Setelah menangis selama beberapa menit, Laurier akhirnya lelah dan tertidur di pelukan saya. Jadi, selembut mungkin, saya menggendongnya dan membawanya ke kamarnya.
Aku hampir kehilangan ketenanganku… Memikirkan betapa tidak bergunanya Callis dulu membuatku marah juga, tapi aku berhasil menahannya.
Tapi hanya dengan melihat wajahnya yang tertidur itu membuat saya berpikir… Ya, putriku memang lucu! Saat saya merasakan diri saya berubah menjadi orang tua yang ceroboh, saya bertanya-tanya betapa bodohnya Callis yang mengabaikan istri dan putrinya yang cantik.
Saya kira saya tidak bisa sepenuhnya mengutuk Callis yang dulu karena saya tidak memiliki kenangan tentang dia yang selingkuh, tapi… menurut saya, dia tidak memperhatikan keluarganya seperti yang dia lakukan tidak masuk akal.
Sementara hal itu ada dalam pikiranku, tiba-tiba ada suara ketukan di pintu dan seseorang masuk… Saat mendongak, saya melihat bahwa itu adalah istri saya, Sasha.
Ketika saya melihat raut wajahnya yang khawatir, saya dengan lembut mengangkat satu jari ke bibir saya sambil mengarahkan mata saya ke arah Laurier yang sedang tidur. Saat dia mendekat dengan tenang, wajahnya berubah menjadi sedih saat dia menatap putrinya.
“Semua memar dan luka ini… Ini semua karena saya tidak cukup memperhatikan anak ini…”
“Ini bukan salahmu saja, Sasha. Yang paling bersalah di sini adalah aku.”
“… Tidak. Itu semua karena aku terlalu kekanak-kanakan karena tidak cukup berharga di mata-Mu, Tuhanku, hingga akhirnya aku mulai mengabaikan anak ini juga… I…”
Melihat Sasha dengan lembut mengusap sehelai rambut Laurier yang tertidur di wajahnya dengan air mata berlinang… Aku melingkarkan tanganku di pinggangnya dari belakang dalam sebuah pelukan.
“Tidak baik memikirkan apa yang terjadi di masa lalu… Mulai sekarang, kita berdua akan mencintai anak ini dengan semua yang kita miliki.”
“… Itu… benar. Maafkan aku, Tuanku…”
“Tidak… aku juga punya beban yang harus kutanggung karena telah mengabaikan istri dan anak yang begitu menggemaskan begitu lama. Karena itu… mulai sekarang, aku bersumpah akan mencintai kalian berdua dengan sepenuh hati.”
“Itu… sebagai sebuah keluarga…?”
Ada sesuatu yang sedikit tidak nyaman dalam nadanya… jadi, aku menjawab selembut mungkin.
“Sebagai keluarga, ya, tapi… Sasha, kau akan menjadi satu-satunya yang menerima cintaku sebagai seorang pria.”
“Dengan itu, maksudmu…”
“Maksudku, sebagai kekasihku.”
Sasha hampir tidak bisa berbicara karena suaranya tercekat oleh air mata.
“Aku juga… Dengan Tuanku… Selalu mencintaimu…”
“… Ya.”
Saya ingin mengatakan sesuatu yang pantas, tapi… karena saya adalah orang bodoh, saya tidak bisa memikirkan sesuatu yang baik saat itu juga, jadi yang bisa saya lakukan hanyalah dengan lembut membalikkan Sasha ke arah saya.
Air mata bahagia Sasha menetes di bagian depan wajahku saat ia membenamkan dirinya di dadaku… ia begitu manis, aku bertanya-tanya siapa aku sebelumnya. Bagaimana mungkin ada pria di dunia ini yang akan mengabaikan wanita secantik itu?
Dengan kata lain… Setelah aku terbangun kembali, aku jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.
“Maafkan gangguan saya… Oh?”
Setelah aku memeluk Sasha dalam pelukanku beberapa saat, Zeke diam-diam memasuki ruangan dan menatap kami, tercengang.
Tiba-tiba menyadari Zeke telah memasuki ruangan, Sasha dengan cepat memisahkan diri dari saya… hmm. Tiba-tiba saja aku merasa sedikit kesepian, tapi bisa melihat betapa cantiknya dia bukanlah hadiah hiburan yang buruk.
“Zeke, apa ada sesuatu yang kau butuhkan?”
“Ya. Aku ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, Callis-sama, tapi… Apakah aku mengganggu?”
“Yah, agak. Bagaimanapun, mari kita dengarkan apa yang akan kau katakan untuk saat ini.”
Karena itu, aku memberikan kepala Laurier satu elusan terakhir dan mengatakan pada Sasha aku akan kembali sebelum meninggalkan ruangan.
“Kalau begitu… apa itu?”
“Ya… Aku ingin membahas masalah pengasuh yang ditugaskan untuk melatih etiket nona muda yang baru saja kau pecat, namun…”
“… Apa kamu tahu tentang betapa kerasnya ‘pendidikan’ yang dilakukannya pada Laurier?”
“… Hanya sampai batas tertentu. Namun, tidak banyak yang bisa kami lakukan, karena itu adalah permintaan nona muda itu.”
“Laurier?”
Ketika aku menatapnya dengan ragu, Zeke menghela napas sedikit sebelum berbicara.
“Nona muda itu tidak ingin menjadi beban bagi kalian berdua, jadi dia menyembunyikan air matanya dan meminta kami untuk tidak menceritakannya… tidak banyak yang bisa kami lakukan, terutama mengingat bagaimana…”
“Benarkah begitu… Laurier…”
Saya merasakan sesuatu di mata saya memikirkan putri saya yang lembut… Berhasil menelannya kembali, saya mengajukan pertanyaan yang ada di benak saya.
“Instruktur yang lain, apakah mereka sama?”
“Tidak… Sepengetahuan saya, hanya pengasuh yang bertanggung jawab atas instruksi etiket yang seperti ini.”
“Oh, begitu… Bagaimanapun juga, mulai sekarang, jika kamu menemukan ada sampah yang sama bekerja di rumahku, kamu harus melaporkannya secara langsung padaku. Sedangkan untuk instruktur pengganti… tidak usah repot-repot, aku sendiri yang akan mencarikannya.”
Callis adalah seorang Duke. Selama aku menarik senar dari koneksi pribadiku, hal seperti itu seharusnya mudah.
Ketika dia melihat raut serius di wajahku, Zeke tampak lega sambil mengangguk dengan tegas.
“Saya mengerti sepenuhnya… Dan juga, mengenai pekerjaan besok, jika Anda berkenan, Tuan, saya akan mengurusnya sendiri, jadi silakan habiskan waktu Anda dengan santai bersama Nyonya dan nona muda hari ini.”
“… Itu sangat membantu.”
“Callis-sama tampaknya akhirnya membuka matanya. Oleh karena itu, wajar jika saya, Zeke, melakukan yang terbaik untuk melayani anda sebaik mungkin.”
Saat Zeke mengatakan itu sambil tersenyum, aku berterima kasih dengan sungguh-sungguh saat aku kembali ke mereka berdua.
