“Heinri, bertingkah imut dilarang untuk saat ini.”
“Eh?”
Bersih, bersih—
Saya secara mental mencuci mata saya untuk mengeluarkan kacang polong dari mereka. Dan, bling bling, mataku berbinar! Saya mencoba yang terbaik.
Namun, sementara itu, wajah cantik Heinrich dengan cepat mendekati saya.
“Kak, aku pandai memetik apel, jadi aku orang paling keren di dunia, kan?”
Saya lupa resolusi saya dalam satu detik dan mengangguk penuh semangat.
“Ya! Tentu saja!”
‘……Ya Tuhan, aku terlalu lemah terhadap Heinrich.’
Bagaimana saya bisa secara objektif menangkap pelakunya?
Tapi… Jika Heinrich benar-benar melakukan itu…
“Akulah satu-satunya yang bisa menghentikannya.”
Saya harus memperbaikinya.
‘Selain itu, Heinrich adalah anak yang licik! Karakter seperti itu tidak benar secara pendidikan.’
Kataku tegas dengan mata terbuka lebar.
“Heinri, aku selalu mengatakan ini kan? Aku benci anak-anak yang melakukan hal-hal buruk.”
“Oh tentu.”
Heinrich menjawab tanpa ragu sedikit pun.
“Itulah mengapa aku menahan hal-hal buruk untuk dicintai oleh adikku.”
…Betul sekali. Heinrich yang kita lihat hari ini memiliki pengaruh saya.
Mungkin dia tidak melakukan itu karena dia tidak ingin dibenci olehku. Alangkah baiknya jika seperti itu…
“Saudari.”
Kemudian Heinrich mencondongkan tubuh ke arahku dan memelukku. Dia menurunkan matanya yang memeluk fajar yang dingin, dan perlahan menutup matanya.
“Kakak tahu betul, kan?”
“Ya?”
Seperti biasa, aku membelai rambut anak laki-laki yang berkilau seperti aspen perak yang tertutup salju.
Heinrich membuka matanya dengan tipis dan berbisik.
“Betapa aku mencintaimu.”
“……”
Kedengarannya lebih tulus karena itu adalah pengakuan di mana dia bahkan tidak bisa melihatku.
“Karena itu…”
“……”
“Saya pasti akan menjadi ‘Heinrich yang baik’.”
Menggigit bibirnya, Heinrich berbisik dengan suara tegas.
Itu bukan janji untuk saya, melainkan komitmen yang kuat untuk dirinya sendiri.
‘Heinrich kami. Betapa hebatnya jika Anda melakukannya.’
Maka Sislin tidak akan membencimu, dan kamu hanya akan memiliki akhir yang bahagia.
‘Heinrich, tahukah Anda bahwa kebahagiaan Anda adalah harapan terbesar saya?’
Aku menjawab dengan senyum cerah.
“Aku juga sangat mencintai bayiku!”
“……”
Wajah Heinrich semakin merah dan panas. Ya ampun, itu akan meledak seperti itu.
“Aku tahu itu dengan baik bahkan jika kamu tidak mengatakannya.”
“Betulkah? Kalau begitu aku tidak akan mengatakannya lagi…”
“Bukan itu! Katakan sesering mungkin! Sehari-hari setiap hari!”
Saat itulah Heinrich berteriak, “Cabut apa yang Anda katakan tentang tidak mengatakannya di masa depan, cabut!”
Seorang anak sekecil biji ek berlari dan berkata,
“Heinrich, Nona Mislin menelepon!”
Heinrich menjawab dengan nada kesal.
“Kenapa dia menggangguku?”
“Beberapa penjahat menakutkan membuat semua pohon apel di kebun menjadi botak!”
Mata Heinrich menyipit, dan ekspresinya pada dasarnya mengatakan ‘Aku penjahat itu’.
“Aku akan segera kembali, jadi tunggu aku, kakak.”
“…Ya.”
Heinrich menggerutu bahwa itu merepotkan, mengambil tempat duduk di sebelahku, dan meninggalkan kelas.
“Wah…”
Baru setelah itu aku menghela napas.
***
Setelah beberapa saat, kelas berikutnya dimulai, tetapi Heinrich tidak kembali.
