Menyusul seluruh kegagalan dengan Menteri Keuangan Belmott dan putrinya Clara.
Ratu Aira meninggalkan istana dan kembali ke kediamannya sambil berkata dengan lesu.
“Tae-oh, batalkan sisa jadwal hari ini. Aku lelah mengurus urusan negara.”
Aira memerintahkanku dengan nada suara yang nyaman, tidak seperti nada suara yang kaku dari pengadilan.
Apakah ada orang lain yang tahu bahwa dia, Ratu tiran, berbicara dan mendengarkanku seperti gadis normal?
“Aku lelah, jadi aku akan tidur lebih awal hari ini. Kurasa itu karena aku bekerja sangat keras akhir-akhir ini.”
Lelah matamu. Aku yang melakukan semua hal penting, sialan!
Sayangnya, bahkan jika itu tidak adil, aku tidak berani mengatakan hal seperti itu. Di permukaan, aku tersenyum lembut.
“Seperti yang diharapkan dari Ratu. Dengan Ratu yang bijaksana mengawasi Angmar, orang-orang akan merasa tenang dan tidak khawatir.”
“Ya. Ini juga berkatmu, Tae-oh. Pemerintahan yang aku ciptakan, setengahnya milikmu dan itu semua berkatmu. Kamu harus bangga!”
“Pujiannya terlalu berlebihan.”
Tidak apa-apa untuk bangga, tapi tidak untuk hal ini. Apa yang diciptakan Aira bukanlah pemerintahan atau perdamaian, tetapi perselisihan dan kekacauan.
Jika seseorang meninggalkan istana yang indah ini sekarang, mereka akan melihat jalan-jalan dipenuhi dengan orang-orang miskin dan gerombolan pencuri pemberontak yang merajalela sementara orang asing serta monster menyerang dinding luar benteng.
Aku akan disalahkan untuk setengah dari masalah…
Oleh karena itu, bagaimana aku bisa bangga? Aku bukan semacam sosiopat.
Jika aku harus memberikan satu alasan, itu adalah fakta bahwa aku melakukan yang terbaik untuk mencegah bencana dengan caraku sendiri.
Inilah alasan mengapa aku dengan putus asa menghentikan eksekusi Belmott sebelumnya.
Dengan caraku sendiri, aku mencoba melakukan perbuatan baik dengan menggunakan posisiku sebagai Ratu yang paling dekat, seperti memberikan keringanan pada bukti. Tapi tidak ada yang percaya padaku dan menolak untuk menerimanya…
-Apa? Cuma bantuan? Hentikan omong kosong. Jenis beban apa yang kamu coba berikan padaku, Tae-oh? Aku lebih baik mati daripada berpegangan tangan denganmu!
-Tolong, ambil niat baikmu dariku. Jika dirumorkan bahwa aku terjerat denganmu, aku akan didorong ke jalan-jalan dan dirajam sampai mati!
Kesan pertama dari citra seseorang tentangmu, adalah yang paling menakutkan.
Tae-oh telah dicap sebagai iblis seperti rubah yang berusaha menghancurkan kerajaan bersama Ratu tiran.
Tidak peduli apa yang aku usahakan, aku tidak bisa berbuat apa-apa.
-Lihat di sana, Tae-oh lewat.
-Sst, jangan kontak mata. Kau bisa saja akan dieksekusi.
-Siapa itu di belakangnya? Apakah itu Clara? Malang sekali dia…
Lihat. Bahkan para pelayan istana menatapku dengan ketakutan.
Sejujurnya, aku belum pernah mengeksekusi siapa pun sebelumnya.
-Dia mencoba agar Menteri Keuangan dan putrinya Clara melakukan inses di depan orang-orang.
-Tae-oh, bajingan yang kejam!
“…”
Untuk beberapa alasan, metode radikalku terus menjadi target sempurna untuk kesalahpahaman dan rumor…
Bagaimanapun, saat suara para pelayan yang bergosip semakin keras, Ratu Aira menghempaskan Tongkat Kerajaan yang dia pegang di tangannya ke lantai.
Terkejut dengan kejutan yang tiba-tiba, para pelayan berhenti berbicara dan melarikan diri.
Looking at them, Aira said.
“Tae-oh, aku akan menyuruh para pelayan yang suka bergosip itu ditelanjangi besok untuk Pawai Penebusan!”
Pawai Penebusan.
Itu sangat keras. Terlebih lagi untuk pelayan pengadilan, yang adalah wanita muda.
Pawai Penebusan adalah hukuman yang membuatmu menanggalkan semua pakaianmu, membuatmu ‘berbaris’ di jalan di luar dan kembali ke pengadilan.
Pelecehan dan kejutan psikologis yang akan mereka alami dalam proses itu begitu parah sehingga orang-orang akan berakhir dengan kehancuran.
Faktanya, Aira menghukum seorang pelayan yang mencoba meracuniku. Aku benar-benar tidak ingin menjelaskan bagaimana kehidupan pelayan yang dihukum sekarang.
Mengingat adegan itu, aku menggeleng-gelengkan kepalaku.
“Tidak perlu menghukum para pelayan. Orang-orang bodoh itu tidak layak atas upaya Ratu Aira untuk secara individual menanggapi kata-kata dan perbuatan mereka.”
“Itu benar… Seorang pria seharusnya tidak terombang-ambing oleh angin kecil. Namun, Tae-oh, aku tidak tahan orang menghinamu. Mereka tidak tahu seberapa keras kamu bekerja!”
Tidak, kamu tidak tahu untuk siapa aku menderita.
