Bahkan sepulang sekolah pada hari ini, para siswa berlatih untuk festival olahraga satu demi satu. Lomba estafet diadakan di halaman sekolah tempat latihan tumbang tiang kemarin, dan lari halang rintang diadakan di gimnasium (acara sebenarnya diadakan di halaman sekolah).
“Maaf membuat kalian semua menunggu, ayo kita mulai!”
Kisaragi yang mengikuti kedua kompetisi tersebut bertanggung jawab atas kedua acara tersebut. Rupanya, dalam waktu latihan yang singkat ini, dia akan mengikuti kedua latihan tersebut di antaranya. Awalnya, dia melakukan pemanasan di sudut halaman sekolah untuk mengikuti estafet.
(……Dari mana datangnya energi itu?)
Aku melihat situasi itu dari jendela kelas. Saya berpikir untuk pulang lebih awal, tetapi saya agak khawatir dengan keadaan kelas saya. Sejujurnya, tidak ada yang bisa dilakukan bahkan jika saya pulang, dan tidak banyak orang yang tersisa di kelas. Jadi saya memutuskan untuk mengamati estafet.
Aku hanya bisa samar-samar mendengar suara-suara itu, tapi karena aku sudah menguasai membaca gerak bibir, itu bukan masalah.
(Meski begitu, antusiasme mereka beragam~)
Kisaragi bertekad untuk menang, Yukihana terlihat sangat lelah, dan Hayama, pemimpin tim pemecah tiang, bertekad untuk memberikan segalanya. Yukihana mengenakan baju olahraga lengan panjang di cuaca panas ini.
“Karena kita semua ada di sini. Kalau begitu mari kita putuskan urutan untuk mengoper tongkat estafet!”
Tampaknya mereka memutuskan urutan lari terlebih dahulu. Saya ingat dari tahun lalu, ada aturan tak terucapkan di estafet sekolah ini bahwa empat pelari pertama adalah perempuan dan empat pelari terakhir adalah laki-laki. Aku tidak tahu apakah Kisaragi akan mengikuti aturan itu, tapi tidak aneh karena kehadiran Yukihana dan Hayama.
“…… Oke, bagaimana kalau seperti ini!”
Maka urutan pelari untuk estafet diputuskan. Kisaragi akan menjadi pelari pertama yang memulai estafet, sedangkan Yukihana akan menjadi pelari keempat yang menyerahkan tongkat estafet kepada putra. Hayama akan menjadi pelari kedelapan dan akan memainkan peran utama sebagai jangkar.
Tim lari akan memulai lari cepat dan tim sepak bola akan melakukan semburan terakhir. Para siswa yang akan berperan sebagai estafet antara kedua tim semuanya berbakat secara atletis, jadi mungkin mereka akan dapat melakukan pertarungan yang lebih baik dari yang diharapkan.
“Kalau begitu, mari kita lakukan secara nyata!”
Saat latihan estafet akan dimulai, Hayama menyela Kisaragi. Dia sepertinya memiliki sesuatu di pikirannya.
“Tunggu sebentar, Kisaragi san. Karena kelas lain sedang berlatih, kenapa kita tidak berlatih bersama? Khususnya, ayo lari bersama untuk menguji kemampuan satu sama lain.”
“Begitu ya……ide bagus, Hayama kun!”
“……Sungguh menyebalkan.”
Ya, kami telah melakukan hal yang sama dengan pole topple. Dari apa yang dikatakan Hayama kemarin, pihak lain pasti memiliki murid yang tergabung dalam klub sepak bola. Dan melalui orang itu, dia akan membawa proposal ke kelas orang lain. Itu sarana yang hanya bisa digunakan oleh siswa yang melakukan aktivitas klub dengan serius.
Bersaing dengan orang lain bukanlah ide yang buruk, karena itu membuat Anda tahu seberapa baik diri Anda. Yukihana terlihat sangat tidak nyaman, tetapi Kisaragi tampaknya benar-benar setuju. Tidak ada yang menentang gagasan itu.
“Lalu kelas mana yang kita latih ….. ah.”
Kisaragi melihat sekeliling halaman sekolah untuk melihat apakah ada kelas yang mungkin tertarik dengan pertandingan, dan kemudian mengalihkan perhatiannya ke siswa tertentu. Shee kemudian berlari ke arah itu.
(Kisaragi, gadis itu, dengan siapa dia akan……ah, orang itu?)
