“Tetes, tetes, tetes, tetes.” Saya bisa mendengar suara hujan melalui jendela sekolah.
SMA Meikoku, sekolah negeri tempat saya bersekolah, terletak di atas bukit, dan ketika cuaca bagus, Anda dapat melihat pemandangan kota di sekitar stasiun dan lautan di luarnya. Namun, pemandangan dari jendela kelas lantai tiga diwarnai abu-abu hari ini, dan cahaya dari lentera kunang-kunang memantul dari kaca jendela lebih cemerlang daripada biasanya.
Sudah dua bulan berlalu sejak saya mulai masuk sekolah menengah atas. Musim kemarau sudah tidak ada lagi. Genangan air terlihat di sebelah kiri dan kanan halaman sekolah. Ya, sekarang musim hujan.
Baru-baru ini saya telah menghabiskan banyak waktu dan uang untuk aplikasi ini. Ini adalah permainan di mana Anda harus menaikkan level karakter Anda, tetapi ini juga merupakan permainan di mana bakat pemain membuat perbedaan besar dalam hal menang atau kalah. Tentu saja, meningkatkan peringkat Anda membutuhkan banyak usaha, dan Anda tidak bisa tidak memperpanjang waktu bermain Anda.
Selama istirahat makan siang hari itu, saya mengatur daftar teman saya dalam permainan. Sebagai teman, Anda dapat berpartisipasi dalam pertarungan kooperatif, bertukar item, dan mengobrol. Namun, karena kuotanya terbatas, saya minta maaf untuk mengumumkan bahwa saya harus berhenti berteman dengan individu yang tidak sering check-in atau yang peringkatnya terlalu jauh dari saya. Karena sebagian besar teman saya adalah individu yang belum pernah saya temui atau ajak bicara sebelumnya, saya tidak merasa bersalah karena meng-unfriend mereka.
Saya dengan hati-hati mengatur teman-teman saya dengan jari telunjuk saya ketika saya terhenti di bawah nama satu orang.
Itu adalah satu-satunya orang di daftar teman saya yang wajahnya bisa saya kenali, teman sejati, bisa saya katakan.
『Toi-chan bergabung tiga hari yang lalu.』
『Toi-chan』adalah nama yang sering digunakan Toiro dalam game dan di situs jejaring sosial. Terakhir kali dia masuk ke dalam game adalah tiga hari yang lalu.
Saya adalah orang pertama yang masuk ke dalam game, dan Toiro dengan cepat ingin memainkannya, jadi dia mengunduhnya. Dia sangat bersemangat tentang permainan pada awalnya, tetapi dia belum masuk akhir-akhir ini.
Akhir-akhir ini, Toiro tampak sibuk dengan teman-temannya di sekolah. Kami berdua adalah anggota klub pulang ke rumah, tetapi dia jarang mengunjungi rumah saya sepulang sekolah atau pada akhir pekan, jadi dia mungkin tidak punya banyak waktu untuk bermain game.
Saya tidak menyadari Toiro begitu jauh ke belakang sehingga dia tidak punya waktu untuk bermain game….
Sedangkan saya, saya telah menjalani kehidupan yang memuaskan dengan menyelesaikan tumpukan game petualangan pemain tunggal di meja saya serta game smartphone saya. Saya mengalami kesulitan tidur, atau lebih tepatnya, saya merasa sakit untuk tidur.
Aku menatap namanya untuk beberapa saat, tetapi aku tidak membatalkan pertemanan dengannya dan menutup layar aplikasi.
＊
Hujan terus mengguyur sepanjang malam.
“Sekarang, apa yang harus saya lakukan…..”
Saya sendirian di kamar, tidak yakin apa yang harus saya lakukan. Salah satu kartu perdagangan yang telah saya kumpulkan akan dimasukkan sebagai tambahan dalam majalah yang keluar besok.
Saya yakin toko swalayan di dekat rumah saya belum memiliki majalah yang saya cari. Menurut pengalaman saya, majalah-majalah itu tidak berjejer sampai keesokan harinya. Bahkan jika saya berjalan ke sana di tengah hujan sekarang, kemungkinan besar saya akan membuang-buang waktu.
Tetapi selalu ada kemungkinan. Kenyataan bahwa ada orang yang bisa membelinya di tempat lain membuat hati saya resah.
Bagaimanapun, saya akan mendapatkannya di pagi hari. Tetapi karena ini adalah produk yang populer, saya khawatir mungkin sudah terjual habis pada saat saya sampai di sana. Lebih penting lagi, saya ingin melihat kartu yang sebenarnya sesegera mungkin.
…… Saya berharap Tenpo akan berusaha untuk tidak mengaktifkan penandaan dasar karena akan menimbulkan masalah seperti ini.
Saya duduk di meja belajar saya selama beberapa menit, menatap ruang di atas saya dan bertanya-tanya.
