Bab 5

“Oh, kamu sudah bangun.” Aku membuka mataku dan mendapati seorang lelaki tua—ah, bukan, itu Syphon—menatapku.

Karena kami tiba di kota itu cukup larut malam, kami tidak dapat memperoleh kamar yang cukup untuk semua orang. Mereka memprioritaskan mencari kamar pribadi untuk para gadis, jadi para pria akhirnya berdesakan di mana pun mereka bisa.

“Kamu tidur nyenyak?”

“Saya baik-baik saja.”

“Maaf saya harus mengambil tempat tidur. Saya kira biasanya kami akan mengizinkan Anda mengambilnya, karena Anda adalah pasien yang sedang dalam masa pemulihan.”

“Hanya beristirahat di dalam kamar sungguhan saja sudah cukup. Dan saya sudah merasa lebih baik.”

Ya. Tidak ada cukup kamar, jadi aku akan meletakkan terpal di lantai dan tidur di sana. Kami biasanya tidak diizinkan melakukan itu, tetapi pemilik penginapan itu adalah teman Darton, jadi mereka memberi kami izin khusus hanya untuk hari ini.

Kami sarapan di ruang makan secara bergiliran. Kemudian kami berpamitan, dan para petualang pergi ke serikat petualang sementara para pedagang pergi ke serikat pedagang. Kami telah resmi menyelesaikan misi kami.

Aku serahkan lembar konfirmasi pengawalan ke guild dan menerima hadiahku. Rupanya mereka baru saja meninggalkan serigala yang telah kami bunuh di sana karena mereka ingin cepat-cepat pergi.

“Jadi kurasa kita putus di sini. Kita akan melapor ke guild tentang harimau serigala itu. Jika ada kesempatan, mari kita bekerja sama lagi.” Mendengar perkataan Syphon, mereka pun berpisah.

Pertama, saya meminta rekomendasi penginapan kepada guild dan mengonfirmasi bahwa saya dapat menginap di sana. Tempat yang kami tempati malam sebelumnya juga memiliki beberapa kamar terbuka, tetapi harganya agak mahal. Bahkan jika saya akhirnya harus menginap di sana, saya ingin tetap memberikan harga serendah mungkin.

Penginapan yang mereka tawarkan kepada kami biayanya dua tembaga per malam. Saya membayar untuk memesan kamar selama sepuluh hari, sementara Rurika dan Chris membayar untuk lima hari. Kamarnya sederhana, seperti yang saya dapatkan di ibu kota, tanpa ada ruang yang terbuang. Sebenarnya cukup nyaman dan tenang.

Ketika saya duduk di tempat tidur dan menatap bantal, saya tiba-tiba teringat roh itu. Saya tidak melihatnya lagi sejak saya cukup sehat untuk berjalan lagi. Mengingat ekspresi leganya saat terakhir kali saya melihatnya, saya dapat merasakan betapa khawatirnya dia terhadap saya.

Aku jadi penasaran apa yang sedang dilakukannya sekarang… Makhluk itu sulit sekali ditemukan, dan ini pertama kalinya aku merasa frustrasi karena tidak bisa menghubunginya saat aku menginginkannya.

Saya sudah berjalan cukup lama, jadi saya memutuskan untuk memeriksa statistik saya sebentar.

Berfokus pada situasi saya saat ini adalah pengalih perhatian yang baik.

Keterampilan: Berjalan Lv. 26

Efek: Tidak pernah lelah berjalan (dapatkan 1 XP untuk setiap langkah) Penghitung XP: 8204/250000

Poin Keterampilan: 11

Saya telah bepergian setidaknya selama sepuluh hari, tetapi saya menghabiskan lebih dari separuh waktu itu dengan mengendarai kereta, jadi saya belum dapat naik level sebanyak yang saya bisa. Tentu saja, peningkatan persyaratan pengalaman juga memengaruhi hal itu.

Tetap saja, jika hal seperti itu terjadi lagi, mungkin berbahaya untuk berjalan-jalan sendirian. Mungkin aku akan berjalan di jalan yang lebih aman dan naik kereta.

naik yang lebih berbahaya?

Saat aku sedang memikirkannya, aku mendengar ketukan di pintu. Aku membukanya dan mendapati Rurika dan Chris berdiri di sana.

“Kami akan libur hari ini. Apa kamu punya rencana?”

“Selama aku di sini, aku akan melihat pekerjaan seperti apa yang ditawarkan serikat ini.

Tempat ini tidak sebesar ibu kotanya, tetapi tetap merupakan kota perdagangan yang cukup besar.

Karena saya berencana untuk tinggal di sana untuk beberapa waktu, saya ingin mengumpulkan beberapa informasi.”

“Hmm, kalau begitu, bolehkah aku ikut denganmu ke guild?” tanya Chris.

“Aku tidak keberatan, tapi kamu yakin?” Aku bermaksud menanyakan hal itu untuk menunjukkan kekhawatiranku, tetapi dia mengatakan bahwa dia lebih mengkhawatirkanku.

Aku menatap Rurika, dan dia menyuruhku melakukannya.

Saya kembali ke guild bersama Chris dan meminta informasi kepada staf tentang kota dan sekitarnya. Saya menghabiskan waktu sekitar satu jam untuk mencari tahu tentang monster dan material seperti tanaman herbal. Saya juga melihat ke perpustakaan mereka, tetapi perpustakaan itu tidak sebesar perpustakaan di ibu kota dan buku referensinya lebih sedikit.

Saya kemudian menghabiskan beberapa waktu melihat papan pesan dan memeriksa misi apa yang mereka miliki di sana.

“Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya, Sora?”

“Saya rasa saya akan mengambil misi di kota ini untuk sementara waktu. Kota ini cukup jauh dari ibu kota, dan saya ingin melihat-lihat pemandangan selagi berada di sini.”

“Melihat pemandangan, ya? Aku agak iri.”

“Yah, kamu punya misi, jadi kamu harus fokus pada itu. Tapi, kuharap kamu segera menyelesaikannya.”

“Ya…”

“Jika kau menemukan teman-temanmu itu, kenalkan mereka padaku.”

“Apa?” Chris menatapku dengan kaget, seolah dia tidak menyangka akan mendengar itu.

“Jika kau melakukannya, aku akan memberi tahu mereka berapa banyak hutangku padamu.”

“B-Benar…”

“Wah, kota-kota besar pasti punya banyak permintaan pengiriman dan pekerjaan sambilan.

Mungkin aku akan mengambil yang lain.”

“Kau menyukainya ya, Sora?”

“Di kota adalah tempat yang paling aman. Saya tahu beberapa orang menganggapnya sulit, tetapi berjalan kaki adalah satu-satunya hal yang selalu dapat saya lakukan.”

Kami sudah banyak bicara sampai-sampai aku mulai merasa sedikit malu. Aku melihat wajah Chris yang menyembul dari balik tudungnya, sudah agak merah, dan ada energi aneh dalam cara dia berbicara kepadaku.

“Apakah kau akan kembali sekarang, Chris? Aku akan berkeliling kota untuk menyelesaikan misi sebentar.”

Tepat saat itu, Syphon, yang menyelinap di belakang kami, berkata dengan nada menggoda,

“Wah, sudah punya kencan? Astaga, senangnya jadi anak muda!”

Mendengar kata-kata itu, wajah Chris memerah, dan suara keras lainnya terdengar. Beberapa orang tidak pernah belajar.

“Maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf,” kata Juno sambil mendesah. “Bagaimana hasil diskusi itu?” tanyanya kemudian pada Syphon, yang sedang memeluk bagian belakang kepalanya.

“Mereka mungkin akan membentuk regu pencari. Yah, mereka menyebutnya regu pencari, tapi mungkin lebih seperti regu pemburu. Kemungkinan besar kita akan ikut bergabung.”

“Kapan mereka berangkat?”

“Mereka tampaknya harus membicarakannya, tetapi mungkin dalam waktu sekitar sepuluh hari?

Sayangnya, banyak petualang yang biasanya mengambil pekerjaan itu sedang berada di luar kota saat ini. Dan dari cara bertarungnya, makhluk itu bisa saja bermutasi.”

Petualang peringkat C diizinkan untuk melakukan misi perburuan harimau wulf, tetapi mereka harus mempersiapkan diri terlebih dahulu. Biasanya, mereka akan memasang perangkap atau membaca mantra sebelum berangkat berburu untuk menciptakan lingkungan yang tidak dapat dihindari oleh buruan mereka. Anda dapat dikenai penalti jika gagal membunuh target setelah melakukan misi perburuan, tetapi harimau wulf secara mengejutkan mampu membuat keputusan yang tenang untuk melarikan diri jika mereka dalam masalah. Pertemuan acak yang kami alami juga mengakibatkannya mundur ketika ia menyadari bahwa ia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan—tanpa memberi tahu kami bahwa ia akan melakukannya.

Karena mereka tidak dapat segera menyiapkan pasukan berburu, satu-satunya hal yang dapat dilakukan sekarang adalah mengirim peringatan ke ibu kota. Mereka tampaknya akan mengirimkan peringatan serupa ke Orca.

“Bagaimana kamu tahu kalau itu bermutasi?”

“Hmm, sulit dijelaskan. Sepertinya agak berbeda dari yang normal. Argo bilang dia pikir itu mungkin berevolusi, tapi aku tidak tahu banyak tentangnya.”

“Maksudmu itu berubah menjadi subtipe tingkat lanjut?”

“Aku tidak yakin…” Dia terdiam, lalu mengalihkan topik pembicaraan. “Apakah kau akan tinggal di kota ini untuk sementara waktu, Sora?”

“Itulah rencananya. Aku berpikir untuk mendapatkan sedikit uang sebelum kembali ke ibu kota.”

“Begitu ya. Kami juga akan berada di sini untuk beberapa saat. Jika kamu punya waktu luang, bagaimana kalau kami melatihmu sebentar?”

Aku pernah mendengar bahwa pemegang perisai mereka adalah guru yang hebat. Dan aku mungkin akan sendirian untuk sementara waktu, jadi aku mungkin harus serius tentang

belajar cara melindungi diri sendiri. Bukannya saya berharap bisa berlatih sepanjang hari dan sepanjang malam…

“Bolehkah aku melakukannya di sela-sela misi?”

“Ya, kami mungkin akan pergi berburu untuk sementara waktu, tapi kukira kami akan menghabiskan sebagian besar waktu di kota.”

Dengan syarat dan ketentuan itu, saya menyetujuinya.

Setelah itu, saya berpisah dengan Chris dan menjalankan misi pengiriman. Sambil berkeliling kota untuk mengirim barang, saya mempelajari lokasi guild lain, toko senjata dan baju zirah, dan bangunan penting lainnya. Saya akan menghabiskan setidaknya sepuluh hari ke depan di sini, jadi akan bermanfaat untuk mencari tahu di mana saja letak semuanya.

