Bab 192

Bab 192

“Ha! Waktu untuk serangan balik, katamu? Silakan, hibur kami dengan perjuangan Anda.

Taigon mengejek Ishak dengan ekspresi paling sinis, sementara keributan dari alun-alun luar bergema menembus dinding. Bingung, penonton pengadilan saling memandang terlebih dahulu, tetapi dua layar di dinding berkedip dan berubah untuk menunjukkan lokasi yang berbeda.

“Bukankah itu Komisaris Administrasi?”

“Mereka adalah pejabat tinggi Administrasi. Apakah mereka disandera?”

Royalti berbisik satu sama lain, memperhatikan wajah-wajah yang akrab dalam campuran. Salah satu pria bertopeng maju dan berbicara.

-Kami adalah pengikut setia Lord Isaac! Markas Departemen Administrasi berada di bawah kendali kami, dan semua pejabat tinggi Administrasi ada di tangan kami. Kami hanya memiliki satu permintaan. Bebaskan Lord Isaac dan jamin keselamatannya. Kami akan membunuh satu sandera untuk setiap jam permintaan kami tidak dipenuhi. Jangan berani mencoba menyerang kami. Kami memperingatkan Anda. Kami telah menanam bom di seluruh gedung. Tidak akan ada negosiasi. Pertarungan kita akan berlanjut sampai Lord Isaac bebas.

Sebagai unjuk kekuatan, pria itu berjalan menuju kelompok sandera, menarik seorang pria paruh baya keluar dari barisan. Pria paruh baya itu menahan cengkeramannya, hanya untuk dipukuli dengan cepat tanpa ampun. Pria bertopeng itu menusukkan pedangnya ke tengkuk sandera, membungkam permohonan belas kasihannya untuk terakhir kalinya.

Bahkan setelah teriakan terakhirnya, lehernya kejang pada bilah pedang sampai tubuhnya akhirnya diam. Semua ini disiarkan langsung ke seluruh benua.

Semua orang di pengadilan, dari royalti hingga anggota Dewan Agung, diam-diam menyaksikan kebrutalan yang diperlihatkan.

“Hmph! Setelah sekian lama, yang bisa Anda dapatkan hanyalah sandera? Apakah Anda benar-benar mengira Kaisar akan menyerah pada situasi penyanderaan belaka — dan salah satu dari manusia, tidak kurang?

“Kamu tidak tampak begitu terkejut?”

“Kamu akan membutuhkan lebih dari tipu muslihat yang menyedihkan.”

“Kamu masih harus melepaskanku.”

“Ha! Hanya karena Anda memiliki beberapa sandera?”

“Kau akan berada dalam masalah besar jika membiarkan semua sandera mati, terutama ketika semuanya disiarkan langsung ke seluruh benua.”

Taigon tertawa terbahak-bahak mendengar komentar Isaac.

“Apakah kamu benar-benar berpikir kami tidak menyadari niatmu yang sebenarnya?”

“Hm?”

Alis Ishak berkedut. Taigon berlipat ganda, penuh percaya diri.

“Kau menyebabkan keributan di Gabelin sebagai pengalih perhatian untuk tujuanmu yang sebenarnya di tempat lain.”

“… Kalau begitu, apa niatku yang sebenarnya?”

“Hmph! Sudah jelas! Terhubung ke Kota Pelabuhan Baru!”

Perintah Taigon, dan layar berubah menjadi pemandangan New Port City.

“Apakah persiapan sudah siap?”

“Ya.”

“… Kita akan mati sebagai pengkhianat.”

“Tapi dikenang sebagai pahlawan.”

Dengan itu, sekelompok pria mulai mempersenjatai diri, dari berbagai senjata kecil hingga granat dan bahkan peluncur roket. Orang-orang bersenjata tetap waspada sampai sinyal datang, dan mereka semua maju dengan raungan.

Hanya beberapa orang yang ditugaskan untuk menyambut utusan yang datang dari luar Gerbang. Bagian pertama dari party itu adalah Rivelia, Reisha, dan beberapa agen Central. Laila dan Cordnell, penguasa de-facto New Port City, adalah yang kedua.

Laila menatap Gerbang dengan ekspresi lelah. Kejahatan Isaac telah mengambil korbannya. Dan Gerbang itu adalah penyebab dari semuanya.