Saat itulah hal itu terjadi. Dengan suara dentuman, pintu kamar dibanting terbuka dari luar. Saya menjadi terkejut dan segera menegakkan postur tubuh saya saat saya melompat ke kursi. Aku berbalik untuk melihat adikku, Hoshino Rina, berdiri di sana.
“Ini pertanyaannya.”
Kakak perempuan saya berkata dengan cara seperti kuis.
“Mengapa saya begitu marah?”
Mengabaikan tatapan meragukanku, adik perempuanku terus menyesuaikan tekstur rambut pirangnya yang dikeriting dengan tangannya. Dia mengenakan jersey sebagai pakaian tidur, dan wajahnya pucat, menyiratkan tekanan darah rendah. Kelopak matanya terlihat sedikit berat, menandakan dia sedang tidur malam. Kuku berwarna-warni yang mengintip dari celah-celah rambutnya begitu panjang sehingga bisa membunuh seseorang jika Anda mendorongnya.
“Karena ada seorang pria yang datang di siang hari, memanggil anda Bu.”
“Hah? Apakah itu semacam lelucon?”
Dengan sekuat tenaga, Hoshina Rina, adikku, menatapku. Dia menempatkan tekanan yang kuat padaku. Kurasa inilah yang disebut ‘kanker terbang’.
Kakak perempuan saya adalah seorang mahasiswa tahun ketujuh yang telah tinggal di Jepang selama beberapa tahun. Dia adalah seorang anak nakal di sekolah menengah atas, bergaul dengan Yankees dan bermain-main di malam hari. Kakak perempuan saya, yang memiliki wajah dan gaya yang cukup bagus, adalah objek kekaguman bagi anak-anak nakal. Dia menjadi tenang ketika dia mengambil kesempatan untuk mengikuti ujian masuk universitas. Namun, bahkan sekarang pun, dia belum kehilangan kebiasaan kehidupan malamnya, dan pada hari-hari ketika dia tidak memiliki kelas universitas, dia biasanya pulang ke rumah di pagi hari dan tidur sampai malam tiba. Saya pernah mendengar bahwa dia bekerja paruh waktu di malam hari untuk melayani pria, tetapi saya tidak tertarik, jadi saya tidak tahu banyak tentang hal itu.
“Saya tidak tahu. Ada apa? Apakah kamu marah padaku?”
“Ya, saya marah. Apakah kamu tidak mendapatkan pesanku?”
Ketika dia mengatakan itu, saya meraih ponsel yang saya tinggalkan di tempat tidur. Saya memeriksa layarnya, dan benar saja, ada notifikasi dari aplikasi pesan.
“Apa yang akan kamu lakukan untuk makan malam? Aku punya uang.”
“Wow, ada apa dengan kalimat keren ini?”
Jika Anda punya uang, Anda punya uang. Itulah yang digunakan oleh beberapa CEO ketika mereka mencoba memuaskan keinginan mereka yang tidak terbatas. Saya ingin sekali masuk ke toko kartu dan berkata, ‘Berikan saya semua barang di toko ini. Saya punya uang.
“Tidak, kamu tidak mengerti. Ibu bilang dia bekerja lembur hari ini dan memberiku uang untuk makan malam bersamanya; aku bertanya padanya apa yang harus kulakukan dengan uang itu karena dia akan terlambat, dan dia tidak menanggapi sama sekali, ditambah lagi aku lapar.”
Kakak perempuan saya mengatakan semua ini sambil menguap dengan keras. Apakah kamu lapar atau lelah… Aku yakin keduanya.
Ketika saya melihat sekilas pesan itu, saya perhatikan bahwa dia telah mengirimnya sekitar 30 menit yang lalu. Saya tidak melihatnya sejak saya menggunakan komputer untuk mengakses media sosial. Akhirnya, saya mengerti mengapa kakak saya begitu jengkel.
“Makan malam. Ini sangat merepotkan untuk dibuat, jadi mengapa kita tidak makan di minimarket saja?”
“Ya. Nah, cepatlah dan kerjakan. Saya sudah lelah menunggu.”
“Oh, oke.”
Memang benar bahwa saya membuatnya menunggu, jadi hukuman tak terelakkan.
Dia melanjutkan untuk mengeluarkan dua lembar uang 100 yen dari sakunya dan meletakkannya di tempat tidur.
“Aku seorang gadis pasta. Mengapa kamu tidak membawa payung?”
Dengan mengatakan itu, dia meninggalkan ruangan.
Payung? …..oh ya, ini hujan.
Saya telah mengambil sesuatu yang merepotkan. Tapi, yah, aku masih bisa melihat apakah majalah itu masih tersedia. Bagaimanapun juga, saya rasa mereka belum menjualnya…
Aku menghela napas kecil dan dengan enggan mulai bersiap-siap untuk keluar.
