[Bagian 1]
Beberapa hari telah berlalu sejak kami memutuskan acara untuk berpartisipasi dalam festival olahraga.
Kami sedang bersiap-siap untuk festival.
Selain kompetisi, anak laki-laki berlatih untuk regu pemandu sorak dan anak perempuan berlatih pemandu sorak mereka.
Bahkan di sekolahku sebelumnya, anak laki-laki melakukan regu sorak selama festival olahraga, tetapi ini pertama kalinya bagiku untuk berpartisipasi dengan benar.
Namun, pacuan kuda, pertempuran kavaleri dan tarik tambang yang akan aku ikuti hanya akan membutuhkan penjelasan sederhana tentang aturan dan konfirmasi kursus dan detail lainnya hanya akan diketahui di acara yang sebenarnya.
Sebagai gantinya, aku berlatih balapan tiga kaki campuran dengan Rin.
“”Satu, dua, satu, dua.””
Kami berdua mengitari halaman sekolah, bahu-membahu.
Awalnya, kami hanya bisa berjalan dengan sedikit kendali. Tapi, sekarang kami bisa berlari cukup cepat.
“Wah… tadi cukup menyenangkan! Yuuya, kamu luar biasa.”
“T-Tidak, aku hanya mengikuti ritme larimu saja, Rin.”
Rin tersenyum ketika aku menjawab itu.
“Tapi, sangat di sayangkan ‘bukan? Kamu bersama gadis sepertiku. Kalau kamu bersama Kaede, dia akan lebih nyaman untuk dipeluk.”
“Buh!?”
D-Dipeluk…!?
Aku tahu dia benar-benar menggodaku, tetapi itu terlalu berlebihan untuk didengar orang!
“Yah, aku tahu kamu tidak merasa mendapatkan keuntungan apa pun dariku, tapi bersabarlah, oke?”
“B-Bukan seperti itu! Um, kau juga sangat cantik..”
“Eh?”
Aku tidak terlalu terbiasa dengan hal semacam ini. Jadi, aku akhirnya mengatakan beberapa hal aneh, tapi kenyataannya, ketika aku berlari bahu-membahu dengan Rin, dia berbau harum dan tubuhnya sangat lembut sehingga tidak mungkin untuk tidak memperhatikan.
“Itu sebabnya, um… itu masih sangat menggangguku atau mungkin aku hanya mencoba untuk tidak peduli… Maaf, tiba-tiba mengatakan sesuatu yang aneh.”
“T-Tidak, um… itu, aku minta maaf karena mengatakan hal-hal aneh…”
Saat kami berdua merasa canggung, Rin mengubah topik pembicaraan.
“N-Ngomong-omong, murid baru, Merl, luar biasa, bukan?”
“Ya…”
Merl, dia juga ikut serta dalam acara Festival Olahraga tahun ini, meskipun dia baru saja pindah ke sekolah ini. Sama seperti Yuti, dia menunjukkan kemampuannya sepenuhnya.
Dalam pikiranku, Merl adalah seorang gadis yang memanfaatkan sepenuhnya teknologi luar angkasanya yang luar biasa, tetapi dia juga pandai dalam latihan fisik yang sebenarnya.
Dia tidak memiliki spesialisasi dalam latihan fisik seperti Yuti, Iris-san dan yang lainnya. Meski begitu, tidak ada keraguan bahwa dia memiliki kemampuan fisik yang luar biasa jika dilihat dari tingkat Bumi.
Itu meyakinkan bahwa Merl ada di tim kami, tetapi aku tidak bisa lengah karena Yuti berada di kelompok putih.
“Yah, tapi bukankah Yuuya yang paling menjadi pusat perhatian?”
“Eh?”
“Selain itu, sepertinya beberapa stasiun TV akan hadir pada hari itu. Jadi, aku menantikan untuk melihat apa yang terjadi.”
“Stasiun TV akan datang?”
“Eh? Kamu nggak tahu?”
Aku tercengang dengan kata-kata Rin.
Memang benar ada reporter di pertandingan bola yang berhubungan dengan agensi hiburan Miu-san, tapi kali ini tidak.
“Berbicara tentang acara Akademi Ousei, acara itu sangat mencolok setiap tahun sehingga banyak penonton yang menantikannya.”
