Bab 3

“Ya, cuaca yang indah untuk bepergian!”

Rurika sudah bersemangat sejak pagi. Saya berharap itu tidak membuatnya kelelahan di tengah jalan.

“Hei, mau jalan-jalan?” tanya penjaga gerbang, memperhatikan perlengkapan berkemah kami.

Kami mengangguk, menunjukkan kartu serikat kami, dan berangkat. Kartu-kartu tersebut diperiksa lebih teliti saat memasuki kota, jadi tidak butuh banyak waktu untuk keluar.

“Akhir-akhir ini keadaan di luar sana sangat berbahaya. Anda mungkin tahu itu, tetapi berhati-hatilah,” tambah penjaga gerbang saat kami berjalan.

Tidak mungkin kami tersesat saat berjalan di sepanjang jalan utama, tetapi kami adalah satu-satunya yang bepergian ke arah ini. Rurika menjelaskan bahwa orang-orang menghindari rute ini sebisa mungkin karena hutan dengan kawanan serigala berada di antara kami dan tujuan kami. Itulah sebabnya gerbang selatan yang kami lewati saat ini sepi.

Kawanan serigala itu akan tinggal jauh di dalam hutan, jadi kecil kemungkinan kami akan menemukannya. Mereka pada dasarnya adalah makhluk yang tinggal di hutan, jadi kecuali mereka kehabisan makanan atau kalah dalam perebutan wilayah, biasanya mereka akan tinggal di sana.

Jalan utama itu sendiri tampak seperti baru saja dipangkas melalui padang rumput di sekitarnya, sehingga dipenuhi rumput dan bunga. Tentu saja, tidak ada aspal seperti yang Anda lihat di Jepang modern, hanya hamparan tanah padat yang memanjang ke arah cakrawala. Rumput dan bunga bergoyang tertiup angin, memainkan melodi misterius yang menyenangkan telinga.

Apakah kupu-kupu itu menari di atas bunga? Saya melihat warna-warna yang bertebaran di sana-sini, dan saya berhenti untuk mengagumi betapa indahnya bunga-bunga itu.

Setelah berjalan beberapa lama, kami tiba di hutan yang diyakini sebagai tempat tinggal para serigala, tetapi kami berhasil melewatinya tanpa insiden. Rurika berkata kami akan baik-baik saja, tetapi aku bisa tahu dia sangat waspada saat kami berjalan. Aku tidak mendapat ping apa pun pada skill Detect Presence milikku, tetapi levelnya masih rendah, jadi jangkauannya tidak terlalu jauh.

Satu hal yang saya pelajari dari pengiriman paket dan pertempuran tiruan adalah bahwa ada banyak jenis keterampilan yang berbeda. “Tingkatkan Fisik” dan

“Sword Arts” adalah skill berkelanjutan, yang tidak menghabiskan SP saat digunakan. Sementara itu, Appraisal dan Detect Presence memerlukan aktivasi secara sadar, jadi keduanya menghabiskan SP. Kehabisan SP membuat Anda sakit dan kelelahan, dan mencoba menggunakan skill lain pada saat itu akan membuat Anda pingsan. Saya mempelajarinya saat mencoba menggunakan Detect Presence di penginapan. Selain itu, menggunakan beberapa skill sekaligus menghabiskan poin lebih cepat.

Meski begitu, bahkan skill yang diaktifkan itu tidak akan menggunakan SP selama saya berjalan. Ini tampaknya menjadi bagian dari berkah “tidak pernah lelah berjalan.” Akibatnya, saya menjalankan Detect Presence secara terus-menerus. Namun, ada pengecualian untuk aturan ini: jika saya mencoba menggunakan skill lain pada saat yang sama, bahkan saat berjalan, skill itu akan menghabiskan SP.

Kebetulan, SP dibutuhkan untuk menggunakan skill selain skill tipe mantra, dan fakta bahwa kehabisan SP akan membuatmu pingsan membuatku berpikir itu masalah stamina. Menggunakan mantra gaya hidup menghabiskan MP, jadi sepertinya itu sumber daya yang kamu butuhkan untuk menggunakan skill tipe mantra. Aku belum melihat HP-ku turun sejauh ini, tetapi aku merasa tidak ingin tahu apa yang terjadi saat HP-ku mencapai nol.

“Kita istirahat dulu,” kata Rurika setelah berjalan sekitar dua jam.

Kami memutuskan untuk beristirahat secara teratur daripada memaksakan diri untuk terus maju. Itu baru hari pertama kami, dan kami benar-benar perlu menghemat persediaan air. Rurika berkata bahwa Anda akan menyesal jika terus memaksakan diri hanya karena Anda belum lelah. Dia juga tampak khawatir tentang Chris, yang tampaknya memiliki stamina yang lebih rendah daripada dirinya.

“Hari ini matahari cukup cerah. Berjalan-jalan saja sudah membuat tubuh berkeringat.”

“Rurika, perlu aku menggunakan mantra Cleanse?” tanya Chris.

“Hmm, yah, kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Tapi, silakan saja jika kamu mulai merasa sakit. Kamu mengenakan pakaian yang lebih tebal daripada aku.”

“Oh? Kamu butuh Cleanse?” tanyaku.

“Yah, berjalan jauh memang membuatku berkeringat dan lelah… tapi Sora, kamu tidak berkeringat sama sekali.” Rurika menatapku seolah tidak percaya.

“Aku yakin dia sudah terbiasa dengan semua kiriman itu. Oh, Sora, kau juga bisa menggunakan mantra gaya hidup?”

“Ya, kau ingin aku yang melemparnya?”

Mereka berdua mengangguk dengan antusias, jadi saya pun melakukan hal itu.

“Ah, sungguh perasaan yang luar biasa.”

“Terima kasih.”

“Hei, tidak masalah. Itu satu-satunya mantra yang bisa kuucapkan.”

“Kau tidak bisa menggunakan sihir lainnya?”

“Nah. Aku bahkan tidak yakin bagaimana cara mempelajari mantra. Aku merasa seperti baru saja bangun suatu hari dan tahu cara menggunakannya…” Sebenarnya, aku sudah menghabiskan poin untuk mendapatkannya, tetapi kupikir kebanyakan orang di dunia ini harus mempelajari mantra dengan cara lain.

“Banyak orang yang baru bangun tidur dan langsung mengenalinya suatu hari, seperti Anda. Metode itu langsung tertanam dalam pikiran mereka.”

“Jadi, meskipun ada semacam keajaiban yang kau inginkan, kau hanya perlu menyerahkannya pada keberuntungan dan takdir?”

“Kudengar ada juga orang yang membaca grimoire dan mempelajarinya dan hal-hal seperti itu, tetapi grimoire ditulis dalam bahasa khusus, jadi kau hanya bisa membacanya jika kau mempelajarinya.”

“Aku juga mendengar kau bisa mempelajari mantra dari gulungan yang ditemukan di ruang bawah tanah dan reruntuhan, meskipun harganya tampaknya mahal.”

Jika keterampilan adalah sesuatu yang bisa dipelajari siapa saja, mengapa saya dikeluarkan dari sekolah? istana? Karena aku tidak punya pekerjaan, tidak punya level, dan statistik rendah? Aku bertanya-tanya.

“Oh, dan mengenai keterampilan… Jika Anda memiliki keterampilan yang ingin Anda rahasiakan, sebaiknya jangan membicarakannya. Meskipun, tentu saja, mengungkapkannya dapat membantu saat tiba waktunya untuk mengumpulkan sekutu.”

“Ya, dan akan lebih mudah untuk berkoordinasi dengan orang lain jika kamu berbagi mantra yang kamu ketahui dan sebagainya. Selain mantra gaya hidup, aku juga menguasai sihir api dan angin. Aku berharap aku memiliki keterampilan yang dapat meningkatkan staminaku, tetapi kurasa aku tidak akan pernah bisa melakukannya.” Chris tampak malu dengan kurangnya kekuatan fisiknya.

“Aku punya keterampilan peningkatan fisik dan keterampilan tipe pencarian,” kata Rurika.

“Aku punya Mantra Gaya Hidup dan…Pengangkutan? Kurasa begitu.” Gadis-gadis itu tampaknya menerima “Pengangkutan” sebagai keterampilan yang kedengarannya masuk akal. Adapun keterampilanku yang lain keterampilan…mungkin sebaiknya aku simpan sendiri?

Kami mengakhiri istirahat kami dan kembali berjalan. Beberapa barang mereka berakhir di tas saya, tetapi saya tidak mengeluh. Lagipula, saya tidak pernah merasakan beban saat berjalan.

Awalnya saya agak gugup bepergian dengan wanita asing, tetapi mereka banyak membantu saya, dan saya perlahan belajar untuk rileks dan berinteraksi dengan mereka secara alami. Sungguh menyenangkan memiliki dua petualang veteran yang menunjukkan kepada seorang pemula seperti saya cara-caranya.

Meski begitu, terkadang Chris tampak sedikit malu di dekatku, entah karena kepribadiannya secara umum atau rasa tidak nyamannya di dekat pria. Dia memiliki aura seorang

gadis yang dilindungi dari keluarga kaya, meskipun mungkin itu hanya ada dalam pikiranku.

Akibatnya, terkadang saya merasa malu berada di dekatnya. Rurika akan melihat ini dan mengangguk sambil tersenyum menggoda, seolah dia mengerti sepenuhnya.

“Cukup jalan-jalan untuk hari ini. Ayo kita pasang tenda…mungkin di bawah pohon itu?”

Kami pindah ke pangkal pohon yang agak jauh dari jalan utama dan mendirikan kemah. Saat berkemah dengan sedikit orang, Anda sering tidak menggunakan tenda. Tentu saja akan berbeda jika Anda bepergian di daerah dingin, tetapi di daerah beriklim sedang Anda bisa bertahan hanya dengan jubah. Itu memudahkan untuk merespons jika Anda juga disergap.

“Karena Sora belum berpengalaman, kita akan bergantian dengan dua orang terjaga dan satu orang tidur malam ini. Dengan satu kali jaga pada satu waktu, semua orang akan bisa tidur lebih lama, tetapi kamu belum siap untuk itu.” Kami sepakat untuk mencobanya dengan cara itu malam ini, dan jika aku tampaknya sanggup, aku akan bergantian jaga mulai sekarang.

Kami menyalakan api unggun dan beristirahat terlebih dahulu. Chris mengajariku beberapa hal sementara aku menggunakan mantra gaya hidupku. Sepertinya mereka berdua bisa memasak, dan mereka segera menyiapkan makan malam. Aku bertanya apakah aku bisa membantu, tetapi mereka berkata (dengan tegas) bahwa aku hanya bisa menonton.

“Saat berkemah, Anda akan makan sup biasa, roti, dan mungkin daging kering jika Anda memilikinya. Anda biasanya membuatnya menggunakan ransum, tetapi tidak banyak yang enak atau dengan banyak variasi. Namun, jika Anda memiliki tas ajaib yang hemat energi, saya dengar Anda dapat berkeliling dengan membawa seluruh makanan restoran yang dikemas. Namun, saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak.”

