‘Kenapa, anak-anak ini ….’
Ujung hidung saya tiba-tiba terasa panas karena saya merasa emosional.
“Mereka adalah saudara yang baik.
Saya menatap ayah saya di depan saya dengan perasaan lembut. Ayah saya juga tersenyum, seolah-olah dia menyadari sesuatu.
“Mengapa anak-anak seperti itu? Apa kalian ingin dimarahi?”
Sementara Bibi saya masih bingung.
Kakek menatapku dengan tatapan aneh dan mengambil peralatan makan yang baru saja dia simpan.
“Ayah, aku minta maaf. Aku sudah bilang pada mereka-”
“Cukup.”
“Ya?”
“Ayo kita makan.”
Aku merasa tenang seolah-olah potongan kakek dengan pisau telah menjadi sebuah sinyal. Kemudian saya mengambil sepotong daging yang telah dipotong Theo menjadi potongan-potongan seukuran gigitan dengan garpu dan memasukkannya ke dalam mulut. Tekstur dagingnya yang lembut dan rasa manis dari sausnya langsung meleleh begitu menyentuh lidah saya.
Rasa makanan pertama yang saya rasakan saat pertama kali makan yang tidak nyaman adalah-.
“Ini luar biasa!
Benar-benar luar biasa!
Sampai-sampai pipi saya bergetar!
“Pft.”
Tiba-tiba, Ayah saya, yang duduk di seberang saya, tersenyum sambil menatap wajah saya. Kemudian saya melakukan kontak mata dengan Kakek, sementara saya mengunyah dengan keras dan merasa emosional.
“… apakah ini enak?”
Enak?
Jika mengubah kata yang kurang tepat dengan kata-kata-.
Aku menganggukkan kepalaku terlebih dahulu, mengunyah daging yang tersisa di mulutku, dan menelannya.
“Ya, Kakek! Ini benar-benar sangat lezat!”
Kakek berkata dengan senyum yang sangat kecil yang tidak diketahui siapa pun.
“… Ya, makanlah yang banyak.”
*****
“Whoa.”
Kamarku jauh lebih besar dan lebih mewah daripada kabin tempatku tinggal sebelumnya.
Namun, itu tidak canggung karena ada buku-buku anak-anak yang biasa dibaca ayahku dan mainan yang biasa aku mainkan.
“Apa kamu menyukainya?”
“Yess!”
Ayah sangat senang karena dia telah mendekorasi kamarku sendiri.
“Wah, tempat tidurnya juga empuk sekali.”
Aku segera naik ke tempat tidur, dan bantal itu membuatku merasa seperti berbaring di atas awan.
Ayah saya memberi saya Tosun, boneka kesayangan saya, dan kemudian dia pindah ke tempat duduk di sebelah saya sambil tersenyum lebar.
“Oke, ayo kita tidur sekarang.”
“Ung? Apakah kamu akan tidur denganku?”
Ayahku, yang berkedip kosong mendengar pertanyaanku, bertanya balik.
“Apa maksudmu… Lalu apakah kamu ingin tidur sendiri?”
“Kita tidur bersama di rumah yang lama karena hanya ada satu kamar, tapi di sini ada banyak kamar, kan? Bukankah Ayah akan memiliki kamar sendiri?”
“Tidak, Putri-”
“Kenapa?”
“Kita tidak tidur bersama karena hanya ada satu kamar, tapi Ayah tidur dengan Putri karena Ayah senang tidur denganmu. Putri, terkadang saat kamu bermimpi buruk, Ayah harus ada di sisimu, dan… karena Putri takut saat hujan dan petir…”
“Aku tahu, aku tahu. Tapi aku bukan anak kecil. Aku sudah dewasa sekarang. Apa yang Kakek katakan? Sampai kapan Kakek akan tidur dengan anak perempuanmu yang sudah dewasa?
“Mengapa kamu terus melihat kakekmu? Dan kamu belum dewasa. Di mana kau tumbuh dewasa-”
Ayah bergumam dengan wajah kesal.
Dia terlihat sedih melihat putrinya, yang berusaha untuk mandiri dari gendongannya meskipun dia belum siap.
Aku menelan ludah dan masuk ke dalam pelukan ayah.
“Fiuh. Baiklah.”
“Apa kamu mau tidur sendiri? Sudah?”
“Tidak? Tentu saja, aku masih suka tidur dengan ayah. Baiklah, aku tidak akan melihat Kakek.”
Ayahku, yang merasa tenang, memelukku erat-erat saat itu.
“Kamu bingung di ruang makan tadi, kan?”
“Ung. Ada begitu banyak sendok dan garpu sehingga aku tidak tahu apa yang harus kuambil. Aku harus belajar sedikit jika aku ingin tinggal di sini ….”