Tentu saja, orang itu akan mampu bersaing sepenuhnya melawan Kisaragi, yang merupakan anggota klub atletik. Sekilas, tidak ada seorang pun di kelas yang memiliki keterampilan atletik yang buruk. Kisaragi, kamu telah menemukan lawan yang bagus.
Kemudian.
“Hei, Sakura!”
“Hah, Yu?”
Kisaragi melambaikan tangannya dan memanggil Shinkai Sakura. Saya telah mendengar desas-desus bahwa mereka berdua adalah teman baik, tetapi ini adalah pertama kalinya saya melihat mereka berbicara secara langsung. Atau mungkin Shinkai juga akan berpartisipasi dalam estafet?
Kisaragi kemudian meminta Shinkai untuk bertanding melawan kelasnya dalam lomba lari estafet. Pada awalnya, Shinkai terlihat ragu, tetapi setelah mendengarkan apa yang dia katakan, dia mendiskusikannya dengan teman sekelasnya dan dengan senang hati setuju untuk berkompetisi. Apalagi sepertinya Shinkai, seperti Kisaragi, akan menjadi runner up pertama.
Dengan kata lain, ini bisa dilihat sebagai pertarungan antara Kisaragi dan Shinkai. Saya memiliki perasaan campur aduk tentang pertempuran ini, tidak peduli siapa yang menang.
Setelah menyapa kelas di sisi lain lapangan, masing-masing dari mereka mulai menuju ke posisi mereka. Tongkat estafet dioper setiap setengah putaran, jadi aku bisa melihat mereka berempat, termasuk Yukihana, berlari ke seberang.
“Lalu apakah semua orang dalam posisi?”
Ketika Kisaragi mengkonfirmasi dengan semua orang, saya mendengar balasan energik dari anggota yang berpartisipasi. Kedua belah pihak tampaknya penuh motivasi.
（Sekarang, siapa yang akan menang?)
Pertarungan antara Kisaragi dan Shinkai adalah yang harus ditonton. Keduanya termasuk dalam kategori kemampuan fisik yang luar biasa di kalangan perempuan, jadi tidak mengherankan melihat salah satu dari mereka menang. Yah, secara pribadi,
(Kemampuan fisik Shinkai telah diperlambat oleh pekerjaan administrasi OSIS untuk sementara waktu sekarang. Lagi pula, tim lintasan memiliki keuntungan di sini, Kisaragi …..)
[Sakura, kurasa. Anda harus mengamati mereka lebih hati-hati.]
(……)
Aku menghilangkan sakit kepala yang menguasaiku untuk sementara dan melihat ke halaman sekolah lagi. Melihat sekeliling, siswa dari kelas lain yang berpartisipasi dalam estafet juga menyaksikan pertempuran tersebut. Lagi pula, mereka pasti penasaran untuk melihat apa yang mampu dilakukan oleh saingan mereka.
Kemudian, Hayama, pembawa berita dan yang paling lambat untuk memulai, bersiap untuk memberikan sinyal awal. Setelah memastikan bahwa semua orang sudah siap, dia mengangkat tangannya ke udara.
“Oke, kalau begitu. Ambil posisimu, sekarang……pergi!!”
Pada saat yang sama dengan sinyal Hayama, Kisaragi dan Shinkai berlari. Jalur di lintasan lurus pertama tampak hampir seimbang, tetapi yang mengejutkan, Shinkai selangkah lebih maju dari Kisaragi. Cara terbaik untuk berlari adalah menggunakan refleks untuk lari di awal. Seperti yang saya ajarkan padanya sejak lama, dia berlari untuk menang.
Namun, meja berubah saat mereka mendekati sudut. Kisaragi berakselerasi sekaligus dan melompat ke depan seolah-olah menenun di antara Shinkai. Kisaragi, yang terbiasa berlari sebagai anggota tim lari, sepertinya tahu di mana harus berusaha paling keras. Perbedaan pengalaman inilah yang menyalip Shinkai.
“Ck, dia masih ……”
Tapi kekuatan sejati Shinkai datang dari titik ini. Saat tikungan berakhir dan jalur menjadi jalur lurus, dia menghabiskan seluruh energinya dan meningkatkan kecepatannya sekaligus.
“Mustahil !?”
