Untuk sesaat, rasanya wajahku memerah karena suatu alasan, jadi aku membalasnya dengan omong kosong.
“…Apa? Aku tidak cantik sama sekali. Itu aneh.”
“Kamu cantik.”
“Benar-benar tidak ada yang tidak bisa kamu katakan.”
Bahkan komentar umum membuat hatiku berdebar ketika seorang ‘Gwanggong’ mengatakannya. Meskipun dia berusia 11 tahun!
(T/N: Gwanggong adalah tipe karakter yang biasanya muncul di BL. Hari-hari ini, terlepas dari genre, itu telah digunakan secara luas sebagai istilah untuk menyebut karakter yang terobsesi dengan hubungan mereka.)
Tentu saja, Annette, yang kumiliki, sangat cantik.
Rambut pirang bersinar manis seperti madu.
Seorang gadis dengan mata hijau cerah sesegar kecambah di musim semi.
Namun, Sislin sepertinya tidak hanya bermaksud bahwa wajahku cantik.
Jadi, apa yang dia maksud…
Itu terdengar sangat manis. Sampai-sampai hatiku tergelitik.
Hmm! Karena malu, aku berdeham dan bangkit dari tempat dudukku.
“Di mana?”
“Aku akan membawakanmu obat untuk menyembuhkan kakimu!”
Tepatnya, aku akan mencurinya.
Untuk bisa membuatku, yang dikenal sebagai siswa teladan terbaik di Hutan, mencuri. Itu semua karena dia terlihat manis.
Tapi mengingat ini pertama kalinya bagiku, sepertinya aku punya bakat mencuri.
Tanpa ada yang tahu, aku menyelinap ke rumah sakit dan aku benar-benar berhasil mencuri ramuan penyembuh.
Aku menggosok hidungku dan merasa bangga pada diriku sendiri.
‘Kemampuan kebangkitan saya mungkin diperkuat.’
Tentu saja, jika saya tertangkap oleh Nyonya Mimosa seperti ini, saya akan menjadi bubuk.
Madam Mimosa adalah wanita yang bertanggung jawab atas Hutan, dan meskipun dia biasanya baik, dia menjadi sangat ketat ketika Pepohonan melanggar aturan.
Tidak hanya itu, dia juga cukup kejam menggunakan jebakan untuk menangkap Sislin.
Tentu saja, itu pasti keputusan yang dibuat berdasarkan penilaian bahwa jika dia meninggalkannya sendirian di gua, dia akan mati.
‘Tetap saja, tidak semua orang bisa memasang jebakan untuk seorang anak.’
Itu berarti dia bukan orang biasa.
Saya menurunkan dan membuat diri saya sekecil mungkin, dan melewati lorong dengan tenang seperti hamster yang mencuri benih.
“Sislin, aku membawanya!”
Berlutut di depan anak laki-laki yang menunggu, aku membuka ramuan itu tanpa ragu-ragu dan menuangkannya ke pergelangan kakinya.
Kemudian sesuatu yang menakjubkan terjadi.
Daging baru dengan cepat tumbuh di depan mataku, tulang yang terbuka disembunyikan, dan lukanya sembuh tanpa bekas.
“Wow…!”
‘Saya sangat senang … Dalam cerita aslinya, dia melewatkan masa perawatan dan menjadi lemas.’
Baru kemudian ketika dia diterima kembali di keluarga kerajaan, dia dirawat oleh para imam dan disembuhkan. Tapi itu setelah menderita banyak luka sepanjang masa kecilnya karena kakinya.
Sekarang Sislin tidak harus melalui itu… Saya merasa bangga karena saya merasa telah melindungi anak kecil di depan saya.
tanyaku sambil tersenyum.
“Itu benar-benar tidak sakit, sekarang?”
“Ya.”
Sislin mengangguk dengan tenang, tetapi tampak sedikit tergerak.
“Itu benar-benar tidak sakit.”
Ketika saya melihat sosok itu, saya merasa seperti perut saya penuh tanpa alasan, jadi senyum keluar dari mulut saya.
Ini bagus.
