Aku akan selalu mengingat hari itu.
Itu adalah hari terburuk dalam hidup saya, dan pada saat yang sama, awal dari secercah harapan yang tertanam di hati saya.
Saya dulu, jika saya mengatakannya sendiri, adalah anak yang sangat bodoh.
Saya membutuhkan waktu lebih dari dua kali lebih lama untuk menyelesaikan soal matematika yang dapat dilakukan semua orang dengan segera, dan saya selalu bodoh dalam olahraga.
Karena kebodohan saya, teman-teman sekelas saya terkadang mengolok-olok saya dan memandang saya dengan aneh. Ketika saya mulai berbicara, semua orang akan tutup mulut dan bahkan gadis-gadis lain akan menghindari saya.
Kadang-kadang saya dapat menciptakan kesempatan untuk berbicara, tetapi saya tidak dapat menjaga kata-kata saya.
Itu tidak berubah menjadi intimidasi, tetapi wali kelas saya sudah lama meninggalkan saya, dan tidak ada yang mau berbicara dengan saya ketika saya mencoba berteman.
Seiring waktu, hal-hal itu berkurang, tetapi kerumitan saya tidak pernah berubah. Saya menemukan diri saya menghindari terlibat dengan orang lain.
Kemudian suatu hari, saya berjalan ke taman dan duduk di ayunan sambil meneteskan air mata. Seingat saya, guru meminta saya untuk menjawab pertanyaan di depan semua orang, dan saya telah melakukan kesalahan.
Akan baik-baik saja jika mereka menertawakan saya karena membuat kesalahan. Tetapi guru menertawakan saya, dan teman sekelas saya bahkan tidak bereaksi.
(Mengapa ini terjadi, saya bertanya-tanya?)
Saya bahkan berpikir untuk mati sambil menikmati matahari terbenam di ayunan di taman.
(Aku bahkan tidak layak …. hidup.)
Tidak peduli berapa banyak usaha yang saya lakukan, tidak peduli berapa banyak saya belajar, hasilnya tidak pernah datang, saya tidak punya teman untuk diajak bicara, dan saya sendirian di rumah dan di sekolah. Aku tidak tahu lagi apa arti keberadaanku.
Aku tidak tahu berapa lama aku menangis. Sebelum saya menyadarinya, matahari telah terbenam dan hari benar-benar gelap.
(Ah, saya harus pulang, seperti yang saya pikir …….)
Saya memperhatikan kegelapan di sekitar saya dan hendak turun dari ayunan ketika seseorang tiba-tiba menarik saya dari belakang dan menutup mulut saya
“Diam.”
“!?”
Orang asing itu mencengkeram lenganku. Apalagi meninggikan suaraku, aku bahkan tidak bisa bergerak, karena kekuatan yang luar biasa dan rasa takut yang kurasakan. Saya dipaksa masuk ke dalam mobil yang tidak dikenal, dengan mata ditutup, dan tangan saya ditahan.
(Mengapa…..!?)
Pengekangan pria itu sangat keras sehingga saya hampir tidak bisa bergerak, dan saya terjatuh dari kursi mobil. Di dalam mobil yang berguncang hebat, saya kehilangan kesadaran.
Ya, saya diculik ketika saya masih di sekolah dasar. Ketika saya bangun, saya sedang berbaring sambil diikat di sofa di sebuah rumah yang belum pernah saya lihat sebelumnya, di kabin yang sama dengan pria yang menjijikkan.
Saya tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, tetapi saya mungkin telah dipindahkan ke tempat yang jauh dari tempat saya diculik. Saya sangat cemas.
“Itu sebabnya …. jadi ….. di sana.”
Aku terus mendengarkan suara pria itu sambil berpura-pura tertidur. Dia mungkin meminta uang tebusan kepada keluargaku. Tapi tatapan kesal pria itu membuatku sadar bahwa negosiasi tidak berjalan dengan baik.
(Orang-orang itu tidak akan pernah membantu saya.
Keluarga saya kedinginan. Ayahku jarang pulang, dan aku mencium kehadiran wanita lain darinya. Ibu saya, tidak menyadari hal ini, akan memasak makanan sederhana untuk saya dan kemudian menghabiskan tabungan hidupnya yang berharga untuk keluar malam di kota.
