Shino menepati janjinya dengan Sandai, menjaga jarak dan sama sekali tidak terlibat dengannya di sekolah.
Rumor terus menyebar, tetapi sekitar waktu pulang sekolah, ada beberapa orang yang mulai tenang seperti: ‘Mungkin itu hanya kebetulan mereka bersama pagi ini, dan kami hanya memiliki kesalahpahaman yang aneh …’
Itu bergerak ke arah yang baik.
Sandai selesai berkemas untuk pulang, melewati Shino dengan tatapan kosong di wajahnya, dan keluar dari kelas sambil menguap.
Dan kemudian dipanggil oleh seorang guru wanita yang mengenakan jubah putih.
Nakaoka Kayoko-wali kelas Sandai, dan juga guru kimia. Dia seharusnya berusia tiga puluh tahun atau sekitar itu.
“Heeey Fujiwara! Kemarilah!”
“…Ada apa?”
“Aku butuh sedikit bantuan.”
“Bantuan?”
Sandai percaya diri dengan kemampuan menyelinap sendirian yang berasal dari sikap penyendirinya, dan sedikit terkejut karena dia belum pernah diminta sesuatu sejak masuk sekolah.
Yah, dia menjadi sedikit mencolok akhir-akhir ini karena keterlibatannya dengan Shino, jadi tidak aneh jika kemampuan menyelinapnya menjadi tidak berguna.
“Kau berada di klub pulang ke rumah, kan? Aku hanya berpikir sepertinya kau punya waktu. Pokoknya, bantu saja aku. Lagipula, kau tidak punya sesuatu untuk dilakukan, kan?”
“Bukannya aku tidak punya apa-apa. Maksudku, aku belajar dan sebagainya.”
“…Ngomong-ngomong, kau peringkat pertama dalam keseluruhan tahun ajaran, ya. Tampaknya kau tidak keliatan serius mempertahankan posisimu. Bukankah kau memiliki banyak waktu senggang dalam kemajuan belajarmu?”
“Untuk saat ini, setidaknya aku bisa mendapatkan 80% pada Tes Masuk Universitas Nasional jika aku mengambilnya sekarang…”
“Itu adalah tingkat rangking teratas dari SMA yang super maju jika kamu bisa mendapatkan sebanyak itu sekarang di tahun kedua mu, oke? Kenapa seseorang sepertimu berada di SMA kita yang biasa-biasa saja…”
“Tempat ini adalah yang paling dekat dengan apartemenku, jadi aku memilih disini. Belajar bisa dilakukan di sekolah manapun. Aku kira aku juga punya pilihan SMA lanjutan jika aku ingin belajar keras dan memiliki kompetisi tanpa akhir di ruang yang sama dengan orang-orang yang sama baiknya atau lebih baik dariku dalam belajar, tapi aku tidak mencari hal seperti itu, jadi…”
“Jadi kau membuat keputusan rasional yang cocok denganmu, ya… Yah, aku tidak peduli tentang apa kriteria pilihan pribadimu.”
“Kau tidak- Lalu kenapa kau mengungkitnya?”
“Terlalu banyak belajar juga tidak baik untuk tubuh. Aku ingin berbicara tentang hal seperti itu. Ayo, mari kita pergi.”
“Eh, tung-”
Dicengkeram kerah seragam sekolahnya oleh Nakaoka, Sandai ditarik dan diseret pergi. Bahkan jika dia mencoba melarikan diri, kekuatan Nakaoka tak terduga kuatnya, jadi dia tidak bisa melepaskan diri darinya.
Tempat mereka tiba adalah ruang referensi sejarah sekolah. Ada berbagai hal seperti dokumen dan barang-barang yang ditempatkan dengan cara yang sangat tidak teratur. Menurut apa yang dia dengar, sepertinya dia ingin dia bekerja sama dengannya dalam mengatur tempat ini.
“…Lagipula, itu akan memakan waktu sampai senja jika aku sendirian. Kau adalah penyelamat.”
Sandai ingin sekali mengakhiri ini dengan cepat dan pulang ke rumah, jadi dia mulai mengatur dengan santai tanpa membalas.
Tetapi, “Ngomong-ngomong Fujiwara, akhir-akhir ini… kau sepertinya dekat dengan Yuizaki, ya,” itu adalah kesalahan Nakaoka karena mengatakan hal yang aneh sehingga tangannya berhenti bergerak. “Sebenarnya itu adalah topik hangat di antara staf pengajar, kau tahu. Bahkan hari ini ada seorang guru yang membahasnya dalam obrolan mereka.”
