Keduanya bertemu saat liburan musim panas di tahun kedua mereka di sekolah menengah pertama.
Saat itu mereka bermain game online terpopuler di dunia yang disebut “Grand Gate.”
Grand Gate adalah MMORPG yang membanggakan kebebasan dan permainannya, membuat Anda merasa seperti benar-benar berpetualang di dunia lain.
Bagaimanapun, jumlah kejadian tak terduga sangat banyak, dan selama Anda terus menjelajah, Anda pasti akan menemukan situasi yang akan membuat Anda terus bermain tanpa batas waktu.
Pada saat itu, Yuuma adalah pemain solo soliter (juga dikenal sebagai Bocchi).
Pada kenyataannya, saya adalah seorang penyendiri, tetapi saya merasa hal itu mungkin berbeda dalam permainan. Namun, dia tidak memiliki keberanian untuk mengajak orang asing untuk bergabung dengannya dalam sebuah ekspedisi, meskipun dalam bentuk permainan, jadi dia akhirnya melakukan perjalanan sendirian.
Suatu hari, sebuah makhluk besar menyerang kapal dagang yang ditumpanginya.
Musuh tersebut adalah Kraken, monster bos yang biasanya membutuhkan lima atau lebih pemain level tinggi untuk mengalahkannya.
Yuuma, sang penyihir agung, dan Schwarzschwein, kesatria suci berbaju zirah tebal yang kebetulan berada di kapal, adalah dua orang yang dapat mengalahkan monster ini.
Sebagai masalah etika, saya akan bertarung dengan serius, tetapi saya ragu saya akan menang. Dengan pemikiran tersebut, saya menuju ke …… medan perang.
──Itu adalah pertama kalinya dia merasa bahwa dia benar-benar selaras dengan seseorang.
Pada awalnya, mereka bertempur dengan sepotong-sepotong. Tapi saat mereka bertempur, mereka sadar.
Pemulihan yang tepat waktu. Kontrol kerusakan yang ideal. Serangkaian gerakan besar yang membuat Anda ingin berteriak kegirangan.
Tidak ada keraguan bahwa Schwarzschwein adalah pemain yang terampil dan kuat.
Yuuma juga merupakan pemain peringkat teratas, dilengkapi dengan beberapa peralatan terbaik di lingkungan saat itu. Saat Schwarzschwein memblokir serangan musuh, dia mampu melepaskan sejumlah besar senjata.
Sewaktu melakukan itu, masing-masing dari mereka mengerti. Saya bisa mempercayai orang ini untuk menjaga saya.
Mereka mendapati diri mereka bekerja sama dan membuat Kraken kewalahan dengan kombinasi yang luar biasa.
Pada akhirnya, mereka menggunakan serangan khusus yang mencakup mengisi kapal dengan bom-bom kecil, yang siap diledakkan kapan saja. Itu adalah misi bunuh diri.
Mereka berdua melompat ke laut dan melarikan diri tepat sebelum ledakan, seperti dalam film. Terlepas dari kenyataan bahwa Yuuma berada di sebuah kompleks apartemen, dia membuat suara-suara aneh di tengah malam, dan para tetangganya memukulinya.
…… Begitulah ekspedisi mereka berakhir.
Ada kalanya Yuuma bergabung dengan Schwarzschwein dalam sebuah petualangan mendadak. Namun, mereka perlahan-lahan menjauh setelah itu, tidak pernah benar-benar mengajak satu sama lain dalam petualangan mereka lagi.
Namun kali ini, dia tidak beruntung…….Tidak, dia beruntung.
Karena mereka memiliki tujuan yang sama, mereka memutuskan untuk pergi ke sana bersama-sama.
Namun, Yuuma dan Schwarzschwein mengalami serangkaian kejadian yang tidak biasa di sepanjang jalan, kota yang mereka tinggali diserang oleh naga. Kereta yang mereka gunakan untuk transportasi diserang oleh serikat bandit dan bertemu dengan makhluk yang sangat langka, yang kemudian mereka kejar.
