Skema Isaac untuk mengidentifikasi distrik mana yang memungkinkan orang luar untuk menyusup ke kota tanpa izinnya dipotong bahkan sebelum dimulai. Karunia sepuluh ribu Giga telah memotivasi anggota sindikat untuk bertindak.
Rakyat jelata New Port City adalah sekelompok individu yang dieksploitasi dan lemah yang berpenghasilan cukup untuk bertahan hidup di hari lain. Tapi anggota sindikat itu adalah kelompok preman yang yakin dengan kemampuan bertarung mereka. Mereka menghabiskan hari-hari mereka berperang melawan tentara bayaran sebagai olahraga untuk menghabiskan waktu mereka.
Isaac menatap mayat itu, luka menutupi setiap inci tubuhnya. Dia menghela nafas dan berbicara dengan Cordnell.
“Beri mereka hadiah mereka.”
“Y, ya.”
Cordnell mengangguk ketika dia bergidik karena kaget melihat mayat untuk pertama kalinya. Menyaksikan sekelompok preman berteriak dan tertawa terbahak-bahak di sekitar apa yang sekarang menjadi sekantong daging telah membuat Cordnell untuk pertama kalinya melihat sifat sebenarnya dari New Port City.
Anggota sindikat pergi dengan jenazah, menyatakan bahwa mereka akan membereskan kekacauan itu sendiri. Cordnell juga meninggalkan area tersebut, menyatakan bahwa dia merasa pingsan.
Isaac berbicara dengan Rizzly.
“Ke mana dia menghilang?”
“Menurut pengintaiku, sepertinya dia menuju distrik Soland. Tapi dia tidak yakin karena seberapa cepat pria itu tertangkap.
“Dia tampak sangat licin di pihakku. Bagaimana mereka mendapatkannya?”
“Mereka melemparkan puluhan jaring ke arahnya dari atap di kedua sisi gang, menjepitnya di tempat. Mereka mengerumuninya setelah itu. Mereka tidak pernah berniat menangkapnya hidup-hidup, malah memilih untuk membunuh terlebih dahulu.”
“Yah, aku mengerti menggunakan strategi itu mengingat mereka telah bertarung melawan banyak tentara bayaran di masa lalu. Mungkin aku seharusnya bertanya padanya.”
“Haruskah kita melakukan penyelidikan sekarang?”
“Tidak, jangan repot-repot. Ini tidak seperti ini akan menjadi yang terakhir kalinya bagi mereka.
“BENAR. Sangat diragukan mereka akan menyerah setelah hanya satu kegagalan.”
“Ini mulai membuatku kesal.”
Sebagai seseorang yang telah mendapatkan keburukan Crazy Terrorist dengan perang gerilya dan perkotaannya, sabotase berada di ranah keahliannya.
Tindakan sabotase dari Port City dan Count Milros mulai membuat Ishak stres karena upaya mereka yang kekanak-kanakan.
“Apakah mereka benar-benar tidak sadar atau tidak melakukannya karena mereka memiliki tujuan yang berbeda?”
Tindakan sabotase mereka termasuk membujuk para pekerja untuk lalai, konstruksi yang salah, mencuri bahan bangunan, menggelembungkan biaya konstruksi melalui penggunaan bahan yang berlebihan, menunda kapal yang membawa bahan bangunan dan merusak beberapa bahan karena pemeliharaan yang buruk dari gudang. Sepertinya mereka melakukan upaya sabotase terus menerus, tetapi itu tidak cukup efektif dan menjadi lebih sia-sia ketika bos dari setiap sindikat akan mengetuk pintunya dan memberi tahu dengan tepat apa yang diperintahkan kepada mereka, membuatnya mudah untuk membalas.
“Apa tujuan mereka?”
Isaac bertanya kepada Cordnell yang mengeluh tentang meningkatnya biaya pembangunan.
“Sudah jelas! Kami telah menghabiskan begitu banyak investasi kami untuk pengeluaran yang tidak berguna!
“Tapi konstruksinya hampir selesai?”
“Kami sudah lama membahas anggaran.”
“Tetap saja, apa yang mereka lakukan terlalu lemah…”
“Ini lemah? Lalu apa yang akan Anda lakukan, Tuan Isaac, jika Anda adalah penguasa Port City.”
Isaac bahkan tidak membuat pertimbangan sebelum menjawab pertanyaan Cordnell.
“Itu jelas. Saya akan menyebabkan pembakaran di gudang yang berisi bahan konstruksi kami bersama dengan lokasi konstruksi itu sendiri, membakar semuanya hingga rata dengan tanah. Bukan lelucon kecil menyedihkan yang mereka lakukan.”