“B-Begitukah …”
Apakah ini atau perasaan menonton Olimpiade atau maraton? Dalam hal ini, tidak seperti atlet yang bersaing satu sama lain… Tapi sekali lagi, Akademi Ousei memiliki banyak siswa yang berprestasi dalam bidang olahraga. Jadi, apakah itu membuatnya terlihat bagus di TV?
“Itu sebabnya. Aku harus melakukan yang terbaik agar aku tidak menjadi beban bagi Yuuya.”
Rin tertawa lagi dan kami melanjutkan latihan kami sekali lagi.
* * *
“Maaf! Apa kau sudah menunggu lama?”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Pada hari liburku, aku bertemu Merl sebelum pembukaan taman untuk menuju ke taman hiburan yang kami janjikan sebelumnya.
Merl mengenakan pakaian biasa yang cocok di Bumi, sama seperti saat aku menunjukkannya berkeliling Bumi beberapa waktu lalu.
Merl memperhatikan tatapanku dan dengan ringan berputar di tempat.
“Bagaimana? Aku mencoba jenis pakaian yang sedikit berbeda dari sebelumnya…”
“Ya, itu terlihat sangat cocok untukmu.”
“Fufu, senang mendengarnya. Um, jadi ini ….”
“Ya, ini taman Hiburan.”
Sebuah fasilitas besar terbentang di depan kami.
Ini bukan hanya pertama kalinya Merl mengunjungi taman hiburan terbesar di dekat tempat tinggal kami, tetapi ini juga pertama kalinya aku datang ke sini. Jadi, aku sangat bersemangat.
Namun, karena ini adalah hari libur, ada banyak orang di sekitar kami.
“Whoa.. banyak sekali orang-orang yang datang ke sini.. Ah, apakah mereka yang di sebut JK?”
“Tidak, mereka hanya masyarakat biasa. Dan juga, taman hiburan bukanlah fasilitas yang diperuntukkan untuk JK, kau tahu?”
“Begitukah? …. Hm, kalau dipikir-pikir, benar juga. Itu hanya tempat yang sering di kunjungi JK. Aku akan memperbaiki datanya…”
Memperbaiki data? Untuk apa?
Sambil memikirkan itu, kami masuk ke dalam taman hiburan.
“Oh!”
Hal pertama, aku terkesan dengan pemandangan yang ada didepanku.
Aku melihat kincir ria dari kejauhan dan roller coaster besar. Dan ada bau yang enak atau agak aneh yang tercium di udara di daerah sekitarnya.
Selain itu, staf menyambut kami dengan senyum, dan ada ruang yang luar biasa.
Mungkin tidak ada yang luar biasa bagiku ketika aku mengalami dunia dan ruang lain. Tapi tetap saja, tempat ini hanya untuk kesenangan sangat baru bagiku.
“Luar biasa… suasananya agak berbeda ketika kita masih di luar..”
Merl pun tampak takjub dengan suasana taman hiburan tersebut.
“… Jangan diam saja, ayo kita bersenang-senang.”
“Ah, iya! Pertama-tama, aku ingin naik sesuatu yang disebut roller coaster. Dikatakan sebagai salah satu wahana paling populer di taman hiburan.”
“Begitu. Kalau begitu, ayo pergi.”
Aku juga belum pernah naik Roller Coaster. Jadi, aku cukup penasaran.
Selain itu, aku mendengar bahwa tidak hanya ada satu Roller Coaster di taman hiburan, tetapi juga beberapa jenis yang berbeda.
Ketika kami menuju yang terbesar dari semuanya, sudah ada antrean panjang yang menunggu untuk naik Roller Coaster tersebut.
“Wow, rame juga..”
“Sudah kuduga, datanya benar. Inilah mengapa Roller Coaster sangat popular, mereka memiliki daya tarik tersendiri.”
Kami mengantre dan menunggu giliran.
‘H-Hei.. lihat, warna rambut itu sangat mencolok…”
‘O-Oh, rambutnya bersinar.. Tidak, itu hal yang normal ‘kan?’
‘Aku suka pasangan di sana! Ini seperti pria cantik dan wanita cantik.’
