Bab 91

“Masih terlalu dini untuk terkejut.”

Senyum muncul di wajah Mazelan, puas dengan ekspresi terkejut Isaac. Dia melambai pada Isaac untuk memasuki lift, dan pintunya tertutup saat Isaac masuk ke lift.

“… Aku melihatnya hanya mengarah ke satu lantai.”

“Bagian dari fungsinya adalah untuk bertindak sebagai rute pelarian rahasia Keluarga Kerajaan dalam keadaan darurat.”

“Melarikan diri? Apakah itu berarti ada bentuk transportasi lain di bawah tanah?”

Mazelan membuat senyum jahat sebagai tanggapan.

“Kamu akan tahu ketika kamu melihatnya.”

“… Ini adalah kegilaan.”

Seperti yang dikatakan Mazelan. Isaac merasakan elevator bergerak, dan lift itu mencapai lantai yang ditentukan dalam beberapa saat. Saat pintunya terbuka, Isaac disambut oleh kereta yang ditempatkan di peron.

“Seperti yang saya katakan. Kami telah selesai meneliti dan mereplikasi sebagian besar teknologi Anda. Kami hanya menunggu waktu yang tepat untuk merilisnya. Tapi itu tidak berarti kita harus membiarkan hal-hal indah ini diam saja tanpa melakukan apa-apa, kan?”

“Tapi kereta bawah tanah…”

“Itu sebenarnya bukan kereta bawah tanah… Hm, Ratu menyebutnya apa? Magnet? Tidak. Le, le…”

“Maglev?”

“Ya! Maglev. Dia mengatakan itu bergerak dengan kecepatan 600 km/jam dan lebih cepat menurut skala dunia Anda, sementara itu tidak menghasilkan suara atau getaran.”

“Itu gila… Anda berhasil memproduksi superkonduktor secara massal?”

Isaac ingat pengetahuan dangkal yang dia lihat sekilas di lautan informasi yaitu Internet. Maglev secara teori dimungkinkan, tetapi biaya produksi superkonduktor yang tinggi dan ketidakmampuan untuk membuat superkonduktor yang dapat berfungsi dalam suhu tinggi menghalanginya untuk digunakan secara komersial. Namun satu tepat di depannya di depan mata.

“Ini pasti menggunakan sihir kan?”

Kata itu benar-benar solusi untuk semuanya.

“Hah? Tentu saja. Apa yang dia katakan? Itu dikembangkan dengan memanfaatkan lingkaran sihir dari kekuatan kutub, bukan?”

‘… Tentu saja. Tunggu, bukankah ini berbahaya?’

Tidak peduli seberapa mampu Yoo-rah, mengembangkan superkonduktor adalah hal yang mustahil dilakukan sendirian. Terutama karena dia kekurangan fasilitas penelitian yang layak di tempat ini. Isaac ingat pesona yang dia berikan pada panahnya. Lingkaran sihir menerapkan gaya dorong dan tarik. Dia mungkin tidak membutuhkan superkonduktor karena sihir itu sendiri berperilaku seperti magnet. Tetapi skala pemanfaatannya sangat besar.

Apa yang akan dilakukan Pasukan Ekspedisi setelah mereka menemukan informasi ini? Hanya pemanfaatan sihir saja yang memecahkan apa yang seharusnya menghabiskan banyak uang untuk mengembangkan teknologi semacam itu. Fakta itu saja sudah cukup alasan bagi Pasukan Ekspedisi untuk bertahan di Dunia Tengah ini, bahkan jika mereka harus menyerah pada kristal mana.

Kekuatan utama dari dunia lain mungkin bekerja diam-diam untuk memonopoli gerbang untuk saat ini, tetapi jika mereka mengubah posisi mereka dan memulai serangan skala penuh, mempertahankan gerbang seperti yang mereka lakukan sekarang bukanlah akhir dari segalanya.

‘Tunggu sebentar. Saya baru saja mendapatkan kartu lain yang berguna, bukan?’

Sementara Isaac merenungkan bagaimana dia akan mendapatkan hasil maksimal dari ini, Mazelan naik kereta dan memanggil Isaac.

“Apakah kamu tidak masuk?”

“Ya ya. Saya datang.”

Dengan Mazelan dan Isaac di dalamnya, kereta perlahan mulai bergerak.

“Apakah tidak ada pengemudi dalam hal ini?”

