Armada pasokan tiba sehari sebelum ‘Minggu Penderitaan’ secara resmi dimulai. Apa yang biasanya satu kapal yang memasok makanan segar ke Kampus malah bergabung dengan armada kapal di pelabuhan. Sementara kapal-kapal yang berlabuh sibuk membongkar muatan jatah darurat mereka ke gudang-gudang kosong, Isaac mengadakan pertemuan kecil dengan Gonzales.

“Apakah Anda membawa semua barang yang saya minta?”

“Cukup mudah dengan surat pengantar Krent, tapi apa yang kamu rencanakan untuk menggunakan ini?”

Gonzales bertanya ketika dia mengingat barang yang diminta Isaac. Kebanyakan dari mereka adalah bahan untuk makanan, tetapi jumlahnya terlalu banyak untuk dimakan satu orang. Mazelan juga terlihat memberikan uluran tangan karena ada kapal kedua yang membantu mengangkut barang-barang Isaac. Terakhir, ada barang-barang yang tampaknya memiliki fungsi yang tidak diketahui. Gonzales khawatir Isaac merencanakan sesuatu yang berbahaya.

“Huhuh, kamu tidak perlu khawatir. Aku hanya bermain-main dengan seseorang.”

Gonzales mengerti bahwa ini adalah peringatan Isaac. Jelas bahwa mencoba mengintai akan membuatnya dalam masalah. Yang perlu dia lakukan hanyalah mengikuti perintah dan menerima pembayaran jatuh tempo.

Saat itu jam makan siang. Ini mungkin waktu favorit bagi siswa yang baru saja mencapai percepatan pertumbuhan mereka, tetapi hari ini, mereka tampak seperti narapidana yang akan dieksekusi.

“Kudengar ada lebih banyak dari biasanya tahun ini?”

“Tampaknya. jatah 5 tahun dan jatah 2 tahun berakhir pada waktu yang sama tahun ini, jadi kami mendapat dua kali lipat dari biasanya.

“Dan kita bahkan tidak bisa bermimpi makan apa pun sampai semuanya hilang.”

“Aku sudah merasa sakit.”

Rasa bukanlah faktor yang dipertimbangkan saat ransum ini berada pada tahap pertama pengembangan, hanya umur simpannya. Rasanya yang menjijikkan begitu legendaris sehingga bahkan daerah kumuh Kekaisaran yang menderita kelaparan massal akan menahan diri untuk tidak menyebabkan kerusuhan karena takut Kekaisaran hanya akan membagikan ransum ini sebagai solusi.

“Jadi apa awal menunya?”

“Kudengar itu batu bata.”

“Ha, ini yang terburuk dari awal.”

Ada banyak jenis ransum ini. Ada banyak upaya untuk mengubah rasa menjijikkan sejak pertama kali dikembangkan, tetapi semuanya berakhir dengan kegagalan. Batu bata itu adalah salah satu ransum generasi pertama yang terus digunakan karena umur simpannya yang sangat baik dan kemudahan pengangkutannya. Nama resminya adalah roti kering, tetapi bagi banyak orang lebih dikenal sebagai batu bata.

Roti kering cukup keras untuk digunakan sebagai senjata jika dimasak dengan benar. Mencoba memakannya dalam bentuk aslinya hanya akan mematahkan giginya, jadi Anda diharuskan menggunakan palu untuk memecahnya menjadi beberapa bagian dan merendamnya dalam cairan apa pun, baik itu air, susu, atau teh. Baru setelah itu bisa dimakan. Tapi rasanya tidak ada yang bisa membuat Anda tersenyum.

Wajah para siswa menjadi gelap ketika mereka mendekati Kafetaria, tetapi mereka segera melihat sebuah tenda besar didirikan di depannya. Awalnya, mereka penasaran, tapi kemudian mereka heran.

“Saya pikir itu agak terlalu efektif.”

Pakaian koki yang disesuaikan dengan Kunette disinkronkan dengan sempurna dengannya, secara eksponensial meningkatkan tingkat kelucuannya. Dengan topi koki kecil sebagai pelengkap, semua siswi hampir pingsan hanya dengan melihat Kunette.

