Bab 92

Isaac dengan selamat kembali dari perjalanannya ke wilayah kekuasaan Rondart tanpa insiden apa pun, mengkhianati harapan semua orang. Semua orang mempertanyakan mengapa Isaac kembali sendirian dan merasa cemburu ketika Isaac menjelaskan kepada mereka bahwa Trentor, salah satu karyawannya yang cakap, diserahkan kepada Keluarga Rondart sebagai harga untuk memutuskan semua hubungan dengan mereka. Sebagai lulusan Kampus, dia pasti diperlakukan dengan baik oleh keluarga baron, dan dia bisa bersama keluarganya. Tidak ada yang mengangkat kecurigaan sedikit pun dari penjelasan itu.

Namun Isaac tidak bisa menghindari menjadi pusat rumor para penggosip di kota. Warisan Keluarga Rondart adalah hadiah yang dijanjikan oleh Kaisar untuk misi saat ini yang ditugaskan padanya, dan Isaac telah kehilangan gelarnya hanya dengan satu tahun tersisa sebelum misi selesai. Banyak yang mulai menyebarkan desas-desus bahwa tindakan Isaac yang kehilangan gelar itu mirip dengan tidak mematuhi Kaisar dan hanya masalah waktu sebelum Ark Royale datang mengetuk. Namun terlepas dari antisipasi semua orang, Ark Royale tidak mengambil tindakan apa pun.

Jadi sebaliknya, orang mulai fokus pada tindakan Isaac di masa depan, karena dia sekarang bebas dari belenggu keluarga Rondart. Isaac terus mengurung diri di atap rumahnya seperti yang selalu dia lakukan, tetapi badan administratif merasa bingung seiring berlalunya waktu.

Aliran insiden yang tak ada habisnya pasti akan terjadi saat seseorang mengelola kota. Insiden yang membutuhkan keputusan akhir Isaac terjadi setiap hari, bahkan jika Isaac sendiri menolak untuk bekerja. Keputusan yang dibuat oleh Ishak inilah yang selalu menyakitkan badan administrasi. Tidak menunjukkan tanda-tanda mengikuti standar yang tepat, Isaac akan selalu membuat keputusan sesuai dengan suasana hatinya pada hari itu, terkadang meningkatkan masalah lebih jauh. Terserah badan administrasi untuk membersihkan kekacauan yang dibuatnya.

Tetapi bahkan sejak Ishak kembali dari wilayah Rondart, dia benar dan adil. Isaac masih mempertahankan motivasinya yang lemah, selalu menggerutu tentang banyak kunjungan mereka kepadanya dan berpura-pura tidak mendengarkan. Tapi sekarang? Dia mulai bekerja sama dengan Rivelia untuk mengelola kota dengan baik. Pertama ada reformasi dokumen pajak dan catatan keuangan kota, yang sebelumnya disimpan sembarangan. Sekarang, jauh lebih efisien dan melacak dana ke Bit.

Hanya ada dua putusan yang dijatuhkan Ishak di pengadilan di masa lalu: tidak bersalah jika denda telah dibayarkan atau kerja paksa di tambang jika tidak dilakukan. Sekarang dia memberikan vonis yang didukung oleh keputusan logis yang dapat dipahami semua orang, mengejutkan rakyat.

Ia bahkan mulai mengintervensi di distrik-distrik selain Distrik Ceta, yang selama ini tidak menjadi perhatiannya. Dia merekonstruksi jalan, merestrukturisasi sistem pembuangan limbah, dan membangun sekolah, panti asuhan, dan bank makanan. Dia mengerahkan kepolisian ke distrik lain untuk mencegah dan menyelesaikan kasus di wilayah ini, membantu meningkatkan ketertiban umum.

Saat kota terus beroperasi dalam kondisi ini, rumor yang lebih menyeramkan mulai menyebar di New Port City – bahwa Isaac telah meninggal. Keluarga Rondart telah bergabung dengan Seven Grand Merchant Guilds atau Port City dan mengirim palsu untuk mengambil alih New Port City. Bahwa Isaac sudah mati dan Duke of Pendleton mengizinkannya. Bahwa Rivelia telah membunuh Ishak dan menjalankan kota itu sendiri. Banyak desas-desus beredar di kota, mulai dari yang menggelikan hingga yang masuk akal. Tetapi semua desas-desus ini berfokus pada fakta bahwa Ishak sudah mati atau telah menghilang dan yang ada di kota sekarang adalah palsu.