Kota Persinggahan Fesis juga disebut sebagai kota perdagangan, dan berkembang pesat sebagai salah satu kota terpenting di Kerajaan Elesia. Karena ada tambang di dekatnya, bijih besi menjadi komoditas yang sangat penting untuk diperdagangkan.

Desa itu didirikan karena adanya tambang di dekatnya, dan orang-orang tampaknya juga bekerja di sana. Monster terkadang muncul di tambang, meskipun tidak sesering di ruang bawah tanah.

“Dari mana monster di tambang berasal?” tanyaku sambil makan malam bersama Rurika dan Chris. Aku pernah mendengar bahwa monster bawah tanah muncul di ruang bawah tanah, tetapi aku penasaran bagaimana monster di tambang bisa masuk ke sana.

“Saya sendiri tidak tahu rinciannya.”

“Aku pernah mendengar bahwa monster lahir dari kumpulan mana.”

“Kolam mana?”

“Seperti tempat-tempat di mana mana terkonsentrasi. Mereka mengatakan fenomena kumpulan mana tidak dipahami dengan baik. Beberapa sarjana terkenal atau yang lainnya berpikir bahwa itu didasarkan pada fase-fase bulan.”

“Ah, kurasa itu peneliti dari Magic Nation Eva. Apa kau mengambil misi di tambang, Sora?”

“Tidak. Aku hanya mendengar bahwa terkadang ada misi berburu di sana. Kurasa aku ingin pergi ke sana jika aku punya kesempatan.”

“Hmm, kami belum pernah masuk ke dalam penjara bawah tanah atau tambang jadi kami tidak bisa bicara soal pengalaman itu, tetapi ada begitu banyak batasan di sana sehingga bisa berbahaya jika Anda tidak berhati-hati. Mungkin lebih baik pergi bersama rombongan.”

“Pesta, ya? Belum ada yang mau aku ajak berpesta, jadi mungkin aku akan tetap mengumpulkan herba untuk saat ini. Anehnya, aku cukup pandai menemukannya.”

“Itu mungkin yang terbaik. Kau hebat dalam mengumpulkan tanaman herbal, Sora.”

Chris memujiku tanpa syarat, sementara Rurika mengerutkan kening saat dia mengingat kembali saat-saat kami melakukan misi pengumpulan bersama. Dia terkejut saat melihat bakatku dalam hal itu. Aku harus mengakui bahwa menggunakan Appraisal terasa seperti curang, tetapi itu pasti bisa diandalkan.

“Ah, dan Chris memberitahuku sesuatu. Apakah Syphon dan kelompoknya benar-benar menawarkan diri untuk melatihmu?”

“Ya, dia bilang dia akan berada di arena di guild saat mereka tidak pergi berburu.”

“Begitu ya. Yah…kami juga ingin ikut. Aku berpikir untuk menunda keberangkatan kami sebentar supaya kami bisa.” Aku bertanya lebih detail, dan sepertinya Rurika juga tertarik untuk mendapatkan lebih banyak pelatihan. Monster tidak benar-benar memperhitungkan jadwal pertumbuhanmu, jelasnya, dan tidak ada yang tahu kapan monster akan muncul di hadapannya yang belum siap untuknya. “Jadi, karena kita punya kesempatan, aku ingin mendapatkan pelatihan. Dan kudengar Gytz adalah guru yang luar biasa.”

Chris mengangguk dengan antusias setuju.

“Begitu ya. Mungkin aku akan ke sana besok juga. Aku akan mengambil misi pengumpulan itu keesokan harinya.”

Kami pergi ke arena bersama keesokan harinya, dan sudah ada cukup banyak orang di sana.

“Hai, nona-nona. Kalian datang bersama Sora?” tanya Syphon.

“Saya ingin mendapatkan beberapa instruksi dari Gytz,” kata Rurika.

Dia mengusap bagian belakang kepalanya dengan canggung. “Ah, dia sebenarnya sudah mendapat terlalu banyak tawaran. Gytz cukup populer.” Memang, sudah ada seorang petualang yang bertarung dengannya. “Bukan hal baru…tapi kita memang bekerja sama dalam pengawalan itu, jadi aku akan memastikan dia mengutamakanmu. Dia tidak tersedia saat ini, jadi bagaimana kalau kita bertarung denganku sebentar?”

Kami masing-masing memulai dengan duel tiruan melawan Syphon.

“Kau benar-benar mengejutkanku,” katanya setelah kami selesai. “Aku bisa melihat bagaimana kau bisa menangkis serangan harimau serigala dalam waktu yang singkat. Tapi jangan terlalu lugas dalam pertarungan. Lakukan beberapa tipuan lagi dan kau mungkin bisa menyerangku.”

Saya sudah berjuang sekuat tenaga, tetapi tetap saja berakhir dengan kekalahan. Itu benar-benar membuat frustrasi, karena saya benar-benar berpikir saya sudah sedikit membaik.

“Sekarang, nona, kamu bergerak cepat, jadi seranganmu sulit untuk dihadapi,”

Syphon melanjutkan. “Tapi pukulanmu kurang bertenaga, jadi tidak terasa mengancam bagiku. Jadi kau baik-baik saja saat kau mengungguli lawanmu, tapi kau akan rentan saat kau tidak punya pilihan itu.”

Rurika menunduk karena frustrasi. Melihat ini, beberapa petualang pria melemparkan beberapa ejekan ke arah Syphon.

“Pertama, tingkatkan staminamu,” lanjutnya, tanpa peduli apa pun. “Kamu punya potensi yang bagus, dan mungkin tidak butuh waktu lama bagimu untuk mengalahkan lawan sebelumnya. Jadi, kuduga kamu kemungkinan besar akan rentan dalam konflik yang berkepanjangan.

Oh, dan dapatkan saran yang lebih rinci dari Gytz.”

“Terima kasih. Bertarung dengan orang yang lebih baik dariku membantuku memahami levelku saat ini, dan aku menghargainya.” Rurika, yang mendengarkan dengan tenang, mengucapkan terima kasih kepadanya sambil tersenyum dan berjalan menghampiriku. “Wah, dia benar-benar kuat. Aku benar-benar bisa melihat betapa lemahnya aku.”

“Menurutku, pertarunganmu hebat sekali,” kataku.

Sejujurnya saya pikir begitu, tetapi dia menyangkalnya. “Kelihatannya memang begitu. Saya pikir dia bisa mengakhiri pertengkaran itu lebih cepat jika dia mau. Dia meluangkan waktu untuk memastikan saya menyadari semua titik lemah saya.” Jika dia mengatakan demikian, dia mungkin benar.

Kami kemudian bertarung dengan lawan lain untuk beberapa saat, hingga giliran kami untuk berduel dengan Gytz tiba. Saya memenangkan sekitar 30% pertandingan saya saat itu, sementara Rurika memenangkan 70%. Kemenangan saya diraih dalam duel dengan petualang Rank D atau lebih rendah. Saya sering kali memiliki kekuatan dan kecepatan yang setara dengan lawan saya, mungkin bahkan lebih hebat, tetapi saya sering kalah saat beradu pedang. Itu adalah kekalahan yang lahir dari pengalaman hidup nyata.

Duel tiruanku dengan Gytz setelahnya tidak terlalu mencolok, tetapi terasa seperti pengalaman yang bagus. Pada akhirnya, aku tidak berhasil mendaratkan satu serangan pun yang solid, tetapi setelah duel selesai dia memberiku beberapa saran. Dia memberi tahuku apa yang kulakukan dengan baik dan apa yang kulakukan dengan buruk, semuanya dengan cara yang mudah dipahami. Aku bisa mengerti mengapa dia populer, pikirku.

“Kamu punya kekuatan yang bagus. Lebih dari kebanyakan orang di levelmu, menurutku. Dapatkan saja pengalaman yang cukup untuk mempelajari bagaimana teknikmu harus diterapkan dan menurutku kamu akan menjadi penyerang yang solid.”

Teknik saya mungkin meningkat seiring dengan tingkat keterampilan saya, tetapi saya membutuhkan lebih banyak pengalaman untuk menggunakannya secara efektif. Keseimbangannya tidak tepat.

Seseorang dapat dengan mudah menjadikan saya bahan tertawaan. Jadi, begitu pengalaman saya meningkat, saya mungkin akan melakukannya dengan cukup baik. Sementara itu, saya memiliki beberapa trik. Parallel Thinking membantu memperkecil jarak sedikit, tetapi saya hanya dapat menggunakannya hingga SP saya habis, jadi akan berbahaya jika terlalu mengandalkannya.

“Seperti yang Syphon katakan, Rurika, akan lebih baik jika kamu fokus pada kekuatan dan stamina,” lanjut Gytz. “Kamu harus mencoba menggunakan pedang yang lebih panjang jika kamu ingin bertarung dengan pedang yang lebih kuat.”

mungkin. Chris, kamu harus mencoba mempelajari teknik bela diri yang paling dasar. Jika kalian hanya akan berdua untuk sementara waktu, kamu mungkin ingin menukar tongkatmu dengan tongkat yang lebih kuat.”

Kedua gadis itu menanggapi umpan balik itu dengan serius. Saya tidak tahu bagaimana tongkat itu memengaruhi kekuatan mantra, tetapi jika mereka akan bepergian sendiri-sendiri, mungkin akan lebih baik bagi mereka untuk membekali diri dengan fokus pada pertahanan.

“Cukup untuk hari ini. Kami mungkin akan mengambil misi besok jadi saya tidak yakin, tetapi kami bisa berlatih lebih banyak jika saya punya waktu luang,” kata Syphon, dan semua petualang yang berpartisipasi mengangguk. Kami mengucapkan terima kasih atas bantuannya dan kembali ke penginapan untuk hari itu.

Aku ceritakan kalau aku mengalami cukup banyak benjolan dan goresan sebagai masalahku, dan Rurika pun berkata bahwa dia juga mengalaminya.

“Sora, apa yang ingin kamu lakukan besok?” tanyanya.

“Aku berencana untuk melakukan misi pengumpulan yang kuambil.”

“Begitu ya. Aku akan mengambil cuti setengah hari, lalu pergi ke arena. Gytz bilang dia akan ke kota besok juga. Apa yang akan kau lakukan, Chris?”

Chris berkata dia ingin ikut dalam misi pengumpulanku. “Sepertinya harga jual tanaman obat naik sedikit karena perburuan harimau serigala.” Dia berkata dia butuh uang untuk membeli peralatan baru, jadi dia akan mengambil beberapa misi untuk mendapatkan apa yang dia butuhkan.

