Suatu malam, Ketika aku berjalan sendirian dalam perjalanan pulang dari sekolah..… tiba-tiba aku menyadari bahwa aku telah diikuti oleh seseorang.
Penguntit.
Orang yang mencurigakan, cabul, Hantu, Makhluk halus. Kata-kata itu terlintas di benakku… Aku menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan.
Ini pasti kebetulan, hanya seseorang yang kebetulan jalurnya sama dengan jalurku.
Aku akan berbelok di tikungan berikutnya dan akan baik-baik saja.
Dengan mengingat hal itu, aku berbelok di tikungan dengan kecepatan tinggi. Namun demikian, orang di belakangku masih ada.
Sebaliknya, aku merasa bahwa dia secara bertahap menutup jarak.
Dengan suara berdebar, jantungku berdegup kencang, aku ingin sekali berlari.
Tapi, aku tak tahu apakah aku bisa melarikan diri.
Aku takut, aku ingin melarikan diri, tetapi aku tak punya keberanian untuk itu.
Secara alami, sudut mata bagian dalamku menjadi panas.
“Karena aku yang salah, tolong bantu aku…”
Kamu selalu pulang bersamaku, tetaplah di sisiku, lindungilah aku… Aku berdoa sambil membayangkan wajah teman masa kecilku.
Tapi ibuki-kun tidak kunjung datang… Dan lalu, seseorang di belakangku perlahan-lahan menutup jarak.
Ibuki PoV
※
Suatu malam, di ruang istirahat sekolah persiapan…
“Aku akan naik”
“Aku juga akan naik!”
ibuki Kazami dan teman masa kecilnya, Airi, melakukan tos.
“Maukah kamu naik dengan suamimu?”
Kemudian, anak laki-laki yang duduk di depanku mengatakannya dengan ekspresi seakan-akan dia telah menelan serangga yang pahit.
Seorang anak laki-laki berambut cokelat yang memancarkan aura semangat. Namanya Sota Kuzuhara.
Ngomong-ngomong… walau kelihatannya seperti diwarnai, tetapi warna rambut orang ini adalah warna alaminya.
“Seperti biasa, kalian sangat Akrab.”
Selanjutnya, gadis yang duduk di depan Airi mengatakannya dengan senyum masam.
Seorang gadis berambut coklat cerah yang memberikan kesan lembut.
Namanya adalah Haruna Hazuki.
Ngomong-ngomong, rambut coklat orang inilah yang diwarnai.
“Bisakah kalian berhenti menganggap kami pasangan?”
“Kita bukan sepasang kekasih. …… dan lagi, baru-baru ada hal yang
menjelaskan padaku bahwa aku sama sekali tidak memiliki perasaan itu.”
Ketika Airi dan aku mengatakan itu bersama-sama, baik Kuzuhara dan Hazuki membuka mata mereka lebar-lebar.
“Apa kalian sudah putus?”
“Padahal, kelihatannya masih sama seperti sebelumnya.”
Orang-orang ini.
Seperti biasa, dia sepertinya berpikir kalau Airi dan aku adalah sepasang kekasih.
Meskipun begitu, meskipun kami marah dan bersikeras kalau kami bukanlah kekasih, kami hanya akan mendapat ejekan.
“Meskipun kami putus, kami bukanlah sepasang kekasih sejak awal ……
Aku yakin aku sudah mengatakannya berkali-kali.”
“… Yah, ada berbagai hal, dan kami juga harus mempertimbangkan kembali hubungan kami. Hasilnya, aku dapat memastikan kembali bahwa aku tidak memiliki perasaan itu sama sekali.”
Airi dan aku menjelaskan dengan acuh tak acuh. Kuzuhara dan Hazuki kemudian saling berpandangan.
“(… Pria yang membosankan)”
“(Pria yang membosankan, bukan?)”
“… Apa kau mengatakan sesuatu?”