Sementara itu, Reisha mengumpulkan semua perhatian dari anak laki-laki dengan rok pendeknya yang memperlihatkan pahanya dan kemeja yang memperlihatkan belahan dadanya. Intensitas tatapan yang dia terima bisa membuat bajunya berlubang.

Kunette menggeram pada para siswa sebagai peringatan, tapi dia tidak bisa melarikan diri dari tempat ini.

Karena madu dipertaruhkan. Suku Beruang Utara secara keseluruhan terobsesi dengan madu. Statusnya di Suku Beruang Utara memungkinkannya menerima lebih banyak madu daripada kebanyakan orang di suku tersebut. Tetapi dengan semua orang dewasa dan anak-anak bersaing untuk mendapatkan bagian yang lebih besar, Kunette tidak pernah memiliki kesempatan untuk memiliki cukup madu untuk dipuaskan. Madu yang dia makan selama tinggal di Kampus lebih banyak dari yang pernah dia makan sepanjang hidupnya. Dan itu miliknya sendiri, tanpa orang lain yang perlu dia bagi.

Sebenarnya, fakta bahwa dia berhasil mendapatkan madu dari Ishak secara gratis adalah sebuah keajaiban tersendiri. Dia merasa bersalah ketika memintanya dengan kekanak-kanakan. Dia telah melakukan banyak upaya untuk menahan dorongan, tetapi setiap kali dia mendapatkan kembali alasannya, dia sudah memegang pot madu kosong.

Itulah alasan mengapa dia bertahan melalui ini: untuk membalas semua yang telah dilakukan Ishak. Tentu saja, janji Isaac akan lebih banyak madu juga berpengaruh.

“Siswa! Ayo makan sandwich!”

Para siswa tercengang oleh Ishak. Keberaniannya mencoba menjual makanan di depan Kantin Mahasiswa adalah satu hal, tapi siapa yang akan berpikir untuk membeli roti lapis biasa ketika Kafetaria menyediakan makanan dengan menggunakan bahan-bahan terbaik?

Isaac menyadari para siswa belum menyusul dan bergumam ketika dia mengambil sandwich untuk dirinya sendiri.

“Sandwich ini jauh lebih baik daripada ransum yang diawetkan itu.”

Akhirnya diklik untuk siswa. Sandwich yang akan mereka cemooh di lain waktu adalah makanan paling berharga yang tersedia bagi mereka sekarang.

Ada jeda. Di tengah kerumunan, suara perut bergema samar-samar, yang dengan sempurna menggambarkan perasaan semua siswa saat ini. Saat itu tengah hari, dan rasa lapar mereka telah melampaui puncaknya jauh sebelumnya. Keinginan mereka untuk memakan roti lapis itu semakin besar, namun tidak ada seorang pun yang mau mematuhinya. Mereka semua tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Hei, apakah kamu punya uang?”

“Kenapa aku punya? Saya telah memberikan sedikit yang saya miliki ke brankas Kampus ketika saya tiba di sini.

Salah satu hal yang paling tidak berguna untuk dibawa di Kampus adalah uang. Tidak perlu bagi mereka karena semuanya disediakan oleh Kampus dan satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan dengan mereka adalah menghilangkannya. Membawa uang pasti menimbulkan masalah di Kampus. Jadi semua siswa menempatkan uang mereka di brankas umum OSIS, menghasilkan situasi saat ini di mana tidak ada seorang pun di sini yang memiliki uang untuk mereka.

“Apakah mungkin untuk berdagang sebagai gantinya?”

“Saya memang punya cincin, tapi saya akan dibuang oleh keluarga saya jika mereka tahu saya menukarnya dengan sandwich.”

“Ayahku akan memukuliku sampai mati.”

“Hm. Ini jauh lebih sedikit reaksi daripada yang saya kira.

Jumlah siswa yang ragu-ragu jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan, tetapi Isaac masih memiliki kartu truf.

