Bab 139

“Jadi sudah dikonfirmasi.”

Isaac, setelah skema kecilnya untuk mengambil alih kapal udara tanpa biaya sama sekali gagal, menjanjikan Mazelan yang marah 5% saham industri kapal udara sebagai hadiah persahabatan.

Baru saat itulah Mazelan tersenyum, puas, sebelum dia memutuskan sambungan. Isaac memperhatikan monitor hitam dengan rokoknya dan bergumam dengan getir.

Mazelan tampaknya tidak menyadari fakta bahwa ketika mempertimbangkan potensi revolusioner pesawat itu, Central menyetujuinya terlalu cepat—bahkan mungkin terburu-buru. Mungkin intel tertentu sengaja disembunyikan dari Mazelan, mengingat perannya sebagai koresponden de facto Central untuk Isaac.

Bahkan jika Ishak menyangkalnya, keserakahan dan keterikatan secara alami meningkat seiring dengan bertambahnya kekayaan seseorang.

Bisakah Isaac benar-benar tidak ragu-ragu di saat paling kritis jika dia tidak memikirkan Central terlebih dahulu?

Isaac tidak yakin dengan keadaan pikirannya saat ini, ketika dia bahkan tidak bisa langsung memikirkan yang ini.

Isaac tidak mungkin menjadi orang pertama yang muncul entah dari mana dalam permainan kekuatan rumit antara Kekaisaran, Ratu, non-manusia, dan Pendleton yang menjaga keseimbangan di tengah.

Seperti yang dinyatakan judul mereka, penyerbu adalah tamu tak diundang, tetapi mereka juga merupakan bidak catur yang berguna.

Oleh karena itu, mereka telah memainkan permainan ini dengan orang-orang seperti Ishak sebagai bidak mereka sepanjang waktu.

“Saya kira pemain dan bidak catur menjadi satu dan sama adalah bagian dari pesona permainan.”

Isaac akhirnya menemukan sketsa kasar dari medan pertempuran faksi.

Direktorat Pengawasan dan Analisis netral bersyarat. Kekaisaran dan Ratu saling bermusuhan.

Isaac tidak tahu alasan mengapa mereka bertarung satu sama lain, tetapi kemenangan dan kekalahan akan diputuskan dengan mengambil atau menghilangkan bidak catur yaitu Isaac.

“Jadi, apakah aku sudah menjadi raja sekarang? Saya telah dipromosikan.”

Isaac mencibir dan meninggalkan ruang Komunikator. Tapi dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya ketika Rizzly membawakannya segelas anggur buah dan pembaruan.

“Mereka telah mengembalikan wilayah yang dianeksasi?”

Di bawah kepemimpinan Marquess Debora, penerapan taktik blitzkrieg mereka memastikan kemenangan kilat.

Mereka menghilangkan petinggi musuh mereka dan memaksa mereka untuk menuntut perdamaian, mendapatkan segalanya dengan kerugian minimal.

Jika mereka mengintegrasikan rampasan perang teritorial mereka, wilayah mereka akan cukup besar untuk memperebutkan gelar adipati, seperti yang coba dilakukan oleh Marquis Lichten dan Count Wolfgang.

Tetapi untuk berpikir bahwa mereka akan dengan rela membagi tanah mereka sendiri, apakah itu untuk uang atau stabilitas — suatu tindakan yang mustahil bagi para bangsawan yang terobsesi dengan gelar dan kekuasaan.

“Anda tahu mereka berdiri di atas es tipis. Desas-desus mengatakan bahwa mereka memilih untuk memperkuat posisi mereka daripada mendorong alasan berbahaya karena keserakahan.”

“Jangan membuatku tertawa.”

Ishak mendengus. Situasi mereka saat ini berbahaya katanya? Ada banyak pihak yang mau berinvestasi di dalamnya.