“Jika kamu ingin mengatakan sesuatu, aku ingin kamu mengatakannya dengan jelas.”
Keduanya kemudian tersenyum dan menggelengkan kepala.
“Tidak, tidak ada apa-apa. Tapi mengingat kalian bukan sepasang kekasih…”
“Aku merasa jarak kalian terlalu dekat untuk seorang teman, bagaimana menurutmu tentang itu?”
Mereka berdua mengatakan hal itu dengan senyum menyeringai di wajah mereka.
Menanggapi hal itu, Airi dan aku sama-sama menjawab, “Karena kami teman masa kecil.”
Wajar jika kami dekat karena kami adalah teman masa kecil dan lagi kedekatan tidak sama dengan halnya kedekatan sepasang kekasih.
“Nah, jika seorang pria dan wanita berhubungan baik satu sama lain, maka mereka adalah sepasang kekasih, jadi tidak apa-apa, tapi…”
“Jika hanya karena berhubungan baik, aku ingin tahu apakah Kuzuhara-kun dan aku akan berakhir menjadi sepasang kekasih?”
“… jika begitu, aku sangat senang.”
“Tidak… Maafkan aku. Barusan, dalam arti itu…”
“Hei, tunggu. Jangan menolak seperti itu, itu hanya lelucon!”
“Ahahahahahaha !!”
“Kau tertawa terlalu banyak!”
Hazuki dan aku bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak.
Kuzuhara membuat ekspresi lembek seolah-olah mengatakan bahwa dia sudah gila.
Aku menghela napas lega ketika topik itu berakhir dengan baik…
“Aku setuju dengan pendapatmu bahwa hanya dengan berhubungan baik saja tidak membuat mereka menjadi sepasang kekasih.”
Hazuki tertawa terbahak-bahak, menyeka air matanya saat ia mengulangi ceritanya.
Kemudian dia tersenyum.
“Yang penting adalah seberapa banyak kamu menyadari orang lain sebagai lawan jenis… Dengan kata lain, apakah kamu terangsang secara seksual atau tidak. Bagaimana dengan itu?”
Aku sedikit terkejut dengan perkataan Hazuki.
Itu akan menjadi sebuah kebohongan jika aku menyangkal saat ditanya apakah memiliki perasaan dan sensasi seperti itu padanya
Namun, hal semacam itu …… Hazuki, tentu saja, tidak bisa membiarkan
Airi tahu.
“Bahkan jika aku melihat wajah Airi… aku pikir dia memang cantik.”
Aku berpura-pura tenang dan mengatakannya sambil menatap wajah Airi.
“Lihatlah lebih banyak wajah orang tuamu”
Setelah Airi mengatakan itu sambil tersenyum kecut, dia mengangguk lebar sambil menatap wajahku.
“… tapi bahkan jika aku melihat wajahmu, aku hanya bisa merasakan rasa aman seperti berada di rumah, kurasa?”
Aku ingin tahu apakah Airi sama kurang ajarnya denganku? Atau benarkah begitu?
“Lebih baik pulang saja sana.”
Ketika aku mengatakan itu dengan senyum masam, Airi mengangkat bahunya.
“Aku menghabiskan lebih banyak waktu dengan ibuki-kun daripada di rumah orang tuaku…”
“… Aku juga menghabiskan lebih banyak waktu denganmu daripada dengan orang tuaku.”
Airi dan aku mengangguk bersama, aku menghabiskan lebih banyak waktu dengan Airi daripada yang kuhabiskan bersama orang tuaku dan lebih banyak daripada yang kuhabiskan di rumah, ini benar.
“Hmm, memang benar kalau kalian berdua saling menggoda satu sama lain secara teratur, tapi… kalau kamu mengatakan kalau itu dalam batas teman, itu mungkin untuk mengatakannya.”
“Itu benar, kalian bahkan tidak pernah melakukan ciuman atau apapun yang melewati batas.”