“Siapa yang akan kami tugaskan di sini, fasilitas rahasia yang membutuhkan kerahasiaan mutlak? Apakah menurut Anda kami akan menyia-nyiakan agen Central untuk mengemudikan kereta yang kami gunakan sekali di bulan biru? Itu hanya membuang potensi. Kami menggunakan satu tombol untuk mengatasi masalah ini, karena hanya berpindah antara dua tujuan.”

Isaac mengangguk menanggapi penjelasan Mazelan dan mengamati bagian dalam kereta kecil ini. Dia kemudian berjalan ke bagian depan kereta, melihat pemandangan yang terbentang dari dirinya. Kereta meluncur diam-diam melalui terowongan, melayang di atas lantai terowongan tempat rel kereta diletakkan. Terowongan itu diterangi oleh bola lampu di atap, dan Isaac dapat mengetahui seberapa cepat kereta itu melaju, melihat bagaimana cahaya dari bola lampu ini kabur menjadi garis cahaya.

“Sobat, rasanya seperti aku berada di ruang warp.”

Isaac menyeringai, mengingat bagaimana bintang-bintang berubah menjadi garis dalam drama fiksi ilmiah dengan kecepatan tinggi. Isaac berjalan mundur dan duduk di salah satu kursi kosong yang berjejer di kedua sisi kereta. Isaac bertanya pada Mazelan.

“Bolehkah aku merokok di sini?”

Mazelan tersedak seolah-olah ada serangga yang merayap ke dalam mulutnya. Dia menjentikkan tangannya ke arah Ishak, membiarkan Ishak melakukan apapun yang dia inginkan. Isaac menyeringai dan segera meletakkan sebatang rokok di mulutnya. Setelah menyalakan rokok, Isaac menarik napas dalam-dalam dan memanggil Mazelan, yang memalingkan muka dari Isaac dengan tangan terlipat seolah dia berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikan Isaac.

“Bukankah seharusnya kamu memberi tahu aku ke mana tujuan kita saat ini?”

“… Kita akan pergi ke New Port City.”

“Dari sini? Itu akan memakan waktu cukup lama. Jangan bilang kamu tidak membawa makanan ringan atau minuman untuk perjalanan yang begitu jauh.”

“Siapa bilang kita pergi ke New Port City dengan kereta sendirian? Faktanya, bagaimana mungkin kita bisa menggali terowongan sampai ke sana, mengingat seberapa jauh jaraknya?”

“Lalu apa? Jangan bilang kita akan pergi ke sana dengan mobil.”

Mazelan mencemooh Isaac dengan matanya.

“Seperti yang saya katakan. Terlalu cepat untuk terkejut.”

“… Kamu bilang ada sesuatu yang lebih mengejutkan daripada maglev?”

“Tentu saja.”

“… Ini adalah kegilaan.”

Yang bisa dilakukan Isaac hanyalah tertawa kosong. Tujuan kereta adalah daerah berbahaya di mana pegunungan Minolen, yang bertindak sebagai batas yang memisahkan Utara dan Tengah Kekaisaran, bertemu dengan Pegunungan Adelin. Di sudutnya dioperasikan pangkalan rahasia Central.

“Pangkalan ini dibuat untuk memasok dan mengangkut agen kami selain membiarkan mereka memulihkan diri.”

“Anda harus menyebutnya bandara, bukan pangkalan. Luar biasa… Saya sangat terkejut sehingga saya tidak tahu harus berkata apa.

Apakah ada yang percaya bahwa di atas pegunungan yang tertutup salju abadi ada sebuah cekungan dan sebuah kota kecil yang dibangun di atasnya?

Toko, restoran, teater, dan hiburan yang tak terhitung jumlahnya terlihat di dalam kota, bertujuan untuk memberikan istirahat bagi para agen. Meskipun tidak ada lapangan terbang, Isaac dapat melihat banyak kapal udara dan pesawat baling-baling lepas landas dan mendarat dalam siklus tanpa akhir. Isaac tidak bisa menahan diri untuk memegangi kepalanya setelah melihat salah satu dari pesawat ini lepas landas.

“Aku akan gila. Tidak kusangka aku akan mendapat kejutan budaya di sini dari semua tempat…”

Mazelan mencibir melihat Isaac menggeliat kesakitan. Isaac dengan cepat menjentikkan kepalanya ke arah Mazelan, menatapnya saat dia berbicara.

“Ini semua sihir juga kan?”

“Tentu saja.”

“Tidak percaya bahwa hanya kata ‘sihir’ yang diperlukan untuk menjelaskan semuanya. Kata itu benar-benar ajaib.”