Setelah kami selesai membuat rencana, Rurika menyerahkannya di tanganku.

Keesokan paginya, Chris dan saya meninggalkan kota bersama-sama dan menuju padang rumput di dekatnya. Itu adalah tempat berkumpul terdekat dengan kota dan hanya berjarak dua jam berjalan kaki, tetapi hanya sedikit orang yang pergi ke sana. Alasannya sederhana: tanaman herbal tumbuh di tengah padang rumput yang luas, jadi sulit ditemukan.

“Kau benar-benar ingin mengumpulkan tanaman herbal di sini ?” Bahkan Chris pun hampir tidak mempercayainya.

Saya berjalan-jalan, mencari sepetak tanah yang subur. Ciri umum dari tanaman obat adalah jika Anda menemukan satu, tanaman itu sering kali tidak sendirian. Saya menemukan satu dengan Appraisal dan menemukan beberapa lagi di sekitarnya. “Saya yakin ada banyak tanaman yang tumbuh di daerah ini.”

Chris mengikuti pandanganku dengan rasa ingin tahu. “Kau benar. Bagaimana kau tahu itu?”

“Yah, penglihatanku cukup bagus. Aku mungkin bisa menemukan lebih banyak jika aku melihat sekeliling. Kau ingin fokus pada titik ini, Chris?”

“Tentu. Aku akan mencarinya di sini,” kata Chris setelah ragu sejenak.

“Kalau begitu, aku akan memeriksa area itu lebih lanjut.” Di sini, aku berpisah dengan Chris dan memulai pengumpulanku sendiri. Selain tanaman herbal penyembuh, tempat itu juga dipenuhi tanaman herbal mana dan vigor. Tanaman herbal mana selalu dijual dengan harga tinggi, dan dari apa yang kulihat di daftar harga, tanaman herbal vigor cenderung lebih mahal daripada tanaman herbal penyembuh.

Rencanaku kali ini adalah mengumpulkan apa yang kubutuhkan untuk menyelesaikan misi dan menggunakan sisa-sisanya untuk membuat ramuan. Ramuan-ramuan itu akan menjadi hadiah perpisahan untuk Rurika dan Chris saat kami berpisah, dan meningkatkan kemampuan Alkimiaku akan membuatku bisa membuat sesuatu yang ingin kubuat.

Saya melihat sekeliling saya dengan Appraisal yang aktif. Kata-kata muncul dalam balon ucapan, menampilkan nama-nama setiap jenis rumput.

Aku mengumpulkan ramuan penyembuhan, mana, dan kekuatan berdasarkan prioritas. Ada banyak pertumbuhan baru di sini, jadi aku tidak ragu untuk mengambil semua yang matang.

ditemukan. Pengalaman saya sebelumnya menggunakan Alkimia membuat saya sangat memperhatikan kesegaran herba sehingga saya tidak berakhir dengan Kotak Barang yang penuh dengan ramuan yang tidak berguna. Meski begitu, tempat yang relatif tidak dikenal berarti saya tidak pernah kehabisan herba yang bagus untuk dikumpulkan.

Ah, tapi apakah mencurigakan jika saya hanya memasukkan herba berkualitas tinggi? Saya bertanya-tanya. Mungkin saya harus mencampur beberapa herba berkualitas rendah juga…

Aku memasukkan ramuan untuk misi itu ke dalam tas pengawetanku dan sisanya ke dalam Kotak Barangku. Karena aku telah menggunakan Mantra Dimensi selama seluruh perjalanan, level keterampilan telah meningkat ke Lv. 4. Semakin tinggi levelku, semakin lama barang-barang di dalam Kotak Barang itu bertahan. Atau mungkin waktu itu sendiri yang melambat di sana?

Penilaian adalah keterampilan yang paling sering saya gunakan, tetapi saya juga kadang-kadang menggunakan Pemikiran Paralel untuk mengaktifkan Deteksi Kehadiran dan Sembunyikan Kehadiran sehingga saya dapat meningkatkan kemahiran saya dalam hal tersebut. Keuntungan ini minimal, tetapi sedikit saja membantu.

Setelah saya mengumpulkan cukup banyak herba, saya ingin menggunakan Alkimia untuk membuat ramuan dan memanfaatkan MP saya juga, tetapi menaikkan level Deteksi Kehadiran telah memperjelas satu hal: orang-orang dengan keterampilan yang mirip dengan Sembunyikan Kehadiran tidak dapat mengaktifkan kemampuan itu. Awalnya, Rurika hanya samar-samar memicu keterampilan Deteksi Kehadiran saya bahkan ketika kami berada di dekatnya, tetapi semakin tinggi level keterampilan itu, semakin jelas saya mulai mendeteksinya. Saya merasa bahwa level Deteksi Kehadiran saya telah mengejar atau melampaui level keterampilan bersembunyi Rurika.

Dengan pengetahuan ini, saya cenderung menghindari penggunaan keterampilan saya yang paling mengesankan—yang akan terlihat jelas bahkan oleh pengamat yang jauh—ketika berada di depan umum. Terutama di saat seperti ini, ketika saya berada di tempat dengan banyak tempat yang memungkinkan pengamat bersembunyi.

Chris dan saya bertemu sebentar untuk makan siang, lalu kembali mengumpulkan herba.

Kami berdua sudah berkeringat banyak, jadi aku merapalkan mantra Cleanse padanya. Kenapa itu membuatnya tersipu? Saya bertanya-tanya.

Kami mengatur waktu pekerjaan kami agar berakhir cukup awal sehingga kami dapat kembali ke kota sebelum malam tiba.

“Kapan kalian akan mulai mempersiapkan perjalanan kalian?” tanyaku pada Chris.

“Rurika bilang dia ingin melakukannya segera. Harga ramuan dan semacamnya mungkin akan naik saat kelompok pemburu terbentuk. Tapi kita akan menunggu sampai sebelum berangkat untuk membeli makanan, karena makanan itu akan rusak.”

“Kalau begitu, bolehkah aku memintamu untuk tidak membeli ramuan apa pun?”

“Apa maksudmu?”

“Ah, aku mempelajari keterampilan yang ingin kucoba. Aku baru menemukannya saat aku bangun setelah pertarungan harimau dan serigala, jadi aku tidak tahu seberapa bagus hasilnya…tetapi aku akan menunjukkannya kepadamu di penginapan malam ini.”

Chris menatapku ragu, tapi dia mengangguk.

Setelah kembali ke kota bersama-sama, kami melapor ke guild. Meskipun aku meninggalkan cukup banyak herba di Item Box-ku, aku masih menyerahkan lebih dari dua kali lipat herba daripada yang Chris lakukan, yang mengejutkan semua orang. Kemudian kami makan malam dan bertemu di sebuah kamar. Kamarku sangat kecil, jadi kami berkumpul di kamar Rurika dan Chris, yang membuatku merasa sedikit gugup—meskipun dari apa yang kulihat, kamar itu hanya versi yang lebih besar dari kamarku.

“Chris yang ngasih tahu aku. Ada apa?” tanya Rurika.

“Keahlian yang aku pelajari adalah Alkimia.”

“Alkimia? Apakah kamu bisa membuat emas?!”

“Bukan begitu cara kerjanya, Rurika,” sela Chris.

“C-Cuma bercanda, tentu saja.” Rurika mencoba menertawakannya, tetapi kupikir dia mungkin benar-benar bersungguh-sungguh. Chris hanya meliriknya dengan lesu.

“Pokoknya, akan lebih cepat untuk menunjukkannya padamu, jadi biar aku mencobanya.” Aku mengeluarkan herba dari Kotak Barangku dan mulai membuat ramuan penyembuh. Kali ini, aku menggunakan herba penyembuh dan herba kekuatan untuk membuat ramuan penyembuhan dan stamina hingga MP-ku habis. Herba mana mahal, jadi aku memutuskan untuk tidak membuat ramuan mana hingga level keahlian Alkimia-ku sedikit lebih tinggi.

Setiap kali saya menggunakan Alkimia, saya memperhatikan seberapa besar peningkatan kemampuan saya, dan saya menyadari sesuatu—material yang digunakan memengaruhi kemampuan tersebut.

Atau mungkin lebih tepatnya, barang yang Anda buat memang demikian.

Ada banyak jenis item yang bisa kamu buat dengan Alkimia. Saat kamu mengaktifkannya, daftar hal yang bisa kamu buat muncul di pikiranmu dan memberitahumu material apa yang kamu butuhkan. Jika aku kemudian menggunakan Penilaian pada daftar itu, aku akan melihat penjelasan terperinci tentang level yang harus aku capai dan informasi tentang material yang aku butuhkan. Jika kamu tidak memiliki material, kamu masih bisa mencoba membuatnya, dan jika kamu berpikir “buat”, kamu masih akan menggunakan skill itu, tetapi itu akan selalu gagal dan hanya menghabiskan MP-mu. Itu juga akan gagal jika kamu belum berada pada level yang sesuai.

Bahkan dengan level minimum, Anda masih bisa membuat ramuan penyembuh pada Alkimia Lv. 1, tetapi kualitasnya akan lebih buruk pada Lv. 1 dibandingkan pada Lv. 2. Kualitas bahan juga penting, tetapi untuk memastikan bahan berkualitas tinggi menjadi produk berkualitas tinggi, level Alkimia Anda harus lebih dari minimum.

“Wah, ini benar-benar ramuan…” Rurika mengambil botol itu dan memeriksanya dari berbagai sudut. “Hei, hei, kualitas ramuan ini cukup tinggi, bukan?”

“Benarkah? Kurasa seharusnya cukup rata-rata…” Aku mengonfirmasi ini dengan Appraisal, yang memberitahuku “Efek Penyembuhan: Sedang; Kualitas: Normal,” jadi sepertinya hampir sama dengan ramuan yang bisa kamu beli di toko barang. Mungkin warnanya tampak sedikit lebih kaya? “Ngomong-ngomong, ini ramuan penyembuhan dan stamina yang telah kubuat. Bagaimana menurutmu?”

Rurika menatap tiga puluh ramuan penyembuh dan sepuluh ramuan stamina yang kutaruh di depannya. “Hm, apa yang kupikirkan tentang apa?”

“Maksudku, apakah ini cukup?”

“Ini untuk kita?”

“Ya, haruskah aku membuat lebih banyak?”

Mereka berdua terkejut dengan kata-kataku. “Yah, um, ini pasti menghabiskan banyak uang, tahu? Kau hanya memberikannya pada kami?” tanya Rurika.

“Tentu saja, kenapa tidak?”

“Ayolah, tidak mungkin kita bisa menerima semua ini. Dalam keadaan apa pun!”