Rivelia, Riesha, dan Kunette berdiri jauh dari Laila dengan canggung, dan Rizzly harus menghadapi keadaan yang tidak menguntungkan itu.

“Jika kita mengamankan Ratu di sini…”

Rivelia bergumam, tapi Kunette, yang dalam wujud manusianya, menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Jangan. Melindunginya saja sudah cukup sulit. Kami tidak punya pilihan.”

Kekaisaran dan Pendleton tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan kaum radikal. Rivelia dan Kunette datang ke sini untuk melindungi Ratu, meskipun mendengar penangkapan Isaac.

Sang Ratu tidak lagi menjadi mitra kaum radikal tetapi menjadi penghalang. Jika Ratu meninggal di sini, obatnya akan hilang selamanya, membiarkan wabah mengamuk di seluruh benua seperti yang diinginkan kaum radikal. Rivelia dan Kunette harus melindungi Ratu jika mereka mengulur waktu untuk Kekaisaran dan umat manusia, meskipun hanya sedetik.

Tapi mengamankan Ratu bukanlah solusi yang pasti. Ratu tidak mungkin hanya memberi mereka instruksi tentang cara membuat obatnya, dan bahkan jika mereka menyiksa jawabannya, mereka tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat dan mengirimkan obatnya ke seluruh Kekaisaran.

Jantung Rivelia berdegup kencang karena ironi bahwa dia harus melindungi Ratu terkutuk, yang telah menciptakan situasi ini sejak awal.

“… Mereka datang.”

kata Kunette, dan permukaan Gerbang yang tadinya tenang mulai beriak. Semua orang memandang Gerbang dengan cemas saat gemanya mengguncang bumi. Segera, sang Ratu menunjukkan dirinya, dilindungi oleh para pengawalnya.

“Udara jauh lebih baik di sini.”

Ratu bergumam dengan napas dalam-dalam. Para penjaga juga menarik napas dalam-dalam, menikmati kepulangan mereka setelah sekian lama. Mereka akhirnya berada di surga, bebas dari udara kotor yang menjijikkan di dunia yang penuh dengan manusia.

Mengikuti di belakang Ratu adalah puluhan orang berjas, semuanya bersemangat jika tidak gugup. Mereka melihat sekeliling mereka, dan tersentak heran.

“Aduh Buyung! Anda datang menemui saya? Itu membuat saya bahagia.”

Sang Ratu, melihat Rivelia dan Kunette, meninggalkan para utusan dan mendekati keduanya dengan seringai lebar. Salah satu pengawalnya dengan cepat berlari di depannya dan mencoba menghentikannya, tidak senang, tetapi Ratu berbicara kepada penjaga sambil tersenyum.

“Kecuali kamu telah diberitahu sebaliknya tanpa sepengetahuanku, kenapa kamu tidak minggir?”

“…”

Penjaga itu dengan cepat pergi dengan ekor di antara kedua kakinya, senyum Ratu mencekiknya. Ratu dihormati bahkan oleh kaum radikal yang membenci kemanusiaan. Seorang penjaga belaka tidak mungkin menghalangi Ratu.

“The Pendletons dan Direktorat Pengawasan akan mengambil alih perlindungan Ratu dari sini.”

Retakan!

Rivelia mengumumkan melalui giginya yang terkatup, memelototi Ratu. Para pengawal Ratu berusaha membantah, tetapi Ratu berbicara lebih dulu.

“Hohoho. Aku tidak menyangka kalian akan begitu peduli padaku. Kurasa aku wanita yang nakal.”

Yang bisa mereka lakukan hanyalah berdiri diam dengan kepalan tangan terkepal pada ejekan Ratu, yang sangat mirip dengan Ishak. Laila dan Cordnell mendekatinya.

“Halo. Senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya. Saya Laila, Penguasa Kota Pelabuhan Baru.”

Ratu tertawa terbahak-bahak. Ia terhibur dengan keberanian Laila menatap lurus ke arahnya sambil memperkenalkan diri. Ratu berjongkok untuk menatap mata Laila setinggi dirinya dan mencubit pipinya.

“Ya ampun, betapa menggemaskannya. Saya mengerti mengapa laki-laki saya begitu menyukai Anda.

“… Siapa maksudmu?”

Kunette, Rivelia, dan Reisha melompat mendengar kata-kata Ratu dan memelototinya.

