Pahlawan jahat telah mengalahkan hampir semua binatang ajaib sendirian.
Jika ada yang menyaksikan orang-orang di sekitar mereka bekerja dengan rajin dan memberikan kontribusi yang signifikan, niscaya mereka akan terkejut dan menghujaninya dengan pujian.
Dengan tinjunya terkepal dan berlumuran darah musuh-musuhnya, dia dengan cepat dan tegas mengirim binatang ajaib itu ke kehancuran mereka, sosoknya benar-benar mirip dengan dewa iblis.
Jika seseorang tidak berada dalam posisi orang buangan yang ingin menghindari menonjol, tidak ada keraguan bahwa tepuk tangan dan sorak-sorai akan terjadi.
Namun, pahlawan yang dianggap telah menyelamatkan semua orang dari binatang ajaib tersebut menghadapi dilema.
‘A-Apa yang harus aku lakukan…’
Setelah selesai mengalahkan binatang ajaib, Alba saat ini bersembunyi dengan tenang di semak-semak.
Di bidang penglihatannya terdapat rerumputan mengganggu yang sedikit menyembul di kulitnya, dan sekelompok siswa yang berkumpul di hamparan terbuka hutan.
Di antara mereka tidak hanya siswa tetapi juga guru dan bahkan berbagai ksatria berbaju besi. Mungkin individu yang datang atas permintaan akademi.
Di tengah situasi ini, mengapa pahlawan jahat, yang berhak menerima tepuk tangan dan sorakan, sangat bermasalah?
Alasannya sederhana…
‘Bagaimana aku bisa tiba-tiba muncul di hadapan mereka dengan berlumuran darah dan bergabung dengan mereka seolah tidak terjadi apa-apa…’
Di tengah-tengah siswa yang sedang mengungsi, bagaimana jadinya jika dia tiba-tiba mengatakan sesuatu seperti, “Maaf, aku baru saja memetik bunga~♪”. Sudah pasti dia akan menonjol, dilihat sebagai orang yang tenang, gila, atau dicurigai melakukan sesuatu yang tidak bermoral.
Dilihat sebagai orang gila adalah satu hal, tapi masalah sebenarnya adalah seragamnya, yang sekarang diwarnai dengan warna merah tua.
Dengan seragam ini, pertanyaan “Apakah kamu mengalahkan binatang ajaib?” akan diubah menjadi “Apakah Anda melakukan sesuatu yang salah?”.
Meski tanpa itu, sebagian besar rekan-rekannya di tahun yang sama sudah menyadari kekuatan Alba. Tidak aneh jika mereka menghubungkan titik-titik tersebut.
‘Jika itu terjadi… dijamin aku akan menarik perhatian lebih banyak lagi.’
Mengingat kehadiran individu yang menyerupai ksatria kota, perdamaian di akademi akan tetap menjadi mimpi buruk jika dia menarik perhatian yang tidak perlu pada dirinya sendiri.
Dia tidak tahu seberapa besar Paus bisa menutupinya, jadi dia tidak ingin fakta bahwa dia masih hidup diketahui di luar akademi.
Itu sebabnya dia harus bergabung dengan grup itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Alba mati-matian memutar otak mencari solusi.
Dan pada saat itu…
“…Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Whoa—!?”
Seseorang yang seolah-olah tidak ada kehadirannya muncul di belakangnya dan menepuk bahunya dengan ringan.
Berbalik dengan kekuatan besar, dia melihat sosok seorang gadis cantik yang sedikit pendiam dan anggun.
Mata berwarna kecubung, warna yang sama dengan rambutnya, tatapan tajamnya kini diarahkan ke Alba.
‘Wajah ini, warna rambut yang tidak biasa ini…’ dia langsung mengenali ciri-ciri yang berbeda itu.
‘Dia adalah murid Sage… salah satu pahlawan wanita target penangkapan?!’
Gadis yang dimaksud adalah murid Sage — Lily.
Dalam cerita aslinya, dia secara bertahap menjadi tertarik pada protagonis, yang memiliki minat yang kuat pada sihir dan keterampilan yang luar biasa. Di antara target penangkapan, dia adalah yang paling ahli dalam sihir, meskipun dia adalah orang biasa.
Mengapa dia harus terlibat dengan begitu banyak faktor kematian berturut-turut? Jika ini bukan situasi di luar permainan, dia mungkin akan menangis.
Tidak menyadari pikiran Alba, Lily sedikit memiringkan kepalanya dan berkata,
“…Kamu… kamulah yang bertarung dalam duel itu, kan? Dan kenapa kamu ada di sini… Oh, begitu.”
Namun, sebelum Alba sempat bereaksi, Lily sepertinya sudah menemukan sesuatu.
Kemungkinan besar karena kondisinya dan darah di bajunya.
“…Yah, haruskah aku mulai dengan mengucapkan terima kasih?”
“K-Kenapa?”
“…Kamu mengalahkan binatang ajaib, bukan? Para ksatria membuat keributan karena mereka terlalu lemah untuk menanganinya, dan aku juga melihatnya. Jadi, terima kasih?”
“Y-Ya…”
Alba mendapati dirinya tercengang oleh gadis yang sedikit menundukkan kepalanya.
‘Untuk pertemuan pertama dengan salah satu target penangkapan, suasananya agak sepi.’ dia pikir.
Namun ekspektasi tersebut tampaknya segera pupus… saat Lily mendekat ke arah Alba.
“…Aku sudah lama penasaran denganmu.”
