“Tanpa harapan.”
“Maaf?”
“Aku bilang tidak ada harapan, bocah! Apa? Anda ingin belajar sihir? Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Apa menurutmu ada orang bodoh yang bisa mempelajarinya jika mereka mau?”
“Kamu masih bisa memberiku kesempatan …”
“Semua siswa di sini bisa merasakan dan menggunakan mana di dalam diri mereka. Pernahkah Anda merasakan mana Anda?
“Jika Anda mengajari saya caranya, saya bisa memberikannya….”
“Jadwal kami padat dari awal sampai akhir. Kami tidak punya waktu untuk memberikan ceramah hanya untuk Anda.”
Itu adalah tanggapan yang paling menghina yang bisa dibayangkan. Wajah Isaac memerah karena malu karena semua siswa di kelas mencibir. Tapi itu tidak menghentikan Ishak. Ia menguatkan diri dari gelak tawa para mahasiswa dan mencoba meminta izin untuk mendengarkan ceramah. Namun sebelum dia bisa, dosen sudah menjawab pertanyaannya dengan tatapannya. Tatapan jengkel dan jijik. Yang bisa dilakukan Ishak hanyalah pergi tanpa sepatah kata pun. Tawa sepenuh hati Mazelan mulai menguji kesabarannya.
“Keparat. Apakah Anda pikir saya sangat membutuhkan sihir? Aku hanya akan menjadi Master Pedang sebagai gantinya.”
“Kamu ingin belajar ilmu pedang?”
Keesokan harinya, Isaac mengunjungi Sekolah Militer untuk meminta izin mereka. Dosen itu tampak enggan.
“Aku kesal karena kamu datang kepada kami setelah ditolak oleh Sekolah Sihir, tapi kami belum akan mengeluarkanmu. Kami tidak pelit seperti kutu buku itu, lho.”
“Terima kasih!”
“Biarkan saya memperkenalkan diri. Saya Casey. Saya dosen sekolah militer ke-3 di Kampus. Anda tahu bahwa penyihir dan pendekar pedang harus tahu cara menggunakan mana, kan? Saya bersikap lunak pada Anda, karena saya mendengar bahwa Anda ditolak sebelum Anda diberi kesempatan untuk ujian ini. Jika Anda tidak dapat merasakan dan menggunakan mana, kami tidak dapat membantu Anda. Mari kita lihat apakah Anda setidaknya bisa merasakannya. Saya sarankan Anda menyerah jika Anda gagal.
“Itu tidak akan pernah terjadi!”
Teriakan Isaac penuh percaya diri, tapi sepertinya itu tidak membuat Casey terkesan. Dia hanya menggelengkan kepalanya.
“Pedang dan sihir. Properti mereka mungkin berlawanan kutub, tetapi fondasinya sama. Seberapa banyak Anda telah melatih dan memperkuat mana Anda adalah yang terpenting. Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk memperkuat diri sendiri adalah melalui latihan terus-menerus yang dibarengi dengan bakat. Mana selalu terkumpul tepat di bawah dada pengguna, dan kami menyebutnya ‘Core’. Pada awalnya, itu tidak lebih besar dari satu butir, tetapi melalui pelatihan itu akan menjadi lebih besar.”
“Saya punya pertanyaan.”
“Apa itu?”
“Bukankah pendekar pedang dan penyihir menyimpan mana mereka di lokasi yang berbeda?”
“Hmm. Saya tidak tahu di mana Anda pernah mendengar omong kosong itu. Mengapa posisi Core berbeda ketika mereka berdua menggunakan mana yang sama?”
“Kurasa kau benar. Lalu apakah itu berarti siapa pun yang melatih mana mereka dapat menggunakan sihir dan ki pedang?”
“Betul sekali. Biar kutebak. Anda hanya berpikir bahwa Anda akan menjadi tak terkalahkan jika Anda menggunakan ki pedang dan sihir pada saat yang sama, kan?
“… Ya.”
“Yah, kamu bukan satu-satunya orang yang berpikir begitu. Tapi mereka semua gagal.”
“Mengapa?”
“Apakah kamu pikir kamu akan punya waktu untuk merapalkan sihirmu dengan iseng ketika pedang melintas di depan matamu? Jauh lebih efisien untuk menusuk bajingan itu sekali lagi daripada mencoba merapalkan sihir.”
“T, tapi mungkin kamu bisa menyesatkan mereka atau mematahkan pendirian mereka atau…”
“Untuk mantra dasar seperti itu, akan jauh lebih mudah menggunakan senjata yang disihir dengan sihir seperti itu. Itu tidak berarti itu efektif juga. Inti Anda secara alami dapat menahan mantra sederhana seperti itu, dan bahkan jika tidak, Anda biasanya akan mengenakan baju besi ajaib untuk melindungi Anda dari hal-hal seperti itu. Seperti yang mereka katakan, jika Anda mengejar dua kelinci, Anda tidak akan menangkap keduanya.
