Bab 142

Keberanian pernyataan itu berada di luar imajinasi terliar mereka.

Ketika kesadaran muncul di badan administratif, mata mereka menyipit karena jijik melihat seorang pedofil yang kotor. Kunette mengeluarkan jeritan yang mengental darah, dan berjuang keluar dari lengan Isaac. Setelah bebas, dia mencakar wajah Isaac; sungguh mengerikan bagaimana ia merobek penghalang mantel pertahanan itu.

Reisha mencengkeram kepala Isaac dari belakang, menggoyangkannya ke depan dan ke belakang saat dia memarahinya. Rivelia mendekati Ishak dengan kemarahan yang tak terkatakan, mengumumkan—dengan pedang di tangan—bahwa dia akan memenggal kepala Ishak saat ini juga.

Rizzly melangkah untuk menghentikan Rivelia dengan setengah hati, dengan sengaja meninggalkan celah bagi Rivelia untuk menyerang. Setiap kali mana Rivelia menyerang Isaac, dua hingga tiga kristal mana yang memperkuat penghalang hancur.

Kekacauan berlangsung selama beberapa saat, tetapi semua orang akhirnya mulai tenang kembali. Perlahan, mereka mengaku terjebak dalam panasnya momen sebelum mulai diam-diam menatap Ishak dengan penuh harap, percaya ada tujuan yang lebih dalam di balik pernyataannya.

Isaac mengarahkan pandangan mereka ke depan, dengan santai mengeluarkan sebatang rokok baru, dan melanjutkan.

“Perjodohan adalah metode umum dalam mempertahankan kekuasaan untuk keluarga bangsawan kan? Ini tidak seperti kita akan segera menikah, dan itu hanya bisa terjadi setelah kamu cukup umur, jadi mari kita mulai dengan pertunangan terlebih dahulu.”

“Kyaak!”

“Mati!”

“Sunbaenim, aku kecewa padamu!”

Kunette, Rivelia, dan Reisha menyerang Ishak, memperdebatkan di antara mereka sendiri metode mana yang paling cocok untuk kematian Ishak. Isaac akhirnya merasakan kerapuhan kematiannya ketika jumlah kristal mana yang redup melebihi jumlah yang bersinar, dan dia mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah. Ketiga wanita itu melotot mengancam pada Isaac, marah karena marah. Ocehan bodoh, kata tatapan mereka, dan hidupnya akan menjadi hal terakhir yang dia khawatirkan. Isaac mengeluarkan sebatang rokok baru untuk menggantikan rokok sebelumnya yang hancur saat berjuang dan berbicara.

“Apakah ada metode yang lebih baik? Untuk memenuhi persyaratan gelar Adipati, saya juga membutuhkan wilayah Wolfgang. Lalu, aku akan menjadi bajingan paling terkenal dalam sejarah yang menyerap wilayah Marquis dan Count. Dan setelah saya bangkit sebagai Duke, saya akan mengajukan gugatan cerai. Jika saya menyerahkan semua kekayaan saya kepada bocah itu sebagai bagian dari proses, gelar itu juga akan diberikan kepadanya. Jadi kami berdua mendapatkan apa yang kami inginkan. Strategi win-win, bisa dibilang. Sejujurnya, tidak banyak yang menahan saya pada kata-kata saya, jadi penerus Pendleton, para elf, dan Beruang Utara akan menjadi saksi dan mempertahankan hak untuk memaksakan persyaratan ini bahkan jika saya menolak untuk melakukannya. Jadi? Apakah ada solusi yang lebih baik?”

Semua orang setuju bahwa rencana Isaac masuk akal. Konfederasi keluarga Wolfgang dan Rondart Barony akan menciptakan wilayah yang memenuhi persyaratan ukuran dan memberi Wolfgang dukungan finansial.

Dengan persyaratan terpenuhi, Wolfgang akan menjadi Dukedom turun-temurun kedua. Yang pertama masih Isaac, tapi setelah itu, itu akan menjadi waktu Wolfgang.

