“Seperti pasangan yang sudah hidup bersama selama tiga tahun.”

Saya pikir saya mendengar RADWIMPS bermain dari ruang tamu, jadi saya menjulurkan kepala, hanya untuk menemukan Mizuto sedang menonton Your Name . Merasa penasaran, saya mendekati adik tiri saya. Dia bersandar di bagian belakang sofa sambil menatap pemandangan Tokyo yang digambar dengan sangat indah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Saya bertanya.

“Menonton film.”

“Itu langka.”

“Bukan pilihanku.”

Apa artinya? Hampir seolah-olah dia menyiratkan bahwa orang lain ingin menontonnya.

“Oh, Yume-san. Salam pembuka. Maafkan gangguannya.” Suara feminin keluar entah dari mana, membuatku melompat. Tapi kemudian aku melihat tangan terulur melambai malas dari sofa. Berbaring di sana tidak lain adalah Higashira-san, menggunakan pangkuan Mizuto sebagai bantal.

“Higashira-san… Apa yang kamu lakukan?”

“Menikmati film.”

Bukan itu yang saya tanyakan. Dia meletakkan kepalanya di pangkuannya seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Itu yang ingin saya ketahui.

“Mizuto-kun mengungkapkan kepadaku bahwa dia tidak mengalami Namamu . Ini adalah masalah yang membutuhkan koreksi segera, jadi di sinilah kita. Seharusnya tidak ada satu orang pun di Jepang yang belum pernah menonton film ini. Sangat penting—pengalaman pendidikan yang mutlak penting bagi setiap warga negara di negara ini.”

“Kebijakan pendidikan Jepang telah berubah secara drastis…” Mizuto menyindir.

“Setelah ini, kami akan segera beralih ke 5 Centimeters Per Second .”

“Tidak Lapar Dengan Anda ?” Mizuto bertanya dengan lesu.

Percakapan mereka sangat santai. Mizuto bertingkah tidak berbeda dari biasanya sambil bermain-main dengan rambut halusnya. Mereka adalah gambar meludah dari pasangan … atau mungkin seekor anjing dan tuannya. Saya tidak yakin mana yang lebih cocok.

Aku bisa merasakan perasaan berduri mulai memenuhi kepalaku. Aku sudah berkali-kali meragukan hubungan mereka sebelumnya, tapi sekarang, rasanya seperti aku berkencan. Mungkinkah mereka berkencan dan berbohong kepada kita selama ini? Mungkin setelah pengakuannya, mereka akhirnya bersama, tetapi sulit untuk memberitahu kami, jadi mereka tetap diam tentang hal itu… Apakah itu sebabnya dia tidak menciumku tempo hari?

Adegan itu kembali berputar di kepalaku.

“K-Kamu— Saat ini, kamu benar-benar—” kataku.

“Aku melakukan persis seperti yang kamu katakan. Saya menunjukkan perasaan saya melalui tindakan saya, ”jawabnya.

Mengingatnya hanya membuat perasaan berduri dan menyiksa di dalam diriku semakin meningkat. Aku ingin menjernihkan pikiranku, jadi aku duduk di sebelah Mizuto.

“Apa yang kamu lakukan?” Mizuto bertanya, menatapku.

“Aku juga menonton.”

Saya duduk cukup jauh sehingga saya tidak bisa menyentuh pangkuan, bahu, atau bahkan tangannya. Mataku terus melayang ke arah Higashira-san.

“Saya sangat menikmati bagaimana meskipun mereka tidak berbicara satu sama lain secara langsung, mereka perlahan-lahan menjadi pasangan yang bertengkar,” komentar Higashira-san.

Ini adalah kesempatan yang baik. Pekerjaan tertentu telah diminta dari saya. Sementara dia dengan acuh tak acuh memberikan komentar otaku, terserah padaku untuk membedakan sifat sebenarnya dari hubungan mereka.

“Jadi apa masalahnya dengan Higashira-san?” Pertanyaan itu tadi pagi ditanyakan dengan antusias, bukan oleh siswa yang suka gosip, tapi oleh Yuni Irido—ibu saya.

Saya sedang memeriksa buku-buku baru di ponsel saya.

“Dia… kesepakatan? Apa maksudmu?” tanyaku sambil mengangkat kepalaku.

“Yah, dia sudah hampir setiap hari sejak liburan musim panas dimulai. Aku hanya ingin tahu apa masalahnya dengan dia dan Mizuto-kun. Bukankah mereka terlalu ramah untuk menjadi mantan?”