Banyak orang yang bekerja di bidang sihir akan mencela pernyataan Ishak, tetapi kata ‘sihir’ benar-benar merupakan penjelasan yang dibutuhkan.

“Berapa banyak dari kota pangkalan ini yang kamu miliki?”

“Kami memiliki satu di setiap lokasi strategis di benua ini.”

“Jadi ini adalah sistem di mana Anda menyimpan persediaan yang diperlukan dengan kereta api dan mendistribusikannya dengan pesawat. Agen juga akan dikerahkan menggunakan pesawat ini, tetapi melihat bagaimana mereka semua lepas landas secara vertikal, Anda tidak memerlukan landasan udara, bukan? Hanya zona pendaratan kecil yang berpusat di kota-kota pangkalan ini, kan?”

Mazelan tanpa sadar menelan ludah setelah mendengar gumaman Isaac. Isaac telah menyimpulkan sebagian besar sistem operasi setelah melihatnya sekilas. Semakin banyak, Mazelan mulai ragu apakah melibatkan Ishak dengan Central adalah langkah yang tepat.

Mungkin pilihan terbaik adalah mendorongnya ke pedesaan? Mazelan mempertimbangkan untuk mengajukan permintaan itu sekali lagi, tetapi dengan cepat menolaknya. Sudah terlambat. Keputusan Dewan Agung tidak dapat dikesampingkan. Terutama ketika mereka telah memainkan kartu yang hampir tidak pernah terdengar untuk mendirikan Direktorat yang sama sekali baru. Jika mereka membatalkan semua ini secepat ini, semua agen Central akan bangkit, mempertanyakan kemampuan pengambilan keputusan mereka. Jadi pilihan terbaik adalah mengendalikan pria ini sebaik mungkin.

‘Bisakah dia benar-benar melakukannya?’

Mazelan mengingat Rivelia. Pada awalnya, Master Pedang Rivelia yang keras kepala dan tegas adalah faktor pembatas Isaac yang dapat diterima semua orang, tetapi Mazelan telah melihatnya terlalu sering didorong oleh Isaac di masa lalu. Mazelan menolaknya saat itu karena dia masih muda dan belum berpengalaman, tapi apakah sekarang berbeda? Pengalaman yang mereka alami memiliki dimensi yang berbeda.

“Sekarang ini adalah penampilan yang tidak terduga.”

Setelah penerbangan tiga jam, pesawat tiba di pangkalan yang terletak di seberang Danau Levonen, tempat bandara dan dermaga beroperasi bersama-sama.

Mazelan bersikeras agar Isaac tetap diam dan berbaring sebelum menghilang kembali ke pesawat. Isaac menunggu sendirian, menunggu kapalnya menuju New Port City. Tapi di atas kapal yang mendekat secara diam-diam yang berlayar menembus kabut malam adalah individu yang sangat tidak terduga.

“Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Saya agen Soland dari Direktorat Strategi, manajer Proyek 401 di New Port City.”

“Itu lucu. Jadi Smartass setelah Reisha. Siapa yang berikutnya?”

“Saya pikir itu bukan pertanyaan yang harus saya jawab. Saya juga tidak mengenal orang lain.”

Isaac menyeringai saat dia mengenakan mantelnya kembali. Tanggapan Soland sopan tetapi juga menarik garis yang jelas. Melihat Isaac sudah siap, Soland membawanya keluar ruangan menuju kapal. Di tengah jalan, Ishak bertanya.

“Jadi, apa Proyek 401 itu?”

“Itu rahasia. Jika Anda ingin tahu, Anda dapat mengajukan permintaan izin resmi kepada atasan dan menerima persetujuan.

Isaac terkikik mendengar jawaban Soland yang jelas.

“Smartass kecilku, bagaimana kamu menahannya begitu lama sampai sekarang? Mulutmu pasti gatal untuk mengungkapkan identitasmu.”

“… Apakah kamu tidak bertanya tentang Trentor?”

“Oh ya. Di mana bajingan itu?”

“Dia meninggal.”

“Mati?”

“Ya. Dia diberhentikan ketika dia berusaha melaporkan aktivitas mencurigakan di tengah misi.”

“Ck. Memperlambat.”

“…”

“Apa? Kamu marah?”

“Bahkan jika itu bukan niat awalnya, dia mati karena berusaha melindungimu, Sir Isaac. Anda harus menunjukkan rasa hormat kepada decea … ”

“Menghormati? Jangan membuatku tertawa.”