“Ya. Kamu bisa menghasilkan banyak uang dengan menjual ini,” imbuh Chris.

Aku bilang pada mereka bahwa itu adalah tanda terima kasihku, tetapi mereka terus menolakku. Saat aku sedang memikirkan apa yang harus kukatakan selanjutnya, mataku tertuju pada sebuah benda tertentu di daftar kreasi alkimia yang telah kupanggil. “Kalau begitu, maukah kau menerimanya sebagai hadiah karena telah membantuku melakukan sesuatu?”

Aku sampaikan persyaratanku kepada mereka, dan mereka menyetujuinya.

“Tapi Rurika, kamu tidak akan latihan besok?” tanyaku.

“Nah, Gytz dan krunya akan pergi berburu, dan dia bilang mereka akan pergi selama tiga hari.” Tampaknya berisiko melakukan itu sebelum perburuan harimau dan serigala, tetapi tampaknya dia bilang dia ingin menjaga nalurinya untuk melawan monster tetap tajam.

“Jadi, bisakah kau membantuku besok?” Aku mengiyakan. “Oh, tapi perjalanan ini akan lebih lama dari perjalanan sehari, jadi apa yang harus kita lakukan dengan penginapan?”

“Mari kita bicara dengan pemiliknya. Dalam kasus terburuk, kami akan tetap menggunakan kamar kami, jadi jika kamu tidak dapat menemukan kamar lain saat kami kembali, kamu dapat tinggal bersama kami, oke?”

Aku pernah terguncang oleh kata-kata serupa sebelumnya, tetapi aku telah berkembang sejak saat itu…sebenarnya, aku telah belajar bahwa jika aku gugup, Rurika hanya akan menggodaku. Tetaplah netral, kawan! Aku berkata pada diriku sendiri.

“Saya akan sangat berterima kasih,” kataku terus terang.

Tetapi pada akhirnya semuanya hanya jebakan, karena Chris tersipu malu menanggapi kata-kataku, aku jadi terguncang terang-terangan, dan Rurika akhirnya tetap menggodaku.

Saya rasa saya masih harus belajar lebih banyak lagi!

Keesokan paginya kami berbicara dengan pemiliknya, dan dia berkata kami dapat menyimpan kamar-kamar itu selama kami akan segera kembali untuk mengambilnya kembali. Itu sangat kami hargai.

“Jadi kita baik-baik saja pergi ke tambang, tapi apa tujuanmu ke sana? Sepertinya kamu tidak melakukan misi berburu monster.”

“Saya ingin sejenis bijih yang bisa Anda dapatkan di sana. Saya mengajukan beberapa pertanyaan pada hari pertama kami di sini dan mereka berkata Anda bisa membayar biaya masuk dan menambang sendiri, jadi saya ingin mendapatkan pengalaman itu.”

“Dan kami seperti asuransi jika monster muncul?”

“Sesuatu seperti itu. Dan ini mungkin sedikit egois, tetapi aku juga hanya ingin kita menjalani satu petualangan terakhir bersama.” Saat aku memeriksa tambang, aku juga ingin mengetahui apakah Appraisal dapat berguna dalam penambangan. Aku dapat membeli apa pun yang tidak dapat aku tambang sendiri, dan kota pertambangan itu dapat ditempuh dengan berjalan kaki seharian penuh, yang sangat cocok untukku.

Untuk mencapai kota pertambangan, Anda meninggalkan kota melalui gerbang selatan. Saat Anda berjalan, Anda akan menemukan tempat-tempat yang jalannya bercabang ke timur, tetapi jika Anda terus berjalan lurus, Anda akan mencapai jalan menanjak, yang akan Anda lalui hingga mencapai kota pertambangan Alessa. Saat kami tiba di sana, kota itu benar-benar tampak seperti kota yang memanggul gunung di punggungnya.

“Tepat pada waktunya. Kalau Sora tidak membawa barang-barang kami, hari pasti sudah gelap sebelum kami sampai di kota,” kata Rurika saat kami tiba.

Perjalanan itu mungkin memang berat bagi mereka berdua. Jalan kaki yang panjang menanjak di lereng yang landai dapat menguras stamina Anda sebelum Anda menyadarinya, cukup banyak sehingga kami harus beristirahat beberapa kali bahkan setelah makan siang.

“Tetap saja, Sora, kamu sepertinya tidak pernah lelah, bahkan setelah berjalan sejauh itu.”

“Mungkin itu keahlianku. Tapi, sepertinya itu tidak berguna sama sekali dalam pertempuran.”

“Tetap saja, aku sedikit iri. Staminaku buruk sekali,” keluh Chris.

“Ya. Kedengarannya seperti keterampilan hebat bagi orang-orang yang harus bepergian ke mana-mana, seperti kami,” imbuh Rurika.

Hal-hal ini tampaknya benar-benar subjektif. Skill yang tidak berguna bagi mereka yang memanggilku adalah skill yang berharga bagi mereka yang membutuhkannya.

Saat memasuki kota, kami ditanya banyak pertanyaan tentang mengapa kami datang. Mungkin wanita jarang terlihat di sini. Saya memberi tahu penjaga gerbang bahwa gadis-gadis itu adalah pendamping saya, tetapi dia melihat ke arah Chris dan stafnya dan meminta kami untuk tidak menggunakan sihir di tambang. Sihir adalah kekuatan yang kuat, Benar. Aku sedikit gemetar mengingat bagaimana Chris menggunakannya untuk mengusir goblin.

Jumlah penambang di penginapan itu lebih sedikit daripada saat tambang itu masih jaya, jadi kami berhasil mendapatkan kamar. “Setiap tahun, hasil tambang berkurang,” kata pemilik penginapan itu kepada kami. “Mereka semua menguji area baru untuk mengekstraksi bijih.”

Kami menginap semalam, lalu pergi ke kantor tambang di pagi hari untuk meminta izin memasuki tambang.

Kantor tambang itu didatangi banyak pria kekar berpakaian minim, jadi Chris menarik tudung kepalanya dalam-dalam menutupi wajahnya. Rurika juga tampak agak terganggu oleh semua keringat dan kotoran.

“Wah, wah. Sekelompok petualang, ke sini untuk melakukan sedikit penambangan?”

“Penambangan itu sendiri hanyalah salah satu alasan kami datang ke sini. Kami hanya ingin melihat seperti apa keadaan di sana.”

“Ya, menurutku kau jelas tidak cocok menjadi penambang… Ah, kau bilang kau ingin menyewa peralatan? Silakan pilih apa pun yang kau suka dari kotak-kotak ini. Oh, tapi jangan salahkan aku jika yang kau pilih rusak!”

Dari pola bicaranya, Anda mungkin mengira kami sedang berbicara dengan seorang wanita, tetapi resepsionisnya sebenarnya seorang pria. Chris tampak seperti akan pingsan jika kami tinggal terlalu lama, jadi saya ingin bergerak cepat. Rurika jelas belum pernah bertemu orang seperti ini sebelumnya, dan dia juga tampak sedikit gugup karenanya.

Namun, kami tetap harus mengambil perkakas. Ada beliung, palu, dan benda-benda lain yang berserakan di sekitar. Saya tidak yakin bagaimana menilai benda-benda ini, tetapi setidaknya saya dapat memastikan kondisinya dengan Appraisal, jadi saya memilih yang terbaik yang dapat saya temukan dibandingkan dengan yang lain.

“Wah, Anda ternyata kuat sekali,” kata resepsionis itu.

“Saya mencoba mencari tahu. Dan jika rusak saat digunakan, apakah kami harus membayarnya?”

“Jangan khawatir soal itu. Oh, tapi bawa kembali potongan-potongan itu. Kita tidak ingin mengacaukan tambang untuk orang lain.”

Operasi yang cukup longgar, bukan? Saya berpikir dengan skeptis.

Ada lampu yang dipasang pada jarak tertentu di tambang, dengan batu-batu fotoluminesensi bersinar dalam ruang gelap di antaranya. Tentu saja, batu-batu ini mengeluarkan cahaya lebih sedikit daripada lampu, jadi masih banyak tempat yang tidak dapat dilihat dengan jelas.

Saya berjalan di depan, diikuti oleh Chris, lalu Rurika. Ada tanda-tanda bahwa jalan setapak itu telah diperkuat di beberapa tempat, yang membuat saya sedikit gugup. Jalan setapak itu juga cukup berbatu, yang membuat kaki saya sakit saat berjalan.

“Kamu baik-baik saja?” tanya Chris, mungkin khawatir karena aku berjalan agak aneh.

Rurika memeriksa sepatu botku dan berkata dengan nada agak mengomel, “Sora, solmu sudah benar-benar aus. Sepatu ini mungkin masih oke di jalan raya dan di kota, tetapi akan sulit bagimu di sini. Dan meskipun oke di kota dan di jalan utama, seorang petualang harus lebih berhati-hati dengan perlengkapan mereka.”

Mungkin sebagai efek samping dari kemampuan Berjalanku, aku tidak menyadari ada yang salah sampai sekarang. Begitu aku kembali ke kota, aku akan meminta saran lagi. Sepatu bot ini sudah cukup usang sehingga aku lebih suka memperbaikinya jika aku bisa.

“Tidak ada seorang pun di sini,” renungku, setelah berjalan beberapa saat tanpa bertemu seorang pun sama sekali. Kadang-kadang aku mendengar suara dentingan , dentingan, bunyi denting pertambangan, jadi saya berasumsi ada orang di suatu tempat di dekat sini.

Tetapi gema itu menghentikan saya untuk menentukan di mana tepatnya mereka berada.

“Mereka mungkin sudah masuk lebih dalam. Mereka mungkin sudah membersihkan area dangkal ini,” kata Chris.

Chris mungkin benar; Saya menggunakan Appraisal di seluruh jalur yang kami lalui dan itu hanya menampilkan bebatuan. Yang berarti saya bisa menilai bebatuan, setidaknya…

“Persimpangan jalan lainnya?” Sudah berapa banyak yang kita lalui?

Tetapi setiap percabangan jalan diberi nomor, jadi setidaknya kami tidak akan tersesat.

“Hmm?”

“Ada apa, Sora?”

“Oh, tidak ada apa-apa…” Saat aku sedang bertanya-tanya ke arah mana harus pergi, roh itu tiba-tiba muncul dan berjalan ke jalan setapak di sebelah kanan. Saat aku berhenti, roh itu berhenti, menatapku dengan penuh arti, lalu berbalik untuk melanjutkan perjalanan seolah-olah roh itu menyuruhku untuk mengikutinya.

Kalau dipikir-pikir lagi, ini pertama kalinya aku melihatnya sejak aku terluka dalam pertarungan dengan harimau serigala. Lagipula, aku tidak punya tujuan yang jelas, jadi kuputuskan untuk mengikutinya.