Tidak peduli betapa tidak menyenangkannya lingkungan itu, saya tetap diam dan tetap patuh. Saya akan mendapat uang saku untuk melakukan itu, dan setidaknya mereka akan merawat saya. Namun, mereka pada dasarnya adalah orang tua yang lalai.
Mereka tidak pernah datang ke kunjungan kelas saya, dan saya tidak pernah menerima hadiah Natal dari mereka. Ketika semua orang menghabiskan waktu bersama keluarga mereka, saya selalu sendirian.
“Sial! Apa yang salah dengan keluarga gadis ini!”
Dengan itu, pria itu menutup telepon dan kembali. Dengan ekspresi frustrasi di wajahnya, dia pasti ditolak untuk transfer uang. Itu berarti bahwa saya telah ditinggalkan.
(Ya …… lagipula aku sendirian)
Aku bahkan tidak sampai hati terluka oleh ini. Keduanya bukan satu-satunya yang tidak peduli dengan keluarga mereka. Saya sendiri telah kehilangan semua perasaan saya untuk keluarga saya sejak lama.
Saya yakin mereka akan berperan sebagai orang tua yang tragis bagi dunia sebagai tanggapan atas kepergian saya. Dengan begitu mereka bisa lolos dari kejahatan mereka dan, tergantung bagaimana mereka melakukannya, mereka bahkan mungkin mendapatkan uang.
Selain itu, saya tidak punya satu teman pun yang peduli tentang saya …..
Ketika saya memikirkan masa depan saya, seorang pria tiba-tiba menendang wajah saya. Kurasa dia pasti menyadari aku sudah bangun. Atau apakah dia stres karena dia tahu dia tidak akan dibayar?
“Ggghh…….”
“Jadi kamu akhirnya bangun. Sayang sekali, tapi aku tidak akan membiarkanmu pulang. Kamu akan sangat membantu kami.”
Dengan itu, pria itu memberiku senyum berduri. Saya yakin mereka akan mengambil semua yang mereka bisa dari saya dan menggunakan saya sampai napas terakhir saya.
“Jangan khawatir, aku tidak tertarik dengan tubuh pucat anak kecil itu. Nah, kamu bisa menantikan perjalanan yang menyenangkan segera.”
Itu pasti akan menjadi yang terburuk dan perjalanan terakhir bagi saya. Pria itu meninggalkan saya terikat pada tali dan mundur ke ruang belakang.
“……”
Tidak ada yang bisa saya lakukan sekarang karena ini telah terjadi. Saya tahu bahwa bahkan jika saya berjuang, saya tidak akan dapat mengubah apa pun. Dan aku dengan lembut menutup mataku seolah menyerah pada hidupku sendiri.
※
“……Hm?”
Angin sepoi-sepoi membelai wajahku saat aku tertidur dengan pasrah. Dengan lembut aku membuka mataku, menyadari bahwa tidak mungkin angin bisa bertiup di ruang tertutup ini.
“Haa….haa…..”
Tubuhku bergoyang sedikit, dan aku bisa mendengar napas kasar datang dari sana. Saya menemukan diri saya dibawa. Saya melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu adalah anak laki-laki yang tidak jauh lebih tua dari saya.
Saya berada di taman di malam hari. Saya telah diculik di tengah malam, jadi sekitar satu hari telah berlalu.
Pangkalan orang-orang itu pasti ada di hutan. Saya pikir mereka menggunakan gubuk orang lain tanpa izin.
“Fiuh … hm, kamu sudah bangun?”
“….A-siapa kamu?”
Anak laki-laki itu memperhatikan bahwa saya telah bangun dan berhenti untuk berbicara dengan saya. Anak laki-laki itu tersenyum dan menertawakan saya ketika saya bertanya kepadanya.
“Apa maksudmu dengan itu…..Yuu chan dan aku berada di kelas yang sama sejak sekolah dasar dimulai.”
“……Eh?”
Untuk sesaat aku tidak bisa mempercayai telingaku. Anak laki-laki yang berada di sekolah yang sama denganku dan bahkan tidak setahun lebih tua dariku telah menyelamatkanku?
Tidak lebih dari itu……
(Yuu, ini pertama kalinya seseorang memanggilku dengan nama depanku.)