Mereka menghadapinya bersama-sama, terkadang saling menyemangati, terkadang saling berteriak.
Di suatu tempat, mereka mulai membicarakan hal-hal lain selain game.
Ketika Yuuma mengatakan kepada Schwarzschwein, apakah kamu tahu bahwa Schwarzschwein berarti “babi hitam”? Dia berteriak, Pembohong!!! Ah… Hah… Ehhhhhh!!!? yang membuat Yuuma tertawa terbahak-bahak. Ia segera membeli tiket ganti nama dan mengganti namanya menjadi Schwarz. Ternyata, ia menamai dirinya Schwarzschwein hanya karena kedengarannya keren.
“Apa kau sudah kelas dua?” Yuuma menggoda. “Aku murid SMP!” Schwarz menjawab. Mereka terkejut mengetahui bahwa mereka berdua sebaya, dan mereka menjadi sangat senang dan mulai mendiskusikan anime dan manga favorit mereka.
Melalui pertemuan seperti itu, Yuuma berpikir, “Ya Tuhan! Sungguh menyenangkan bergaul dengan teman-teman Anda!”
Kenikmatan itu sangat mengejutkan bagi Yuuma, yang selalu menjadi penyendiri dalam kehidupan nyata dan game.
Dia biasanya kuat dan mengatakan hal-hal seperti, “Aku bisa bersenang-senang sendiri,” tapi sekarang dia ingin memiliki teman.
Setelah itu, Yuuma mengumpulkan kepercayaan diri untuk terlibat sebanyak mungkin dengan orang-orang di sekitarnya, dan dia mampu menjalin beberapa teman dekat.
──Sejauh ini, ini adalah kisah tahun kedua Yuuma di sekolah menengah pertama.
Sudah sekitar satu tahun delapan bulan sejak hari pertama Yuuma dan Schwarz bertemu satu sama lain. Mereka baru saja lulus dari SMP dan sekarang berada di hari pertama liburan musim semi selama tiga minggu sebelum secara resmi mulai masuk SMA.
Setelah mengusulkan agar mereka menyelesaikan misi mereka sebelum sekolah dimulai, Schwarz dan Yuuma mulai bermain Grand Gate setiap pagi.
“Schwarz. Maukah kamu memberitahuku jika kamu punya rekomendasi manga atau novel terbaru?”
Segera setelah Yuuma menanyakan hal ini dalam obrolan, sebuah balasan langsung datang dari Schwarz.
“Hmm, coba kupikir…, rekomendasiku saat ini adalah “Reinkarnasi Raja Iblis” dan “Aku menjadi kepala pelayan seorang penjahat.”
“Oh, aku membacanya juga. Awalnya aku tidak begitu tertarik dengan cerita tentang penjahat pada awalnya. Tapi saya memilih untuk membacanya karena saya tertawa terbahak-bahak saat tokoh utamanya, Mao, melontarkan sinar dari mulutnya.”
“Mao memang baik, tapi Fee sangat imut, bukan? Saya ingin memeluknya dan mengelusnya.”
“Dasar pedofil. Akal sehat memberitahumu bahwa Sarah adalah yang terbaik.”
“Menjengkelkan~. Kau memilih Sarah karena ukuran ‘payudaranya’, apa aku benar, Yuuma?”
“Kau pikir aku ini apa!?”
“Seorang pria yang terlalu tertarik pada payudara wanita?”
“Yah, aku tidak bisa menyangkalnya! Aku memang suka yang lebih besar!”
Selalu seperti itu dalam obrolan mereka, dengan keduanya saling menyeringai.
Mereka mulai mengobrol tentang hal-hal lain selain game saat mereka menjelajah bersama, dan minat mereka yang lain, seperti anime dan manga, sangat tepat.
Selera mereka sangat mirip, dan sekarang sudah menjadi rutinitas harian mereka untuk mendiskusikan semua hal tentang otaku saat mereka berburu di auto-battle.