Memegang tangan anak laki-laki itu erat-erat, aku berkata,
“Sislin, kamu tidak bisa terus tinggal di gua, kan?”
Awalnya, saya berencana untuk memantau pergerakan Nyonya Mimosa dan memindahkan Sislin pada waktu yang lebih aman …
Setelah apa yang terjadi hari ini, saya memutuskan bahwa dia tidak bisa lagi dibiarkan sendirian dalam bahaya.
“Apa anda mau ikut dengan saya?”
“…….”
Aku tersenyum cerah, mengguncang selimut.
* * *
Dengan diam-diam, dengan langkah seperti kucing, kami pergi ke lorong.
Sislin, ditutupi selimut putih dari kepala sampai kaki seperti hantu, meraih tanganku dan mengikutiku.
“Pengap.”
“… Sst! Sabar.”
Berjalan-jalan saat fajar adalah pelanggaran aturan.
‘Jika dia menangkap kita, kita berdua akan mati.’
Secara khusus, Sislin telah melanggar lebih dari 7 aturan.
Jelas bahwa Nyonya Mimosa yang keras akan tanpa henti mengambil tongkat dan mendisiplinkannya.
‘Sekarang dia baru saja membuka hatinya …’
Jika dia mengalami hal seperti itu, tidak akan ada jalan untuk kembali.
Mungkin dia tidak ingin keluar dari gua selamanya. Karena jebakan sudah menjadi tidak berguna karena aku, metode yang lebih mengerikan akan muncul lain kali.
Mungkin metode kejam yang bahkan tidak ada dalam aslinya.
‘Ugh, aku bahkan tidak ingin membayangkannya!’
“Kami tidak akan tertangkap.”
Namun, Sislin tiba-tiba berhenti berjalan.
Aku meraih tangannya dan berbisik mendesak.
“Apa masalahnya? Ayo cepat pergi.”
Tapi itu dulu.
Sebuah suara yang cukup dingin untuk memotong kepalaku terbang dari belakangku.
“Kalian berdua di sana. Kemana kamu pergi, menyelinap seperti tikus di tengah malam?”
“……!!!”
Dalam sekejap, jantungku hampir meledak.
Aku berbalik perlahan dengan keringat dingin.
Di ujung lorong yang gelap, Nyonya Mimosa berdiri, memegang cambuk tajam dan lampu seperti api neraka.
“Ini Annette.”
Madam Mimosa berjalan perlahan ke arah kami, yang telah mengeras seperti es, dan menerangi area di sekitar kami dengan lampu, mengikuti area di sekitar Sislin yang tertutup selimut hantu.
Mata emasnya di bawah rambut pirang merah cerah menatap kami dengan dingin. Air liur sedikit menyembur saat dia berbicara.
“Annette, apa yang dilakukan siswa teladan sepertimu? Anda harus sangat sadar bahwa berjalan-jalan saat fajar seperti ini melanggar aturan. ”
“Halo nyonya.”
Aku jarang menyapanya seperti biasanya.
“Siapa anak ini?”
Nyonya Mimosa menyapu cambuk menakutkan dengan telapak tangannya, dan melirik ke atas dan ke bawah sekali, ke atas dan ke bawah pada hantu yang ditutupi selimut.
Kemudian dia perlahan mengangkat ujung selimut putih dengan tongkat. Pada saat itu, aku berteriak sambil memeluk Sislin.
“Ini Haley!”
Haley adalah seorang anak berusia 9 tahun, takut hantu, yang tinggal bersama di Hutan.
“Haley butuh istirahat saat fajar, tapi tidak bisa ke kamar mandi. Dia takut hantu, jadi aku ikut dengannya.”
“……”
“Jika dia berpakaian seperti hantu seperti ini, hantu itu akan mengira dia adalah temannya dan melewatinya. Benar, Haley”
Kataku pada Sisin sambil tersenyum.
“…….”
Sislin, ditutupi dengan selimut, mengangguk perlahan.
“Silakan makan itu.”
Aku tersenyum pada Nyonya Mimosa dengan wajah seorang siswa teladan yang lugu dan pandai berbicara.