“Kita tidak bisa mengabaikan ini lagi.”

“Tapi tidakkah menurutmu didorong oleh desas-desus belaka itu sedikit …”

“Apakah situasi saat ini tampak normal bagimu? Tuan Isaac sedang bekerja! Anda mendengar putusan yang dia berikan kepada putra Count Burshen terkait insiden pembunuhan di kasino! Count Burshen mengatakan dia akan membayar denda, tetapi Sir Isaac mengeluarkan putusan penjara sesuai dengan hukum Kekaisaran.

“Itu karena tambang saat ini ditutup…”

“Itulah mengapa itu semakin tidak masuk akal! Dia bukan tipe orang yang menolak uang dan malah memberikan hukuman penjara!”

“Itu benar tapi…”

Cordnell menghela nafas, tidak mampu membantah argumen Kalden. Semua yang dia katakan itu benar. Semua tindakan Isaac benar-benar berbeda sejak dia kembali dari wilayah kekuasaan Rondart.

Sebenarnya, begitulah seharusnya. Isaac-lah yang aneh selama ini. Tapi mereka sudah begitu terbiasa dengan gaya hidup yang tidak normal sehingga situasi biasa ini sulit untuk diterima.

Suasana di New Port City memburuk dari hari ke hari. Sesuatu terjadi antara elf yang dulu ramah dan Beruang Utara, karena semua orang bisa melihat bahwa mereka semakin dingin satu sama lain meskipun ada senyum di luar. Lanburton, pemimpin para elf, mulai bertindak seolah-olah dia telah melepaskan semua tanggung jawabnya. Rizzly, yang telah kembali dari perjalanannya sebelum Isaac, mengurung diri di kediamannya, menolak berdiri di samping Isaac seperti yang selalu dilakukannya. Tidak mengherankan jika desas-desus yang mencurigai Rivelia menahan Ishak dan mengambil alih kota menyebar.

“Tidakkah menurutmu lebih bodoh untuk pergi dan memberitahunya bahwa bekerja secara normal itu aneh?”

Kalden menelan ludah seperti ikan ketika Cordnell menanyakan pertanyaan itu, kepalanya menunduk.

“Tapi kita tidak bisa mengabaikan rumor ini begitu saja. Seperti yang Anda ketahui, Isaac sunbaenim ditunjuk sebagai Penguasa Kota Pelabuhan Baru oleh Kaisar. Apa yang akan terjadi jika seseorang mengetahui bahwa seseorang memecatnya sebelum masa jabatannya berakhir? Keluarga Pendleton akan baik-baik saja, tapi bagaimana dengan kita? Dalam skenario terburuk, kita akan menjadi ekor yang akan dipotong.”

Cordnell mengerang mendengar komentar khawatir Kalden. Itu memang masalahnya. Tidak mungkin dia akan membunuhnya, tetapi bagaimana jika Rivela, yang frustrasi dengan sikap Isaac yang terus tidak bertanggung jawab, telah meyakinkan ras lain dan memenjarakannya di atap dan mengambil alih kota?

Rivelia sendiri akan diabaikan karena dia memiliki perlindungan dari Pendletons, dan ras lain tidak dapat disentuh oleh Kekaisaran sejak awal, jadi satu-satunya pihak yang tersisa adalah badan administratif. Jika seseorang harus mengambil tanggung jawab dan menanggung hukuman, ada kekuatan otoritatif yang cukup untuk membuat kambing hitam dari badan administratif dan mengubur kejadian tersebut.

Masih ada keraguan bahwa kepribadian Rivelia tidak akan mengambil tindakan semacam ini tidak peduli betapa dia membenci Ishak, tetapi ketakutan bahwa rumor itu benar tumbuh seiring berlalunya waktu, ketika warga menyaksikan bagaimana hal-hal itu terungkap. Seperti itulah Ishak yang saleh – sampai pada titik ketidakpercayaan.

