Bab 185

Fakta yang berguna tentang orang fanatik adalah bahwa dari urutan yang paling tidak jelas, mereka dapat memutarbalikkan nalar dan berimprovisasi sedemikian rupa sehingga cocok untuk mereka. Sebenarnya, Isaac sedikit khawatir ketika tentara bayaran dan agen Keamanan menghunus pedang mereka secara bersamaan.

Mengharapkan orang-orang fanatik untuk berpura-pura setia sampai akhir dengan akal seperti itu bukanlah skenario yang pertama kali dipikirkan Isaac. Nyatanya, sangat masuk akal bagi para fanatik untuk menolak tawaran Keamanan, yang mengakibatkan pembantaian mereka.

Jadi Isaac menunggu waktunya, menonton Flander. Dan ketika Isaac melihat Flander sedikit mengangguk ketika dia berdiri di belakang Kainen, Isaac memastikan bahwa dia benar.

“Ha! Jadi maksudmu itu adalah kegagalan yang ditinggalkan malaikat itu?”

“Sempurna untuk orang sepertiku yang tidak punya apa-apa.”

Ratu mengerutkan kening dan memelototi Ishak. Dia kemudian menyeringai.

“Kurasa aku tidak punya pilihan. Saya akan menjanjikan Anda kehidupan yang tenang, seperti yang Anda inginkan. Ini tidak seperti aku kekurangan waktu. Aku bisa menunggu selama itu.”

“Tidakkah menurutmu kau terlalu bersemangat untuk kembali ke meja perundingan?”

“… Aku memberimu kesempatan.”

Ratu memperingatkan Ishak, dan dia menggelengkan kepalanya karena kecewa.

“Dan aku juga memberimu kesempatan. Saya berencana untuk memasukkan diri saya ke sudut terpencil dan menjalani kehidupan yang tenang apakah dunia ini hancur atau tidak, selama Anda tidak berencana membunuh saya setelah membuka Gerbang.

“…”

“Aku sudah mati sekali. Saya ingin bersembunyi karena saya tidak berpikir siapa pun yang pernah mati harus melibatkan diri di dunia lagi.

Semua orang merengut jijik pada penjelasan Isaac. Dia dengan cepat menambahkan.

“Saya tahu saya telah melakukan banyak hal terlepas dari apa yang telah saya katakan, tetapi apa yang dapat saya lakukan? Itulah saya. Setidaknya aku mencoba menjalani kehidupan yang tenang. Itu sebabnya aku menyaksikan semua mantan rekanku mati, dan aku tidak punya niat untuk menghentikanmu meski sudah tahu apa rencanamu. Aku sudah mati sekali, tapi Ratu—tidak, Yoo-rah—perangmu belum berakhir.”

“Aku akan sangat menghargai jika kamu mati dengan tenang di kehidupan keduamu.”

Ratu berkomentar. Ishak mengangkat bahu.

“Aku menyebabkan keributan seperti itu pada kematian pertamaku. Anda pikir yang kedua saya akan berbeda?

“Ha. Apakah Anda menaruh kepercayaan sebesar itu pada tentara bayaran Anda itu? Tentu, para agen Keamanan mungkin menyerah pada penyergapan mereka, tetapi betapapun sedikitnya mereka, pengawal saya bukanlah musuh yang mudah.”

Penjaga Ratu segera berubah menjadi bentuk binatang buas mereka setelah dia menyelesaikan kalimatnya. Mereka semua adalah binatang buas — harimau, serigala, singa, dan semacamnya. Meskipun mereka tidak mengenakan mantel pertahanan, kemampuan tempur mereka setara dengan agen tempur Central.

“Hm? Apa itu tadi?”

“…”

Ishak bertanya pada Ratu. Flander dengan sopan menyerahkan beberapa gulungan daun choyu kepada Isaac. Isaac segera mengeluarkan satu dan menghisapnya, yang membuat Ratu terlihat jijik.

