan terjebak dalam perang, tapi itu hanya akan memperkuat umat manusia di dunia ini.

Mengapa kaum radikal membantu Ratu untuk rencana ini? Dari persahabatan murni? Jika demikian, mereka tidak akan sampai mengorbankan Tiga Mata yang mereka hormati; pasti tidak ada persahabatan yang berharga sebanyak itu.

Dari sudut pandang yang berbeda, lebih penting untuk mengorbankan Kunette bermata tiga dan terbelenggu — jika tidak hanya sesaat — untuk membuka Gerbang. Dan mengingat kebencian kaum radikal terhadap kemanusiaan, tujuan mereka jelas terlihat. Nyatanya, si Mata Tiga sendiri mengklaim rencana mereka berhasil.

“Orang-orang radikal itu berencana melepaskan wabah, kan? Aku tahu kedengarannya aneh datang dariku, tapi apa yang mereka ambil dari insting bertahan hidup manusia untuk…”

Saat Ishak hendak menyelesaikannya, dia menyadari kesalahannya dan menutup mulutnya. Wabah yang dibuat oleh beberapa orang radikal terpilih ini adalah senjata biologis perang yang dapat mereka kendalikan sepenuhnya dengan tingkat kematian seratus persen.

Tapi teknologi medis dunia ini tidak terlalu jauh tertinggal. Dan dengan Gerbang terbuka, mereka bisa menciptakan obatnya dengan menggabungkan kekuatan mereka dengan kekuatan dunia lain.

Tidak, jika kaum radikal melepaskan wabah sebelum Gerbang dibuka, umat manusia akan dikutuk sejak awal. Karena itu, mereka tidak pernah punya alasan untuk membuka Gerbang.

Namun mereka masih membantunya. Mengapa?

“Hu hu hu. Ada cara lain untuk menghindari wabah selain vaksin.”

“… Jangan bilang itu dengan menyeberang ke dunia lain melalui Gerbang.”

“Tiket sekali jalan.”

“… Sial.”

Isaac bersumpah saat mata Ismael berkedip. Isaac mengeluarkan sebatang rokok baru.

“Dengan waktu yang cukup, saya yakin mereka akan dapat meneliti obatnya. Tapi bagaimana jika tidak ada? Antara menunggu penyembuhan tanpa batas sementara teman dan keluarga Anda meninggal atau solusi segera. Anda tahu opsi mana yang akan dipilih orang.”

“… Berapa populasi Kekaisaran?”

“Hu hu hu. Perkiraan kasarnya adalah 1,5 miliar. Kami perkirakan akan ada 500 juta korban begitu Eksodus dimulai, tapi itu masih 1 miliar. Jadi? Kamu pikir duniamu bisa mengatasinya?”

Mustahil. Ishak menghela napas. Bagaimana mungkin mereka bisa menangani 1 miliar pengungsi ketika mereka bahkan tidak bisa menangani beberapa ratus ribu? Siapa yang mungkin bisa memberi mereka makanan dan tempat berlindung?

“Jadi itu sebabnya mereka tiba-tiba menghapus pembatasan pengembangan teknologi. Itu sebabnya mereka membuka Gerbang di New Port City.”

Tujuan sebenarnya untuk memajukan peradaban kini akhirnya menjadi pusat perhatian. Bukan untuk kemakmuran umat manusia, tetapi untuk memperbaiki infrastruktur transportasi, memperlancar deportasi manusia. New Port City adalah pusat rantai pasokan — apa yang baik untuk barang juga baik untuk manusia.

“Apakah Kaisar tahu?”

“Kuk. Saya yakin mereka memberitahunya sekarang bahwa Gerbang telah dibuka. Tapi tidak ada yang akan berubah. Kaisar sekarang harus mempertahankan Gerbang dengan segala yang dimilikinya.”

“Tentu saja. Saya tidak berpikir saya harus berurusan dengan Kekaisaran…”

Gerbang adalah satu-satunya harapan Kekaisaran sekarang. Isaac mengira Kaisar akan mundur dan menonton sementara Ishak dan Ratu bertarung, tetapi sekarang Gerbang harus tetap terbuka, Kaisar sekarang ditugaskan untuk menangkap Ishak dan mengambil kuncinya. .

“Tapi orang-orang moderat tidak akan hanya duduk diam saat ini keluar.”

“Kukuku. Saya yakin akan ada beberapa yang mau. Mungkin mereka akan menutup Gerbang lagi. Tapi mereka tidak akan bisa menghentikan apa yang akan terjadi setelahnya. Kekaisaran selesai setelah kaum radikal melepaskan wabah. Dan umat manusia akan tetap terpelihara berkat Pendletons. Dengan jumlah yang cukup berkurang, tentu saja. Yang perlu dilakukan manusia hanyalah melewati Gerbang alih-alih tinggal dan menyerah pada wabah di sini, tidak ada obat yang terlihat. Saya yakin orang-orang moderat tidak akan terlalu keberatan dengan solusi itu. Lagi pula, orang-orang moderat tidak suka menodai tangan mereka sendiri dengan darah.”

“Ck. Kami jatuh cinta padanya. Kait, tali, dan pemberat. Racun dalam piala emas ini terlalu mematikan.”

Rencana untuk mengembangkan peradaban manusia dan mengkompensasi Direktorat Strategi atas kerugian mereka—semuanya telah dilatih, dan Kekaisaran tidak mungkin menolaknya meskipun mencurigakan.