Benar saja, toko belum menyediakan majalah yang saya cari. Itu sudah diperkirakan, namun tetap saja membuatku merasa sedikit kecewa. Saya hanya membeli makan malam untuk kami berdua dan bergegas keluar dari toko.
Haruskah saya pergi ke toko swalayan yang agak jauh? Tidak, mungkin hanya membuang-buang waktu saja.
Itu ketika aku berjalan keluar dari tempat parkir toko dengan payung di tanganku, memikirkan pikiran-pikiran yang pasrah seperti itu.
“Hei, Masaichi?”
Tiba-tiba, sebuah suara memanggilku dari depan. Aku mengangkat payung hitamku dan melihat ke arah Torio yang berdiri di sana dengan payung plastik, yang tampaknya baru saja lewat. Dia mengenakan seragam sekolahnya, dengan sweater lengan panjang yang dililitkan di pinggangnya, dan membawa ransel hitamnya, yang dia gunakan untuk pergi ke sekolah.
“Oh……apakah kamu sedang dalam perjalanan pulang sekarang?”
“Ya, aku sedang bermain dengan Urara-chan dan yang lainnya. Sudah cukup larut.”
“Kamu telah melalui banyak hal, kalau begitu, selamat malam.”
“Yah, itu menyenangkan, meskipun. Aku belum pernah ke rumah Masaichi akhir-akhir ini.”
Toiro dan aku secara alami mengarahkan jari-jari kaki kami ke arah jalan pulang. Saat kami mulai berjalan berdampingan, Toiro mulai berbicara padaku.
“Hei, aku cukup populer, bukan?”
“‘Uh, yah, ya,……. Tentu saja, aku pernah mendengar rumor tentang kau yang populer.”
Diskusi yang kami lakukan selama liburan musim semi sebelum memulai sekolah menengah atas bukanlah sebuah kesalahan. Menurut rumor yang kudengar secara kebetulan, Toiro telah diakui oleh anak laki-laki beberapa kali di sekolah menengah. Namun, dia tidak pernah mengatakan ya kepada salah satu dari mereka dan oleh karena itu dikenal sebagai bunga yang tak tersentuh.
Ketika tidak ada respon, aku melihat ke atas untuk melihat Torio menyeringai padaku, “Mufufufu.”
“~Heh. Bagaimana menurutmu? Apa mungkin kau telah jatuh cinta padaku, Masaichi? Hmmmmmmmm~”
“Aku akan mengambil fotomu di rumah, membuat gambar untuk membandingkannya dengan walrus dan membagikannya pada semua orang.”
“Tolong jangan mengganggu urusanku.”
Kami berjalan pulang, bercanda dan mengobrol sepanjang jalan. Itu adalah pengalaman nostalgia dan meremajakan. Kami sampai di depan rumah kami dalam waktu kurang dari lima menit. Kami berhenti tepat di tepi tembok kediaman kami.
“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu sudah bermain game aplikasi akhir-akhir ini?”
“Ah, ya, tentang itu. Saya belum bisa bermain banyak akhir-akhir ini. Tapi aku ingin melakukan pertarungan kooperatif lagi denganmu.”
“Ada perbedaan besar dalam level kita.”
“Tidak! Aku pasti bermain hari ini! Aku ingin pergi ke kamarmu sekarang, tapi…..apakah sudah agak terlambat?”
Setelah mengatakan itu, Toiro melihat jam di ponselnya, tampak seolah-olah dia sedang dalam kesulitan.
Itu tidak masalah bagiku. Aku mungkin akan kembali ke kamarku dan bermain game telepon. Makan malam bisa menunggu jika Toiro datang.
Namun, Toiro, di sisi lain, menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi seolah-olah dia telah menyelesaikan dirinya sendiri.
“Aku sedikit lelah hari ini. Saya pikir saya akan beristirahat.”
Kemudian, “Selamat malam!” Dia memberi hormat dan meletakkan tangannya di gerbang rumahnya.
“Kau sibuk sekali, bukan? Apakah kamu merasa baik-baik saja?”
Tepat sebelum kami berpisah, saya bertanya padanya, dan dia menyeringai dan mengangguk seolah-olah semuanya baik-baik saja.
Saya kembali ke kamar saya dan duduk di kursi meja belajar saya. Tiba-tiba, bayangan Toiro yang sedang bersantai di tempat tidur di belakangku melintas dalam pikiranku. Pusarnya mengintip dari ujung pakaiannya yang terbuka, dan dia sedang membaca buku komik di wajahnya. Namun, berat buku itu terlalu berat untuk ditanggungnya dalam waktu yang lama, dan dia segera tertidur-sosok Toiro yang biasa dan compang-camping, yang merupakan pemandangan yang tidak asing bagiku.
Aku berbalik, tetapi tentu saja, tidak ada seorang pun di tempat tidur.