Meski mantel pertahanannya tidak lagi berfungsi, Isaac masih bisa menggunakan kristal mana untuk memanggil monster. Sang Ratu tidak takut pada monster, tetapi melemparkan mereka ke dalam campuran lebih jauh akan semakin menunda pengawalnya dalam melenyapkan Ishak.

“Che. Jadi mereka menemukan jawabannya.

“Tuan Ishak!”

“Hm?”

Sang Ratu mendecakkan lidahnya ketika dia melihat sekelompok orang berlari ke arah mereka dari cakrawala. Isaac berbalik untuk melihat siapa yang memanggil namanya. Dia memiringkan kepalanya, penasaran dengan penampilan Soland.

“Apa yang dilakukan Smartass di sini?”

“Kami datang untuk menyelamatkanmu… tapi apa yang terjadi di sini?”

Soland, yang tiba dengan energi seperti itu pada awalnya, memandang dengan tidak percaya pada mayat semua agen Keamanan. Dia sangat bingung — jika ada yang sekarat di sini, itu pasti tentara bayaran, bukan agen keamanan.

Ratu menghela nafas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya.

“Mendesah. Pak Isaac, saya telah merencanakan proyek ini selama ratusan tahun. Apakah Anda pikir itu akan runtuh dari satu kemunduran seperti ini? Sebenarnya, saya tidak membutuhkan kuncinya. Lagipula aku sudah membuka Gerbangnya.”

“Yang harus kulakukan hanyalah menutupnya kalau begitu.”

Ishak menjawab dengan kasar. Ratu tersenyum samar dan menjawab.

“Apakah itu mungkin, aku bertanya-tanya?”

Isaac menggerutu, cukup muak dengan topeng misterius Ratu.

“Ah, jadi skema apa yang kamu rencanakan kali ini?”

“Anda mengatakan ini sebelumnya, Tuan Isaac. Bahwa kau akan hidup sebagai monster, tapi mati sebagai manusia.”

“…”

“Aku akan hidup sebagai monster, dan mati sebagai monster.”

“Tidak! Kita harus menghentikannya!”

Soland berteriak dengan putus asa, tapi Ratu dengan cepat melemparkan dirinya ke dalam Gerbang. Pengawalnya menggeram dengan ganas pada Ishak lalu mengikuti di belakang Ratu, menghilang ke Gerbang.

“Kuk! Kotoran!”

Soland menginjak tanah dengan frustrasi. Menonton Soland, dia memindai kelompok yang dibawanya. Melihat penampilan dan sikap mereka, mereka bukanlah penjahat gang belakang.

“Apakah mereka?”

“Mereka adalah Dark Royale.”

“Hm. Nah, itu tidak terduga.

Isaac bergumam, ingin tahu mengapa mereka terlibat, ketika Soland berbicara dengan putus asa.

“Kita harus bergerak sekarang. Dark Royale melakukan yang terbaik untuk mengulur waktu, tetapi anggota suku dari faksi radikal akan menerobos masuk kapan saja.”

Isaac mengabaikan saran Soland, merenung saat dia melihat Gerbang berkilauan seperti kolam zamrud.

Pengungkapan kesepakatan perdagangan oleh Ratu secara rumit menghubungkan keseluruhan dua dunia; pasti, tanggal pembukaan Gerbang akan menjadi urusan publik. Media pasti akan hadir, bersama dengan penonton dan bahkan tentara, siap menghadapi keadaan darurat.

Seluruh dunia akan terpesona oleh kedatangan Ratu dengan manusia binatang yang hidup dan bernafas di belakangnya. Perut Isaac meringkuk karena marah hanya karena mengetahui semua itu terjadi di negara asalnya. Dia siap untuk menutup Gate dari emosi sendirian.

Sang Ratu banyak akal, jadi dia pada akhirnya akan kembali ke dunia ini apapun caranya. Tapi ini memberi mereka waktu, karena dia tidak akan bisa memenuhi janjinya ke dunia lain. Dalam ketidakhadirannya, Ishak mungkin bisa menyiapkan sesuatu. Tapi Isaac khawatir tentang senyum samarnya. Dan sesuatu menarik perhatiannya, melihat Soland dan Dark Royale begitu putus asa untuk menangkap sang Ratu.