“Berapa harganya?”

“Biasanya Anda membelinya di pelelangan, di mana tidak ada batasan. Namun, saya rasa itu tergantung pada kapasitas penyimpanan.”

“Jadi, semakin banyak yang bisa mereka simpan, semakin mahal harganya? Apakah itu seperti mantra penyimpanan atau semacamnya?”

“Ada mantra yang disebut Penyimpanan dalam kategori mantra dimensi.”

“Tidak banyak orang yang bisa menggunakannya. Orang yang bisa menggunakan mantra dimensi itu langka. Itulah sebabnya kelompok tingkat tinggi sering mengundang orang yang mengenal mereka, meskipun mereka tidak bisa bertarung sama sekali.”

Mantra dimensi, ya? Aku punya poin keterampilan yang tersisa, dan mantra itu kedengarannya berguna, jadi mungkin ada baiknya untuk dipelajari. Namun, ada juga keterampilan lain yang ingin kupelajari. Hmm, apa yang harus kulakukan?

“Baiklah, baiklah. Aku tahu berbicara itu menyenangkan, tapi Chris, kau tidur dulu. Setelah kau bangun, hanya akan ada kalian berdua. Tetap waspada, oke?”

Chris menjadi merah padam saat Rurika mengatakan itu. Dia menutupi wajahnya dengan tudung kepalanya dan berbaring di terpal.

“Kau adalah orang pertama selain aku yang pernah kulihat Chris berbicara sebanyak ini.”

“Dia memang terlihat sedikit pemalu. Sebagian orang memang tidak pandai bersosialisasi.”

“Itu bukan maksudku sebenarnya, tapi… Yah, kuakui rasanya sedikit seperti kau mencurinya dariku, tapi aku senang melihat Chris begitu bahagia, jadi teruslah bicara padanya, oke? Jangan ragu untuk lebih dekat dari itu. Tapi jika kau menyakitinya, aku tidak akan pernah memaafkanmu. Mengerti?”

Aku tidak akan melakukannya. Saat kau tersenyum padaku seperti itu, aku bahkan tidak akan pernah membayangkannya! Pikirku, sedikit takut.

Meski begitu, Chris dan aku lebih banyak berbicara tentang keterampilan dan mantra. Obrolan santai sepertinya standar yang cukup tinggi. Aku tidak yakin apakah aku bisa melakukan obrolan ringan biasa.

Lagipula, aku tidak tahu seberapa banyak yang bisa kukatakan tentang diriku sendiri. “Aku benar-benar dipanggil ke sini dari dunia lain” bukanlah hal yang bisa kau katakan begitu saja kepada seseorang.

Meskipun, jika ada catatan tentang pahlawan yang dipanggil mengalahkan Raja Iblis di masa lalu, mungkin mereka sudah tahu tentang dunia lain.

Haruskah aku membicarakannya suatu saat nanti? Atau itu terlalu berbahaya? Sejak aku mempelajari Detect Presence, terkadang aku merasa seperti sedang diawasi.

Saya berharap itu hanya imajinasi saya saja, tetapi jika tidak, saya hanya bisa membayangkan satu entitas di baliknya—orang-orang yang memanggil saya.

Agak munafik mengawasiku setelah mengusirku seperti itu, bukan?

Tentu saja, mungkin itu semua ada di pikiranku sendiri. Namun karena aku tidak yakin apa yang harus kulakukan, dan memberi tahu Rurika dan Chris bisa saja melibatkan mereka dalam dramaku, aku memutuskan untuk menyimpannya sendiri sampai aku yakin.

Saya sangat bersemangat, sebagian karena ini pertama kalinya saya bertugas berjaga.

Mendengar Rurika bercerita tentang petualangan masa lalu juga sangat menyenangkan. Api unggun itu dibuat di lubang yang kami gali, jadi cahayanya hanya cukup untuk menerangi orang-orang di sekitarnya. Suara napas kami terdengar sangat keras, seolah-olah kegelapan telah meningkatkan indra pendengaran saya. Sulit untuk melihat terlalu jauh, jadi saya mengamati sekeliling kami dengan Deteksi Kehadiran dari waktu ke waktu. Akan berbeda jika bulan muncul, tetapi sayangnya bulan-bulan itu tampak tersembunyi oleh awan malam ini.

Di tengah malam, para gadis berganti shift, dan saya belajar sedikit lebih banyak tentang sihir dari Chris—jenis-jenis mantra apa saja yang ada, dan atribut-atribut apa saja yang dimilikinya.

“Kalian bilang kalian datang dari Republik melalui Kekaisaran ke Kerajaan, tapi apakah kalian punya pengalaman yang sangat berkesan?”

Setelah kita membahas sebagian besar topik itu, saya menjadi penasaran dengan negeri-negeri lain di sekitar kita.

“Mengesankan? Dalam hal yang buruk, mungkin aula pelatihan di Kekaisaran.

Para petualang di sana sering mengundang saya dan Rurika untuk bergabung dengan mereka, tetapi saya merasa seperti sebuah tontonan. Saya membencinya.” Nada suaranya berubah saat itu.

Apakah aku menyinggung perasaanmu? Sebaiknya ganti topik! “B-Benarkah? Apakah ada hal yang membuatmu bahagia saat menjadi seorang petualang?”

Dia berpikir sejenak. “Saat klien mengucapkan terima kasih, kurasa begitu.”

“Ya, aku mengerti. Saat seseorang mengucapkan terima kasih padamu, itu membuat semuanya terasa berarti.”

“Y-Ya. Benar-benar…begitu.” Suara Chris merendah di akhir, mungkin karena malu karena dia mengatakannya dengan sangat percaya diri.

Rurika sudah bangun sekarang, jadi aku memutuskan untuk tidur. Aku baru saja berbaring di atas terpal ketika sesuatu yang putih muncul di depan mataku. Bayangan pucat di langit yang gelap! Aku hampir berteriak, tetapi itu hanya makhluk kecil misterius itu.

“A-Ada apa?” Aku merendahkan suaraku agar gadis-gadis itu tidak dapat mendengarku.

Hewan berbulu halus itu melirik sekilas ke arahku, tetapi kemudian matanya menghilang seolah-olah tertutup.

Aku mencoba berbicara padanya lagi, tetapi tidak ada respons. Telinganya kembali terkulai dan ia berhenti bergerak. Mungkin ia masih mengantuk? Aku menunggu beberapa saat lagi dan tidak melihat ada gerakan, jadi aku menutup mataku dan berbisik,

“Status Terbuka.”

Keterampilan: Berjalan Lv. 18

Efek: Tidak pernah lelah berjalan (dapatkan 1 XP untuk setiap langkah) Penghitung XP: 23371/100000

Poin Keterampilan: 9

Keterampilan yang Dipelajari

[Penilaian Lv. 5] [Pencegahan Penilaian Lv. 2] [Peningkatan Fisik Lv. 5] [Pengaturan Mana Lv. 3] [Mantra Gaya Hidup Lv. 2] [Deteksi Kehadiran Lv. 4] [Seni Pedang Lv. 3]

Tingkat keterampilan saya naik dua, dan sekarang saya punya sembilan poin keterampilan yang bisa saya gunakan.

BARU

[Mantra Dimensi Lv. 1] [Pemikiran Paralel Lv. 1] [Peningkatan Pemulihan Lv. 1]

Saya menghabiskan tiga poin keterampilan saya untuk mempelajari tiga keterampilan. Jadi, saya hanya punya enam.

Mempelajari Mantra Dimensi, seperti yang dijelaskan, biarkan saya menggunakan mantra Penyimpanan.

Menaruh sesuatu di dimensi sakuku rupanya meningkatkan kemahirannya. Itu seperti versi mantra dari Bag of Holding.

Mungkin karena levelnya masih rendah, saya masih belum bisa menahan banyak hal. Kemahirannya tampaknya meningkat tidak hanya saat saya memasukkan dan mengeluarkan objek, tetapi juga saat saya meninggalkan sesuatu di dalamnya, jadi saya memutuskan untuk memasukkan semua item yang tidak saya gunakan untuk saat ini.

Parallel Thinking memungkinkan pengguna untuk berpikir banyak hal pada saat yang bersamaan. Saya memilih yang itu dengan gagasan bahwa mungkin saya dapat membagi pikiran saya dan menggunakan Detect Presence saat saya tidur saat berkemah. Namun karena menggunakannya saat tidur akan menghabiskan SP saya, saya menggunakan Boost Recovery untuk mengatasinya.

Boost Recovery meningkatkan kecepatan pemulihan HP, MP, dan SP secara alami. Tidak lebih, tidak kurang.

Setelah selesai, saya memutuskan untuk tidur sambil mencoba Berpikir Paralel.

Mengaktifkan Pemikiran Paralel membuat saya membagi kesadaran saya menjadi dua jalur paralel, dengan masing-masing jalur melakukan tugas yang berbeda. Saya membiarkan sisi kanan beristirahat untuk memberi diri saya waktu istirahat sementara sisi kiri mengaktifkan Deteksi Kehadiran. Rasanya agak aneh karena separuh diri saya benar-benar tertidur sementara separuh lainnya memindai area di sekitar saya seperti radar.

Namun, tiba-tiba terputus, seolah-olah saya telah memicu pemutus arus di otak saya. Sepertinya saya kehabisan SP, yang membatalkan skill tersebut secara paksa.

Saya terbangun, melihat statistik saya, dan melihat SP saya turun hingga satu digit.

Dengan asumsi hal itu terjadi karena level keterampilan saya yang rendah, saya memeriksa kemahiran saya dan melihat bahwa SP saya meningkat dengan cepat. Menggunakan kedua keterampilan itu secara bersamaan pasti telah menguras SP saya dengan sangat cepat.

Kebetulan, ramuan itu cukup mahal sehingga saya ingin mempelajari Alkimia untuk membuatnya sendiri, tetapi saya toh tidak akan bisa menaikkan levelnya saat ini, jadi saya memutuskan untuk menunda membelinya.

Saya menggunakan mantra gaya hidup untuk mencuci muka saya yang masih mengantuk dengan air yang disediakan oleh Chris. Kami sarapan, lalu melanjutkan perjalanan.

Pegunungan di kejauhan tetap berukuran sama seperti sebelumnya. Dikelilingi oleh padang rumput sejauh mata memandang membuatku merasa cemas bahwa kami tidak membuat kemajuan apa pun. Hmm, tapi rumput ini… Aku benar-benar ingin berbaring di atasnya. Kelihatannya sangat mewah dan nyaman. Dan bahkan jika aku menjadi kotor, saya selalu bisa menggunakan Cleanse…

“Sora, kamu nggak ada ide, ya?” tanya Rurika tajam, menyadarkanku dari lamunanku.

“Dulu, Rurika selalu menatap rumput seperti yang kau lakukan sekarang, Sora.” Chris melontarkan pukulan keras yang membuat Rurika tersentak.