“Itukah sebabnya kamu mencoba menangkap Ratu? Karena dia punya obatnya?”

“Itu hanya firasat, tapi aku yakin itu. Kaum radikal tidak akan memperlakukannya sebagai pengecualian hanya karena dia adalah Ratu.”

Ratu dan kaum radikal adalah mitra. Hanya sampai Gerbang dibuka. Setelah itu, mereka berpisah ke arah yang berlawanan. Kaum radikal akan sangat ingin menyebarkan wabah segera setelah Gerbang dibuka, tetapi itu akan membuat tujuan Ratu yang sebenarnya menjadi tidak mungkin.

Dunia ini harus bersiap untuk perang saat dunia berubah. Perang yang tidak bisa mereka menangkan. Isaac menghela napas dan menggerutu.

“Saya pikir saya adalah bajingan paling gila, tetapi ternyata saya bahkan tidak layak disebut. Ah, itu benar-benar melukai egoku. Jadi, mengapa Anda membawa saya ke sini? Apakah Anda ingin mendapat kehormatan untuk menangkap saya terlebih dahulu, karena Kaisar pada akhirnya akan memerintahkan penangkapan saya?

tanya Ishak. Napas Ismael berubah menjadi dangkal saat dia melihat ke belakang.

“Aku akan segera mati.”

“Aku bisa melihatnya.”

“Apakah Kekaisaran memiliki peluang untuk menang melawan duniamu?”

“Itu akan sulit.”

Di dunia lain, manusia mendiskriminasi agama dan ras. Perang tidak dapat dihindari. Mungkin saja tidak ada perang yang akan terjadi. Dengan semua teknologi yang baru dikembangkan, umat manusia akan menyebar ke luar angkasa dan pada akhirnya mampu menampung seluruh populasi Kekaisaran. Sampai Gerbang ditutup itu.

Sudah jelas siapa yang akan disalahkan ketika Gerbang ditutup — siapa lagi kecuali para pengungsi yang baru diterima?

“Saya mengerti…”

Ismail berbicara singkat. Dia kemudian menatap Ishak, mata ke mata, dan melanjutkan.

“Saat-saat terakhirmu sangat menyentuh.”

“Kamu memberiku terlalu banyak pujian.”

“Aku akan memberimu Dark Royale.”

Kata-kata Ismael membuat Ishak lengah; dia menoleh ke agen yang kepalanya tertunduk.

“Kurasa mereka tidak akan diam-diam mematuhiku hanya karena kau mengatakan itu.”

“Kuku. Jangan khawatir tentang itu. Ini adalah tindakan perlawanan terakhir Kekaisaran. Sebarkan sayap Anda dan ciptakan kekacauan seperti yang telah Anda lakukan sebelumnya. Mereka akan menjadi anggota tubuh Anda dan berjuang dengan Anda.

Itu adalah pemakaman sederhana untuk kematian seorang bangsawan. Isaac menyaksikan rumah besar itu terbakar secara terpisah. Isaac tidak menyukai Dark Royale karena apa yang terjadi di masa lalu, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa mereka adalah kekuatan yang berguna.

Saat Ismael mengangkatnya untuk memberinya Dark Royale, Isaac sudah memiliki segudang rencana tentang cara menggunakannya. Akan sangat sia-sia untuk meninggalkan Dark Royale pada saat ini.

Isaac berbalik, melihat bahwa semua agen Dark Royale telah berkumpul. Penyihir, yang pernah menangkap Ishak sebelumnya, mendekati Ishak dengan wajah dingin dan kaku dan memberi hormat.

“Dark Royale, 57 orang kuat. Kami menunggu perintah Anda.”

“Itu saja? Bajingan itu baru saja memberiku apa yang tersisa setelah mengacaukan semuanya—tidak ada yang berguna! Apa, aku harus membereskan kekacauannya?”

Itu adalah kekuatan tempur terakhir Kekaisaran. Ketika itu utuh, bahkan Dewan Agung akan mewaspadai mereka. Tapi sekarang, mereka adalah sisa-sisa pasukan yang kalah setelah misi bodoh.

“Mereka adalah kekuatan tempur terakhir Dark Royale. Masih banyak lagi agen Dark Royale di tempat lain.”

Penyihir menjawab dengan suara pelan meskipun Isaac mengeluh. Agen lain masih menunggu perintah Isaac tanpa jawaban. Ishak menyeringai. Dia sengaja meremehkan Ismael, namun mereka tetap berwajah batu saat mereka datang.

Isaac menegaskan bahwa mereka sadar bahwa situasinya tidak ada harapan, dan bersiap untuk pertahanan terakhir. Isaac bertepuk tangan, mengumpulkan perhatian. Dia berbicara sambil tersenyum.

“Sekarang, semuanya. Saya harus berterima kasih terlebih dahulu karena telah menjadi sukarelawan untuk membantu saya mendapatkan kembali gelar saya.”

Agen Dark Royale tidak bisa menyembunyikan keingintahuan mereka dalam ekspresi mereka. Warlock bertanya pada Isaac.

“… Judul apa yang ingin kamu rebut kembali?”

Isaac merentangkan tangannya, tersenyum dengan rumah besar yang terbakar di belakangnya. Gambar tersebut meninggalkan kesan menusuk bagi para agen.

“Aku bajingan paling gila di dunia ini. Aku tidak akan menerima orang lain.”