“…”
Napas masuk… hembuskan… Isi paru-paru Anda, lalu lepaskan perlahan. Masuk… keluar… Lupakan semuanya dan raih kenaikan.
Ah, apakah aku akhirnya melihatnya sekilas? Rasanya sangat manis.
Memukul! Pukulan tiba-tiba ke kepala Isaac telah membawanya kembali dari tidurnya. Matanya membelalak dan jeritan bergema di udara.
“Aduh! Aduh! Kakiku!”
Casey menyaksikan Isaac menggeliat di lantai kesakitan. Dia telah duduk diam selama beberapa waktu, dan tiba-tiba kakinya tersentak karena rasa sakit yang menyebabkan kram otot.
“Betapa gagalnya ini.”
Butuh beberapa waktu sebelum Isaac akhirnya tenang dari kram, tapi kram bukanlah masalahnya sekarang. Saat dia perlahan berbalik untuk menatap mata Casey, Casey menyatakan pendapatnya yang keras.
“Ditolak. Tidak ada harapan untukmu. Menyerah saja. Bagaimana bisa seseorang yang tidur setiap kali dia bermeditasi melatih mana?”
Tawa menjengkelkan Mazelan bergema di benak Isaac.
Masuk… keluar… Kumpulkan mana melalui pernapasan Anda, dan simpan di dalamnya. Di… ou….
“Ah, Panas!”
Benjolan menonjol di tengah dahi Isaac.
“Bukankah kamu begitu yakin kamu tidak akan tertidur kali ini?”
“W, baiklah…”
“Kami memutuskan untuk berlatih dengan lilin di depan Anda karena omelan Anda yang terus-menerus, dan sekarang lihatlah diri Anda sendiri. Tidakkah menurutmu sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyerah?”
“Tapi masih ada penyesalan karena menyerah begitu cepat…”
“Bagaimana bisa seseorang yang bahkan tidak bisa mengumpulkan mana dari sekitarnya mempelajari ilmu pedang atau sihir?”
“…”
“Terkesiap …… terkesiap.”
Pada titik ini, Mazelan kelelahan karena semua tawa. Isaac merasakan amarahnya meningkat saat Mazelan berbaring di lantai berjuang untuk menarik napas di sela-sela tawanya.
Tuan pedang! Pokok dari fantasi Isekai! Betapa jantung berdebar-debar emosi yang dibawa oleh kata itu!
Penyihir! Bola api di satu tangan, artefak magis yang tak ternilai di tangan lain. Yah, dia tidak pernah bermaksud menjadi begitu kuat sehingga tidak ada yang bisa melawannya. Itu akan cocok untuknya jika dia cukup kuat untuk menjaga dirinya sendiri.
Sayangnya, dia harus melepaskan semuanya. Lagi pula, dia tidak memiliki pengetahuan bahkan tentang teknik pernapasan yang paling dasar, apalagi beberapa teknik pernapasan rahasia yang telah diwariskan dari generasi ke generasi. Yang dia miliki hanyalah kantong-kantong kecil kebijaksanaan yang dia kumpulkan dari banyak novel yang dia baca.
Tidak peduli berapa banyak dia mencoba merasakan mana melalui meditasi, yang dia rasakan hanyalah rasa kantuk dan kram di kakinya. Dia dalam setiap aspek, normal.
Impian dan bakat Isaac telah menemui jalan buntu bahkan sebelum dimulai. Tapi dia berkata pada dirinya sendiri bahwa tidak apa-apa. Tidak ada gunanya melatih mana, karena bekerja di kantor dengan pena di tangan jauh lebih sedikit membebani tubuh. Isaac meyakinkan dirinya sendiri dengan alasan itu, tapi dia tidak bisa tidak mengingat kisah rubah dan anggur di sudut pikirannya.
Catatan PR: Rubah dan Anggur adalah salah satu dongeng Aesop di mana seekor rubah mencoba meraih seikat anggur lezat yang tergantung di pokok anggur tetapi tidak berhasil. Pada akhirnya, rubah menyerah dan menolak usahanya, dengan mengatakan bahwa buah anggur tidak pernah berharga. Untuk membaca kisah selengkapnya, klik tautan ini ke Perpustakaan Kongres .
Isaac terkejut mendengar bahwa tidak ada nilai sihir seperti ‘lingkaran’ atau ‘kelas’ ketika dia melakukan penelitian tentang sihir dunia ini. Hanya satu hal yang diperlukan, yaitu jumlah mana yang disimpan kastor di tubuhnya. Itu berarti bahkan seorang anak kecil bisa merapal mantra bencana seperti Hellfire atau Meteor jika mereka memiliki mana.