Aku menyeringai.
“Tolong jangan pikirkan fitnah mereka terhadapku. Mereka mungkin hanya iri karena Ratu Aira menyukaiku.”
“Begitu. Memang. Tae-oh pintar.”
“Pujiannya berlebihan lagi.”
“Ah, berbicara tentang fitnah dan perbuatan bodoh. Semua bajingan kotor akhir-akhir ini mengatakan kamu orang jahat dan aku harus menjauh darimu.”
“Begitu kah?”
“Tapi, tentu saja, aku tidak mendengarkan para idiot itu. Kamu adalah orang paling bijaksana setelah aku, Sang Ratu.”
“Kembali ke topik sebelumnya, apa kamu yakin tidak ingin para pelayan pergi ke Pawai Penebusan?”
“Ya, aku tidak menyukainya. Tidak apa-apa.”
Aira mengangguk puas.
Aku telah menyelamatkan beberapa nyawa.
Tentu saja, mereka tidak mengetahuinya.
Fakta bahwa aku, yang sangat mereka kutuk, adalah orang yang memperpanjang hidup mereka dan menjadi kebanggaan Kerajaan yang hancur ini.
Setelah Aira dieksekusi dan tatanan Kerajaan benar-benar runtuh, kekacauan nyata akan terjadi, menghancurkan semua kecuali beberapa karakter penting.
Adapun tambahan yang namanya bahkan tidak disebutkan, seperti warga negara, pelayan dan sejenisnya, mereka semua akan jatuh ke neraka.
Para pelayan tidak mengetahui hal ini.
Mungkin lebih baik jika mereka tidak tahu apa-apa.
***
“Kalau begitu, Yang Mulia Ratu, saya punya urusan yang harus diselesaikan, jadi saya permisi dulu.”
Aku mengucapkan selamat tinggal setelah tiba di kediaman Aira.
Karena aku bertanggung jawab atas sebagian besar urusan negara yang telah dia serahkan, aku punya banyak kekhawatiran dan harus bekerja lembur.
Mengetahui kerja kerasku, Ratu Aira mengucapkan kalimat dengan suara lesu saat dia memasuki kamarnya.
“Tae-oh, kamu sangat sibuk akhir-akhir ini. Namun, karena kamu telah mematahkan tunas pemberontakan yang dipimpin oleh Menteri Keuangan, kamu bisa beristirahat.”
“Itu…”
Itu benar.
Menteri Keuangan Belmott mungkin memasuki pengadilan hari ini, bersiap untuk kematiannya sendiri. Tidak, lebih tepatnya, itu pasti rencananya untuk mati sejak awal.
Dicintai oleh orang-orang dan bangsawan, kematiannya akan membuat semua orang bangkit dan menyapu semuanya dalam gelombang pemberontakan, seperti penyakit yang mereka derita.
Untuk memicu percikan untuk sebuah revolusi.
Itu mungkin peran Belmott, yang dia pahami sepenuhnya. Sebenarnya di novel juga sama.
Namun, dia tidak mati hari ini.
Sebaliknya, dia bahkan tampaknya bersumpah setia kepada Ratu.
“Huhu, ‘Dawn Association’, ya? Aku tidak tahu bahwa kelompok militan yang tidak murni seperti itu menggeliat di pinggiran. Penaklukan menjadi lebih mudah berkat pukulan lembut Belmott.”
“Ini semua berkat kebijaksanaan Yang Mulia Ratu. Anda telah membersihkan gerombolan perampok, yang mencoba merebut tahta. Sekarang, orang-orang akan dapat tidur dengan tenang.”
Aku berkata begitu dan menggelengkan kepalaku.
Dawn Association yang dibicarakan adalah para pemberontak.
Pada dasarnya, di tengah novel, orang-orang ini menyebabkan kerusakan besar pada sistem Kerajaan dan Ratu.
Tapi karena variabel yang Belmott selamat, Dawn Association bahkan tidak bisa muncul dan ditundukkan.
Memikirkan hal ini, aku merasa santai.
Tentang Dawn Association yang ditaklukkan.
Aku sebenarnya tidak melakukan apa-apa.
Aku juga tidak mengatakan apa-apa kepada Ratu Aira.
Dia hanya mengetahuinya dengan menginterogasi Belmott.
Sejujurnya, Aira, tanpa diragukan lagi, adalah seorang tiran dan tumor.
Tapi dia secara mengejutkan tidak terlalu tidak kompeten.
Jadi, kadang-kadang, ketika dia mengejutkanku dengan hal-hal seperti ini, aku akan menggigil tanpa menyadarinya.
Lagi pula, tidak ada jaminan bahwa dia yang tidak pernah meragukan dan mempercayai semua yang aku katakan, tidak akan tiba-tiba berbalik melawanku.
“Ah, dan Tae-oh.”
“Ya yang Mulia?”
Apa? Mengapa Anda menghubungiku tiba-tiba? Apakah Anda memperhatikan aku memaki-maki di dalam hati?
“Malam ini, aku akan memberimu hadiah atas pencapaianmu, jadi datang dan panaskan air.”
“…”
“Jawabanmu…?”
“Saya mengerti.”
Sebuah hadiah…?
Sialan, itu penyiksaan! Aku pasti tertangkap sedang mengumpat di dalam hati.
“Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”
Aku menundukkan kepalaku sedikit dan melangkah mundur. Di sebelahku ada seorang gadis dengan mulutnya disumpal sementara tali tebal melilit tubuhnya.
Dia adalah Clara.
Putri Menteri Keuangan Belmott.