Aku mendapati diriku tertawa, saat itulah Rurika menantangku dalam duel pura-pura dengan kedok latihan setelah makan.

Ah, langit yang indah sekali, tak berawan…

Tampaknya Chris, yang menjatuhkan bom, tidak disalahkan.

Setelah makan malam, kami bergantian berjaga. Aku menyerahkan jam tanganku kepada Rurika yang mendengarkannya berbicara tentang misi yang telah mereka lakukan dan jam tanganku kepada Chris yang mendengarkan tentang sihir. Kemudian, ketika tiba waktunya untuk tidur, aku menghabiskan waktuku dengan memeluk makhluk putih berbulu halus yang telah menampakkan dirinya sekali lagi.

Kemudian, setelah tengah hari pada hari ketiga, kami meninggalkan jalan utama menuju jalan setapak dan memasuki hutan yang terawat baik. Cabang-cabang di sini telah dipangkas, sehingga cahaya menembus tajuk dan kami dapat berjalan tanpa bahaya.

Setelah kami berjalan melalui hutan selama beberapa saat, tiba-tiba pemandangan terbuka, dan kami tiba di sebuah pemukiman yang dikelilingi pagar. Ada tanda-tanda bahwa pagar tersebut telah dirobohkan di beberapa tempat dan kemudian diperbaiki dengan tergesa-gesa.

“Siapa Anda? Apakah Anda punya urusan di sini?” tanya penjaga gerbang yang waspada.

“Ini Desa Sy, kan? Kami petualang. Kami mengambil misi perburuan goblin dari guild.” Rurika menyerahkan kartu guildnya dan menjelaskan urusan kami.

Sebagai tanggapan, penjaga gerbang memanggil seseorang untuk menggantikannya, lalu membawa kami ke rumah kepala desa. Namun, bahkan saat ia menuntun kami, pria itu tampak gelisah dan gelisah. “Kalian bisa mendengar sisanya dari kepala desa,” katanya, lalu berlari memanggil kepala desa.

“Kalian para petualang?” Kepala suku mengucapkan terima kasih atas kedatangan kami, lalu mulai menjelaskan. Ketika mereka pertama kali mengirim permintaan bantuan kepada serikat untuk mengatasi para goblin, mereka mengira jumlahnya lebih sedikit, sekitar sepuluh atau lebih. Namun akhir-akhir ini, penyerbuan lebih sering terjadi, dan mereka menyadari bahwa jumlah goblin lebih banyak dari yang mereka duga sebelumnya.

“Dan sekarang kau pikir jumlahnya lebih dari dua puluh?”

“Ya. Kami memperkuat pagar setelah mengetahui keberadaan mereka, jadi kami berhasil menahan mereka untuk saat ini…tetapi kami tidak dapat menghentikan mereka sepenuhnya. Ketika keadaan menjadi terlalu berbahaya, kami membiarkan mereka memangsa ternak kami, dan sejauh ini kami berhasil bertahan.”

“Kapan terakhir kali kamu diserang?” tanya Rurika.

“Dua malam yang lalu. Awalnya kami berhasil mengalahkan mereka sendiri, tetapi jumlah mereka sangat banyak…serangan mereka semakin parah dan kami terjebak dalam posisi bertahan.” Kepala suku itu tampak kelelahan saat menjawab.

“Begitu ya. Kalau begitu, kurasa kita istirahat saja hari ini. Malam akan segera tiba, dan akan lebih baik untuk pergi ke hutan besok pagi. Bangunkan saja kami jika mereka mencoba menyerang malam ini.”

Tidak aman berjalan-jalan di hutan pada malam hari, bahkan saat cahaya bulan menyinari.

Hal itu bahkan lebih benar jika Anda baru pertama kali ke sana. Terutama karena

tidak akan selalu ada jalan yang pasti, Anda bisa tersandung akar pohon, yang bisa berakibat fatal dalam pertempuran.

“N-Sekarang, tentang biaya misi…” kata kepala suku ragu-ragu.

“Kau tidak perlu khawatir tentang itu dengan kami,” kata Rurika cepat. “Tetap saja, ada beberapa petualang yang akan meninggalkanmu dalam keadaan terlantar jika kau mencoba menipu mereka. Kami mempertaruhkan nyawa kami untuk ini, kau tahu? Bahkan aku akan menolakmu dengan syarat yang berbeda.”

“T-Tentu saja. Terima kasih…” kata tetua itu.

Tidak ada penyerbuan malam itu, tetapi skill Deteksi Kehadiranku berhasil mendeteksi sejumlah besar makhluk yang mengawasi desa dari kejauhan. Mungkin para goblin telah mengetahui kedatangan para pendatang baru—kami—dan memutuskan untuk berhati-hati.

**Keterangan**

Perburuan goblin keesokan harinya berakhir dalam sekejap mata.

Kami meninggalkan desa, berjalan selama dua jam, dan menemukan para goblin berkumpul di tanah lapang di tengah hutan. Kami juga telah mengalahkan beberapa goblin dalam perjalanan ke sana, tetapi goblin di sini jumlahnya jauh lebih banyak. Sepertinya jumlahnya sedikitnya dua puluh.

Pertarungan dimulai dengan mantra dari Chris, dan dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengalahkan salah satu goblin, Rurika dengan pedang kembarnya telah mengalahkan lebih banyak goblin dalam sekejap. Sementara itu, Chris mengalahkan banyak goblin dengan mantra target tunggal dan area, menyelesaikan pertarungan dengan mudah. Pada akhirnya, kami mengalahkan tiga puluh empat goblin, dengan lima di antaranya adalah milikku.

Begitu aku yakin perburuan telah berakhir, aku jatuh terduduk. Aku bahkan tidak mengalami kerusakan apa pun sejauh pengetahuanku. Rasanya seperti aku baru saja lemas.

Nafasku terengah-engah, dan tubuhku bercucuran keringat.

“Kerja bagus. Oh, hai, kamu sedikit terluka. Kamu baik-baik saja?” tanya Rurika.

Aku menyentuh pelipisku dengan tanganku sebagai respons dan melihatnya merah karena darah. Itu tidak sakit, jadi aku tidak menyadarinya. Aku tidak ingat pernah terkena pukulan, jadi itu

mungkin itu hanya luka gores. “Itu hanya goresan, jadi seharusnya tidak apa-apa. Bahkan tidak sakit.”

“Benarkah? Chris, perban dia. Ya, tidak perlu menggunakan ramuan.”

Chris merapalkan mantra Cleanse pada luka untuk mendisinfeksinya, lalu membalutnya dengan perban. Aku cukup yakin melihat makhluk putih berbulu halus itu melayang di atas bahunya. Apakah makhluk itu mengikuti kita sampai ke sini? Namun, tampaknya tidak ada yang memerhatikannya, jadi kukira mereka tidak dapat melihatnya. Apakah hanya imajinasiku bahwa matanya tampak miring ke bawah ke tepi luar, seolah-olah ia mengkhawatirkanku? Gerakannya juga tampak sedikit gugup.

Saya ingin mengatakan padanya bahwa saya baik-baik saja, tetapi Chris ada di sana, jadi saya tidak bisa mengatakan apa pun. Sudah waktunya untuk…komunikasi tatap muka! Saya menatapnya seolah-olah ingin meyakinkannya bahwa saya baik-baik saja. Pandangan kami memang bertemu. Tetapi…sayangnya, itu tidak memberikan efek yang saya harapkan. Malah, itu menjadi bumerang?!

“Ya, jangan khawatir. Chris hebat dalam pertolongan pertama,” kata Rurika, dan menjelaskan mengapa dia menyimpan ramuan dan meminta Chris membalut lukaku.

Dia menjelaskan bahwa lebih baik membiarkan luka kecil sembuh secara alami daripada menggunakan ramuan. Itu mungkin tidak terjadi dalam keadaan darurat, tetapi karena pertarungan sudah berakhir, tidak apa-apa membiarkan tubuh saya sembuh. Selain itu, ramuan benar-benar cukup mahal—menggunakannya setiap kali Anda mengalahkan beberapa goblin akan membuat Anda berada di jalan menuju rumah miskin.

“Rurika benar. Lagipula, lukanya tidak serius. Mungkin akan sembuh saat kita kembali ke ibu kota.”

Makhluk putih berbulu halus itu tampak lega mendengar kata-kata Chris.

“Sekarang mari kita ambil kembali piala dan batu sihir milik para goblin, lalu bakar sisanya.”

Telinga goblin adalah “trofi” mereka, bukti bahwa Anda telah menyelesaikan perburuan mereka. Namun, mereka bukan bahan yang dapat dijual, jadi biasanya mereka mengumpulkan batu magis mereka dan membakar sisanya. Jika Anda membiarkan mayat monster yang terbunuh tergeletak begitu saja, mereka dapat dihidupkan kembali sebagai mayat hidup atau menarik monster lain ke wilayah tersebut. Goblin sebenarnya tidak dapat dimakan, yang berarti

tidak banyak bahaya bagi mereka untuk menarik monster lain, tetapi tetap ada risiko bagi mereka untuk menjadi mayat hidup, jadi Anda harus membuang mereka apa pun yang terjadi.

Kami mengumpulkan mayat-mayat di tengah tanah lapang dan membakarnya dengan sihir Chris. Setelah memastikan bahwa mereka terbakar habis, kami memeriksa sekeliling, lalu kembali ke desa.

Setelah kami menunjukkan piala goblin dan memberikan laporan lengkap, kepala desa mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada kami.

Malam itu, kami diundang ke jamuan makan malam, di mana penduduk desa yang terbebas dari ancaman goblin juga mengucapkan terima kasih kepada kami. Anak-anak bertanya kepada kami bagaimana pertarungan goblin itu berlangsung, tetapi semuanya begitu kacau sehingga saya tidak begitu ingat. Sementara itu, Rurika tampil seperti seorang aktris sejati, dan meskipun ada yang dilebih-lebihkan di sana-sini, mata anak-anak bersinar dengan kegembiraan saat mereka mendengarkan. Orang dewasa juga tertawa saat mendengarnya.

“Makanan ini lezat sekali,” kata Chris kegirangan.

Saya menoleh dan melihatnya dua kali. Apakah itu…bacon? Saya mengamatinya dan melihat namanya berbeda, tetapi itu pasti sejenis daging babi asap. Saya menggigitnya dan mengunyahnya. Rasanya benar-benar seperti bacon.

Jelas rasanya sedikit lebih kasar daripada yang ada di duniaku, tetapi rasanya juga sangat lezat. Mungkin itu hanya sekadar nostalgia, tetapi begitulah yang kurasakan.

Saat saya mencobanya, makhluk berbulu putih itu melayang ke arah saya dan menatap bacon di piring. Ia tertarik, tetapi juga tampak waspada. Atau apakah ia ragu dengan klaim bahwa bacon itu benar-benar enak? Saya terus memperhatikan makhluk itu tetapi memutuskan untuk tidak membahasnya sekarang. Tugas pertama saya adalah mempelajari lebih lanjut.