Mari kita mundur lebih jauh dan meninjau bagaimana kita sampai di sini. Karena pernyataan yang diucapkan dengan buruk oleh Higashira-san, baik ibu dan Mineaki-ojisan mendapat kesan bahwa dia adalah mantan Mizuto. Mereka berdua sangat tertarik dengan perkembangan mendadak putra mereka ini dan memojokkan Higashira-san setiap kali dia datang. Namun, yang berhasil mereka lakukan hanyalah menakut-nakutinya.

“Saya setuju bahwa mereka ramah…tidak wajar…”

“Benar? Benar?! Aku sudah membicarakannya dengan Mineaki-san, dan kami pikir mungkin dia terlalu malu untuk mengatakan bahwa mereka masih bersama, jadi dia berbohong. Ngomong-ngomong, Yume… Bisakah kamu melakukan pekerjaan pengintaian untuk kami?”

“Tentu … Tunggu, apa?”

Aku secara refleks menyetujui permintaannya tanpa benar-benar mendengarkan. Pengintaian? Hah?

“Higashira-san terlalu gugup di sekitar kita, jadi karena dia lengah di sekitarmu, kami berpikir bahwa kamu mungkin bisa berbicara dengannya dan melihat ada apa.”

“K-Kenapa aku harus melakukan itu?”

“Kau juga penasaran, bukan?”

“Yah… kurasa…”

“Besar! Beri aku deet yang berair nanti! ”

Dia tidak meninggalkan kesempatan bagi saya untuk menolak. Mengapa agresivitasnya tidak diturunkan kepadaku? Saya diam-diam mengutuk gen saya.

Dua karakter utama saat ini berada di tengah-tengah komedi romantis. Saya tidak melihat film ini untuk sementara waktu, tetapi jika saya ingat dengan benar, saya telah melihatnya tepat sebelum saya mulai berkencan dengan pria ini. Sekarang setelah saya menontonnya lagi, bagian tertentu benar-benar menarik perhatian saya—pahlawan wanita yang mencoba menghubungkan protagonis dengan gadis lain.

Aku melirik dua orang di sebelahku. Ekspresi mereka kosong saat mereka menatap layar—tidak ada pikiran di balik mata mereka, sejauh yang saya tahu. Mereka tidak terlihat bosan. Jika ada, kurangnya ekspresi mereka berarti bahwa mereka sangat terlibat dalam cerita. Mereka benar-benar dua kacang polong.

“Mm… Panas sekali…” gumam Higashira-san sambil menggeliat di pangkuan Mizuto.

Ketika dia pertama kali datang, dia mengenakan pakaian yang Akatsuki-san dan aku pilihkan untuknya. Namun, baru-baru ini, dia memperlakukan rumah kami seperti rumahnya sendiri. Hari ini, dia mengenakan jeans dan hoodie lengan pendek.

Pendingin udara diatur pada suhu yang lebih tinggi, yang mungkin tidak nyaman baginya dalam pakaian itu. Aku meraih remote untuk menurunkan suhu, tapi sebelum aku bisa… Zrrrp! Higashira-san telah membuka sebagian hoodienya.

“Fiuh…” Higashira-san menghela nafas, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke film.

Bukan saya. Aku terlalu terganggu oleh apa yang ada di balik hoodie-nya. Dia mengenakan tank top , dari semua hal! Dia praktis mengenakan pakaian dalamnya! Akatsuki-san telah menyatakan bahwa jenis kemeja ini melanggar “wilayah pelacur.” Itu membentang erat di kulitnya, memberikan dadanya yang diberkahi dengan bentuk yang sangat jelas dan memperlihatkan belahan dadanya yang jelas. Dan salah satu tali bra-nya bahkan terlepas dari bahunya!

Aku menatapnya intens, semakin kesal, tapi Mizuto terus menonton film dengan tenang seolah-olah tidak ada yang terjadi. Aku tidak ingin menyelanya, tapi itu satu-satunya pilihanku untuk memperingatkannya tentang tindakan Higashira-san.

Apakah… Apakah aku yang gila? Apakah saya melewatkan sesuatu? Kenapa dia tidak melepas hoodienya saja? Apakah dia memiliki semacam rencana yang hanya melibatkan membuka ritsleting ke payudaranya? Atau apakah dia melakukan itu karena dia tidak bisa diganggu untuk memakainya kembali?

Sementara saya bekerja keras dalam pikiran saya, kami telah mencapai titik tengah dalam film. Mata Mizuto sekarang terpaku kuat pada layar. Dan kemudian Higashira-san memberikan pukulan berikutnya.

“Mm… Gatal…” gumam Higashira-san, memutar tubuhnya sebelum menggaruk dirinya sendiri.

