Sabtu. Sekolah yang saya hadiri pada dasarnya tutup pada akhir pekan karena pengaruh masuknya periode ketujuh pada hari kerja. Alasan tidak masuk kelas pada hari Sabtu bukan hanya karena kepedulian terhadap kesehatan siswa, tetapi juga karena mengharapkan siswa belajar di luar kelas.
Biasanya, akhir pekan adalah waktu yang mewah dan berharga bagi kita untuk begadang lebih lama dari biasanya, membenamkan diri dalam hobi kita, dan mengejar semua tugas yang kita lewatkan di kelas atau diberikan. Inilah keistimewaan menjadi mahasiswa, yang akan hilang saat kita masuk ke masyarakat.
Namun, itu diambil dari kami di masa sekarang. Dan itu diambil dariku oleh saudara tiriku, yang dengan senang hati mengunyah sepotong kue di depanku.
“Lihat, tanganmu berhenti. Apakah kamu tidak memiliki semangat untuk bersenang-senang sejak kamu datang sejauh ini?”
“Yah, bahkan jika kamu mengatakan begitu …..”
“Yah, ini traktirmu. Kurasa aku tidak punya hak untuk mengatakan apa-apa tentang itu.”
Mengatakan itu, kakak tiriku mulai memakan kue stroberi. Ngomong-ngomong, sebelum memakan kuenya, dia dengan hati-hati memotret satu per satu dengan smartphone-nya. Ketika saya mengguncang meja, dia memelototi saya seperti saya adalah seorang pembunuh.
Yah, kami berada di department store agak jauh dari rumah kami, di dalam toko permen makan sepuasnya. Saya tidak ingat nama tokonya dengan baik, tapi itu seperti Sweets Paradise. Saya makan sekitar empat potong kue, tapi masih terasa berat di perut saya. Sepertinya saya tidak punya bakat untuk rakus.
Mengapa kami datang ke tempat ini? Itu adalah hari ketika Yukihana dan Kisaragi baru saja bertukar kelas dan hubungan mereka berada pada titik terburuk, dan kakak tiriku berhasil meredakan konflik mereka.
※※※
Hari itu saat Yukihana dan Kisaragi bentrok. Saya pulang ke rumah, dan setelah beberapa saat, saudara tiri saya kembali. Dia terlihat sangat lelah.
[Serius, kamu meningkatkan pekerjaan yang tidak perlu……]
Dia mengatakan sesuatu yang sarkastis kepada saya sebelum mengatakan [Saya pulang]. Saya kira itu benar-benar kerja keras.
[Tapi pada akhirnya, itu adalah hal yang baik. Reputasi sekolah tidak akan mengalami kerusakan lebih lanjut berkat kamu, Nee san.]
[Apakah kamu tahu bagaimana perasaanku ketika aku kembali ke kantor OSIS setelah itu? Semua orang memiliki mata mati. Karena ketidakhadiran saya, pekerjaan yang perlu dilakukan tidak selesai.]
Rupanya, ruang OSIS mengalami bencana setelah kakak tiriku pergi. Dia kakak tiri berspesifikasi tinggi seperti biasa.
[Ngomong-ngomong, ada toko permen makan sepuasnya di department store terdekat…..]
[Kanata, ceritakan lebih detail!?]
Sebagai permintaan maaf, saya membuka toko permen makan sepuasnya di dekat sini, dan selera makan kakak tiri saya melebihi ekspektasi saya. Maksudku, sudah lama sejak aku dipanggil dengan nama.
[Dengar, aku mendengar bahwa department store di stasiun di kota sebelah telah direnovasi dan mereka telah menambahkan beberapa toko baru.]
[‘……]
Kakak tiriku memilah-milah apa yang kukatakan di kepalanya. Saya yakin dia sedang mencoba mencari cara untuk mengatur jadwalnya. Yah, saya kira itu sulit karena terikat oleh status ketua OSIS atau peserta ujian.
Adikku, Shiina Haruka, adalah pecinta manisan. Dia selalu membeli permen baru di toko serba ada, dan ketika dia punya waktu, dia berbelanja di toko modis di depan stasiun. Suatu hari, dia memanfaatkan waktunya yang terbatas untuk pergi ke stasiun dan membeli beberapa makaroni warna-warni. Saya kira stres kehidupan sehari-hari pasti membuatnya mendambakan gula.
[… Kalau dipikir-pikir, kamu berutang sesuatu padaku, kan?]
[Eh, aku berutang padamu?]
[Ya, tentang liburan musim semi.]
[……Ah.]
Beberapa bulan yang lalu, atau lebih tepatnya, selama liburan musim semi tepat sebelum aku naik ke kelas dua. Aku berutang sedikit pada kakak tiriku. Bagi saya, itu adalah kesempatan untuk menghilangkan citra jorok saya yang biasa, tetapi karena berbagai faktor, saya akhirnya menyulitkan saudara tiri saya.