“Maksudku… ada rumor ini juga. Semua tindakan Isaac sampai sekarang hanyalah kedok untuk menghindari mata keluarga Rondart dan Milros, dan setelah melepaskan diri dari belenggu mereka, dia sekarang melebarkan sayap yang selama ini dia sembunyikan…”

“Yang pasti bukan itu.”

“Nah, itu rumor paling konyol yang pernah kudengar.”

Keduanya segera memotong Soland sebelum dia bisa menyelesaikannya, menggelengkan kepala. Seolah itu benar. Akankah seseorang hampir membakar sebuah kota dan mengagitasi Ark Royale demi menjaga penyamaran? Lucu.

“Tidak ada pilihan. Saya harus melihat Sir Isaac dan memastikannya dengan mata kepala sendiri.”

Ketika suasana di dalam ruangan mulai mencapai konsensus umum bahwa mereka tidak dapat membiarkan hal-hal seperti ini terus berlanjut, Cordnell melompat dari kursinya untuk memimpin. Sebagian besar badan administrasi mengikuti di belakangnya. Soland ragu-ragu sejenak tetapi akhirnya mengikuti yang lain sambil menggaruk kepalanya. Dia akan melakukan segalanya untuk menghentikan mereka hanya sampai kemarin, tapi tidak ada alasan sekarang bahwa Ishak telah kembali.

“Aku ingin tahu bagaimana dia akan membereskan kekacauan yang dibuat oleh penggantinya?”

Dengan Cordnell dan Kalden sebagai pemimpin, badan administrasi dengan berani berjalan ke atap. Tetapi mereka dengan cepat goyah ketika mereka melihat Ishak muka dengan muka. Apa yang menunggu mereka adalah mata malas dan lesu yang disematkan kekesalan yang begitu mereka kenal. Satu-satunya perbedaan adalah Rivelia dan Lanburton berdiri bersama, dan Rizzly, yang dikurung di rumahnya, melayani Isaac di sisinya.

“Apa yang kamu inginkan?”

“U, um…”

Badan administrasi ragu-ragu, dihadapkan pada pertanyaan Ishak. Mereka sekarang bertatap muka, tetapi mereka tidak bisa hanya mengatakan bahwa ‘kami datang ke sini untuk memeriksa apakah Anda palsu karena Anda telah bekerja terlalu baik.’ Setelah memindai badan administrasi, Isaac melambaikan tangannya seolah lelah.

“Buzz off jika tidak ada yang perlu dikatakan. Saya lelah dari perjalanan yang baru saja saya kembalikan.”

Semua badan administrasi membuka mata lebar-lebar.

“Kamu baru saja kembali dari perjalanan? Lalu bagaimana dengan Sir Isaac yang selama ini berada di sini?”

“Dia palsu, tentu saja.”

Rahang setiap anggota badan administrasi jatuh ketika mereka mendengar tanggapan acuh tak acuh Ishak.

“Palsu? mengapa?”

“Kenapa lagi? Saya memutuskan bahwa sejak saya meninggalkan kota ini, sebaiknya saya berlibur.”

“T, tapi kamu tidak perlu menyewa dobel?”

Cordnell membantah, dan Isaac menanggapi dengan seringai.

“Apakah aku terlihat tidak penting bagimu, setelah kehilangan gelarku? Saya yakin semua orang akan memuji saya jika tersiar kabar bahwa saya memutuskan untuk berlibur di tengah-tengah melakukan kehendak Kaisar.

‘Kalau begitu kamu seharusnya tidak berlibur sejak awal!’

Semua badan administrasi memiliki pemikiran yang sama, tetapi mereka tidak berani mengatakannya dengan lantang. Kalden mulai merenung, memiringkan kepalanya sebelum mengajukan pertanyaan.

“Aku mengerti bahwa kamu ingin bepergian untuk beberapa waktu, tetapi mengapa kamu tidak memerintahkan kembaranmu untuk tetap diam? Berkat dia, semua jenis rumor telah tumbuh.”

Isaac segera melontarkan tatapan kesal ke arah Rivelia yang mendengar pertanyaan Kalden.