“Siapa lagi selain pria yang harus mati hari ini.”

Terlepas dari upaya terbaiknya, Rivelia hampir meledak. Sang Ratu sangat mirip dengan Ishak dalam kemampuannya membuat marah seseorang.

Ratu akhirnya melepaskan pipi Laila yang berdiri tegap namun santun. Sebaliknya, dia meraih tangannya, menuntunnya ke utusan.

“Ini, izinkan saya memperkenalkan mereka. Mereka adalah manusia dari dunia lain.”

Para utusan terperangah dengan sambutan tanpa tulang, hanya melihat puluhan orang berkumpul di depan mereka ketika mereka mengharapkan audiensi ratusan atau bahkan ribuan. Tapi mata mereka bersinar saat Ratu membawa gadis muda itu kepada mereka, Ratu sebelumnya memberi tahu mereka tentang Penguasa kota ini.

Dari apa yang dikatakan Ratu kepada mereka, para utusan berasumsi bahwa Tuan memiliki status yang sama dengan raja atau ratu. Dengan mengingat hal itu, mereka telah membawa apa saja yang akan disukai gadis muda itu, baik itu gaun, boneka, mainan, permen, atau kartun.

Mereka praktis tersandung diri untuk menjadi yang pertama memperkenalkan diri. Salah satu teknologi Ratu yang menimbulkan kegemparan di dunia lain adalah penerjemahnya. Itu telah menghancurkan semua hambatan bahasa. Untuk saat ini, itu hanya memungkinkan seseorang untuk memahami bahasanya, tetapi hanya itu yang Anda butuhkan. Masing-masing dan setiap utusan memiliki satu di telinga mereka, dan Laila juga mengenakan penerjemah yang diberikan Ratu kepadanya.

“Halo. Saya…”

“Hai. Nama saya Rosena. Aku membawakan hadiah untukmu.”

Para utusan telah dilatih tentang cara mendekati Laila berdasarkan analisis intelijen negara mereka sendiri. Beberapa menganggap Laila setara, sementara yang lain mendekatinya dengan cara yang lebih ramah. Namun Laila tanpa emosi saat dia menyapa para utusan.

Dalam benak mereka, para utusan meragukan apakah Laila benar-benar masih anak-anak—ketika massa bersenjatakan senjata api menyerbu ke arah mereka, meledakkan senjata mereka di sepanjang jalan.

“Sebuah penyergapan! Bentuk perimeter!”

“Uwaack!”

Cordnell merunduk ketakutan mendengar suara tembakan dan berlari secepat mungkin ke arah Laila.

“Wow. Anda berlari dengan baik. Saya tidak berpikir Anda akan punya waktu untuk berolahraga.

“Sekarang bukan waktunya bercanda! Orang udik! Terimakasih.”

Cordnell berteriak pada Reisha, ketika Reisha dengan cepat mengayunkan rapiernya. Bunga api berkobar dari pedangnya, dan Cordnell dengan cepat menyadari bahwa Reisha telah menangkis peluru darinya.

“Laila, apakah kamu terluka?”

Hal pertama yang dilakukan Cordnell ketika sampai di utusan adalah bertanya tentang keselamatan Laila. Reisha menggerutu sambil menatap Cordnell dengan iri, lalu menatap para penjaga Ratu.

“Mengapa kalian tidak membantu juga?”

“…”

Wajah para penjaga meneteskan keringat dingin, tetapi mereka tetap dekat dengan Ratu. Reisha terkenal sebagai pengamuk bahkan di antara non-manusia, terutama karena legenda panekuk berdarah. Hidup mereka tampak suram mengetahui mereka akan berada di sisi buruknya mulai sekarang.

“Mereka tidak bisa menahannya. Mereka harus melindungi dan mengawasiku. Kamu tahu itu.”

“Hmph!”

Reisha menginjak dengan marah. Dia ingin bergabung dengan Rivelia dan Rizzly dalam pertempuran, namun dia harus tetap berada di samping Ratu untuk perlindungannya.

Jika penjaga ini berpura-pura gila dan membunuh Ratu, mereka bisa saja menyalahkan para penyergap. Reisha harus tetap berada di samping mereka untuk mencegahnya.

“Ah, bala bantuan. Beruang bodoh, tukar!”