“Baiklah, mari kita coba cara ini.” Aku terus berjalan mengikuti roh itu hingga kami mencapai jalan buntu.

“Kau ingin beristirahat di sini?” Rurika mengetuk beberapa kali pada dinding batu tujuan akhir kami.

Menanggapi pertanyaannya, aku mengeluarkan beliungku. “Kalian berdua, menjauhlah. Aku akan mencoba menggali di sini. Perhatikan sekeliling kita.” Aku memilih dinding di sebelah kananku sedikit sebelum jalan buntu. Aku mengambil sesuatu di sana. Awalnya aku tidak bisa melihat apa pun dengan Appraisal, tetapi saat aku naik level, aku bisa membacanya, samar-samar.

Permukaannya masih bertuliskan “Batu”, jadi saya mulai mengikisnya dengan beliung. Mungkin karena kami berada di ruang terbatas, suara hantaman beliung lebih keras dari yang saya duga. Saya menggertakkan gigi dan terus menggali hingga suara itu tiba-tiba berubah.

Hal berikutnya yang saya tahu, saya dapat melihat zat merah menyembul keluar dari dinding yang berwarna abu-abu. Saya mengganti beliung saya dengan palu dan mulai memukul di sekelilingnya. Dentang dan benturan bergema di sekeliling saya sampai saya menyingkirkan bebatuan di sekitarnya, dan bijih di dalamnya perlahan-lahan terlihat.

Saya tidak tahu persis cara mencabutnya, jadi—karena tidak punya pilihan lain dan berhati-hati agar kerusakannya seminimal mungkin—saya mengikis bagian sekitar tempat ia bertemu dengan batu hingga ia benar-benar terlepas dari dinding.

Saya segera mengulurkan tangan untuk menangkapnya dan ternyata lebih ringan dari yang saya duga. Mengingat ukurannya, saya pikir itu berat, tetapi saya hampir tidak merasakannya sama sekali.

“Apakah kalian tahu apa ini?” tanyaku kepada gadis-gadis itu. Mereka menjawab tidak.

Aku bisa menebak namanya dengan Appraisal, tapi aku tidak tahu berapa nilainya. Itu bukan bijih, tapi kristal ajaib. Aku masih mencari yang lain

bacaan serupa di dalam dinding—baik bijih kristal dan lebih banyak kristal ajaib.

“Kau keberatan kalau aku menggali lebih lama lagi?” tanyaku.

“Kita punya waktu, jadi yakinlah. Dan itu jelas bukan batu biasa.”

“Baiklah, kuharap itu berharga.” Aku tahu bahwa kristal ajaib ini merupakan komponen penting dalam item berikutnya yang ingin kubuat dengan alkimia, jadi aku ingin sebanyak mungkin yang bisa kudapatkan. Jika aku punya cukup, aku mungkin bisa menjual sisanya dan menggunakan uang itu untuk membeli bijih lain yang kubutuhkan untuk item yang akan kubuat.

Kami mengatur langkah hari kami sesuai dengan jam di perut kami, melakukan sedikit penambangan lagi setelah makan siang dan kemudian pergi.

“Sepertinya kamu punya banyak?” tanya Rurika.

“Ya, aneh. Mereka sama sekali tidak berat.” Tas ranselku penuh dengan barang bawaannya, tapi ternyata semuanya jauh lebih ringan daripada yang terlihat. Aneh sekali mineral.

“Wah, kita sudah kembali ya?” tanya resepsionis saat kami kembali ke kantor tambang.

“Suara itu agak menggangguku, dan ranselku sudah penuh.” Aku juga merasa sesak, tetapi aku memutuskan untuk tidak mengakuinya.

“Aku bisa melihatnya! Jadi, apa yang kamu dapatkan?”

“Menurutku itu bukan batu. Aku tidak tahu apa itu,” kataku, dan meringis karena masalahku.

“Kau tidak melakukan penelitian apa pun sebelum pergi? Sungguh tidak bertanggung jawab…” Dia menatapku dengan senyum yang mempesona, yang lebih meresahkan daripada apa pun.

Aku melakukan apa yang diperintahkan dan mengeluarkan bijih besi yang telah kugali dari ranselku, lalu meletakkannya di atas meja. Wajah resepsionis itu berkedut dan dia menghentikanku. “Sekarang, tunggu sebentar di sini. Dari mana kau mendapatkan ini?”

“Saya rasa saya berbelok di jalan setapak yang ditandai No. 6 dan menambangnya dari jalan buntu di sana,” saya menjelaskan, sambil mengingat kembali jalan yang telah kami lalui. Chris mengangguk setuju.

“Tidak mungkin! Tapi… Benarkah, kamu mendapatkannya dari sana?” Resepsionis itu segera mengeluarkan peta untuk saya konfirmasi.

Aku memikirkan kembali jalan yang telah kuambil dan menelusurinya di sepanjang peta. Ya, Tidak perlu dipertanyakan lagi.

“A-Apa yang akan kau lakukan dengan semua ini?”

“Saya sebenarnya tidak mendapatkan bijih yang saya inginkan, jadi saya berharap saya bisa menjualnya untuk membelinya.”

“Apa yang kamu inginkan?”

“Bijih baja, bijih besi, dan bijih ajaib.”

“Begitu ya. Baiklah, kita bisa membeli kristal ajaib dan bijih kristalmu di sini, lalu menjual bijih-bijih itu kepadamu dengan uang yang kau dapatkan dari ini. Jangan khawatir, aku akan memberikan penawaran yang lebih dari adil.”

Jangan mengedipkan mata padaku!

“Sora, kurasa kita bisa percaya padanya,” kata Chris, tidak terpengaruh meski melihat pemandangan yang sama.

Aku meliriknya dan dia mengangguk tegas. Aku tidak tahu apa yang mendasarinya, tetapi dia tampak cukup percaya diri. Dia mungkin lebih jeli melihat orang daripada aku berkat pengalamannya selama bertahun-tahun bepergian.

“Baiklah. Ayo kita lanjutkan,” kataku.

“Baiklah, kalau begitu. Aku suka anak yang baik dan terus terang. Ah, tapi berapa banyak bijih yang kau minta yang kau inginkan?”

Saya memberinya angka dan dia memeriksa stoknya. Apa yang saya jual ternyata bernilai lebih dari yang saya inginkan, jadi sisanya dibayarkan kepada saya secara tunai.

Sepuluh medali emas tampaknya sangat banyak, ya?

Resepsionis itu tampaknya menyadari ekspresi terkejutku dan berkata,

“Begitu berharganya barang-barang yang kau temukan, Nak. Barang-barang itu mungkin lebih umum di negeri lain, tetapi biaya pengirimannya sangat mahal.”

Kemudian dia menambahkan, “Oh, dan kamu juga akan mendapatkan imbalan. Jika kami berhasil mengekstraksi sejumlah besar bijih kristal dari area yang kamu sebutkan, kami akan mengirimkan hadiah kepadamu jika kamu memberikan informasi kontakmu.”

Kami masing-masing menyerahkan kartu serikat kami.

“Kita semua petualang, kan? Kami akan mengirimkan uangmu ke guild setelah kami memeriksanya.”

“E-Er, Sora sebenarnya yang menemukannya…” Rurika memulai.

“Tidak usah, Sayang. Kalau ada yang menawarimu uang, terima saja. Kau juga lebih suka begitu, kan?” tanyanya padaku.

Dia mungkin terlihat sedikit aneh, tapi dia sebenarnya orang yang baik, sangat baik dan penuh perhatian.

“Jangan jatuh cinta padaku sekarang, oke?” imbuhnya.

Saya menarik kembali ucapannya. Dia juga jelas memiliki banyak sifat yang tidak menyenangkan.

Kami menginap semalam dan kemudian pulang. Rurika bertanya apakah mereka boleh mengambil sebagian dari hadiah itu, dan aku bilang tidak apa-apa.

“Lagipula, tidak ada cara untuk mengetahui apakah mereka benar-benar akan menemukan bijih di sana. Kita tidak boleh menaruh harapan terlalu tinggi.”

“Ya. Kurasa kau benar,” dia setuju.

“Yang lebih penting, sebaiknya kita mulai berjalan lebih cepat,” Chris tiba-tiba menyela. “Kurasa akan turun hujan.”

Sejak datang ke dunia ini, aku melihat awan di langit, tetapi aku belum pernah melihat hujan. Aku mendongak untuk memeriksa, dan langitnya cerah…tetapi Rurika berkata bahwa jika Chris khawatir, itu berarti kita sebaiknya bergegas.

Aku berjalan secepat yang kubisa, berusaha berlari demi stamina Chris. XP-ku masih terus bertambah, jadi bahkan dengan kecepatan ini aku tampaknya dianggap berjalan. Bagus!

Kemudian, saat kami mendekati kota itu, langit tiba-tiba menjadi gelap dan berawan.

Awan di dunia ini terkadang muncul entah dari mana. Kumpulan awan saat ini berwarna abu-abu gelap, hampir hitam, dan terasa berat dan menyesakkan.

“Wah, kamu tidak bercanda, Chris. Sora, kamu harus pakai tudung kepalamu.”

Mendengar perkataan Rurika, aku pun mengenakan tudung kepalaku, dan tak lama kemudian hujan mulai turun.

“Kita hampir sampai… Bisakah kau lari?” Rurika bertanya pada Chris. Aku tidak bisa melihat wajahnya karena tudung kepalanya, tetapi aku tahu Chris mengangguk.

Saya merasa tidak enak karenanya, tetapi saya memutuskan untuk mengikuti jejaknya. Bahkan di dunia sihir, basah kuyup bisa membuat Anda sakit. Sejauh ini saya belum pernah sakit, tetapi itu tidak berarti saya tidak akan pernah sakit.

Kami memasuki kota dan langsung menuju penginapan. Sebelum masuk ke dalam, aku menggunakan Sihir Gaya Hidup untuk mengeringkan jubah dan pakaian kami yang basah kuyup. Itu adalah penerapan mantra Pembersihan yang bisa kamu gunakan dengan menuangkan sedikit mana ekstra ke dalamnya.

“Hei, kamu sudah kembali. Aku khawatir saat melihat hujan mulai turun,” kata pemilik toko.

“Ah, Bu, apakah ada…”

“Ya, kami punya ruang terbuka untukmu, jangan khawatir. Atau apakah itu mengecewakan?”

Aku tidak yakin bagaimana harus menanggapinya. Aku merasa jawaban apa pun yang bisa kuberikan akan membuat keadaan semakin canggung, jadi aku memutuskan untuk tersenyum samar padanya.

