Bab 99

Ishak 99

AKurangi ukuran font. AReset ukuran font. AMeningkatkan ukuran font.

“Dan kamu menyebut dirimu agen Central ?!”

“Lalu, apakah kamu menyuruh kami mati di sini ?!”

“Bagaimana bisa mundur menjadi hal pertama yang ada di pikiranmu ketika kamu bahkan belum mencoba menganalisis situasinya!”

“Kotoran! Analisis apa yang kita butuhkan saat Gerbang akan dibuka! Kita harus lari sekarang!”

Teriakan gemuruh menyambut kelompok Isaac saat mereka membuka pintu Ruang Kontrol. Rivelia dan Orang Suci tersentak mendengar volume suara itu, sementara Isaac menatap pria yang berdebat melawan Mazelan sebelum beralih ke Orang Suci. Orang Suci, merasakan mata Ishak di belakang kepalanya, berbicara dengan ekspresi canggung.

“Itu wakil komandan Sores.”

“Bukankah dia terlalu muda untuk menjadi wakil komandan? Dan apakah dia berada dalam posisi yang sangat baik sehingga dia bisa melawan Mazelan sunbae?”

Orang Suci tampaknya mengalami kesulitan dalam menjawab pertanyaan itu, jadi Rivelia malah mengambil jubah itu.

“Saya percaya itu karena kekacauan dalam rantai komando. Ketika komandan kepala hilang atau terbunuh dalam aksi, manual menyatakan bahwa peringkat berikutnya dalam barisan mendapatkan otoritas tetapi … ”

“Mazelan sunbae marah karena pria yang memiliki otoritas itu berencana untuk melarikan diri.”

“Mungkin…”

Dihadapkan dengan tampilan yang memalukan di saat-saat yang mengerikan, Rivelia bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dengan tidak percaya. Isaac menunjuk pria sombong itu dengan dagunya dan bertanya.

“Jadi apa yang dia lakukan untuk berakhir di sini?”

Orang-orang Suci tampaknya memperhatikan suasana hati Rivelia dengan tatapan bingung, tetapi dia dengan cepat menjawab ketika mata Ishak menyipit tajam.

“Dia mengamankan keluarga dari seorang tersangka pengkhianat setan selama penyelidikan dan… melakukan pelecehan seksual terhadap seorang wanita…”

“Memperkosa? Saya terkejut dia masih hidup.”

“Kamu lihat… Dia milik keluarga Count Cage, salah satu keluarga bangsawan Pureblood yang mendukung Central. Jadi itu berakhir dengan pengasingannya.”

Mata Rivelia yang tertuju pada Sores berubah menjadi penghinaan mutlak setelah mendengar penjelasan Orang Suci. Bahkan Isaac pernah mendengar tentang keluarga Cage. Itu adalah salah satu keluarga bangsawan yang lebih terkemuka di provinsi timur, dan mereka berjalan dengan dada membusung dengan bangga. Namun, Isaac tidak pernah menganggap mereka terkait dengan Central.

“Apa itu Darah Murni?”

Rivelia menghela nafas sebentar sebelum menjawab Isaac.

“Awalnya itu hanyalah pertemuan sosial kecil, yang dibentuk oleh pensiunan agen Central. Mereka terdiri dari keluarga bangsawan yang menyediakan dana dan perbekalan untuk Central. Perlahan, mereka menjilat Central, memungkinkan mereka untuk tumbuh dalam kekuasaan. Kata ‘Pureblood’ adalah nama yang mereka gunakan di antara mereka sendiri, tapi sekarang menjadi istilah yang akrab bagi semua agen Central.”

Yah, sangat tidak mungkin agen Central akan bekerja sampai mati. Begitu mereka mencapai usia lanjut, mereka harus pensiun, dan pensiun mereka akan ditopang oleh gelar bangsawan dan wilayah kekuasaan kecil. Keluarga bangsawan yang didirikan oleh agen Central ini tidak harus melalui birokrasi untuk meminta bantuan, dan sebagai imbalannya, mereka akan berfungsi sebagai teman Central dalam mengelola ekonomi Kekaisaran. Itu adalah hubungan mutualistik.

“Kalau begitu, kurasa kau juga seorang Darah Murni.”

Isaac berkata kepada Rivelia, tetapi Rivelia tampak tersinggung dan memelototi Sores.

“Hanya menyebut dan bersuka ria dengan kata ‘Pureblood’ adalah sebuah konsep untuk sampah yang dikonsumsi oleh superioritas. Keluarga Pendleton telah menjadi suara yang paling blak-blakan dalam menolak keberadaan Konfederasi Darah Murni dan risiko korupsi yang sangat nyata. Tetapi Konfederasi Darah Murni berpendapat bahwa Pendleton bereaksi berlebihan karena hak istimewa kami dilanggar. Keluarga Cage, khususnya, bertanggung jawab atas lebih dari setengah persediaan yang disediakan untuk Central, itulah sebabnya mereka memiliki kedudukan yang baik di dalam Kekaisaran.

