“……!”
Dengan sekejap, kekuatan dahsyat meletus dari tubuh kecil Annette.
Cahaya putih yang mengalir darinya langsung menembus monster itu dan memusnahkannya.
Tepat ketika kekuatan hitam Sislin mencapainya, itu terjerat dengan cahaya putih dan jatuh seperti gelombang dengan raungan yang luar biasa.
Gedebuk-
Saat itulah tubuh kecil Annette, yang melayang di udara, jatuh ke tanah.
“Anette!”
“Saudari!”
Kedua anak laki-laki itu bergegas, memanggil nama Annette dengan hiruk-pikuk.
Begitu Heinrich melihat Annette yang pingsan, dia menangis.
“Kakak, tolong sadarlah!”
Pada saat itu, Sislin, yang dengan hati-hati memeriksa wajah Annette, berkata,
“Dia tertidur.”
“…Apa?”
“Annette, dia baru saja tidur.”
Kedua anak laki-laki itu tahu bahwa kelelahan hebat datang setelah bangun.
Ketika mereka melihat lagi, Annette sedang tertidur – bibirnya yang kecil seperti buah ceri sedikit terbuka, bernapas dengan teratur.
Dia tampak seperti bayi kelinci yang lelah.
“…Ha, itu bagus.”
Baru saat itulah Heinrich merasa sedikit lega, menundukkan kepalanya, dan menghela nafas. Namun, hatinya yang terkejut belum tenang, jadi dia menyipitkan matanya dan berkata.
“Apakah kamu melihat itu? Itu adalah kekuatan yang sangat besar. Rasanya lebih kuat daripada saat aku terbangun. Kekuatan macam apa yang dia bangun?”
“Sehat…”
Sislin menjawab tanpa suara dan menatap Annette yang sedang tidur.
Matanya memiliki tampilan yang sedikit rumit karena dia khawatir tentang gadis itu.
‘Bisakah Annette menanganinya?’
Dia tahu bahwa mendapatkan kemampuan ini akan sangat mengubah hidupnya.
Sislin segera menurunkan matanya, membuang muka dan melirik kalung itu.
“Apakah kalungnya juga rusak?”
“Hah? Kalung itu?…Apa-apaan ini, itu hanya seikat besi tua.”
Heinrich mengerutkan kening dan melihat kalung yang telah kehilangan cahayanya.
“Kenapa begini?”
“Aneh. Kami bertiga memiliki kalung yang patah.”
“…Ya. Kalau dipikir-pikir, bukankah aneh kalau dia berada di area berbahaya seperti itu?”
“……”
Sislin diam-diam mengambil tubuh Annette dan memeluknya.
“Apa? Mau dibawa kemana dia?”
“Butuh waktu lama bagi para guru untuk menemukan kita.”
“Terus?”
“Berbahaya bagi kita untuk keluar dari sini sendirian. Ini adalah bagian hutan yang sangat dalam dan mudah tersesat saat matahari terbenam. Sampai saat itu tiba, kita harus memindahkan Annette ke tempat yang aman. Ayo pergi ke ‘gua’.”
‘Gua’ adalah semacam area aman bagi anak-anak yang mengikuti tes level.
Biasanya, seorang guru dikirim ketika Pohon dalam bahaya. Tapi gua itu dipersiapkan untuk kecelakaan yang tidak terduga. Karena area tingkat tinggi berbahaya, semuanya telah disiapkan untuk memastikan keselamatan anak-anak.
Dalam situasi saat ini, penekan ajaib telah menjadi semacam GPS.
Mata Heinrich bergeser ke atas, seolah dia tidak nyaman.
“…Kamu, tapi kenapa kamu memeluk adikku? Aku akan memeluknya, tersesat.”
Heinrich melangkah mendekat dan mengayunkan Annette dari pelukan Sislin.
Namun, Sislin berjalan dengan tenang dan diam-diam menyambar Annette kembali ke pelukannya dalam sedetik.
“……!”
Suara mendesing! Heinrich langsung membawa Annette kembali, seperti kucing serakah yang mencoba makan camilan sendirian.
Sedetik kemudian, seperti kilat, Sislin memeluk Annette lagi.
“Hei, kau bajingan. Jangan memeluk adikku dengan ekspresi licik di wajahmu!”
“Ekspresimu lebih licik.”
“Aku akan memeluk adikku!”
Astaga, astaga.
Posisi Annette berubah beberapa kali selama perjalanan ke gua.
Namun, di tengah-tengah itu, kedua anak laki-laki itu sangat berhati-hati, takut dia akan terguncang dan bangun, sehingga Annette bisa tidur nyenyak, seolah berbaring di ranjang bulu.
***
“Ini adalah gua dengan penghalang keamanan.”
“Hah…”
Begitu mereka memasuki gua, Heinrich duduk dengan kepala tertunduk.
Sislin dengan hati-hati memeriksa bagian dalam gua untuk melihat apakah ada sesuatu yang berbahaya.
