Cain memberi izin untuk masuk, dan pintu perlahan-lahan terbuka.
Mel mengintip dari celah pintu, pipinya memerah karena malu.
“Apakah kamu punya waktu sebentar…?”
“Tentu, masih terlalu pagi untuk tidur. Ayo masuk.”
Mel mengangguk sebagai jawaban dan perlahan-lahan melangkah masuk ke dalam kamar sambil menutup pintu, lalu duduk di sofa menghadap Cain.
“Jika kamu tidak keberatan menunggu sebentar, aku akan membuatkan teh.”
Cain mengeluarkan dua cangkir dari Kotak Barangnya dan menuangkan teh yang masih panas dari teko yang sama ke dalamnya, lalu menyerahkan salah satu cangkir kepada Mel.
Dia duduk di hadapannya, dan mendekatkan cangkir itu ke wajahnya.
Mel tampak sedikit gelisah saat ia meniup teh untuk mendinginkannya, tetapi ia tampak tenang setelah meminumnya.
“Umm… Bolehkah saya menanyakan sesuatu?”
“Jika itu sesuatu yang bisa aku jawab. Bukan berarti aku bisa menjawab semua hal.”
Mel menegakkan punggungnya saat ia menatap Cain dengan ekspresi serius, tapi, sedikit tersipu, ia memalingkan wajahnya saat mata mereka bertemu.
“Cain-dono, kau mungkin cukup kuat, ya? Mungkin cukup kuat untuk menaklukkan negara ini dengan kekuatan yang tersisa, dari apa yang bisa kukatakan. Namun kamu tidak mau maju ke garis depan?”
Kain yakin bahwa jika dia muncul di medan perang, dia akan mampu menang melawan musuh yang sangat banyak sekalipun.
Namun, itu adalah aturan ketat di Kerajaan Esfort bahwa hanya orang-orang yang cukup umur yang diizinkan untuk pergi ke medan perang.
Meskipun, Cain sepenuhnya berniat untuk pergi ke medan perang sendiri jika Esfort, atau terutama jika ada kenalannya yang terluka, tapi… itu tidak terjadi saat ini.
“Saya tidak bangga akan hal itu, tapi saya mungkin lebih kuat dari yang Anda pikirkan, Mel. Tapi, Esfort telah membuat keputusan. Mungkin ada saat-saat ketika saya perlu menggunakan kekuatan saya untuk mempertahankan diri, tapi saya tidak bisa pergi dan mengalahkan musuh secara proaktif.”
Mel menatapnya dengan tatapan tidak percaya, lalu menghela napas seolah-olah menyerah.
Baginya, Cain adalah orang yang sangat kuat, seseorang yang telah membuatnya menyerah padanya, dan itulah mengapa dia ingin Cain maju ke garis depan.
“L-lalu, apakah kau pikir kau akan bisa melindungiku jika kita bersama?”
Mel adalah Putri Kermes, jadi meskipun dia adalah seorang beastman, yang dikenal sebagai fanatik pertempuran, dia tidak bisa begitu saja terpapar bahaya.
“Tentu, jika kau berada di dekatku. Namun, Anda seorang putri, jadi tidak mungkin Anda bisa memimpin di garis depan. Aku ragu Yang Mulia ayahmu akan mengizinkannya.”
“Jadi maksudmu, jika ayah mengijinkan, maka kau tidak akan mempermasalahkannya…?”
Mel menangkupkan dagunya di tangannya, sambil berpikir keras.
Namun, meskipun Cain siap untuk maju ke garis depan, dia tidak akan berpartisipasi dalam pertempuran.
“Saya tidak keberatan menemani Anda jika Anda mendapat izin, tapi saya tidak akan bertempur. Kecuali jika saya harus melindungi diri saya sendiri… Yang penting saat ini adalah menyembuhkan yang terluka.”
Faktanya, selama mereka belum mati, sihir pemulihan Kain bisa menyembuhkan seseorang meskipun mereka telah kehilangan semua anggota tubuh mereka.
Selain itu, dia tidak memiliki niat atau alasan untuk menyembunyikan kekuatannya. Dia akan seorang diri memastikan bahwa sejumlah besar tentara bisa kembali ke rumah.
“Aku mengerti pikiranmu. Saya akan berbicara dengan ayah. Saya ingin menemani Anda, jika memungkinkan. Saya ingin melihat para prajurit yang berjuang untuk negara saya dengan mata kepala sendiri.”
Mel berkata, menatap lurus ke arahnya, dan dia mengangguk sebagai jawaban.
“Baiklah. Seperti yang saya katakan, saya tidak keberatan jika Anda mendapatkan izin, tetapi jika itu terjadi, saya ingin Anda mendengarkan apa yang saya katakan.”
“Ya, baiklah. Terima kasih sudah mendengarkanku, apalagi di saat seperti ini. Aku akan segera menemui ayah.”
Sambil meneguk sisa tehnya, Mel berdiri dan meninggalkan ruangan dengan ucapan “Selamat malam”.
Sekarang sendirian, pikiran Cain beralih ke para Pahlawan, alasan dia setuju untuk ikut.
“Empat orang yang dipanggil… Aku ingin tahu apakah mereka orang Jepang… Mereka bilang salah satu dari mereka bukan pejuang, tapi…”
Jika mereka orang Jepang, dia tidak berpikir bahwa secara moral tidak dapat dibenarkan bagi mereka untuk berpartisipasi dalam perang di garis depan.
Cain sendiri sebenarnya pernah melawan penjahat sebelumnya, tetapi mereka telah terlibat konflik sejak awal, dan dia tidak punya pilihan selain melakukannya demi dirinya sendiri, dan yang lebih penting lagi, orang-orang yang dicintainya.
Dia tidak akan ragu untuk bertempur di garis depan jika Gracia diserang, tetapi dia tidak berniat melakukan hal yang sama untuk satu negara asing yang menyerang negara lain.
Namun, pertanyaan apakah dia akan bergerak jika lawannya ternyata orang Jepang masih ada di benaknya.
“Baiklah, kita lihat saja apa yang akan terjadi besok…”
Dia meletakkan cangkirnya yang sekarang kosong kembali ke Item Box-nya, berbaring, dan tidur.
***
Keesokan harinya, para pelayan sibuk mengemas perbekalan yang akan dibawa ke medan perang ke dalam gerobak dan kereta.
Sebuah kafilah yang terdiri dari tiga puluh gerobak dan kereta telah dibentuk untuk mengangkut perbekalan medis dan lainnya.
Setelah selesai sarapan tadi, Cain dan Randal baru saja masuk ke dalam kereta yang telah disiapkan untuk mereka ketika Mel berlari menghampiri mereka sambil melambaikan tangan.
“Cain-dono~! Ayah sudah mengizinkanku!”
Randal melirik ke arah Cain.
“Cain-dono… Jangan bilang Yang Mulia Putri Mel ikut dengan kita…?”
Cain mengangguk menjawab pertanyaan panik Randal dengan senyum tipis di wajahnya.
“Saya sudah menyuruhnya untuk meminta izin Yang Mulia… tapi sepertinya dia berhasil.”
Mel juga masuk ke dalam kereta mereka dan duduk di sebelah Cain.
“Fufufun~”
Dengan senyum masam di wajah Cain dan Mel yang bersemangat, aba-aba keberangkatan diberikan, dan kereta perlahan mulai bergerak.
Kereta mereka mulai berjalan menuju garis depan.