Isaac menyeringai saat dia mendengarkan nada tidak puas Rivelia. Kedengarannya seperti Keluarga Cage memegang suara di dalam Konfederasi Darah Murni. Itulah sebabnya Central memindahkannya ke tujuan pengasingan di ujung dunia. Isaac tersenyum dan menatap Sores.

Pada akhirnya, Central mengabaikan tragedi dan ketidakadilan satu orang demi dukungan keluarga Count. Bahkan Central pun tidak sempurna dan bersih sebagai sebuah organisasi. Konyol. Apakah mereka tidak tahu tidak ada orang yang akan mengorbankan hidup mereka untuk bangsa yang mengabaikan mereka? Sementara menggunakan orang yang selamat dari negara seperti itu untuk keuntungan mereka sendiri?

Mengorbankan sedikit demi banyak kedengarannya hebat pada awalnya, tetapi mereka yang telah dikorbankan pasti menginginkan balas dendam. Tidak ada individu yang bisa mengalahkan sebuah organisasi, dan bahkan tidak ada yang bermimpi menghadapi musuh sebesar Central. Mereka hanya bisa membenci dan mengeluh secara rahasia. Bagaimana jika setan mendekati roh pendendam ini, menggoda mereka dengan kekuatan besar? Itu mungkin alasan mengapa ada persediaan pengkhianat setan yang tak ada habisnya. Pada akhirnya, itu adalah cacat struktural dalam organisasi dan akan menjadi umpan yang sangat baik untuk menggoda setan-setan ini.

Tapi itu bekerja untuk lain waktu. Isaac mengamati area tersebut, memutuskan untuk membersihkan tempat ini terlebih dahulu. Puluhan monitor, peta, dan panel yang menggambarkan situasi saat ini disusun secara acak. Di pusat Ruang Kontrol adalah Mazelan dan Sores, berdebat satu sama lain. Orang-orang lain di dalam markas begitu sibuk dengan argumen mereka sehingga mereka tidak pernah melihat Ishak, Rivelia, dan Orang Suci masuk.

Isaac pergi mencari alat yang cocok, sampai dia menemukan pedang baja milik pemilik tak dikenal yang bersandar di meja. Dia mengambilnya dan mendekati dua orang yang sedang berdebat.

Sementara semua orang di luar pertengkaran melihat wajah asing yang mendekati keduanya dengan bingung, mata Mazelan bertemu dengan mata Isaac saat dia merangkak di belakang Sores. Mulut Mazelan tertutup saat matanya melebar, dan saat kepala Sores menoleh untuk melihat apa yang terjadi, Isaac memukul bagian belakang kepala Sores dengan pedang, bilahnya masih terselubung.

Luka ambruk ke tanah dengan ‘gedebuk!’ Dia tetap diam seperti batu, tampaknya tidak sadarkan diri karena pukulan itu. Semua orang menganga mendengar kejadian yang tiba-tiba ini dan menatap Ishak. Bahkan Mazelan tampak terkejut, dan setelah beberapa tegukan udara untuk mendapatkan kembali ketenangannya, dia berteriak pada Isaac.

“Apa yang telah kau lakukan!”

“Apakah menurutmu sekarang adalah waktunya untuk mengobrol santai dengan alat menyedihkan ini yang bahkan belum mengenakan perlengkapan tempurnya dalam keadaan darurat ini?”

“… Hng! Bawa dia pergi ke tabib segera!”

Mazelan meneriakkan perintah saat dia melihat ke arah Isaac, dan sejumlah agen dengan cepat mengeluarkan Sores dari ruangan. Sementara itu, Isaac duduk di kursi di ujung meja rapat persegi panjang yang terletak di tengah ruangan. Dia meletakkan satu kaki di atas meja dan mengeluarkan sebatang rokok, yang segera dinyalakan Rivelia.

Personil telah menyimpulkan siapa Isaac pada saat ini, terutama dari fakta bahwa Rivelia berdiri tepat di sampingnya. Kerumunan berbisik satu sama lain, tetapi Isaac mengabaikan keributan untuk berbicara dengan Mazelan.

“Jadi, apa yang telah kamu putuskan untuk dilakukan?”

“Apa maksudmu, ‘apa yang telah kuputuskan untuk dilakukan?’ Kita harus bertahan!”

“Kapan kekuatan utama tiba?”

Mazelan ragu-ragu untuk menjawab Isaac sejenak sebelum membuat ekspresi tegas saat dia menggigit bibirnya.

“Tidak ada … tidak ada bala bantuan.”

Batuk!

Isaac tersedak udara dan terbatuk, kaget dengan jawaban yang didengarnya. Orang Suci segera membawa air, yang diteruskan ke Rivelia. Dalam momen singkat ini, Mazelan menyadari bahwa Orang Suci telah beralih ke sisi Ishak dan mengangkat alisnya ke arah Orang Suci. Isaac meneguk air dan bertanya.

“Apa maksudmu ‘tidak ada bala bantuan’?”

Mazelan menjawab dengan teriakan yang memekakkan telinga sambil melihat ke arah personel Ruang Kontrol dengan marah.