Saya awalnya mengira dia benar-benar gatal, dan dia dengan polos bergerak untuk membuatnya lebih mudah untuk menggaruk dirinya sendiri. Tapi aku seharusnya tahu lebih baik. Isana Higashira adalah orang yang selalu menentang ekspektasi.

Higashira-san menyelipkan tangannya di bawah hoodie dan kemudian ke tank topnya. Hah? A-Apa yang kamu lakukan?! Pertanyaan saya segera dijawab oleh suara pelan dari sesuatu yang terlepas. Tidak mungkin… Aku tahu suara itu. Setiap gadis tahu suara itu. Itu adalah bagian dari rutinitas kami sehari-hari. Tapi tidak ada cara … kan?

Bahkan Higashira-san tidak akan melakukan itu dengan Mizuto di sana…kan? Namun harapan dan harapan saya langsung tertembak di saat-saat berikutnya. Higashira-san telah menjulurkan tangannya ke dadanya, di bawah pakaiannya—tidak, di bawah bra -nya .

Dia melepas bra-nya, memasukkan tangannya ke dalam, dan mulai menggaruk payudaranya dengan antusias ! Saya benar-benar mengerti—saya benar-benar mengerti. Di bawah sana menjadi panas. Saya berempati. Ada lebih banyak waktu daripada tidak saya ingin menggaruk di sana, tapi … sekarang ?! Ada seorang pria di sana! Ada orang lain di sini dalam hal ini! Jadi kenapa?! Apa yang sedang kamu lakukan?! Saya ragu untuk melakukan itu bahkan di depan ibu saya! Aku tidak percaya mataku…

“Fiuh…” Higashira-san menghela nafas sekali lagi, dan ekspresi lega menyebar di wajahnya. Sama seperti itu, dia melepaskan tangannya dan memasang kembali bra-nya seolah-olah tidak ada yang terjadi. Saya tahu betapa leganya Anda, tetapi saya pasti akan menceramahi Anda tentang ini nanti. Mengandalkan itu.

Saya memutuskan untuk memberi tahu Akatsuki-san tentang hal itu juga. Dia tidak pernah mengenakan pakaian yang memperlihatkan bra—apalagi pakaian yang berantakan—di depan seorang pria. Dia selalu tampil dengan pakaian lengkap. Tidak peduli seberapa nyaman dia berada di sekitar mereka. Dia tidak akan pernah melakukan hal seperti hanya mengenakan T-shirt kebesaran di sekitar seseorang. Aku tahu dia akan berada di sisiku. Higashira-san yang gila. Bersama-sama, kami akan memberinya kuliah ketat.

“Aku mau minum…” kataku.

“Mmhm.”

“Oke.”

Aku bangkit dari sofa, dengan ringan memegang tanganku ke kepalaku. Perbedaan akal sehat kami membuat kepalaku pusing. Bagaimana mungkin ada orang yang begitu tidak waspada? Juga, seberapa tidak jelinya Mizuto?!

Perilaku mereka melebihi pasangan. Mereka seperti tinggal bersama. Mereka bertingkah seperti pasangan yang telah hidup bersama selama tiga tahun atau lebih. Jika Mizuto tiba-tiba memasukkan tangannya ke bajunya, dia mungkin hanya akan mengatakan komentar satu kali tentang bagaimana itu menggelitik atau semacamnya. Itu adalah suasana seperti itu .

Tidak aneh jika pertanyaan tentang pernikahan muncul dan mereka dengan acuh tak acuh menyetujuinya. Istilah “dekat” bahkan tidak mulai menggambarkannya. Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana mereka berdua bisa memiliki suasana ini ketika mereka bahkan tidak tinggal bersama?! Kami tidak seperti itu dan kami benar- benar hidup bersama!

Semua ini tidak masuk akal. Tetapi bagian yang paling aneh tentang itu adalah kenyataan bahwa meskipun dia menolaknya, mereka masih sedekat ini . Hubungan mereka seharusnya tegang, bukan mendarah daging! Itu membuatku merasa bodoh bahwa Akatsuki-san dan aku menghabiskan waktu dengan benar-benar mengkhawatirkan apakah mereka bisa kembali menjadi teman.

Pada titik ini, rasanya gila bahwa mereka berdua tidak akan pernah bisa berteman. Mereka adalah keajaiban. Berapa banyak orang di dunia ini yang sinkron satu sama lain? Aku mendapatkan lebih banyak teman daripada dia di sekolah menengah, tetapi melihat mereka berdua membuatku merasa seperti sedang kalah.

Aku cemburu pada mereka. Aku benar-benar. Tapi aku tidak akan melakukan sesuatu untuk mengacaukan hubungan mereka.