Kisaragi, mungkin tidak menyangka Shinkai bisa berlari secepat ini, sangat kesal sampai dia kehilangan kecepatannya. Kemudian, memanfaatkan celah tersebut, Shinkai menyusul Kisaragi.
(Saya kira keuletan dan keengganannya untuk menyerah masih hidup dan sehat bahkan di sekolah menengah.)
Seperti yang saya lihat di kasus sebelumnya, Shinkai menunjukkan nilai aslinya hanya saat dia terpojok. Namun oportunisme itu diwujudkan melalui usaha dan semangatnya sendiri yang membara. Itu sebabnya aku bukan orang yang meremehkannya.
Kemudian mereka merentangkan tangan di depan mereka untuk memberikan tongkat estafet kepada pelari berikutnya. Waktunya hampir sama untuk kedua pelari. Kisaragi sedikit lebih cepat, tetapi tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa tidak ada perbedaan jika jaraknya sedekat ini. Keduanya menyerahkan tongkat estafet kepada pelari kedua pada waktu yang hampir bersamaan.
“Haa, haa……Sakura, kau terlalu cepat…..”
“Kamu juga, Yuu, kamu terlalu banyak …… keseriusan.”
Mereka memasuki ruang trek dan duduk juga. Rupanya, mereka berlari lebih serius dari yang saya kira. Jika mereka menang atau kalah, itu akan menjadi seri… Tidak, waktu Kisaragi lebih awal, tapi tim Shinkai menerima tongkat estafet terlebih dahulu. Kualitas pelari kedua membuat perbedaan antara kedua pemenang.
(Apa yang bisa saya katakan, itu mengecewakan.”
Keduanya memang bersaing dengan baik. Namun, tongkat estafet diserahkan kepada pelari kedua, yang membuat perbedaan antara pemenang dan pecundang. Singkatnya, mereka membuktikan bahwa mungkin kalah karena rekan satu tim Anda. Itu sebabnya saya tidak suka berkelompok dengan orang lain, seperti dalam kompetisi tim.
Dan kompetisi pun berlanjut. Yukihana menunjukkan lari yang sangat bagus dan kelas Shinkai melakukan pertarungan yang bagus, dan kedua tim hampir seimbang.
Dan tim Shinkai yang menang. Alasan kekalahan kelas kami mungkin karena kelas lain memiliki keterampilan koordinasi yang lebih baik. Pembalap Hayama juga cukup cepat, namun kalah karena hampir menjatuhkan tongkat estafetnya di tengah lomba. Itu adalah hasil yang sangat mengecewakan. Ini merupakan kekalahan kedua Hayama secara beruntun.
“Terima kasih atas kesempatan berharga ini, Yuu.”
“Demikian juga. Jika kita harus bersaing secara nyata, aku tidak akan kalah lain kali!”
Maka Kisaragi menuju ke gimnasium dengan kecepatan penuh, meskipun dia baru saja berlari secepat yang dia bisa. Kalau dipikir-pikir, gadis itu juga akan berpartisipasi dalam perlombaan halang rintang jika aku tidak salah.
（Yah, aku akan pulang.)
Sudah hampir waktunya untuk pulang, jadi saya mengambil barang bawaan saya dan menuju pintu masuk. Dalam perjalanan, aku berpapasan dengan Yukihana dan beberapa murid yang sedang berlatih lari estafet, tapi kami tidak saling bertukar kata. Aku langsung menuju lokerku untuk mengganti sepatuku.
(Tapi aku tidak percaya Shinkai bisa bersaing dengan Kisaragi sebaik itu.)
Potensi Kisaragi sebagai seorang atlet ada di mana-mana. Jika dia serius, dia mungkin bisa bermimpi memasuki dunia atlet profesional. Dan Shinkai melakukan pertarungan lebih dari lawan seperti itu di lapangan.
“Kau terlalu bersemangat, bodoh.”
Aku berkata pada diriku sendiri dan menenangkan diriku. Saya tiba-tiba sedikit bersemangat untuk melihat pertandingan itu. Itu juga mengejutkan bahwa saya tidak memprediksi hasilnya.
Jika ini pacuan kuda, saya akan merobek tiket saya sampai tercabik-cabik. Aku sudah lama meninggalkan hasratku.
[Hei? Sudah kubilang, bukan?]
Aku membiarkan suara di telingaku melayang ke dalam kehampaan, dan pulang ke rumah di bawah matahari terbenam yang menusuk.