“Terima kasih kepada orang-orang bodoh yang menyedihkan ini yang masih belum tahu cara mengoperasikan Komunikator meskipun sudah lama ditempatkan di sini!”

“Apakah mereka tidak memiliki seseorang yang bertanggung jawab atas Komunikator?”

“Saat kami mengalihkan tempat ini dari pangkalan pengawasan ke garnisun yang layak, ada pergantian personel dan staf asli dipindahkan ke tempat lain.”

“Tapi mereka seharusnya diinstruksikan tentang cara merawat fasilitas selama perubahan ini.”

“Mereka! Tapi orang-orang bodoh ini mungkin tidak memperhatikan sunbae mereka, karena mereka meledakkan Komunikator saat mencoba mengubah dari jalur biasa ke jalur aman!”

“Apakah tidak ada Komunikator cadangan atau suku cadang?”

“Apa menurutmu aku akan semarah ini jika kita melakukannya?!”

Ceramah Mazelan membuat semua orang di Ruang Kontrol tersentak, yang bergegas menghindari tatapan marah Mazelan.

“Mereka tidak?”

“Tidak hanya mereka tidak meminta pasokan ulang, tetapi mereka juga malas dalam pemeliharaan. Seluruh sirkuit telah digoreng.”

“Jadi situasinya adalah musuh bisa datang kapan saja, tapi dunia luar tidak mengetahuinya?”

“Tidak kusangka ini akan terjadi, ketika waktu sangat mendesak sehingga kami bahkan tidak yakin apakah kami dapat mempertahankan Gerbang dengan para pengunjung tetap karena angin yang tiba-tiba ini! Kalian semua sebaiknya bersiap untuk dipanggil untuk bersaksi di depan Dewan Agung!”

Isaac mendecakkan lidahnya mendengar teriakan Mazelan. Mereka sudah menjadi kelompok pembuat onar yang mengalami demoralisasi karena diasingkan. Berteriak di depan wajah mereka bahwa hidup mereka sudah berakhir pasti akan menimbulkan pemberontakan pada sebagian dari mereka. Sudah, Isaac bisa melihat ekspresi memberontak menyebar dari satu orang ke orang lain, dan salah satu pria melangkah keluar untuk melampiaskan rasa frustrasinya.

“Itulah mengapa wakil komandan mengatakan kita harus mundur menggunakan kapal udara! Apa yang harus kita lakukan tetap di sini ketika tidak ada yang bisa kita lakukan!”

“Diam! Apakah kamu tidak tahu kita perlu mengulur waktu sebanyak mungkin sampai kita menerima bala bantuan dari ibukota! Saya akan tinggal di sini juga! Kalian semua harus bersiap untuk mempertaruhkan nyawa kalian dalam pertempuran!”

Isaac menghela nafas pada pernyataan menantang Mazelan. Lot ini diasingkan ke Tanah Terlarang karena mereka memilih keuntungan daripada kewajiban mereka yang benar untuk melindungi Dunia Tengah. Menyuruh mereka untuk bertarung sampai mati dan menyeret mereka dengan paksa tanpa wortel hanya akan membuat mereka menjadi gerombolan yang tidak berguna. Meskipun, mereka adalah gerombolan yang tidak berguna sejak awal.

‘Apakah itu tongkat untuk saat ini?’

Isaac merenungkan apa yang harus digunakan pada pria yang mendengus pada pernyataan Mazelan untuk berbicara. Isaac memutuskan untuk mengeluarkan pistol dan membidik pria yang mendengus itu.

Bang!

Semua orang merunduk untuk berlindung, mendengar suara mengerikan yang khas untuk pertempuran pertahanan Gerbang. Sementara itu, pria yang menerima tembakan Isaac memeriksa tubuhnya dengan panik.

“Hm. Itu tidak dikalibrasi.

Isaac bergumam, dan pria itu menoleh ke belakang untuk melihat lubang kecil tapi pasti di peta di belakangnya.

“Beraninya kamu!”

“Kamu pikir apa yang kamu lakukan!”

Sementara Rivelia menoleh untuk mencoba mengabaikan situasi, tidak mau ikut campur, Mazelan dan pria itu berteriak bersamaan. Isaac menggali telinganya dengan kesal dan menjawab.

“Lagipula dia mungkin memakai mantelnya.”

“Apakah dia terlihat seperti mengenakan mantel untukmu?”

“Hah? Anda tidak memakainya? Sayang sekali. Aku bisa mengirimmu pergi dalam satu tembakan. Bagaimana Anda mengkalibrasi benda ini? Saya belum pernah menggunakan Beretta sebelumnya… ”

EDN: “Beretta” mengacu pada perusahaan senjata Italia, tetapi mereka sangat terkenal dengan pistol semi-otomatis mereka, yang paling umum adalah Beretta 92FS, pistol utama pasukan militer AS. artikel Wikipedia.

“Apa yang kamu rencanakan?”

Mazelan berkata dengan api menyala di matanya. Isaac menyeringai, dan mengeluarkan benda kecil seukuran kepalan tangan dari sakunya.

“Ini jauh lebih baik daripada melempar ini kan?”