“E-Er, apakah kamu membuat hidangan ini di sini?” tanyaku kepada istri kepala suku.

“Ya, kami membuatnya untuk digunakan oleh seluruh desa. Diproses agar dapat bertahan selama beberapa hari, yang sangat membantu.”

Anda bisa memakan seluruh hewan, tetapi butuh waktu berhari-hari untuk menghabiskannya, bahkan jika semua penduduk desa makan bersama. Itulah sebabnya mereka membuat dagingnya tetap segar selama berhari-hari.

“Tidak dijual di kota-kota?”

“Kadang-kadang pedagang datang untuk membelinya, tapi hanya itu saja. Meskipun bisa bertahan selama beberapa hari, tidak akan bertahan lama seperti… dendeng, begitulah sebutanmu?”

Rasanya seperti mencoba membawanya kembali ke kota sendiri akan terlalu memaksakan. Lagipula, itu perjalanan yang sangat jauh.

“Eh, ada apa?” Kepala suku datang tepat saat itu, dan ketika saya bertanya kepadanya secara rinci tentang daging babi asap, ia membenarkan bahwa daging babi asap pada umumnya tidak dianggap sebagai produk yang akan dijual. “Anda benar-benar menyukainya?” tanyanya. Ia mengalihkan pandangannya ke tumpukan daging babi asap di piring saya…dan kemudian, tiba-tiba, daging babi asap itu menghilang.

Kepala suku terkejut, begitu pula Chris dan saya. Mereka mungkin terkejut karena daging babi itu menghilang, tetapi keterkejutan saya muncul ketika melihat makhluk putih berbulu halus itu melahapnya di depan mata saya.

Saya ragu untuk mengatakan bahwa ia telah memakannya, karena saya tidak percaya ia dapat memakan tumpukan besar daging asap itu dengan mulut kecilnya. Namun setelah daging asap itu habis, saya melihat tubuh makhluk itu membengkak dan mengecil dengan gerakan yang menyerupai mengunyah, jadi jelas ia telah memakannya. Telinganya juga bergerak-gerak dengan cara yang saya artikan sebagai kebahagiaan.

Saat semua mata tertuju pada daging babi yang menghilang, makhluk itu menghilang begitu saja, seolah-olah panik. Saya satu-satunya yang benar-benar dapat melihatnya, jadi entah ia lari dari pandangan saya atau ia sangat peka terhadap pikiran untuk diperhatikan meskipun secara fungsional ia tidak terlihat.

“Oh, ini…” Kepala suku itu menatap sejenak dengan kaget, lalu segera berdoa, air mata mengalir dari matanya. Saat aku hendak bertanya apa

telah terjadi, semua penduduk desa yang mendengar apa yang dikatakan kepala desa menoleh ke piring tempat daging babi itu menghilang dan mulai berdoa juga.

Menurut legenda desa, itu adalah tipuan para peri atau persembahan untuk roh. “Itu adalah sesuatu yang harus dirayakan,” jelasnya. Peristiwa seperti ini akan membawa keberuntungan selama setahun, menjamin pohon-pohon tumbuh subur dan ternak yang kuat dan sehat. “Hari ini benar-benar hari yang istimewa!”

Kata-kata bersemangat kepala suku itu membuat penduduk desa makin bersemangat, dan perjamuan itu berlanjut hingga larut malam.

Saya bangun keesokan paginya pada waktu yang biasa dan mampir ke rumah kepala suku untuk menanyakan pertanyaan yang belum sempat saya tanyakan malam sebelumnya. Chris ikut, tetapi Rurika masih tidur. Dia tampaknya begadang bersama penduduk desa, jadi dia masih tertidur.

“Oh, Sora, Chris. Apa yang kalian lakukan di jam segini?” Tidur malam yang cukup pasti telah menenangkan sang kepala suku, karena ia sudah bertindak normal lagi.

“Tentang tadi malam. Itu, eh…bacon. Bagaimana cara membuatnya?” tanyaku.

Kepala desa menawarkan untuk menjelaskan. Saya bertanya apakah itu rahasia desa, tetapi dia berkata tidak perlu khawatir. Pemberantasan ancaman goblin dan kejadian malam sebelumnya mungkin memainkan peran besar dalam keputusan itu.

Proses yang ia gambarkan cukup mirip dengan apa yang saya ketahui tentang pembuatan bacon. Saya memintanya untuk menunjukkan kayu yang ia gunakan untuk membuatnya, dan ia berkata ia akan memberikan saya sedikit. Saya mencoba membayarnya, tetapi ia berkata jangan khawatir karena itu adalah pohon yang umum di sekitar sini.

“Sora, apa yang akan kamu lakukan dengan semua kayu itu?”

Memang, saya telah menerima beberapa bundel kayu gelondongan. Kebanyakan orang akan berasumsi bahwa saya memerlukan kereta untuk mengangkut semuanya. Saya menyadari bahwa saya mungkin seharusnya datang sendiri, tetapi sekarang sudah terlambat. Saya memutuskan bahwa yang terbaik adalah berterus terang, dan saya memberi tahu Chris tentang keterampilan yang baru saya peroleh.

“Aku benar-benar mempelajari Mantra Dimensi,” kataku padanya, memancing ekspresi yang sangat skeptis. Ah, begitulah. Dia pikir aku gila. “Eh, pagi setelah kita mengalahkan para goblin itu, pengetahuan tentang Mantra Dimensi muncul begitu saja di otakku.” Aku mendemonstrasikannya dengan menyentuh kayu itu dan mengaktifkan mantra Penyimpanan. Kayu di depanku kemudian menghilang, dan

“Kayu bakar x1” muncul di daftar pop-up mantra.

“A-Aduh, kau benar-benar mempelajari Mantra Dimensi?” Dia tampak sangat terkejut dengan hal ini. Itu bisa dimengerti, karena dia mengatakan itu langka.

“Jadi, Chris, maafkan aku, tapi aku ingin kau merahasiakannya. Tentu saja, kau boleh memberi tahu Rurika.”

“Kenapa begitu? Dimension Spells adalah—”

“Ya, aku tahu. Tapi sebenarnya aku cukup lemah. Sangat lemah, sebenarnya. Jadi kupikir jika petualang tingkat tinggi mulai mengajakku ikut hanya karena aku bisa menggunakan mantra dimensi, aku akan berakhir jauh di atas kemampuanku. Jelas tidak ada jaminan bahwa ada yang akan mengajakku, tapi aku ingin membangun kekuatanku sampai aku benar-benar bisa memenuhi kemampuanku yang sangat dibutuhkan.”

Chris tampak agak tersentuh oleh penjelasanku, dan dia mengangguk setuju.

Aku berhasil merangkai sebuah sentimen yang kedengarannya mengesankan, tetapi bukan itu alasan sebenarnya aku ingin merahasiakannya. Aku hanya tidak ingin menarik perhatian yang tidak perlu. Jika para bajingan istana mendengar bahwa aku bisa menggunakan keterampilan yang tidak biasa, mereka mungkin akan mengejarku lagi.

“Heh, kalau begitu aku harap kamu akan segera menjadi kuat.”

“Aku akan berusaha sekuat tenaga. Pertama, aku harus menjadi cukup kuat untuk mengalahkan goblin.”

Chris menyeringai geli, yang begitu mempesona sehingga aku tidak bisa melihatnya secara langsung. Tidak adil!

“Ah, tapi selain itu, apakah peri dan makhluk halus yang disebutkan kepala suku itu benar-benar ada?” tanyaku. Chris tampaknya tahu banyak, jadi kupikir dialah yang akan bertanya. Ini tampaknya kesempatan yang bagus untuk mendapatkan setidaknya sedikit pengetahuan tentang makhluk apa itu.

“Peri dan roh dipercaya sebagai makhluk nyata. Peri tampak seperti manusia dengan sayap di punggungnya. Beberapa lebih besar atau lebih kecil dari yang lain. Mereka konon dapat memahami dan berbicara bahasa manusia, tetapi menurutku kepala suku benar bahwa mereka umumnya suka mengerjai orang lain.”

“Kurasa aku tak ingin bertemu dengan salah satu dari mereka.” Aku bisa membayangkan diriku dihajar habis-habisan oleh peri nakal.

“Mungkin tidak. Nah, untuk roh, menurutku mereka tidak punya satu bentuk standar. Mereka mengerti bahasa manusia, tetapi kabarnya hanya sedikit yang bisa berbicara dengan bahasa itu. Namun, kudengar pengguna sihir perdukunan bisa berkomunikasi lewat telepati. Dan…kuyakin elf punya ketertarikan khusus dengan mereka.”

Aha. Jadi makhluk itu kemungkinan besar adalah roh, ya? Bisa juga makhluk ketiga yang misterius, tetapi dari dua kemungkinan yang dikemukakan kepala suku, kedengarannya lebih seperti roh.

“Kau hebat, Chris. Kau tahu banyak hal, bukan hanya sihir.”

“O-Oh, baiklah…”

Itu hanya pujian biasa. Kenapa dia bertingkah gugup? “Jadi kurasa orang biasa sepertiku tidak bisa melihat roh, ya?”

Chris terdiam sejenak. “Apakah kamu tertarik pada roh, Sora?”

“Entahlah…kalau kata-kata ketua itu benar, bukankah itu terdengar seperti pertanda baik? Hei, menurutmu apakah itu ada hubungannya denganku yang mempelajari Mantra Dimensi?” tanyaku dengan sedikit ekspresi gembira.

Chris meringis dan berkata, “Mungkin tidak.”

Jika aku menerima skill karena berkat roh, anehnya akulah satu-satunya orangnya. Dan aku tahu bahwa aku baru saja mempelajarinya dengan poin skill.

“Ngomong-ngomong, apakah kita bisa berangkat hari ini sesuai rencana?”

“Oh, aku yakin kita akan melakukannya. Rurika tahu kita harus segera berangkat, jadi dia mungkin sudah bangun.”

Kami kembali dan mendapati Rurika sudah bangun dan berkemas.

“Baiklah, ayo kembali!” serunya. “Mereka juga memberi kami makanan untuk perjalanan.”

Chris dan saya saling memandang dan tertawa.

“Oh, benar juga. Kamu bisa masak, Sora?” tanya Rurika saat makan malam malam itu.

Aku mengangguk. Tentu saja aku tidak bisa membuat sesuatu yang terlalu mewah, tetapi aku bisa menangani hal-hal yang sederhana asalkan mereka tidak menaruh harapan terlalu tinggi.

“Mau membantu persiapan malam ini? Oh, tapi kami perlu mengujimu dulu…”

Dia menjelaskan bahwa mereka tidak mengizinkan saya memasak selama perjalanan karena, dari semua petualangan yang mereka lalui, mereka belum pernah bertemu pria yang bisa memasak sebelumnya. Sembilan dari sepuluh kali, mereka menghasilkan sesuatu yang benar-benar mengerikan.