Saya kembali ke sofa dengan sebotol teh barley dan secangkir, yang segera saya isi. Saat aku mulai minum, Mizuto menyelaku.

“Beri aku juga.”

“Hah?”

“Aku haus,” lanjutnya, matanya masih terpaku pada layar.

“Aku akan membawakanmu beberapa jika kamu bertanya.”

“Saya lupa.”

Wow, dia sangat menyukai film ini. Aku agak tahu apa yang dia sukai sejak kami berkencan. Entah itu sastra klasik, novel ringan, novel misteri, atau film, dia menyukai karya-karya yang menampilkan kepribadian sang pencipta sepenuhnya.

Hm, aku mengerti. Dia tidak benar-benar terbiasa menonton film anime, tapi Makoto Shinkai tampaknya benar. Higashira-san menoleh ke pangkuan Mizuto untuk menatapnya. Bibirnya melengkung membentuk senyuman. Rupanya, ini berjalan persis seperti yang dia rencanakan.

Kata-katanya saat dia menolak Higashira-san diputar ulang di kepalaku. “Hati kecilku hanya memiliki ruang untuk satu lagi di dalamnya. Saya seorang pria kecil. Saya hanya memiliki kapasitas untuk benar-benar menghadapi satu orang saat ini, dan kursi itu sudah terisi, meskipun dia tidak berhak untuk itu.”

Saya adalah satu-satunya orang yang tahu persis siapa yang mengisi kursi itu. Tetapi…

“Baik, di sini. Padahal aku sudah meminumnya.”

“Terima kasih,” katanya, mengambil cangkir secara membabi buta sebelum meneguk tehnya.

Dia mungkin seorang kacang panjang, tapi saat ini, dia terlihat seperti pria yang pantas. Setelah selesai, dia menyerahkan cangkir itu kembali kepadaku, dan aku menuangkan lebih banyak ke dalam sebelum meletakkannya di bibirku.

“Hah?”

Teh dingin mengalir ke dalam diriku, membasuh semua perasaan yang menyiksa.

“Um…” Higashira-san menatap Mizuto dan aku dengan bingung.

“Mm?”

“Hm?” Apakah dia ingin teh juga?

Tapi aku sangat terpukul dengan pernyataannya selanjutnya. “Kalian berdua baru saja berbagi ciuman tidak langsung …”

“Hah…?”

“Eh…?”

Mizuto dan aku saling memandang dan kemudian turun ke cangkir. Bibir kami tidak bersentuhan, tetapi mereka berdua menyentuh cangkir. Ciuman tidak langsung.

“Oh…” Itu terlihat seperti titik-titik yang terhubung di kepala Mizuto, tapi dia kembali ke layar.

Melihat reaksi acuh tak acuhnya membuat Higashira-san menatapnya dengan ekspresi yang hampir mengatakan “Itu dia?”

Ciuman tidak langsung… Itu membunyikan lonceng. Aku lupa itu sesuatu. Aku kembali meminum tehku.

“Tunggu… Serius? Itu tidak mengganggumu? Apakah ini yang dimaksud dengan keluarga? Atau, mungkin, apakah ini hanya seberapa tinggi siswa sekolah menengah? ”

Kami tidak saling menggunakan sikat gigi atau sumpit. Ini bukan apa-apa. Kami sudah lama kehilangan kepolosan murni seperti itu. Dalam hal ini, dia belum berbagi pemahaman dengannya. Segera setelah saya memikirkan itu, saya merasakan beberapa perasaan yang menyiksa itu menghilang.

Kredit bergulir dan Mizuto merosot ke sofa. Pada akhirnya, Higashira-san telah menghabiskan seluruh durasi dua jam di pangkuannya.

“Bagaimana itu?” dia bertanya, menatapnya.

“Itu bagus.”

“Apa yang Anda nikmati secara khusus?”

“Awalnya, saya benar-benar terpesona oleh pemandangan yang indah, tetapi saya mulai benar-benar tertarik pada gimmick dan bagaimana semuanya bekerja. Detail yang lebih kecil membuatnya tampak seperti sutradara menempatkan fetishnya di depan dan di tengah. Secara keseluruhan, rasanya seperti memiliki keindahan fungsional dari film Hollywood. Semua bagian ini memberinya pesona yang tak terlukiskan. ”

Dia mengatakan itu semua dalam satu nafas?!

“Benar, aspek fetishistik! Aku benar-benar mengerti!” Higashira-san melompat, matanya berbinar. “Bukankah hebat bagaimana dia tidak bisa berhenti menggosok payudaranya?”

