“……!”
Apa yang baru saja dikatakan anak ini?
‘Aku yakin dia tidak memanggilku
Aku mengalihkan pandanganku dari dada Sislin.
“Yah, aku pasti salah dengar.”
Bagaimana bisa bendera yang tidak menyenangkan seperti itu dikibarkan?
Saya mencoba yang terbaik untuk menjernihkan otak saya (?) tetapi akhirnya mempertahankan keadaan linglung.
“Sialan, ck! Ugh…”
Di lapangan, Avilus terbatuk-batuk. Melihat erangan menyakitkan yang bercampur dari waktu ke waktu, rasanya sulit untuk menahannya.
Pada tingkat ini, dia akan membunuh pria itu.
Aku mengangkat kepalaku dan melihat ke arah Sislin.
“Kak, berhenti dan lepaskan dia.”
Mata tegang anak laki-laki itu melunak saat dia menatapku.
“…Dia mencoba menyakiti Annette. Orang seperti itu harus dibunuh.”
—Anda terlalu ekstrim, Tn. Gwang.
‘Kapan kamu tumbuh begitu tinggi?’
Meskipun dia mengenakan penekan, dia memiliki kekuatan penghancur seperti itu, aku tahu bahwa dia pada akhirnya akan disebut ‘Pangeran Perang’, tapi—
‘Sekarang saya bisa merasakannya sedikit demi sedikit.’
Rasanya berbeda dari saat aku melindunginya dari Viscount Puterio.
‘Anak-anak tumbuh dengan cepat …’
Sisin juga berubah.
Tapi, itu tidak berarti anak berusia 11 tahun harus membunuh seseorang.
Aku mengangkat jari telunjukku dan berkata dengan tajam.
“Kak, anak usia 11 tahun seharusnya tidak menggunakan ungkapan ‘membunuh orang’. Tentu saja, Anda tidak bisa membunuh orang! Dengan pengecualian…”
Dua kata terakhir saya diucapkan dengan sangat lembut. Tentu saja aku benci membunuh orang, tapi—
“Dia melakukan sesuatu yang pantas mendapatkannya.”
Saya ingin memberinya tamparan keras.
Aku melirik Avilus.
‘…Uh, apakah dia akan mati jika dia memukulnya lebih banyak lagi?’
Cukup sudah.
Ummm, lagi pasti buruk untuk pendidikan.
“Kenapa… Tidak bisakah aku membunuhnya saja?”
“Kalau begitu kau anak yang buruk!”
Bahu Sislin terkulai seperti anak anjing yang basah.
“…Ya.”
Gedebuk!
Pada saat itu, aura yang menyelimuti Avilus menghilang, dan dia jatuh ke lantai.
“Sialan, ugh.”
Avilus tampaknya sangat bingung.
‘Tentu saja.’
Saya juga terkejut melihat kemampuan luar biasa seperti itu.
Bagaimanapun, level khusus 1 ini lebih kuat dari Avilus, bahkan jika dia memakai penekan sihir.
Saya percaya itu dan memprovokasi dia, tetapi Sislin bahkan lebih kuat dari yang saya harapkan, jadi Avilus sendiri pasti merasakannya.
“Fakta bahwa dia tidak bisa melawannya.”
Meski begitu, kami tidak bisa bertarung dengan sekuat tenaga di sini.
Maka hutan akan berisik.
Gerard ingin ini setenang mungkin.
Saat aku melangkah maju di depan Sislin, aku berkata;
“Pergi sekarang. Kesepakatannya sudah berakhir.”
“…Sial.”
Mendengar kata-kataku, Avilus menyeka mimisannya dengan tangannya, lalu menatap kami secara bergantian.
Ada niat membunuh di mata itu. Heran.
“Aku akan membuatmu menyesali momen ini dengan air mata darah.”
‘Tidak, bagaimana kamu bisa mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu kepada anak-anak?’
“Sampai jumpa lagi, tikus.”
Dengan garis-garis jahat yang khas, Avilus menghilang seperti angin.
Aku melihat ke tempat dia menghilang dan melipat tanganku dengan tenang.
“—Hmp.”
Tampaknya itu telah berhasil diselesaikan.
Mengambil napas dalam-dalam, aku menoleh ke Sislin dan tersenyum cerah.
“Bagaimana kalau kita pergi juga, Sislin?”
“……”
Anak laki-laki itu mengangguk pelan.
***
“Kurasa lampu di sini rusak.”
Itu sedikit gelap.
Aku sedang berjalan berdampingan dengan Sislin melalui koridor yang remang-remang.
Sislin tampak seperti memiliki banyak pertanyaan yang ingin dia tanyakan padaku.
‘Bisa dimengerti… Dia pasti mendengar semua percakapan itu saat bersembunyi. ‘
Tapi, hati-hati, dia tidak menanyakan ini atau itu padaku dengan tergesa-gesa.
“Dia menungguku untuk memberitahunya lebih dulu.”
Ada terlalu banyak hal yang dilihat dan didengar Sislin untuk dibungkam.