Ada sedikit udara lembab yang merupakan ciri khas gua, tetapi umumnya terasa nyaman.
“Ayo kita bereskan tempat tidurnya dulu. Buka pakaianmu.”
Sislin berkata begitu kepada Heinrich saat dia menanggalkan pakaiannya. Kemudian dia mengambil seikat daun dan batang di depan gua.
Dia menempatkan mereka erat-erat untuk membuat dipan dan meletakkan pakaian luarnya di atasnya.
Biasanya, dia tidak akan mendengarkan Sislin, tetapi Heinrich mengikuti tanpa ribut-ribut karena itu untuk Annette.
“Kakak, jangan kedinginan.”
Heinrich melepas mantelnya dan menutupinya dengan itu.
Kemudian, melihat Annette yang sedang tidur, dia diam-diam tersipu.
“Kakak, kamu sangat imut seperti kelinci.”
“Hentikan, dan ikuti aku.”
Heinrich mengerutkan kening karena tidak puas dengan kata-kata Sislin.
“Di mana?”
“Kita harus menemukan sesuatu untuk dimakan. Kami membutuhkan air untuk minum dan kami perlu melihat-lihat.”
“Ugh, aku tidak akan meninggalkan Suster? Kamu pergi. Aku tidak akan bergerak bahkan satu langkah pun dari sini.”
Heinrich meraih tangan Annette saat dia tertidur dan, pak! Itu dengan cepat ditampar. Saat mereka bentrok, Sislin berkata dengan wajah tanpa ekspresi.
“Ini akan memakan waktu lama karena saya tidak punya cukup tangan sendiri. Aku harus kembali dengan cepat. Annette akan lapar saat dia bangun.”
Ketika Sislin mengatakan bahwa Annette akan lapar, alis Heinrich terangkat.
“…Sial.”
“Ketika Anda pertama kali terbangun, Anda sangat lapar. Apakah kamu lupa?”
Biasanya, itu akan menghabiskan banyak kekuatan mental dan fisik, sehingga mereka akan langsung tertidur seolah-olah kekuatannya dimatikan, dan akan menderita kelaparan sejak bangun.
Mengingat pengalamannya sendiri, Heinrich menghela nafas dan berdiri.
“…Aku tidak bisa menahannya, karena aku tidak ingin Suster lapar. Ada penghalang keamanan di sini, jadi binatang buas tidak akan bisa masuk, kan? ”
“Ya. Aku memeriksanya.”
Heinrich agak cemas bahkan setelah mendengar jawabannya, jadi dia memeriksa penghalang dengan sihirnya sendiri beberapa kali.
Kemudian dia mengambil batu yang cocok. Sislin, yang sedang menonton, mendesak.
“Kita harus menemukannya dan kembali sebelum matahari terbenam.”
“Kau bajingan bodoh. Tidakkah Suster akan khawatir ketika dia bangun? Anda harus meninggalkan pesan.”
Itu benar. Sislin memperhatikan Heinrich diam-diam menulis di dinding.
Isinya adalah pesan yang indah dengan kata-kata ‘I love you Sister’ tertulis di bagian akhir.
Sislin, yang diam-diam membaca pesan di sebelah Heinrich, berkata,
“…Tulis tentang aku juga.”
“Ck.”
Seolah menjengkelkan, Heinrich secara singkat menambahkan konten tentang Sislin dengan font yang tampak aneh.
“Apakah kamu siap?”
Sislin melihat kata-kata itu dengan hati-hati dan memikirkannya, lalu mengangguk.
“Ayo cepat pergi.”
Kedua anak laki-laki itu kemudian meninggalkan gua.
***
Pada saat yang sama, para guru Hutan yang khawatir berkumpul di satu tempat.
“Kita harus pergi mencari anak-anak sekarang, mereka pasti dalam bahaya!”
“Tenanglah, Nona Rose. Pertama-tama, kita perlu mencari tahu situasinya bersama-sama.”
“Ahhh, anak-anak pasti sudah menungguku…!”
Rose, yang bertanggung jawab atas tes itu, menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menundukkan kepalanya dengan putus asa.
Jelas, dia mendengar teriakan Annette, ‘Tolong aku!’ melalui kalung itu.
Namun, dia tidak bisa menanggapi permintaan bantuan anak itu. Itu karena tiba-tiba alat sulap kalung itu tidak mendengarkan.
Alat ajaib itu disihir dengan mantra yang akan membawa Rose ke lokasi, tetapi entah bagaimana, ia kehilangan cahayanya dan menjadi tidak berguna.
Rose, yang memiliki rasa tanggung jawab yang kuat atas kesejahteraan anak-anak, tampak sangat tertekan.
“Tentu saja, aku harus pergi sendiri dulu! Nyonya Mimosa, izinkan saya. ”
Dengan energi dingin di mata birunya yang dalam, Julius menahannya.
“Mereka pasti telah menemukan tempat yang aman, Rose. Dan bahkan jika kamu pergi untuk menemukannya, kamu sendirian, ‘Aula Hutan’ itu luas dan dalam, jadi tidak ada gunanya.”