“Rasanya butuh bakat khusus untuk membuat ransum terasa seburuk itu.”

“Banyak juga orang yang mengatakan mereka akan langsung memakan ransumnya.” Rurika mengatakan bahwa mungkin rasanya lebih enak dengan cara itu. Namun, pada awalnya, rasanya tidak enak, jadi banyak orang lain yang suka mengutak-atiknya dan membuatnya sedikit lebih enak. Rurika dan Chris termasuk dalam kategori yang terakhir. “Namun, daging ini rasanya enak jika dipanaskan sedikit saja,”

lanjutnya, mengacu pada daging babi asap. “Akan sangat menakjubkan jika daging babi asap itu ada dalam jatah makan rutin kita.”

Baconnya memang lezat dengan sedikit persiapan. Masalahnya adalah seberapa cepat bacon akan rusak. Jika saya melakukan perjalanan jauh, dan membuatnya sehari sebelumnya, bisakah saya memasukkannya ke dalam kantong pengawet dan menyimpannya? terakhir? Mungkin menaikkan level Dimension Spells akan berhasil. Atau mungkin…

“Hai, Chris,” saya berteori. “Apakah mungkin menggunakan sihir air untuk membekukan dan mengawetkan makanan?”

“Pengguna mantra air yang berpengalaman dapat membekukan benda, tetapi membutuhkan begitu banyak kekuatan sehingga menurutku itu tidak akan sepadan. Mungkin jika kamu memiliki kendali yang sangat baik…”

Ada benda-benda ajaib di dunia yang berfungsi seperti lemari es dan freezer, tetapi umumnya berukuran cukup besar dan tidak terlalu mudah dibawa.

Meskipun mungkin saja untuk membuat yang portabel jika Anda menghabiskan cukup banyak uang…

Tampaknya segala sesuatu di dunia ini membutuhkan uang…atau alkimia.

Apakah keterampilan itu memungkinkan saya membuat benda ajaib sendiri? Keterampilan itu juga memungkinkan saya membuat ramuan. Saya pasti harus membelinya begitu saya kembali.

Jadi, dalam perjalanan pulang, gadis-gadis itu memberiku nilai kelulusan untuk makanan yang kubuat sendiri. Aku beralasan bahwa aku tidak terbiasa dengan makanan itu, dan aku tidak sespesial mereka, jadi butuh waktu lebih lama bagiku. Dan rasanya…tidak terlalu buruk. Tapi kami juga memakan makanan yang dibuat Chris sebagai asuransi, jadi kami akhirnya cukup kekenyangan.

Kemudian, seperti yang direncanakan, kami kembali ke ibu kota pada hari ketiga perjalanan kami.

“Hei, kamu baik-baik saja?” Penjaga gerbang yang biasa menatapku dengan heran dan khawatir saat kami memasuki kota.

“S-Sora. Apa kau baik-baik saja?” Michal adalah orang berikutnya yang menunjukkan perhatian, ketika kami pergi ke guild petualang untuk melaporkan keberhasilan

berburu.

Saya menjelaskan bahwa meskipun kepala saya diperban, lukanya sudah tertutup dan sembuh. Chris juga telah membalutnya kembali karena dia khawatir dengan saya, dan saya memutuskan untuk membiarkan perban itu tetap di sana demi kepentingan saya sendiri.

“Mereka adalah musuh yang cukup tangguh. Aku bisa mengalahkan satu musuh secara langsung, tetapi sangat sulit menghadapi lebih dari satu musuh sekaligus,” kataku.

Kami melaporkan bahwa ada lebih banyak goblin di sana daripada yang tercantum dalam pengumuman, dan kami menyerahkan piala dan batu sihir. Karena tidak ada bahan untuk dijual, kami menyelesaikan transaksi tanpa harus mengunjungi konter penjualan.

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan kawanan serigala itu?” tanya Rurika.

Rupanya, perburuan serigala berjalan cukup lancar. Seperti yang diharapkan, ada satu individu unik yang memimpin kawanan itu, dan itu adalah subtipe tingkat lanjut. Namun, beberapa kelompok petualang Rank B dan C terbukti lebih dari cukup untuk mereka. Itu berlebihan, sebenarnya, tetapi lokasi perburuan cukup dekat dengan kota sehingga banyak petualang dapat berpartisipasi. Mereka memiliki motivasi ekstra untuk melakukannya juga, karena gerbang selatan yang diblokir membuat sulit untuk membawa barang ke dan dari selatan.

Namun karena ekosistem hutan mungkin telah terganggu oleh serigala, kami juga diberitahu untuk tidak masuk terlalu dalam ke hutan untuk sementara waktu. Tentu saja, kami juga diperingatkan untuk berhati-hati saat mengambil misi pengumpulan herba.

Saat kami hendak pergi, kami memastikan untuk memeriksa kalau-kalau ada misi baru, lalu kami berpencar untuk melihat apakah masih ada kamar di penginapan kami masing-masing.

Tak satu pun dari kami yang mengalami masalah dalam hal itu.

Pemilik penginapan saya terkejut melihat saya kembali dengan kepala terbalut perban, tetapi saya menjelaskan bahwa saya melakukannya demi kehati-hatian. Ketika saya kembali ke kamar, saya melepas perban dan menyentuh lukanya, hanya untuk mendapati bahwa lukanya kini telah tertutup sepenuhnya.

Makhluk berbulu putih itu—lebih tepatnya, roh—terbang di sekitarku beberapa saat. Kemudian, seolah lega, ia duduk di tempat biasanya di bantalku, dan terdiam seperti sedang tidur.

Saat menontonnya, aku teringat kembali pada pertarungan dengan para goblin. Selama pertarungan dengan para serigala, aku mengayunkan pedangku dengan panik, dan semuanya berakhir sebelum aku menyadarinya. Namun saat melawan para goblin, aku lebih berhasil menjaga akal sehatku.

Aku mengepalkan tanganku. Aku masih bisa merasakan sensasi saat menebas salah satu dari mereka. Jelas, aku telah mengalahkan lebih sedikit dari Rurika dan Chris, tetapi menurutku sangat mengesankan bahwa aku berhasil melawan monster tanpa gentar. Kehadiran gadis-gadis itu sangat berperan dalam hal itu.

Tetap saja, aku tidak bisa puas dengan itu. Itu adalah pertarungan nyata pertamaku dengan monster dan pertarungan kelompok pertamaku dengan banyak monster. Meskipun itu adalah pertama kalinya bagiku, goblin adalah monster terlemah yang ada. Aku tidak mampu berjuang melawan mereka seperti ini. Aku sudah terluka dan membuat roh itu khawatir tentangku, dan cepat atau lambat aku tidak akan memiliki Rurika dan Chris yang membantuku. Apa yang akan kulakukan?

Saya perlu terus berlatih dan meningkatkan level Seni Pedang dan keterampilan lainnya, serta berjalan-jalan untuk meningkatkan level keterampilan Berjalan saya. Secara khusus, karena meningkatkan level Berjalan saya meningkatkan nilai statistik saya, saya perlu melakukannya untuk meningkatkan kemampuan dasar saya dan, yang terpenting, mendapatkan lebih banyak poin keterampilan untuk mempelajari lebih banyak keterampilan.

Saya memutuskan untuk melihat di mana saya berada saat ini.

Keterampilan: Berjalan Lv. 20

Efek: Tidak pernah lelah berjalan (dapatkan 1 XP untuk setiap langkah) Penghitung XP: 70002/130000

Poin Keterampilan: 8

Keterampilan yang Dipelajari

[Penilaian Lv. 6] [Pencegahan Penilaian Lv. 2] [Peningkatan Fisik Lv. 6] [Pengaturan Mana Lv. 4] [Mantra Gaya Hidup Lv. 4] [Deteksi Kehadiran Lv. 6] [Seni Pedang Lv. 4] [Mantra Dimensi Lv. 2]

[Pemikiran Paralel Lv. 2] [Peningkatan Pemulihan Lv. 2]

Saya belum yakin apakah saya harus mempelajari keterampilan baru, tetapi karena saya baru saja memperoleh tiga keterampilan baru, saya memutuskan untuk menunggu dan melihat bagaimana perkembangannya.

Salah satu alasannya adalah, meskipun saya mempelajari keterampilan baru, saya mungkin tidak menggunakannya. Alasan lainnya adalah meskipun saya telah mencapai level dalam Berjalan, XP

Aku perlu naik level lagi. Kali ini naik dua puluh ribu.

Tetapi mungkin saya akan menyerah pada godaan dan akhirnya membeli satu…

Rurika telah mengatakan padaku untuk mengambil cuti besok dan mulai mengerjakan misi pada hari berikutnya, tetapi aku memutuskan untuk pergi ke guild besok untuk mengerjakan beberapa misi pengiriman lagi.

**Keterangan**

Saya menghabiskan seluruh hari berikutnya untuk tugas pengiriman, lalu bertemu dengan Rurika dan Chris keesokan harinya untuk mencari misi baru. Rurika memilih misi berburu yang tampaknya mudah bagi pemula—selalu misi yang dapat Anda tangani dengan perjalanan sehari—dan kami menjalankannya. Biasanya kami akan mengambil cuti sehari di antara misi berburu, dan saya akan menghabiskan waktu itu untuk melakukan misi pengiriman.

Awalnya Rurika dan Chris khawatir kalau-kalau aku terlalu memaksakan diri, tetapi ketika mereka melihat bahwa aku masih bisa menangani misi berburu dengan baik seperti sebelumnya, mereka memutuskan untuk berhenti mengatakan apa pun.

Roh itu menemaniku setiap kali aku mengambil misi pengiriman, dan alasannya melakukan ini jelas. Memakan daging babi di desa pasti telah mengubah pendapatnya tentang makanan, karena sekarang itulah hal utama yang menarik perhatiannya. Aku menunjukkan padanya salah satu tusuk sate Grey. Roh itu tampaknya memeriksa baunya, dan kemudian salah satu potongan daging menghilang begitu saja. Aku memakan sisanya sendiri, dan ketika aku mendapati diriku mengucapkan kata-kata “itu lezat” atas kelezatan yang sudah beberapa hari tidak kumakan, roh itu tampaknya mengangguk setuju. Saat berikutnya aku menawarkannya tusuk sate, roh itu memakannya tanpa ragu-ragu.

Hal ini terkadang menimbulkan masalah kecil di Stall Street yang oleh orang-orang dianggap sebagai sesuatu yang menghantui, tetapi roh itu kini telah menjadi seorang rakus sejati. Saya tidak tahu apakah ia benar-benar merasa lapar dalam arti kata manusia, tetapi saya senang melihat matanya berbinar-binar saat makan. Selain itu, makanan selalu terasa lebih lezat jika ditemani.