Pada akhirnya, saya membuka mulut saya terlebih dahulu.
“Kak, apakah kamu ingin tahu apa yang terjadi? Apakah Anda ingin saya memberi tahu Anda? ”
“…Katakan padaku.”
Seolah menunggu, Sislin menjawab begitu.
Oke.
‘Jika saya tidak memberitahunya, bayi saya akan khawatir dan cemas sendirian.’
“Apa yang terjadi-”
Saya menjelaskan keseluruhan cerita, dimulai dengan kotak rokok (tentu saja, saya tidak mengatakan apa-apa tentang permata hitam, saya hanya menggambarkannya sebagai ‘barang berharga’ sang pangeran). Kemudian tentang aplikasi Gerard untuk adopsi, dan bahkan detail kasar dari negosiasi yang saya usulkan.
“—Jadi, semuanya sudah berakhir sekarang. Aku akan tinggal di Hutan. Bagaimana menurutmu, bukankah itu bagus?”
Aku tersenyum lebar dan bertanya pada Sislin.
“……”
Sisil menundukkan kepalanya.
‘Ah, sayang, kamu murung lagi!’
‘Kenapa kamu tidak bahagia?’
Saya pikir dia akan bahagia karena kami akan tetap bersama…
“Annet.”
“Ya?”
Sislin mengangkat kepalanya dan menatapku. Dan, dia berbicara dengan sangat dewasa sehingga aku bahkan tidak bisa membayangkan itu keluar dari mulut Sislin.
“Kamu pasti khawatir dan takut sendiri.”
“……”
Sebuah tangan hangat melingkari salah satu pipiku.
Dalam sekejap, hatiku luluh. Hati yang mengeras seperti armor saat bertarung dan bertahan melawan Gerard.
Dan baru saat itulah aku menyadari. Bahwa saya sangat khawatir, cemas, dan terkadang takut sendiri.
“Annet.”
Seolah membaca ekspresiku, Sislin memelukku dalam-dalam.
Bagaimana pelukan ini bisa begitu hangat? Saya pikir dia hanya seorang anak kecil.
“Jika sesuatu seperti ini terjadi di masa depan, tolong beri tahu aku.”
“…Aku khawatir kamu akan khawatir.”
“Aku suka mengkhawatirkanmu.”
—Bodoh baginya untuk khawatir.
Bahkan dengan pemikiran itu, kasih sayang buta anak itu, bahkan mengkhawatirkan saya, dengan cepat menghilangkan ketakutan saya dan memberi saya ketenangan pikiran.
‘Dia tumbuh dengan sangat baik.’
Tiba-tiba, aku teringat Sislin masa lalu.
Dia tampak seperti binatang yang hidup di dalam gua.
Seorang bocah malang yang takut air, yang mencoba meniup gelembung sabun untuk pertama kalinya.
Seorang anak yang seperti binatang buas kecil yang tidak bisa bergaul dengan baik dengan anak-anak lain…
Anak laki-laki yang saya pikir harus selalu saya lindungi dan selamatkan telah tumbuh dewasa.
“Aku lega sekarang.”
Bahkan jika aku menghilang suatu hari nanti, Sislin.
‘Kamu telah tumbuh dengan sangat baik, cukup untuk bahagia sendirian?’
Sislin menarikku keluar dari pelukannya dan berbisik,
“Jangan sembunyikan apapun.”
“……”
“Karena aku ingin tahu segalanya tentangmu.”
Aku terkejut sesaat. Obsesinya yang penuh gairah mengintip dari mata merahnya yang menyala-nyala.
Tapi hanya sesaat.
“Aku akan melindungimu seumur hidupmu, Annette.”
“……”
“Seiring bertambahnya usia kita… Bahkan jika bertahun-tahun berlalu dan kamu menjadi seorang nenek, aku akan melindungimu.”
Janji yang mengikutinya begitu manis dan polos sehingga membuatku tersenyum tanpa menyadarinya.
“Ung, oke!”
Aku tertawa gembira melihat pertumbuhan anak itu.
Saat itu;
Ping-!
Koridor gelap menyala seolah-olah itu bohong.
Menentang kegelapan sekaligus, lampu berkilau disulam di langit-langit.
Kami saling berpandangan dan tersenyum.
“Bagaimana kalau kita pergi, Annette?”
“Ya, Sisil!”
Dua bayangan kecil melintasi koridor berpegangan tangan, bersandar satu sama lain.
Untuk beberapa waktu, sangat, sangat, sangat penuh kasih.
***
“Wah…”
Di gudang yang jauh dari asrama, saat fajar.
Saya datang ke sini ketika anak-anak semua tertidur.
Saat datang, saya melihat ke belakang berulang kali, memastikan tidak ada yang mengikuti saya.
Apa yang terjadi di insinerator seharusnya tidak terjadi lagi.
“Oke. Tidak ada seorang pun di sini.”
Sekarang, mari kita kumpulkan beberapa pemikiran bersama.
