Saya menulis surat ini dari perbatasan utara El Dorado.
Saya belum bisa memberi tahu Anda.
Aku harus melakukan perjalanan singkat untuk memenuhi misi Tim Penaklukan Binatang di bawah perintah Keluarga Kekaisaran.」
‘Ah, kamu tidak berada di Bayonaire.
Bertentangan dengan apa yang kuharapkan, Larva telah kembali menjadi perisai pelindung El Dorado yang sangat baik, Tim Penaklukan Binatang, dan telah meninggalkan tempat ini.
-Itu berada di bagian paling utara.
Aku pernah mendengar tentang perbatasan utara sebelumnya.
Dikatakan bahwa pegunungan itu terjal dan penuh dengan binatang buas yang mengancam jiwa.
Bahkan jika seseorang menggunakan teleportasi, pergi ke zona monster di utara itu sendiri adalah sebuah beban.
‘…Aku khawatir.
Tidak ada emosi dalam cetakannya, jadi aku tidak tahu bagaimana perasaan Kyle ketika ia harus pergi ke sana.
Kyle, seperti biasa, menuliskan isi pesannya dengan gaya kursif yang ramah dan bersih.
Dia dengan sopan memintaku untuk tetap diam tentang segala sesuatu yang berhubungan dengan ‘Larva’ dan ‘Tim Penaklukan Binatang’.
‘Tentu saja, itu adalah rahasia yang telah diturunkan dari generasi ke generasi.
Percayalah padaku, Kyle.
「Terima kasih atas undangan pestanya.
Berkat itu, semua anggota tersenyum meskipun menundukkan binatang buas adalah pekerjaan yang berat.
Ini pertama kalinya mereka diundang ke pesta seperti itu, dan mereka semua terlihat bersemangat seperti anak anjing di hari bersalju.
Setelah dengan cepat menaklukkan binatang buas, kami pasti akan berpartisipasi.
Karena semua tindakan Larva dirahasiakan, kami akan berpartisipasi dalam pesta sebagai ‘Tim Penaklukan Binatang’ Winston.
Aku berharap penduduk desa juga mengetahuinya.」
Aku meletakkan tangan di dahiku dan menghela napas.
‘…Pesta, aku harus melakukannya.
Ini undangan pesta pertamaku. Membatalkannya adalah pekerjaan iblis.
Selain itu, aku tidak ingin mengecewakan semua orang, yang digambarkan bersemangat seperti anak anjing di salju.
‘Sialan, aku harus mengadakan pesta untuk semua orang kecuali aku.
‘Oke Annette, ayo kita buat kue baru’.
Karena surat ini terdiri dari dua halaman, secara naluriah saya beralih ke halaman berikutnya.
Ada sesuatu yang sedikit berbeda.
「Annette.
Di sini turun salju di utara.
Ini adalah tanah yang kejam di mana gerombolan binatang buas menghantui, dan tanaman tidak tumbuh karena dingin.
Hanya pemandangan malam yang indah.
Ada banyak bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit,
Badai salju berhembus seperti bunga di padang salju yang luas.
Saya memikirkan Anda di sini.
Setiap kali langit malam indah, angin berhembus, dan padang salju putih tidak ada habisnya, aku mendengar lolongan serigala salju di kejauhan-
Saya memikirkan Anda.
Engkau adalah segalanya akhir-akhir ini.
Aku merindukanmu.
Hormat kami, di utara,
Kyle Winston.」
Halaman terakhir dibacakan dengan suaranya.
Saya pikir saya tidak bisa melihat emosi melalui cetakan.
Itu tidak benar.
Sungguh, saya bisa merasakan betapa hati-hati dia menggunakan kata ‘Aku merindukanmu’.
Saya membayangkan dia mendirikan tenda kemah di salju putih dan mengandalkan cahaya api unggun untuk menulis surat ini.
Surat itu berbau badai salju.
Saya tersenyum secara alami.
‘Hmm, sebuah surat dari seorang pria tampan yang puitis dengan ketulusan.
“Lumayan.”
Saat aku mengatakan itu, aku akhirnya tertawa.
Saya meletakkan surat itu dan mengambil telur dan peralatan masak.
Entah bagaimana, saya mendapatkan kekuatan untuk membuat kue lagi.