“Apa yang harus kita lakukan?”

Flander bertanya dengan hati-hati. Isaac membalikkan tubuhnya tanpa ragu dan menjawab.

“Melarikan diri. Apa lagi?”

Isaac menyaksikan Laila dan Cordnell tiba di tempat kejadian tepat saat pesawat pribadi Isaac lepas landas, meninggalkan mereka di darat. Soland ada bersama mereka, mendesah, saat Laila yang bingung dan seorang Cordnell yang membeku karena kaget melihat ke atas. Isaac berjalan menjauh dari observatorium dan melemparkan dirinya ke sofa.

Dia berpikir untuk mengucapkan selamat tinggal, tetapi menyerah. Lagipula dia tidak akan pernah melihat mereka lagi. Isaac menyeringai, berpikir setidaknya dia bisa melihat wajah mereka untuk terakhir kalinya. Hanya karena Ratu menyerah bukan berarti Dewan Agung, yang memiliki komando mutlak atas Central, akan mengalah dalam pengejaran mereka untuk Isaac.

Sang Ratu kemungkinan besar meyakinkan Dewan Agung untuk menyelamatkan Ishak dengan berjanji akan membunuhnya begitu Ishak membuka Gerbang dengan kuncinya. Upaya Ratu yang gagal berarti bahwa tuntutan Dewan Agung untuk pembalasan atas Ishak karena membunuh si Mata Tiga tetap tidak terpenuhi.

Gerbang yang berada di tengah Kota Pelabuhan Baru berarti bahwa mata air emas tidak diklaim, sekarang Ishak adalah seorang buronan. Hyena yang ingin mempertaruhkan klaim akan mencoba menorpedo upaya Laila dan Cordnell untuk menegosiasikan bagian yang lebih besar dari kue, tetapi Rivelia saja sudah cukup untuk mengusir mereka semua. Isaac mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya di mulutnya, ketika Flander masuk dan menyapa dengan sopan.

“Kamu telah melakukannya dengan baik sampai saat ini.”

“Tidak Tuhan! Merupakan suatu kehormatan bahwa saya telah berguna bagi Anda!

“Duduk.”

Flander dengan hati-hati duduk di seberang Ishak. Isaac bangkit dan berjalan ke minibar. Dia kembali dengan sebotol anggur dan dua gelas, menyerahkan satu kepada Flander.

Flander mengambil gelas itu dengan kedua tangan dengan kagum, seolah Kaisar sendiri yang menyerahkannya kepadanya. Isaac menuangkan segelas anggur untuknya.

Sebenarnya, Isaac menyesal harus menggunakan tentara bayaran fanatik — kartu as tersembunyi di lengan bajunya — untuk ini, meskipun itu membuat rencana Ratu menjadi kacau.

“Kamu sadar hanya ada satu hal yang bisa aku gunakan untuk kalian, kan?”

Isaac mengangkat gelasnya sendiri kali ini, dan Flander dengan hati-hati menuangkan anggurnya. Tentara bayaran ini seperti Arc Royale, sangat terobsesi dengan Ishak sendirian. Tapi mereka adalah preman gang belakang yang tumbuh di New Port City, jadi menganggap mereka sebagai kekuatan militer yang tepat adalah pernyataan yang berlebihan.

Para idiot Keamanan itu hanya mati karena mereka tidak pernah memimpikan kemungkinan bahwa tentara bayaran akan mengkhianati mereka. Jika mereka bertarung secara langsung dengan alasan yang sama, satu agen bisa memusnahkan seluruh kelompok tentara bayaran. Kesenjangan kekuatan membuat Ishak hanya memiliki satu cara untuk menggunakan tentara bayaran ini.