“Bagaimana aku harus mengatakannya… yah, tempat duduk kita juga saling membelakangi. Di samping itu, mari kita atur tempat ini dengan cepat.” Sandai menghindarinya dan mencoba untuk membiarkan topik itu hilang.
Nakaoka, bagaimanapun, tidak terpengaruh.
“Jangan bersikap dingin seperti itu. Aku hanya berpikir itu tidak biasa bahwa Yuizaki terlibat dengan seorang pria. Kau mungkin tidak tahu ini sebagai penyendiri, tapi Yuizaki menghindari pria, dan bertindak bermusuhan terhadap mereka. Siswa laki-laki, tentunya, tunduk pada hal ini, dan guru laki-laki juga. …Hal ini seperti, jika dia merasa dia terlihat sebagai seorang wanita bahkan sesaat sebelum mengenal satu sama lain, dia akan memasang dinding. Dia tampaknya tidak terlalu peduli dengan pandangan orang lain, tetapi pada saat yang sama, dia adalah seorang gadis yang sangat sensitif terhadap lawan jenis.”
“…”
“Yah, jika kau secantik itu, bukan berarti aku tidak mengerti. Aku yakin ada saat-saat dia dibuat merasakan berbagai perasaan yang tidak menyenangkan. Itu semacam pertahanan diri.”
Nakaoka sepertinya ingin berbicara tentang Shino sejak awal; itu adalah cara untuk memulai pembicaraan. ‘Membantu’ hanyalah sebuah alasan.
“Namun, separuh orang di dunia ini adalah laki-laki, dan itu adalah fakta yang tidak berubah meskipun semua usaha telah dilakukan. Masa tenggang bagi siswa SMA untuk menjadi dewasa tidak terlalu lama, dan secara hukum mereka akan menjadi dewasa saat masih terdaftar; dengan usia mayoritas adalah 18 tahun. Nah, kau masih akan terus diperlakukan seperti anak kecil saat masih menjadi siswa, dan dari sana, masa tenggang akan diperpanjang jika kau melanjutkan ke perguruan tinggi, tapi … Kau akan keluar ke masyarakat cepat atau lambat. Seiring berjalannya waktu, kau akan menghadapi situasi di mana kau tidak bisa egois dan menghindari pria karena kau tidak baik dengan mereka. Baru sekarang kau dimaafkan, dikhawatirkan, dan dipertimbangkan karena ‘tidak baik dengan X’.”
“Itu… yah… Ku kira seperti yang kau katakan.”
“Begitulah adanya. Jika aku menyatakannya secara singkat dan meyakinkan, beginilah cara ku mengatakannya kepadamu: pacaran lah dengan Yuizaki,” Nakaoka mengucapkan sesuatu yang keterlaluan dengan tatapan acuh tak acuh.
Sandai membuka matanya lebar-lebar karena terkejut. “Apa…”
“Ada apa dengan wajah ikan yang dibawa ke darat itu? Sebagai catatan, aku tidak menyarankan ini hanya untuk bersenang-senang, tetapi juga untuk alasan yang bagus.”
“… Alasan?”
“Karena itu akan membantu dalam mengatasi perasaan Yuizaki tentang ‘Aku tidak baik dengan laki-laki’. Jika dia mengenal seorang pria, dia tidak perlu takut pada mereka. Bahkan jika tidak sampai berpacaran, karena proses untuk sampai pada hasil itu, akan menjadi hal yang disambut baik jika Yuizaki bisa terbiasa dengan pria meskipun hanya sedikit. Atau apa, apakah kau mencoba untuk mengatakan kepada Yuizaki kecil yang imut itu bahwa ‘dia harus terus menderita karena tidak baik dan tidak memahami jarak dengan pria’? Apakah itu yang kau pikirkan? Yang mana? Hmm?”
“Ini sangat tiba-tiba, aku tidak tahu bagaimana aku harus …”
“Dan kemudian itu juga demi dirimu untuk mendekati Yuizaki.”
“Demi aku…?”
“Karena kau selalu sendirian dan memasang wajah yang mengatakan bahwa sekolah tidak menyenangkan. Ini jelas terlihat dari podium guru. Jika kau mengambil tindakan, menciptakan beberapa reaksi kimia dalam hidupmu, dan mengubah masa muda yang kusam itu menjadi berwarna cerah, sekolah pasti juga akan menjadi sedikit menyenangkan.”
Ekspresi Nakaoka lembut; itulah wajah seorang guru yang memikirkan muridnya. Bahkan Sandai mengerti bahwa saran itu keluar dari pemikiran Nakaoka sendiri-bahwa tidak peduli bagaimana hasilnya, itu akan sangat mungkin berubah menjadi hasil yang baik bagi mereka berdua.