“Yah, kita bermain cukup larut tadi malam, jadi apakah kamu baik-baik saja?”
“Ya, tidak apa-apa. Aku sudah mendapat persetujuan dokter, jadi tidak ada masalah.”
“Akulah yang mengajakmu pergi bersamaku, jadi harap berhati-hati, oke? Kamu baru saja bisa pergi ke sekolah, tetapi jika kamu sakit sejak awal dan harus libur, itu akan sangat buruk.”
“Tidak, aku baik-baik saja. Tapi terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”
──Setelah Anda lebih mengenal satu sama lain, Anda mulai mendiskusikan hal-hal tentang kehidupan pribadi Anda.
Tahun ini, Schwarz berusia 15 tahun, seumuran dengan Yuuma, dan akan segera masuk SMA.
Hanya saja, ….. dia terlahir dengan tubuh yang lemah dan
tidak dapat menghadiri sekolah dasar dan menengah.
Namun baru-baru ini, sebuah pengobatan revolusioner telah dikembangkan, dan kondisinya telah membaik hingga ke titik di mana ia dapat bersekolah.
“Sejujurnya, saya sedikit takut untuk pergi ke sekolah,” katanya.
“Lalu, apakah Anda belajar di rumah sakit atau di rumah Anda? Perubahan lingkungan bisa sangat menakutkan dari apa yang saya dengar.”
“Ya, dan untuk menceritakan sebuah kisah sedih, aku pernah diintimidasi di masa lalu.”
Saat Yuuma mendengar kata-kata itu, dia merasakan beban berat menempel di dadanya.
“Sebagai seorang anak, saya dirundung di sekolah karena saya terlihat berbeda. Gangguan komunikasi, atau perasaan fobia sosial, tidak seekstrim dulu, tetapi masih mempengaruhi saya sampai sekarang.”
Berbeda dari yang lain… Jika dia lemah, apakah rambutnya juga terlihat tipis atau rontok juga? Yuuma bertanya-tanya.
Tentu saja, saya tidak akan melihat Schwarz dari sudut pandang yang bias. Namun, jika kau tidak mengenal Schwarz dengan baik, hal itu bisa saja terjadi apalagi di sekolah dasar.
Yuuma mengerutkan kening. Masih terasa menyakitkan memikirkan sahabatnya mengalami hal itu.
“Kuharap aku bisa membantu.”
“Terima kasih. Aku akan menerima perasaanmu.”
“Jika kau butuh bantuan, bicaralah padaku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu.”
“Hmm? Apa saja. Apa kau baru saja mengatakan ‘apapun’? Ya ampun.”
“Kamu punya kebiasaan buruk mengolok-olok orang saat mereka berbicara serius.”
“Maaf, maaf.”
“Ngomong-ngomong, kamu mau masuk SMA mana?”
Itu adalah pertanyaan biasa tanpa agenda khusus apa pun.
Namun, jawabannya tidak terduga.
“Coba saya lihat, yah, namanya SMA Saika.”
“Eh?”
Suara Yuuma terdengar realistis. Itu adalah sekolah yang aku masuki.
“Tapi aku juga bersekolah di SMA Saika?!”
“Eh? Benarkah?!”
“Apa kau serius? Kamu tinggal di kota mana?”
Segera setelah Yuuma mengkonfirmasi hal ini, ia menemukan bahwa ia dan Schwarz tinggal di kota yang sama.
“Aku tidak percaya kebetulan seperti ini bisa terjadi. Alasan kami mulai berpetualang bersama adalah karena serangkaian kejadian ajaib, dan aku merasa kami ditakdirkan untuk bersama.”
“Hah? Apa aku ditakdirkan, atau aku hanya digoda?”
“Hei, jangan mengolok-olok saya! Aku tidak tertarik untuk merayu pria!”
