Kehidupan baru yang aneh bersama Kunette ternyata biasa saja. Kunette adalah anak yang pendiam. Atau apakah dia anak kecil? Dia tidak pernah berbicara atau menunjukkan ekspresi apapun. Tapi anehnya, dia tidak memiliki masalah dengan mengikuti Isaac kemana-mana. Bahkan, dia selalu mengikuti Ishak.
Ketika Mazelan turun untuk memeriksa bagaimana keadaan mereka, dia jatuh cinta pada kelucuan Kunette dan mencoba memeluknya. Dia segera membalas dengan satu sapuan dari cakarnya, mematahkan salah satu tulang rusuk Mazelan. Selain kejadian kecil itu, tidak ada perubahan dalam hidup Ishak.
“Fiuh! Nah, itu tangkapan.
Isaac akhirnya memahami perasaan seorang nelayan saat dia mengeluarkan seekor ikan seukuran lengan setelah berjuang selama 10 menit. Itu adalah ikan yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Kemudian lagi, dia tidak terbiasa dengan jenis ikan apa pun karena satu-satunya ikan yang pernah dia lihat ada di piring di restoran sushi.
“Apakah kamu mau beberapa?”
Isaac bertanya pada Kunette yang berjongkok di sampingnya, mengamati pasang surut air laut. Setelah sekilas melihat ikan itu, dia berbalik dan menggelengkan kepalanya. Isaac pada awalnya terganggu oleh Kunette yang diam namun terus-menerus membuntuti, tetapi segera mengatasinya karena dia juga tidak terlalu peduli untuk bersosialisasi.
Isaac mengeluarkan pisau dan mulai memotong ikan untuk sashimi. Dia memotong kepalanya, memotong perutnya untuk mengeluarkan organnya dan menyelesaikan prosesnya dengan membuang ekor dan sisiknya.
“Kamu tidak memasaknya?”
“Tangkapan segar terasa paling enak saat Anda memakannya mentah.”
Potongannya paling amatir dan lebih tebal dari yang seharusnya, tapi tidak ada yang penting karena rasanya tak tertahankan. Itu pasti hasil dari lingkungan bersih yang tidak tersentuh polusi, tidak seperti dunia di kehidupan sebelumnya.
“Kuh, enak.”
Sayang sekali tidak ada saus sashimi atau soju yang cocok dengannya, tapi dia masih puas dengan sashimi lembut dan lezat yang meleleh di mulutnya.
“Hm?”
Sepertinya Isaac terlalu meyakinkan dengan caranya makan. Kunette meletakkan kaki depannya yang menggemaskan di atas lutut Isaac.
“Kamu mau?”
Dia mengangguk.
“Kalau begitu katakan ahh.”
“…Ahh.”
Melihatnya membuka mulut kecilnya, Isaac meletakkan sepotong sashimi di mulut Kunette.
“Aku merasa seperti sedang bekerja di kebun binatang sekarang.”
Sementara Isaac membuat beberapa pemikiran sia-sia untuk dirinya sendiri, Kunette mengambil beberapa gigitan lalu memuntahkan sisa ikan dari mulutnya.
“Ew. Ishak berbohong…. Buruk.”
“Tsk tsk, rasanya hanya orang dewasa yang bisa mengerti.”
Retakan!
“Ahhh! Pancing saya! Itu satu-satunya milikku!”
Kunette melangkah mundur saat tangisan Isaac bergema di belakangnya.
Isaac menyadari bahwa Kunette benci diperlakukan seperti anak kecil atau diberi tahu bahwa dia menggemaskan. Dia mempertimbangkan untuk mengabaikan fakta itu pada awalnya, tetapi tidak ada gunanya mengganggu seseorang dari Perguruan Tinggi.
Ketika sangat jelas bahwa popularitas Kunette akan melonjak karena kelucuannya di Kampus, hubungan persahabatan Isaac dengan gadis-gadis di Kampus akan berakhir tiba-tiba jika Kunette secara terbuka melawannya. Dia harus menemukan cara untuk menenangkannya.
“Kamu membuat apa?”
“Beberapa kue untuk dimakan sebagai makanan ringan.”
“Kue kering?”
“Ya. Apakah kamu pernah memakannya sebelumnya?”
“Kue enak. Aku ingin membantu.”
“Kalau begitu, bisakah kamu menguleni adonan untukku?”
Isaac percaya bahwa adonan terasa paling enak jika diremas dengan tangan, tetapi itu tidak mungkin dengan cakar beruang. Bulunya akan menjadi setengah dari isi adonan itu sendiri, membuatnya tidak bisa dimakan. Jadi dia melemparkan sendok kayu bersama dengan semangkuk tepung, dan Kunette duduk di lantai dan mulai mencampur adonan dengan seluruh kekuatannya.