Reisha melihat kapal udara mendekati mereka dari luar pegunungan Minolen, sepertinya telah meramalkan situasi seperti ini. Dia memanggil, dan Rizzly, yang sedang menangkis peluru dan mengoyak anggota tubuh musuhnya, buru-buru mendatanginya.

“Kau jalang gila!”

“Hei, kamu mendorongnya sekarang. Anda ingin berbicara kembali? Kamu sangat khawatir tentang anak nakal yang menyukaimu sehingga kamu bahkan tidak bertarung dengan benar. ”

“… Huhuhu, itu karena aku bersyukur.”

Reisha memarahi Rizzly, dan Rizzly tersenyum. Keduanya tos dan berpisah.

“Hiiick!”

Sebagian besar utusan merunduk di tanah karena tembakan yang tiba-tiba, dan penjaga keamanan mereka berlutut, pistol siap. Mengarahkan pistol mereka ke sekeliling, seekor beruang putih tiba-tiba berlari ke arah mereka. Karena panik, para penjaga mengarahkan senjata mereka ke beruang itu.

“Anda bajingan…”

Rizzly memamerkan taringnya dan menggeram — tetapi salah satu penyerang telah menemukan celah saat Rizzly masuk, dan dia melompat ke depan.

“Mati!”

“Hiick!”

Utusan jatuh ke belakang ketakutan saat para penjaga melepaskan tembakan ke arah pria bersenjatakan RPG-7. Roket itu ditembakkan, tetapi terhalang oleh penghalang biru yang aneh. Ledakan itu menelan para utusan, dan kemudian menghilang. Mereka menghela nafas lega, sementara pria itu pasrah sampai mati.

“Kamu berani.”

Memukul!

Satu ayunan dari lengan Rizzly mengirim kepala pria itu ke kejauhan, tubuhnya sekarang menjadi sumber darah. Beberapa utusan pingsan saat melihatnya, sementara pistol penjaga berubah kembali menjadi Rizzly. Rizzly hendak mengatakan sesuatu, ketika Ratu menghentikannya.

“Berhenti. Jangan mencoba sesuatu yang lucu dan masuk saja.”

Rizzly menghela nafas, lalu mendekati Laila.

“Ahem. Apakah kamu terluka?”

Rizzly berbicara sambil menyembunyikan cakarnya yang berdarah di belakang punggungnya. Laila tersenyum melihat pemandangan menggemaskan itu.

“Tidak. Saya baik-baik saja. Jangan khawatir.”

Rizzly menyeringai seperti ayah yang bahagia. Para utusan tampak lega dengan pemandangan itu dan perlahan berdiri.

Puluhan kapal udara yang menghiasi langit mendarat di tanah dengan sangat cepat sehingga seolah-olah jatuh dari langit. Mereka menurunkan orang ke lapangan dan kemudian segera lepas landas, memberi ruang untuk pesawat berikutnya. Orang-orang menyerbu ke dalam pertempuran begitu kaki mereka menyentuh tanah.

“Siapa mereka?”

Satu-satunya “utusan” yang segera mensurvei lapangan sebagai reaksi atas tembakan itu bertanya pada Ratu. Dia adalah pemimpin dari delegasi sejati ke dunia ini; sebagian besar utusan hanyalah kedok.

“Dunia kita juga memiliki orang-orang yang menolak interaksi antardimensi kita.”

Utusan mengangguk pada penjelasan Ratu. Orang-orang itu sama dari mana pun mereka berasal.

“T-tapi pergi berperang hanya dengan pedang saat mereka menghadapi hujan peluru…”

“Wow! Dia hanya menangkis peluru dengan pedangnya kan? Kepada Tuhan!”

Menyadari tidak ada yang perlu ditakutkan, para utusan mulai mengintip ke sekeliling mereka. Ratu tersenyum, mendengarkan bisikan heran mereka. Ini adalah unjuk kekuatan yang tidak disengaja. Kekuatan master pedang dan non-manusia sedang difilmkan saat ini.

Rekaman ini tidak live, jadi siaran publik akhirnya tidak akan menunjukkan siapa pun yang sekarat. Tetap saja, itu akan menjadi informasi penting bagi para pemimpin setiap negara. Tetapi ketika Ratu sampai pada kesimpulan itu, dia menyadari ada sesuatu yang salah. Dia melihat ke medan perang lagi.