“Oh ya, itu kiasan yang sangat umum dengan pertukaran tubuh, kan? Saya tidak pernah berharap genre niche seperti itu menjadi populer di Jepang.”

“Setiap film Makoto Shinkai setelah Nama Anda telah menunjukkan keahliannya dalam membuat film yang tampak mainstream di permukaan tetapi dipenuhi dengan fetishnya yang ia paksakan kepada penonton. Ini mirip dengan… Oh, ya! Ini mirip dengan memaksa seorang gadis lugu untuk menonton film porno tanpa sensor.”

“Kartu kuning.”

“Apa?! T-Tunggu, aku tidak mencoba membuat lelucon kotor. Belum baca Yu Yu Hakusho ?! Apakah ayahmu memiliki salinannya secara kebetulan ?! ”

Sepengetahuan saya tentang genre novel misteri, percakapan mereka berdua dipenuhi dengan referensi ke subkultur yang berbeda dari semua tempat. Jika aku adalah seorang otaku seperti Higashira-san, apakah kita bisa tetap ramah seperti ini?

Aku segera menepis hipotetis tak berguna itu. Berhubungan baik dengannya tidak akan memperbaiki siapa dia sebenarnya, juga tidak akan membuat saya kurang kecewa. Aku tidak ingin menjadi seperti Higashira-san. Jika ya, aku mungkin tidak akan berteman dengan Akatsuki-san dan yang lainnya.

“Fiuh… Fokus pada film selama dua jam itu melelahkan,” kata Mizuto, menatap langit-langit.

“Kau hanya tidak punya stamina,” aku menyindir. Dia tidak melakukan apa-apa selain membaca buku sepanjang hari. Bagaimana ini lebih menguras?

“Oh, kalau begitu…” Higashira-san tiba-tiba duduk tegak dan menepuk pahanya. “Sekarang giliranmu . Istirahatkan kepalamu di pangkuanku. ”

“Baiklah kalau begitu…”

“Tunggu, tidak, tidak. Berhenti!” Aku dengan panik meraih bahu Mizuto saat dia akan berbaring. “Kamu tidak bisa! Itu seperti… Kamu tidak bisa!”

“Kenapa tidak?” Dia bertanya.

“Untuk alasan apa?” Higashira-san memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Alasannya terletak pada dadamu itu! Jika dia berbaring di pangkuannya, dia akan berada pada sudut yang sempurna untuk…

“Aku menawarkan pangkuan seorang gadis SMA. Ini sangat nyaman. Bertindak sekarang, dan saya bahkan akan menambahkan pembersihan telinga. Aku tidak melakukan ini untuk sembarang laki-laki,” kata Higashira-san dengan senyum curiga. Kelopak mata Mizuto sedikit terkulai.

“Kenapa kamu harus membuatnya terdengar sangat aneh ?! Dari mana Anda bahkan belajar itu? ” seruku.

“Pembersihan telinga Higashira terdengar seperti mimpi buruk…” katanya.

“Hah?”

“Apa-”

Mizuto tidak bersandar ke arah Higashira-san tapi ke arahku…dan kemudian ke pangkuanku . Dia bergeser sedikit, mencoba mencari tempat yang nyaman, sebelum tertidur.

Higashira-san dan aku sama-sama terdiam. Tak satu pun dari kami bisa percaya apa yang baru saja terjadi. Sejak liburan musim panas dimulai, dia tidur sampai sore. Berkat itu, dia sering mengantuk di malam hari. Meski begitu, bagaimana dia bisa tertidur begitu nyaman di pangkuan orang lain…?

“Bolehkah aku menafsirkan ini sebagai Mizuto yang begitu tidak tertarik padaku untuk membersihkan telinganya sehingga dia malah mendatangimu?”

“Saya pikir itulah yang terjadi…”

“Kasar sekali. Apa aku benar-benar terlihat seperti kurang ketangkasan?”

“Sejujurnya? Ya.”

“S-Serius?!”

Selama hidupku, aku tidak bisa membayangkan Higashira-san merajut.

“Tapi …” kata Higashira-san dengan suara rendah sambil bergerak di depanku. Dia berjongkok dan menatap wajah tidurnya.

“Aku harus melihat betapa lucunya dia saat dia tidur, jadi aku akan memaafkannya. Hehehe.” Senyum cerah menyebar di wajahnya saat dia mencubit pipinya.