Kerumunan melihat sebuah granat menari di tangan Isaac dan dengan cepat bergegas menemukan mantel mereka yang telah mereka singkirkan di sudut. Bahkan pria yang ditembak oleh Ishak lebih sibuk menemukan mantelnya daripada marah pada Ishak.

Isaac memandangi orang-orang bodoh yang panik itu dengan kasihan, dan berbicara kepada Mazelan.

“Aku bahkan masih tidak mengerti bagaimana kelompok ini memenuhi syarat untuk menjadi agen Central, dan kamu berbicara tentang bertarung dengan mereka?”

Sarkasme Isaac bertemu dengan keluhan marah Mazelan.

“Lalu apa yang kamu usulkan!”

Bang! Bang! Bang!

Isaac menembakkan peluru ke langit-langit, memaksa semua orang untuk menjatuhkan tubuh mereka ke tanah. Isaac menggali telinganya sekali lagi, terganggu oleh dering di telinganya mengikuti suara keras yang familiar.

“Sekarang, sekarang. Saya ingin perhatian semua orang.”

Orang-orang perlahan bangkit kembali, sambil menatap Ishak dengan hati-hati.

“Sebagai Lulusan Perguruan Tinggi, Ksatria Peringkat 1, Administrator dan Perwakilan Penguasa Kota Pelabuhan Baru, dan Direktur Direktorat Keamanan yang baru didirikan, saya akan mengambil komando sesuai dengan protokol. Ada masalah?”

Sejumlah pria pemarah mulai menyuarakan ketidakpuasan mereka, termasuk pria yang ditembak Ishak. Dengan dilengkapi mantel, baik pistol maupun granat bukanlah ancaman.

“Bagaimana Central menghukum ketidaktaatan?”

“Eksekusi.”

Rivelia menjawab dengan nada dingin, menghunuskan pedangnya ke bagian dalam sarungnya, bilahnya berdering dalam kesunyian. Sepertinya dia telah menantikan untuk menebas orang bodoh ini sendiri, bahkan lebih dari Isaac sendiri.

Sikap mengancam Rivelia membuat semua orang tetap di tempatnya. Tidak ada orang yang tidak tahu tentang Rivelia yang jenius yang menerima gelarnya sebagai Master Pedang di Perguruan Tinggi.

Semua orang membeku di tempatnya, tidak mau menjadi korban pertama pedangnya. Isaac mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya saat dia berbicara.

“Tidak perlu membuat gadis ini bekerja sama sekali. Kalian semua tahu aku berteman dengan Ratu kan? Saya tidak tahu seberapa besar sponsor Anda, tetapi kecuali Anda dapat melawan Ratu, lebih baik Anda diam dan duduk.

Bisikan pemberontakan terakhir kini telah padam seluruhnya. Desas-desus tentang Direktur baru Isaac juga telah menyebar ke Tanah Terlarang, dan tidak ada orang yang tidak mengetahuinya.

“Apakah ada cara untuk melawan Pasukan Ekspedisi?”

Dengan suasana yang sekarang terkendali, Mazelan bertanya pada Isaac dengan tatapan penuh antisipasi. Meninjau kembali setiap aksi gila yang telah dilakukan Isaac sampai sekarang, Mazelan merasa sesuatu yang cerdik dan revolusioner akan terjadi lagi.

“Saya punya satu, tapi saya tidak yakin apakah itu akan berhasil. Omong-omong, berapa banyak waktu yang tersisa sampai Gerbang terbuka?”

Isaac bertanya, dan seorang pria dengan wajah panik menjawab.

“Biasanya, dibutuhkan waktu kurang dari 6 jam untuk membuka Gerbang setelah angin mulai bertiup.”

“Sudah berapa lama angin bertiup?”

“Sekitar 2 jam.”

“Jadi kita punya waktu paling lama 3 sampai 4 jam.”

“Waktu kita terlalu sedikit.”

“Itu karena kamu menghambat menyia-nyiakannya dengan lelucon bodoh ini.”

Semua orang memandang Isaac dengan marah, tetapi mereka segera berbalik, terintimidasi oleh tatapan dingin Rivelia.

“Tapi apakah kita harus menghentikan mereka?”

“Apa maksudmu? Apakah Anda berbicara tentang berlari juga!

Mazelan berteriak pada Isaac seolah perasaannya telah dikhianati. Isaac menghela napas dan berbicara.

“Bukan begitu, tapi jika Gerbang akan ditutup setelah beberapa hari, mereka akan kembali sebelum Gerbang ditutup. Jadi apakah kita perlu melawan mereka?”

Gerbang membuka dan menutup. Jika Anda mengabaikan mereka dan meninggalkan mereka di sini, mereka akan mundur begitu saja, tidak dapat meninggalkan Tanah Terlarang. Tidak perlu ada pertumpahan darah.

Pertanyaan Isaac ditanggapi dengan ekspresi kaku Mazelan.

“Itu karena kami tidak dapat menjamin hal itu akan terjadi.”

“Hm? Apa maksudmu?”