Saya bertanya-tanya apakah dia terlalu memaksakan diri. Saya khawatir tentang itu. Fakta bahwa dia lebih jarang datang ke kamarku daripada sebelumnya menunjukkan bahwa dia mungkin mengalami kesulitan dengan sekolah menengah daripada di sekolah menengah.
“Kamu tipe orang yang suka bermalas-malasan di rumah, kan?
Kata-kata yang saya gumamkan dengan linglung jatuh ke lantai, tanpa tempat untuk pergi.
Tiga hari kemudian, saya mengalami kejadian yang tak terlupakan.
＊
Pagi itu hujan turun terus menerus.
Karena para siswa tidak bisa keluar ruangan untuk makan siang, ruang kelas jauh lebih ramai dari biasanya. Anak-anak yang biasanya bermain sepak bola di halaman sekolah pada jam-jam seperti ini, hari ini berlarian liar di belakang kelas.
Sarugatani telah pergi bermain dengan Taniya di kelas lain, jadi kupikir aku bisa fokus pada permainanku selama istirahat……. Aku menjentikkan leherku dan mendengus. Lalu aku melirik ke belakang untuk melihat apa yang sedang terjadi.
“Mari kita lanjutkan, curveball!”
“Oh, tidak! Tidak, serius, itu adalah bola ajaib!”
“Aku ingin tahu apakah ada turnamen untuk cap baseball. Kita pasti bisa memenangkannya, bukan?”
“Ayo kita pergi ke Koshien! Mari kita pergi bermain cap baseball!”[Tl notes: Koshien adalah taman baseball yang terletak di Nishinomiya, Jepang]
….. Orang-orang ini sedang memainkan permainan bisbol menggunakan tutup botol plastik. Pemukulnya tampaknya dibuat dari botol kosong berukuran dua liter. Maksud saya, lihatlah betapa bengkoknya tutup pelempar pitcher! Bagaimana mereka bisa memainkan permainan dengan benar?
Jadi ini adalah taman bermain dalam ruangan untuk orang-orang di belakang. Saya terkesan dengan berbagai hal yang bisa mereka lakukan.
Tetapi bukan hanya mengamuk yang berisik. Suara-suara keras bergema di seluruh kelas seolah-olah anak laki-laki mencoba untuk menegaskan keberadaan mereka. Seolah-olah untuk menarik perhatian para gadis khususnya bahwa mereka memiliki percakapan yang menarik saat ini.
Jika saya harus, saya akan jatuh cinta dengan topi baseball dan mengabdikan seluruh masa muda saya untuk itu. Saya bisa jatuh cinta dengan orang-orang itu jika mereka se-olahraga itu. Dengan pemikiran ini, saya melihat sekeliling untuk melihat bagaimana reaksi para gadis yang mereka tuju.
Saat itulah saya menyadari ada sesuatu yang berbeda di dalam kelas.
Persentase anak perempuan lebih rendah dari biasanya. Atau, lebih tepatnya, para wanita di kasta teratas, termasuk Toiro, tidak ada. Jumlah anak perempuan di dalam kelas telah berkurang sekitar lima orang, namun tanpa mereka, kecerahan ruangan tampak sangat redup, yang mana itu aneh.
Saya bertanya-tanya apakah mereka pergi ke kamar kecil, membeli sesuatu, atau bertemu teman-teman dari kelas lain.
Pada akhirnya, semua orang kembali ke ruang kelas sebelum istirahat makan siang selesai, dan aku tidak memperhatikan mereka, pikiranku tertuju pada isi kotak kartu perdagangan yang akan dirilis pada akhir bulan.
＊
Kotak kartu yang saya incar diproduksi di luar negeri dan terbatas hanya 500 unit, dan sudah diputuskan bahwa tidak akan ada penjualan kembali, jadi kartu yang disertakan dalam paket akan sangat langka. Diperkirakan hanya sekitar 100 kartu yang akan sampai ke Jepang, jadi akan sangat sulit untuk mendapatkannya. Saat ini, semakin banyak orang yang membelinya dan kemudian menjualnya kembali, dan jika Anda tidak dapat membelinya dengan harga toko, Anda harus mempertimbangkan untuk membelinya dengan harga beberapa kali lipat di aplikasi pasar loak atau situs lelang. Sebisa mungkin, saya tidak ingin orang terpikat pada pengecer semacam itu…….
Sepulang sekolah hari itu, saya mampir ke toko kartu untuk memeriksa metode penjualan dan pemasaran untuk kotak tersebut. Pada hari Sabtu terakhir setiap bulannya, 100 orang pertama yang datang akan menerima tiket lotre dengan nomor mereka tertulis di atasnya pada pukul 9 pagi. Keesokan harinya, mereka akan menampilkan nomor pemenang di media sosial dan situs web mereka, dan para pemenang akan dapat membeli kotak tersebut sebagai ganti tiket lotre. Saya mengetahui bahwa jumlah orang yang bisa membeli tiket belum ditentukan, jadi saya memutuskan untuk mengantre pagi-pagi sekali meskipun saya khawatir.
