Kami telah secara resmi mencabut adopsi Annette.
—Gerard von Axelferion」
‘Saya melakukannya!’
Aku menutup mulutku dengan sukacita.
Pada saat saya menikmati kegembiraan kemenangan dengan manis, saya memperhatikan kata-kata yang ditulis dengan banyak tekanan.
‘Ah, dia pasti mengatupkan giginya karena marah.’
Ketika saya mengingat wajah Gerard yang gemetar, saya merasa agak segar.
‘Fufu. Bodoh.’
Nyonya Mimosa, yang memberi saya kartu itu, berkata kepada saya,
“Ajudan Pangeran akan datang menemuimu besok sore. Dia bilang ada masalah yang harus diselesaikan.”
“Dia mencoba mengambil kotak rokok.”
Sebelum itu, saya harus memastikan.
Saya bertanya kepada Nyonya Mimosa.
“Apakah tidak mungkin untuk membatalkan penarikan adopsi?”
“Itu benar, Annette.”
Nyonya Mimosa menunjukkan kepada saya buku peraturan yang tebal (ini adalah buku peraturan Hutan, dia membuka bagian yang tepat secara akurat.)
[Jika penerima adopsi menarik kembali niatnya untuk mengadopsi, adopsi kembali tidak dimungkinkan. (Namun, kecuali untuk permintaan adopsi ulang dari pihak Pohon.)
Ini untuk menghormati hak asasi manusia Pohon.]
‘Itu adalah peraturan yang dibuat karena khawatir anak-anak akan terluka karena para bangsawan yang melakukan ini dan itu tanpa pertimbangan yang matang.’
Ini bekerja sangat baik untuk saya.
Karena Gerard tidak akan pernah bisa meminta untuk mengadopsiku lagi.
Nyonya Mimosa bertanya dengan ekspresi penasaran yang kuat.
“Bagaimana kamu meyakinkan Pangeran, Annette? Dia sama sekali bukan orang yang bisa dibujuk.”
“…Sehat.”
Itu bukan persuasi.
Apakah itu campuran dari 80% transaksi, 15% intimidasi, dan perjudian di 5% sisanya?
jawabku sambil tersenyum.
“Saya hanya perlahan mengatakan kepadanya apa yang saya pikirkan. Saya harus pergi sekarang, Bu!”
Saya mengucapkan selamat tinggal kepada nyonya, yang tampak penuh minat, dan meninggalkan ruangan.
Langkahku sangat ringan.
***
“Kakak curiga.”
Heinrich berkata dengan serius dengan tangan disilangkan.
Sekarang, anak laki-laki itu sendirian di insinerator.
Heinrich-lah yang diam-diam membujuk Sislin, mengatakan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu. Itu tidak biasa. Dia biasanya tidak membuat proposal seperti itu. Karena mereka memperlakukan satu sama lain seperti sampah.
Jadi, Sislin tahu bahwa sesuatu yang serius telah terjadi.
“Annette curiga. Apa maksudmu?”
Ekspresi Sislin menajam ketika nama Annette muncul.
“Apakah Suster tidak mengatakan sesuatu padamu?”
“Katakan padaku agar aku bisa mengerti.”
“Kakak menanyakan sesuatu yang aneh padaku.”
Heinrich dengan lembut membelai dagunya.
“Dia bertanya kepada saya apa yang akan saya lakukan jika dia diadopsi? Menanyakan hal seperti itu… Ini pertama kalinya untuknya. Lagipula, bukankah dia agak curiga saat makan malam tadi?”
Itu sangat mencurigakan.
Heinrich menjelaskan seolah-olah dia telah melihat pemandangan yang sangat menakutkan.
“Setiap kali roti krim keluar, Suster memakannya dalam waktu 30 detik. Kamu tahu, kan?”
“…Ya.”
“Tapi dia tidak makan, dia sedang melamun!!”
Sislin mengangguk dengan ekspresi serius.
Jelas, itu adalah perubahan besar.
Kurangnya perhatian Annette terhadap roti krim mungkin berarti sesuatu yang serius telah terjadi.
“Itu pasti aneh.”
“Jelas bahwa Suster memiliki masalah. Tapi saya pikir dia mencoba untuk menyelesaikannya diam-diam sendiri. Itu sebabnya saya membuat alat sulap, untuk mengetahui detail dan membantu.”