Bahkan Isaac sendiri mengincar Marquess Duberon sebagai investasi potensial—jika dia naik ke pangkat Duchess.

Dunia yang berbahaya ini hanya mengingat yang pertama, jalan menuju itu bahkan lebih dari itu. Orang-orang tahu betapa sulitnya itu, itulah sebabnya mereka mengingatnya.

Agar keluarga Wolfgang naik ke pangkat adipati, Laila pertama-tama harus bertahan sampai upacara kedewasaannya. Itu sepenuhnya berada di pundak Laila untuk menahan skema dan pengkhianatan yang ingin memangsa dirinya.

Tetapi bagaimana jika ada keluarga lain yang mendapatkan gelar adipati sebelum dia? Menjadi yang pertama memang sulit, tetapi yang kedua dan ketiga jauh lebih mudah.

Inilah mengapa Isaac diam-diam berharap Keluarga Duberon akan menantang gelar Duke.

Marquess of Duberon adalah wanita yang ambisius, dan dia memiliki bakat yang sesuai dengan ambisinya. Meskipun dia lebih dari memenuhi syarat untuk menantang gelar, dia rela meninggalkan kemungkinan itu.

“Aku tidak suka jika ini adalah tindakan mereka yang menentangku …”

Duberon telah membuat tanda dalam sejarah dengan menyerah pada gelar. Tentu, Wolfgang selamat karena Ishak masih hidup dan sehat, tetapi bagaimana jika Ishak sudah tiada? Laila tidak akan mengatakan apa-apa jika Kekaisaran menggunakan Keluarga Duberon sebagai alasan untuk membagi wilayah Wolfgang dan memberi Laila gelar Marquess sebagai gantinya. Secara teknis, itu masih promosi.

“Apakah aku harus membuatnya lebih pasti…”

“Maaf? Pastikan apa?”

“Ini proyek pribadi saya. Bagaimana kabar anak nakal akhir-akhir ini?”

Rizzly menghela nafas dalam-dalam pada Isaac dan menatapnya dengan enggan.

“Dia dilempar dengan sangat kasar sehingga sulit untuk ditonton.”

Dia masih anak nakal. Tidak mudah baginya untuk menghadapi orang dewasa yang dikeraskan oleh keserakahan.

Mereka akan berlari ke arahnya dari semua sisi dan membuatnya bingung. Satu kata yang salah diucapkan, dan mereka akan menggigit kesempatan itu, menyeret negosiasi ke arah persyaratan yang lebih menguntungkan bagi mereka. Dia ditipu dengan kedua mata terbuka.

“Apa yang gadis itu lakukan?”

“Sulit baginya untuk menunjukkan wajahnya karena nama Pendleton-nya. Para idiot itu bahkan menggunakan fakta itu untuk memaksa Lady Rivelia ke pinggir lapangan saat dia hadir.”

“Menekan gadis itu? Saya kira ada banyak cara kreatif untuk bunuh diri. Bagaimana dengan Zeroman?”

“Dia sepertinya berusaha, tapi ada batasan untuk apa yang bisa dilakukan satu orang.”

Isaac melihat sedikit kekecewaan dan permusuhan di mata Rizzly. Isaac mengeluarkan sebatang rokok dan bertanya.

“Apakah kamu benar-benar menyukainya, atau kamu hanya berpura-pura?”

Rizzly tersenyum tersipu.

“Setengah setengah.”

“Bukankah para idiot ini tidak tahu aku akan membatalkan negosiasi jika aku tidak menyukainya?”

“Kupikir itu karena bentrokan dengan Marquis Lichtens.”

“Hm? Apa hubungan Lichten dengan itu?”

“Anda dapat membayangkan Port City berpikir bahwa Anda ingin menyelesaikan negosiasi sebelum perang pecah dengan mereka.”

Seringai muncul di wajah Ishak.

“Tentu saja mereka berpikir seperti itu. Saya melihat mereka masih hidup dalam kejayaan masa lalu mereka. Bagaimana kabar Lichten?”