Madam Mimosa menatapku dengan mata tajam tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seolah mencoba menentukan kebenaran sejenak.
Rasanya seolah tatapan dingin dari mata emas itu menusuk bagian belakang kepalaku seperti anak panah.
Untungnya, cambuk yang keras segera diturunkan. Dengan lembut, selimut itu turun ke mata kaki Sislin lagi.
“Lain kali, pastikan kamu pergi ke kamar mandi sebelum tidur.”
“Ya! Saya akan merawatnya, Nyonya. ”
Hanya setelah mendengar penegasan lembut saya, Nyonya Mimosa berbalik.
Hanya setelah sosoknya benar-benar menghilang, kekuatan itu perlahan terkuras dari tubuhnya.
“Wah…”
‘Aku hampir mati.’
Jika saya tidak menyiapkan alasan untuk berjaga-jaga dan meminta Sislin mengenakan selimut, itu akan menjadi bencana.
‘Dia percaya bahwa aku adalah siswa teladan.’
Saya bertanya-tanya lagi bagaimana reaksi Nyonya Mimosa ketika dia mengetahui bahwa saya mencuri ramuan dan menyembunyikan Sislin.
Itu adalah sesuatu yang tidak ingin saya bayangkan terlalu lama.
* * *
“Tinggallah di sini sebentar.”
Saya membawa Sislin ke kamar yang tidak digunakan di mansion. Itu awalnya kamar tidur, tetapi karena jumlah siswa berkurang, itu menjadi ruang kosong.
Di sana, tempat tidur yang saya bawa dan makanan yang bisa dimakan untuk waktu yang relatif lama (daging kering, buah kering, roti, dan sebagainya) disiapkan.
(T/N: Ini, dan semua tanda kurung berikutnya dalam kalimat ada di mentah.)
“…Di Sini.”
“Ini kamarmu, Sisil. Tidak ada yang akan masuk ke sini.”
Aku menyalakan lilin. Itu bukan pencahayaan yang tepat, tapi itu menciptakan suasana yang cukup.
“Aku akan membawakanmu baju baru besok.”
Betapa cantiknya dia jika dia mengenakan pakaian bersih? Dia cantik bahkan ketika dia kotor seperti ini.
‘Aku ingin membawanya kembali ke Hutan sekarang.’
Maka tidak perlu bersembunyi, dan dia bisa menikmati makanan berkualitas dan tidur. Dia juga bisa berteman.
“Tapi itu masih terlalu banyak.”
Alasannya adalah ‘trauma air’.
Sislin takut air.
Karena dia ditindas begitu parah di tempat sebelumnya (sampai-sampai dia bahkan tidak bisa berbicara dengan mulutnya sendiri), rasa takut terpatri sampai dia bahkan tidak bisa mencuci dirinya dengan benar.
Dia takut jika dia menaruh air di wastafel, seseorang akan memegang kepalanya dan menekannya.
Tapi Nyonya Mimosa tidak akan mengerti situasinya yang menyedihkan.
“Dia akan dipukuli dengan keras karena melanggar aturan.”
Karena aslinya memang seperti itu.
Jadi saya harus mempersiapkan setidaknya itu sebelumnya sebelum dia bisa bergabung dengan Hutan.
‘Saya masih memikirkan bagaimana membantunya mengatasi trauma air, tapi …’
Sislin, yang sedang memeriksa kamar, diam-diam bertanya kepada saya, ketika saya sedang merenungkan ini dan itu.
“Apakah kamu mempersiapkan semua ini?”
“Ya.”
“Mengapa?”
Mengapa? Apa yang dia maksud dengan ‘mengapa’?
“Kenapa kau bersikap baik pada anak laki-laki kotor sepertiku, Annette?”
Sislin memiliki ekspresi yang benar-benar tidak bisa dipahami. Seperti anak kecil yang tidak pernah disayang seumur hidupnya.
Untuk sesaat, bayangan gelap di mata merah bocah itu membuat hatinya sakit.
“Seseorang yang sangat baik padaku…”
“…….”
“Tidak ada.”
Jantungku berdebar-debar mendengar gumaman Sislin yang terlambat dan sangat lembut.