Selain itu, tindakan ini akan menenangkan keluarga Wolfgang dan menyelesaikan masalah tenaga kerja yang mereka derita pada saat yang sama — solusi yang menggoda.

Keluarga Wolfgang juga tidak akan rugi apa-apa, karena keadaan keuangan mereka sangat buruk.

Dengan dukungan dari New Port City, Keluarga Wolfgang akan dapat menstabilkan kekuasaan mereka, dan dengan warisan yang dikunci dengan kuat untuk mereka, tidak masuk akal untuk menolak tawaran semacam itu.

Saat rencana Isaac menjadi semakin masuk akal, Isaac memanggil Laila, yang berdiri di sana dengan tatapan kosong karena terkejut.

“Jadi bocah, bagaimana menurutmu?”

Laila akhirnya sadar kembali. Emosi bergegas kembali ke wajahnya, dan dia berdiri dalam kebingungan selama beberapa waktu sebelum berbicara kembali dengan tegas.

“Jika itu satu-satunya cara…”

“Apa yang kamu katakan, Laila!”

“Kyaack! Laila bodoh!”

“Uwek! Apakah Anda benar-benar memiliki perasaan padanya? Wow! Jatuh cinta dengan pria yang membunuh keluargamu! Aku juga ingin mencobanya!”

Rivelia meminta Laila untuk mempertimbangkan kembali, Kunette menjadi gila, dan Reisha sibuk kabur. Terjebak di antara ketiganya, dia terpental seperti bola ketika Isaac mengomentari situasinya.

“Jadi, kamu punya ide yang lebih baik? Bukankah dasar untuk mengusulkan metode yang lebih baik jika Anda ingin menolak sesuatu?”

Ketiganya menutup mulut mereka.

Alis Rivelia membentuk kerutan saat dia berpikir dalam-dalam. Kunette dan Reisha memijat pelipis mereka dan berjingkrak-jingkrak. Tapi tak satu pun dari mereka bisa memikirkan solusi.

“Masyarakat bangsawan tidak akan tinggal diam jika mengetahui hal ini. Central juga tidak bisa membungkam para bangsawan tanpa alasan yang tepat.”

“Kita tidak perlu khawatir tentang itu. Bahkan jika ini bocor, dunia tidak akan peduli karena masih banyak lagi kejutan yang menunggu dalam antrean yang jauh lebih seru daripada aliansi pernikahan ini.

“Ah!”

Rivelia menarik napas tajam. Memang benar bahwa skandal ini akan mengejutkan seluruh benua pada waktu normal, tetapi peluncuran teknologi baru mulai tahun depan dan seterusnya akan mengubah paradigma dunia—sebuah revolusi.

Aliansi melalui pernikahan antara dua keluarga tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan memasuki zaman baru.

Jadi, tindakan mereka akan luput dari radar. Tentu, itu mungkin akan menyusul nanti, tapi itu sudah sangat terlambat saat itu.

“Um … sebenarnya, bukan apa-apa.”

Kalden dengan malu-malu mengangkat tangannya saat dia mengamati sekelilingnya, dan Isaac dengan halus balas menatapnya dengan cemberut. Kalden tersentak dan dengan cepat menarik tangannya, tetapi itu tidak luput dari Rivelia.

“Jika kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja.”

“Itu adalah…”

Mata Kalden dengan jelas mempertimbangkan Isaac, jadi Kunette dan Reisha berdiri untuk menghalangi tubuh Isaac dari pandangan Kalden. Kalden akhirnya tampaknya telah mengumpulkan keberanian, tetapi Isaac menyerang lebih dulu.

“Kamu sudah cukup bebas akhir-akhir ini, kan?”

“… Tidak apa.”

Keberanian Kalden langsung menguap. Kunette dan Reisha segera pergi ke Isaac. Saat itulah Cordnell mendengus dan berdiri dengan berani.