“Uhuh. Memikirkan hal itu saja sudah membuat otakku membeku. Tapi bukankah akan sulit jika kita meningkatkan keamanan?”
“Ditambah lagi, aku akan membunuh siapa pun yang bekerja sama denganku. Jika itu tidak berhasil, saya akan mulai membunuh para pekerja secara acak. Saya akan kacau jika tidak ada yang mau bekerja untuk saya meskipun saya bersedia membayar.
Rasa dingin naik ke tulang belakang Cordnell mendengar metode brutal Isaac. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia pertimbangkan.
“Apakah mereka pernah melakukan itu?”
“Itu sebabnya aku tidak mengerti. Itulah tepatnya yang akan saya lakukan.”
Salah satu cara yang paling ekstrim untuk mencapai hasil adalah terorisme. Dan keefektifannya cocok dengan kebrutalannya.
Isaac tidak punya pilihan selain mencurigai Port City memiliki hal lain dalam pikirannya, tidak melakukan metode ekstrem ini ketika jelas mereka akan mendapat masalah jika proyek ini akan selesai.
“Yah, hanya memikirkannya saja tidak akan memunculkan jawabannya, dan aku pasti akan mencari tahu di masa depan. Omong-omong, apa yang terjadi dengan perintah yang kuberikan padamu?”
Cordnell terisak mendengar pertanyaan Isaac.
“Yah, mereka semua cukup terkenal di bidang pekerjaannya…”
“Aku tidak butuh orang yang setenar itu. Mereka hanya membutuhkan ketenaran yang cukup bagi orang untuk berpikir ‘Ah! Orang itu!’ ketika mereka mendengar nama mereka. Jika itu terlalu sulit, maka Anda dapat membawa mereka yang telah jatuh dari puncaknya.”
“Tapi mengapa kita membutuhkan begitu banyak orang? Saya mengerti band dan teater tetapi mengapa Anda mengundang seniman seperti pelukis dan pematung juga?”
“Apa yang akan kamu katakan kepada para tamu yang bosan berjudi? Katakan saja pada mereka untuk pulang dan tidur?”
‘Saya mengerti Anda membawa band dan teater untuk menampung para tamu di kota tapi …’
“Itu adalah hal yang sama. Saya akan mensponsori seniman dalam kemiskinan dengan uang saya sebagai imbalan atas hak karya mereka. Begitu saya merasa cukup dengan karya mereka, saya akan membuka museum atau galeri saya sendiri untuk pariwisata.”
“Heh, aku tidak tahu kamu begitu tertarik dengan hal-hal seperti itu, Sir Isaac. Ada banyak bangsawan yang mendukung artis tapi kamu akan menjadi orang pertama yang membantu artis ke level ini.”
“Hm? Ini bukan dukungan tetapi investasi.”
“Hah? Bagaimana itu bisa menjadi investasi?”
“Jika salah satu seniman yang saya dukung menjadi terkenal, semua karya yang dia buat sebelumnya akan naik harganya. Beli murah dan jual mahal. Ini bisnis dasar.
“Apakah Anda menyadari berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk investasi Anda terbayar?”
“Distrik Ceta akan terus menjadi milikku bahkan jika aku diturunkan sebagai Wakil Penguasa. Saya hanya akan hidup kaya selama sisa hidup saya. Yah, tidak masalah meskipun tidak ada dari mereka yang menjadi terkenal. Hanya reputasi yang saya dukung artis miskin akan cukup untuk membuatnya berharga. Tidak buruk menambahkan Kota Seni dan Budaya ke Kota Judi kan?”
“Itu benar tapi itu hanya akan terjadi jika kamu berhasil!”
“Aku mengatakannya karena aku percaya diri. Tidak, itu harus berhasil.”
“Che, aku tidak mengerti dari mana kamu mendapatkan kepercayaan diri itu.”
“Kamu akan tahu apakah aku benar ketika saatnya tiba. Selesaikan saja konstruksinya dan pastikan Anda menemukan band dan teater yang akan melakukan upacara pembukaan kami dan menggunakan koneksi Seven Grand Merchant Guilds untuk mengirim undangan.
“Bukankah itu terlihat agak lusuh? Satu-satunya hal dalam konstruksi adalah kasino. Selebihnya masih sama. Kami tidak memiliki dana untuk membangun hotel dan teater dengan apa yang tersisa.”
“Kami dapat menggunakan keuntungan yang kami peroleh dari kasino untuk membangunnya di masa depan, dan sampai saat itu para tamu perlu menggunakan Port City untuk layanan tersebut. Itu bahkan tidak terlalu jauh. Khawatirkan saja tentang upacara pembukaannya.”
“Huh, aku bahkan tidak tahu lagi. Saya pikir akan lebih mudah jika saya melakukan apa yang diperintahkan.