“Ha, aku akan menganggap siapa saja yang bisa melawan ini sebagai protagonis.”

Sambil terkekeh, dia memanggil Kunette dan mengarahkan dagunya ke arah para siswa.

“Kunette. Masuk.”

“…”

Setelah sedikit ragu, Kunette perlahan terhuyung-huyung ke seorang gadis yang paling dekat dengan tenda dengan sekeranjang penuh sandwich di satu tangan.

“… Ambil ini.”

Gadis itu terpana melihat Kunette membagikan sandwich.

“T, tunggu…”

Dia mencari bantuan dengan putus asa, tetapi semua orang mengabaikan permohonannya.

“… Kamu tidak menginginkannya?”

Kunette menatap jauh ke dalam mata gadis itu. Di saat-saat terakhir, Kunette sedikit memiringkan kepala sudah cukup untuk pemikiran logis gadis itu dikonsumsi oleh emosinya.

“Bagaimana bisa aku tidak? Berikan saya satu!”

Dia mengambil sandwich itu sementara Kunette hanya menatapnya, tidak meminta bayaran. Setelah jeda, gadis itu menggigit sandwich.

“…. Terima kasih atas perlindungan Anda.

Kunette membungkuk, tetapi saat dia menundukkan kepalanya, topi koki di kepalanya mulai terlepas. Upaya Kunette untuk menyesuaikan kembali topi hanya dengan satu tangan sambil memegang keranjang di tangan lainnya sudah cukup untuk membuat gadis-gadis lainnya menjadi gila.

“Ah, aku tidak peduli lagi. Saya mendapatkan satu sekarang!

Hanya satu orang yang diperlukan agar seluruh kerumunan bergerak, dan sekeranjang sandwich dikosongkan dalam beberapa saat. Yang lain yang tidak bisa mendapatkan apapun segera menuju ke tenda untuk menerima sandwich dari Reisha.

“Apa yang terjadi disini?!”

Gema yang tajam membuat para siswa menyadari apa yang baru saja mereka lakukan. Wajah mereka mulai pucat. Rivelia sedang berjalan menuju Isaac dengan ekspresi yang sepertinya mengatakan ‘Aku menangkapmu.’

“Apakah kamu secara terang-terangan melanggar aturan di tempat terbuka sekarang?”

Isaac memoles teriakannya seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Maaf, tapi tolong beri tahu saya aturan mana yang telah saya langgar?”

Itulah tepatnya yang Rivelia ingin Isaac katakan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.

“Ha! Menurut Anda, berapa lama Anda dapat terus menggunakan alasan itu? Aturan baru Kampus menyatakan bahwa siapa pun yang bukan mahasiswa yang mencoba mencari untung dari mahasiswa Kampus akan dihukum oleh OSIS. Saya kira Anda tidak tahu tentang itu ?!

“Itu pertama kalinya aku mendengar aturan itu?”

“Ha! Sesuai dengan protokol, saya menyatakan perselisihan dalam peraturan kemarin di papan berita di ruang bawah tanah gedung OSIS. Itu salahmu karena tidak melihatnya.”

“…”

Isaac menutup mulutnya sementara para siswa di sekitarnya memandang Rivelia dengan tercengang. Bahkan mahasiswa Kampus pun jarang mengunjungi Student Council. Bahkan hanya beberapa siswa yang tahu bahwa papan berita berada di ruang bawah tanah Dewan Mahasiswa. Sebenarnya, fakta bahwa papan berita ditempatkan di ruang bawah tanah, bukan di area terbuka di mana semua orang bisa melihat adalah sebuah lelucon.

“Dan kapan kamu membuat papan berita ini?”

“Menurut aturan yang sangat kamu sukai, Ketua OSIS dapat memutuskan di mana itu dapat ditempatkan setelah aturan diubah.”

“Hm, jadi itu sebabnya kamu datang secara pribadi untuk mengejekku.”