Saat aku dengan sengaja mengejek Avilos sebelumnya—
Kata-kata penting yang dia ucapkan saat jatuh karena provokasi.
“Kamu gadis nakal, biarkan aku memberimu peringatan.”
“……”
“Tuanku tidak pernah menyerah. Anda akan dimangsa dari kepala seperti kupu-kupu yang terperangkap dalam jaring obsesi.”
Ini memberi nuansa bahwa ini bukan akhir, berkat kegigihan Gerard yang kuat.
Meskipun kesepakatan telah dibuat, nada suara Avilus sangat percaya diri.
Apa lagi yang Gerard rencanakan?
‘Tapi sekarang adopsi kembali tidak mungkin. Itu tertulis persis di buku peraturan…’
Aku mengusap daguku dengan lembut.
‘Saya tidak bisa santai saja. Tetapi tetap saja.’
Jika Gerard, yang telah mundur, mengulurkan ke arahku lagi, jelas kali ini akan lebih menakutkan.
Rasa haus akan mangsa yang dulu terlewatkan akan semakin membara.
‘Mari kita buat rencana B.’
Saya akan membutuhkan rencana darurat segera. Sebenarnya, Plan B sudah dipersiapkan cukup lama.
—Ya, itu telah disiapkan untuk beberapa waktu. Rencana super rahasiaku.
‘Ini meyakinkan hanya dengan memikirkannya.’
Apa lagi yang Avilus katakan?
“Kamu akhirnya akan menjadi seorang putri, tapi—”
Dia tidak mengatakan bahwa saya akan menjadi ‘putri keluarga kekaisaran’, dia mengatakan bahwa saya akan menjadi ‘putri’.
Ini berarti bahwa tidak ada keraguan bahwa Gerard akan dinobatkan sebagai putra mahkota dan menjadi kaisar berikutnya.
“Dan dia ajudannya.”
Seberapa tegas sikap Gerard sehingga bahkan ajudannya secara alami akan berbicara seperti itu?
“Dalam cerita aslinya, sepertinya dia tidak mengincar posisi putra mahkota…?”
Aku bergumam curiga dan menggelengkan kepalaku.
“Tidak. Saya tidak bisa hanya percaya pada yang asli. ”
Lagi pula, ‘Annette’, yang bahkan tidak ada di aslinya, bermain seperti ini?
Selain itu, tidak semua informasi muncul dalam aslinya.
‘Mari kita revisi peringkatnya.’
Gerard kemungkinan besar terobsesi dengan kekuasaan. Itu adalah informasi yang tidak ada dalam novel aslinya.
Dan terakhir.
Kesalahan bicara yang menentukan dibuat oleh Avilus, yang dengan bodohnya diganggu oleh provokasi.
“Kamu akan hidup selamanya sebagai alat untuk kekuasaan dan pemerasan—”
“……!!!”
Aku menggelengkan kepalaku, frustasi.
“Dia juga tahu kemampuanku!”
Itu sebabnya dia mengatakan bahwa dia hanya tertarik padaku, bahwa dia tidak membutuhkan anak-anak lain, dan semacamnya.
Tapi bagaimana caranya?
Bagaimana dia tahu?
Saya bingung apakah hanya saya yang menyadari kemampuan saya atau hanya saya yang tahu bahwa saya telah mewarisi jiwa Exordium.
Sordi dan Um mungkin bisa menjawab.
“Sordi, Um. Apakah seseorang disana?”
Saya dengan hati-hati memanggil dewa penjaga saya, tetapi koo-ng, itu adalah keheningan itu sendiri.
Ah, tentu saja, mereka…? Di suatu tempat?
Mereka tidak bisa dipanggil dengan mudah, bukan?
Mereka memang mengatakan bahwa untuk menggunakan kemampuan mereka secara bebas, perlu menambahkan resonansi dengan jiwa Exorodium.
‘Uhh, haruskah aku memuji mereka?’
‘Karena pujian sempurna untuk saling mengenal!’
“Tn. Sordi, bunga bakung yang tampan! Silakan keluar, Pak Um, yang keren seperti serigala!”
Juga diam. Tanpa alasan, saya memanggil seseorang ‘lili tampan’ dan ‘serigala’, dan itu membuat saya ngeri.
Saya adalah satu-satunya yang malu, kan? Satu orang normal menghilang.
Aku menggaruk daguku ringan dan mengerutkan kening.
Lalu aku berteriak tanpa banyak berpikir.
“Ibu dan ayah!!!”
Pada saat itu, swoosh, woo-wook— ada lengkungan ruang-waktu, dan siluet dua pria muncul.
pikirku kosong.
‘—Apakah ini seharusnya terjadi?’
Tak lama kemudian, seorang pria tampan secantik bunga bakung dan seorang pria berambut merah menyala menyambutku, berdampingan.
“Halo, sayang yang cantik.”
“Nasi ketan, apakah kamu memanggil kami?”
Dua dewa penjaga yang saya temui setelah waktu yang lama melihat ke bawah ke arah saya dan tersenyum manis.