“Ya, Gerbang selalu ditutup setelah beberapa waktu, tetapi bisakah kamu yakin kali ini akan sama? Bagaimana jika tidak ditutup? Selama ini, pengulangan pelanggaran kami mendorong mereka kembali ke Gerbang. Bagaimana jika mereka memiliki kemampuan untuk mempertahankan Gerbang secara permanen, tetapi mundur begitu saja karena mereka tidak ingin mengutuk pasukan mereka dengan pertumpahan darah yang tidak berarti?

“… Itu masuk akal.”

Seperti yang dikatakan Mazelan, mundur dari Tanah Terlarang percaya bahwa situasinya akan sama seperti terakhir kali bisa berakhir dengan Pasukan Ekspedisi menduduki Tanah Terlarang secara keseluruhan. Risikonya terlalu besar.

“Jadi, apa rencanamu untuk menghentikan mereka?”

“Apa maksudmu?”

“Aku bertanya bagaimana kamu akan melawan Pasukan Ekspedisi begitu mereka tiba.”

“Jelas dengan menyerang di tengah mereka.”

“Diam dan isi daya saja? Itu dia?”

“Biasanya, kami akan didukung oleh sihir jarak jauh sementara pasukan utama menerobos tembakan musuh dan mematahkan barisan mereka, tapi kami kekurangan jumlah untuk menyerang. Plus, terlalu sedikit yang bisa menggunakan sihir. Tapi dengan agen Keamanan, kita mungkin hampir tidak bisa melakukan strategi ini.”

Isaac menatap kosong ke arah Mazelan, tidak dapat memahami omong kosong apa yang baru saja dia makan.

“Tunggu, tunggu, kalian bertarung dalam jarak dekat? Bukan dalam operasi rahasia tapi dalam serangan frontal?”

“Kami kekurangan daya tembak jarak jauh, tapi Pasukan Ekspedisi lemah dalam pertempuran jarak dekat.”

“Tapi tetap saja, hanya menyerbu dengan berani ke tempat terbuka?”

Mazelan berbicara dengan ekspresi seolah dia tahu apa yang dipikirkan Isaac.

“Apakah menurutmu persenjataan jarak jauh kita akan berpengaruh?”

“Tentu saja tidak…”

Tidak mungkin melakukan kerusakan apa pun terhadap pasukan modern yang dipersenjatai dengan panah dan persenjataan pengepungan abad pertengahan. Panah dapat diblokir, dan proyektil dari mangonel dan semacamnya dapat dicegat.

EDN: Mangonels adalah sejenis trebuchet yang digunakan di Tiongkok kuno yang menyebar ke Eurasia sekitar abad ke-6 Masehi. halaman Wikipedia.

“Satu-satunya senjata jarak jauh yang bisa kita gunakan adalah sihir, tapi daya tembak dan laju tembakannya kurang jika dibandingkan dengan senjata Pasukan Ekspedisi. Akibatnya, satu-satunya pilihan yang kita miliki adalah pertarungan jarak dekat. Sebelum mantel dikembangkan, kami menderita banyak korban di setiap pertempuran. Saat ini, berkat mantelnya, tingkat kelangsungan hidup telah meningkat secara dramatis.”

“Jadi, kali ini kamu juga berencana menagih mereka?”

Mazelan mengangguk dalam diam, dan wajah Isaac hancur.

“Sekarang, mari kita rangkum ini. Jadi maksudmu kalian hanya duduk dan menonton Pasukan Ekspedisi menyeberang dan menyelesaikan benteng mereka, menunggu cukup banyak orang datang. Setelah selesai, Anda berbaris dan berteriak ‘Waah! Bunuh mereka! Pertahankan dunia ini!’ dan menyerang dengan sembrono untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat?”

Mazelan mengangguk dengan wajah cemberut, tidak senang dengan ekspresi berlebihan Isaac. Isaac menghela nafas dengan tangan terlipat. Mazelan berbicara kepada Isaac dengan tatapan tidak puas, menebak apa yang ada di pikiran Isaac.

“Apa menurutmu kita akan dengan sembrono menagih seperti orang bodoh?”

“Bukankah hanya itu? Tidakkah manamu terkuras saat berdiri di samping Gerbang saat terbuka?”

“Hanya apa yang telah kamu pelajari… Ah, kamu tidak belajar apa-apa, kan?”

“Nah, itu membuatku agak kesal.”

Mazelan mengabaikan Isaac, yang mengeluh dengan mata menyipit, dan meneguk air sebelum menjelaskan.

“Menurut penyelidikan Ratu, kecepatan mana yang terkuras dari tubuh kita meningkat sehubungan dengan berapa lama Gerbang telah dibuka, tetapi mana di dalam kristal terkuras dengan kecepatan konstan. Oleh karena itu, ini adalah pertarungan yang bisa kita lakukan selama kita memiliki kristal mana yang cukup.”

“Meski begitu, melawan pasukan reguler dengan sedikit pasukan seperti itu masih…”

Isaac bergumam dengan rasa tidak senang dan Mazelan menyeringai.

“Senjata yang kamu gunakan diciptakan untuk melawan manusia lain kan?”

“Betul sekali.”

“Manusia yang menjadi sasarannya adalah manusia di duniamu, kan?”