“Ah…”
“Sungguh menakjubkan, sihirmu dan caramu menangani serta menerapkannya. Mengalahkan begitu banyak binatang ajaib sendirian, sihir dan keterampilanmu benar-benar hebat.”
Dengan konstitusi bawaan, bakat, dan pengetahuan dari permainan, keterampilan sihir Alba jelas melampaui orang lain seusianya.
Tidak mengherankan jika murid Sage, yang memiliki minat besar pada sihir, tertarik padanya.
Namun, bagi Alba-kun, yang memiliki kemampuan untuk melibatkan dirinya dalam faktor bendera kematian ketika dihadapkan dengan rayuan dari lawan jenis, perhatian ini merupakan sebuah tantangan yang cukup besar.
“Hei, tunjukkan sihirmu. Atau mungkin, aku akan mengetahuinya saat aku bertarung denganmu.”
“Aku dengan tegas menolak! Lagipula, aku tidak dalam situasi yang tepat untuk itu—”
Alba panik dan dengan cepat menjauhkan diri dari Lily dengan bingung.
Sebagai tanggapan, Lily menunjukkan ekspresi kekecewaan yang jelas, tetapi segera mengembalikan ekspresi aslinya yang tanpa emosi.
“…Jika itu masalahnya, maukah kamu bertarung jika aku membantumu melewati situasi ini? Sepertinya kamu sedang memikirkan cara untuk kembali tanpa menarik perhatian.”
“Hah, apakah ada metode seperti itu?”
“…Terlepas dari penampilanku, aku adalah murid dari orang bijak. Aku percaya diri dengan kemampuan sihirku. Namun, aku tidak pandai dalam aktivitas fisik.”
Alba benar-benar terkejut melihat kepeduliannya yang tulus untuk membawanya keluar dari situasi itu.
Wajah Alba yang penuh air mata langsung berubah menjadi sesuatu yang berseri-seri.
“Serius?! Aku akan melakukannya… Aku akan melakukan apapun yang kamu minta, entah itu duel atau menjual diriku sendiri, jadi bantu aku keluar dari situasi ini!”
“…Serahkan padaku. Aku juga menyelinap pergi untuk berlatih sihir, jadi aku harus kembali ke sana secepat mungkin.”
Mengatakan itu, Lily berdiri tegak dan mengeluarkan tongkat kecil dari sakunya.
Lalu, dia mengayunkannya ke arah Alba dan berkata,
Kamuflase Tak Berwarna yang Tak Terlihat.
Akibatnya, tubuh Alba berangsur-angsur menjadi pingsan, akhirnya menjadi cukup tembus cahaya untuk dilihat dalam bidang penglihatannya sendiri.
“Wow!”
“…Dengan ini, kamu bisa kembali tanpa diketahui oleh siapa pun. Kamu hanya perlu mengatakan ‘lepaskan’ dan keajaibannya akan hilang.”
“Luar biasa… Penggunaan sihir yang luar biasa, sungguh luar biasa!”
Memang benar, dengan ini, dia bisa kembali tanpa diketahui oleh para ksatria dan para siswa.
Yang tersisa hanyalah bersatu kembali dengan Sheria dan Ireina, dan dengan duduk secara alami, kita bisa tetap tidak mencolok.
Sebuah terobosan luar biasa dalam situasi saat ini.
Alba kewalahan dan tanpa sadar menggenggam tangan Lily.
“Terima kasih, sungguh, sungguh, terima kasih! Ini sangat membantu! Dengan ini, yang pasti, aku bisa kembali dengan lancar seperti manusia tak kasat mata!”
“…Berjanjilah padaku, kamu akan menepati janjimu dan bertarung denganku saat aku memintanya, oke?”
“Tentu saja!”
Alba segera bangkit sambil mempersiapkan diri untuk kembali ke tempat Sheria dan Ireina berada.
Lebih baik melakukan hal semacam ini lebih cepat daripada terlambat, seperti kata pepatah.
“Oh, benar. Rahasiakan bahwa aku mengalahkan binatang ajaib itu.”
“…Tentu, tapi bukankah itu sia-sia? Kamu bisa dipuji karenanya dan membangun prestasi.”
“Aku adalah seseorang yang tidak ingin menonjol. Jadi, sudah waktunya aku pergi!”
Gemerisik gemerisik
Setelah sensasi hangat menghilang dari telapak tangannya, Lily mendengar suara gemerisik dedaunan dan tanaman.
Agaknya, dia segera pergi untuk bersatu kembali dengan kelompok tempatnya bergabung. Karena penggunanya bahkan tidak bisa melihat wujudnya sendiri, itu adalah penilaian spekulatif.
Dan gadis itu ditinggalkan sendirian di tempat kejadian.
Dia juga berdiri dan merapalkan mantra sihir yang sama pada dirinya sendiri.
‘…Tetap saja, terlepas dari semua rumor itu, dia adalah orang yang baik. Mengalahkan binatang ajaib sendirian, dia pasti sangat baik hati… Tunggu sebentar.’
Sementara dia terkesan dalam hati.
Tiba-tiba, Lily teringat sesuatu yang penting─
‘… Kalau dipikir-pikir, dia masih mengenakan seragam yang sama yang berlumuran darah. Apakah itu tidak apa apa?’
Segera setelah itu, suara kecil yang mengatakan ‘pelepasan’ terdengar dari suatu tempat.
Sedihnya, setelah itu, terdengar teriakan-teriakan dari rombongan siswa yang ngeri melihat pemandangan di depan mereka.