Ada sesuatu yang salah, tetapi dia tidak bisa memahami apa itu. Rivelia, Reisha, dan Kunette membunuh para penyergap satu demi satu, dan kehadiran bala bantuan di luar dugaannya. Musuh terus berjuang, mati-matian mencari celah untuk menemui Ratu.

Sang Ratu memang mengharapkan serangan, tetapi ini adalah upaya yang buruk. Dalam benaknya, satu-satunya cara agar Isaac berhasil adalah menggunakan dirinya sendiri sebagai pengalih perhatian. Semua pasukan Central akan dipusatkan di Gabelin untuk mencegah Rivelia dan Kunette mengumpulkan pasukan mereka. Isaac akan menggunakan celah itu untuk menangkapnya, meskipun Ratu tidak berharap Isaac membiarkan dirinya tertangkap.

Tetapi jika Isaac benar-benar membidiknya, Rivelia dan Kunette akan menyerangnya dan bergabung dengan para penyerang. Berhasil menculiknya berarti mereka mungkin memiliki kesempatan untuk mendapatkan obatnya.

Tampaknya kaum radikal telah menyiapkan prajurit mereka sendiri di dalam bala bantuan karena mereka masih tidak percaya pada Kunette dan Rivelia. Tapi mereka berdua membunuh para penyerang tanpa ragu, melindungi Ratu. Itu berarti keduanya memilih Kekaisaran daripada Ishak. Apakah Isaac bertindak secara independen sekarang karena kekuatan terbesarnya, Rivelia dan Kunette, telah berpaling darinya?

Sang Ratu lega ketika pikirannya mencapai titik itu. Masuk akal jika Rivelia dan Kunette memilih Kekaisaran. Bahkan jika Isaac memiliki Dark Royale, yang bisa mereka kumpulkan hanyalah perlawanan yang menyedihkan. Pertahankan terakhir yang menyedihkan, seperti yang dia saksikan saat ini. Meski begitu, mereka ternyata lemah, mengingat mereka adalah kekuatan tempur Dark Royale.

“L, Laila, ini bukan sesuatu yang harus dilihat anak-anak. Kemari.”

Saat Ratu memandang para penyerang dengan curiga, salah satu utusan wanita mengucapkan kata-kata itu. Ratu menghela nafas dan menutup matanya. Dia tidak tahu apakah itu tindakan belas kasihan atau tindakan yang diperhitungkan untuk berteman dengan Laila, tapi itu adalah keputusan yang salah.

Jika mereka ingin melakukan tindakan seperti itu, mereka seharusnya melakukannya di awal pertempuran seperti yang dilakukan Cordnell. Keributan tentang seorang anak yang melihat kekerasan ketika penyerangan hampir berakhir adalah tanda bahwa mereka memandang rendah Laila hanya karena dia masih kecil.

‘Apakah menurutmu aku akan mengkhawatirkannya jika hal seperti itu berhasil menimpanya?’

Kesannya tentang utusan itu menukik cepat dan curam. Seperti yang diharapkan dari seorang anak yang diajar secara pribadi oleh Isaac, Laila segera mengambil kendali atas New Port City sebelum ada yang berpikir untuk campur tangan ketika Kekaisaran membuang Isaac.

Tentu, dia mendapat bantuan dari pejabat kota seperti Cordnell dan Soland, tetapi fakta bahwa seorang anak bertindak begitu cepat berarti dia tidak bisa diremehkan.

Laila menatap para utusan dengan jijik saat mereka melambai padanya dari kejauhan dengan kata-kata manis, masih takut pada Rizzly. Dia berbicara dengan Ratu.

“Apakah yang saya dengar dari penerjemah itu benar?”

“Baiklah…”

Ratu menggaruk pipinya dan mengangguk.

“Dunia lain sangat munafik. Saya mengerti mengapa Lord Isaac sangat membencinya. ”

Teguran tajam Laila membekukan para utusan di tempatnya. Sang Ratu, yang telah menonton medan perang, berteriak.

“Ah! Biarkan satu orang tetap hidup. Kita sudah tahu jawabannya, tapi kita tetap harus bertanya.”

Perintah Ratu hanya membuat Rivelia semakin gelisah, ayunannya semakin ganas dan brutal. Para penyergap jatuh ke tanah, darah mereka mengalir ke udara. Dan ketika penyerang terakhir ditangkap, para utusan menghela nafas lega.