“Kita adalah manusia yang sama di dunia ini dan di dunia lain.”

“Tidak, kami tidak. Kami punya mana.”

“Apakah itu membuat perbedaan? Apa yang kamu makan dan kotoran harus tetap sama.”

Semua orang membuat ekspresi kosong di wajah mereka, sementara Mazelan menatap Ishak dengan sangat kasihan.

“Jika kita sama, lalu kenapa Pasukan Ekspedisi baik-baik saja di dekat Gerbang?”

“Ah… Benarkah itu?”

“Apakah kamu tahu mengapa Master Pedang membuat ketakutan di hati kita?”

“Karena mereka kuat.”

“Itu bukan jawaban yang kucari, tapi mereka kuat seperti yang kau katakan. Apakah Anda tahu seberapa kuat mereka sebenarnya? Master pedang dapat menembus garis pertahanan Pasukan Ekspedisi tanpa mengenakan mantel pertahanan.”

“… Dengan serius?”

Isaac bertanya pada Rivelia dengan ekspresi tidak percaya sepenuhnya, dan Rivelia diam-diam mengangguk sebagai jawaban.

“Itu belum semuanya. Pelat lapis baja yang digunakan oleh peralatan Anda dapat dipotong menjadi dua oleh pedangnya. Itulah master pedang. ”

“Tunggu. Anda dapat memotong tank dan kendaraan lapis baja menjadi dua bagian?”

Apa mereka, jedi? Untuk memotong pelat baja tebal itu sebagai manusia? Lagi pula, mungkin itu tidak sesulit kelihatannya, melihat bagaimana seseorang bahkan bisa terbang menggunakan sihir di dunia ini.

“Itulah mengapa saya mengatakan kami memiliki peluang untuk menang. Kami memiliki agen keamanan dan Rivelia di sini. Untungnya, banyak ini tidak lalai dalam memelihara persediaan kristal mana. Kami memiliki banyak hal untuk digunakan saat ini. Kita bisa bertahan sampai bala bantuan datang selama kita menunggu waktu kita melalui taktik gerilya.”

“Kedengarannya masuk akal, tapi kenapa kalian belum menggunakan taktik ini sampai sekarang?”

Ekspresi Mazelan berubah saat Isaac bertanya. Setelah ragu-ragu, dia menjawab dengan tenang.

“Karena kami memperkirakan biaya taktik semacam itu setidaknya 3 sampai 5 kali lebih banyak daripada satu serangan frontal.”

“…Nah, itu alasan yang realistis dan meyakinkan.”

Pada dasarnya, lebih murah untuk membersihkan mereka dalam satu pertempuran daripada terus-menerus mematuk mereka saat mereka merangkak keluar dari gerbang satu per satu.

Mazelan, yang tampak tersipu malu, terbatuk sebelum berbicara lagi.

“Bagaimanapun, meskipun mereka tidak sehebat master pedang kita Rivelia, agen tempur Central dapat menghindari peluru dengan mudah. Anda harus tahu, setelah menembaki mereka terakhir kali.”

“Tapi aku memang menangkap beberapa saat itu.”

Mazelan mengerutkan kening, tidak senang dengan pilihan kata-katanya. Tetapi dia memutuskan untuk melepaskannya, melihat bahwa sekarang bukan waktunya untuk mengeluh tentang hal itu.

“Itu karena peserta pelatihan kebanyakan adalah rekrutan baru yang baru saja lulus. Tidak akan ada korban jiwa jika barisan terdiri dari para veteran yang akrab dengan senjata, bahkan jika mereka mengenakan mantel menggunakan kristal mana yang diproduksi. Sebenarnya, semua korban dari insiden senjata itu adalah lulusan baru.”

“Apa? Maka Anda tidak perlu menuntut saya menghentikan pelatihan itu?

“Apakah menurutmu Central akan membiarkan kegilaan seperti itu!”

“Sudah terlambat untuk bertindak tidak bersalah sekarang …”

Gumaman Isaac mengirim kemarahan Mazelan ke atap saat dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan amarahnya yang memusingkan.

“Ngomong-ngomong, kami semakin memperkuat kekuatan fisik superior kami dengan mantel, meningkatkan kemampuan pertahanan kami. Menurut Anda, berapa banyak pilihan yang dimiliki oleh pasukan yang dipimpin oleh seorang ahli pedang, terutama ketika kita kekurangan pilihan jarak jauh yang memadai?

‘Banyak.’

Hanya menggunakan mobil yang terkunci di dalam gudang memberi mereka mobilitas yang lebih dari cukup. Hanya memiliki alternatif untuk berjalan di jalan tanah menciptakan banyak jendela untuk mengganggu musuh yang kakinya diikat. Jika Anda memasukkan faktor lain, akan ada puluhan ribu metode, tetapi Isaac memutuskan untuk tidak mencantumkannya, tidak mau membuang waktu lagi untuk percakapan seperti itu.

“Jadi, berapa probabilitas keberhasilan strategimu itu?”

“…”

“Wow! Anda bahkan tidak bisa memperkirakan kemungkinan sukses untuk strategi yang Anda buat sendiri?