Tidak ada yang memanggil saya dengan nama saya sejak saya mulai sekolah dasar. Hanya orang tuaku yang memanggilku seperti itu, tapi itu normal. Tapi bocah ini dengan mudah melewati penghalang itu. Anehnya, saya tidak merasakan ketidaknyamanan tentang hal itu.
“Bagaimana dengan orang-orang tadi?”
“Mereka mabuk dan tertidur. Aku membawa obat tidur dan pentungan, tapi aku senang aku tidak membutuhkannya.”
“S-pil tidur ……”
Bagaimana dia bisa mendapatkan barang-barang itu? Dan bahkan menemukan tempat ini ……
Aku sedikit takut dengan bocah ini.
“A-apa kau menyelamatkanku?
“Ya, mereka terlihat berbahaya, jadi aku melihat celah.”
“Oh…..”
Aku tersedak kata-kataku. Aku tidak tahu harus berkata apa dalam situasi ini.
Saya mencoba untuk melanjutkan percakapan, tetapi saya tidak bisa mengeluarkan kata-kata saya.
“Bagaimana kamu tahu di mana aku berada?”
“Aku berjalan melewati ruang staf dan melihat ada keributan karena keluarga Yuu chan tidak diberitahu tentang ketidakhadirannya. Para guru tahu bahwa kamu sedang mengalami masalah di rumah. Jadi aku sedikit khawatir dan melakukan penelitian sendiri tentang keberadaanmu. Aku mengetahui dari penampakan bahwa kamu pergi ke taman, jadi yang harus aku lakukan hanyalah memeriksa kamera pengintai terdekat dan melihat apakah ada tanda-tanda keberadaanmu, lalu……ah, tidak apa-apa !”
Saya pikir saya mendengar sebuah kata di bagian akhir yang tidak bisa saya abaikan, tetapi kosa kata saya tidak cukup tinggi untuk mengejar itu. Sebaliknya, saya tidak tahu harus berkata apa lagi. Saya marah pada diri saya sendiri karena tidak dapat berkomunikasi pada saat-saat seperti ini.
Namun, anak laki-laki itu tidak terganggu dengan hal ini dan terus berjalan sambil menggendongku di punggungnya. Sebelum saya menyadarinya, kami telah melewati hutan yang gelap gulita dan berada di depan pos polisi terdekat.
“Pergi ke sana dan minta perlindungan. Oh, dan tolong jangan beri tahu siapa pun tentang aku. Kalau begitu, aku…..”
“T ….. tunggu!”
“Hm? Ada apa?”
Anak laki-laki itu tersenyum padaku sejak awal. Aku hampir jatuh cinta pada senyuman itu, jadi aku mengumpulkan keberanian untuk mengucapkan kata-kata yang ingin kuucapkan.
“T-terima kasih ….. atas bantuanmu.”
aku bisa mengatakannya…..
Mungkin itu ucapan terima kasih pertama yang pernah saya ucapkan dalam hidup saya. Dan anak laki-laki yang menerima kata-kata itu,
“Tentu saja, ini bukan apa-apa!”
Dan dengan itu, dia meninggalkan kehadiranku. Dia tampak seperti pahlawan, dan citranya akan terukir di hatiku selamanya.
Setelah itu, saya bergegas ke kantor polisi, dan kesaksian saya mengarah pada penangkapan penculik. Orang tua saya, yang mengabaikan saya saat mereka bermain-main, juga didakwa melakukan pelecehan anak dan dibawa ke kantor polisi. Akhirnya, saya dikirim untuk tinggal bersama nenek saya.
Terlepas dari semua ini, saya tidak pindah sekolah dan berakhir di kelas yang sama dengan anak laki-laki itu lagi. Dan di sana saya akhirnya mengetahui namanya.
(Tachibana……Kanata kun)
Saya ingat nama teman sekelas saya untuk pertama kalinya. Saya tidak ingat nama teman sekelas saya sama sekali karena toh saya tidak menganggap mereka serius. Pada saat yang sama, saya mulai tertarik pada teman sekelas saya yang selama ini acuh tak acuh terhadap saya, dan sedikit demi sedikit, saya mulai menantikan masa depan.