Kami memutuskan untuk makan makanan hangat dan langsung tidur. Berlari dengan kecepatan penuh untuk pertama kalinya setelah sekian lama telah menguras tenaga. Anehnya, karena statistik saya menunjukkan kemampuan fisik saya telah meningkat secara signifikan.

Hujan berhenti keesokan harinya. Kudengar ada penampakan serigala di hutan kecil yang jaraknya setengah hari berjalan kaki, jadi kami mengambil misi berburu yang relevan dan menuju hutan yang dimaksud.

Ada tujuh wulf secara keseluruhan, tetapi dengan tiga dari kami di sana, kami tidak mengalami kesulitan untuk mengalahkan mereka. Saya meminta gadis-gadis itu untuk membiarkan saya memiliki semua wulf.

magistones. Ketika mereka bertanya mengapa, saya menjawab dengan jujur—untuk digunakan dalam alkimia.

“Kalian mau ke arena?” tanyaku keesokan paginya. Mereka bilang begitu rencananya, karena Gytz akan ada di sana hari ini dan besok.

“Apa yang akan kamu lakukan, Sora?” Rurika bertanya padaku.

“Saya berpikir untuk mengambil misi pengumpulan tanaman hari ini. Saya melihatnya muncul lagi saat kami memeriksa kemarin. Saya akan mendatangi arena besok.”

Hari itu aku mengerjakan misi pengumpulan itu sendiri, dan setelah aku mendapatkan apa yang aku butuhkan, aku fokus untuk mengumpulkan herba mana. Aku bisa saja langsung kembali, tetapi selama aku sendirian, aku memutuskan untuk memasak untuk roh sebagai ucapan terima kasih atas bantuan yang telah diberikannya kepadaku di tambang.

Makanannya kali ini adalah steak daging wulf dan sup dengan banyak sayuran.

Datang ke kota persinggahan telah mengajarkan saya bahwa daging monster lebih murah di beberapa kota dibandingkan kota lainnya.

“Kurasa ini akan jadi hari terakhir kami bersama kalian, ya?” tanya Syphon saat aku bergabung dengan para gadis di arena keesokan harinya. Ia menawarkan diri untuk berlatih tanding dengan kami sebelum pertarungan kami dengan Gytz, jadi Rurika dan aku berlatih tanding dengannya terlebih dahulu.

“Kau lebih kuat dan lebih cepat daripada saat pertama kali kita bertarung. Teruslah berusaha dan kau akan segera bisa berhadapan langsung dengan harimau serigala.” Kata-kata Gytz memicu teriakan kaget dari para petualang di sekitar kami, tetapi implikasi yang tak terucapkan adalah bahwa aku masih belum cukup baik untuk mengalahkan harimau serigala. Apa yang akan kulakukan jika aku bertemu dengannya lagi? Aku punya dua ide. Satu berasal dari alkimia, dan yang lainnya adalah…

Saat aku sedang berpikir, aku merasakan sebuah tepukan di punggungku. “Hei, sekarang, aku benar-benar terkejut. Kau telah berkembang jauh sejak pertama kali aku melawanmu di ibu kota.

Ilmu pedangmu, kekuatanmu, kecepatanmu. Semuanya melesat. Jujur saja, aku ingin tahu rahasiamu.”

Satu-satunya kemungkinan adalah peningkatan statistik yang saya dapatkan melalui Berjalan. Saya tidak tahu seberapa besar pengaruh peningkatan tersebut, dan saya tidak dapat memeriksanya karena saya tidak mengetahui nilai statistik orang lain, tetapi setidaknya rasanya layak untuk menaikkannya. Yang berarti kuncinya saat ini adalah terus berusaha keras untuk berjalan lebih jauh. Paling tidak, langkah dan jarak yang saya tempuh tidak akan mengkhianati saya.

Hari terakhirku bersama Rurika dan Chris dihabiskan untuk mempersiapkan perjalanan mereka.

Ada kereta pengangkut ke Las Beastland, jadi mereka berencana untuk memulai dengan membawanya ke kota berikutnya.

Saya memeriksa kondisi pakaian dan sepatu bot saya di toko baju besi, melakukan perbaikan, dan juga membeli beberapa suku cadang. Sebagian karena saya baru saja mendapatkan rejeki nomplok, dan sebagian lagi karena saya tidak pernah kekurangan daya angkut selama saya memiliki Kotak Barang.

Di toko senjata, aku membeli pedang cadangan dan membeli pisau lempar. Rurika ragu-ragu apakah akan membeli senjata baru atau tidak, tetapi akhirnya dia menyerah. Dunia binatang sangat menekankan pada kecakapan bertarung, jadi dia mungkin bisa menemukan senjata bagus di sana, katanya.

“Cara kerja di sana sungguh sangat berbeda, tergantung siapa yang menjadi pemimpin saat itu,” kata pemilik toko senjata itu sambil tersenyum tegang.

Malam itu, kami mendapat makanan yang sedikit lebih mewah dari pemilik penginapan, lalu menuju ke kamarnya. Kemarin aku membuat banyak ramuan penyembuhan dan stamina untuk meningkatkan level Alkimiaku, jadi di sini aku segera menggunakan keterampilan itu untuk membuat ramuan mana.

“Apakah ini ramuan mana?” Chris bertanya padaku.

“Ya, bukankah kau harus menggunakan lebih banyak sihir dalam perjalananmu? Jadi kupikir kau mungkin memerlukannya.”

“B-Benar, tapi…”

“Kami masih belum punya uang untuk membayarmu. Tunggu, kau tidak meminta kami untuk membayar… dengan cara itu ?!” tanya Rurika dengan keterkejutan yang berlebihan.

Aku sama sekali tidak menyangka akan mendengar kalimat itu di dunia ini. Chris bahkan tersipu malu seolah dia menanggapinya dengan serius.

“Eh, aku tidak melakukannya hanya untuk kalian. Aku melakukannya untuk diriku sendiri juga,” kataku. Mereka menatapku dengan bingung. “Chris, kurasa kau tahu apa yang kumaksud.

Tingkat…atau, ya, kualitas mantra Anda meningkat semakin sering Anda menggunakannya.

Untuk membuat sesuatu yang ingin saya buat, saya harus menggunakan Alkimia berulang-ulang agar semakin ahli.”

“Aku tidak begitu mengerti. Bagaimana denganmu, Chris?”

“Ya, kupikir begitu.”

“Jadi, apa yang ingin kamu buat?”

“Sebenarnya, aku akan melakukannya sekarang.”

Aku mengambil bijih ajaib, kristal ajaib, dan batu ajaib Wulf dari Kotak Barangku dan membaginya menjadi lima tumpukan. Aku melihat lagi daftar barang yang bisa kubuat dengan Alkimia.

Saat memeriksa item yang bisa saya buat dengan Alchemy, saya menemukan sekelompok item di bagian bawah daftar yang memiliki label “BARU” di sampingnya. Saya menggunakan Appraisal pada item tersebut, dan deskripsi yang muncul mengatakan “Item yang belum pernah dibuat sebelumnya.” Item tersebut tidak memiliki nama, tetapi saya dapat melihat efeknya dan bahan yang dibutuhkan untuk membuatnya.

Misalnya, yang satu memiliki efek “Memungkinkan kontak dengan orang yang jauh.”

Seperti telepon pintar? Saya bertanya-tanya. Mungkin itu memungkinkan Anda melakukan sesuatu seperti menelepon dan teks. Namun, “material yang dibutuhkan” untuk membuatnya termasuk bijih ajaib, kristal ajaib, mithril, magistone berkualitas tinggi, dan banyak mana, jadi sulit untuk membayangkannya.

Hal lain yang saya sadari, saat melihat barang-barang BARU, adalah bahwa efeknya sangat mirip dengan barang-barang dari Bumi yang saya ketahui. Apakah itu berdasarkan pengetahuan dan ingatan saya? Saya jadi berpikir bahwa memang begitu.

Ketika saya menilai istilah “magistone berkualitas tinggi,” penjelasannya berbunyi, “Magistone yang diambil dari monster tingkat tinggi atau dari penggabungan beberapa magistone.” Saya melihat daftar itu, mencari sesuatu.

Saya tidak memiliki item atau level Alkimia untuk membuat item komunikasi, tetapi item lainnya ini hanya membutuhkan level Alkimia minimal 5, dan saat ini saya berada di level tersebut. Itu adalah item dengan efek “Pelajari lokasi orang lain.” Bahan-bahan yang dibutuhkan adalah bijih ajaib, kristal ajaib, dan magistones. Semakin tinggi kualitas magistones yang digunakan, semakin tahan lama, artinya dapat digunakan lebih sering.

“Saya rasa ini akan berhasil, tapi mari kita coba.” Saya memulai proses seperti biasa.

Gagal. Menciptakan. Gagal. Menciptakan. Gagal. Saya gagal tiga kali, menyebabkan tiga tumpukan bahan di depan saya lenyap tanpa hasil apa pun.

Eh? Apakah peluang keberhasilannya lebih rendah daripada item normal? Atau kondisinya berbeda dengan ramuan dan semacamnya? Aku sudah menyiapkan cadangan untuk berjaga-jaga, tetapi aku tidak benar-benar menduga akan gagal tiga kali berturut-turut.

Saya pikir, paling buruk, saya akan berakhir dengan beberapa salinan yang memiliki daya tahan dan angka penggunaan yang berbeda. Saya tidak punya cukup barang untuk menjalankan pengujian lainnya. Saya kira saya seharusnya menyimpan lebih banyak bijih itu…

Namun, ada sesuatu dalam diriku yang mengatakan bahwa aku seharusnya bisa melakukannya. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menyalurkan lebih banyak mana selama proses penciptaan.

Aku menarik napas dalam-dalam dan berkonsentrasi. Tidak apa-apa gagal kali ini, kataku pada diriku sendiri. Namun, ini akan menjadi kesempatan kedua hingga terakhirku, dan aku ingin berhasil.

Aku menginginkan benda itu tercipta sambil menyalurkan sejumlah besar mana ke dalamnya. Namun, alih-alih gambar dari daftar, aku membayangkan pemancar dan penerima seperti yang kukenal dari duniaku.

Tumpukan material itu menyala begitu terang sehingga aku terpaksa menutup mataku, tetapi aku memastikan untuk terus menyalurkan mana ke dalamnya. Cahaya itu akhirnya memudar, dan sepasang benda tergeletak di sana menggantikan material-material itu.

“Apa ini? Aksesori?”

“Pada dasarnya, itu adalah benda yang memberi tahu Anda di mana seseorang berada.”

“Ah, benarkah?”