Saat saya mengirimkan pesan ini, alur obrolan yang tadinya berjalan dengan kecepatan konstan, tiba-tiba terhenti.
Schwarz sangat cepat dalam mengetik, selalu menanggapi pesan saya hanya dalam beberapa detik. Tapi kali ini, butuh waktu lebih dari satu menit.
Yuuma memiringkan kepalanya dan memutuskan untuk menanyakan apa yang terjadi.
“Ada apa?”
“Oh….. benar, aku belum memberitahumu…….”
“Apa?”
Ada jeda sejenak sebelum dia menjawab.
“Maaf, bukan apa-apa.”
“Hmm, aku mengerti.”
Jika ini adalah sesuatu yang sulit untuk dibicarakan oleh Schwarz, tidak perlu dipaksakan. Yuuma memikirkan hal ini dan memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan dengan cepat.
“Tapi jika itu masalahnya, aku bisa membantumu dengan beberapa hal.” “Bantuan…?”
“Ya, kamu mungkin punya banyak tugas jika kamu sudah lama tidak masuk sekolah. Jadi kamu bisa mengandalkan aku.”
“Eh….? Tidak, kamu… tidak perlu khawatir tentang hal itu.”
“Jangan khawatir tentang hal itu. Ini hanya antara kau dan aku.”
“Tapi ada perbedaan besar antara kehidupan nyata dan internet. Saya bukan orang yang banyak bicara, jadi bergaul dengan saya bisa jadi sangat membosankan.”
“Jika itu masalahnya, bukankah lebih baik jika kita berkumpul bersama? Tidak mudah jika Anda tidak memiliki setidaknya satu orang yang bisa diajak berkomunikasi. Dengan kata lain, jangan malu-malu di saat-saat seperti ini; malu-malu itu lebih membuat kesepian.”
“Terima kasih. Aku akan pergi bersamamu dalam petualangan ekstrem berikutnya. Kamu bilang kamu ingin menjadi staf Kaisar Petir, kan?”
“Benarkah? Itu bagus.”
Meskipun mereka belum pernah bertemu di dunia nyata, Yuuma menganggap Schwarz sebagai sahabatnya. Saat itulah ia berpikir bahwa jika temannya khawatir, ia harus membantunya.
“Hei, Yuuma. Aku ingin minta tolong padamu.”
“Hmm?”
“Bisakah kita bertemu sekali dalam kehidupan nyata sebelum sekolah dimulai?”
“Oke. Bagus.”
“Ah … itu mudah. Aku mengumpulkan banyak keberanian untuk mengatakan itu.”
“Yah, kamu tahu, hanya ada kamu dan aku, jadi tidak perlu malu-malu sekarang.”
Butuh beberapa saat baginya untuk menjawab setelah saya mengatakan itu.
“Ada apa?”
“Aku sedikit takut.”
“Takut?”
“Jika sikap Yuuma tiba-tiba berubah saat aku bertemu dengannya, aku yakin aku akan terkejut dan mulai merasa sedih.”
“Kamu tahu, kamu harus lebih percaya padaku. Saya tidak akan mengatakan terlalu banyak karena itu memalukan, tapi saya menganggap Anda sebagai sahabat saya. Aku tidak akan mengubah sikapku hanya karena hal kecil seperti itu, jadi jangan khawatir.”
“Terima kasih. Aku juga menganggapmu sebagai sahabatku.”
Cukup memalukan bagi saya untuk mengatakan hal seperti ini, tapi saya tidak keberatan.
Schwarz melanjutkan.
“Saya tidak ingin terdengar seperti mengambil keuntungan dari Anda, tetapi saya perlu berlatih berbicara langsung kepada orang-orang. Orang tua dan dokter saya adalah satu-satunya orang yang dapat saya ajak bicara dengan baik, tetapi saya pikir saya dapat berbicara dengan Anda secara normal.”
“Kamu ingin mengatasi gangguan komunikasimu, bukan?”