“Oke, mari kita buat sesuatu yang sangat lezat.”
Dia pasti sedang mengalami banyak hal sekarang.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
Zona monster utara.
Salju turun bertumpuk-tumpuk di pegunungan terjal.
Di antara para monster, hanya monster-monster yang sangat kuat yang akan keluar dari sini.
Kyle dan Tim Penaklukan Monster mencari area ini sepanjang malam.
Targetnya adalah binatang buas ‘Griffin’.
Di beberapa negara, Griffin dianggap sebagai hewan mitos atau suci, tapi tidak di El Dorado.
Griffin di sini tidak bisa melawan rasa lapar mereka dan akan memakan manusia.
Poof, poof.
Salju turun sampai ke lutut.
Di sisi lain, sinar matahari sangat terang dan memantul dari padang salju, membuat mata cukup lelah.
Itu adalah pawai paksa dalam banyak hal. Sejak kemarin.
“F*ck, pada titik ini, setidaknya ekor griffin harus muncul.”
“…Tentunya sekarang adalah waktunya untuk melihat kita, mengangguk-anggukkan kepala ayamnya.”
“#19 akan membeku.”
Anggota lain dari Tim Penaklukan Binatang Buas, termasuk #19, tertegun.
Mereka tidak percaya bahwa mereka belum pernah melihat satu pun sepanjang malam.
Kyle berkata.
“-Jeda sejenak.”
Ia melepas helm yang dikenakannya. Rambut coklatnya, seperti ladang gandum, tergerai dengan lembut.
Anggota lainnya juga mengikuti ‘pemimpin’.
‘Larva’ dan ‘Kine’ tidak ada di sini.
Tidak seperti Larva, yang selalu mengenakan topeng dan jubah dan memberikan rasa takut pada semua orang, Tim Penaklukan Binatang buas mengekspos wajah mereka dengan bebas dan mengenakan seragam perang resmi yang diberikan oleh keluarga kekaisaran.
Mereka secara resmi disebut <Perisai Winston>.
Meskipun itu adalah kelompok prajurit dengan bangsawan dan tentara bayaran, mereka semua berguling bersama di medan perang dan bekerja sama dalam guild gelap.
Misalnya, saat mengenakan ‘pakaian tempur’ yang dewasa dan bergaya ini …
“Aku harus menyingkirkan griffin dengan cepat dan bersiap untuk pesta ~ Aku harus menghadiri pesta Nona Annette! Jika kamu menyadarinya, keluarlah, dasar bajingan!”
…Dan ketika mereka membuat keributan.
Salah satu wajah mengerikan itu bertingkah seperti Cinderella yang tidak bisa datang ke pesta dan sangat marah (wajahnya lebih mirip kereta labu).
Pria bermata satu yang berada di garis depan bersama Kyle bertanya,
“Guru, bukankah ada yang aneh?”
“…….”
Kyle melihat ke arah angin. Rambutnya berkibar-kibar dalam gelombang, dan bidang penglihatannya sangat luas.
Ia menatap ujung lapangan bersalju yang sunyi untuk beberapa saat.
Segera, ia memecah keheningannya, membuka mulutnya.
“Ini tentu saja aneh. Kita akan menghentikan pencarian kita di sini dan kembali.”
“……!”
Itu adalah pernyataan seperti bom.
Semua orang membelalakkan mata mereka.
“Tetap saja, itu perintah dari keluarga kekaisaran, bukankah seharusnya kita harus menangkap sesuatu?”
Saat itu.
Kyle mencabut pedang dari bawahan bermata satu yang berdiri di sampingnya dan menusukkannya dengan kuat di tengah-tengah padang bersalju.
Gwyaaaaak!
Pada saat yang sama, apa yang mereka pikir adalah ‘padang bersalju’ berdiri sambil berteriak.
Rahang merah terbuka lebar ke arah mereka.
“……!!!”
Mendengar teriakan yang menderu-deru itu, langit dan bumi berguncang seolah-olah ada tanah longsor.
Tanpa berkedip dan dengan refleks seperti kilat, Kyle mengeluarkan senapannya dan menembakkan tepat satu tembakan.
Satu tembakannya tidak pernah meleset.