Nah, itu adalah kebun apel yang disukai Miss Mislin. Heinrich memetik lebih dari 100 apel dari pertanian itu, jadi dia pantas dimarahi.
Ada anak-anak seperti Julien yang hanya mengambil satu.
‘…Tapi dia akan segera kembali, kan?’
Namun, bertentangan dengan harapan saya, Heinrich tidak kembali, dan saya secara bertahap mulai khawatir ketika waktu istirahat berlalu dan kelas berikutnya dimulai.
‘Apa yang sedang terjadi? Pertanyaannya sepertinya lebih lama dari biasanya…’
Apakah ada alasan untuk memiliki pertanyaan panjang seperti itu hanya karena dia memetik terlalu banyak apel?
Saat itu aku sedang berpikir keras.
“Lihat ini!!!”
“Oh, kamu mengejutkanku!”
Tiba-tiba, sebuah bros boneka beruang besar muncul di depan saya.
‘Beruang teddy tepat di depanku.’
“Hehe, manis. Annette!”
Pemilik beruang itu adalah Reina.
Seorang anak berusia 9 tahun yang bangun cukup pagi dan baru-baru ini mengikuti pelatihan sosialisasi.
“Bukankah ini boneka beruang yang lucu?”
Seorang gadis dengan rambut berwarna blueberry dan mata dengan warna yang sama tersenyum penuh kasih dengan mata terlipat lembut.
‘Seperti blueberry raksasa dengan senyum cerah… Lucu.’
Blueberry besar, tidak, Reina menyatukan tangannya dan berkata dengan ekspresi melamun.
“Saya mengikuti pelatihan sosialisasi dan mendapat hadiah dari Baron Bibibo! Dia akan segera mengadopsiku.”
“Wow, bagus sekali Reina!”
‘Jika itu Baron Bibibo … Bukankah dia memiliki reputasi yang baik?’
Mereka adalah orang baik untuk menjadi orang tua Reina.
Meskipun bangsawan mengadopsi anak-anak dari Hutan untuk dijadikan sebagai piala, ada banyak keluarga yang membesarkan mereka dengan kasih sayang setelah diadopsi.
Jika Baron Bibibo, Reina akan dicintai.
‘Hah?’
Mata beruang itu cerah, dan ketika saya melihat lebih dekat, saya melihat bahwa itu terbuat dari batu safir.
“Hai. Itu sangat mahal. Ini.”
“Hah? Betulkah?”
Reina menatap boneka beruang itu dengan wajah bahagia.
Marianne, yang menonton dari samping, baru saja mendekat. Dia biasanya memiliki wajah kosong, dan dia sekarang berbicara dengan wajah dan nada suaranya yang tenang.
“…Beruang dengan warna mata seperti ini… Boneka beruang langka yang legendaris…”
“Wah, aku mengerti!”
‘Anak-anak, tidakkah kalian semua tahu itu permata?’
Tampaknya mistik ‘beruang teddy langka yang legendaris’ lebih menarik bagi bayi daripada pikiran kapitalistik yang ditimbulkan oleh permata.
Anak-anak dengan cepat berkumpul seperti awan dan memberi selamat kepada Raina.
Robert, dengan rambut berwarna gandum dan kulit kecokelatan yang sehat, bertanya;
“Apakah calon orang tua Reina memberimu hadiah untuk pertama kalinya?”
Reina mengangkat bahu.
“Betul sekali!”
“Wow, itu hal yang sangat berharga.”
“Ya! Aku akan menghargainya!”
‘Jika itu beruang safir, itu pasti harus dihargai. Hah. Itu biaya hidup dua bulan untuk para bangsawan di ibukota.’
Aku mengangguk, berpikir sedikit sinis.
Tentu saja, ada hal-hal yang berharga meskipun tidak mahal.
Contohnya seperti ini.
Aku mengambil apel yang berkilau dan cantik dari sakuku dan menciumnya.
“Hmm.”
Aroma apel yang menyegarkan meredakan ketegangan saya dan membuat saya merasa baik.
‘Ha ha. Ini hadiah pertama bayi saya.’
Saya menyukai perasaan yang terkandung dalam apel ini.
Hati yang murni dan baik hati yang memetik apel tercantik dan menghasilkannya tanpa ragu-ragu.