Penampilan Merl sangat menonjol dan menarik perhatian pengunjung lain.
“…Sepertinya kita menarik perhatian pengunjung lain. Mungkinkah manipulasi persepsimu tidak sebaik yang seharusnya?”
“T-Tidak, kurasa tidak apa-apa! Mn!”
“Begitu? Yah, kalau kau mengatakan itu, maka tidak apa-apa.”
Merl mengatakan bahwa manipulasi persepsi tidak berbahaya bagi tubuh. Tapi, menurutku bukanlah ide yang baik untuk terlalu ceroboh dengannya. Jadi, aku akan membiarkannya tetap seperti itu.
Sementara kami melakukan pertukaran ini dan menanyakan hal-hal di sekolah, giliran kami.
“Yuuya! Giliran kita!”
Kami duduk berdampingan di Roller Coaster dua baris dan palang pengaman diturunkan untuk mengamankan tubuh kami.
Yang tersisa hanyalah menunggu dimulainya perjalanan dan aku merasa sedikit gugup dan gembira.
“Akhirnya…”
Merl tampak sedikit gugup juga, tetapi ekspresinya ceria.
Dan sekarang Roller Coaster mulai bergerak.
Roller Coaster yang kami naiki mengalami pasang surut yang sangat curam dan bahkan ada bagian yang berputar-putar.
Coaster secara bertahap dipercepat dan ketika mencapai kecepatan maksimumnya, coaster bergerak dengan keras dari sisi ke sisi, naik dan turun.
Tetapi…
“.….”
“.….”
Di saat semua orang di sekitar kami berteriak dan bersenang-senang, Merl dan aku duduk di sana, bingung.
Kami bahkan saling memandang secara tidak sengaja selama proses tersebut.
Alasannya adalah… kami tidak merasakan sensasi sama sekali.
Biasanya, jenis wahana ini dimaksudkan untuk memberikan berbagai kegembiraan yang tidak akan pernah kau alami dalam kehidupan sehari-hari.
Namun, aku dan Merl tidak bisa merasakan keseruan apapun, mungkin karena kami sudah mengalami wahana dan pertarungan yang lebih mendebarkan dari Roller Coaster.
Kami melewati jalur Roller Coaster utama dengan sedikit kebingungan dan perjalanan Roller Coaster berakhir tanpa masalah.
“.….”
“.….”
Dengan ekspresi yang tak terlukiskan di wajah kami, kami saling memandang lagi saat orang-orang di sekitar kami dengan senang hati membagikan kesan mereka.
“S-Selanjutnya! Ayo pergi ke wahana berikutnya!”
“B-Benar!”
Dalam upaya untuk mengubah suasana, aku segera membuat saran untuk melihat wahana selanjutnya dan Merl menunjukkan persetujuannya.
“Lalu… bagaimana dengan rumah hantu? Data menunjukkan bahwa ini wahana yang harus dikunjungi saat kita berada di sini.”
“Begitu? Aku tidak tahu, data apa yang kau maksud. Tapi, baiklah..”
Aku tidak tahu apakah ini wahana yang harus di datangi atau tidak. Tapi, karena ini hal baru bagiku, aku sedikit menantikannya.
Bergerak cepat menuju lokasi rumah berhantu, kami melihat sebuah bangunan mirip rumah sakit yang sepertinya mungkin berhantu.
“Jadi, ini yang di namakan rumah hantu itu? Kalau aku tidak salah, bangunan ini yang mereka sebut rumah sakit di planet ini, kan?”
“Ya, kau benar. Um, bagaimana aku mengatakannya? Jika kita berbicara tentang rumah sakit, itu sangat terkait dengan hidup dan mati seseorang,, bukan? Jadi, kurasa menggunakan tempat seperti ini sebagai wahana ‘Rumah hantu’ untuk menambahkan kesan menyeramkan..”
“Begitu, ya…”
Aku berbicara dari imajinasiku sendiri, tetapi di depan rumah sakit dengan suasana, meskipun palsu, aku merasa bahwa aku bisa melihat hantu dan hal-hal spiritual lainnya.
Seperti roller coaster, kami menunggu dalam antrean, tetapi tidak seramai roller coaster. Jadi, giliran kami datang relatif cepat.