Hal berikutnya yang saya perhatikan tentang roh itu adalah bahwa ia benar-benar benci mendekati kastil. Saya akan menghindari kastil itu jika saya bisa, tetapi terkadang saya harus pergi ke arah itu untuk sebuah misi. Ada beberapa kali ketika ia tampak akan mencoba menghentikan saya, tetapi mungkin menyadari bahwa itu tidak ada gunanya, ia menyerah dan menyelinap kembali ke penginapan sendirian. Pada hari-hari seperti itu, roh itu akan menunjukkan ekspresi lega dan terbang di sekitar saya ketika saya kembali.

Saya akhirnya melihat banyak monster berbeda dalam misi perburuan kami. Monster-monster besar yang mirip serangga membuat bulu kuduk saya berdiri saat pertama kali melihatnya. Saya benar-benar tidak menyukainya, tetapi saya harus membiasakan diri. Saya tahu saya harus mampu menangani misi ini sendiri suatu hari nanti.

Misi yang melibatkan perburuan monster mamalia cenderung memberikan bayaran terbaik, karena bulu mereka cukup berharga. Beberapa monster memiliki karakteristik khusus yang membuat mereka lebih sulit dihadapi, tetapi mereka tidak seburuk itu selama Anda tetap tenang. Banyak dari mereka juga bisa dimakan, jadi bagian yang paling menantang sering kali bukanlah pertarungannya, tetapi penghancuran tubuh mereka setelahnya. Namun, melihat bukan hanya Rurika, tetapi Chris bekerja keras dalam tugas ini membuat saya menggandakan usaha saya. Saya benar-benar mempertimbangkan untuk mengambil keterampilan Dissection Arts.

Terkadang saya pergi ke luar kota untuk memetik beberapa herba, dan penggunaan Appraisal saya membuat saya memperoleh hasil panen yang sangat mengesankan sehingga mengejutkan para petualang. Jelas saya tidak akan memberi tahu mereka tentang keahlian saya, jadi saya berbohong dan mengatakan bahwa saya hanya memiliki ingatan yang baik.

Aku menemukan cara memutar untuk bertanya kepada Chris apakah ada keterampilan untuk menilai sesuatu. Dia menjelaskan dengan sangat gembira bahwa memang ada, tetapi sangat jarang.

—bahkan kurang umum dibandingkan Mantra Dimensi. Keterampilan yang lebih mengesankan dibandingkan Sebelumnya saya berasumsi, lalu saya pikir . Chris melanjutkan dengan menjelaskan bahwa orang-orang zaman sekarang memiliki benda-benda ajaib yang dapat mereka gunakan untuk mengetahui kualitas berbagai hal, tetapi sebelumnya mereka harus meminta bantuan seseorang dengan keterampilan Penilaian untuk mengetahui segalanya.

Saat saya dan para gadis terus bekerja sama, tatapan cemburu para petualang pria berangsur-angsur berubah menjadi ramah dan protektif seiring berjalannya waktu.

Instruksi lembut Rurika membuatku tampak lebih seperti adik laki-laki daripada kekasih yang romantis. Kadang-kadang, salah satu pria bahkan memanggilku dengan kata-kata penyemangat.

Berbagai misi yang kami ambil bersama memenuhi dompetku dan menaikkan peringkat guildku dari E ke D. Sementara itu, peringkat Rurika dan Chris meningkat ke C.

Namun, saat tiba saatnya bagi kami untuk mengucapkan selamat tinggal, sebuah ide muncul di benak saya.

**Keterangan**

“Lima hari lagi kita berangkat. Mau istirahat, atau haruskah kita mengerjakan misi sementara ini?” tanya Rurika, mungkin lebih kepada Chris daripada kepadaku.

Dia sedang mencari misi pengawalan yang mengharuskan perjalanan sepuluh hari sekali jalan dan tidak mengharuskan pengambil misi memiliki kereta kuda sendiri. Tujuannya adalah Fesis, kota persinggahan dalam perjalanan menuju ibu kota. Awalnya mereka berbicara tentang meninggalkan kerajaan setelah mencapai peringkat berikutnya, tetapi mungkin idenya adalah untuk mengambil pekerjaan ini dalam perjalanan menuju Las Beastland.

Chris menatapku dengan serius. Dia pasti baru ingat bahwa kami telah memutuskan untuk membubarkan pesta saat mereka naik pangkat dan memulai misi pengawalan berikutnya.

“Hai, Rurika. Apa menurutmu aku bisa ikut dalam misi pengawalanmu?” tanyaku.

Rurika dan Chris keduanya tampak terkejut dengan usulanku.

“Saya tidak begitu tahu apa saja yang termasuk dalam misi pendampingan, jadi saya ingin Anda menjelaskannya kepada saya. Tentu saja saya akan mundur jika Anda pikir saya akan menghalangi Anda atau jika klien tidak ingin saya ikut serta.”

“Sudah kubilang sebelumnya bahwa kita akan menuju Las Beastland dari sana, jadi kita tidak akan bisa kembali bersamamu. Apa tidak apa-apa?”

“Ya. Sepertinya kereta penumpang beroperasi antarkota, jadi kalau keadaan menjadi lebih buruk, aku bisa ikut dengan salah satunya. Dan kurasa kota lain punya misi yang berbeda, kan? Aku ingin tahu apa saja misi itu.”

“Baiklah. Aku akan memeriksa dan melihat apakah pesta tiga orang akan baik-baik saja. Sepertinya karavannya berukuran sedang, jadi aku yakin mereka akan merekrut banyak orang.”

Michal tampak benar-benar khawatir saat kami memberinya lembar tugas pengawalan. Staf guild dan para petualang semuanya tahu bahwa Rurika dan Chris bermaksud untuk pindah setelah pangkat mereka meningkat, yang berarti saya akhirnya harus mengulangi kepadanya apa yang telah saya katakan kepada Rurika dan Chris sebelumnya.

Aku memberi tahu pemilik penginapanku tentang misi pengawalan, setelah itu aku dan gadis-gadis itu bertemu dengan klien untuk mendapatkan informasi lebih lanjut. Kami kemudian membeli peralatan yang kami butuhkan, dan aku menggunakan waktu luangku untuk naik level dengan misi pengiriman. Lagipula, uang tidak akan pernah terlalu banyak.

“Ngomong-ngomong, apakah ini pertama kalinya kamu ke sini?”

Pengiriman keempat saya hari itu berakhir di suatu tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya. Saya pernah mendengar bahwa itu bukan area yang aman, jadi saya mencoba menghindarinya di masa lalu. Saya bertemu dengan seseorang yang saya kenal dan bertanya kepadanya tentang tempat persisnya, dan dia mengatakan bahwa itu berada di tengah kawasan hiburan. Dia kemudian menyeringai kepada saya dengan cara yang sangat menyemangati.

Ayolah, kawan… Itu hanya pengiriman biasa, pikirku. Tetap saja, distrik hiburan—toko-toko di malam hari. Meskipun banyak dari mereka yang tampaknya beroperasi di siang hari juga.

Aku berjalan dengan mata terbelalak, mencari tujuanku, ketika tiba-tiba seseorang menarik lengan bajuku. Aku menoleh dan melihat wajah yang familiar namun tak terduga.

“Kris?”

“Apa yang kau lakukan di sini?” Suaranya sedikit lebih pelan dari biasanya.

Saya telah menggunakan Detect Presence, tetapi saya begitu teralihkan oleh lingkungan sekitar saya sehingga saya tidak memperhatikannya. Saya juga tidak menggunakan Parallel Thinking.

Biasanya aku akan mengalihkan pertanyaan itu padanya, tetapi tampaknya itu ide yang buruk dalam kasus ini. Tudung kepalanya ditarik rendah menutupi matanya, tetapi aku masih merasa seperti dia melotot tajam padaku. Aku tahu aku tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi aku masih merasakan hawa dingin di tulang belakangku…

“A-aku di sini untuk mengantar barang. Apa yang kau lakukan di sini, Chris?” jawabku jujur tetapi sedikit tergagap. Auranya yang mengintimidasi membuat mulutku kering.

“Mencari seseorang,” jawabnya.

“Mencari seseorang?”

“Ya,” jawabnya singkat. “Kita akan menarik terlalu banyak perhatian di sini. Mari kita bicara di tempat lain.”

“Eh, bolehkah aku menunggu? Aku harus mengantarkan ini dulu…” Aku menunjukkan bungkusan di tanganku kepada Chris seolah-olah untuk lebih memprotes ketidakbersalahanku. Aku mulai berjalan, dan dia mengikutiku. Serius, ini benar-benar kiriman. Aku tidak akan pergi ke mana pun. teduh…

Aku berhasil menyelesaikan pengirimanku dengan selamat, meskipun aku mendapat tatapan aneh dari orang yang mengambilnya.

Aku hanya berjalan sebentar bersama Chris, tetapi aku sudah kelelahan.

Tragisnya, semuanya belum berakhir. Saya masih harus melakukan satu pengiriman lagi. Saya mendapat izin dari Chris untuk menyelesaikannya juga, dan untungnya, pengirim dan penerimanya berada di luar area distrik kesenangan. Tujuannya juga dalam perjalanan kembali ke penginapan saya, jadi saya berhasil mengambil paket dan menyerahkannya dalam perjalanan.

“Kamu sudah melakukan hal seperti ini selama ini?” tanya Chris padaku.

“Kamu belum pernah melakukan misi pengiriman?” tanyaku balik.

“Ya, di kota tempat kami pertama kali mendaftar di guild, misi pengiriman jarang dan populer.”

Di kota-kota kecil dengan banyak pendatang baru, tugas pengiriman barang tampaknya cepat diambil alih. Dengan alasan yang sama, di kota-kota besar seperti ibu kota tempat banyak petualang meninggalkan rumah mereka untuk membuktikan diri, lebih sedikit orang yang cenderung berusaha keras untuk menerima kiriman. Jelas, beberapa orang memang menerimanya, tetapi ibu kota begitu besar sehingga tidak ada cara untuk mengimbanginya.

“Mereka adalah penyelamatku, meskipun aku ragu aku bisa hidup hanya dengan melakukan itu saja.” Namun, aku bisa bertahan dengan cukup baik berkat keterampilanku.

Tanpa itu, saya akan beruntung jika bisa minum dua atau tiga kali sehari; mungkin maksimal lima kali. Dan tidak mungkin saya bisa melakukannya beberapa hari berturut-turut tanpa istirahat.

Di dunia tanpa mesin, kemampuan berjalan tanpa merasa lelah adalah hal yang luar biasa. Tidak mungkin orang biasa mampu membeli kuda atau kereta, dan Anda tidak bisa menunggang kuda di kota.

Kami kembali ke penginapan Chris, bertemu dengan Rurika, lalu berjalan bersama ke sebuah gedung yang sedikit mengingatkanku pada sebuah kafe. Lebih tepatnya, Chris menyeretku ke sana. Staf itu mempersilakan kami masuk ke ruang belakang yang tampaknya pernah dikunjungi gadis-gadis itu beberapa kali sebelumnya.