“Hmph! Apa yang perlu ditakuti ketika kita akan mati karena terlalu banyak bekerja! Semua orang sepertinya hanya memikirkan pernikahan, tapi itu bukan satu-satunya metode. Jika warisan adalah tujuannya, ada pilihan untuk mengadopsi Laila.”

“Ditolak. Saya tidak mungkin memiliki anak ketika saya bahkan belum menikah….Ugyack!”

Isaac mencoba untuk membuktikan ketidaksetujuannya, tetapi yang duduk di sebelah Isaac adalah Kunette dan Reisha, yang dengan cepat meraih kaki kursi Isaac dan melemparkannya ke udara. Rivelia menangkap Isaac yang terbang di udara, memutarnya sekali sebelum melemparkannya dari atap seperti peluru. Isaac terlempar dari atap sebelum dia selesai berbicara.

“Saya ingin mendengar lebih banyak tentang opsi itu.”

Rivelia mengeluarkan senyum segar dan tenang. Keringat dingin menetes dari punggung Cordnell dan Kalden saat mereka dengan cepat menjelaskan tentang alternatifnya.

New Port City tidak pernah kehilangan cahayanya, bahkan di malam hari. Dan di tengah jalan putihnya adalah Balai Kota, tempat Isaac menggerutu dari atap.

“Kotoran. Bukankah itu terlalu jauh? Pejalan kaki bertanya kepada saya apakah ada pemberontakan. Kau tahu apa yang lebih membuatku kesal? Semua orang menerimanya dan melanjutkan, mengatakan itu sudah lama datang.

Rizzly tersenyum pahit sebagai tanggapan dan memberinya segelas anggur buah.

“Mungkin kamu seharusnya tidak mendorong mereka begitu keras. Dan memang benar mereka memberontak melawanmu. Tuan Cordnell mengabaikan ancaman Anda.”

“Aku harus memperbudaknya lebih keras.”

“Dia sudah. Anda dapat mencambuknya semau Anda, dan itu tidak akan membuat perbedaan.

“Tsk, apa aku mendorongnya terlalu keras?”

Isaac mengerutkan bibirnya dengan sedikit kekecewaan dan melanjutkan tanpa peduli. Rizzly mengajukan pertanyaan padanya kali ini.

“Tapi apakah kamu benar-benar akan menyerahkan segalanya padanya? Bukankah memalukan untuk memberikan segala sesuatunya kepada New Port City?”

Isaac menyeringai dan menggigit rokoknya.

“Meskipun rencana tindakan telah berubah secara mendasar, itu adalah salah satu dari banyak hal yang telah saya rencanakan.”

“Kota Pelabuhan Baru juga? Apakah itu niat Anda sejak awal?

Dengan gelisah, tanya Rizzly. Isaac berputar dan bersandar, mengistirahatkan sikunya di pagar.

“Aku sudah hidup terlalu lama. Pada tingkat ini, saya akan membangun keterikatan pada kehidupan ini. Aku harus menyelesaikan ini sebelum itu terjadi.”

“Apakah Laila hanya itu?”

“Dia pantas mendapatkan hadiahnya.”

“Apakah kamu yakin itu hadiah?”

“Jika menjadi penguasa kota raksasa ini bukan, lalu apa?”

Rizzly mengerutkan kening dan menggerutu pada dirinya sendiri, dan Isaac terkekeh.

Kota Pelabuhan Baru sekarang, terutama karena digabungkan dengan Kota Pelabuhan, mirip dengan sungai emas yang mengalir.

Dengan banyaknya keuntungan yang terlibat, ambisi orang secara alami berbondong-bondong ke arah itu.

Tapi alasan mengapa begitu sepi sampai sekarang adalah berkat perlindungan Ratu, bersamaan dengan pengumuman publik tentang kepentingan Kaisar di kota. Secara tidak resmi, gelar Direktur Keamanan Pusat menangkal ancaman.

Tapi bagaimana jika Ishak menghilang dan Laila mewarisi kota itu? Skema dan plot di luar yang dibuat oleh orang-orang bodoh di Port City akan terburu-buru untuk merebut potensi keuntungan di kota.