Kunette bukan ahlinya dan sebagian besar isi adonan terciprat ke seluruh dapur. Hanya setengah dari apa yang diberikan Isaac yang tersisa, tetapi Isaac tidak bisa mengatakan tidak pada mata Kunette yang berbinar dengan harapan akan pujian.
“Bagus sekali… Terima kasih.”
Karena malu, Kunette berlari keluar dari dapur. Isaac merenungkan apa yang harus dilakukan dengan apa yang hanya segumpal tepung, tetapi kemudian memutuskan untuk tetap melanjutkan. Lagipula dia tidak tahu cara memanggang kue dengan benar. Dia hanya bertingkah seolah dia tahu apa yang dia lakukan dengan mengingat apa yang dilakukan Eliza saat dia melihatnya memasak.
“Ayo lihat. Apakah 5 menit cukup?”
Rasanya seperti dia melewatkan satu langkah, tapi apa pun itu. Setelah membentuk dan menyusun adonan, dia memasukkannya ke dalam oven dan memutar jam.
Saat adonan mulai mengembang, ia mulai mengeluarkan aroma harum di udara. Masalahnya adalah baunya hanya enak.
“Rasanya seperti tepung.”
Kue itu sangat keras di luar, kering di dalam. Kegagalan yang sempurna. Ketika Isaac bertanya-tanya tentang apa yang harus dilakukan, Kunette muncul di sampingnya dengan matanya yang menggemaskan sekali lagi, kali ini meminta kue. Jelas dia akan marah jika dia mencicipi ini.
“Itu mahal tapi kurasa aku tidak punya pilihan.”
Permen tidak umum di dunia ini, karena gula sepertinya belum ada. Selai buah memang ada, namun kandungan glukosa pada selai tersebut kurang dengan tidak adanya gula sehingga cukup hambar untuk selera Isaac.
Setelah mengocok lemari, dia mengeluarkan panci seukuran tangannya. Setelah membuka panci dia mencelupkan jarinya dan menjilatnya. Rasanya bisa diterima.
“Aku, apakah itu sayang?”
“Hm?”
Ini adalah pertama kalinya Kunette gagap. Matanya terpaku pada pot madu yang dipegang Isaac.
‘Beruang memang suka madu, bukan?’
Pikirannya melayang ke Winnie the Pooh saat dia berbicara.
“Apakah kamu menginginkannya?”
Kunette mengangguk dengan antusias yang belum pernah dilihat Isaac sebelumnya. Memang benar madu tidak terlalu langka, tapi juga bukan makanan biasa.
Madu secara keseluruhan adalah barang mewah dan penggunaan utamanya adalah sebagai bahan makanan penutup, sehingga pasarnya terlalu kecil untuk memenuhi permintaan Kekaisaran secara keseluruhan. Ini menaikkan harganya, membuatnya dapat diakses oleh semua orang tetapi terlalu mahal untuk dimakan sepuasnya.
Satu-satunya alasan Isaac memiliki beberapa di tangan adalah berkat bisnisnya. Ada seorang gadis yang terobsesi dengan madu. Keluarganya menjalankan bisnis peternakan lebah. Sedihnya, dia tidak pernah bisa mendapatkannya selama dia tinggal di Kampus, yang membuatnya gila. Ishak seperti anugrah keselamatan baginya.
Dia tidak bisa bertahan sebulan dengan jumlah madu yang diizinkan untuk dibawa bersamanya. Tapi jika dia membawa madu itu melalui Ishak dan menyimpannya, dia bisa memilikinya kapan pun dia mau. Karena madu juga cukup populer di kalangan siswa lain, Isaac menerima sebagian dari madu itu sebagai pembayaran darinya yang dijualnya kepada siswa lain.
“Sepertinya aku bahkan tidak perlu membuat kue.”
Isaac diam-diam membuang kue-kue itu saat dia melihat Kunette melahap sepanci madu. Dia lega menemukan cara untuk menenangkan dan jika perlu, menggoda Kunette untuk referensi di masa mendatang.
Tamu kedua datang pada malam hari menjelang akhir liburan. Dia berasal dari Reservasi Peri, yang berada di bagian selatan benua. Keluarganya disebut Keluarga Kabut, yang sangat dihormati di antara banyak keluarga elf terkenal lainnya. Seperti yang diharapkan dari elf, dia adalah seorang gadis cantik. Sosoknya seperti patung, dengan sosok ramping dan payudara yang diberkahi dengan baik.
“Halo, Sunbaenim! Namaku Reisha! Ah! Kunette!”
TL Note: “Sunbaenim” adalah cara formal untuk menyebut seseorang, biasanya lebih tua. Anda mungkin menganggapnya sebagai bahasa Korea yang setara dengan kata bahasa Inggris “kakak kelas”. Dalam konteks ini, “sunbaenim” memiliki arti yang mirip dengan “senpai” Jepang.
“Mendesis!”