Semakin banyak dia belajar tentang sihir, semakin sedikit dia memahami orang-orang yang berlatih sihir. Tidak perlu wahyu atau pencerahan apa pun untuk merapalkan sihir. Tentu saja, untuk merapal mantra penghancur, Anda membutuhkan pengetahuan tentang teori sihir yang rumit dan doa untuk menyamainya, tetapi tidak ada yang menghentikan penyihir amatir untuk menggunakan mantra penghancur yang terkenal itu sendiri. Namun ada tangkapan; jika sihir yang mereka gunakan berada di luar kemampuan mereka, kematian pasti terjadi.
Mantra yang sulit membutuhkan mana yang cukup besar untuk dilemparkan dan dipertahankan, dan jika perapal mantra tidak dapat menyediakannya, sihir akan mulai menguras energi dari perapal itu sendiri. Seperti rentenir yang menagih hutang yang jatuh tempo.
Pada saat mantera itu telah menyerap energi dari perapal mantra, bahkan tidak ada mayat yang tersisa dari mereka. Sihir adalah keterampilan yang membunuhmu saat kamu melebih-lebihkan dirimu sendiri.
Fakta ini membantu Isaac melepaskan penyesalan terakhirnya pada sihir. Dia juga mengerti bahwa mustahil baginya untuk mahir menggunakan pedang. Sehari setelah dia ditolak oleh sekolah Militer, Isaac menuju School of Administration.
“Anda ingin belajar administrasi?”
“Ya. Impian saya adalah menjadi administrator di kota pedesaan kecil.”
“… Itu mimpi yang agak spesial.”
“Saya pikir itu cocok untuk saya, mengingat posisi saya saat ini.”
“Hm. Yah saya kira tidak perlu menolak Anda jika Anda ingin belajar.
“Terima kasih. Aku akan melakukan yang terbaik.”
“Tidak perlu terima kasih. Lagi pula aku tidak punya apa-apa untuk diajarkan kepadamu.”
“Apa?”
“Kamu tahu bahwa kamu akan menjadi lulusan Kampus jika kamu bertahan selama 5 tahun kan?”
“Betul sekali…”
“Setelah kamu lulus Kampus, kamu diberi pangkat Ksatria Peringkat 2. Pekerjaan administrasi dasar Kerajaan dimulai dari Ksatria Peringkat 2, jadi Anda dapat memilih dan memilih pekerjaan administrasi pedesaan yang Anda inginkan.
“Jadi maksudmu aku bisa mendapatkan pekerjaan administratif selama aku lulus?”
“Betul sekali.”
“T, tapi aku masih perlu tahu sesuatu…”
“Itu pengetahuan dasar tentang administrasi. Anda wajib mengetahui dasar-dasarnya sebelum masuk ke Kampus, jadi tidak ada dosen yang akan mengajarkan hal seperti itu di sini. Kami juga tidak akan membuat kuliah khusus hanya untuk Anda.”
”…”
“Saya juga ingin menambahkan. Bahkan jika Anda adalah administrator desa pedesaan, jika Biro Inspeksi Kekaisaran menganggap Anda tidak memadai, Anda akan diberi 3 peringatan sebelum dipecat. Setelah Anda dipecat, Anda tidak dapat melamar pekerjaan kembali selama 3 tahun. Dan jika kami menemukan sedikit korupsi kapan saja, Anda akan segera dipecat, dihukum oleh Kekaisaran, dan tidak mungkin melamar pekerjaan apa pun yang terkait dengan Kekaisaran itu sendiri. Memahami?”
“…Ya.”
“Jika kamu masih memiliki keinginan untuk belajar, maka pergilah ke perpustakaan. Seharusnya ada beberapa buku tentang administrasi dasar di sana.”
“Terima kasih atas saran Anda.”
7 hari Bencana.
Pada awal musim panas, bencana dalam skala yang belum pernah atau akan tercatat melanda seluruh benua. Pria dan wanita suci menjadi gila, orang bijak tua yang bijak menjadi pikun dan mana dunia dicambuk menjadi badai yang bergolak. Semua rasa ketertiban telah hilang dan sebagai gantinya adalah keserakahan dan kegilaan. Meskipun bencana ini hanya berlangsung selama 7 hari, efek sampingnya berlangsung selama bertahun-tahun.
Dunia berubah. Dewa-dewi dari surga, neraka, dan alam roh telah menghilang dan jalur yang mereka lalui terputus. Masyarakat runtuh dan negara-negara runtuh.