“…”

Setelah terkekeh mendengar kata-kata Soland, Isaac mengirim tatapan dingin kembali ke Soland dan menjawab.

“Kadang-kadang, ketika kamu benar-benar tidak beruntung, kamu akhirnya mati setelah dilempar sebagai bidak oleh atasan. Pada saat itu, satu-satunya yang terbelakang adalah mereka yang mati.”

“…”

“Sehat. Kurasa setidaknya aku harus membalaskan dendamnya. Siapa yang tahu kapan saya akan berada di posisinya.

Pemandangan menakutkan dari Isaac yang terkekeh dengan sebatang rokok di mulutnya membuat tulang punggung Soland merinding. Apakah ini benar-benar langkah yang benar? Desas-desus tentang kekacauan di dalam Dewan Agung menyebar seperti api, dan semua agen Pusat menyadarinya. Bagaimana Direktur Pengawasan menyatakan dia monster.

Ketika Soland pertama kali mendengar desas-desus itu, dia menolaknya, percaya dalam hatinya bahwa Ishak tidak seburuk itu. Tapi melihatnya lagi sekarang, dia bisa merasakannya. Seperti yang dikatakan Direktur Pengawasan, mereka telah membangunkan monster… Dia terlalu berbahaya. Selain itu, mereka memberinya posisi Direktur. Soland tidak tahu untuk apa para petinggi itu tapi… bisakah dia benar-benar dikendalikan?

“Untuk apa kau berdiri di sini? Ayo bergerak. Itu selalu melelahkan ketika Anda meninggalkan rumah. Rumah adalah yang terbaik, bukan?”

Isaac dan Soland naik ke kapal dan melakukan perjalanan selama 30 menit sebelum tiba di pelabuhan di Distrik Meta, menggunakan lampu gemerlap dan kebisingan Distrik Ceta sebagai suar pemandu.

“Saya tidak menyukainya. Kenapa aku harus menyelinap kembali seperti tikus…”

“Apa, apakah kamu mengharapkan penampilan penyambutan yang megah?”

Soland segera membalas gerutuan Isaac. Isaac menyipitkan matanya dan berbicara kembali pada Soland.

“Sepertinya kamu cukup sering melewati batas akhir-akhir ini.”

“Karena aku bukan hanya anjing kampung sindikat yang tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.”

“Aku rindu Smartass.”

“… Namaku Soland.”

“Apakah itu bahkan nama aslimu?”

“…”

“Setidaknya sepertinya ada seseorang di sini yang menyambutku. Meskipun itu adalah seseorang yang tidak pernah aku duga.”

Saat Isaac turun dari kapal, Rivelia, yang telah menunggu, mendekatinya dengan tatapan rumit di matanya.

“Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Saya Rivelia dari Direktorat Analisis, pengawas semua aktivitas di New Port City.”

Isaac mencibir, terpesona oleh sikap sopan Rivelia.

“Nah, bukankah ini tanggapan baru?”

Isaac bergumam melalui tawanya. Rivelia, menggertakkan giginya dan menggeram saat dia memelototi Isaac.

“Central telah menugaskan saya untuk menjadi wakil direktur dan sekretaris Anda, Direktur Isaac.”

“Yah, semakin tinggi pangkatnya dan semakin rendah tanggung jawabnya, semakin baik. Tapi berapa banyak agen Central yang ada di sekitarku? Smartass, gadis dan Reisha. Pada tingkat ini, bahkan Kunette akan mengakui bahwa dia adalah seorang agen.”

“Itu bukan sesuatu yang bisa aku jawab.”

“Dan itu juga bukan sesuatu yang harus aku pedulikan. Tapi saya tidak pernah berpikir Anda akan ikut di sini untuk menyambut saya.

“Senang melihatmu baik-baik saja. Saya mendengar Anda memiliki waktu yang buruk di sana. Hm? Apa itu?”

“… Ha! Tidak apa. Hanya melihatmu seperti ini sangat baru bagiku.”

Rivelia mengerutkan kening, melihat Isaac mengirimkan pandangan aneh padanya ketika dia bertanya bagaimana keadaannya. Ishak menyeringai dan menggelengkan kepalanya. Memikirkan ada seseorang yang bertanya bagaimana kabarnya, bahkan jika itu hanya kata-kata kosong tanpa perasaan di dalamnya. Apakah karena dia belum cukup ternoda? Atau apakah dia hanya membela keyakinannya sendiri? Apa gunanya? Akhir cerita sudah diputuskan.

“Kalau begitu ayo pergi.”