“Tentu saja saya ingin. Aku sudah SMA, dan aku tahu aku tidak bisa terus seperti ini. Selain itu…”
“Selain itu…?”
“Aku ingin punya teman.”
Kata-katanya membekas di benakku.
“Kau tahu, dulu aku percaya bahwa tidak apa-apa bagiku untuk tetap menjadi penyendiri. Tapi Yuuma dan aku berteman, dan kami bersenang-senang bermain bersama. Saat Yuuma tidak ada, saya merasa kesepian.”
Dia sama persis dengan saya yang dulu.
Sebelum saya bertemu Schwarz, saya berpura-pura tidur sendirian saat istirahat, makan siang sendirian di atap, dan tinggal di kamar, bermain game dan membaca buku dalam diam ketika saya sampai di rumah. Saya pikir saya baik-baik saja dengan semua itu.
Namun setelah saya bertemu Schwarz, saya menyadari betapa menyenangkannya memiliki teman.
Jadi saya bekerja keras untuk mendapatkan teman di kehidupan nyata juga. Untungnya, saya dikelilingi oleh banyak orang, dan ketika saya bekerja keras, saya mendapatkan lebih banyak kenalan dan teman. Hubungan keluarga saya yang tegang sekarang jauh lebih baik, dan saya hidup dengan gembira setiap hari. Semua ini terjadi sebagai hasil dari pertemuan saya dengan Schwarz.
“Serahkan saja padaku.”
Saya mengetiknya dengan penuh tekad.
“Aku akan mendukungmu. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu sendirian. Aku akan menyembuhkan gangguan komunikasimu dan memberimu kehidupan SMA yang terbaik.”
“Wow, Yuuma mengatakan sesuatu yang keren.”
“Memalukan bagiku untuk mengatakan hal ini, dan aku sudah menyuruhmu berhenti menggodaku!”
Bagaimanapun, ini adalah bagaimana Yuuma memutuskan untuk menjaga sahabatnya, Schwarz.
†
Meskipun kota ini berada di daerah pedesaan, area di sekitar stasiun cukup terbuka, dengan banyak tempat untuk bermain.
Oleh karena itu, menara jam telah menjadi tempat berkumpul yang populer bagi para penduduk di daerah itu.
Boneka-boneka muncul dari menara jam tepat pukul satu siang dan mulai memainkan musik. Saat Yuuma mendengarkan, dia melihat ke sekeliling.
“Aku tidak melihat ada orang yang datang…”
Sudah waktunya bagi saya untuk bertemu dengan Schwarz, tetapi tidak ada tanda-tanda dia sama sekali.
Dia selalu datang 5 menit sebelum jadwal pertemuan kami, jadi aku berharap dia datang tepat waktu…
(Apa dia tersesat?)
Schwarz terkadang bisa menjadi sedikit sok tahu. Dia jarang keluar sendirian, jadi sangat mungkin dia tersesat.
Sementara itu, saya harus menelepon…
“bzzz-bzzzz”
“bzzz-bzzzz”
Saya mencoba menelepon lagi dan lagi, tetapi tidak ada jawaban.
(Apa yang terjadi? Apakah dia tersesat? Apakah dia mengalami kecelakaan atau semacamnya….?)
Tepat ketika saya mulai merasa gugup. Dari sudut mata saya, saya melihat sesuatu.
(……..?”)
Di kejauhan, saya melihat sesosok tubuh yang bersembunyi di balik pilar bangunan, menatap saya.
Dia mengenakan hoodie dan celana panjang. Saya tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas karena tertutup tudung dan jarak, tetapi dia sedang mengutak-atik ponselnya.
Saya menutup telepon karena orang di ujung telepon sepertinya tidak menjawab. Orang yang mengenakan hoodie itu juga berhenti bergerak.
Dia terdiam di tempat, memegangi ponselnya. Dia mulai berlarian seolah-olah sedang mencari seseorang untuk membantunya. Kemudian seorang petugas polisi yang sedang berpatroli di dekatnya mendekati orang tersebut.