Ayah tertawa dan menepuk ujung hidungku.
“Itu benar. Putriku, kamu hanya sibuk bermain saja. Ayah akan mengajarimu mulai besok-”
“Tidak. Ayah akan sibuk karena kita baru saja datang ke rumah Ayah. Jika kamu memanggil guru, aku akan mengurusnya dan belajar dengan baik.”
“…? Tidak, putri…”
Sekali lagi, aku dengan cepat menepuk dada ayahku, yang membuka mulutnya dengan kosong.
“Ey, jangan salah paham. Aku ingin sekali melakukan semuanya dengan ayah. Tapi ayah tidak bisa melakukan pekerjaan ayah karena ayah peduli padaku dan akan dimarahi Kakek-aku tidak suka itu.”
“….”
“Selain itu, aku harus menunjukkan kepada orang-orang bahwa aku pintar dan tidak ada yang tidak bisa kulakukan karena aku mirip dengan Ayah. Tidakkah semua orang akan memuji Ayah karena telah membesarkanku dengan baik seorang diri?”
Ayah saya, yang masih menatap mata saya, tersenyum dan mengusap dahinya.
“Sejak kapan putriku tumbuh seperti ini?”
“Aku sudah tumbuh sangat dewasa.”
“Kamu tidak perlu tumbuh dewasa.”
“Aku tidak mau, aku akan tumbuh lebih tinggi!”
“Hmph.”
Ayah saya, yang memeluk dan menepuk-nepuk saya, menghela napas.
“Kau tahu, Putri.”
“Ung.”
“Kamu tahu anak laki-laki yang kamu temui di gang tadi?”
“Ah, ung!”
Cheshire-!
“Aku akan segera mencari tahu. Aku mungkin akan segera menemukannya. Jika saya menemukannya, saya akan bertanya apakah dia butuh bantuan.”
“Ung, terima kasih. Tapi kamu bisa melakukannya perlahan-lahan.”
Pada saat itu, aku juga memikirkannya.
Meskipun aku merasa kasihan, apapun yang dilakukan Ayah saat ini, akan sulit untuk menemukan Cheshire.
“Kami hanya bertemu secara kebetulan sebelumnya, tapi itu tidak akan terjadi dua kali. Menurut cerita aslinya, Ayah dan Cheshire akan bertemu lagi dalam dua tahun.
Sekarang, karena Cheshire adalah anak haram, Marquis of Onyx menyembunyikan dan membesarkannya.
Di sisi lain, ketika ayah saya kembali ke Ibu Kota setelah 7 tahun, dia masih sedih dengan situasi di sini.
Saya tidak berpikir dia akan mendirikan serikat ilegal yang mencari orang di bawah air.
‘Hmm. Seperti yang diharapkan, saya harus membantu juga.
Memikirkan Cheshire, aku merengkuh pelukan Ayahku, yang matanya semakin dalam.
“Ayo kita tidur, Ayah. Jangan terlalu khawatir.”
Putrimu akan mengurus semuanya.
****
Apakah ada logika di dunia ini bahwa anak-anak harus seperti anak-anak?
Ketika saya baru saja bangun di pagi hari.
Juga, ketika saya lapar, dan saya tidak punya energi.
Saat itu, sulit bagi saya untuk berpikir seperti orang dewasa, bahkan jika saya memaksakan diri.
Jadi-.
‘Wah, aku dalam masalah.
Perut kosong di pagi hari.
Aku gugup ketika aku datang ke ruang makan, memegang tangan ayahku dengan semangat bayi yang kabur.
“Lilith, kemarilah.”
“Halo nak.”
“Lilith, apa tidurmu nyenyak?”
“Halo, Bibi! Halo saudara-saudara!”
Selain Bibi dan saudara kembarku, aku merasa khawatir dengan Kakek.
“H, halo Kakek ….”
“… Ya. Kemarilah dan duduklah.”
Aku menelan ludah dengan khawatir.
“Kemarilah, ayo sarapan putri kita!”
Tapi hari ini, aku baik-baik saja dengan ayahku yang berada di sampingku. Aku fokus pada makanan dan belajar menggunakan peralatan makan yang disiapkan oleh Ayahku.
“Uhm, kenapa Lilith sangat kecil dan kurus?”
Kemudian Bibi berhenti makan dan menatapku dengan mata sedih.
Kakek mendecakkan lidahnya.
“Pria jelek itu bersembunyi di pedesaan tanpa uang sepeser pun, di mana dia akan memberinya makanan yang layak? Aku senang dia tidak kelaparan.”
“Hmm.”
Ayah terbatuk-batuk canggung ketika Kakek memarahinya.