Saya berjalan pulang ke rumah, melakukan tayangan ulang mental di pagi hari. Tidak seperti biasanya, seorang pengunjung sedang bersandar di gerbang, menunggu saya.
“Wah, wah, wah. Anda terlambat. Masaichi-Kun. Tas itu dari toko kartu di depan stasiun, Tendo, bukan? Apakah kamu memiliki masalah panen setelah membuat wanita Otome ini menunggu?”
Aku hanya bisa memikirkan satu orang yang akan mengunjungiku. Apa yang mungkin dia inginkan? Hujan telah berhenti turun, tetapi di bawah langit yang sedikit berawan, Toiro telah menungguku.
“‘Saya tidak punya uang. Aku hanya membeli beberapa bungkus, itu saja. Apa yang salah denganmu? Kau bisa saja memberitahuku di kelas, dan aku akan langsung pulang.”
“Lalu apa gunanya kejutan saya?”
“Kejutan? Maksudmu tetangga yang selalu datang ke rumahku?
“Seorang gadis yang sangat cantik sedang menunggumu seperti anjing yang setia.”
Ketika aku mencoba untuk membiarkannya pergi dengan “ya, ya, ya,” Toiro menggembungkan pipinya dan memalingkan wajahnya ke arahku dari satu kepala ke bawah.
“Jadi, apa yang kita lakukan sekarang? Apakah kamu ingin berjalan-jalan sebentar?”
Ketika saya menanyakan pertanyaan ini, dia tampak bingung, seolah-olah udara telah tersingkir darinya.
“Uh-huh, jalan-jalan!”
Rupanya, kata-kata saya mengejutkan. Saya bertanya-tanya apakah Toiro mengira saya akan mengundangnya ke rumah saya. Namun, saya tahu sejak awal bahwa Toiro ingin pindah ke tempat lain.
Dia telah datang ke rumahku selama bertahun-tahun, dan tentu saja, dia sangat dekat dengan keluargaku, dan bahkan ketika aku tidak ada di rumah, dia biasanya meminta orang lain untuk masuk ke kamarku tanpa seizinku. Hari ini, saudara perempuan saya sudah berada di rumah lagi. Namun, fakta bahwa dia tidak melakukannya dan malah menunggu di luar menunjukkan bahwa dia tidak berminat untuk melakukan apa pun di kamarku.
“Mengapa kita tidak pergi ke sana, ke tepi sungai di mana kita biasa bermain ketika aku masih kecil?”
“Ya, oke. Aku harap hujan tidak membuat permukaan airnya terlalu tinggi.”
Kami pergi ke tepi sungai tetangga atas saran Toiro. Kami berdua mulai berjalan dengan tangan kosong setelah melemparkan tas sekolah kami di depan pintu masuk rumahku.
Aroma aspal lembab masih tercium di jalan. Tetesan dan tetesan air menetes dari kabel-kabel listrik yang melingkari kota seperti jaring, dan ombak menyebar dalam genangan air hitam.
Ketika akhirnya kami sampai di tepi sungai, kami berjalan sedikit lebih dekat ke sungai, menginjak rumput liar yang lembab dengan sepatu kami. Sebuah batu datar yang cukup besar untuk dua orang duduk berdampingan berada di dekatnya. Kami duduk di atas batu yang berdekatan satu sama lain, menghindari cekungan tempat air terkumpul.
Kemudian kami duduk dalam keheningan dan melihat ke arah sungai. Sungai, meskipun agak tergenang oleh gerimis musim hujan, masih mengalir dengan lembut dan damai. Suara sungai yang terus menerus terdengar, aroma rumput yang rimbun, dan suara kodok pohon. Saat saya duduk di sini, saya merasa nostalgia, seolah-olah saya kembali ke masa kecil saya.
Untuk sementara waktu, saya hanya membiarkan alam mengambil jalannya dan membiarkan nostalgia menyapu saya. Selama momen itu, dia tidak tampak mengatakan apapun padaku.
“…Jadi, apa yang terjadi?”
Aku tidak punya pilihan selain memanggilnya.
“……Nah, aku hanya memikirkan betapa sedikitnya waktu yang kuhabiskan bersama Masaichi akhir-akhir ini.”
“Tidak, tidak, jangan seperti itu. Apa yang mengganggumu? Apakah tentang teman-temanmu atau sesuatu?”
“Ahahaha …. Yah, aku merasa popularitas itu menyebalkan.”
Toiro melirik ke depan dan akhirnya mulai berbicara tentang pikiran-pikiran yang selama ini ia pendam.
“Kau sibuk akhir-akhir ini, bukan?”
“Ya. Itu sebagian dari itu, tapi aku juga terjebak dalam kekacauan cinta dan asmara antara pria dan wanita.”