“Ini akan menyenangkan!”
“Ya.”
Wahananya sendiri hanya mengikuti rute di dalam gedung, tapi seperti apa?
Dengan perasaan gembira, aku melangkah ke dalam gedung dan mendapati diriku berada di area resepsionis sebuah rumah sakit yang rusak dan bobrok.
Jumlah lampu sangat minim dan mereka berkedip-kedip, mungkin untuk menciptakan suasana.
“Begitu, ya …. dengan membuatnya menjadi gelap seperti ini, mereka bisa menciptakan suasana ketakutan bagi pengunjung…”
Merl bergumam pada dirinya sendiri, lalu segera memasang ekspresi halus.
“…Um, aku sudah tahu kegelapan sejati dan teror kosmik, seperti lubang hitam. Jadi, ini bukan apa-apa..”
Nah, dari sudut pandang Merl, yang sering bepergian di luar angkasa, tingkat kegelapan ini tidak menakutkan.
“Y-Yah, ini bukan yang utama, tahu! Lagipula, yang terpenting adalah hant──”
Saat aku ingin mengatakan itu, aku menyadari sesuatu.
Tidak, kita sedang di awasi.
“…Mereka ada.”
“…Iya?”
Awalnya, aku pikir mereka cuma manusia yang menggunakan kostum hantu dan sebagainya. Tapi, aku jelas bisa mendeteksi keberadaan mereka di kedua sisi rute dan sebagainya dengan skil Deteksi Kehadiran milikku.
T-Tidak, kehadiran ini belum tentu dari hantu asli! Mungkin pasangan yang masuk sebelum kita masih… tidak, aneh untuk berpikir bahwa mereka masih tinggal di seberang rute …
Kami pergi ke depan untuk melihat hawa kehadirannya untuk saat ini──.
“Wooo!”
“Baaaaaaah!”
“..….”
“..….”
“Ah… uuu.”
“… Aaaa…”
Merl dan aku menatap aktor hantu yang muncul dengan ekspresi tak terlukiskan di wajah kami.
Maksudku, kami ingin terkejut, tapi kami tidak bisa terkejut.
Aku tidak terlalu terkejut karena aku bahkan bisa mendeteksi keberadaan mereka yang bermunculan, jika ada.
Menyaksikan ekspresi kami, aktor yang memainkan peran hantu hampir kembali ke dirinya yang normal untuk sesaat, tetapi dia dengan cepat pulih dan mundur, agak bingung.
“…Haruskah kita melanjutkan?”
“Iya…”
Setelah itu, yang bisa kami lakukan hanyalah memberikan tatapan halus kepada anggota kru yang mencoba menakut-nakuti kami sepanjang waktu.
Beberapa dari mereka bahkan mencoba menakut-nakuti kami dengan tipuan mekanis alih-alih manusia.
“Ah, Yuuya. Kalau kita menggunakan skil kita, mungkin kita bisa mendengar suara mereka..”
“Tidak, jika kita melakukan itu. Percuma dong kita datang ke sini?”
“Ah…”
Merl, dengan teknologi luar angkasanya, melihat semuanya.
Bukannya dia mengoperasikan perangkat yang terpasang di lengan kirinya. Tapi, sepertinya dia bisa mendeteksi sebanyak ini tanpa menggunakan perangkat itu.
Kami melanjutkan perjalanan dan kami hampir sampai di pintu keluar.
“U-Umm… aku tidak mengharapkan bahaya seperti itu…”
Aku tidak pernah bisa membayangkan bahwa skilku dan pengalaman dunia lain akan mengganggu dengan cara ini.
Itu adalah saat ketika aku berpikir bahwa kami akan tiba di pintu keluar … tanpa masalah.
“Yu-Yuuya…”
“Hmm? Merl, ada apa?”
Tiba-tiba, Merl berhenti.
Ketika aku melihat Merl, aku melihat bahwa Merl, yang selama ini tidak peduli, menjadi sangat pucat.
“M-Merl! Ada apa?”
“U-Um …I-Itu…”
“Eh?”
Merl menunjuk sudut rumah berhantu dengan jari gemetar.
Mengikuti ujung jarinya, aku mengalihkan pandanganku ke arah yang sama dan melihat──
“!?”