Melihat ini, hanya ada satu hal yang bisa kupikirkan. Dia benar-benar mencintainya. Meskipun dia telah ditolak — meskipun dia tahu bahwa dia tidak bisa menjadi pacarnya — dia tidak bisa menahan betapa dia mencintainya. Jika Mizuto memperlakukannya seperti orang memperlakukan anjing mereka, dia memperlakukan Mizuto seperti orang memperlakukan kucing mereka. Higashira-san biasanya begitu tanpa ekspresi, tapi dia hanya tersenyum saat melihatnya tidur.

“Ini kesempatan bagus. Mungkin saya harus membersihkan telinganya terlepas. ”

“Apa? Apakah kamu serius? Bukankah menakutkan untuk menempelkan sesuatu di telinga? ”

“Oh, aku mengerti perasaan itu. Ketika ibu saya pertama kali membersihkan telinga saya, saya ketakutan. Saya benar-benar berharap dia tidak memulai perburuan harta karun di telinga saya. ”

“Uh huh…”

“Mungkin kecupan sebagai gantinya.”

“Ya, itu akan— Hah ?!”

Percakapan itu mengalir begitu lancar hingga aku akhirnya mengangguk, tapi… Apa yang baru saja dia katakan?! Higashira-san menatap tajam ke wajah Mizuto.

“Higashira-san… Um, apa kamu baru saja mengatakan ‘peck’?”

“Ya. Dia tidak akan menjadi lebih bijaksana.”

“Benar, tapi… Hah? Seperti itulah ciuman pertama yang Anda inginkan?”

“Hm… Tentu saja, lokasi dan suasana yang lebih baik akan lebih disukai. Dan aku tidak akan bisa memasukkan lidahku jika dia tidak sadar.”

“Ciuman pertama seperti apa yang kamu coba lakukan ?!”

“Selain itu, dia tidak akan bisa terjebak pada saat itu dan melepaskan jubahku juga.”

Berapa banyak horndog yang Anda ?!

“Aku tidak percaya kamu bisa bertahan hanya dengan berteman dekat dengan caramu berpikir.”

“Saya melakukan upaya yang layak. Sejujurnya, aku terangsang secara misterius setiap kali dia menepuk kepalaku. Saya benar-benar mengerti pahlawan wanita yang pipinya memerah ketika mereka menerima tepukan di kepala. ”

“Kau tahu bahwa mereka tidak terangsang atau apa, kan? Bukan karena itu pipi mereka merah!” Dia telah dirusak oleh manga shojo.

“Sejujurnya, ketika aku mengaku pada Mizuto-kun, aku sebagian memikirkan tubuhnya.”

“Betulkah?!”

“Tentu saja! Berhubungan baik dengan seseorang dan dapat melakukan hubungan seksual dengan mereka adalah hal yang luhur, setujukah Anda?”

“Um… Hm…” Dia tidak salah.

“Contohnya begini: kalau saya suka novel visual segala usia, kalau ada versi dewasa, saya lebih suka yang itu. Apakah itu masuk akal?”

“Tidak. Sama sekali tidak.”

“Hanya berteman dengannya membatasi apa yang bisa kita lakukan bersama,” lanjut Higashira-san, mendekatkan wajahnya ke wajahnya. “Aku ingin melihat Mizuto-kun yang horny.” Wajahnya tanpa ekspresi, membuatnya sulit dibaca, tapi entah kenapa, itu membuat dadaku terasa sesak.

Mungkin karena saya melihat diri saya di masa lalu. Aku tahu bahwa diriku di masa lalu dan Higashira-san benar-benar berbeda, tetapi mereka terus tumpang tindih dalam pikiranku. Jika dia menolakku dua tahun lalu di akhir liburan musim panas, apakah kita bisa terus berteman? Akankah kita bisa tetap berteman dekat seperti dia dan Higashira-san?

“Yang saya katakan adalah bahwa ada jenis teman tertentu yang memungkinkan persahabatan dan manfaat dari hubungan duniawi.”

“Kamu tahu bahwa aku tidak akan mendukungmu jika kamu mencoba menempuh rute itu.”

“Tentu saja! Saya tidak mengacu pada teman dengan manfaat. Anda salah mengartikan kata-kata saya. ”

“Kamu sengaja mengatakannya seperti itu!”

Aku salah mengartikan… Aku salah mengartikannya, ya? Penafsiran yang salah adalah alasan utama begitu banyak pengakuan dan hubungan yang dihasilkan tidak berhasil—akar dari segala kejahatan, bisa dikatakan demikian.

“Hm…” Higashira-san terus menatap wajah Mizuto sambil dengan gelisah menggoyangkan pinggulnya dengan cara yang menggoda. Tiba-tiba, dia melompat berdiri.

“Bolehkah aku… meminjam kamar kecilmu?”