“Ah! Kami menerima laporan mendesak bukan dari Orang Suci, tetapi dari Direktorat Pengawasan. Tapi laporan itu benar-benar meragukan…”

“Apa itu?”

“Dinyatakan bahwa utusan yang mengunjungi Viscount Rosenburg untuk negosiasi diserang.”

“Menyerang utusan? Bukankah itu bertentangan dengan Hukum Perang Provinsi?”

“Ini adalah kejahatan serius yang tidak akan dibiarkan begitu saja… itulah sebabnya kami meminta informasi lebih lanjut. Mereka mengatakan bahwa beberapa pengawal utusan mulai menyerang yang lain.”

“…”

Rizzly buru-buru terus menjelaskan ekspresi tercengang Isaac.

“Adegan itu menunjukkan bahwa utusan itu bertahan melawan serangan frontal penuh yang sengit. Tanpa bukti lain, hukum pasti akan membuat kepala Viscount Rosenburg berguling.”

“Hm. Ya ampun, saya memang memikirkan metode ini, tetapi saya menyerah karena saya tidak memiliki siapa pun untuk memerintahkan kematian. Saya tidak menyangka mereka akan mampu melakukannya.”

Isaac bergumam, dan Rizzly berteriak seolah dia sudah tahu selama ini.

“Aku tahu itu! Itu adalah perintahmu!”

“Hai! Jangan membuat klaim genting seperti itu. Apakah Anda pernah melihat saya menyuruh mereka mati? Kamu ada di sana bersamaku.”

“Itu benar tapi…”

“Tapi apakah kamu yakin kita benar-benar bisa memanfaatkan ini? Akan bermasalah jika mereka mati tanpa alasan.”

“Menurutmu apa yang terdengar lebih mungkin, kebenaran bahwa para pengawal menjadi gila dan saling membunuh, atau kebohongan bahwa viscount radikal yang menuntut perang tidak dapat menahan amarah dan serangannya?”

Itu pasti yang terakhir.

“Tapi harus ada bukti pertarungan yang tertinggal di kedua sisi. Ksatria Viscount seharusnya bersih tanpa luka, kan?”

“Ha. Siapa yang bisa membayangkan serangan terhadap rombongan utusan? Selain itu, ini adalah pertarungan antara ksatria tempur tangguh melawan tentara bayaran yang baru keluar dari pelatihan. Ketika Anda menganggapnya sebagai penyergapan, penyelidikan akan menganggap hal terkecil sekalipun hanya sebagai rekayasa.”

“Hm. Anda benar. Jadi, apakah Lichten sudah berakhir?”

“Ya. Mereka yang tahu seharusnya menyadari apa yang sebenarnya terjadi, tapi mereka akan menyerah karena itu lebih menakutkan.”

“Bagus kalau ini berakhir dalam setahun. Sekarang kita hanya perlu menyelesaikan masalah ini dengan Port City sebelum mengungkapkan pesawatnya.”

“Masalah dengan Lichtens akan berakhir tanpa hambatan, tapi apa yang akan kamu lakukan tentang Port City?”

“Aku yakin bocah itu akan melakukannya dengan baik.”

“Aku mengatakan ini karena itu tidak akan terjadi.”

Rizzly menggerutu. Isaac menghembuskan asapnya dan berbicara.

“Kalau begitu pergi dan bantu dia.”

Wajah Rizzly menjadi cerah sesaat, lalu kembali menunduk dengan kecewa.

“Ei, siapa yang akan menjagamu jika aku tidak ada?”

“Aku akan hidup dengan baik tanpamu.”

“Aku yakin kamu akan hidup. Pertanyaannya adalah bagaimana.”

Rizzly menjawab dan memandang Isaac seperti orang tua yang khawatir meninggalkan anaknya di dekat kolam yang dalam.