[Ah, aku lelah pergi jauh-jauh ke stasiun hari ini-kalau saja kamu tidak meneleponku-]
[……Apa yang kamu coba katakan?]
[Aku tidak akan langsung mengatakannya, tapi perlakukan aku. Ini pesanan kakakmu.]
[Eh-.]
[Aku ! Lelah ! Saya ingin buang air!]
※※※
Jadi kami membuat rencana dan akhirnya saya membelikan adik tiri saya sebuah prasmanan manisan. Yah, itu adalah kesempatan bagus bagiku untuk membayarnya kembali, jadi aku tidak perlu mengeluh. Selain itu, memang benar kakak tiriku merawatku. Jadi, saya tidak keberatan sama sekali.
（Berapa lama sejak terakhir kali saya makan kue?)
Saya sudah lama tidak makan yang manis-manis. Itu sebagian karena saya tidak mampu membelinya, tetapi juga karena saya tidak tertarik pada hal-hal seperti itu. Saya tidak benar-benar memiliki gigi manis atau gigi pedas.
Klik, klik, klik, klik…
Saat saya menganalisis diri saya untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, saya melihat saudara perempuan tiri saya mengambil gambar permen yang garang di depan saya. Sungguh, matanya yang biasanya sejuk dan dingin tampak bersinar lebih murni daripada mata laki-laki itu. Ini adalah diri saya yang lain dari kakak tiri saya. Atau mungkin ini adalah dirinya yang sebenarnya.
Aku mengalihkan pandangan darinya dan memasukkan kue keju ke dalam mulutku. Biasanya, saya tidak akan pernah berpikir untuk makan kue keju, tetapi karena saya datang ke tempat seperti ini, saya memilih sesuatu yang tidak akan pernah saya makan.
(Wow, ini sangat enak.)
Rasa keju yang kaya meresap ke dalam hidung saya, dan krim yang lengket terjalin di mulut saya. Itu sangat cocok dengan kopi yang saya ambil dari bar minuman. Saya sedikit menyesal bahwa saya seharusnya datang sedikit lebih lapar jika ini masalahnya.
“Ngomong-ngomong, Nee san, berapa banyak kue yang kamu makan?”
“Coba lihat,……aku sudah makan lebih dari sepuluh.”
“Aku harus memperingatkanmu bahwa itu tidak baik untuk kesehatanmu, kan?”
“Jangan khawatir. Aku adalah tipe orang yang berat badannya tidak bertambah meskipun aku makan banyak.”
Dia kemudian mengulurkan garpunya ke sepotong kue cokelat dengan stroberi di atasnya. Setelah menggigitnya, dia selanjutnya meraih kue melon yang dibawanya. Tangannya tidak pernah berhenti bergerak.
Dia telah mengambil semua jenis manisan dan menikmatinya lebih dari siapa pun di dunia ini. Berkat dia, meja sudah penuh dengan piring. Tampaknya saudara tiri saya memiliki bakat rakus (terbatas pada permen).
(……Tapi itu menonjol)
Adik tiriku mungkin tidak menyadarinya, tapi cara dia memandangnya tidak biasa. Mungkin adik tiriku itu lucu, tapi lebih dari itu, matanya seolah tertuju pada jumlah piring yang ada di atas meja. Jika saya menelan begitu banyak permen, itu akan lebih dari sekadar mulas.
Akan buruk baginya jika aku satu-satunya yang pergi, dan itu akan membuang-buang uang, jadi aku berhasil menahan tatapannya dan memakan kueku tanpa pikir panjang. Bagi saya, itu adalah lingkungan di mana surga dan neraka hidup berdampingan. Saya beruntung tidak ada orang lain dari sekolah menengah yang sama di sini.
Selama lima puluh menit, saya dan kakak tiri saya makan kue tanpa memikirkannya. Yang satu memiliki ekspresi kepincut di wajahnya dan yang lainnya memiliki ekspresi kosong yang membeku di wajahnya. Dengan reaksi yang sangat berbeda, hanya sedikit orang yang mengira kami kakak dan adik. Maksudku, kami sebenarnya tidak memiliki hubungan darah.
Setelah membayar tagihan, kami memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar department store. Kami tidak pernah memiliki kesempatan untuk pergi bersama, jadi itu adalah pengalaman baru bagi saya. Saya kira saya tidak salah ketika saya menggambarkannya sebagai kencan.
“…..Saya ingin kembali untuk menikmati prasmanan manisan lainnya.”
“Aku makan sangat banyak. Maksudku, bukankah kamu menaklukkan semua jenis?”
“Ini dan itu adalah dua hal yang berbeda. Yah, aku senang bisa datang hari ini.”