Mempertimbangkan bahwa Isaac akan tetap diam jika bukan karena kunjungan Rivelia, dia pasti telah membuat jebakan ini sebagai persiapan dan hanya menunggu Isaac mengambil umpan.

Siswa berkumpul untuk melihat pertarungan antara Rivelia dan Isaac. Rivelia yang keras kepala melawan Isaac si perencana. Pertarungan mereka selalu menyenangkan untuk ditonton.

“Karena kamu telah melanggar peraturan, kamu harus dihukum.”

“Tapi aku tidak pernah berbisnis di sini?”

“Ha! Apakah Anda mencoba menyangkalnya sekarang? Saya tidak pernah berpikir Anda akan begitu tak tahu malu.

“Siapa bilang aku menjual makanan di sini?”

Isaac tidak pernah menyebutkan bahwa dia menjual sandwich sampai sekarang. Dia hanya mengatakan datang memiliki beberapa.

“Jadi maksudmu kau membagikan makanan ini secara ‘gratis’ tanpa niat untuk meraup untung?”

Rivelia tampak senang dia menempatkan Isaac di tempat ini. Semua orang tahu situasi Isaac. Ya, memang benar dia berbisnis dengan para siswa, tapi itu bukan bisnis yang besar. Jika Isaac membeli semua bahan dan biaya pengiriman sandwich ini, itu berarti dia menghabiskan semua tabungannya.

Sementara Rivelia tersenyum penuh kemenangan, Isaac menunjuk ke sudut tenda. Mata Rivelia mengikuti jarinya dan melihat sebuah pamflet.

Disediakan oleh Rivolden Merchant Guild

“Guilda Pedagang Rivolden? Mengapa Rivolden Merchant Guild terlibat dalam hal ini?”

Isaac mengangkat bahu terhadap pertanyaan Rivelia.

“Kenapa lagi? Sandwich ini diberikan kepadaku oleh mereka.”

“Apakah aku seharusnya percaya bahwa serikat pedagang hanya memberikan barang-barang mereka tanpa pembayaran?”

“Itulah yang mereka lakukan.”

“Ugh!”

Kepala Rivelia sedang berjuang mati-matian untuk menemukan aturan yang bertentangan dengan ini. Dia telah menghafal seluruh buku peraturan meskipun kekurangan waktu karena latihan intensifnya untuk menyerang balik Ishak. Dia bahkan membuat semua penyesuaian yang diperlukan menggunakan kekuatannya sebagai Presiden, tetapi tidak ada aturan yang memiliki kasus mengenai keterlibatan serikat pedagang dari luar.

Aturan seperti itu tidak pernah ada sejak awal. Sebab kasus seperti ini belum pernah terjadi, setidaknya sampai sekarang. Tidak ada aturan yang melarang siapa pun memberikan barang mereka secara gratis.

Yang bisa dilakukan Rivelia hanyalah menatap Ishak dengan mengancam.

“Tentu saja, Rivolden Merchant Guild tidak benar-benar memberikan ini secara gratis.”

Sementara Rivelia bingung dengan pernyataan Isaac, Isaac berbalik berbicara kepada para siswa.

“’Persekutuan Pedagang Rivolden akan melakukan yang terbaik untuk menjual barang-barang dengan kualitas terbaik. Alangkah baiknya jika Anda mengingat donasi kami di masa mendatang saat mempertimbangkan Serikat Pedagang mana yang ingin Anda perdagangkan. Kami mengerti jika barang-barang kami lebih rendah dari barang-barang dari guild lain, tapi ketahuilah bahwa kami akan selalu mencoba yang terbaik untuk membantumu di saat-saat tersulitmu,’ itulah yang ingin aku katakan dari master Guild Saudagar Rivolden.”

“…”

Isaac berasal dari dunia di mana pemasaran tumbuh subur di setiap sudut dunia. Mengetahui bahwa pilihan terlalu terbatas dengan dia sendirian, Isaac membawa Krent untuk meningkatkan skala insiden, hanya untuk mendorong godaannya hingga batasnya. Serikat Pedagang Rivolden telah setuju untuk membayar semua bahan, transportasi, biaya tenaga kerja, dan biaya sewa gudang. Isaac hanya perlu melakukan satu hal untuk membayar mereka kembali.