“Kalau begitu pergi dan selesaikan masalah ini dengan cepat. Sudah jelas kita akan mengakhiri negosiasi pada tingkat ini. Saya lebih suka menghabiskan hari-hari saya sendirian selama beberapa hari dan menyelesaikan masalah daripada mendengar Anda menangis tentang hal itu sepanjang waktu.

“Tetapi…”

Isaac tahu kenapa Rizzly masih ragu, jadi dia menambahkan sambil tersenyum.

“Aku akan meninggalkan pesan untuk Kunette.”

“Betulkah? Terima kasih.”

Rizzly pergi untuk membantu, Laila, Kunette dan Reisha berjuang untuk mengisi peran asisten yang hilang untuk Isaac.

“Saya sekretaris Isaac!”

“… Lalu buatkan aku teh.”

Isaac terpaksa memberi perintah saat Kunette menatapnya dengan penuh semangat.

Kunette bergegas ke dapur bersama Julia, di mana dia mulai mengatur tugas. Hanya memanaskan air dan menyiapkan cawan saja sudah membuat keributan, tapi kemudian muncul cangkir di lemari.

Kunette dan Julia melompat untuk meraih cangkir yang jelas berada di luar jangkauan mereka. Semua orang bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya. Mereka menjatuhkan cangkir ke tanah.

Dentang!

Gunung keramik pecah di tanah. Kunette dan Julia memandang Isaac karena takut dimarahi, tetapi Isaac hanya memandang mereka dengan tidak tertarik dan berkata.

“Rizzly akan menangis saat mengetahuinya.”

“… Aku akan membersihkannya.”

Kunette dan Julia membuat keributan membersihkan cangkir untuk menyembunyikan kejahatan mereka. Mereka sepertinya sudah lupa tujuan awal mereka adalah membuatkan teh untuk Isaac. Jadi Isaac memesan Reisha sebagai gantinya.

“Reisha, bisakah kamu mengambilkanku buah…”

“Uheheh! Sunbaenim, rasanya enak!”

“Aku cukup yakin anggur buah tidak dimaksudkan untukmu…”

Reisha berhasil menemukan anggur buah, tanpa sepengetahuan Ishak. Wajahnya merah padam saat dia menenggak botol sambil tersenyum. Isaac memandangnya dengan sedih dan kemudian menghela nafas sebelum meraih sebatang rokok.

“Mengendus! Aku mencium sesuatu yang terbakar. Ah! Api! Api!”

Julia menghentikan pembersihannya yang rajin dan mengendus udara untuk menemukan sumber bau itu. Dia menyadari bahwa taplak meja telah ditinggalkan di samping api yang dibuat untuk memanaskan air—dan sekarang telah terbakar. Julia berteriak, dan Kunette bergabung dengannya dengan panik berlari berputar-putar.

“… Kenapa kamu tidak mematikan apinya dulu?”

Isaac tidak tahan melihat Kunette dan Julia hanya berteriak tanpa berpikir untuk memadamkannya. Dia mencari Reisha untuk menggantikannya, hanya untuk menemukannya tertidur dengan botol alkohol di tangannya.

Tanpa pilihan, Ishak bangkit dan memadamkan api. Dia mendorong pecahan cangkir ke sudut ruangan dengan kakinya. Isaac kemudian mengeluarkan cangkir yang entah bagaimana selamat dari kejatuhan dan memanaskan air. Terakhir, dia mengeluarkan beberapa makanan ringan dan madu untuk Julia dan Kunette.

“Makan saja ini.”

Kunette dan Julia, menyadari sepenuhnya kesalahan mereka, hanya berdiri diam dengan mata anak anjing sampai Isaac melemparkan makanan ringan ke arah mereka. Tampilan gembira mengambil alih wajah mereka, melahap makanan ringan dan madu. Isaac memperhatikan keduanya dengan acuh tak acuh saat dia menyeruput tehnya.