“Bukan itu. Ada terlalu banyak variabel. Kami belum pernah mencoba strategi ini sebelumnya, jadi jika kami menghabiskan persediaan kristal mana kami lebih cepat dari yang diperkirakan, kami tidak akan memiliki metode untuk melawan Pasukan Ekspedisi begitu Area Pembuangan Mana menghilang. Dan begitu barisan kita terputus, kita tidak akan bisa mundur karena perbedaan mobilitas yang mencolok.”

“Oh ya, kenapa tidak ada alat transportasi lain di tempat ini?”

“Karena hewan apa pun selain ras yang berakal menjadi gila saat mereka menginjakkan kaki di Tanah Terlarang.”

Isaac menghela nafas setelah mendengarkan Mazelan. Strategi ini bergantung sepenuhnya pada kristal mana, dan jika mereka kehabisan kristal mana, mereka harus mundur. Tetapi melarikan diri tidak ada pilihan karena kurangnya mobilitas mereka.

Pada saat yang sama, menyerang musuh setelah Mana Drain Area menghilang akan sangat memiringkan timbangan ke arah Pasukan Ekspedisi, membuatnya sia-sia.

Isaac bisa mengerti mengapa Sores sangat ingin menarik diri. Mengepung militer modern adalah lelucon yang buruk. Meskipun ada transportasi, mobilitas masih menjadi masalah karena satu-satunya orang yang tahu cara mengemudi adalah dirinya sendiri, seorang pria dengan SIM lama yang tidak pernah digunakan.

Pertarungan? Mundur? Apa keuntungan dan kerugian dalam setiap situasi? Bagaimana dengan kekuatan musuh dan sekutu? Apa yang akan terjadi pada situasi diplomatik sesudahnya? Apa pilihan yang paling disukai dari perspektif jangka pendek, menengah, dan panjang?

Isaac merenungkan secara mendalam masalah ini, sedemikian rupa sehingga Anda melihat uap keluar dari kepalanya, ketika tiba-tiba, Isaac bertepuk tangan dengan keras seolah-olah dia mendapat pencerahan.

“Tunggu sebentar, gadis ini adalah Master Pedang. Wow! Saya lebih baik melihat berapa banyak saya memilih dia. Satu langkah salah dan kepalaku akan terbang.”

“… Apakah hanya itu yang kamu khawatirkan dalam situasi ini?”

Setelah menunggu Ishak dengan penuh semangat untuk membuat rencana yang lebih baik, Mazelan dibuat tercengang dengan apa yang baru saja keluar dari mulut Ishak. Isaac membuat anggukan tegas.

“Itulah masalah terbesar. Gadis ini adalah tipe yang memendam perasaannya sampai meledak. Aku satu-satunya orang yang akan terluka.”

‘Kalau begitu bukankah seharusnya kamu berhenti mengganggunya sejak awal?’

Adalah apa yang semua orang pikirkan di kepala mereka, melihat Rivelia yang berdiri tak bergerak dan tanpa ekspresi. Tiba-tiba, pintu ruang Kontrol dibuka dengan suara keras.

“Apa semua keributan ini!”

Semua orang memberi hormat dengan cepat ketika mereka melihat seorang lelaki tua yang tertutup pasir dan debu memasuki Ruang Kontrol.

“Komandan!”

‘Hah?’

Tampaknya setidaknya sang komandan mampu. Temperamen gerombolan yang tidak berguna berubah saat komandan memasuki TKP.

‘Tapi bagaimanapun juga mereka masih terbelakang.’

Isaac berpikir sendiri, ketika Komandan Noxvil tua berjalan ke tengah ruangan. Noxvil melihat sekilas ke arah Mazelan dan Rivelia, yang dengan hormat memberi hormat padanya, lalu menatap Ishak.

“Jadi, kamu penyerbu yang menjadi Direktur Keamanan atau yang lainnya.”

“Seperti yang dapat Anda lihat.”

Isaac mengangkat bahu saat dia menjawab. Noxvil memelototi Isaac, tidak senang dengan sikap Isaac, lalu memerintahkan anak buahnya masuk ke Ruang Kontrol.

“Untuk apa kalian berdiri? Bersiaplah untuk penarikan! Sekarang! Bakar semua dokumen penting dan hancurkan semua peralatan yang tidak bisa kita ambil! Buru-buru! Kita akan melarikan diri sebelum Gerbang terbuka.”

“Komandan!”

Teriak Mazelan, terkejut dengan perintah Noxvil. Noxvil melihat sekilas ke arah Mazelan dan berbicara.

“Tuan Mazelan, saya mengerti perasaan Anda, tapi ini bukan pertarungan yang bisa kita lakukan.”

“Kamu tidak tahu itu! Kami memiliki agen keamanan sebagai kekuatan tempur kami. Dengan Wakil Direktur Rivelia dan Anda sendiri di sini, kami memiliki kesempatan bertarung yang lebih dari cukup!”

Argumen Mazelan disambut dengan ketidaksenangan besar Noxvil, dan dia membalikkan punggungnya dan menatap dengan jijik ke arah Isaac.