“Saya menilai bahwa saya setidaknya harus memberi tahu Walikota tentang liburan saya, tetapi Yang Mulia dari Duke Pendleton memutuskan bahwa dia akan melakukan apa pun yang dia inginkan selama saya tidak ada. Bagaimana mungkin si palsu bahkan bermimpi menentangnya? Yang bisa dia lakukan hanyalah diam dan melakukan apa yang diperintahkan.”

“…”

Kepala Rivelia menggantung saat Isaac melanjutkan. Semua badan administrasi mengerti, menyaksikan pemandangan itu. Pada dasarnya, saat dia absen, Rivelia melanjutkan semua proyek yang awalnya diblokir oleh penolakan Isaac. Jadi rumor itu setengah benar.

“T, lalu apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Ini adalah pelanggaran wewenang. Kejahatan yang sangat berat sehingga jika Isaac menuntut agar Rivelia dipecat, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Tindakan yang dia lakukan tidak dapat dibatalkan pada saat ini.

“Apa maksudmu apa yang akan aku lakukan? Bagaimana mungkin seorang petani rendahan yang menendang gelar Baronnya mungkin menolak karya yang telah disetujui oleh putri Duke Pendleton yang agung? Saya sangat takut bahwa saya mungkin juga menyerah pada segalanya.

Semua bisa melihat bahwa Rivelia berusaha sekuat tenaga untuk menahan amarahnya, gemetar tubuhnya terlihat jelas. Merasa terancam, seluruh pengurus segera lari dari rooftop tanpa menoleh ke belakang, jangan sampai terjebak baku tembak. Mengkonfirmasi bahwa rumor itu tidak benar sudah cukup. Mereka tentu tidak ingin terjebak dalam ledakan emosi orang lain.

Cordnell juga ingin segera melarikan diri tetapi tetap tinggal, karena dia perlu mendiskusikan sesuatu. Beruntung Cordnell bisa menyelesaikan pekerjaan yang datang padanya sementara tubuh kembarannya ada di sini, tetapi dia sekarang perlu mendiskusikan apa yang harus dilakukan jika masalah atau pembayaran yang sangat penting yang memerlukan persetujuan Isaac terjadi selama ketidakhadirannya.

“Bolehkah saya berbicara dengan Anda secara pribadi? Saya perlu berbicara dengan Anda mengenai dana tersebut.”

“Apakah ini tentang penyelundupan?”

“Huk! Tuan Ishak!”

Cordnell buru-buru melihat sekeliling dengan wajah pucat, tidak menyangka dia akan menyebutkannya ketika ada begitu banyak orang di sekitarnya.

“Jangan khawatir tentang itu. Nona Rivelia di sini adalah pengawas Central di New Port City. Jadi temui dia jika ada masalah saat aku tidak ada. Dan jangan datang kepadaku.”

Cordnell menatap Rivelia dengan rasa tidak percaya di matanya.

“Apakah ini benar?”

Rivelia mengirim tatapan kesal pada Isaac lalu mengangguk.

“Betul sekali. Saya dapat menangani semua masalah yang membutuhkan masukan Sir Isaac terkait bisnis itu. Dan jika kebetulan saya juga tidak ada, Anda bisa bertanya kepada Tuan Lanburton atau Tuan Rizzly di sini. Meskipun mereka bukan agen Central, mereka adalah petugas yang dianggap setara dengan kita.”

Cordnell segera menyadari bahwa dia telah menginjakkan kaki di rawa yang tidak akan pernah bisa dia hindari. Dia jatuh ke lantai penuh dengan keputusasaan. Identitas agen Central sangat dirahasiakan. Fakta bahwa mereka begitu santai mengungkapkannya kepadanya berarti dia telah melewati titik tidak bisa kembali.

Hidupnya sekarang tunduk pada pengawasan konstan Central. Dia tidak bisa lagi menggelapkan atau menipu istrinya jika dia menikah. Tidak, dia bisa berakhir dalam situasi menakutkan karena istrinya menjadi agen Central selama ini.

“Saya kebetulan terlibat dengan Central saat saya mengunjungi Gabelin. Jadi saya memutuskan untuk membantu mereka, dan mereka akan membantu mengelola kota untuk saya. Jadi pastikan Anda bekerja dengan baik. Cobalah untuk tidak terbangun di dasar danau.”