Orang yang mengenakan hoodie itu kemudian menjawab, “Tidak, tidak!” Pria dengan hoodie itu menolak bantuan petugas, sambil mengibaskan kedua tangannya ke udara. Dia menundukkan kepalanya ke arah polisi yang pergi.
Dia menatap ponselnya sekali lagi. Dia meletakkan telapak tangannya di dadanya dan terlihat menarik napas dalam-dalam.
Dia kemudian menyalakan ponselnya dan meletakkannya di telinganya seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
Pada saat yang sama, telepon Yuuma mulai berdering. Nama peneleponnya, tentu saja, Schwarz.
“Halo, kamu di mana?”
“……. …… ”
“Apa? Kau bisa mendengarku? Halo?”
“……eh …….Ah-.”
… Tampaknya ada upaya untuk didengar, tapi aku tidak mendengar jawaban. Di sisi lain, orang yang ditatap Yuuma dengan hoodie itu juga bergetar hebat.
“Katakanlah… apakah kamu yang memakai hoodie di stasiun sekarang?”
“….eh!?”
Yuuma mendengar suara terengah-engah melalui ponselnya. Orang yang memakai hoodie itu juga berhenti bergerak seolah-olah terkejut.
“Oh, ternyata kau. Aku ada di depan menara jam. Apakah kamu bisa melihatku?”
Saya melambaikan tangan saya dengan cara ‘hei’. Orang yang memakai hoodie itu juga melihat ke arah saya. Mata kami bertemu. Dan kemudian…
“…. Maaf.”
Saya mendengar permintaan maaf yang samar-samar melalui ponsel saya.
Segera setelah itu, orang yang mengenakan hoodie itu – Schwarz – berbalik dan melarikan diri.
“Eh? Hei!? Schwarz!?”
“Mu… tidak mungkin… seperti yang saya duga…”
Aku mendengar suara seperti itu dari sisi lain ponselku.
──Mustahil?
Kamu sendiri yang bilang padaku kalau kamu tidak terlalu percaya diri dengan penampilanmu, tapi apa itu benar-benar memalukan?
──Jika itu masalahnya, aku tidak akan melepaskanmu.
Jika aku melepaskanmu, Schwarz, kau bisa kembali ke cangkangmu, dan aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi.
Yuuma mulai berlari sambil memegang ponselnya di telinganya. “Schwarz! Tunggu!”
“………”
Tidak ada jawaban. Bukan, bukan karena tidak ada jawaban, tapi Schwarz mungkin kehabisan napas dan tidak bisa menjawab. Dari ujung telepon, Yuuma bisa mendengar nafasnya yang tersengal-sengal.
Schwarz langsung masuk ke sebuah gang belakang di mana tidak ada seorang pun di sana.
Dia tampak kehabisan tenaga, dan cara berlarinya pun tidak beraturan.
“Schwarz!”
Saya langsung memanggil sosok berkerudung itu.
Dia menoleh ke arahku sejenak, tapi dia masih berusaha melarikan diri. Namun, kaki saya mulai goyah. Sejujurnya, saya adalah orang yang lemah.
“Sudah kubilang padamu untuk menunggu! Kenapa kau mencoba melarikan diri?”
Aku mengejarnya dan memeluknya dari belakang.
Saya mengangkatnya sedikit sehingga dia tidak bisa melarikan diri. Dia jauh lebih ringan dari yang saya perkirakan, dan saya tidak kesulitan mengangkatnya.
Schwarz pernah mengatakan kepada saya bahwa dia rapuh, halus, dan pendek. Namun demikian, ia sangat menyenangkan dan lembut untuk dipegang.
(Fu-n ~?)
Tangan kanan saya menyentuh sesuatu yang lembut. Tempat itu dekat dengan dada Schwarz.
“……..huh?”
“Eh!?… Tidak…! Tidak….! Menjauhlah dariku…!”