Kau harus memujiku karena tidak meninggikan suaraku.
Sungguh mengejutkan… Ada seorang anak kecil sedang berdiri ke arah yang ditunjuk Merl.
Dengan kakinya yang hilang.
Fakta bahwa aku tidak menyadarinya sebelumnya menunjukkan bahwa anak ini tidak merespons skill Deteksi Kehadiran karena suatu alasan.
Dengan kata lain…
“H-Ha… Hant──!”
“Aku tidak melihatnya, aku tidak melihatnya, aku tidak melihatnya! Aku tidak percaya pada keberadaan yang tidak ilmiah seperti itu…!”
Merl menggelengkan kepalanya kuat-kuat seolah-olah dia tidak melihat apa-apa.
Tapi saat berikutnya.
[Nee, ayo main.]
“Eee…”
“Meeeeerl!”
Tiba-tiba, Merl pingsan ketika dia mendengar suara anak kecil dari belakangnya.
Aku buru-buru menggendong Merl dan langsung berlari ke pintu keluar.
“Whoaaaaaa!”
Akan berteriak sekeras itu untuk membuatnya pergi. Tapi untungnya, ini adalah rumah hantu. Bahkan jika aku berteriak sedikit, tidak ada yang akan menganggapnya aneh dan kami berhasil melarikan diri.
Aku tidak pernah berpikir bahwa akan ada hantu asli muncul! Apakah ini karena suasana rumah hantunya? Tidak, lebih penting lagi. Aku senang kita bisa melarikan diri…
Segera setelah aku berhasil keluar dari rumah hantu, Merl yang beberapa lalu pingsan, mulai bangun ketika cahaya luar menerpa kami.
“Mn, ini dimana..?”
“Kita di luar. Entah bagaimana, kita berhasil keluar dari sana.”
“B-Begitu, ya … Ah.”
Merl tampak lega dari lubuk hatinya dan kemudian dia menyadari sesuatu dan tersipu.
“Merl?”
“U-Um… aku sudah baikkan. Jadi, bisakah kamu turunkan aku..”
“Eh? Ah, m-maaf!”
Saat aku buru-buru menurunkan Merl, udara yang tak terlukiskan melintas di antara kami.
Untuk menghilangkan suasana canggung ini, aku membuka mulut untuk mengubah suasana.
“B-Benar juga. Ayo pergi ke wahana berikutnya!”
“I-Iya, kamu benar.”
Meski aku mengatakan itu, aku tidak tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya.
Terlebih lagi, kami tidak bisa menikmati roller coaster sebelumnya.
Meski begitu, kami memutuskan untuk pergi dari rumah berhantu dan mengantre untuk wahana lainnya.
Hasilnya, kami bisa menikmati wahana komidi putar dan Go-cart tanpa masalah.
Meskipun wahana Cangkir kopi tidak semenarik Roller Coaster. Tapi, bagi Merl yang mengendarai pesawat ruang angkasa.. tampak baru baginya dan Komedi putar cukup santai untuk menikmati suasana.
Setelah menikmati beberapa mini-game lainnya, seperti Struck Out dan Free Throw, serta mendapatkan beberapa hadiah, kami memutuskan untuk makan siang.
“Bagaimana? Kita sudah menghabiskan waktu bermain di taman hiburan ini… Apa kau menikmatinya, Merl?”
Ketika aku menanyakan itu, Merl tersenyum.
“Iya, aku menikmatinya. Meskipun ada wahana yang tidak kuduga, seperti Roller Coaster..”
“Ya, kau benar. Aku juga tidak menyangka bahwa aku tidak menikmati wahana itu, meski itu sangat popular di taman hiburan ini..”
Tidak ada yang bisa memprediksi itu, memang.
Yah, Merl dan aku terlalu unik…
“Ngomong-ngomong, Merl.. Apa kau masih ingin menaiki wahana tertentu di sini? Kalau iya, kita harus menaikinya selagi di sini..”
“Kalau begitu.. bagaiamana kalau kita naik benda itu?”
Dia kemudian menunjuk ke bianglala, wahana simbolis lain dari taman hiburan.