“Hah?” Apakah dia … mencoba melakukan apa yang saya pikir dia coba lakukan? Di rumah orang lain?!

“Hm?” Higashira-san memiringkan kepalanya dengan bingung pada reaksiku. Tapi sepertinya dia menyadari apa yang kupikirkan karena wajahnya berubah menjadi merah tua. “I-Ini tidak seperti yang kamu pikirkan! Aku hanya perlu buang air kecil!”

“O-Oh… Oke…” Dia telah membicarakan semua hal kotor ini, jadi pikiranku langsung melompat ke selokan.

“Harus kukatakan, aku terkejut.” Senyum menggoda terlukis di wajahnya. “Mizuto-kun mengklaim bahwa kamu tidak memiliki pengetahuan semacam ini, tapi…sepertinya kamu memilikinya.”

“Y-Yah, aku seorang siswa sekolah menengah. Saya telah mengambil kelas kesehatan.”

“Heh heh heh. Saya menikmati cerita-cerita semacam itu yang menampilkan siswa teladan yang cantik dan terbaik di kelasnya. Itu sangat membuat jus mengalir. ”

“Kamu sangat menjijikkan!” Saya tidak repot-repot datang dengan retort pintar atau apa pun. Aku hanya menghina dia, mendorong dia untuk bergegas pergi.

Saya memang memiliki pengetahuan semacam ini. Aku hanya tidak nyaman dengan itu. Aku juga berakting saat berada di dekatnya…karena aku takut salah tafsir.

Dengan kepergian Higashira-san, ruangan menjadi sunyi kecuali jam, yang berdetak saat Mizuto tidur, bernapas dengan lembut. Aku melihat ke bawah ke pahaku, yang saat ini memiliki sedikit beban. Bulu matanya yang panjang bertumpu pada satu sama lain dan poninya sedikit menutupi matanya. Saat saya menggunakan jari saya untuk menyingkirkannya, sensasi lembut dan halusnya tetap ada.

Semburan lembut udara keluar dari bibirnya yang tipis. Aku tahu seperti apa perasaan mereka. Mereka lembut tapi terkadang kering. Kadang-kadang saya meminjamkan lip balm saya sebelum kembali lagi… dan kadang-kadang (sebagai lelucon, tentu saja), saya mengoleskannya dengan bibir saya sendiri.

Awalnya canggung. Butuh semua yang kumiliki, tapi bibir kami hanya saling bersentuhan ringan. Kami harus memiringkan kepala kami untuk menghindari hidung kami bersentuhan, dan itu hampir menjadi permainan di mana kami harus menebak ke mana yang lain pergi. Kemudian kami tertawa dan suasana romantis itu mereda.

Setelah beberapa saat, menjadi aturan tidak tertulis bahwa saya akan memiringkan kepala saya ke kanan. Aku akan merasa malu dengan betapa kasarnya napasku, jadi kami tidak bisa berciuman terlalu lama.

Kami berciuman selama tiga detik, berpisah, dan mengatur napas. Sementara kami melakukannya, kami saling menatap mata, dan kemudian berciuman lagi. Kemudian itu akan berakhir ketika kami berdua saling menepuk punggung. Ini adalah aturan yang kami buat. Aturan yang hanya kita yang tahu—aturan yang mungkin masih dia ingat. Bahkan jika dia dan Higashira-san mulai berkencan, dia tidak akan pernah tahu tentang mereka.

Aku mencondongkan tubuh ke depan, dan rambutku jatuh ke kanan. Saya memindahkannya ke belakang telinga saya seperti yang saya lakukan ketika saya membaca. Saya bisa memainkannya sebelumnya, tetapi sulit dilakukan ketika dia sedang tidur. Sebagian dari diriku ingin perasaan itu kembali. Yang membuatku merasa sangat ringan, seperti melayang. Orang-orang yang membuat saya merasa seolah-olah kepala saya akan mendidih. Orang-orang yang membuatku semakin mendambakan dan jatuh cinta lebih dalam.

Kapan terakhir kali aku merasa seperti itu? Sudah lama sebelum hubungan kami menjadi kacau. Mungkin sekitar Juni lalu. Perasaan yang telah tertidur di dalam diriku selama satu tahun dua bulan mulai meluap dan hampir meluap.

Tiba-tiba, kata-kata Higashira-san bermain di kepalaku. “Aku ingin melihat Mizuto-kun yang horny.” saya juga akan. Aku ingin melihatnya seperti itu, begitu, sangat, berkali-kali. Tapi dia bahkan tidak memberiku tatapan khusus itu begitu lama—wajah yang dia buat saat aku adalah satu-satunya orang yang terpantul di matanya. Aku juga tidak merasakan lengan kurusnya yang memelukku erat-erat, seolah-olah dia mengatakan bahwa tidak ada orang lain yang bisa memilikiku. Dan sensasi tubuh kami yang seolah melebur bersama.