“Ya. Biasanya seperti itu. Lebih mudah setelah Anda menyerah.
“Apa? Betulkah? Saya baru saja mengirimnya tiba-tiba tetapi mereka benar-benar datang?
Isaac memandang dengan heran pada laporan yang diserahkan Cordnell kepadanya. Dia tidak pernah berharap ada lulusan tahun ini dari Kampus untuk melamar pekerjaan. Dengan sertifikat kelulusan dari Kampus, mereka bebas memilih pekerjaan apapun yang mereka inginkan.
Belum lagi Isaac yang tiba-tiba menjadi mahasiswa perguruan tinggi sesaat sebelum kelulusannya. Para siswa Kampus terikat untuk menunjukkan kebencian terhadapnya, tetapi berpikir ada lulusan yang mau bekerja di bawah Ishak!
“Ada berapa?”
“Ada tiga dari mereka.”
Bahkan Cordnell sepertinya tidak percaya dengan situasi ini. Dia mungkin salah satu anggota staf yang lebih tinggi di guildnya, tetapi dia adalah lulusan dari sekolah bisnis setelah lamarannya ditolak oleh Kampus.
Tapi untuk berpikir dia bisa bekerja dengan orang-orang dari Kampus!
Cordnell merasakan kegembiraan sekaligus ketakutan. Ketakutan bahwa dia akan mendapatkan semua reputasinya yang telah dia bangun di New Port City dicuri oleh mereka.
“Bawa mereka masuk sekarang.”
Cordnell menghilang sejenak, dan kembali dengan dua anak laki-laki dan satu perempuan. Tak satu pun dari mereka tampak terlalu akrab bagi Isaac, karena kehidupan sosial bukanlah prioritasnya selama hari-hari Kampusnya.
“Halo Sunbaenim. Sudah lama.”
“… Halo.”
“…”
Di depan Isaac berdiri seorang anak laki-laki dengan rambut hitam dan suasana bersemangat, seorang gadis berambut merah yang tampak sangat pemalu dan seorang anak laki-laki yang menatap Ishak dengan ketidakpuasan seolah-olah dia mencoba menantangnya. Yah, mereka semua tampaknya memiliki kepribadian yang kuat.
“Saya minta maaf. Ini sangat tidak terduga di pihak saya. Saya baru saja mengirimkannya dengan iseng tetapi tidak berpikir ada orang yang benar-benar akan melamarnya.
Itu adalah keuntungan yang tidak terduga. Kalau lulusan dari Kampus, mereka bisa langsung mengatasi kekurangan tenaga kerja di bagian administrasi.
“Hm, jangan merasa terlalu sedih karena aku tidak ingat wajahmu. Sebenarnya, hanya ada sedikit orang yang benar-benar saya ingat. Saya pikir saya mungkin mengenal gadis itu… Apakah nama Anda mungkin Selia?
Gadis itu sedikit mengangguk. Isaac mengingatnya sebagai gadis yang sangat pemalu yang terus menolak semua hadiah dari Isaac ketika dia memberikan hadiah kepada semua gadis biasa untuk membantu mereka dan memperkuat posisinya sebagai pemasok.
“Perkenalkan dirimu.”
“Ya, Sunbaenim. Saya Kalden. Orang yang tidak bahagia di sini adalah Trentor, dan wanita pemalu ini adalah Selia seperti yang kamu katakan.”
Tampaknya Kalden berani atau sangat adaptif, saat dia memulai penjelasan panjangnya tentang situasi yang mereka hadapi tanpa ragu.
Mereka bertiga berasal dari rumah tangga yang tidak berbeda dengan daerah kumuh di New Port City. Mereka berhasil menghadiri Kampus tanpa terlalu banyak kesulitan karena tidak ada biaya pendaftaran, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa rumah mereka sangat miskin.
Salah satu anggota keluarga Kalden sakit parah, dan keluarganya harus meminjam uang untuk berobat. Biaya pengobatan akhirnya membengkakkan hutang sehingga Kalden tidak menemukan harapan untuk melunasi hutang dengan gaji rata-rata bahkan dengan ijazahnya dari kampus. Inilah alasan mengapa dia melamar ke New Port City, dan dia menambahkan komentar bahwa dia ingin gajinya dan bonus apa pun tepat waktu dengan cekikikan.
Trentor berada dalam situasi yang sama dengan Kalden, dan dia terlilit hutang bahkan sebelum dia belajar di Kampus. Pendaftarannya di Kampus adalah satu-satunya hal yang menyatukan keluarganya; jika tidak, keluarganya akan hancur berkeping-keping sejak lama.