Namun…
“Apa kau yakin? Kau sudah terbiasa dengan pesawat ruang angkasa. Dan, kupikir ketinggian bianglala tidak …”
“Mungkin kamu benar. Tapi, bagaimanapun juga.. benda itu terlihat dari luar taman hiburan ini. Jadi, aku mencoba naik itu.”
Tentu saja, aku ingin naik bianglala, yang terlihat dari kejauhan dalam perjalanan kami ke taman hiburan ini.
Segera setelah kami memutuskan langkah selanjutnya, kami segera menuju bianglala dan kali ini kami dapat menaikinya dengan mudah.
Kami perlahan-lahan masuk ke dalam bianglala, agak canggung atau merasa malu karena sendirian di tempat yang begitu kecil.
Pemandangan di sekitar kami menjadi semakin jauh dan kami sampai pada posisi di mana kami dapat melihat ke bawah ke arah Roller Coaster yang telah kami naiki di awal.
Setelah naik pesawat ruang angkasa sebelumnya, aku awalnya bertanya-tanya bagaimana bianglala itu, tetapi menarik untuk melihatnya perlahan-lahan naik lebih tinggi dan lebih tinggi, dan aku benar-benar menikmati diriku sendiri.
“Saat aku berada di pesawat ruang angkasa Merl. Bumi dengan cepat menjadi jauh dalam sekejap. Tapi, melihat pemandangan seperti ini sangat bagus untuk dilihat.”
“Iya, kamu benar.”
Saat aku sedang bersantai dan menikmati pemandangan di luar, Merl membuka mulutnya, terlihat agak gugup.
“Um… sekali lagi, aku benar-benar minta maaf atas apa yang Ayahku katakan padamu di planet Amel.”
“Eh? Ah, tidak apa-apa! Aku tidak keberatan. Awalnya, aku tidak tahu harus berbuat apa. Tapi, sekarang kami kembali dan begitulah yang terjadi…”
Faktanya, hanya karena Merl melindungi kami, kami bisa kembali seperti ini.
Kemudian Merl melanjutkan, masih terlihat gugup.
“U-Um… Mungkin agak terlambat menanyakan ini. Tapi, bagaimana menurutmu Planet Amel, Yuuya?”
“Hm.. Pertama kali aku datang ke sana, aku terlalu sibuk dengan urusan Dragonia. Jadi, aku tidak terlalu memikirkan sekitarnya. Tapi, kupikir Planet Amel sangat berbeda dari Bumi. Terutama teknologinya, teknologi dari Planet itu jauh di depan kami.”
Aku harap aku bisa pergi jalan-jalan lain kali dalam keadaan yang lebih tenang.
Dan juga aku ingin membawa Night, Iris-san dan yang lainnya bersamaku.
Saat aku berpikir seperti itu, Merl melanjutkan.
“Bagaimana kalau kamu tinggal di planet Amel saja?”
“Eh? S-Seperti yang kupikirkan, itu..”
Aku memang berpikir itu terdengar seperti planet yang menarik, tetapi ketika ditanya apakah aku akan tinggal di sana, aku memang tidak bisa langsung menganggukkan kepala.
“Ah, b-benar juga..”
Merl tampak sedikit sedih dengan jawabanku.
“Kalau begitu, um.. pacarku.. t-tidak, masih terlalu dini untuk itu.. Ahem, maukah kamu menjadi temanku?”
“Eh? T-Tentu saja, aku mau! Aku juga senang bisa berteman denganmu.”
Kenapa dia tiba-tiba menanyakan itu padaku? Sedangkan untukku, aku sudah mengira kita adalah teman…
Saat aku memikirkan hal ini, bianglala akhirnya mencapai puncak.
“Wow! Pemandangan bagus sekali..”
“.….”
Pemandangan kota yang dulunya biasa saja, tampak istimewa, berkilauan diterpa sinar matahari.
Tiba-tiba aku mengalihkan pandanganku ke Merl, yang juga terpana dengan pemandangan di depannya.
Berkat ajakan Merl aku bisa melihat pemandangan seperti ini…
“Merl.”
“Iya?”
“Terima kasih sudah mengajakku ke sini. Aku sangat menikmatinya.”
“Iya, aku juga!”
Kami tertawa lagi dan menikmati suasana di dalam bianglala sampai akhir.