Pada saat saya memasuki kelas enam, saya dapat berbicara dengan orang lain dan juga dengan orang lain. Mengenai studi saya, saya banyak berjuang, seperti yang saya alami di masa lalu. Tetap saja, dengan keinginan kuat untuk lebih dekat dengan bocah itu, aku belajar lebih giat dari sebelumnya dan berhasil menyusul yang lain.
“U-um, Kanata-kun!”
Aku belum bisa berbicara banyak dengannya. Kami tidak memiliki banyak kesamaan, dan dia selalu dikelilingi oleh teman-temannya.
Tetapi saya masih mencoba berbicara dengannya beberapa kali ketika saya melihat peluang.
“Hm? Ada apa?”
Dia akan tersenyum hangat padaku setiap saat, dan tidak peduli seberapa sepele percakapan itu, dia akan selalu tersenyum ramah padaku. Aku menjadi semakin tertarik padanya.
Namun, ada perbedaan besar antara dia dan saya. Dia selalu tersenyum, sementara aku masih memiliki sedikit teman dekat. Daripada berteman, lebih tepat dikatakan bahwa kami sesekali berbicara. Tapi saya yakin semuanya lebih baik dari sebelumnya.
(Saya harus bekerja lebih keras!)
Dengan tekad ini di hati saya, saya mendorong terus dan terus.
Kadang-kadang saya mengamuk dan marah kepada guru. Dan ketika saya melibatkannya, saya merasa sangat bersalah sehingga saya ingin mati. Itulah betapa pentingnya dia bagi saya.
Sedikit demi sedikit, saya juga mulai bisa tersenyum cerah. Ketika dia memuji wajahku yang tersenyum, aku sangat senang dan malu hingga hampir mati.
Kemudian suatu hari, ketika saya hampir lulus dari sekolah dasar, seseorang berteriak di dalam kelas.
“Ehhh! Dia sekolah di SMP Ichinomiya!?”
Sekolah Menengah Ichinomiya adalah sekolah menengah swasta prestisius yang terkenal dengan wawancara ketat dan ujian masuk yang tidak diperhitungkan di tingkat sekolah dasar. Sebagian besar siswa di sekolah ini berencana untuk bersekolah di SMP negeri yang berbeda darinya.
Mendengar suara itu, banyak teman sekelasnya bergegas menghampirinya. Tentu saja, saya ada di antara mereka.
“Kenapa? Kenapa kamu tidak bersama kami!?”
“Itu benar! Kenapa kamu ke sana?”
Sementara banyak siswa berteriak sedih, dia menjawab sambil tersenyum,
“Maaf teman-teman! Tapi saya pikir saya harus cukup pintar untuk membantu mereka yang membutuhkan. Lagi pula, kalian akan baik-baik saja tanpa saya! Kalian semua sangat kuat!”
Maka dia masuk ke Sekolah Menengah swasta Ichinomiya yang prestisius. Saya, yang hampir tidak bisa mengikuti pelajaran sekolah dasar saya, tentu saja tidak punya otak untuk pergi ke sana. Seberapa besar aku membenci diriku sendiri karena begitu bodoh saat itu?
(Saya berharap saya mengenalnya lebih baik.)
Kemudian saya pindah ke sekolah menengah, tahap baru dalam hidup saya. Lingkungan baru, teman sekelas baru. Semuanya baru, dan saya bertekad untuk berubah.
(Saya ingin tahu apakah saya bisa seperti dia.)
Dia orang luar biasa yang bisa melakukan apa saja, dan aku bodoh yang tidak bisa mengikuti orang lain kecuali aku bekerja lebih keras dari mereka. Saya yakin bahwa saya tidak akan pernah bisa menghubunginya dengan upaya biasa.
Itu sebabnya saya mengabdikan diri untuk belajar keras di sekolah menengah pertama.
Saya bahkan bukan anggota klub mana pun, dan saya terus belajar dan meninjau untuk meningkatkan di area lemah saya. Saya membaca banyak buku referensi dan menghabiskan istirahat makan siang saya di perpustakaan.
Sepulang sekolah dan pada akhir pekan, saya memohon kepada nenek dan ayah saya untuk mengizinkan saya pergi ke sekolah menjejalkan. Saya tidak bisa mengejar ketinggalan dengan teman sekelas saya dan anak-anak lain di sekitar saya jika saya hanya belajar di sekolah dan sendirian. Saya belajar lebih keras daripada yang lain, tetapi untuk beberapa alasan nilai saya tidak meningkat. Mungkin saya tidak tahu cara belajar.