Meskipun, itu jelas bukan saran yang bisa ia anggukkan kepala tanpa berpikir panjang dan berkata: ‘Ya, aku mengerti.
“Aku mengerti apa yang anda coba katakan, Sensei. Tapi… ada juga perasaan Yuizaki, dan selain itu, aku juga tidak pernah berpikir tentang keinginan untuk berada dalam hubungan seperti itu.”
“Kau membenci Yuizaki?”
“Aku tidak membencinya, tapi…”
“Kalau begitu itu berarti kau menyukainya. Tidak ada masalah.”
“Jika kai tidak membencinya, maka kau pasti menyukainya… Bukankah logika itu sedikit aneh?”
“Betapa merepotkannya dirimu… Apakah kau tidak punya ketegasan? Hah? Punya nyali untuk memaksanya menoleh ke arahmu. Tunjukkan keinginan yang cukup untuk membuatnya menjadi suasana hati yang baik dan menggairahkannya. Jadilah serigala! Rawr! Rawr rawr rawr!”
“….kau serius mengatakan itu?”
“Aku serius.”
“Aku pikir tidak baik bagi seseorang untuk memaksakan dirinya ke orang lain, dan selain itu aku pikir biasanya kau hanya akan dibenci.”
“Itu akan berubah tergantung pada kesukaan sebelumnya. Kepastian itu penting, itu kuncinya di sini. Kau jangan mencoba memahami hati wanita yang kompleks dengan logika, tetapi peganglah dengan intuisi.”
Shino tampaknya tidak memiliki tipe kepribadian yang merepotkan, tapi di samping itu semua, itu adalah intuisi yang tidak bisa dipahami Sandai sama sekali.
“Aku pikir intuisi seperti itu agak mustahil bagiku untuk dipahami… Yah, itu tidak terlalu penting, tapi tidak peduli seberapa banyak kau mencoba untuk membuatku bersemangat, aku tidak memiliki keinginan untuk itu. Bahkan jika Yuizaki memang agak terlibat dengan ku, aku rasa dia berpikir bahwa dia tidak baik dengan ku juga. Aku juga tahu bahwa Yuizaki tidak baik dengan laki-laki. Jadi…”
“Di dalam Yuizaki, kau mungkin… pria pertama yang sama sekali tidak nyaman dengannya, tau gak ? Atau mungkin… dia menunggumu untuk mendekatinya. Nah, itu juga mungkin dia berpikir untuk bertindak duluan.”
Ada sedikit senyum di wajah Nakaoka. Selain peduli dengan murid-muridnya sebagai seorang guru, terlihat jelas bahwa dia mencoba untuk bersenang-senang secara pribadi dengan menggoda seorang pemuda yang bermasalah.
“Mungkin ini, mungkin itu… Pertama-tama, baru belakangan ini aku dan Yuizaki melakukan kontak satu sama lain, dan alasan serta waktu untuk saling menyukai satu sama lain juga…”
Sandai mengerutkan kening, dan Nakaoka secara tidak wajar mengangkat bahunya.
“Jatuh cinta tidak ada hubungannya dengan alasan dan waktu. Para jomblo banyak yang mencari hal tersebut agar bisa jatuh cinta, tapi itu kebiasaan buruk. Emang kau senang diberitahu, ‘Sebenarnya, aku sudah menyukaimu sejak lama,’? Meskipun ‘,Aku tidak cukup menyukaimu untuk segera mengambil tindakan’ sama saja dengan kau dijadiin simpanan doang. Jika peristiwa masa lalu dihias dengan cekatan, kau akan tertipu untuk berpikir, ‘Oh begitu, jadi sejak saat itu…’ dan sebagainya.”
“Bukankah itu terlalu mencurigai ?”
“Tidak, tidak. Juga, itu hal yang buruk untuk mengatakan kau menyukai seseorang karena kau memiliki alasan. Manusia adalah makhluk yang beraneka-ragam; hanya jika kau benar-benar mencintai seseorang, hanya jika kau mencintai banyak wajah mereka, kau akan kesulitan untuk menemukan alasan untuk menyukai mereka. ‘Suka’ dengan alasan yang jelas terlalu ringan jika kau bertanya kepada ku; karena itu berarti ‘suka’ hanya sebanyak itu.”
Apa yang dikatakan Nakaoka tidak diragukan lagi berada di luar akal sehat pada umumnya. Namun, itu aneh karena terdengar persuasif ketika ditegaskan dengan cara ini.