Mengiklankan.

Para siswa Kampus adalah pemimpin masa depan Kekaisaran. Mengukir nama mereka dalam ingatan mereka sudah lebih dari cukup untuk mengembalikan keuntungan. Jumlah perbekalan yang dibutuhkan Kekaisaran untuk infrastrukturnya sangat besar. Hanya mengontrak satu departemen dari banyak departemen sudah cukup untuk membuat banyak serikat pedagang mendapat untung.

Orang yang menentukan di mana dan bagaimana barang diperoleh adalah manajer lapangan departemen. Itu adalah gelar yang harus dilalui oleh semua mahasiswa Kampus begitu mereka lulus jika ingin menjadi elit. Jika mereka diberi dua barang dengan fungsi yang identik dari guild yang berbeda, itu sepenuhnya tergantung pada keinginan manajer yang mereka pilih. Tetapi bagaimana jika nama Rivolden muncul di benak mereka selama ini? Kapan mereka menyediakan makanan di saat terburuk di Kampus? Bahkan tidak ada kebutuhan untuk dipertimbangkan.

Sebenarnya, ayah Krent, master dari Rivolden Merchant Guild sangat terkesan dengan surat yang berisi rencana Isaac dan menjanjikan dukungan mutlak.

‘Jangan memandang rendah konsumen kapitalisme.’

Isaac menemukan Rivelia, yang sedang menginjak-injak logam dalam upaya putus asa untuk menemukan aturan yang bertentangan dengannya, menggemaskan.

Isaac tertawa dan bergumam pada Kunette.

“Kunette, berikan gadis itu salah satu sandwich.”

“… Oke.”

Kunette mengikuti perintah Isaac dan berjalan ke Rivelia dengan sekeranjang penuh sandwich. Rivelia berjuang untuk menjaga wajahnya agar tidak meleleh karena sifat Kunette yang menggemaskan.

“Terima kasih.”

Rivelia benar-benar melupakan Isaac pada saat ini dan membungkuk pada Kunette sebagai penghargaan; Kunette membungkuk sebagai balasannya. Rivelia baru saja berhasil menahan diri untuk tidak memeluk Kunette.

“Ahem. Saya tidak akan membuat penilaian atas kasus ini karena tidak ada aturan terkait insiden ini, tetapi saya akan membuat laporan resmi kepada Komite untuk membahas ini dengan mereka.”

“Untuk aku. Maka saya harus meminta belas kasihan Anda.

Isaac menutup jaraknya ke Rivelia, dan Rivelia secara naluriah melangkah mundur. Tubuhnya yang terlatih bisa merasakan bahaya yang merayap mengancam.

“Tidak bisakah kamu bersikap seperti ini tidak pernah terjadi?”

“T, itu tidak mungkin!”

“Jangan terlalu pelit. Menjaga untuk studi Anda cukup sulit; Anda setidaknya harus menghadiahi diri Anda sendiri dengan makanan enak.

Ishak tidak salah. Kampus memang menyediakan makanan yang enak dan bergizi untuk semua mahasiswanya kecuali selama Pekan Penderitaan.

“Hmph! Mustahil! Saya tidak akan pernah mengabaikan kejadian ini, tidak peduli apa yang Anda coba!

Isaac tampak percaya diri meskipun penolakannya dimuka.

“Apakah kamu tidak penasaran dengan apa yang mungkin aku tawarkan kepadamu?”

“Ha! Apakah Anda mencoba menyuap saya sekarang? Mengapa Anda tidak mencobanya? Saya akan segera mengeluarkan Anda karena percobaan penyuapan! Dan apakah Anda benar-benar berpikir ada sesuatu yang Anda miliki yang dapat memuaskan saya?

Rivelia tumbuh tanpa pernah kekurangan apapun, karena dia memiliki segalanya. Bahkan keluarga Kaisar pun tidak akan memiliki sesuatu yang tidak dia miliki. Tidak peduli apa yang ditawarkan Isaac, dia siap mencemooh usahanya yang sia-sia.