Hazuki dan Kuzuhara, yang mengangguk seolah-olah mereka yakin…
Aku berkata tanpa berpikir panjang.
“… Tidak, yah, aku tidak berpikir ada atau tidaknya ciuman tidak terlalu berpengaruh.”
“hanya karena kau menciumku bukan berarti kamu adalah kekasihku, kan?”
Airi juga terus mendesakku. Dan perhatikan. …… Kau bereaksi berlebihan
terhadap kata “ciuman”.
“Hah? Apa kalian melakukanya? Berciuman?”
Hazuki menyeringai dan menunjukkan kegalauan padaku dan Airi.
Aku dan Airi saling bertatapan tanpa sengaja, wajah Airi sedikit memerah.
“Hanya sekali saja, ya?”
Menyadari bahwa aku tak bisa sepenuhnya menipunya, aku berpura-pura setenang mungkin dan mengatakannya pada Hazuki.
Airi pun mengangguk sebagai jawaban.
“… saat itu hanya sebagai ujian. Ini hanya karena penasaran… lihat, bukankah itu yang terjadi saat kamu bersemangat? Yah, setidaknya aku baik-baik saja dan tidak melakukan apa-apa, kan?”
‘… Aku baik-baik saja, ya?’ Ini seperti dia mengatakan bahwa akulah yang berbeda.
Pada awalnya, seharusnya tidak ada apa-apa, aku tidak tahu apakah dia senang atau tidak, tapi dia pasti malu dan malu.
“Tidak, kamu sangat malu.”
“Ha, ya? Aku tidak malu! Hei, bisakah kau berhenti bicara seperti itu? Atau itu yang ingin kamu lakukan?”
Menanggapi perkataanku, Airi menjawab dengan cepat dengan wajahnya yang berubah menjadi merah padam.
Ketika aku tahu kalau dia berbohong, aku benar-benar ingin membuatnya mengakuinya.
“Kau bahkan tidak bisa melakukan kontak mata denganku waktu itu, tapi kamu bisa mengatakannya dengan baik sekarang huh!?”
“Hari itu, ibuki-kun yang melakukannya, bukan? Ah, aku mengerti! Kamu benar-benar ingin melakukannya, kan? Kamu berpura-pura tidak merasakan apapun karena kamu memang kurang ajar, kan?… Bahkan, kamu sudah salah paham denganku sebelumnya, kan?”
“Apa! Oh, kamu!! Saat itu–”
“Yah, aku imut dan menarik. Tidak bisa dihindari bahwa Ibuki-kun yang masih perjaka akan menjadi seperti itu, jadi aku tidak akan menyalahkanmu, kau tahu? Sejak awal, kau memang sedang berada di sekitar usia itu, bukan?”
“Wow, lihatlah ini wanita narsis yang salah paham, dan kamu bahkan juga genit, gampang cemberut, dan memiliki mental yang buruk. kamu adalah wanita ranjau darat. Haruskah aku berhenti terlibat denganmu?”
“Aah, itulah yang kamu katakan. Oke, aku mengerti. Kalau begitu, aku tidak akan berbicara denganmu lagi, jadi jangan bicara padaku. Karena kita sudah selesai!”
Mengatakan itu, Airi menggembungkan pipinya dan berpaling dariku.
“Oh, ya. Oke, aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi.”
Aku mendengus dan berpaling dari Airi.
“Itu adalah pertengkaran antara pasutri yang sedang bosan…”
“Kami bahkan belum menikah!!”
※
Pada saat kelas di sekolah persiapan selesai, matahari sudah terbenam dan daerah itu gelap gulita.
Seperti biasa, aku berkata pada Airi.
“Airi, aku mau pulang.”
“……”
Tapi Airi tidak merespon perkataanku, dia menatapku dengan tegas. Sepertinya dia masih melanjutkan kata “Selesai” yang sebelumnya…
“Apa kau masih merajuk?”