“Cinta…. maksudmu kekacauan cinta semacam itu?”
“Ya, itu adalah hubungan cinta. Saya telah berdebat dengannya, cemburu. Mengapa pria yang sangat aku puja begitu banyak mengungkapkan cintanya padanya? Rasanya seperti berada dalam buku komik. Seperti apa? Apakah ada semacam penyakit yang tiba-tiba membuat Anda ingin menjadi remaja di sekolah menengah? Sesuatu seperti itu.”
Tampaknya banyak hal yang terjadi di sekitar Toiro tanpa sepengetahuan saya. Jenis kecelakaan apa yang menyebabkan anda menjadi marah, terutama ketika seseorang mengaku pada anda…?
“Gadis-gadis lain di kelasku mengeluh tentang hal itu selama istirahat makan siang hari ini. Urara dan yang lainnya melindungiku dan menenangkan situasi, tetapi aku tidak tertarik dengan pembicaraan semacam itu sejak awal, dan aku tidak ingin terlibat di dalamnya. Akhir-akhir ini, ketika aku bergaul dengan teman-temanku, anak laki-laki sering bergabung dengan kami, dan aku bertanya-tanya apakah mereka berpikir kami sudah menjadi teman hanya karena kami pernah nongkrong bersama.”
Itulah sebabnya mengapa hanya ada sedikit anak perempuan di kelas hari ini saat makan siang. Aku tidak tahu masalah apa yang dihadapi para gadis satu sama lain, tapi aku bisa tahu dari ekspresi Toiro bahwa itu cukup memalukan. Hal ini terutama benar mengingat kurangnya minat Toiro dalam percakapan sepele seperti itu.
“Jadi itulah yang terjadi…….”
Ketika saya bergumam padanya, dia dengan bercanda menjawab, “Itu benar, saudara……” Tetapi kelelahan dalam suaranya yang santai mengatakan kepada saya bahwa itu adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan saat itu.
Saya bertanya-tanya apa yang bisa saya katakan kepada Toiro untuk membantunya.
Dia, di sisi lain, membuatku lengah dan mengatakan sesuatu yang melebihi ekspektasiku.
“……Hei, kita masih muda dan akrab satu sama lain…… Haruskah kita pergi keluar dengan satu sama lain?”
“……………… Eh?”
Waktu berhenti sejenak.
Apa yang baru saja kamu katakan? Pergi dengan Anda….?
“Apa…apa maksudmu?”
“Itu mengejutkan. Kaulah yang mengatakan sesuatu terlebih dahulu.”
Toiro berdiri dan mengangkat jari telunjuk tangan kirinya.
Kejutan?…. Itu tidak penting.
Apakah ini sebuah pengakuan? Jika itu masalahnya, bagaimana saya menanggapi……? Ini pertama kalinya bagi saya, dan saya bingung harus berbuat apa. Maksud saya, sudah berapa lama kita saling kenal?
“Oh, ho, ho, jadi apakah kamu menyukaiku?”
Aku tergagap-gagap sekuat yang aku bisa.
“L…L….Suka?! Ini semacam…… hal semacam itu, kau tahu, tolong dengarkan dirimu sendiri.”
Wajah Toiro memerah seolah-olah dia panik. Kemudian dia mengipasi pipinya dengan tangannya dan terus berbicara dengan panik.
“Maksudku, aku menyukainya; lagipula, kita menghabiskan banyak waktu bersama sepulang sekolah, dan kita biasanya bersama pada hari libur juga.”
“Kita sudah jarang melakukannya akhir-akhir ini.”
Aku berkata.
“Ya Tuhan, Masaichi, apa kau malu?”
Toiro memberiku senyum seolah-olah dia baru saja kembali ke ayunan hal-hal. Ugh…..
“Aku tidak kesepian; Aku senang aku menyingkirkan tumpukan permainanku; Bahkan, aku dengan senang hati akan merusak permainan yang sudah lama ingin kau mainkan.”
“Tolong jangan lakukan itu……”
“Tolong pinjamkan aku yang sudah kamu selesaikan lagi”, Toiro menambahkan.
“Yah, karena kita akan tetap bersama, kenapa kita tidak berpura-pura berpacaran saja? Dengan begitu, anak laki-laki lain tidak akan menganggap kita sebagai objek cinta dan pengabdian, dan kamu tidak akan tergoda untuk pergi dengan gadis-gadis lain.”
“Aku mengerti. Begitulah adanya. Tapi saya pikir bersama seseorang berbeda dengan pacaran dengan mereka……”
“Jadi itu hanya berpura-pura, berpura-pura. Ini masih akan sama seperti sebelumnya. Kita mungkin harus melakukan beberapa hal bersama untuk bermain-main sedikit.”
Aku mengerti. Aku mengerti maksud dari proposal Toiro. Jika anda mendapatkan masalah dengan cinta, Tujuannya adalah untuk menemukan pasangan terlebih dahulu, jadi anda tidak menarik perhatian anak laki-laki di sekitar anda.