Saya teringat bahwa saya tidak pernah menikmati waktu yang tenang dan menyenangkan di kedai kopi sejak pertama kali datang ke dunia ini. Ruangannya sendiri sederhana, terbuat dari kayu, tetapi apa yang saya lihat di kedai itu saat kami berjalan-jalan di sana menunjukkan tempat yang tenang penuh bunga, tempat yang cocok untuk menghabiskan sore. Suasananya sama sekali tidak berisik seperti ruang makan di penginapan saya atau bar di serikat petualang. Kelihatannya populer di kalangan wanita setempat.

“Baiklah, kami semua sudah di sini. Apa yang terjadi?” tanya Rurika saat kami tiba.

“Oh…aku bertemu Chris di distrik kesenangan, dan dia menyeretku?”

“Distrik kesenangan? Chris, apakah kau benar-benar pergi ke sana?” Dia menatap Chris dengan pandangan menegur sejenak, lalu menepisnya dan menepuk kepalanya dengan murah hati. “Tidak, tidak apa-apa. Kalau begitu kau jelaskan saja, Chris.”

“Baiklah,” Chris memulai. “Ingatkah bagaimana kami pernah bercerita sebelumnya bahwa kami bepergian ke berbagai negeri, mengambil misi? Itu karena kami mencari teman-teman kami.” Chris berhenti sejenak, meneguk jus buah, lalu melanjutkan. “Ketika kekaisaran pertama kali menyerbu, kota kami adalah yang pertama mereka serang. Kami masih muda, jadi kami disuruh melarikan diri, dan kami tidak tahu harus berbuat apa. Kami semua pada dasarnya berlari secepat yang kami bisa.

bisa. Kemudian, ketika kami bertemu lagi, kami menemukan bahwa beberapa teman kami ada di sana dan beberapa tidak. Jadi kami mencari teman-teman yang kami rindukan.”

“Dulu, jika mereka tidak membunuhmu, mereka akan menjadikanmu budak,” kata Rurika. “Pada dasarnya, ini adalah piala perang. Dan bahkan setelah gencatan senjata, sebagian besar orang yang ditangkap saat itu tidak dibebaskan. Hanya beberapa orang kaya. Jadi, kami menunggu hingga cukup umur untuk menjadi petualang, dan setelah cukup baik untuk pergi sendiri, tempat pertama yang kami tuju adalah Kekaisaran. Karena kami terlihat seperti manusia, kami tidak kesulitan untuk bepergian. Namun, kami tidak menemukan teman-teman kami di sana, jadi kami datang ke sini, ke Kerajaan. Banyak pedagang budak yang berkeliling untuk menjual budak ke negara lain, dan ada tempat pedagang budak di dekat distrik lampu merah di ibu kota.”

“Dan itulah yang kau lakukan di sana, Chris?”

“Ya. Kita akan segera meninggalkan tanah ini, jadi aku ingin memeriksanya sekali lagi. Aku juga minta bantuan.” Dia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa dia telah menyuap petugas dan meminta mereka untuk menghubunginya melalui serikat jika mereka mendengar sesuatu tentang orang-orang yang dicarinya. Memberikan informasi semacam itu kepada seorang pedagang budak berarti mereka mungkin akan menipu Anda saat tiba saatnya untuk membeli, tetapi dia jelas melihatnya lebih baik daripada alternatifnya.

“Chris sangat menyukaimu, Sora, jadi dia ingin tinggal bersamamu lebih lama. Tapi kami mencoba mengejar tujuan kami sendiri.”

“R-Rurika…” Chris tersipu.

“Ayolah, jangan malu-malu. Oh, dan orang-orang yang kami cari adalah manusia binatang dan peri.”

“Bolehkah aku bertanya sesuatu, jika tidak terlalu kasar?” tanyaku. Mendengarkan mereka berbicara membuatku bertanya-tanya sesuatu. “Kau tampaknya berasumsi teman-temanmu masih hidup, tetapi apakah kau punya bukti bahwa mereka masih hidup?” Paling tidak, mereka tampaknya tidak berpikir bahwa mereka sudah mati, atau mereka tidak akan berkeliling dunia untuk mencarinya. Jika aku terpisah dari seseorang selama perang, apakah aku bisa meyakinkan diriku sendiri bahwa mereka tidak mati?

“Jimat kami memberi tahu kami,” kata Rurika. “Saat itu saya hampir tidak percaya, tetapi mereka memberi tahu kami bahwa mereka masih hidup. Saya tidak dapat memberi tahu Anda cara kerjanya, tetapi mereka memang hidup.”

“Itu disebut Jimat Roh. Nenek mengajarkannya kepadaku.”

Rupanya “Nenek,” seorang wanita bernama Morrigan, adalah orang misterius yang telah mengajarkan mereka banyak hal. Chris menjelaskan, dengan nada penuh kasih sayang, bahwa semua yang diketahuinya tentang sihir berasal darinya.

Gadis-gadis itu mengangkat dua jimat yang identik dan menatapnya dengan penuh kasih sayang.

Mereka juga menjelaskan, dengan ekspresi masam, bahwa dia adalah seorang wanita tua yang suka bicara kasar dan sering kehilangan kesabaran, tetapi sangat mencintai anak-anak dan melindungi mereka sampai akhir. Kedengarannya seperti hubungan yang rumit.

“Begitu ya. Apakah teman-temanmu punya ciri-ciri yang khas? Yah, kurasa mereka sudah bertambah tua sejak saat itu, jadi mungkin kau tidak bisa menggambarkan mereka, tapi bisakah kau memberitahuku nama-nama mereka? Aku berencana untuk banyak berkelana sendiri, jadi mungkin aku akan bertemu mereka dalam perjalananku. Apakah mereka punya jimat yang sama…atau hal-hal lain seperti itu?”

“Mereka mungkin punya jimat yang sama seperti milik kita. Itu desain asli, jadi seharusnya hanya ada empat di dunia. Itu satu set,”

Rurika menjelaskan. Dia juga memberitahuku bahwa nama makhluk buas itu adalah Sera dan nama peri itu adalah Eris.

Saya kemudian bertanya sedikit tentang mereka masing-masing dan mendengar lebih banyak tentang makhluk buas yang riang, Sera, dan peri tua, Eris, yang sangat dapat diandalkan, seperti kakak perempuan dan pemimpin bagi kelompok itu. Kedua gadis itu berbicara tentang hal-hal yang telah mereka lakukan bersama seolah-olah menghidupkan kembali kenangan indah dan mengingatkan diri mereka sendiri untuk tidak pernah melupakannya.

**Keterangan**

Keterampilan: Berjalan Lv. 24

Efek: Tidak pernah lelah berjalan (dapatkan 1 XP untuk setiap langkah)

Penghitung XP: 38432/210000

Poin Keterampilan: 12

Keterampilan yang Dipelajari

[Penilaian Lv. 7] [Pencegahan Penilaian Lv. 2] [Peningkatan Fisik Lv. 7] [Pengaturan Mana Lv. 5] [Mantra Gaya Hidup Lv. 5] [Deteksi Kehadiran Lv. 7] [Seni Pedang Lv. 6] [Mantra Dimensi Lv. 3]

[Pemikiran Paralel Lv. 3] [Peningkatan Pemulihan Lv. 2]

Aku memeriksa kembali keterampilanku. Aku punya banyak poin keterampilan yang tersisa, tetapi aku memutuskan untuk membiarkan Prevent Appraisal tetap di tempatnya untuk saat ini. Kupikir aku tidak akan membutuhkan keterampilan baru saat kami bersama untuk misi pengawalan, tetapi aku ingin mulai menghabiskannya saat aku sendirian lagi, jadi aku harus bersiap.

Harapanku adalah menjadi petualang solo. Aku sempat mempertimbangkan untuk menjelaskan situasi setelah misi pengawalan selesai dan ikut bersama Rurika dan Chris, tetapi dengan meningkatkan kemampuan Deteksi Kehadiran, aku jadi belajar beberapa hal, dan kuputuskan bahwa terlalu berbahaya untuk ikut bersama mereka.

Dengan mengingat hal itu, apa yang harus saya lakukan? Saya memeriksa daftar keterampilan yang tersedia dan membuat keputusan.

BARU

[Sembunyikan Kehadiran Lv. 1] [Alkimia Lv. 1]

Sembunyikan Kehadiran memungkinkan Anda menyembunyikan kehadiran Anda sehingga orang lain tidak dapat mendeteksi Anda, meskipun mungkin tidak berfungsi jika orang lain lebih terampil daripada Anda.

Alkimia memungkinkan Anda menggunakan material untuk membuat item. Anda dapat menghabiskan MP untuk meningkatkan kualitas item yang Anda hasilkan. Saya mempelajarinya terutama untuk membuat

ramuan, tetapi Anda juga dapat menggunakannya untuk membuat pisau, tongkat sihir, lentera, dan semacamnya. Anda memerlukan bahan yang tepat untuk melakukan ini, tentu saja, tetapi saya menyukai gagasan untuk bepergian ke mana-mana mencari apa yang saya butuhkan. Bahkan, itu sejalan dengan tujuan saya untuk masa depan.

Saya memutuskan bahwa itu sudah cukup untuk saat ini, lalu menyadari bahwa saya telah melupakan satu keterampilan yang sangat penting.

Memasak adalah kemampuan untuk menggunakan bahan-bahan untuk membuat makanan lezat. Tampaknya hal itu bertindak seperti asisten otomatis. Itu tidak cocok untuk pertempuran, dan mempelajarinya tidak akan serta merta membantu saya menghasilkan uang.

Tapi…tetap saja…tahu nggak… Bukankah aku bisa memasak makanan lezat untuk diriku sendiri? meningkatkan kualitas hidupku? Aku tidak bisa berkata tidak pada diriku sendiri. Ditambah lagi, mempelajarinya mungkin berguna dalam misi pengawalan. Bahkan jika aku tidak bisa banyak membantu selama pertempuran, mengetahui cara memasak pasti akan membantuku berkontribusi.

Saya pernah memasak di dunia lama saya, jadi saya merasa cukup mampu melakukannya sendiri, tetapi berurusan dengan bahan dan bumbu masih terasa seperti tembok yang terlalu tinggi untuk dipanjat. Saya tidak tahu seperti apa rasa bahan-bahan yang tersedia, dan saya tidak memiliki banyak rempah-rempah. Memiliki asisten otomatis di kepala saya mungkin dapat mengatasinya. Rurika telah memberi saya nilai kelulusan dalam memasak, tetapi saya menduga dia terlalu murah hati.

Setelah tiga puluh menit memikirkannya, aku memutuskan untuk mengambilnya. Ini bukan seperti aku akan pergi untuk mengalahkan Raja Iblis, dan aku ingin bertahan hidup di dunia ini dan bersenang-senang sebanyak yang aku bisa. Tidak ada yang salah dengan mengambil keterampilan. Itu akan membantuku melakukan itu, aku meyakinkan diriku sendiri.