Bagian yang paling menakutkan adalah hal itu pasti bisa terjadi. Cordnell berteriak melepaskan kemarahan dan kebencian yang menumpuk.

“Anda! Dasar bajingan! Bunuh saja aku sebagai gantinya! Bunuh aku!”

Menanggapi teriakan kemarahan Cordnell, Isaac dengan percaya diri berkomentar kepada Rivelia.

“Lihat itu? Dia tipe orang yang langsung pergi duluan ketika keadaan menjadi buruk. Dia adalah kandidat yang sempurna untuk mengelola kota saya.”

Begitu Cordnell menghilang dari atap, bahunya tergantung dan mengenakan wajah seorang pria di jurang, hanya Lanburton, Rizzly, dan Rivelia yang tersisa. Isaac mengambil sebatang rokok dan memandang ketiganya satu per satu.

“Saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi orang yang begitu penting. Berapa banyak agen Central yang ada di sekitarku?”

“Hu hu. Meskipun kami bukan anggota resmi, sebagian besar non-manusia dewasa dianggap sebagai agen paruh waktu, karena mereka berpartisipasi dalam pertempuran untuk mempertahankan gerbang.”

“Kamu juga?”

Lanburton memberikan alasan lemahnya sambil tertawa. Isaac mengalihkan pandangannya ke Rizzly, yang meneteskan keringat dingin dan berusaha sebaik mungkin untuk menghindari kontak mata.

“Ha, tentu saja kekuatan seperti Beruang Utara tidak akan dikecualikan untuk pertempuran. Apakah itu berarti Kunette mendekati saya karena mengetahui siapa saya? Tidak. Kamu bilang hanya orang dewasa yang berpartisipasi, jadi si bocah Kunette belum tahu apa-apa.”

Rizzly menghela nafas lega dan menutup mulutnya saat Isaac bergumam. Dia tidak dalam posisi untuk menyebutkan apapun tentang Kunette.

“Tempat yang lucu, dunia ini. Anda mendekati penyerang seolah-olah Anda benar-benar tidak menyadari segala sesuatu sambil memiliki pengetahuan yang lengkap, semua hanya untuk memantau dengan cermat. Jika Anda pikir targetnya bukan satu, Anda semua menghilang. Jika targetnya adalah salah satu kalian mencoba merekrut mereka? Apa yang terjadi pada mereka yang menolak untuk bekerja sama?”

“Saya tidak bisa memberikan jawaban, karena ini adalah misi pertama yang saya dapatkan untuk mendekati target pengintaian.”

“Misi mengenai perekrutan target adalah upaya rahasia yang diawasi oleh Direksi.”

“Sebenarnya ini adalah pertama kalinya informasi mengenai target pengawasan telah dirilis.”

Mereka semua menggelengkan kepala, mengatakan mereka tidak tahu apa-apa. Isaac bergumam dengan acuh tak acuh.

“Kurasa itu tidak ada hubungannya denganku.”

Jelas apa yang terjadi pada orang-orang yang menolak tawaran itu. Isaac tidak mungkin menjadi satu-satunya korban Dark Royale yang mengobrak-abrik otaknya.

“Aku punya pertanyaan yang ingin aku tanyakan.”

Rivelia dengan malu-malu bertanya pada Isaac, yang diam-diam bermeditasi dengan mata tertutup.

“Apa?”

“Benarkah kau memusnahkan para penyihir, maksudku, para pengkhianat iblis, sendirian sebelum agen Central turun tangan?”

Telinga Rizzly dan Lanburton meninggi untuk mengantisipasi jawaban Rivelia. Saat ini, Central sedang dalam kehebohan, mendengar bahwa Isaac berhasil tidak hanya membunuh puluhan ksatria tempur tetapi bahkan melukai beberapa agen Central. Ini adalah prestasi yang menakjubkan. Bahkan agen Central tidak bisa menghadapi puluhan ksatria tempur bersenjata sendirian, bahkan jika mereka dilengkapi dengan perlengkapan luar biasa mereka.

“Dan jika ya?”

Semua orang mengerang keheranan.

“Jadi kamu memang memiliki Artefak Ratu. Dan selama ini kau merahasiakannya!”

Rivelia hanya bisa memelototi Isaac, frustrasi karena dia telah ditipu olehnya selama ini.