“Apa menurutmu aku mundur karena aku takut bertarung?! Saya menarik diri karena Anda dan penyerbu itu di sini! Apakah Anda lupa bahwa Anda dan Rivelia adalah tokoh penting di Kekaisaran? Jika ada yang salah dan kalian berdua ditangkap oleh bajingan kejam itu, Kekaisaran tidak akan punya pilihan selain menegosiasikan uang tebusanmu! Dan yang lebih penting adalah penyerbu itu sendiri! Dia memiliki semua informasi terpenting Kekaisaran dan Pusat di kepalanya. Menurutmu apa yang akan terjadi jika dia berpindah pihak!”

Mazelan tampaknya telah kehilangan tenaga, karena argumen Noxvil tepat sasaran. Semua orang di Ruang Kontrol melakukan apa yang diperintahkan, lega bahwa mereka akan mundur. Isaac menyaksikan adegan itu dan mengeluarkan sebatang rokok baru saat dia berbicara.

“Oi, orang tua.”

Jepret!

Semua orang berhenti di jalurnya, dan suasana dingin dan mengancam menyapu seluruh ruangan sekali lagi. Mata Noxvil beralih ke Isaac dengan kilatan amarah.

“Apakah kamu berbicara denganku?”

Tubuh Noxvil memancarkan aura berbahaya, tetapi Isaac tidak mengalah dan mengeluarkan kepulan asap saat dia berbicara, mengabaikan tatapan Noxvil.

“Apa yang lebih tinggi? Direktur atau Komandan?”

Retakan!

Noxvil menggertakkan giginya saat dia memelototi Isaac. Ketaatannya yang teguh pada aturan dan prinsipnya tidak akan dilanggar hanya karena dia tidak menyukai satu orang pun. Itu sebabnya dia bahkan sengaja menghindari area sensitif. Namun berkat peristiwa yang tidak terduga ini, sekarang menjadi perdebatan. Jadi Noxvil menggunakan strategi untuk membuat Isaac tunduk melalui tekanan di awal, tetapi tidak ada jalan keluar dari pertanyaan langsung seperti itu.

“… Direktur lebih tinggi.”

“Saya pikir Anda kehilangan kata di akhir sana.”

“Ugh! Sekarang bukan saatnya berdebat tentang itu, pak. Kita harus bersiap untuk…”

Isaac berbicara kepada Noxvil seolah-olah dia menyedihkan, menundukkan kepalanya hanya karena gelar ‘Direktur’ meskipun dia sangat marah.

“Apa terburu-buru? Masih perlu waktu bagi Pasukan Ekspedisi untuk menyeberang dan mempersiapkan batalyon mereka untuk bertempur jika kita mundur.”

Mata Noxvil diarahkan ke Mazelan. Matanya diam-diam mengkritik Mazelan karena tidak menjelaskan, dan Mazelan berbicara seolah kesalahan itu tidak adil.

“Apakah menurutmu kita punya waktu untuk menjelaskan semuanya dengan santai?”

Noxvil telah menunggu di luar Ruang Kontrol selama beberapa waktu, mencari kesempatan untuk memasuki ruangan. Dia telah mendengarkan bagaimana mereka menjalankan sesi tanya jawab sepanjang waktu, dan Noxvil, karena tidak sabar, menerobos masuk ke ruangan lebih awal dari yang dia inginkan. Dia ingin mengatakan ‘kamu senang mengobrol beberapa saat yang lalu,’ tetapi dia tidak ingin memberikan celah kepada bocah sombong itu untuk menyela.

“Aku akan membuatnya singkat, karena kita kehabisan waktu. Saat Gerbang terbuka, Pasukan Ekspedisi akan berusaha mengintai area tersebut.”

“Itu sudah jelas.”

“… Aku bilang mereka akan berusaha melakukan pengawasan udara.”

Isaac terlihat tertarik saat dia berbicara.

“UAV?”

EDN: UAV (kependekan dari kendaraan udara tak berawak) umumnya dikenal sebagai drone dan dapat dilengkapi dengan berbagai senjata mulai dari rudal hingga senjata otomatis. Mereka dikendalikan dari jarak jauh, karena itulah namanya. halaman Wikipedia.

“Betul sekali. Pesawat itu dibuat menggunakan bahan paling ringan yang tersedia untuk menunggangi badai mana. Bahkan persenjataan yang lemah pada UAV dapat mendatangkan malapetaka pada kapal udara.”

“Jadi jalur pelarian kita benar-benar diblokir saat UAV mereka terbang ke langit.”

“Betul sekali. Jadi kita harus menarik immed…”

Noxvil menjelaskan kepada Isaac, sambil berpindah-pindah kandidat dia bisa melampiaskan rasa frustrasinya, ketika ada keributan besar di luar dan seorang pria memasuki Ruang Kontrol.

“Hm? Kapten? Kenapa kamu…”

Bahkan sebelum Mazelan bisa menyelesaikan kalimatnya, kapten pesawat itu berteriak dengan amarah.

“Beberapa pasukan garnisun telah mencuri pesawatku!”