Menanggapi suaraku yang jengkel, Airi menjawab dengan memalingkan pipinya dan menghadap ke arah udara kosong, seolah-olah mengatakan kalau dia tidak sedang berbicara padaku…
“Aku tidak berbicara dengan orang yang telah memutuskan pertemanan denganku!
Setelah mengatakan itu, dia tersenyum padaku.
Seperti yang diharapkan, tidak seperti ketika dia masih di sekolah dasar, dia sepertinya tidak merajuk.
Fakta bahwa dia tidak mau bicara mungkin hanya lelucon.
Sikap Airi seperti ini tidak jarang terjadi, dan biasanya dalam bentuk di mana aku akan mengalah-dengan kata lain, dengan meminta maaf, semuanya akan mereda. Di satu sisi, ini merupakan pengkhianatan kepercayaan, tapi…
“Maafkan aku, Airi.”
“Ini tidak bisa dihindari…”
“Katakan yang sebenarnya”
Ketika kamu mengambil sikap kurang ajar seperti itu, aku malah ingin mengganggumu juga Airi, aku ingin membuatnya mengerti.
Menanggapi perkataanku, Airi menunjukkan ekspresi terkejut……
“……Hmph”
Airi memalingkan pipinya seolah mengatakan, “Aku marah.”.
“Baiklah, apa kamu mau pulang?”
“……Hmph”
Ketika aku mengatakan itu dan mulai berjalan, Airi mendengus dengan sengaja dan mengikutiku dari belakangku.
Haaa…. Setidaknya kalau mau tetap keras kepala, kamu harusnya memilih
untuk tidak pulang bersamaku.
Namun, aku benar-benar tidak bisa membiarkan dia berjalan di jalanan sendirian di malam hari.
Jika dia melakukan itu, aku tidak punya pilihan selain meminta maaf.
“……Hmph!”
Airi mendengus berkali-kali dalam perjalanan……. Sepertinya kau ingin
aku mempedulikan mu huh?
“Apa kau mengatakan sesuatu?”
“……..”
Aku benar-benar diam kali ini, kami naik kereta di stasiun dan turun di stasiun terdekat dari rumahku tanpa mengobrol sama sekali.
Rumah keluarga kami berada di pedesaan, jadi jalan-jalan agak gelap disekitar waktu ini.
“……..”
Sebelum aku menyadarinya, Airi berjalan tepat di sampingku. Kegelapan masih tampak menakutkan.
Hadeh, Jika kau takut, seharusnya berhentilah keras kepala…
“Ah!”
Kemudian, aku mengatakan sesuatu dengan sengaja, meninggikan suaraku dan lalu berhenti.
Kemudian Airi juga berhenti lalu dia menatapku dengan tatapan bingung.
“Aku melupakan sesuatu. Tunggu aku, oke?”
“……Hmph!”
‘Bagaimana bisa?’ Seolah-olah mengatakan itu, Airi memalingkan wajahnya dan kemudian dia menatapku dengan tatapan khawatir.
“Kalau begitu, pulanglah duluan.”
Saat aku mengatakan itu, aku meninggalkan Airi yang khawatir dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan dari arah rumahku.
Sekarang, …… apakah kamu akan mengikutiku dengan terburu-buru, atau
kamu akan terus keras kepala? Dan ternyata Airi memilih pilihan yang terakhir.
Aku berbelok di tikungan dan berhenti saat aku keluar dari garis pandang Airi.
“…baiklah, apa yang harus kulakukan?”Aku diam-diam bergumam dari balik tikungan.
Sebenarnya, saat aku berkata pada Airi, “Aku melupakan sesuatu,” itu hanyalah kebohongan.
Aku akan meninggalkan Airi sendirian untuk sementara waktu dan menikmati melihat apa yang akan dilakukan Airi saat dia merasa kesepian.
Dugaanku, dia akan sibuk mengirimiku pesan yang menanyakan, “Kapan kamu akan kembali?”