Kakak tiriku akan semakin sedikit waktu untuk mempersiapkan festival olahraga. Dia biasanya pergi ke sekolah pada akhir pekan untuk melakukan beberapa pekerjaan, jadi hari ini juga merupakan hari libur setelah mengurangi jadwalnya. Mungkin dia akan bisa santai setelah dia mundur dari posisinya sebagai ketua OSIS dan melewati masa ujian.
Saat aku memikirkan hal ini, kakak tiriku tiba-tiba menoleh ke arahku dan tersenyum.
“Terima kasih sudah mentraktirku.”
“….Eh, apakah besok akan terjadi bencana? Atau big bang?”
“Ah?”
“Maaf, tidak apa-apa.”
Itu adalah pertama kalinya kakak tiriku memberiku pujian yang bagus sejak pertama kali kami bertemu. Aku tidak sengaja mengatakan sesuatu yang aneh, tapi kuharap dia akan memaafkanku sebanyak ini karena dia biasanya sangat tegang denganku.
Setelah perang psikologis (yang sepihak), kami mengitari department store. Kakak tiri saya tidak terlalu tertarik dengan fashion, jadi kami tidak berhenti di toko pakaian atau toko umum mana pun, dan saya tidak memiliki sesuatu yang istimewa untuk dilakukan, jadi kami benar-benar hanya berjalan-jalan di department store. Saya telah mendengar desas-desus bahwa gadis-gadis itu melakukan perjalanan belanja yang panjang, jadi saya merasa lega. Terima kasih kepada kakak tiriku yang tidak memiliki selera fashion.
Dan tanpa benar-benar membeli apapun, kami berakhir di lantai tengah department store. Seperti yang diharapkan, tidak ada yang bisa dilakukan bahkan jika kita tinggal di department store lebih lama lagi. Saya menduga bahwa saudara tiri saya merasakan hal yang sama seperti saya, jadi dia bertanya kepada saya,
“Seperti yang diharapkan, haruskah kita pulang sekarang?””
“Kurasa begitu. Aku juga ingin bersantai di tempat tidurku di rumah.”
“…..Aku tahu kamu selalu tinggal di kamarmu.”
Suasana suasana yang mengharukan sebelumnya telah berubah dan rasa canggung melayang di antara kami berdua. Jika itu adalah permainan gal, itu akan memiliki akhir yang buruk. Sepertinya saya membuat pilihan yang salah di suatu tempat. Ini membuat frustrasi karena saya tidak bisa melihat situasi yang menyenangkan.
Entah bagaimana, saya berhasil menutupi suasana suram saat saya berbalik dan berjalan menuju pintu keluar. Kemudian saudara tiriku mengikutiku, mendesah putus asa.
Nah, tamasya ini juga merupakan istirahat bagi saya, jadi pada akhirnya itu adalah hal yang baik.
Dan saat kami mulai berjalan menuju pintu keluar department store, saya mendengar suara berkata,
“Apa itu? Hei!”
Seseorang memanggil kami dengan suara keras. Dia mengenakan pakaian abu-abu polos, topeng, kacamata hitam, dan topi tebal. Ini jelas peralatan lengkap orang yang mencurigakan. Saya melihat sekeliling tetapi tidak ada orang di sekitar kecuali saya dan saudara perempuan tiri saya.
Kakak tiriku, merasa sedikit takut, mendekatiku dan bertanya,
“Hei, apakah itu seseorang yang kamu kenal?”
“Tidak, aku tidak tahu ada orang yang terlihat mencurigakan seperti itu.”
“….Benar. Kamu sepertinya tidak punya teman.”
Itu….. terlalu banyak, bukan? Tidak, aku sebenarnya tidak punya teman.
Dan orang yang tampak mencurigakan itu dengan cepat mendekati kami. Aku sedikit terkejut didekati sekaligus karena aku sudah gila setelah berbicara dengan kakak tiriku. Kemudian, saya tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh.
(…… Hei, kalau dipikir-pikir, suara ini)
Saya mendengarnya di suatu tempat baru-baru ini. Saya mencoba mengingat di mana itu, tetapi jawabannya datang dengan cepat. Lagipula, itu adalah orang yang sama yang mengatakan kepadaku
“Apakah kamu berbelanja dengan pacarmu, Senpai?”
Dia memanggilku ‘Senpai’. Ada sangat sedikit orang yang saya kenal seperti itu. Saya bukan anggota klub mana pun, jadi saya tidak banyak berhubungan dengan senior atau junior mana pun. Namun, ada satu siswa SMP di sekolah yang baru saja saya temui. Dan siapa yang berbicara dengan nada suara yang unik.
“……Nanase, ya.”
“Oh, kamu sudah menyadarinya.”
Mata biru yang bersinar dalam kacamata hitamnya bertabrakan dengan mataku yang hitam pekat.