Tapi coba tebak? Tidak peduli seberapa keras saya mencoba, ada banyak rintangan yang harus diatasi dalam hal berkencan. Saya belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, dan saya tidak yakin saya bisa menerimanya. Apakah hanya saya yang menganggap semuanya begitu serius? Tapi, jika memungkinkan, saya lebih suka menghindari waktu saya dibatasi oleh selera kuno.
Saat aku terlihat enggan, Toiro mendorong tubuhku ke samping dan menatap mataku.
“Hei, Masaichi, kau tidak punya gadis yang kau sukai, jadi tidak ada salahnya pergi denganku, kan?”
“Tunggu, jangan berasumsi tidak ada.”
“Oh, jadi ada?”
“…… Tidak, aku tidak. Lalu apa manfaatnya melakukan hal ini?”
“Manfaatnya, tentu saja, adalah bahwa Anda dapat secara legal bercumbu dengan gadis-gadis cantik. Selamat datang di kebebasan.”
“Siapa gadis cantik itu? Dan apa maksudmu dengan legal? …..”
“Hei tampan♡”
“Ya, ya. Sangat manis.”
“Aku sudah disikat!”
“Aku terus mengatakannya padamu. Aku tipe pria yang memandang realitas dengan muka terlebih dahulu.”
Jika saya mulai berpura-pura menjalin hubungan dengan seseorang, bagaimana saya akan terlihat di sekolah di masa depan? Terlebih lagi, saya bersama seorang gadis cantik yang populer di sekolah (untuk beberapa alasan). Ada juga kemungkinan bahwa anak laki-laki yang telah mengincar Toiro akan berbalik menentangku. Yang ingin saya lakukan adalah terus menjalani kehidupan yang damai sebagai seorang otaku dengan penuh semangat.
Aku tahu lebih baik daripada mengatakan ya. Saat itulah aku memutuskan untuk terus menggerakkan mulutku.
“Mmm-hmm. Sejujurnya, aku sudah menduga kalau kamu akan enggan. Tapi bagaimana dengan ini?”
Toiro tersenyum padaku, sudut mulutnya perlahan-lahan membentuk seringai.
“Apa itu?”
Aku bertanya-tanya apakah Toiro telah mengambil keuntungan dariku tanpa menyadarinya. Merasa tidak nyaman, saya bertanya tentang hal itu. Toiro kemudian mulai menggumamkan sesuatu di mulutnya.
“Akhir bulan …… toko kartu …… undian.”
Rangkaian kata-kata itu terlalu familiar bagiku.
“Kau sudah mencari tahu tentang hal itu?”
“Tentu saja. Sudah berapa lama aku menjadi teman masa kecilmu, Masaichi?”
Toiro memberitahuku tentang undian untuk kotak kartu yang aku rencanakan untuk dicoba pada akhir bulan. Fakta bahwa dia mengungkitnya berarti aku mungkin tidak bisa…..
“Saya menghubungi toko favorit Anda untuk menanyakan tentang pembelian kotak kartu edisi terbatas yang biasanya Anda kumpulkan; apakah Anda ingin saya mengantre bersama Anda di akhir bulan?”
‘Gulp’, saya tersedak. Ini adalah tawaran yang indah dan praktis.
Toiro, meskipun seorang otaku, tidak tertarik dengan trading card. Itulah sebabnya, ketika ada undian atau pembatasan jumlah kartu yang bisa dibelinya, saya sering mencoba menawar dengannya dan mendesaknya untuk membelikannya untuk saya, tetapi dia selalu mengatakan tidak. Toiro adalah orang yang suka bangun pagi, dan dia adalah tipe orang yang tidak akan pernah memprioritaskan tidur sampai sore hari pada akhir pekan dan liburan.
“…… Apakah kau akan bangun di pagi hari?”
“Ya. Sekali saja.”
“Jadi, sebagai gantinya…aku harus menjadi pacarmu selama periode ini?”
“Itu benar. Kamu mengerti. Selama kita bersama, aku akan membantumu mengumpulkan kartu-kartumu, Masaichi.”
“Apa yang kau katakan?”
“Aku bilang. Negosiasi sudah berakhir. Sebagai gantinya, kau harus melakukan bagianmu.”
Toiro membuat wajah tersenyum seperti anak kecil dan memberikannya padaku.
Aku, di sisi lain, dalam hati memberikan pukulan keras. Sekarang aku memiliki kesempatan yang lebih baik untuk memenangkan lotre. Dan jika kami berdua menang, kami bahkan mungkin bisa memilih untuk menyimpan salah satu kotak tanpa membukanya. Hanya dengan memikirkannya saja sudah membuat semangat kolektor saya bergejolak.