Sebuah suara seperti jeritan keluar dari mulut Schwarz.
… Saya tahu bahwa suaranya agak terlalu bernada tinggi untuk seorang pria, bahkan melalui telepon.
Tetapi, jika Anda mendengarkannya secara cermat, Anda akan melihat bahwa suaranya agak halus dan rapuh, namun sangat imut. Apa pun yang Anda pikirkan, suara ini adalah ……
“Hei? Ah, eh? … eh, kamu ….Schwarz… kan?”
Schwarz mengangguk saat dia diangkat.
“Oh, ya. Senang bertemu denganmu. Jadi, uh….. Schwarz adalah seorang
gadis……huh?”
“………….”
Hening sejenak. Schwarz mengangguk pelan, dengan enggan.
“Apa aku …… menyentuh payudaramu, kebetulan?”
“…………………….”
Tenang. Pikirkan apa yang telah Anda lakukan dengan hati-hati.
1. Mengejar gadis yang melarikan diri.
2. Memeluknya dari belakang.
3. Aku menyentuh payudaranya.
(“Thump”)
(…yeah…)
Hal pertama yang saya lakukan adalah menurunkan Schwarz ke tanah.
“Ah… tidak, itu… tidak disengaja …. itu… maafkan aku!!”
Yuuma menundukkan kepalanya pada sudut yang hampir tepat. Ini adalah hal terburuk yang bisa kau lakukan pada seseorang yang memohon padamu untuk membantu mereka dengan gangguan komunikasinya.
“Ah, tidak apa-apa. Aku …… baik-baik saja. Akulah yang melarikan diri. Aku
maafkan aku …… ”
Aku bisa mendengar suara samar saat dia menundukkan kepalanya.
“Uhm, aku tahu kau takut. Ini menakutkan bagimu. Tapi aku di sini untuk membantu. Jadi… bisakah kau menunjukkan wajahmu? Hmmm….?”
“Ah, ah.”
Aku mendongak ketika dia mengatakan itu. Di sudut pikiranku, aku bertanya-tanya apa yang dia maksud dengan “takut terlihat”, tapi aku segera tahu kenapa.
Saat aku mendongak── Seorang malaikat ada di sana.
Dia memiliki wajah yang manis dan polos dengan pesona seperti binatang kecil. Kulitnya putih dan lembut, tanpa cacat. Matanya yang merah cerah bergetar dengan panik di balik tudungnya, membangkitkan keinginan untuk perlindungan.
Dan rambut malaikat itu benar-benar putih.
Rambutnya seputih salju dan mengintip dari balik hoodie yang dikenakannya. Rambutnya tidak akan seputih ini jika dia memutihkannya.
Yuuma benar-benar membeku. Otaknya tidak bisa mengikuti jumlah informasi yang ia terima. Ia tak bisa mengalihkan pandangannya dari gadis di depannya, dengan rambut putihnya.
──Tapi itu adalah sebuah kesalahan.
“Uh…..hic……”
Mata Schwarz berkaca-kaca. Dia buru-buru menarik kerudungnya ke atas dengan kedua tangannya, berusaha menyembunyikan rambutnya.
Kemudian, seolah-olah dia tidak tahan lagi, dia berbalik membelakangi Yuuma dan berlari.
“Tunggu, tunggu…….”
Saya mencoba menghentikannya, tetapi tidak perlu.
Tampaknya Schwarz sudah mencapai batas kekuatannya. Setelah beberapa meter berlari, dia mulai goyah dan jatuh ke tanah dalam sebuah tumpukan.
“Hei, apakah kamu baik-baik saja?”
Schwarz terbaring di tanah, tangannya di pundaknya, dan dia terengah-engah. Bagaimanapun, saya membantunya berdiri dan mendudukkannya di tepi jalan.
“Jangan bergerak, oke?”
Saya kembali setelah membeli secangkir teh dari mesin penjual otomatis di dekatnya.
Saya menyodorkan teh kepadanya, dan dia melahapnya dengan lahap.