Tiga tahun berlalu, dan setelah berusaha keras, saya bisa masuk ke peringkat teratas di kelas saya. Apalagi saya bisa masuk ke SMA bergengsi di daerah tersebut.
Saya tidak akan pernah melupakan kegembiraan yang saya rasakan saat itu. Untuk pertama kalinya, kerja keras saya terbayar.
(Kalau dipikir-pikir itu ……)
Melihat kembali kehidupan sekolah menengah saya, saya tiba-tiba menyadari bahwa persahabatan saya sangat buruk.
(Saya sangat fokus pada studi saya sehingga saya tidak pernah berteman baik.)
Beberapa siswa yang saya pertahankan setidaknya memiliki hubungan sosial yang minimal, tetapi saya tidak pernah memiliki cukup teman sejak sekolah dasar untuk bergaul dengan mereka atau mengobrol dengan mereka. Bahkan perjalanan sekolah mengakibatkan dipasangkan dengan mereka yang tertinggal.
“Kuharap aku bisa punya…… teman.”
Dalam ingatanku, Kanata kun selalu memiliki teman baik di sekitarnya. Saat dia bertindak, semua orang bergerak, dan dia adalah orang hebat yang dipercaya lebih dari siapa pun. Dia seperti pahlawan dalam sebuah cerita.
Saya kira pahlawan adalah seseorang seperti dia.
“Aku juga harus mencoba yang terbaik saat masuk SMA, kan?”
Tapi seperti yang diharapkan, saya malu untuk mengubah penampilan saya menjadi ceria. Saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk menatap mata orang dan berbicara dengan mereka, dan saya tidak pernah berteman.
Saya memikirkannya begitu keras sehingga asap keluar dari kepala saya, dan kemudian saya mendapatkan ide jenius.
“Ya, aku harus bertindak seperti dia!”
Jadi saya masuk sekolah menengah, meniru semua yang saya ingat tentang dia. Awalnya sulit, tetapi tidak sulit bagi saya untuk meniru dia, yang saya cintai, dan saya bahkan bangga pada diri saya sendiri.
Kemudian, seolah semua kesulitan yang saya alami sampai saat itu adalah kebohongan, semuanya mulai berjalan dengan baik. Saya mulai merasa seperti saya memahami studi saya dan berteman dengan mudah.
Tidak seperti sekolah menengah, saya menjadi anggota klub sekarang. Meskipun saya tahu itu di luar karakter saya, saya memilih trek dan lapangan. Saya pikir jika saya bisa menjadi atletis, saya bisa berubah lebih banyak lagi.
Saya hampir gagal dalam studi saya dan menjadi orang pertama yang turun dalam kegiatan klub. Saya sangat berjuang selama tahun pertama saya, tetapi itu membantu saya tumbuh secara bertahap. Tidak sulit bagiku untuk berpikir bahwa aku bisa sedekat mungkin dengan pria yang kurindukan, Kanata kun.
Yang terpenting, saya mendapatkan sahabat pertama saya di sekolah menengah. Ini mungkin saat paling bahagia dalam hidup saya.
Namun, meskipun saya menjalani kehidupan yang mewah, saya merasa itu tidak cukup.
“Aku ingin melihatnya lagi.”
Sejak saat itu, aku memikirkan dia. Saya mungkin menyebutnya pemujaan berhala, tetapi Tachibana Kanata telah menjadi objek kepercayaan bagi saya.
Saya memeriksa semua kelas, tetapi tidak ada siswa bernama Tachibana Kanata yang mendaftar. Ada seorang siswa dengan nama yang mirip, tetapi suaranya, kepribadiannya, dan penampilannya berbeda dari yang saya ingat. Tapi tidak ada gunanya kecewa dengan itu, dan dia akan kecewa padaku.
Saya ingin menjalani hidup saya sehingga saya bisa menjadi pahlawan seseorang dengan cara saya sendiri. Jika dia menghilang dari ingatanku, hatiku akan kosong. Itu sebabnya saya akan hidup setiap hari sepenuhnya dan menikmatinya sepenuhnya!
Saya percaya bahwa ketika saya melihatnya lagi, dia akan memuji saya ……