“Hidupku ini sudah lama mati jika bukan karena kamu. Jika itu bisa berguna bagi Anda, kehormatan apa yang lebih besar yang bisa didapatkan?”

Isaac tersenyum, melihat Flander berbicara dengan api di matanya. Inilah mengapa orang fanatik sangat menakutkan. Tapi mereka terus dibuat, karena tidak ada alat yang lebih baik.

Segera setelah terbang, Isaac mengganti pesawat di udara beberapa kali untuk menghindari pengikut. Begitu dia mendarat, Isaac melihat puluhan gerbong membawa orang yang menyamar sebagai dirinya pergi pada saat bersamaan. Tindakan pencegahan demi tindakan pencegahan yang licik, Isaac akhirnya tiba.

Agen Dark Royale yang datang ke New Port City mengendarai salah satu gerbong palsu ini, dan Isaac dituntun melalui hutan gelap di antah berantah oleh satu agen Dark Royale. Di tengah hutan tanpa cahaya ini ada satu rumah besar. Isaac meninggalkan kereta dan melihat sekeliling.

Ini sepertinya markas Dark Royale, melihat bagaimana agennya menjaganya dengan sangat waspada. Tapi anehnya, mereka semua tampak terluka. Luka mereka baru dibalut, gerakan mereka lambat dan berat karena semangat yang hampir tidak ada.

Sekarang setelah Isaac memikirkannya, para agen Dark Royale sangat waspada sepanjang perjalanan mereka ke sini.

“Batuk! Sudah lama.”

“…”

Isaac dibawa ke mansion oleh seorang agen yang pincang. Di kamar tidur lantai dua, Ishak disambut oleh Ismail. Ishak mengerutkan kening.

Ismael compang-camping. Dia tampak seperti dia bisa mati pada saat ini. Tidak ada kaki yang menempel di pinggulnya. Bahu kirinya adalah tunggul yang diperban. Perban yang melilit tubuhnya basah oleh darah.

Wajahnya, yang menurut Isaac cukup tampan, tercabik-cabik seolah-olah bagian kanan wajahnya digerus beton. Ismael sedang merokok daun choyu dengan sisi kirinya yang agak halus, menyapa Ishak dengan senyum sinis. Isaac menyalakan rokok dan bertanya.

“Aku akan menanyakan ini karena kesopanan. Apa yang terjadi denganmu?”

Ismael mencibir, hanya untuk batuk dengan keras dan mengotori genangan darah. Dia tampak jauh lebih segar setelah itu, dan suaranya jauh lebih stabil.

“Aku terjebak dalam pembersihan Ratu dari Penjajah.”

“Sayang sekali.”

Ismael menertawakan kata-kata empati Isaac yang tanpa emosi.

“Terlepas dari apa yang kamu lihat, inderaku masih cukup tajam. Saya berhasil melarikan diri tanpa kehilangan terlalu banyak.”

“Tanpa kehilangan terlalu banyak?”

Ishak menanyai Ismael balik. Ismail menghirup rokoknya sebelum berbicara.

“Aku hanya seperti ini karena aku mencoba menerobos Direktur Pengawasan dengan paksa. Radikal itu. Ah, kaum radikal itu…”

“Saya tahu. Saya telah diberitahu.”

“Betulkah? Itu membuatnya mudah. Bagaimanapun, saya jatuh ke dalam jebakan yang dibuat oleh para radikal itu, itulah mengapa saya seperti ini.

“Mengapa Dark Royale pergi sejauh ini untuk menyelamatkannya ketika Direktorat Pengawasan Anak Laki-Laki akan tetap melakukannya? Kamu sepertinya bukan teman Kunette sejak awal.”

“Kuk! Jadi, Anda tahu Kunette adalah Direktur Pengawasan juga? Alasan mengapa saya ingin menyelamatkannya adalah untuk memastikan sesuatu.”

“Konfirmasi sesuatu?”

jawab Ishak. Ismael, dengan nafasnya yang pendek, menatap Ishak dan bertanya.

“Anda berada di pihak siapa?”