“Aku ingin kau mengambilnya. Benda ini bekerja dengan pemancar…eh, benda lainnya ini. Saat kau menyalurkan mana ke benda ini, benda ini akan memberitahumu di mana benda lainnya berada.”

Dia memiringkan kepalanya ke arahku dengan penuh tanya. Reaksi yang bisa dimengerti.

“Dengar, aku tidak bisa ikut dengan kalian,” lanjutku. “Tapi begitu aku berlatih dan menjadi lebih baik serta lebih percaya diri, aku ingin kita berpetualang bersama. Kupikir ini bisa membantu kita bertemu lagi suatu hari nanti.”

“Sora, tidakkah kamu tahu bahwa kamu dapat meminta guild untuk menghubungi seseorang?”

Saya memang tahu ada layanan pesan yang bisa digunakan dengan membayar, tetapi saya pikir hanya personel serikat yang bisa menggunakannya.

Saat aku duduk di sana dengan ragu-ragu, Rurika menatap Chris dan melihatnya sedang memeriksa pemancar dengan saksama. Lalu dia mengambilnya. “Membawa ini ke mana-mana tidak akan merepotkan kita, kan?”

“Ya. Yang diberitahukan hanya arahmu. Kurasa akan sulit menentukan lokasi pastinya kecuali kau dekat.”

Itu memang terjadi dalam keadaan normal, tetapi juga ada batas jumlah penggunaannya. Dengan bantuan Appraisal, saya memutuskan bahwa itu hanya dapat digunakan lima kali.

“Meskipun guild memiliki layanan pesan, kamu mungkin akan kehilangan pesan yang dikirim melalui layanan tersebut jika kamu tidak mengunjungi guild untuk beberapa saat, atau kamu mungkin mengirim pesan dan tidak langsung mendapat balasan. Dan jika kamu meminta mereka untuk mengirimkan pesan mengenai lokasimu setiap kali kamu berada di suatu kota, kamu mungkin akan kehilangan beberapa senjata dan barang bagus lainnya.”

Sepertinya layanan ini cukup mahal. Bahkan jika itu antar guild, mengirim pesan ke entah berapa banyak orang dan tempat sepanjang waktu pasti akan menghabiskan banyak biaya.

“Jika Chris tidak mempermasalahkannya, maka aku tidak keberatan. Tapi jangan gunakan untuk hal-hal yang aneh, oke?” Rurika memperingatkanku.

Ya, Bu. Tidak berencana begitu, Bu.

Saya memutuskan untuk mencoba set terakhir dan berhasil menggunakan Alchemy.

“Apa yang harus kita lakukan dengan yang ini?” tanyaku.

“Baiklah, jika kita berhasil menemukan Sera dan Eris sebelum kau menemukan kami, kupikir kita bisa menggunakannya untuk bertemu denganmu lagi. Kau bisa menggunakannya, kan, Chris?” kata Rurika.

Karena dia bisa menggunakan sihir, Chris mungkin juga bisa. Dan…mungkin ada alasan lain mengapa kita tidak bisa menghubunginya menggunakan guild.

layanan pesan nanti.

Saya akhirnya membuat rantai sehingga perangkat itu bisa menjadi bagian dari kalung.

Entah kenapa Rurika memintaku untuk mengalungkannya di leher Chris, jadi aku melakukannya.

Kalau dipikir-pikir, mungkin ini pertama kalinya aku memberikan hadiah kepada seorang gadis. Pikiran itu membuatku tiba-tiba merasa gembira.

Oh, dan aku juga membuat set milikku sendiri menjadi kalung. Itu sebenarnya agak memalukan…

“Selamat pagi. Saatnya berangkat. Apakah kalian berdua sudah siap?” tanyaku kepada mereka.

“Selamat pagi. Kami sangat berpengalaman, tidak seperti Anda, jadi kami tahu persis bagaimana mempersiapkan diri.”

“Tapi Rurika, kamu terus memeriksa ulang sepanjang malam…”

“Hei, itu seharusnya menjadi rahasia!”

Mereka berdua tertawa riang, tetapi saya merasakan sedikit keceriaan yang dipaksakan di sana.

Seperti biasa, kami menyelesaikan sarapan, lalu kembali ke kamar. Para gadis membereskan barang-barang mereka, berpamitan kepada pemilik penginapan dan pemiliknya, serta mengucapkan terima kasih atas semua bantuan mereka.

Saya meninggalkan penginapan bersama mereka dan kami menuju tempat pertemuan bersama.

Kami berjalan dalam keheningan total, udara terasa berat di sekitar kami. Rurika, yang biasanya banyak bicara, terdiam sejenak.

Ada banyak orang di sekitar kami di tempat pertemuan. Kami bahkan melihat salah satu kelompok petualang Rank C yang bekerja sama dengan kami dalam misi pengawalan. Salah satu dari mereka melihatku dan melambaikan tangan, dan kami pun membalas lambaian itu.

“Rurika, Chris. Aku merasa sedikit malu mengatakan ini, tetapi aku sungguh berterima kasih padamu. Jika aku sendirian, aku mungkin akan terus mengirim barang ke ibu kota. Berkatmu aku bisa sampai sejauh ini, melihat banyak hal, dan mendapatkan banyak pengalaman.”

“Dari mana itu datang? Yah, aku jadi mengingat kembali hari-hari awalku sebagai seorang petualang dan mengingat semua hal yang telah kulupakan, jadi aku merasakan hal yang sama.”

“Ya, itu menyenangkan. Mungkin itu bukan ide yang bagus, tapi aku bersenang-senang.”

Alasan mengapa dia merasa “itu bukan ide terbaik” mungkin karena Sera dan Eris. Mereka seharusnya mencari dengan tekun,

tetapi mereka terus menunda perjalanan mereka untuk mengajariku banyak hal. Bahkan jika aku mengatakan kepada mereka bahwa itu bukan masalah, mereka mungkin tetap akan menganggapnya masalah.

“Apakah kamu akan tinggal di kerajaan ini untuk sementara waktu, Sora?”

“Ada beberapa kota yang belum pernah saya kunjungi, jadi ya. Saya pikir saya akan kembali ke ibu kota untuk sementara waktu. Mungkin saya akan mengambil jalan yang lebih jauh ke sana? Bukan karena harimau itu membuat saya takut, tetapi saya ingin mampir ke kota-kota lain saat saya berada di sini.”

“Baiklah, mengerti. Jangan terlalu memaksakan diri.”

“Aku tidak akan melakukannya.”

“Kami akan bekerja keras agar kami dapat memperkenalkanmu kepada teman-teman kami lain kali kita bertemu.”

“Ya, aku menantikannya. Jadi aku akan bekerja keras dan berjalan lebih—eh, menjadi lebih kuat.”

“Tentu, tentu. Jangan memaksakan diri terlalu keras. Atau bekerja terlalu keras. Pastikan untuk beristirahat secara teratur.”

Kita bisa saja bicara selamanya. Hal-hal yang ingin kukatakan keluar dari mulutku satu demi satu. Kami juga sudah banyak bicara malam sebelumnya, tetapi tampaknya itu belum cukup.

Meski begitu, sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal. Seiring berjalannya waktu, satu per satu orang masuk ke dalam kereta. Saya melihat sekeliling dan melihat orang lain mengucapkan selamat tinggal seperti kami dan meneriakkan kata-kata penyemangat.

“Baiklah, Sora, jaga diri baik-baik. Lain kali kita bertemu, mari kita lihat siapa yang lebih ahli!” Rurika adalah Rurika sampai akhir.

“Eh, ini dariku. Ucapan terima kasih atas semua yang telah kau berikan pada kami.” Chris menyerahkan sebungkus kertas kepadaku.

Aku memeriksanya dan melihat isinya banyak sekali informasi tentang sihir. “Wah, kamu benar-benar…”

“Kamu banyak bertanya padaku tentang sihir, jadi aku menuliskan semua yang kuketahui.”

“Begitu ya. Terima kasih.”

“Tidak masalah. Dan…semoga berhasil.”

Bersamaan dengan itu, Chris juga ikut naik kereta bersama Rurika, dan aku memperhatikannya hingga menghilang dari pandangan, menghilang di balik cakrawala. Mereka bilang mereka akan mencapai Las Beastland dalam waktu sekitar dua puluh hari jika semuanya berjalan lancar.

Aku bertanya-tanya kapan kita bisa bertemu lagi. Aku harus melakukan banyak hal untuk memastikan hal itu terjadi secepat mungkin.

Aku memperhatikan sampai karavan itu menghilang dari pandanganku, lalu mulai berjalan kembali menuju serikat.

**Perspektif Chris 2

“Apa kau yakin tentang ini?” tanya Rurika setelah kami mendirikan tenda untuk bermalam. Aku tahu persis apa maksudnya.

“Ya, aku akan merasa tidak enak jika dia ikut campur dalam urusan kita.”

“Kalau kenal Sora, dia pasti akan tertawa dan bilang semuanya baik-baik saja.”

Dia mungkin benar. Namun, jika dia tetap bersama kita, dia mungkin akan berakhir terlibat dalam sesuatu yang berbahaya. Segalanya baik-baik saja sekarang, tetapi mungkin tidak akan baik-baik saja besok atau lusa.

Lagipula, Sora tampaknya punya urusannya sendiri. Kita tidak bisa menyalahkannya, karena kita juga punya. Bahkan, mungkin kitalah yang telah memanfaatkannya dengan berbagai cara…yang menunjukkan betapa busuk dan korupnya udara di negeri ini.

“Dan kau benar-benar melihatnya di sana?” tanya Rurika, mungkin mengacu pada roh.

Aku mengangguk. Makhluk itu tampaknya sulit diajak berkomunikasi secara langsung. Makhluk itu mampu memahami kata-kataku, tetapi aku tidak dapat benar-benar memahami apa yang dikatakannya sebagai tanggapan. Makhluk itu tampak khawatir terhadap Sora, dan sering bersembunyi untuk mengawasinya. Terkadang makhluk itu dengan berani muncul di depannya dan mengejutkannya.

Awalnya, ia agak waspada terhadap kehadiranku, tetapi sejak Sora terluka oleh harimau serigala, ia mulai lebih sering mendatangiku. Setidaknya aku bisa tahu bahwa ia ingin bersama Sora. Ia ingin melindunginya. Hal semacam itu.

Aku sudah mengatakan padanya bahwa manusia dan roh memiliki rentang hidup yang sangat berbeda, tetapi aku tidak yakin apakah itu sudah kupahami. Namun, aku bisa melihat betapa tulusnya perasaannya, seperti yang ditunjukkan oleh cara dia menyelamatkan Sora saat dia terluka.