“Tetapi…!”
Mata Mawar bergetar.
Pada saat itu, Nyonya Mimosa, yang mendengarkan dengan tenang, membuka mulutnya.
“Kebetulan, hanya kalung ketiga anak itu yang putus?”
Mawar menjawab.
“Baik nyonya. Saya memeriksa semua kalung anak-anak lain yang kembali dan semuanya baik-baik saja.”
“……”
Mata Mimosa menjadi gelap. Bagaimana ini bisa terjadi?
Heinrich, Annette, dan Sislin.
Dari semua hal, hanya Pohon yang dia perhatikan menghilang? Faktanya, hanya anak-anak terpenting di Hutan yang menghilang.
Bukankah itu benar-benar kekecewaan?
“Ini benar-benar kecelakaan yang tidak terduga.”
Ada kerutan di dahi Nyonya Mimosa.
Itu dalam rencananya untuk memindahkan Annette ke situs pengujian tingkat tinggi di tengah, tetapi tidak pernah disengaja untuk mematahkan kalung itu.
Namun, anak-anak itu tiba-tiba kehilangan kontak. Apalagi di hutan.
Dia tidak bisa kehilangan anak-anak seperti ini.
…Secara khusus, Annette.
Segera, Nyonya Mimosa membuka mulutnya. Suara tenang dan tegas memenuhi ruang tamu.
“Mulai sekarang, lakukan yang terbaik untuk menemukan anak-anak. Saat hari mulai gelap, ambil obor dan cari di mana-mana. Jangan biarkan satu sudut pun tidak ditelusuri!”
“Baik nyonya!”
Semua guru menundukkan kepala mereka bersamaan.
“Tiga Pohon ini adalah harta paling berharga dari Hutan kita.”
Mata emas bersinar tajam.
“Kamu harus menemukan mereka.”
Setiap guru memainkan perannya.
Rose dan guru-guru lainnya memutuskan untuk membagi area pengujian dan pencarian (Rose mengajukan diri untuk area terdalam dan terjal), dan Julius memutuskan untuk tinggal di hutan untuk menjaga anak-anak yang gelisah.
“……”
Akhirnya, ruang tamu menjadi sunyi.
Nyonya Mimosa mengambil kotak hijau kecil di atas meja.
Inisial Annette terukir di kotak itu.
Itu adalah hadiah untuk anak itu.
Hadiah untuk Pohon terbaik dan terhebat yang telah bangkit dan kembali.
‘Dia tidak akan mati. Anak itu. Naluri saya mengatakan demikian.’
Dia memiliki keyakinan yang anehnya kuat.
Tetapi bahkan pada saat ini, ada satu hal yang dia tidak begitu yakin.
‘Apakah Annette sudah bangun?’
Jika dia terbangun, hidupnya akan berubah 180 derajat mulai sekarang.
‘Jadi, tolong tunjukkan padaku Pohon yang indah dalam keadaan terbangun.’
Tapi pertama-tama, dia harus kembali ke pelukannya.
Tentu…
Dengan mata kusut karena kecemasan dan antisipasi, Nyonya Mimosa melihat ke luar jendela.
‘Di mana kamu, Annette?’
***
Tetes, tetes—
Tetesan air dingin jatuh di pipiku, membuatku terbangun dari tidurku.
“Ugh…”
Mengapa saya tidur? Apa yang terjadi? Saya memasuki hutan yang menakutkan dan bertemu dengan monster aneh yang berteriak ‘Koong-ya—’.
Dan, saya terbangun.
…Bangun? Saya, yang tidak punya bakat?
Aku mengerutkan alisku.
Tidak, itu mungkin mimpi. Ini pasti mimpi.
Karena saya mengalami hal yang begitu mengerikan, dan di atas segalanya, tidak mungkin saya menjadi seorang yang Bangkit.
‘Ini mimpi anjing, jadi ketika aku bangun lagi, aku akan kembali ke dunia nyata, kan?’
Saat itulah saya berbalik dan mencoba untuk kembali tidur.
Sebuah suara berbisik pelan di telingaku.
[Lihatlah pipi yang indah ini. Apakah semua pipi anak-anak seperti ini? Warnanya putih dan lembut seperti roti yang dibuat dari tepung beras ketan. ]
…Apa? Beras ketan?
Selanjutnya, saya merasakan jari menekan pipi saya, menyodok.
‘Um, apa yang kamu lakukan?’
“Tulang pipiku bukan slime publik.”
‘Siapa yang melakukan ini?’
Jari-jari itu semakin lama semakin agresif, dan sekarang mereka menekan pipiku dengan bebas. Seolah-olah menekan roti yang baru dipanggang.
[…Imut.]
‘Heuk-heuk, aku akan hancur seperti ini.’
Aku diam-diam membuka mataku untuk melihat siapa yang menekan pipiku.
“……!”
Kemudian, saya terkejut.