.
.
Berlawanan dengan dugaanku, Airi mulai berjalan sendiri.
Hmm, seperti yang sudah kuduga, aku tak bisa membiarkannya berjalan
sendirian…
Jadi diam-diam aku mengikuti Airi.
Namun, akan membuatku tampak konyol jika mengatakan sesuatu seperti “Maaf, aku bohong”, jadi aku mencoba mengikutinya tanpa ketahuan.
Namun, saat aku mengikutinya, pikiran jahil tumbuh dari benakku..
Bagaimana reaksinya jika aku secara perlahan-lahan mendekatinya seperti ini dan mengejutkannya dari belakang?
Perlahan-lahan, sebisa mungkin, aku mencoba menutupi langkah Airi dengan langkahku sendiri sambil mendekat.
Saat berbelok di tikungan, cahaya di jalan menjadi lemah dan kegelapan semakin mendekat…
Dan, lalu….
“Tidaaaaaaakkk! Ibuki-kun, tolong aku!!! “
“Ahhgh, Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak!!!”
Rasa sakit yang tajam menjalari wajahku. Aku tanpa sadar menjerit, mengerang, dan berjongkok.
Rasa sakitnya sedikit mereda, dan aku perlahan-lahan mengangkat kepalaku.
Di sana berdiri Airi sambil memegangi tasnya dengan ekspresi tercengang.
“… Eh, ibuki-kun?”
Aku berhasil mengejutkannya, tapi… Aku menerima serangan balik yang menyakitkan.
Sambil merasa sangat malu, aku tersenyum ramah.
“Ah… ya”
“Jangan mengejutkanku…”
Airi merendahkan bahunya, kemudian dia perlahan menutup jarak sambil menatapku.
“Aku minta maaf… bercandaku sudah kelewatan.”
“……..”
“Maafkan aku…aku benar-benar minta maaf.”
“……..”
Airi diam-diam mengangkat tangannya.
Yah, Ini memang sangat keterlaluan sampai aku tak punya pilihan selain mendapat pukulannya.
Dia sudah memutuskan, tapi…
“…… sudah”
Dengan sebuah letupan, tinju Airi berakhir dengan sebuah pukulan ringan di dadaku.
Kemudian dia memegang bahuku dengan kedua tangannya dan menggosokkan dahinya ke kepalaku seperti memukul kepala.
“… Airi?”
“Bodoh…”
Mendengar pertanyaanku, Airi mengeluarkan isak tangis kecil…
“Aku takut…”
Aku perlahan mengangkat kepalaku. Matanya sedikit berkaca-kaca.
“… aku tidak menangis”
Setidaknya gosoklah matamu, tidak peduli bagaimana aku melihatnya, itu jelas bahwa Airi sedang menangis…
Aku tidak cukup bodoh untuk bisa mengolok-oloknya dengan mengatakan, “Tidak, kamu menangis,” disaat seperti ini, dan lagi aku sama sekali tidak ingin melakukan itu.
“Emm… Airi”
“apa?”
“Bercandaku kelewatan, aku minta maaf.”
Aku menyakiti teman masa kecilku yang berharga dan membuatnya menangis.
Aku merasa dadaku seperti tertindih oleh penyesalan dan rasa bersalah.
“… apa kau ingin aku memaafkanmu?”
Menanggapi permintaan maafku, Airi bertanya. Wajahnya sedikit… tersenyum. Aku merasa sedikit lebih ringan.
“Tolong maafkan aku”
“Kamu akan melakukan apa saja?”
“Aku akan melakukan apa saja”
“Benarkah?”
“Sungguh, benar”
“Hmm… kalau begitu…”
Airi meletakkan jarinya pada dagunya dan kemudian tersenyum.
“Belikan es krim…”
Untuk beberapa alasan, orang yang mengusulkannya mengangkat suara terkejut.
Rupanya dia setengah bercanda… tapi aku serius disini.