Mata ungu Heinrich menyala diam-diam.
“……”
Sislin menatapnya tanpa ekspresi.
Sihir.
‘Ilmu Dasar Alat Sulap’ dalam kurikulum yang didengarkan oleh anak usia 11 tahun sebenarnya hanyalah ilmu dasar.
“Alat sulap sangat mahal karena sulit dibuat, bahkan dengan sumber keuangan Menara Ajaib.”
‘Jika dia yang membuatnya, itu akan menjadi kasar.’
Itu tidak akan membantu.
Kecuali seseorang adalah seorang jenius yang luar biasa, tidak mungkin seseorang dapat membuat sesuatu yang berguna hanya dengan mendengarkan dasar-dasar alat sulap.
Dan untuk mengetahui apakah kepala perak di depannya ini jenius—
“Ah, otak jenius ini.”
“……”
Heinrich, yang berpura-pura pamer dengan meletakkan tangannya di dahinya, menatap mata dingin Sislin sejenak.
“Kenapa, kenapa kamu menatapku dengan ekspresi itu, kamu bajingan ?! Jangan menatapku seperti itu!”
Sislin menggelengkan kepalanya diam-diam di depan kucing tuli.
Lalu dia berkata terus terang.
“Saya pikir Anda harus mengawasi Annette untuk sementara waktu.”
“…Itu, akan menjadi ya.”
Keduanya memutuskan untuk menjadi satu tim.
Kedua anak laki-laki ini secara halus saling membenci, tetapi membentuk ‘aliansi sementara’ untuk Annette.
Ini adalah momen pertama ketika Jembatan Ojakgyo yang dibangun dengan buruk yang dirancang oleh Annette bekerja tidak menentu.
“Ya. Lakukan dengan baik.”
“Baiklah! Pikirkan urusanmu sendiri, bajingan.”
Api di insinerator menyala terang.
***
“Hah? Kenapa telingaku gatal?”
Beberapa orang pasti membicarakanku. Hentikan, hentikan…!
Aku menggosok telingaku.
kung kung!
Itu dulu. Ada ketukan yang sangat samar di jendela.
“……?”
Tapi aku satu-satunya di gudang ini?
Saya melihat ke luar jendela, bingung, dan terkejut.
‘Apa makhluk lucu sialan itu?’
Ada seikat kecil bulu.
Seekor bayi tupai dengan dasi kupu-kupu merah, ekor yang kaya, dan mata hitam yang berkilauan.
Gigi depannya menonjol dengan manis.
Tupai itu kembali mengetuk jendela dengan cakar depannya (yang dirapatkan dengan sopan seperti tangan memohon).
Kung!
“…Oh, apakah itu mengetuk dengan kaki depannya yang kecil?”
‘Aww, ini sangat lucu aku sekarat!!!’
Aku berlari cepat dan membuka jendela.
Kemudian tupai melompat dan mengeluarkan kartu seukuran tubuhnya dari bawah jendela.
‘Apakah itu hewan pembawa?’
Saat saya menerima kartu itu, tupai yang sopan itu membungkuk dan menyapa saya dengan sopan dengan pose yang bagus.
“Terima kasih, teman kecilku yang lucu.”
Kartu itu memiliki lambang senjata sihir silang, tengkorak, dan mawar.
Dari mana bisa?
Sebuah keluarga yang menggunakan tupai lucu sebagai pengganti burung pembawa.
‘Saya telah belajar tentang lambang ini di kelas.’
Senjata ajaib, khususnya, digunakan oleh agen intelijen liar dan kejam di dunia bawah, jadi hanya sedikit bangsawan yang menggunakannya.
Hanya ada satu keluarga di negara ini yang menggunakan senapan ini.
“Marquisate of Winston!”
Benar saja, tanda tangannya ditulis dalam font kursif mewah di bawah lambang keluarga.
Bizet Winston
“Saya pikir banyak hal baik yang akan terjadi hari ini.”
Saya menerima konfirmasi bahwa saya telah melarikan diri dari pangeran sialan itu dan Istana Kekaisaran, dan jika itu tidak cukup, saya juga mendapat undangan dari pendukung saya yang tidak bersalah.
