Saya telah gagal… Aku sama sekali tidak menyangka akan terdorong ke dalam situasi seperti ini.
“Thash mengapa … Anda lishenin ‘, Callish …? Ketika datang kepada saya…”
“Ya, ya. Aku mendengarkan, ayah.”
Aku terkejut melihat sisi lain dari ayahku, yang sudah mulai cadel dan hampir tidak bisa berdiri tegak, tapi… ya, kami hanya minum beberapa cangkir, kau tahu? Rupanya, ayah saya cukup lemah untuk minum. Saya pikir sedikit cercaan dalam suaranya setelah satu cangkir hanyalah imajinasi saya, tetapi saya segera menyesal telah menyetujui untuk pergi minum dengan ayah saya saat dia menusuk-nusuk dada saya.
“Setiap kali saya berbicara tentang Anda kepada Lishana, dia selalu menghibur saya… uuu… Aku benar-benar menangis saat mendengar Laurier lahir…”
“Benarkah begitu?”
Entah sudah berapa kali aku mendengarnya mengatakan hal itu dalam satu jam terakhir… sulit untuk memahami ocehannya yang sedang mabuk, tapi intinya adalah bahwa rupanya dia selalu mengkhawatirkanku dan sering membicarakannya dengan ibu, dan meskipun sulit, dia berhasil melewatinya karena ibu bersikap baik padanya… dari ingatanku, aku ingat ayah terlihat tenang seperti biasa ketika dia datang mengunjungi Laurier setelah kelahirannya, tapi rupanya dia hampir tidak bisa menahan air matanya.
Setiap kali dia berbicara tentang bagaimana ibu saya akan menghiburnya, matanya tampak sayu menatap sesuatu yang jauh di sana… tapi, saya bukan orang yang suka menasihati orang lain dalam hal mencintai istri secara mendalam, jadi saya diam saja.
Tentu saja, aku lebih suka dicintai oleh Sasha daripada membenci diriku sendiri… ya, aku masih cukup yakin bahwa aku masih cukup dicintai, tapi aku hampir bisa melihat bahwa mungkin cintaku yang begitu besar pada Sasha akan menjadi sesuatu yang mengaburkan cintanya padaku pada waktunya.
Mungkin jika kau bertanya pada orang lain, mereka akan mengatakan aku terlalu sombong dan Sasha bahkan mungkin terlihat seperti korban, tapi… yah, Sasha adalah tipe orang yang membutuhkan seseorang untuk diandalkan, jadi kurasa tidak apa-apa.
“Uuu… Kepalaku sakit…”
“Apa kau baik-baik saja, ayah?”
Saat aku melamun, ayah mungkin sedang menenangkan diri sambil mengeluh sakit kepala. Ya, sepertinya memang begitu. Dia cepat sekali mabuk dan juga cepat sekali kembali sadar. Saya menawarinya segelas air sambil memikirkan hal itu dalam hati.
“Ayah, Anda tidak terlalu pandai minum, bukan?”
“Saya yakin, di masa depan, jika dia menikah dengan bangsawan, dia akan menjadi Ratu yang luar biasa… C-Callis…?”
Kata-kata ayah terputus, mungkin karena dia melihat raut wajahku. Mungkin karena alkohol, mungkin karena aku dan ayah sedang berdua, tapi saat dia menyebut Laurier dan kata pernikahan dalam kalimat yang sama, wajahku menjadi seperti topeng Hannya.
“Ayah. Kuharap aku tidak salah, tapi kalau soal tawaran pertunangan untuk Laurier, ayah belum menerimanya… kan?”
“O-tentu saja tidak. Tidak ada yang seperti itu, tapi…”
“Sudah ada, bukan?”
“I-itu…”
Aku bertanya-tanya apakah Callis yang asli pernah terlihat begitu mengancam seperti yang terlihat pada ayahku. Wajah ayah menjadi pucat, karena rencananya untuk menjalin ikatan sebagai ayah dan anak sambil minum-minum tiba-tiba berubah menjadi adegan interogasi yang keras, tapi… dia akhirnya berhasil menjawab dengan terbata-bata.
“Itu… ya, ada surat-surat dari Duke Matera dan Marquis Victaire… dan ada juga pesan-pesan dari kenalan saya dari kalangan bangsawan di luar negeri… O-tentu saja, ini hanya formalitas! Itu bukan tawaran resmi, dan lagipula, keluarga mereka sama sekali tidak memiliki anak seusia Laurier, jadi seharusnya tidak ada masalah, tapi…”
Sang ayah menelan ludah sebelum melanjutkan.
“Permintaan dari keluarga Victaire… mungkin sedikit lebih serius daripada yang lain…”
“… Di masa jaya saya, saya bisa minum dua kali lebih banyak. Terima kasih.”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Ayah berterima kasih padaku dan meneguk airnya. Setelah menghabiskannya, ayah menatap cangkir itu dengan raut wajah yang sedikit kesepian.
“Sudah tiga tahun berlalu sejak Laurier lahir, bukankah begitu…?”
“Saya kira itu benar?”
“Aku benar-benar terkejut ketika aku berbicara dengannya hari ini. Meskipun dia masih kecil, dia sudah begitu cerdas, tetapi lebih dari segalanya saya terpana dengan betapa bahagianya dia…”
“Betapa bahagianya dia?”
Tentu saja, saya sendiri terkejut dengan betapa cerianya Laurier. Meskipun saya yakin semua orang tua ingin membesarkan anak mereka di atas dasar yang maju untuk usianya, Laurier benar-benar terlihat sangat istimewa untuk seseorang yang masih sangat muda. Saya tahu bahwa pada usia dini anak perempuan memang berkembang lebih cepat daripada anak laki-laki, tetapi ketika saya berpikir bahwa penyebab sebenarnya dari kedewasaannya sekarang adalah keadaan yang mengerikan saat dia dibesarkan, hati saya sakit… tetapi, semua itu sudah berlalu.
“Ya. Dia terlihat paling bahagia ketika dia berbicara tentang Anda, Anda tahu…? Tapi, sungguh, aku hanya senang melihat senyuman di wajah cucuku…”
“Benarkah…?”
Aku tidak tahu apa yang dibicarakan Laurier dengan ayahku saat aku tidak ada di sana, tapi mendengarnya berbicara tentang aku sambil tersenyum membuat hatiku berbunga-bunga. Oh, ini buruk… kelucuan putriku sungguh di luar bayangan!