“Apapun, asalkan kamu bisa memaafkanku untuk itu”
“… Apakah tidak apa-apa jika harganya mahal?”
“Oke.”
“… Ehehe, aku mengerti”
Airi tersenyum bahagia.
※
Setelah itu, kami berbalik sedikit ke arah kami datang dan masuk ke dalam toko.
Dan pilihan Airi tentu saja, membeli es krim bahkan yang paling mahal.
“Ah, es krim yang dibelikan teman masa kecilku ini enak sekali~”
Sambil duduk di tempat parkir, Airi makan es krim dengan suasana hati yang baik.
Namun, bagiku aku bersyukur bahwa semuanya telah damai seperti ini.
“Cepatlah dan selesaikan makannya”
“Ya ya”
Setelah memberikan jawaban yang sesuai, dia memasukkan es krim kedalam mulutnya.
Setelah itu, Airi menatap es krim itu dan kemudian menatap wajahku.
“Ada apa?”
“Uh…”
Airi ragu-ragu untuk beberapa saat, kemudian mengalihkan pandangannya dariku dan bergumam,
“…Aku minta maaf karena terlalu keras kepala.”
“Itu… yah, aku juga sama.”
“Kalau begitu, sebagai gantinya…”
Setelah mengatakan itu, Airi menyendok es krim dengan sendok dan menatapku…
“Ibuki-kun”
“Apa…”
Ketika aku membuka mulutku, sebuah sendok dimasukkan ke dalam mulutku. Aroma manis vanila menyebar didalam mulutku.
“Enak?”
“Ah, ah… ini enak, tapi…”
Ini adalah ciuman tidak langsung… Hal seperti itu terlintas dalam pikiranku, tetapi Airi tidak menunjukkan kekhawatiran tertentu dan tersenyum.
“Sebuah tanda permintaan maaf.”
“… Aku bahkan membelinya dengan uangku sendiri.”
Mendengar kata-kataku, Airi mengatakan “Fufu” dengan ekspresi bangga entah kenapa.
“Begitu aku memakanya, itu milikku….Apa ada yang salah?”
“Tidak, kamu benar.”
Kami tertawa bersama, setelah selesai makan es krim, kami mulai berjalan menyusuri jalan lagi. Kali ini kami berdua berjalan bersama.
“Hei, ibuki-kun.”
“Apa?”
“Terima kasih untuk selalu ada untukku”
“Ada apa tiba-tiba?”
Ketika aku bertanya balik, Airi dengan lembut menggenggam tanganku.
Kehangatan dari tangan putih kecil itu perlahan-lahan tersampaikan.
“Tidak, hanya saja aku belajar sesuatu yang sangat penting yang hanya bisa kamu pahami ketika kamu kehilangannya.”
“……..”
Tampaknya, meskipun hanya untuk waktu yang singkat, namun tampaknya dia merasa tidak nyaman berjalan sendirian di jalanan pada malam hari.
Rasa bersalah mulai membara di hatiku lagi.
“Jadi, seperti biasa… terima kasih. Tetapi, tolong tetaplah bersamaku.”
“Ah, aku mengerti.”
Aku mengangguk mendengar kata-kata Airi, aku merasakan sebuah kewajiban untuk melindungi dirinya.
“Jangan mencoba membuatku terkejut lagi.”
“… Aku merenungkan itu dengan serius.”
“Setelah menikah nanti, tetaplah baik padaku, ya.” “Oh, aku mengert-”
Aku hampir mengangguk tanpa sadar.
“… apa maksudnya itu?”
Apakah itu berarti bahwa kita akan terus bersama satu sama lain sebagai teman masa kecil bahkan setelah kami menikah satu sama lain? Atau…
“Hahaha”
Airi tersenyum bahagia, lalu melepaskan tanganku, bergerak maju sedikit, dan berbalik…
“Bercanda!”
Dia tertawa dengan gembira.