Seolah-olah aku telah melihat bagian dunia tempat anak ini tinggal, yang pasti akan menjadi neraka karena kutukan Mephisto.
Aku tersenyum sambil menepuk kepala Sislin dengan lembut.
“Sekarang, hanya hal-hal baik yang akan terjadi.”
“…….”
Mata merahnya berkedip pelan. Seperti cabang telanjang yang disapu oleh angin musim semi yang hangat.
“Tidurlah lebih awal hari ini, aku harus kembali sekarang. Jika saya pergi terlalu lama, saya akan dicurigai, kan? ”
Sambil berjalan melewati pintu, aku terlambat melihat ke arahnya.
“Ya! Besok, saya akan memperkenalkan orang yang sangat penting.”
Aku tersenyum lebar.
* * *
Sislin, yang ditinggalkan sendirian, meletakkan tangannya di tempat tidur yang diduduki Annette.
Dengan ujung jarinya, dia merasakan kehangatan yang ditinggalkan oleh gadis itu.
Ini adalah pertama kalinya. Untuk menerima bantuan dan kebaikan seperti itu …
Di alam semesta yang gelap dan sepi di mana tidak ada seorang pun di sana, sebuah bintang kecil tampak berkelap-kelip dan muncul.
Hanya satu bintang yang begitu terang dan cantik.
Ketika Annette, dengan rambutnya yang manis seperti madu, tersenyum hangat seperti matahari musim semi, Sislin terus ingin menjadi orang hebat seperti yang dia katakan.
“Sekarang, hanya hal-hal baik yang akan terjadi.”
Bisikan manis itu… Sentuhan dan senyuman yang bijaksana.
Segala sesuatu tentang gadis itu tetap seperti sidik jari yang jelas di hatinya yang kesepian.
Menurunkan bulu matanya yang panjang, bocah itu mencoba mengucapkan namanya dengan lembut dengan bibirnya yang merah dan terbuka.
“…..Annette.”
Itu adalah nama yang membuat ujung lidah manis setelah menyebutnya karena suatu alasan.
* * *
Saya bangun pagi-pagi sekali.
Hari ini adalah hari dimana Heinrich kembali ke Hutan setelah dua minggu ‘pelatihan sosialisasi’.
Saya makan malam dan menyelinap keluar, dengan rajin menghilangkan noda dan memoles Sislin sampai Heinrich kembali.
Chihuahua pemilih itu memandang Sislin dan berkata, “Kotor.” Dengan kata lain, agar tidak memasang bendera ‘belenggu’ atau ‘kehancuran’ di masa depan.
‘Kesan pertama itu penting… Kesan pertama.’
Saya tidak bisa mencucinya dengan air, tetapi saya bisa menyikat giginya, menyekanya dengan handuk basah, dan menyisir rambutnya.
‘…Ya Tuhan. Hanya dengan melakukan itu, dia wangi?!’
Mengendus.
Aku mengarahkan hidungku ke arah Sislin dan mengendusnya.
“Omong kosong. Ini adalah penggemar Gwanggong.”
“… Apa itu Gwanggong?”
Atas pertanyaan polos Sislin, aku buru-buru berkata, “Bukan apa-apa” dan memberinya baju baru.
Sinlin berganti pakaian baru dan tampak seperti bayi binatang yang lembut.
‘Heuk. Hatiku.’
Sekarang, dia tidak akan pernah, tidak akan pernah mengatakan sesuatu seperti ‘kotor’!
Setelah beberapa saat-
Heinrich memandang Sislin dengan curiga.
Saya memperkenalkan mereka dengan percaya diri.
“Itu teman baru! Katakan halo, Heinrich.”
‘Fufu. Dia tidak kotor, kan?’
“…”
Heinrich perlahan menatap bocah itu dengan mata arogannya yang khas, lalu berdiri tegak, dan saat dia melihat— dia berhenti.
Di tangan Sislin dan aku yang digenggam erat.
Segera, Heinrich mengerutkan dahinya dan menggelengkan kepalanya.
“Dia kotor. Liar.”
‘…Sepertinya itu hancur.’