Sepertinya mereka berdua sangat akrab satu sama lain. Reisha mendekati Kunette, mengangkatnya, dan mulai berputar bersamanya sementara Kunette meraung saat dia berjuang dengan tangan dan kakinya yang gemuk.
“Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”
Isaac tidak pernah melihat kapal mendekat. Selain kapal pasokan terjadwal, tidak ada cara untuk sampai ke Kampus. Itu sebabnya dia bingung melihatnya di sini.
“Saya lapar. Apa untuk makan malam malam ini?”
Setelah puas bermain dengan Kunette, Reisha menempatkan Kunette kembali ke tanah, hanya untuk mulai melarikan diri dari Kunette saat dia mulai menyerang ke arah Reisha. Dia mengajukan pertanyaan saat dia dalam pelarian.
“Aku sedang berpikir untuk makan bulgogi tapi…”
TL Note: Bulgogi adalah daging sapi Korea yang diasinkan, yang bisa dimakan dengan berbagai makanan lainnya.
“Ah! Kedengarannya enak!”
“Apakah elf diperbolehkan makan daging di dunia ini?”
Pengetahuan umum tentang elf adalah mereka vegetarian. Tapi melihat Reisha ngiler dari sudut mulutnya dengan ekspresi seperti itu sepertinya memberi tahu Isaac bahwa elf di dunia ini berbeda. Apa bedanya? Bahkan Kunette menjadi tenang setelah mendengar kata daging.
Isaac mulai memasak daging sambil mengabaikan omelan Reisha dan Kunette yang terus-menerus. Seperti bayi burung, mereka terus-menerus berkicau pada Ishak yang terburu-buru dengan masakannya.
Karena tidak ada cara untuk mendapatkan kecap di dunia ini, dia hanya membuat rendaman dengan air asin, bumbu bernama Shapran, bawang bombay, wortel, dan sayuran lainnya. Dia menghabiskannya dengan banyak madu dan memasukkan daging sapi ke dalam rendaman.
Terlepas dari kurangnya pengalaman Isaac, daging sapi yang telah diasinkan sejak pagi telah menyerap banyak rasa, dan saat diletakkan di atas penggorengan, aroma yang menggoda mulai menyebar ke dapur.
“Wow! Aku belum pernah mencium ini sebelumnya! Mmm! Baunya enak! Berikan sekarang!”
“… Saya juga.”
“Ini, ayo makan!”
Itu adalah hal yang baik Isaac terlalu siap untuk memperhitungkan nafsu makan Kunette yang rakus, yang cocok untuk seekor beruang. Sepanjang makan malam mereka, Isaac melakukan percakapan sebanyak mungkin dengan Reisha, berharap untuk belajar lebih banyak tentangnya sebagai pribadi.
Dia awalnya tiba jauh lebih awal dari Kunette, tetapi baru saja tiba karena dia menghabiskan seluruh waktunya bermain-main di daerah tetangga. Ketika Isaac bertanya bagaimana dia sampai di sini tanpa kapal, Reisha menunjukkan kepadanya kendali atas roh air.
Isaac bingung dengan fakta bahwa dia berselancar di sepanjang laut menggunakan papan kayu kecil sebagai papan selancar. Bahkan Reisha mengaku tidak akan pernah mencobanya jika Gabelin tidak sedekat itu dengan Kampus, tapi tetap menambahkan bahwa itu menyenangkan.
“Tunggu. Tapi tidak ada satupun kapal yang menghentikanmu?”
Isaac dengan cepat menyadari ada yang tidak beres dan memotongnya di tengah kalimat. Kampus adalah salah satu fasilitas terpenting di Kekaisaran. Angkatan Laut secara teratur berpatroli di perbatasannya, mencegah kapal apa pun yang bukan kapal pemasok memasukinya.
Tidak peduli seberapa kecil dan anehnya manuver Reisha, itu pasti akan diintai oleh Angkatan Laut. Bahkan jika dia seorang mahasiswa dari Perguruan Tinggi, memasuki tempat tanpa izin bukanlah perilaku yang dapat diterima.
Itu berarti ada dua kemungkinan cara dia berhasil sampai ke Kampus, dan keduanya memiliki konsekuensi yang menghancurkan. Salah satunya adalah Reisha berhasil menemukan celah dalam pengawasan Angkatan Laut dan menyusup masuk, sementara yang lainnya adalah Angkatan Laut lalai dengan tugas mereka. Sebagai seorang pria yang berpengalaman dengan cara-cara militer, Isaac menganggap yang terakhir lebih meyakinkan.
Ini pasti akan terjadi ketika seseorang mengulangi tugas di masa damai. Mereka akan berangkat terlambat, mengambil cuti tanpa tiba di tempat tujuan atau mencari cara lain untuk bermalas-malasan. Apa pun itu, itu sudah lebih dari cukup bagi Angkatan Laut Kekaisaran untuk jungkir balik.