Selina tinggal bersama ayah yang kasar dan ibu yang menjadi sasaran utama kekerasan. Dia berhasil mendaftar ke Kampus berkat kedekatannya yang luar biasa dengan mana tidak seperti Ishak. Saat Selina memasuki Kampus, ayahnya menggunakan dia sebagai surat perintah untuk meminjam uang untuk dirinya sendiri.
Pada dasarnya, mereka bertiga sangat membutuhkan uang untuk tidak peduli dengan harga diri mereka.
”Hm. Cordnell. Selidiki keluarga mereka dan lunasi semua hutang mereka dan berikan biaya hidup mereka.
“Huk! Sunbaenim, kamu tidak harus melakukan itu…”
“Jangan merasa tertekan karena ini bukan karena niat baik. Anda dapat membayar kembali sebagian dari ini dengan upah Anda. Anggap saja ini sebagai uang muka.”
“Terima kasih!”
“Tapi apakah kamu yakin kalian tidak ingin mengunjungi keluargamu?”
“Aku baik-baik saja karena aku sudah melihat wajah mereka dengan Communicator. Ditambah lagi keluarga saya terlalu jauh untuk saya kunjungi dan kembali ke masa lalu.”
“Yah, aku tidak akan memaksamu jika kamu tidak mau. Bagaimana dengan kalian berdua?”
“Aku juga tidak keberatan.”
“… Aku tidak ingin pergi.”
Apakah itu Trentor yang ketidaksenangannya terlihat jelas di wajahnya meskipun berdiri di depan majikannya, Selina yang awalnya tampak sangat pemalu tetapi memiliki keinginan kuat untuk berbicara untuk dirinya sendiri atau Kalden dan sifatnya yang ramah, ketiganya sepertinya tidak. orang rata-rata Anda. Mungkin mereka tidak akan pernah melamar pekerjaan di bawah Isaac jika mereka tidak memiliki kepribadian seperti itu.
“Jadi apa yang kita lakukan untuk pekerjaan kita?”
“Hm? Anda baru saja lulus, jadi istirahatlah dulu. Ada banyak hal yang bisa dilihat di Port City dan mereka menyediakan makanan yang luar biasa jadi istirahatlah dengan baik di sana. Aku akan menelepon kalian saat dibutuhkan. Ah! Anda tidak perlu khawatir tentang biaya, cukup bicara dengan Cordnell untuk itu semua. Cordnell, mengapa Anda tidak mengajak mereka berkeliling Port City?”
“Ya, mengerti.”
Isaac mengeluarkan sebatang rokok dan bersiap untuk mengendur lagi dan Cordnell dengan cepat memimpin ketiganya menuruni tangga, yang masih tampak bingung dengan apa yang sedang terjadi.
Sepertinya Trentor merasa diabaikan dan dengan marah berbicara kepada Cordnell.
“Aku bisa melihat kalian telah membuat banyak pekerjaan yang harus diselesaikan saat aku berjalan ke sini. Beri kami satu hari untuk istirahat dan kami akan segera mulai bekerja. Katakan saja apa yang perlu dilakukan.”
Kalden mengangguk setuju dengan Trentor.
“Satu hari istirahat sudah lebih dari cukup. Trentor dan saya mengambil jurusan administrasi jadi serahkan semua pekerjaan meja dan pemrosesan dokumen kepada kami. Ah, Selina adalah ahli dalam banyak bidang sihir, jadi dia akan melakukannya dengan baik di bidang itu.”
“… Serahkan padaku.”
Cordnell berhenti dan dengan cepat berbalik menghadap ketiganya ketika mereka berbicara, menjawab dengan wajah serius.
“Saya tahu ini mungkin terdengar seperti lelucon bagi lulusan Kampus, tetapi saya akan mengucapkan kata-kata ini sebagai orang yang pernah bekerja di bawah Sir Isaac sebelum Anda.”
Ketiganya mendengarkan dengan penuh perhatian karena betapa seriusnya penampilan Cordnell.
“Kami akan membayar semua biayanya. Jadi sampai Sir Isaac memanggil Anda, hidup dan bermainlah dengan cara yang paling mewah, melebihi apa yang pernah Anda impikan. Makan makanan terbaik, berbelanja di toko terbaik dan bermain sampai Anda mulai ragu apakah Anda harus benar-benar melakukan ini. Kalau tidak, penyesalan karena tidak melakukannya akan selamanya terukir di tulangmu.”
…Sama seperti saya.
Cordnell menangis di dalam hati ketika dia berhenti mengucapkan kata-kata terakhir itu, sementara ketiganya bingung bagaimana mereka harus mengambil kata-katanya. Kedengarannya seperti lelucon tetapi Cordnell tampak sangat serius tentang hal itu.