Dalam upaya untuk menebus kesalahan, aku telah menyebabkan beberapa masalah…
Tapi bagaimanapun juga, aku tahu aku harus membantu Toiro. Kami sudah saling kenal sejak kami masih kecil, tapi dia tidak pernah membicarakan masalahnya dengan siapa pun. Saya kira dia telah menumpuk masalahnya dan akhirnya memutuskan untuk datang kepada saya untuk meminta bantuan. Tidak mungkin saya bisa mengabaikannya.
Pertama dan terutama, jika Toiro benar-benar membutuhkan, saya dengan senang hati akan menawarkan bantuan kepadanya, tidak ada pertanyaan yang diajukan. Saya tidak yakin apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu, meskipun…
“Tapi..jika kita berpura-pura menjadi pasangan…bisakah kau membuatnya berhasil?”
Aku bertanya, merasa sedikit khawatir.
“Kita sudah bersama lebih lama dari kebanyakan orang yang sedang jatuh cinta. Kita akan baik-baik saja!”
Rambut Toiro berkibar-kibar tertiup angin saat dia mengacungkan jempolnya padaku. Ini adalah pertama kalinya aku melihat hal seperti itu. Aku menyadari bahwa matahari sore, menyaring melalui awan tipis, dengan lembut menerangi kota.
Dengan demikian, teman masa kecil saya dan saya menjadi pasangan untuk pertama kalinya sejak hari itu dan seterusnya.
Tapi kami tidak tahu seperti apa seharusnya hubungan pasangan itu–。
☆
Oh, aku melakukannya, aku melakukannya……
Aku, Kurumi Toiro, sedang menggeliat-geliat di tempat tidur di kamarku, menekan wajahku ke bantal.
Aku telah melakukannya. Apa itu tadi malam? “Haruskah kita pergi keluar?” Ya Tuhan. Mengapa saya mengatakan hal yang memalukan seperti itu? Memikirkannya saja membuat wajahku panas saat disentuh. Yang harus saya lakukan hanyalah menjelaskan situasinya kepadanya dan memintanya untuk berpura-pura menjadi pacar saya.
Sekarang sudah malam hari. Setelah berbicara dengan Masaichi, aku pulang ke rumah, makan malam, dan mandi. Setelah itu, aku berbaring di tempat tidurku ketika tiba-tiba aku merasakan aliran rasa malu mengalir melalui diriku.
“Wah, wah, wah. Itu berhasil dengan baik, bukan? Baiklah. Mari kita kembali ke sana. Ho……”
Saya mencoba memainkan peran sebagai orang yang gembira sendiri, tetapi saya masih tidak bisa meniupnya.
Tetapi misi itu sendiri berjalan dengan baik, dan itu melegakan.
-Sekarang aku bisa mulai menghabiskan waktu dengan Masaichi lagi besok.
Aku mengatakan pada Masaichi bahwa aku mengalami masalah dengan cinta, tapi alasan sebenarnya sangat berbeda.
Akhir-akhir ini, aku semakin jarang menghabiskan waktu bermalas-malasan di kamarku bersama Masaichi. Itu karena sekarang aku sudah SMA, aku memiliki lebih banyak teman yang mengajakku keluar setiap hari…….Sangat menyenangkan untuk sesekali bergaul dengan teman-temanku, tapi aku benar-benar ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya untuk bersantai dan berpartisipasi dalam kegiatan otaku.
Atau lebih tepatnya, saya menyukai waktu yang kami habiskan bersama.
Kami akan menghabiskan lebih banyak waktu bersama jika kami berpura-pura menjadi pasangan. Ini juga memberi saya alasan untuk menolak undangan dari teman-teman saya karena saya bersama pacar saya.
Saya pikir itu adalah ide yang cukup bagus. Meskipun benar bahwa aku telah menerima pengakuan dari anak laki-laki yang tidak kukenal dan ada gadis-gadis yang tidak ada hubungannya denganku menyerangku, aku bisa menggunakan ini sebagai alasan untuk meminta bantuan. Aku tahu bahwa Masaichi baik hati dan sedikit rentan terhadap permintaanku. Aku merasa sedikit bersalah karena mengambil keuntungan darinya, tetapi dia akan memaafkanku karena membantunya dengan hobinya dan karena menjadi otaku bersamanya.
Itulah alasan mengapa saya berkata 『Apakah kamu mau pergi keluar dengan saya?
“Ah～, itu terlalu berlebihan.”
Ketika saya memikirkannya lagi, saya melakukan sesuatu yang sangat berani secara mendadak.
Saya tidak memendam perasaan romantis apa pun padanya, tetapi dia adalah teman masa kecil yang sangat saya sayangi.
Masaichi dan saya sekarang menjadi pasangan. Yah, kami berpura-pura menjadi pasangan. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi mulai sekarang?
Pada akhirnya, dia memiringkan kepalanya ke samping dan menatap ke langit, berusaha menikmati keanggunan yang murni.