“Kamu seharusnya menyembunyikan harta karun sejak awal.”

Isaac tersenyum, melihat Rivelia. Kemudian dia dengan cepat mengingat Kaisar dan Yoo-rah, yang sama sekali tidak menyebutkannya. Mempertimbangkan kepribadian Rivelia, dia pasti akan menyebutkan artefak Ratu dalam laporannya.

‘Apakah mereka tidak khawatir orang sepertiku memiliki alat berbahaya seperti itu?’

“Kurasa itu tidak masalah.”

“Hah? apa yang tidak penting?”

“Bahwa ada satu hal yang menjadi lebih baik. Saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan di siang hari bolong.”

“Apa yang kamu rencanakan sekarang?”

“Apa aku harus melaporkan semuanya padamu? Haruskah saya mengajukan laporan setiap napas yang saya ambil juga?

Retakan!

Rivelia hanya bisa mengertakkan gigi dan mengepalkan tinjunya, mendengarkan sarkasme Isaac. Sudah seperti ini sejak posisi mereka dibalik. Isaac adalah seseorang yang bisa dihadapi Rivelia sendirian di masa lalu, tapi itu sebelum dia terlibat dengan Central. Sekarang dia tidak hanya mengungguli dia sekarang, tetapi posisinya dengan cepat diubah dari Pengawas Kota Pelabuhan Baru menjadi Wakil Direktur Keamanan.

Dia bahkan tidak bisa menolak, karena dia mendengar bahwa ayahnya, yang sangat mencintainya, hampir menyatakan perang ketika dia mendengar berita itu. Keluarga Pendleton pasti memiliki kekuatan untuk melakukannya. Itu hampir tidak bisa dihentikan ketika Dewan Agung dan bahkan Ratu turun tangan untuk menenangkannya. Tetapi jika Rivelia pernah menyampaikan satu keluhan tentang pekerjaannya saat ini dan ayahnya mendengarnya, Kekaisaran akan segera terlibat dalam perang saudara. Fakta bahwa ini tidak bisa dianggap sebagai lelucon adalah yang paling menakutkan. Jadi jika dia tidak ingin menjadi wanita yang melemparkan Kekaisaran ke dalam perang saudara dengan mengeluh bahwa pekerjaannya sulit, dia harus menderita melalui dilema pekerja – tidak dapat berhenti tidak peduli betapa menjijikkan, tidak adil, dan tidak adilnya pekerjaannya. dulu.

Tidak seperti klaimnya yang bersumpah bahwa dia akan bermain sepanjang hari, kehidupan Isaac kembali normal. Dia tidak bisa diganggu untuk bergerak, dan meskipun memikirkannya, dia menyadari bahwa tidak ada lokasi yang cocok untuk bersantai. Tapi itu tidak berarti dia menyia-nyiakan waktu. Sekarang dia tidak perlu khawatir dengan arloji Central, Isaac mulai beraksi di siang bolong.

Dia memerintahkan Soland untuk mengumpulkan semua buku tentang lingkaran dan sirkuit sihir. Rivelia berasumsi bahwa itu terkait dengan kekuatan Artefak Ratu pada awalnya, tetapi bahkan itu menjadi diragukan ketika Isaac bahkan tidak mempelajari buku-buku itu dengan penuh perhatian, melainkan hanya membolak-baliknya dan kemudian membuangnya.

Dia akan menggunakan setiap alat yang dimilikinya untuk mengekstraksi semacam informasi darinya jika dia hanya penyerbu biasa, tetapi di belakang Isaac berdiri sang Ratu. Berita tentang Ishak dan Ratu menjadi kenalan bahkan di dunia mereka sebelumnya telah menyebar ke seluruh Central. Manusia adalah makhluk yang menemukan keamanan dalam keluarga mereka sendiri.

Sang Ratu akan melindungi Ishak tidak peduli bencana apa yang dia timbulkan, membuatnya bebas untuk melakukan apapun yang dia inginkan di bawah kekuasaannya. Isaac sepertinya tidak menyebabkan insiden pada saat ini, tapi itulah yang paling mengkhawatirkan. Rasanya seperti ketenangan sebelum badai.