Isaac berbaris menuju Balai Kota, tetapi Rivelia, yang berada di sisinya, ragu-ragu sebelum berbicara.

“Ada sesuatu yang perlu kamu ketahui.”

“Aku yakin kamu bisa menjaganya. Tidak perlu bagi saya untuk tahu kan?

Rivelia menggigit bibirnya melihat respon bingung Isaac. Dia harus melaporkannya, tidak peduli betapa dia tidak mau. Dia cukup stres ketika mereka berada di peringkat yang sama sebelumnya, tapi sekarang dia adalah atasannya. Itu menggerogoti pikirannya karena dia bahkan tidak bisa berhenti dari segalanya karena dendam. Yang bisa dia lakukan hanyalah menahan semuanya.

“… Ini adalah masalah tentang penggantimu, Direktur Isaac.”

“Jangan bilang dia ketahuan?”

“Bukan itu…”

Rivelia merenungkan bagaimana dia akan menjelaskannya, sampai dia meringkasnya secara singkat.

“Masalahnya adalah dia bekerja terlalu baik.”

Isaac segera berhenti mendengar Rivelia. dia berbalik dan menghadapinya secara langsung.

“Bekerja, katamu?”

“Ya.”

“Saya?”

“… Ya.”

Rivelia menanggapi saat matanya menghindari tatapan sombong Isaac. Isaac menatap Rivelia sejenak sebelum menyeringai dan menuju ke Balai Kota sekali lagi.

“Itu jelas. Standin atau boneka itu tidak mungkin berpangkat tinggi di Central, kemungkinan besar pemula. Anda bilang Anda adalah Pengawas New Port City, jadi pemula tidak bisa mengatakan sepatah kata pun dan hanya melakukan apa yang Anda suruh. Dan gadis di sini menyalahgunakan situasi ini untuk melanjutkan semua rencana yang dimilikinya. Apakah aku salah?”

“… Kamu benar.”

Rivelia menundukkan kepalanya. Dia berhasil menyimpulkan begitu banyak setelah mendengar bahwa dia sedang ‘bekerja.’ Mungkin benar bagi Direktur Pengawasan untuk membuat keributan seperti itu. Tapi monster… apa itu benar? Yang dia miliki hanyalah bakat luar biasa dalam analisis. Tetapi dia juga mendengar bahwa Isaac berhasil membunuh puluhan ksatria tempur dan bahkan melukai agen Central.

“Hei, Damsel, apa yang memberimu ide cemerlang untuk membuat kekacauan seperti ini? Bukankah sudah jelas akan ada kecurigaan jika seorang pengganti bertindak seperti itu?”

“… Namaku Rivelia.”

Kesal dengan nama Isaac yang terus-menerus memanggilnya, dia dengan tegas berbicara kembali pada Isaac dengan tatapan tajam, menekankan namanya. Isaac, bagaimanapun, menertawakan wajah Rivelia seolah-olah dia bukan pesaing.

“Apa, apakah itu membuatmu kesal? Anggap itu hukumanmu, karena aku harus membereskan kekacauan yang kau buat. Aku tidak bisa melakukannya kembali ketika aku hanya Ishak, tapi sekarang tidak lagi. Saya tidak ingat nama orang. Tidak peduli siapa itu. Anda ingin dipanggil dengan nama Anda? Menyerah. Sejak awal kita tidak pernah sedekat itu, kan?”

“…”

“Tapi bagaimana aku akan membereskan kekacauan yang dibuat gadis kita? Saya yakin semua orang curiga pada saat ini. Aku juga akan, jika lelaki yang tadinya menjelma lesu tiba-tiba menjadi begitu rajin. Begitu cueknya kamu, mungkin karena kamu masih terlalu muda. Tsk! Oi, gadis. Pastikan Anda membuat catatan saat mengikuti saya berkeliling. Ini akan sangat membantu di masa depan.”

“…”

Soland, yang diam-diam mengikuti di belakang keduanya, melihat kepalan tangan Rivelia yang terkepal kuat bergetar. Soland dengan cepat memperlambat langkahnya, menjauhkan diri dari keduanya. Jika amarah Rivelia meledak, yang kemungkinan akan terjadi pada kecepatan ini, hanya beberapa saat sebelum tubuh baru ditempatkan ke dalam peti mati.

Mungkin berkat kekeraskepalaan Rivelia dia menahan diri, tapi itulah yang membuatnya semakin takut. Jauh lebih menakutkan ketika orang pendiam menjadi gila.