Saat aku dengan bersemangat membuka kartu itu, aku tersentak.
‘Mungkin tidak.’
Kalau dipikir-pikir, dia mungkin terlambat berpikir itu adalah undangan yang terlalu banyak, jadi dia mungkin menulis surat kepada saya untuk membatalkannya.
“Mungkin itu kata permintaan maaf.”
Sebenarnya, saya masih belum bisa mengetahui mengapa sponsor saya mendukung saya.
Saya berasal dari panti asuhan di kehidupan saya sebelumnya, dan tidak ada yang mau mengadopsi saya.
Seorang gadis yatim piatu dengan tidak ada yang istimewa.
Tidak ada orang dewasa yang pernah begitu baik padaku.
Panti asuhan tempat saya berada di kehidupan saya sebelumnya tidak sebagus ‘Hutan’, dan saya selalu lapar karena direkturnya adalah penjahat yang mencuri subsidi negara.
Satu-satunya waktu yang saya nikmati adalah di kelas membuat kue yang diadakan di panti asuhan seminggu sekali.
Bau roti yang harum itu.
Bau roti berarti saya tidak harus kelaparan hari ini.
Itu adalah aroma kelimpahan dan kehangatan.
Jadi, ketika saya meninggalkan tempat itu pada usia 18 tahun, saya memiliki mimpi yang sangat berharga untuk menjadi ‘pemilik toko roti’.
Itu adalah impian seumur hidup saya.
Saya benar-benar ingin mencapainya setidaknya sekali.
Hati saya selalu hangat membayangkan membuka toko roti kecil dan membagikan banyak roti lezat kepada orang-orang yang lapar.
Apa yang saya katakan ketika saya berjalan keluar dari gerbang panti asuhan?
“Ini adalah awalnya. Hidupku.”
Saat saya mengatakan itu, saya ditabrak oleh sepeda motor yang mengemudi dalam keadaan mabuk dan meninggal seketika.
‘Itu benar-benar hidup tanpa banyak yang bisa dilihat.’
Bahuku sedikit terkulai.
“Anehnya, aku tidak punya keberanian.”
Tiba-tiba, saya takut untuk membuka kartu itu.
“Bahkan jika dia membatalkan…”
Bahkan jika sponsor membatalkan sponsor dan undangan, saya tidak bisa berbuat apa-apa.
Kebaikan buta dan manis seperti itu sangat mungkin meledak seperti gelembung suatu hari nanti.
Itu adalah sesuatu yang sudah saya pelajari di kehidupan saya sebelumnya.
“Huu.”
Saya meningkatkan napas dalam-dalam.
Kemudian saya mengambil biji pohon ek yang disimpan di gudang dan memberikannya kepada bayi tupai yang membantu.
Nyam, nom, nom—
Burung pembawa (?) dari Winston dengan penuh semangat memakan biji pohon ek itu, memegangnya dengan cakar depannya yang lucu.
Sementara itu, saya meletakkan setumpuk jerami lembut di atas kotak di gudang, dan setelah duduk dengan nyaman, saya membuka kartu itu.
‘Jangan pernah kecewa dengan apa pun.’
Aku bersumpah dan membacanya.
Nona Annette yang terhormat.
Aku akhirnya siap untuk mengundang Annette ke marquistate.
Pukul 11 pagi dalam dua hari, maukah kamu datang ke rumahku?
Saya telah menyiapkan banyak makanan yang akan disukai Annette.
Saya harap itu tidak cukup, tetapi saya tidak tahu harus berbuat apa lagi.
Setiap hari, saya membuat rencana undangan sambil memikirkan apa yang diinginkan bayi saya.
Oh, ngomong-ngomong, Kyle juga menantikannya.
Dia memintaku untuk merahasiakan ini, tetapi setelah perjamuan di mana dia bertemu Annette, setiap hari, dia sangat bersemangat sehingga dia tidak bisa tidur.
Saya harus setuju dengannya.
Sampai jumpa di hari itu.
—Dengan kasih sayang, sponsormu.
Itu hangat seperti pelukan yang sangat ramah.
Berlawanan dengan ekspektasi saya…
Kecemasan dan kekhawatiran mencair seperti salju, dan aku menggosokkan punggung tanganku ke mataku yang anehnya penuh air mata.