Bagi Isaac, ini mungkin waktu senggang paling banyak yang pernah dia miliki. Sekarang keputusan Kaisar memiliki kekuatan yang sama besarnya dengan kertas toilet basah, dia tidak perlu lagi menyibukkan diri untuk mengembangkan kota. Pekerjaan kecil apa yang membutuhkan perhatiannya sekarang malah didorong ke Rivelia, dan Isaac hanya menunggu sampai dia dihubungi. Setelah dua bulan, dia akhirnya menerima telepon dari Mazelan.

“Apakah kamu akhirnya kembali dari tahanan rumahmu? Wajahmu berantakan.”

Isaac menusuk wajah kelelahan Mazelan yang muncul di layar, tapi Mazelan tampak terlalu lelah untuk bereaksi dan menghela nafas sebelum berbicara.

-Saya telah mengumpulkan sukarelawan yang Anda inginkan.

“Wow! Memang ada orang idiot yang mengajukan diri?”

MAzelan mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata kejutan Isaac.

-Aku sudah mengirim resume mereka. Rivelia akan menyerahkan dokumen tentang mereka saat Anda menemuinya.

“Ada berapa?”

-Itu tidak masalah. Tugas Anda adalah menyingkirkan mereka sampai hanya tersisa 50 ekor.

“50?”

-Itu jumlah maksimum yang bisa kami izinkan.

“Itu cukup kecil.”

-Itu batasnya, mengingat semua gelar bangsawan dan wilayah kekuasaan yang harus kita sediakan untuk mereka. Itu dua bulan kerja keras di sana.

“Kamu telah bekerja keras.”

-Pelatihan mereka yang sebenarnya akan dimulai setelah mereka lulus dari Kampus tahun depan.

Isaac memiringkan kepalanya mendengar Mazelan.

“Mengapa Kampus terlibat dalam hal ini?”

Kali ini Mazelan yang memiringkan kepalanya.

-Apakah Ratu tidak memberitahumu?

“Ceritakan tentang apa?”

Mazelan menghela nafas dan menggerutu.

-Begitu banyak untuk meninggalkan semua penjelasan padanya. Bagaimana dia kehilangan begitu banyak?

“…”

-Semua aktivitas Central sangat rahasia. Kami bahkan tidak bisa merekrut tentara normal selama mempertahankan Gerbang karenanya. Sebenarnya, mereka tidak banyak membantu dan hanya menurunkan moral. Karena itu, kami hanya memiliki sejumlah kecil pasukan elit untuk melibatkan musuh, tetapi menurut Anda di mana tempat paling ideal untuk merekrut orang-orang berbakat ini? Siapa yang bisa tutup mulut dan rela mengorbankan hidup mereka untuk Kekaisaran dalam kegelapan, jauh dari mata publik?

“… Perguruan Tinggi?”

Kampus bukanlah jawabannya. Itu dihadiri oleh siswa yang sebenarnya. Tetapi Perguruan Tinggi itu benar-benar terisolasi dari luar. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di dalam Perguruan Tinggi selain mereka yang menghadirinya.

-Kampus lebih dari cukup untuk membina individu-individu berbakat. Alasan Perguruan Tinggi diisolasi dari Kampus adalah karena bertugas melatih mereka yang telah direkrut ke Pusat.

“Saya pikir Perguruan Tinggi itu terlalu terisolasi untuk disebut sekolah. Tapi sepertinya Perguruan Tinggi mengajarkan cukup banyak hanya untuk pelatihan? ”

-Seperti kata pepatah, sembunyikan pohon di dalam hutan. Sama seperti setiap orang memiliki bakat dan keterampilan unik mereka, Central merekrut siswa dari Kolese yang menunjukkan bakat dalam militer atau pertempuran. Sisanya adalah jenius sejati, seperti yang Anda tahu.

“Kedengarannya masuk akal. Bahkan jika Anda melihat mereka berlatih, tidak ada yang akan meragukannya karena toh mereka sudah mengambil jurusan di bidang itu. Saya tidak tahu siapa yang membuatnya, tapi itu sangat cerdas.