Segera setelah saya mengingat itu, saya diliputi oleh kebutuhan untuk melihat semua itu lagi. Aku tahu seharusnya aku tidak melakukannya, tapi aku tidak bisa menahan diri. Ini… Ini hanya nafsu. Kemudian saya merasakan keinginan itu semakin dingin oleh sesuatu. Itu adalah ingatan dia menolak ciuman itu.

Saya telah mengingat waktu kami bersama, dipenuhi dengan emosi lama saya, dan mencoba melakukan salah satu hal lama yang sama seperti dulu. Ada banyak waktu dalam empat bulan kami hidup bersama, saya ingin melakukan itu. Tapi…itu hanya karena perasaan kami yang masih tersisa. Ada lubang di hatiku, dan dia punya kunci untuk mengisinya—dan aku merindukannya kembali.

Itu memalukan. Menyedihkan. Menyedihkan, bahkan. Aku tidak bisa menerima pengakuan sekali seumur hidup Higashira-san berakhir dengan kegagalan karena keinginanku. Itu salah tafsir. Kami salah mengartikan sesuatu.

Aku menarik napas dalam-dalam dan perlahan memindahkan kepalanya dari pahaku sebelum berdiri. Aku tidak bisa membiarkan diriku diganggu oleh perasaan ini, terutama ketika aku telah membuat Higashira-san bersedih karena hal yang sama. Aku perlu mendinginkan diri. Aku perlahan berjalan keluar dari ruang tamu ke kamar mandi lainnya.

Aku melihat diriku di cermin, dan seorang gadis dengan wajah datar dan tanpa ekspresi balas menatapku.

“Jadi, bagaimana hasilnya? Apa yang terjadi antara Mizuto-kun dan Higashira-san?”

Sekarang sudah malam, dan ibu dengan penuh semangat menanyakan hasil pengintaianku.

“Mereka teman yang sangat baik,” jawabku jujur.

“Tentu saja! Apa lagi?”

“Itu dia.”

“Apa?!” Ibu terlihat sangat tidak puas dengan jawabanku, tapi aku tidak berbohong. “Apakah kamu tidak memiliki spesifikasi tertentu? Seperti… apa yang mereka lakukan?”

“Uh… Mizuto-kun membiarkan Higashira-san beristirahat di pangkuannya…”

“Oh!”

“Higashira-san bilang dia merasa panas dan tiba-tiba lepas lapisan…”

“Wow!”

“Dia tiba-tiba merasa gatal dan menggaruk bagian dalam bra-nya…”

“Eh…?” Raut wajah ibu berubah dari sangat tertarik menjadi sangat bingung. Itu hanya alami.

“Juga, ingat bahwa ini semua terjadi tepat di depanku seolah-olah itu normal.”

“Uh huh?!” Ibu memiringkan kepalanya, sangat bingung. “Mereka terdengar seperti pasangan yang telah hidup bersama selama tiga tahun.” Wow, ada hubungan ibu-anak itu. “Tapi mereka cocok satu sama lain, bukan begitu? Mizuto-kun memiliki aura misteri seperti miliknya, jadi seorang gadis yang berbaris mengikuti irama drumnya sendiri adalah sempurna!”

“Jika kamu berkata begitu.”

Jika Higashira-san meminta bantuanku sebelum dia mengaku, aku akan dengan sepenuh hati mendukungnya. Saya benar-benar percaya bahwa tidak ada anak laki-laki dan perempuan di dunia ini yang bergaul lebih baik daripada mereka. Meski begitu, itu tidak berarti bahwa mereka akan berakhir berkencan. Manusia benar-benar rumit.

“Kalau begitu, kamu tidak boleh ceroboh, Yume.”

“Hah?” Jantungku berhenti mendengar kata-katanya. T-Tunggu, kenapa aku? Apakah dia tahu tentang—

“Mizuto-kun akan meninggalkanmu dalam debu. Anda perlu menemukan diri Anda seorang pria yang baik juga! Kamu sangat imut, aku yakin kamu akan segera menemukannya!”

“O-Oh… Yeah…” Jadi itu yang dia maksud. Tapi saya? Dengan pria selain Mizuto? “Ini bukan balapan. Saya akan meluangkan waktu saya. ”

“Aww…”

Sangat disayangkan. Sangat, sangat disayangkan, tetapi kesannya tentang kita adalah salah tafsir terbesar dari semuanya.