Gedebuk!
Binatang buas itu, yang kepalanya tertusuk oleh tembakan, jatuh ke lantai tanpa mengeluarkan suara.
Padang salju itu ternoda dengan darah merah.
Menyeka sisa-sisa kematian dari pipinya, Kyle memerintahkan,
“Laporkan hal ini kepada keluarga kekaisaran. Dan beritahu mereka bahwa tidak ada jejak griffin di sini.”
“Ya, Master.”
Jawaban bermata satu dengan cepat dan rapi menjelaskan kepada anggota yang bingung.
“Apakah kamu melihat ‘Balax’ yang baru saja ditangkap oleh Guru? Seperti yang kalian tahu, mereka adalah mangsa para Griffin. Fakta bahwa mereka masih di sini berarti ini bukan habitat griffin sejak awal.”
Tim Penaklukan Binatang dari <Perisai Winston> yang dipimpin oleh Kyle adalah veteran yang telah menguasai pengejaran binatang magis.
Ada kemungkinan yang lebih besar bahwa binatang buas itu tidak ada di sini daripada kemungkinan mereka tidak bisa menemukan jejak apapun.
Pria gemuk yang mendengarkan dengan serius bertanya,
“Kalau begitu, apakah ada yang tidak beres dalam rumah tangga kekaisaran, Tuan?”
“Salah…”
Mata Kyle menjadi gelap.
Yah, sebuah ‘kesalahan’ di luar pola yang perlu diperhatikan.
Tidak pernah seperti ini sebelumnya.
Kyle mundur dari utara dan memberikan perintah kepada One-eye.
“Cari tahu siapa di rumah tangga kekaisaran yang memerintahkan pengiriman ini.”
“Ya.”
Mata hijau gelap tenggelam sedalam rawa.
“Bajingan mana yang sedang bercanda.”
━━━━⊱⋆⊰━━━━
Jauh ke dalam malam.
Saya sedang mengisi kue dengan krim dan menaruh stroberi sebagai hiasan.
‘Apakah ini sedikit kecil?
Kue yang saya buat kedua kalinya sedikit lebih kecil daripada kue yang saya buat pertama kali.
Itu karena energi yang saya miliki ketika saya membuat yang pertama tidak keluar.
‘….Seperti ini, jika kamu membuatnya untuk ketiga kalinya, bukankah hanya akan sebesar booger?
Nah, itu tidak akan terjadi.
Pokoknya, yang utama bukanlah kuenya, jadi tidak apa-apa meskipun sedikit kecil.
Pada hari itu, tidak hanya semua roti dan pencuci mulut <Little Bakery> yang akan keluar, tetapi Nona Anais dari tukang daging akan mengurus dagingnya, dan Tuan Jake dari pasar bahan makanan hijau memutuskan untuk menyiapkan buah-buahan.
Tentu saja, akan ada banyak alkohol.
‘Wah, ini akan menjadi pesta yang melimpah.
Meskipun ini adalah pesta untuk merayakan kehancuranku, aku sangat bersemangat saat mempersiapkannya.
“Mhm, kentang harus disimpan di tempat yang cocok sehingga mereka tidak bertunas.”
Aku akan membuat sup kentang untuk sup hari itu. Saya memikirkan cara untuk menjaganya sesegar mungkin agar tidak ada kecambah.
‘Koran sangat cocok untuk menyimpan kentang!
Aku membawa <World Daily>.
‘…Terakhir kali aku melihat ini, aku sangat terkejut.
Aku memelototi berita utama.
Kemudian aku merobek artikel ‘Sislin’ yang mengejutkanku tanpa ragu-ragu dan membungkus kentang dengan itu (sedikit emosi pribadi bercampur di dalamnya).
‘Tidak cukup’.
Dan ketika saya hendak merobek halaman berikutnya.
Judul gila lainnya dengan berani dipasang di atasnya.
「Grand Duke Heinrich, Penguasa Menara berikutnya, memberikan hadiah 5,8 triliun emas untuk saudari perempuannya yang hilang ketika dia masih muda」.
Apa? Membakar 5,8 triliun emas sekaligus untuk mencariku? Siapa yang melakukan hal gila seperti itu?!
-Itu adalah Heinrich.