Keduanya tahu bahwa Laila harus menanggung semua cobaan sendirian, itulah sebabnya Rizzly menggerutu dan Ishak tertawa.

“Tapi apakah kamu benar-benar tidak peduli dengan kehilangan itu? Manusia biasanya tidak menyerah pada hal-hal seperti ini. Karena keserakahan, tentu saja.”

Rizzly bertanya dengan sangat heran, dan Isaac membalas dengan cekikikan.

“Saya tidak tahu siapa yang membuat kutipan ‘lambat seperti beruang’, tapi saya yakin orang itu tidak tahu betapa liciknya beruang. Aku sebenarnya semakin penasaran. Apakah Beruang Utara benar-benar terobsesi dengan madu? Atau begitukah cara kalian menipu dunia?”

“Hm, aku ingin tahu apa yang kamu bicarakan?”

Rizzly menyeringai dan bermain polos. Isaac menatapnya sejenak, sebelum mengambil sebatang rokok baru.

“Yah, kurasa itu tidak masalah. Urus saja anak nakal itu. Dengan kekayaan yang akan dia miliki nanti, kamu akan menyeruput sebotol madu elf setiap hari.”

Rizzly meneteskan air liur saat dia melamun sampai tatapan Isaac membawanya kembali ke dunia nyata. Rizzly tertawa canggung.

Isaac menyeringai melihat pemandangan itu, mematikan rokoknya di pagar dan melihat ke langit malam saat dia berbicara.

“Sampaikan pesan ini kepada Direktur Pengawasan. Tahun depan akan menjadi tahun yang menarik.”

“… Tahun depan, kan?

“Bukankah kalian mengantisipasinya ketika aku dengan rakus meminta kapal udara?”

Isaac, yang mendukung Ratu, telah kehilangan semua opsi investasi yang membutuhkan waktu untuk membayar kembali investasinya. Sebaliknya, dia mempertaruhkan klaimnya pada pesawat itu, yang akan segera menghasilkan keuntungan.

Tak perlu ada perhatian Direktorat Analis atas aksi ini. Siapa pun yang memiliki otak dapat menyimpulkan bahwa ini adalah bukti pasti bahwa Ratu akan segera bertindak.

Rizzly menelan ludah, ekspresi sulit terlihat di wajahnya. Dia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi keraguan membuat mulutnya tertutup.

Tapi Isaac, yang melihat ke langit malam, sama sekali tidak memperhatikan Rizzly.

Seperti yang diharapkan Isaac, berita tentang penyerapan wilayah Lichten, penyatuan kembali Port dan New Port City, dan adopsi Isaac atas Laila dan pengambilan alih wilayah Wolfgang, terkubur di bawah pengungkapan kapal udara.

Kapal terbang yang muncul di Festival Tahun Baru. Sebuah kapal yang begitu bercahaya dan mewah sehingga orang akan meragukan mata mereka sendiri dalam keadaan pingsan sebelum dikalahkan oleh kegembiraan.

Tidak ada pujian yang tak terucapkan untuk penemuan terbesar generasi ini, yang memenuhi impian umat manusia untuk terbang. Orang-orang praktis saling bertarung untuk menjadi yang pertama mengendarainya.

Berkat itu, persekongkolan mengenai Ishak dan adopsi Laila terkubur tanpa suara.

Tampaknya pekerjaan Rivelia terbayar, karena dia telah merencanakan jalur penerbangan dan menentukan semua titik transfer dan memasang bandara di lokasi tersebut. Setiap kali pesawat mendekat, orang berbondong-bondong untuk melihatnya.

Dan bahkan sebelum kejutan dari pesawat mereda, Kaisar mengumumkan awal yang baru dan mengungkapkan hasil kerja mereka untuk memberi rakyatnya kehidupan yang lebih baik.

Langkah pembangunan yang pertama adalah pemasangan Communicator, yang pada awalnya hanya beroperasi di era publik seperti bisnis. Namun, mereka segera dipasang di setiap rumah tangga.