Sementara semua ras merasa putus asa saat melihat malapetaka yang akan datang di dunia ini, seorang pahlawan bangkit dari abunya. Itu adalah kaisar pertama Erukaph. Satu-satunya tujuannya adalah pelestarian dunia ini, dan dia mengumpulkan warga dari semua ras di bawah panji Phoenix. Semua kenangan ideologi, sejarah dan dendam disingkirkan untuk kelangsungan hidup dunia ini. Dan di dalam pagar yang disebut Kekaisaran, dunia bersatu.
Untuk pulih dari jumlah korban jiwa yang besar akibat bencana tersebut, semua ras membagikan pengetahuan rahasia mereka untuk diajarkan di satu sekolah, dan itulah awal dari Kampus.
Untuk membuat sekolah yang cocok bagi individu paling berbakat di Kekaisaran untuk menjadi pemimpinnya, mereka telah mendirikan Perguruan Tinggi.
Sementara banyak orang di Kampus mempertanyakan pendirian Kolese, Kekaisaran menganggap perlu untuk membuat sebuah institusi yang mampu membuktikan bahwa individu-individu tertentu memang cocok untuk menjadi pemimpin masa depan. Maka Perguruan Tinggi menjadi sekolah bergengsi yang semua ingin masuk namun banyak yang ditolak…
“Kamu menyebut ini buku sejarah?”
Isaac bergumam pada dirinya sendiri saat dia diam-diam menutup buku itu. Isaac telah mengikuti nasihat kasar dan tidak membantu dari Sekolah terakhir yang dia minta izin, Sekolah Administrasi.
Tidak perlu baginya untuk terobsesi dengan kekuatan seperti master pedang atau magus agung. Hanya saja jauh lebih nyaman memiliki kekuatan. Mereka yang memiliki kekuatan bisa santai dalam menghadapi bahaya, tapi yang lemah hanya bisa bersembunyi dari bahaya atau menanggung akibatnya. Dia hanya ingin berakting dalam adegan klise di mana karakter utama akan mengirim seorang pria sombong terbang setelah pria itu membual betapa kuatnya dia.
Jadi setelah sebulan ditolak terus-menerus dari semua sekolah, Isaac kehilangan minat dan mulai sering mengunjungi perpustakaan. Dia percaya mengetahui sejarah dunia ini akan membantunya membuat keputusan di masa depan, tetapi itu hanya menambah kebingungannya.
Semua buku sejarah dimulai pada hari yang sama – 300 tahun yang lalu ketika 7 hari Bencana dimulai. Tidak ada satu bagian pun dari sejarah sebelum waktu itu yang tersisa. Nah, katakanlah itu mungkin karena mereka percaya dunia akan berakhir saat itu. Tapi mencapai peradaban seperti ini hanya dalam 300 tahun? Mustahil. Plus, tidak ada satu pun buku sejarah yang bahkan menyebutkan apa pun sebelum 300 tahun yang lalu.
Semua sejarawan bermimpi menemukan artefak dari peradaban yang hilang. Jika mereka benar-benar tidak dapat menemukannya, maka itu berarti dunia benar-benar hampir berakhir atau Kekaisaran secara keseluruhan menyembunyikannya dari publik.
Isaac yakin itu yang terakhir, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa atau dia tidak punya alasan untuk itu. Kelangsungan hidupnya adalah tujuan utamanya.
“Apa yang saya lakukan sekarang?”
Isaac bergumam lagi. Dia tidak bisa menemukan buku yang layak dibaca di perpustakaan. Sama seperti Kampus adalah tempat yang penuh dengan cendekiawan yang keras kepala, semua buku di perpustakaan adalah buku teks atau tesis. Semua buku fiksi adalah sastra artistik, dan bagi Isaac, itu hanyalah halaman demi halaman puisi yang tidak bisa dipahami, mirip dengan puisi di abad pertengahan di dunia lama.
Ketika Isaac mencoba membaca buku tentang teori sihir, buku itu berisi persamaan-persamaan yang lebih rumit daripada yang dia ingat di buku pelajaran kalkulus. Isaac yakin bahwa siswa yang memperlakukan ini sebagai dasar tidak boleh dipandang rendah.
Upaya Isaac untuk mempelajari administrasi sia-sia. Itu diberikan karena dia tidak pernah menjadi orang yang rajin belajar di dunia lama. Kurangnya gairah ditambah dengan pengetahuan bahwa dia akan mendapatkan apa yang dia inginkan pada waktunya telah membawanya ke kehidupan kelambanan. Dia tidak punya alasan untuk melakukan apapun.
Kehidupan sehari-hari Isaac adalah rutinitas makan 3 hidangan dan mengobrol dengan Mazelan setiap kali dia datang berkunjung.
Seperti yang dijanjikan Mazelan, tidak banyak upaya atau skema untuk mengeluarkan Isaac dari Kampus. Tahun pertama Isaac di Kampus adalah tahun yang damai.