BARU

[Memasak Lv. 1]

Mungkin aku akan pergi mengumpulkan lebih banyak herba besok untuk mencoba kemampuan Alkimia dan Memasakku.

Keesokan harinya, saya mengikuti misi pengumpulan herba, lalu kembali ke hutan tempat saya pertama kali pergi. Setelah memetik cukup herba untuk memenuhi misi guild, saya mulai mengumpulkan herba untuk digunakan dalam alkimia. Mungkin tidak berjalan baik pada awalnya, dan bahkan jika saya membuat ramuan, saya tidak yakin apakah saya bisa menjualnya. Saya pikir saya bisa menggunakan ramuan itu untuk diri saya sendiri, tetapi saya juga tidak ingin berakhir di tempat yang membutuhkan ramuan penyembuh. Sementara itu, ramuan mana dan ramuan stamina memulihkan apa yang Anda habiskan untuk keterampilan, jadi saya bisa membayangkan menggunakannya.

Saya memasukkan beberapa herba untuk latihan ke dalam tas pengawetan saya, lalu menggunakan tas umpan untuk memasukkan sisanya ke dalam mantra Penyimpanan saya (yang saya putuskan untuk disebut Kotak Barang). Saya pikir ini akan mencegah kerusakan sampai batas tertentu, tetapi mungkin akan lebih baik untuk menggunakannya secepatnya. Saya akan membaginya seperti itu sebagian sehingga saya dapat melihat seberapa cepat kerusakannya.

“Baiklah, ayo makan.” Saat itu tengah hari, jadi saya memutuskan untuk beristirahat dan memasak. Mendengar kata-kata saya, roh itu terbang ke arah saya dan mengamati saya dengan saksama saat bekerja.

Saya akan mulai dengan sup sederhana. Saya menggunakan pisau berburu untuk memotong daging dan sayuran yang sebelumnya saya beli dan merebusnya. Kemudian saya menambahkan beberapa rempah-rempah sambil memeriksa rasanya setiap kali sampai matang.

Aku membeli daging babi, jadi aku mencoba membuat bacon. Aku memutuskan untuk memasukkan daging wulf ke dalam campuran itu juga. Aku menggali lubang dan menumpuk dinding tanah di sekitarnya, mengikuti saran dari keahlian memasakku untuk menyiapkan dua jenis daging, lalu menaruh salah satu kayu gelondongan yang kudapat ke dalam api. Jadi aku hanya perlu menyimpannya Asapnya keluar, ya? pikirku saat menjalani prosesnya.

“Tidak buruk, ya?” Aku minum sedikit sup itu setelah selesai, dan menurutku rasanya lumayan. Apakah ini efek dari skill Memasak? Aku melihat ke arah roh itu dan melihatnya menatapku di depan piringnya yang sekarang kosong.

Kau mau tambahan? pikirku. Aku menuangkan lebih banyak sup ke dalam piring, dan ia pun dengan senang hati menyantapnya.

Saya pikir masih lama sebelum dagingnya matang, jadi saya memutuskan untuk mencoba Alchemy. Saya melihat ke kanan, melihat ke kiri, memeriksa area tersebut

dengan Deteksi Kehadiran…dan tidak mendapatkan hasil apa pun secara khusus.

“Akhirnya tiba saatnya!” Saat kesempatan untuk menguji alkimia akhirnya tiba, kata-kata itu keluar dari bibirku tanpa diminta, menyebabkan roh itu terbangun. Tampaknya roh itu sedang tidur siang setelah makan siang. Aku merasa tidak enak karena membangunkannya.

Pertama, aku mengumpulkan ramuan-ramuanku. Kamu butuh lima ramuan untuk membuat ramuan. Aku berkehendak, Buatlah ramuan , dan ramuan-ramuan di tanganku diselimuti cahaya. Sesaat kemudian, ramuan-ramuan itu berubah menjadi ramuan, beserta botolnya.

Ramuan: Menyembuhkan luka. Minum atau oleskan.

Efek penyembuhan: Sedikit.

Kualitas: Buruk.

Begitulah penilaianku terhadapnya. Warnanya tampak sedikit lebih encer daripada yang dijual di toko barang.

Saya membuat beberapa lagi, akhirnya menaikkan level saya dan menghasilkan satu dengan karakteristik “Efek penyembuhan: Kecil. Kualitas: Buruk.” Saya merasa warnanya juga sedikit lebih kaya daripada percobaan pertama saya.

Tapi bagaimana rasanya? Rasa ingin tahuku menang. Aku mengambil ramuan pertama yang kubuat dan hendak meminumnya ketika aku merasakan ada yang memperhatikanku. Aku menoleh dan melihat roh itu menatapku. Apakah dia menginginkannya? Tapi ini bukan jus buah…

Memilih untuk mengabaikan tatapannya, aku memasukkannya ke mulutku dan meminumnya. Wajahku mengerut. “Rasanya pahit.” Aku mengulurkan ramuan itu pelan-pelan kepada roh itu, dan dia memalingkan wajahnya.

Oke, yang perlu dilakukan di sini adalah jangan sampai terluka, pikirku, bersumpah pada diriku sendiri untuk tetap sehat sebisa mungkin. Ngomong-ngomong, aku mencoba ramuan yang tampak sedikit lebih kaya dengan kualitas yang sama tetapi efek penyembuhan yang lebih besar, dan itu

rasanya tidak terlalu buruk. Mungkin kualitasnya memengaruhi rasa.

Beberapa waktu terasa berlalu ketika saya membuat ramuan, karena daging asapnya akhirnya habis.

Baunya harum, yang tampaknya menarik jiwa. Benar-benar perubahan dari beberapa menit yang lalu, ya? Aku menatapnya dengan marah, tetapi dia tidak tampak terganggu sedikit pun.

“Mau?” tanyaku.

Dia mengangguk penuh semangat.

“Ini pertama kalinya saya membuatnya, jadi saya tidak bisa menjamin hasilnya akan enak.”

Ia tampak ragu-ragu sejenak, lalu menatapku dengan penuh tekad. Baiklah, jika kau sangat menginginkannya, aku tidak akan menolakmu. Peringatan emptor! Saya potong sedikit dari setiap jenis daging asap dan menaruhnya di piring.

Entah mengapa, roh dan aku mengangguk satu sama lain. Saat kita mati, kita mati. bersama-sama! Atau semacam itu? Kami kemudian mencoba daging babi pada saat yang sama.

Tidak buruk, meskipun jelas tidak sesuai dengan standar barang-barang dari Sy Village. Aku menatap roh itu, yang tampaknya sedang memikirkannya.

Kami juga makan daging serigala, dan rasanya agak kurang enak. Mungkin hanya masalah selera, tetapi menurutku agak sulit.

“Mana yang lebih baik?” tanyaku, dan roh itu dengan cekatan mengarahkan telinganya ke daging serigala. Pasti ini masalah selera.

Setelah itu, saya membersihkan tempat pengujian saya, mengumpulkan beberapa herba lagi, lalu kembali ke kota sambil menggunakan Hide Presence. Hide Presence terasa seperti menahan napas dan menyelinap, dan menggunakannya sepanjang waktu dengan cepat meningkatkan kemahiran saya. Namun, saya tidak dapat mengaktifkannya tanpa fokus, jadi saya berharap dapat mencapai titik di mana saya dapat menggunakannya secara lebih alami.

Setelah makan malam di penginapan, aku kembali ke kamar dan meningkatkan kemampuan Alkimiaku dengan ramuan yang telah kukumpulkan. Aku benar-benar bertanya-tanya bagaimana menggunakan keterampilan membuat ramuan dapat menciptakan cairan dalam botol hanya dari ramuan saja. Dari mana botol itu berasal? Aku bertanya-tanya. Namun, cara itu lebih praktis, jadi aku memutuskan untuk tidak meremehkan hadiah.

Ada banyak keterampilan yang tidak dapat saya pahami.

Hal lain yang saya sadari dari membuat ramuan adalah jika saya secara aktif menyalurkan lebih banyak MP ke setiap penggunaan skill, itu akan meningkatkan kualitas produk akhir. Oh, benar, itu adalah bagian dari teks penjelasan skill. Teks itu juga menjelaskan bahwa kualitas herba itu sendiri dapat memengaruhi kualitas ramuan. Jika kualitasnya buruk, maka Anda tidak akan pernah bisa membuat ramuan berkualitas tinggi tidak peduli berapa banyak MP yang Anda gunakan.

Setelah selesai memeriksa keterampilan yang baru saya peroleh, hal berikutnya yang ada di pikiran saya adalah pekerjaan. Menaikkan level keterampilan Penilaian saya telah memungkinkan saya membaca teks penjelasan untuk pekerjaan yang tersedia, keterampilan apa yang perlu saya pelajari untuk memperoleh pekerjaan tertentu, dan seterusnya. Misalnya, pekerjaan Alkemis tampaknya tersedia dengan keterampilan Penilaian dan Alkimia. Namun masih ada beberapa bagian penjelasan yang tidak dapat saya baca, jadi saya memutuskan untuk menunggu hingga penjelasannya terungkap sepenuhnya untuk memilih pekerjaan.

Saya berharap ada kemungkinan untuk berganti pekerjaan kapan pun Anda mau, tetapi jika ternyata Anda terjebak dengan apa pun yang Anda pilih terlebih dahulu, saya akan menyesalinya nanti. Atau apakah ada kuil di suatu tempat di dunia ini tempat Anda dapat berganti pekerjaan, seperti dalam video game tertentu?

**Keterangan**

Setelah menyelesaikan petualanganku dalam alkimia, aku melakukan misi pengiriman selama dua hari, hingga sehari sebelum hari keberangkatan kami. Kami bertemu untuk melakukan pemeriksaan terakhir pada barang bawaan kami dan berbicara tentang makanan sebentar, lalu aku pergi keluar kota untuk membuat bacon. Butuh banyak waktu karena aku harus menyiapkan dagingnya terlebih dahulu, tetapi rasanya tampak jauh lebih baik dari percobaan pertamaku.

Klien tampaknya cenderung menawarkan makanan saat melakukan pendampingan, tetapi kami juga bisa membawa makanan sendiri. Alasan utamanya adalah klien umumnya tidak menyiapkan makanan sebanyak yang diinginkan para petualang yang kasar dan suka berkelahi.

“Berapa lama ini akan bertahan? Rasanya lezat, dan saya ingin memakannya sebanyak yang saya bisa.”

Rurika menggigitnya dan memberiku nilai kelulusan. Dia bilang Chris mungkin juga akan menyukainya. Roh itu memperhatikan dengan cemburu, tetapi dia harus menahan diri untuk saat ini.

“Saya lebih suka mendinginkannya, tetapi saya rasa saya perlu mencari tahu berapa lama ia bertahan di tas pengawet dan Kotak Barang. Saya akan dapat mengetahui apakah ia sudah rusak atau belum, jadi jangan khawatir tentang itu.”

Bagaimanapun, kemampuan Penilaianku akan memberitahuku banyak hal.