-Tentu saja, kami tidak segan-segan merekrut orang lain jika mereka memiliki bakat yang akan sangat bermanfaat bagi Pusat, baik dari Kampus atau Perguruan Tinggi. Mereka yang dipindahkan dari Kampus ke Perguruan Tinggi kebanyakan adalah orang-orang yang direkrut ke Pusat.

“Itu efisien.”

Setiap orang merasa terhormat bahkan untuk menghadiri Kampus dan Perguruan Tinggi. Yang harus dilakukan Central hanyalah memilih dari semua talenta terbesar Kekaisaran yang telah dikumpulkan di depan pintu mereka. Lulus dari Kolese membuat mereka dijamin sukses, dan Central mungkin merupakan institusi paling stabil dan kuat di Kekaisaran. Tidak heran semua anak nakal yang menghabiskan seluruh waktunya untuk belajar ini akan bergegas dan mengambil umpan.

-Tapi kerugian yang diderita Kekaisaran sangat melelahkan.

“Kerugian?”

-Kamu tahu bagaimana gelar dasar bagi mereka yang lulus dari Perguruan Tinggi adalah ‘jenius di antara para jenius?’ Itu fakta. Bakat-bakat ini, yang akan mencapai prestasi sejarah, dibantai hanya dalam satu pertahanan Gerbang. Jumlah korban telah menurun sejak pengembangan mantel, tetapi setiap lulusan perguruan tinggi yang kalah merupakan pukulan telak bagi Kekaisaran.

“Apakah begitu?”

-Hanya ingat fakta itu. Dan saya tidak tahu pelatihan apa yang akan Anda buat untuk mereka, jadi apakah ada yang Anda butuhkan?

Ide muncul di benak Isaac mendengar pertanyaan Mazelan.

“Apakah ada senjata yang berhasil kamu curi dari pasukan Ekspedisi ini?”

-Kami melakukan tapi …

“Kirim sebanyak mungkin dari mereka. Dengan amunisi. Itu tidak rusak secara kebetulan?

-Tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat menandingi manajemen penyimpanan Departemen Persediaan.

Mendengar bualan Mazelan yang sombong, Isaac mempertimbangkan untuk berkomentar bahwa itu tidak terlalu bisa dibanggakan, tetapi dia menyimpan fakta bahwa tidak perlu membuatnya gelisah.

“Bagus. Bawakan aku sebanyak yang kau bisa.”

-Jenis yang mana?

“Bawakan aku salah satu dari segalanya.”

-… Yang banyak? Apa yang akan Anda gunakan? Jangan bilang Anda akan melengkapi semua agen Keamanan Anda dengan senjata dari Ekspedisi?

“Tidak. Saya menggunakannya untuk pelatihan.”

Mazelan memiringkan kepalanya, tidak dapat memahami tindakan Isaac, tetapi memutuskan untuk menerima tuntutannya untuk saat ini.

-Yah, aku akan mengirim mereka karena sudah membusuk di gudang. Ada yang lain?

“Bawakan aku mantel pertahanan yang digunakan agen untuk memperlengkapi mereka semua. Menggunakan kristal mana yang diproduksi, bukan yang murni.”

-Diproduksi? Itu akan membuat efisiensi mereka mengerikan.

“Lalu kamu bisa mencoba memberikan pure untuk semuanya?”

-… Aku akan mengirim mereka dengan kristal buatan. Apapun lagi?

“Aku akan memberitahumu jika ada hal lain yang terlintas dalam pikiranku.”

-Dan… Tidak apa-apa.

Mazelan hendak bertanya apa tujuan pelatihan Isaac atau berapa lama itu akan terjadi tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Tidak mungkin pria itu repot-repot merencanakannya, dan kemungkinan besar, dia memaksa Rivelia untuk memilah-milah semua hal itu.

“Jadi, kapan saya bisa mulai?”

-Anda dapat memulai kapan pun Anda mau setelah memilih kandidat.

“Kalau begitu katakanlah aku mulai dalam waktu satu bulan. Ah! Saya akan menuju ke Kampus dalam beberapa hari karena ada hal-hal yang perlu saya persiapkan. Beri aku transportasi yang diperlukan.”

-Apa? Bagaimana dengan Kota Pelabuhan Baru?

“Itu baik-baik saja tanpa saya. Yang palsu melakukan pekerjaan dengan baik.

-…