‘…Mengapa Sislin yang begitu baik dan polos harus menderita?’
Bukan itu yang diinginkan Sislin.
Bukannya dia serakah, ingin menikmati sesuatu yang besar.
Yang kuinginkan hanyalah Sislin keluar dari gua yang gelap dan menjalani kehidupan normal, sama seperti anak-anak lainnya.
Tidak menggigil kedinginan dan tidak tidur. Berjalan di bawah sinar matahari yang cerah.
Itu saja.
‘…Tapi kenapa hal yang begitu mendasar dan biasa saja begitu sulit bagi Sislin?’
‘Beberapa orang berpikir ketidakbahagiaan adalah default.’
Kemalangan tertanam dalam takdir, jadi menjadi normal membutuhkan banyak usaha.
Saya telah melihat orang-orang seperti itu sering di kehidupan masa lalu saya.
Sejujurnya, saya juga termasuk orang seperti itu, jadi saya lebih khawatir. Saya tahu sedikit tentang kehidupan seperti itu.
‘Sislin terlalu muda untuk terbiasa dengan kemalangan.’
Kehidupan yang penuh dengan ketidakbahagiaan sejak lahir…
Hatiku sakit seperti terbakar saat memikirkan Sislin, yang pasti menderita selama ini.
“……”
Saat itulah saya memegang apel dan memiliki pikiran suram.
“Annet.”
Suara lembut datang dari belakang seperti angin musim semi. Hanya ada satu orang di dunia ini yang memanggil namaku dengan suara seperti itu.
Aku menoleh ke anak itu, masih memegang apel.
Kemudian, seolah-olah saya tidak pernah depresi, saya tersenyum hangat.
“Kak, terima kasih banyak untuk apelnya. Anda tahu, saya pikir apel ini adalah yang tercantik di dunia!”
Kemudian, Sislin dengan main-main melengkungkan matanya, dan matanya yang merah dan ramah menatapku dengan tenang.
Anak laki-laki itu berkata kepadaku;
“Kalau begitu aku akan memanggil Annette ‘Apple’.”
“Ugh, kenapa aku apel?”
Saya bertanya, dan segera menyadari.
“……!”
‘Apakah dia memanggilku apel karena apel ini terlihat paling cantik di dunia?!’
Wajahku memerah karena aku bingung. Seperti yang diharapkan, Gwanggong yang obsesif bertunas…! Dia mengatakan segalanya meskipun berusia 11 tahun.
Saya kira-kira tergagap omong kosong.
“…Aku bukan apel, aku tidak suka semua itu, jadi panggil aku rambutan atau buah naga…”
Ketika saya menempelkan beberapa buah yang tampak aneh padanya, Sislin menyeringai.
Setelah berdeham, saya segera menyimpan apel itu dengan hati-hati.
Kemudian saya mulai berpikir di dalam.
‘Haruskah Sislin menyadari situasinya?’
Karena, secara teknis, ini adalah sesuatu yang terjadi pada Sislin.
Setan kecil mencoba mengusirnya dari Hutan ini.
‘Tidak masuk akal jika pihak yang terlibat tidak tahu. Tetapi…’
Bukankah itu akan terlalu menyakitkan?
Aku menatap anak itu, dan mengingat sedikit gemetar di lenganku.
(TL/N: pengingat, Sislin gemetar saat menghadapi viscount.)
Aku tidak bisa memprediksi reaksi Sislin jika aku harus mengatakan yang sebenarnya.
Lalu Sislin bertanya padaku dulu.
“Apakah Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada saya, Annette?”
“Ya?”
Dia tampaknya sangat menyadari bahwa saya ragu-ragu tentang sesuatu.
“…Oh, eh.”
‘Aku harus mengatakan ini. Tolong jangan terlalu terluka.’
Aku menarik napas dalam-dalam dan mulai berbicara dengan tenang.
“Sislin, dengarkan aku. Bukan kebetulan bahwa Viscount Puterio datang ke sini. ”
“……”
“Seseorang dengan sengaja memberi Viscount lokasi Anda sehingga dia akan mengganggu Anda, serta lokasi persembunyian kepada nyonya.”
“…Apa?”
Mata merah Sislin bergetar karena emosi yang dalam.