Tapi senyum sinis Isaac semakin dekat. Dan bel peringatan di dalam Rivelia berdering lebih keras dari sebelumnya.

Saat kepercayaan dirinya mulai terguncang, Isaac tiba-tiba meletakkan tangannya di bawah ketiak Kunette dan mengangkatnya ke udara.

Mata Kunette terbuka lebar seperti mata kelinci, dan lengan serta kakinya yang menggemaskan mulai berayun di udara. Rivelia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum saat melihat itu.

“C, lucu.”

Mengernyit!

Rivelia dengan cepat menutup mulutnya begitu dia menyadari apa yang baru saja dia katakan, hanya untuk melihat Isaac menatap matanya dengan seringai lebar.

“Kuh! K, kamu!”

Pada akhirnya, bahkan Rivelia adalah seorang gadis remaja yang menyukai hal-hal lucu. Dia hanya menyembunyikannya di bawah topeng dingin yang dia buat karena harga dirinya.

“Lucu kan? Jika Anda hanya membantu saya di sini, saya akan memberi Anda izin untuk memeluk Kunette sekali sehari!

“…”

Berpelukan? Memeluk bulu putih lembut dan halus seperti awan itu? Lengan dan kaki gemuk yang lucu itu? Untuk membenamkan wajahnya di perut gemuk itu? Sampai saat ini, dia hanya bisa mengalihkan pandangannya dari Kunette sementara semua gadis lain bisa berteriak dan menjilat kehadiran Kunette.

Ada beberapa kasus di mana beberapa siswa tidak dapat mengendalikan keinginan mereka dan mencoba mendekati Kunette dalam upaya untuk mengelusnya. Mereka semua membayar harga yang besar. Kelucuan Kunette memang godaan yang berbahaya. Tapi kesepakatan untuk memiliki izin untuk melakukannya? Itu adalah tawaran dari iblis itu sendiri. Dia tahu dia harus menolaknya, tetapi kata-kata itu tidak mau keluar dari mulutnya.

“Tidak! Tidak pernah!”

Kunette berjuang seolah hidupnya bergantung padanya. Isaac hanya membisikkan satu kalimat ke telinga Kunette.

“Sepuluh pot madu. Setiap. Hari.”

“…!”

Kunette sangat berterima kasih kepada Isaac dengan semua madu yang dia berikan. Dia sangat menyadari bahwa stok madu aslinya sudah lama habis, dan semua madu yang dia miliki sekarang dibeli secara pribadi oleh Isaac. Rasa bersalah dalam dirinya telah tumbuh sejak lama; dan sebagai gantinya, dia mencoba untuk menikmati madu selama mungkin, karena Ishak tidak akan pernah bisa membeli madu sebanyak itu sendiri.

Itulah mengapa Kunette yang sangat menentang siapa pun yang mengelusnya mengizinkan Isaac menjadi pengecualian.

Dia menyukainya ketika dia mengelusnya. Itu sebabnya dia rela naik ke pangkuannya. Tapi itu hanya untuk Ishak saja. Ada perasaan dikhianati ketika Isaac dengan rela mengizinkan orang lain untuk mengelusnya, tetapi sepuluh pot madu memang merupakan hadiah yang bisa dia berikan, terutama jika itu dilakukan setiap hari.

Pertimbangannya tidak bertahan lama. Ia siap menghadapi segala rintangan dan tantangan demi madu tercinta. Lengan dan kaki Kunette lemas dan kepalanya tertunduk. Isaac menyerahkan Kunette ke Rivelia seperti memberinya seekor anak anjing.

“Sekarang, tidakkah kamu ingin menggosokkan wajahmu ke bulu yang sangat lembut ini?”

Dengan bulu seputih salju yang bergetar di depan matanya, Rivelia bahkan tidak bisa melakukan perlawanan yang tepat sebelum jatuh ke dalam godaan.