Jadi akhirnya aku mengajarkannya hal-hal yang berbeda. Metode itu… Aku bisa saja mengatakannya kepada Sora sendiri, tetapi aku tidak punya keberanian. Jelas ada aturan yang berlaku juga, jadi meskipun aku punya keberanian, itu mungkin tidak mungkin.

Maka kukatakan satu kebohongan kepada roh…bahwa ini adalah cobaan, dan ia harus bekerja keras untuk memberitahu Sora dengan kata-katanya sendiri.

Setelah itu, kami lebih banyak berlatih. Berkomunikasi dengan kata-kata yang sedikit…tidak, bahkan konsep, tampaknya menghabiskan energi dan mengurasnya.

Segala sesuatunya mungkin berbeda bagi jiwa yang sudah dewasa, tetapi tampaknya hal itu benar-benar membebani jiwa yang masih kecil.

Namun bertentangan dengan harapan saya, ia tetap datang malam demi malam untuk berlatih. Melihat pengabdiannya mengingatkan saya lagi betapa seriusnya ia menanggapi hal ini.

Jadi, saya sampaikan satu hal terakhir sebelum kami mengucapkan selamat tinggal. “Berikan yang terbaik.”

Sisanya terserah pada si kecil. Aku berdoa agar perasaannya tersampaikan pada Sora.

Saya berharap makalah yang saya berikan kepada Sora juga bermanfaat.

Percakapan Tenang 1

Di sebuah ruangan yang berdiri di antara serangkaian kamar yang remang-remang, seorang pria berpakaian gelap membungkuk dalam-dalam kepada seseorang yang duduk di kursi mewah. Pria di kursi itu memiliki kilatan dingin di matanya, tidak ada sedikit pun senyum hangat yang biasanya dia tunjukkan.

“Saya punya laporan, Tuanku. Seperti yang Anda dengar, para pahlawan tidak punya pengalaman bertempur. Sebagian besar dari mereka tidak bisa mengikuti pelatihan para kesatria.”

“Apa maksudmu dengan ‘sebagian besar dari mereka’?”

“Sang Swordmaster, Paladin, dan Fencer King canggung namun perlahan beradaptasi.”

“Dan yang lainnya?”

“Sang Raja Penyihir dapat menggunakan mantra yang kuat, tetapi kemampuan mereka untuk melakukannya tidak konsisten. Mengenai Dukun, kami tidak memiliki seorang pun yang dapat menggunakan mantra roh, tetapi para peneliti saat ini sedang berkonsultasi dengan literatur.”

“Orang Suci?”

“Mempelajari ilmu sihir suci di gereja.”

“Kalau begitu, kita tidak bisa langsung mengirim mereka ke garis depan. Aneh.

Terakhir kali ada pemanggilan, catatan mengatakan mereka berjuang melawan sihir, tetapi mereka langsung menggunakan pedang.

“Apa yang harus kami lakukan, tuanku?”

“Mereka aset yang berharga. Mengirim mereka untuk langsung tewas di garis depan akan mengalahkan tujuan memiliki mereka. Biasakan mereka untuk bertempur terlebih dahulu.

Kita bisa fokus untuk meningkatkan level mereka setelah itu.”

Jeda panjang. “Baik, Tuanku.”

“Tunggu. Mengenai roh… Apakah ada cara untuk menggunakannya ? ”

“Yang selamat?”

“Ya, dia pasti tahu banyak tentang roh, bukan? Hmm, tapi mungkin berbahaya jika membiarkannya melakukan kontak…”

“Seharusnya tidak menjadi masalah jika kita mengikatnya sepenuhnya dengan sihir budak terlebih dahulu.

Mendapatkan izin untuk menggunakan masker bisa membuat hal ini jauh lebih aman.”

“Topeng itu membutuhkan sihir budak… Ya, kita bisa mencobanya. Jika mereka bisa belajar menggunakan mantra roh, itu akan sangat berguna bagi kita.”

“Baik, Tuanku. Saya akan segera menyusun rencana.”

Ada jeda untuk berpikir. “Oh, omong-omong, apa yang terjadi dengan barang rongsokan itu?”

“Dia tampaknya telah mendaftar di serikat petualang.”

“Oh. Jadi dia bisa bertarung?”

“Sepertinya dia sedang menerima misi pengiriman.”

“Tugas kekanak-kanakan… Keahliannya adalah Berjalan, menurutku. Ya, kurasa itu cocok untuknya.”

“Dan saya menerima laporan bahwa dia dapat mengangkat beban yang sangat berat seolah-olah beban itu tidak berarti apa-apa.”

“Dan?”

“Yah, kupikir dia bisa berguna sebagai porter…”

“Kami memiliki budak untuk menanganinya. Jika terjadi kesalahan dan dia meninggal, itu bisa berdampak negatif pada yang lain.”

“Saya mengerti. Itu benar, Tuanku.”

“Tapi coba kulihat… Meskipun dia tidak berguna, dia tetaplah orang dunia lain. Dia pasti punya kelebihan lain. Mari kita terus awasi dia. Jangan biarkan dia meninggalkan kerajaan atau memberi tahu siapa pun tentang pemanggilan pahlawan.”

“Apa yang harus kita lakukan jika dia mencoba?”

“Silakan bunuh dia.”

“Saya punya laporan. Kapten ksatria ingin mengajak tiga pahlawan berburu monster.”

“Sudah kudengar. Bagaimana keadaan Saint?”

“Mereka tampaknya telah menjadi yang terkuat di gereja ibu kota. Ada rumor di balik layar bahwa gereja berencana untuk membawa Orang Suci ke Kerajaan Suci. Kami sedang menyelidikinya sekarang.”

“Beritahu Saint untuk ikut serta dalam perburuan monster, lalu cari para perencana dan singkirkan mereka.”

“Baiklah.”

“Bagaimana dengan Raja Penyihir?”

“Sulit untuk membuat mereka terlibat dalam pertempuran sungguhan. Masalahnya tampaknya adalah mereka terlalu kuat.”

“Jadi ada kemungkinan mereka bisa menyakiti orang lain… Bagaimana dengan Dukun?”

“Mereka tampaknya telah membuat kontrak dengan roh.”

“’Sepertinya ada’? Tidak jelas?”

“Itulah yang kudengar. Sulit untuk memastikan keberadaan roh. Mereka berhasil, tetapi mengenai apakah kontrak itu dibuat… Yah, setidaknya kami telah memastikan penggunaan mantra.”

“Tidak perlu memaksa mereka untuk bertarung, tetapi buat mereka ikut. Hanya melihat monster dapat mengubah beberapa hal. Namun, saya ingin membuat mereka bertarung jika memungkinkan.”

“Baiklah.”

“Bagaimana dengan yang gagal?”

“Dia tampaknya telah keluar kota untuk berbagai misi.”

“Misi macam apa?”

“Mengumpulkan tanaman herbal dan memburu goblin.”

“Sendiri?”

“Dia tampaknya berteman dengan beberapa petualang, dan dia menjalankan misi bersama mereka.”

“Bisakah dia bertarung sekarang?”

“Dia terluka saat mereka melaporkan perburuan goblin. Dia terlihat berlatih dengan lebih banyak petualang, tetapi dia diyakini lebih lemah daripada seorang ksatria rekrutan baru.”

“Siapa saja petualang yang bersamanya?”

“Mereka tampaknya datang ke sini dari Kekaisaran Vossheil, tetapi mereka lahir di Republik Eld.”

“Mata-mata?”

“Saya menerima informasi bahwa mereka bepergian ke berbagai negeri untuk mencari seseorang. Mungkin budak, karena mereka telah dipastikan melakukan kontak dengan pedagang budak.”

“Hati-hati saja. Kalau dia sepertinya akan meninggalkan kerajaan bersama mereka, singkirkan saja mereka semua.”

“Saya punya laporan. Perburuan itu berhasil dilakukan.”

“Bagaimana mereka bertarung?”

“Mereka ragu-ragu pada hari pertama, tetapi mereka tidak mengalami kesulitan pada hari kedua. Akan tetapi, kapten ksatria melaporkan bahwa mereka terkadang kewalahan oleh kekuatan mereka sendiri. Saya ingin memberi mereka pengalaman tempur secara teratur.”

“Apakah levelnya meningkat?”

“Kami telah mengonfirmasi adanya peningkatan di banyak kasus tingkat rendah.”

“Bagaimana reaksi yang lainnya?”

“Pandangan monster-monster yang mati membuat mereka mual pada awalnya, tetapi semua orang kecuali Saint dan Shaman tampaknya sudah terbiasa dengan hal itu.”

“Bagaimana dengan kemampuan mereka?”

“Kekuatan Saint tampaknya cukup bagus. Namun, kemampuan fisik mereka tampaknya rendah, jadi mereka membutuhkan pengawalan.”

“Perintahkan kapten ksatria untuk berlatih untuk tujuan itu. Jika pendeta menentangnya, katakan kepada mereka bahwa itu demi melindungi Santo.”

“Dimengerti. Sang Raja Penyihir tampaknya sangat ingin menggunakan sihir mereka.”

“Mereka menjadi agresif?”

“Kurang agresif dan lebih bersemangat menguji sihir mereka pada target yang bergerak.

Mereka menyelinap pergi dan mencoba beberapa hal sendiri.”

“Ada tanda-tanda mereka akan menjadi penjahat?”

“Setidaknya tidak saat kami sedang dalam perjalanan pulang.”

“Bagaimana emosi mereka? Apakah operasi itu ada pengaruhnya?”

“Mereka menjadi sedikit lebih ganas, tetapi kembali normal setelah beberapa saat. Kita mungkin perlu mengawasi mereka sedikit lebih lama.”

“Hmm. Dan bagaimana dengan barang-barang yang tidak berguna itu?”

“Dia mengambil misi pengawalan karavan dan menuju Stopover City Fesis.”

“Misi pengawalan?”

“Rekan-rekannya sedang menuju ke Las Beastland. Para budak yang mereka cari tampaknya adalah manusia binatang dan peri.”

“Seorang peri?”

“Ya. Mereka hilang saat perang. Apa yang harus kita lakukan?”

“Awasi terus si brengsek itu. Kalau terjadi apa-apa, bunuh dia dan buat semuanya tampak seperti kecelakaan.”

“Dipahami.”

“Apakah menurutmu mereka akan membawanya?”

“Tidak ada tanda-tanda itu saat ini. Dia juga tampaknya tidak memberi tahu mereka tentang asal-usulnya.”

“Jangan lengah. Dan…ya, kirimkan juga yang itu.”

“Nomor Tiga Belas, Tuanku?”

“Apakah itu masalah?”

“Tidak…maafkan aku. Haruskah kita terus memantau?”

“Mungkin ada baiknya memprovokasi dia dan melihat bagaimana dia merespons. Atau mungkin…”