“N, tidak, itu tidak benar.
Aku ingin meluruskan kesalahpahaman Kakek.
“Tidak, Kakek…”
Saya menatapnya dan mengatakannya dengan sangat hati-hati.
“Ayah, dia membuatkanku makanan yang lezat setiap hari ….”
“….”
“H, dia membeli tepung dan membuat roti.”
Karbohidrat-.
“Dan memasakkan telur untukku.”
Protein-.
“Kami juga menanam wortel dan labu di halaman dan memakannya.”
Vitamin-.
“Ah! Kami membelikanku susu di pasar … Aku minum dua gelas susu sehari setiap hari!”
Kalsium juga.
James Brown adalah seorang ayah tunggal dan suami beranak 9 yang lebih serius dengan pola makan sehat putrinya daripada siapa pun!
Saya membuka mata saya untuk memberi tahu Kakek apa yang dilakukan Ayah saya.
“….”
Namun demikian, Kakek tampak tidak senang.
“A, seperti yang diharapkan, apakah karena daging?
Saya memejamkan mata dengan erat dan mengatakan sedikit kebohongan.
“M, daging memang agak mahal… Tapi aku selalu memakannya seminggu sekali…”
Sebenarnya, aku memakannya tiga kali sebulan.
“Pft.”
Ayahku meletakkan dagunya di tangannya dan tersenyum padaku.
Fiuh, Ayah bodoh. Aku tidak tahu apa yang membuatnya tersenyum seperti itu saat Kakek menatapnya.
“… Oke, kamu makan dengan baik. Aku mengerti.”
Kakek mengatakannya dengan ragu-ragu, tapi wajahnya menunjukkan sedikit kelegaan.
Aku berteriak hore dalam hati.
Pada akhirnya, kerja keras James Brown diakui oleh Kakek!
“Ya ampun. Lilith sangat baik dan pintar. Anak-anak saya tidak seperti itu saat mereka berusia tujuh tahun.”
Bibi, yang tersenyum bahagia, menggelengkan kepalanya saat melihat si kembar makan di sebelahnya.
Saya sedikit mengangkat bahu saya.
Senang rasanya mendengar bahwa saya lebih pintar dari saudara-saudara saya, yang menghabiskan seluruh hidup mereka sebagai bangsawan muda.
“Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa berbicara dengan begitu indah.”
“Ya! Ayah saya selalu mengatakan kepada saya untuk menyapa orang dewasa dengan sopan.”
“Hoho, benarkah begitu?”
Bibi tertawa. Kakek juga menatapku dengan ekspresi bangga di wajahnya.
Dadaku sedikit membusung.
“Ingatkah kamu saat si kembar masih seusia Lilith, Ayah? Mereka selalu menangis dan merengek.”
“Aku tidak menangis, bibi! Aku tidak menangis dan mendengarkan ayahku. Aku bahkan tidak peduli.”
“Kamu pantas mendapatkan pujian.”
Kakek memujiku. Dadaku semakin membusung. Hidung yang meler juga terasa gatal.
“Aku tidak tahu seberapa buruknya pemilih makanan. Lihat itu.”
Bibi menunjuk ke piring si kembar. Hanya tersisa buncis, wortel, dan brokoli di piring kosong.
“Tidak ada yang tidak bisa aku makan! Buncis dan brokoli…”
Saya menatap ke arah piring sambil berbicara. Dua buah brokoli besar diletakkan dengan malu-malu.
“Astaga, kamu makan sayur dengan baik?”
Kebanggaan yang dimulai dengan momentum tumbuh seperti bola salju dan bahkan mulai berbohong. Tapi, saya tidak bisa mengecewakan Bibi dan Kakek saya, yang sangat mengagumi saya.
Akhirnya, saya mengangguk.
“Ya, ya!”
Aku melirik ke samping, dan Ayahku tersenyum jahat.
Aku memetik brokoli dengan garpu.
‘Ugh. Ini terlalu banyak.
Rasanya berbeda, mungkin karena itu adalah brokoli yang disajikan untuk hidangan bangsawan.
Dan ukurannya sangat, sangat, sangat besar.
“Ya ampun, anakku yang baik dan tidak pilih-pilih makanan. Kamu juga makan brokoli dengan baik, tentu saja.”
“….”
Aku berkeringat dingin.
Aku memikirkannya saat tangan yang memegang garpu mulai gemetar dan kemudian menemukan sebuah trik.
“Ya, ya, dan jika ada sesuatu yang enak, saya selalu membaginya dengan ayah saya!”
Saya menyuapkan garpu berisi brokoli ke mulut ayah saya.
“D, Ayah? Ah~”
“Ah,” Lalu Ayahku tertawa seolah-olah dia tercengang