…… Schwarz minum terlalu banyak dan tersedak, jadi saya duduk di sebelahnya
dia dan mengusap punggungnya.
Agak menakutkan untuk menyentuh tubuh lawan jenis, tetapi ini bukan waktunya untuk membahasnya. Segera setelah dia tenang, saya memanggilnya.
“Apakah kamu sudah tenang?”
Ketika saya menanyakan hal itu, Schwarz mengangguk pelan.
Dia menarik kerudungnya ke bawah dengan kedua tangannya, berusaha menjauhkan rambutnya dari pandangan saya. Bahunya merosot, punggungnya membulat dan sempit, dan kegugupannya terlihat jelas bahkan bagi saya.
“Mari kita lihat…… aku Yuuma. Dan, eh, …… kamu …… tidak, kamu adalah
Schwarz, kan?”
Karena dia seorang wanita, aku hampir memanggilnya dengan cara yang sopan, tapi aku mengurungkan niatku dan memilih untuk menggunakan cara yang biasa kami lakukan.
Kemudian Schwarz memberikan anggukan kecil.
“Uhm… Saya… Schwarz…”
Gadis di depanku, yang bergumam pada dirinya sendiri, sama sekali tidak terlihat seperti Schwarz. Dia adalah orang yang berbeda dari yang aku ajak ngobrol di internet.
Gambaran Yuuma sebagai anak laki-laki yang ramah dan ceria jauh berbeda dengan kesan gadis yang ketakutan di depannya.
“…… Maaf!”
Aku menangkupkan kedua tanganku dan meminta maaf.
Schwarz sepertinya tidak mengerti mengapa dia harus meminta maaf. Dia menatap Yuuma dengan tatapan bingung.
“Tidak, aku dengar kamu khawatir dengan penampilanmu, dan aku harus minta maaf karena menatapmu seperti itu.”
“Ah….mhmm.”
Schwarz memberikan anggukan kecil lagi.
Dia bingung lagi setelah itu seolah-olah dia tidak tahu apa yang harus dilakukan, matanya tertunduk dan matanya melesat ke kiri dan ke kanan.
“Oh, um….. kau tahu? Um…..un….”
Dia membuka mulutnya dan mencoba untuk berbicara sejak saat itu, tapi dia tidak bisa.
──Dia mengingatkanku pada diriku yang dulu.
Aku sangat gugup sehingga aku tidak bisa berbicara, meskipun aku memiliki banyak hal untuk dikatakan ……. Aku membenci diriku sendiri karena tidak bisa
berbicara dengan benar, dan saya benci berbicara secara umum. Aku mengerti betapa sulitnya hal itu bagimu.
Yuuma tersenyum untuk meyakinkannya dan mengeluarkan ponselnya untuk memulai permainan online yang selalu mereka mainkan, Grand Gate.
Grand Gate adalah jenis permainan yang bisa dimainkan di komputer dan smartphone.
Saya biasanya memainkannya di komputer, yang sangat mudah digunakan, tetapi ketika saya lelah, saya beralih ke ponsel dan memainkannya sambil berbaring di tempat tidur.
Yuuma tahu Schwarz memiliki Grand Gate di ponselnya karena dia pernah bercerita tentang berbaring telentang dengan ponselnya dan ponselnya jatuh di wajahnya.
“Ayo, mari kita bermain bersama.”
Schwarz tidak yakin apa yang harus dilakukan ketika Yuuma tiba-tiba mulai bermain game di sebelahnya, tetapi ketika diminta, dia berinisiatif untuk mengoperasikan ponselnya dan mulai bermain Grand Gate.
Layar pengaktifan, panggilan judul, dan permainan dilanjutkan dari tempat terakhir kali ia berhenti. Kemudian, dia menerima pesan obrolan dari “Yuuma” dalam game yang ditujukan kepada “Schwarz.”
“Menunggu di menara jam di kota Roomy.”
Mata Schwarz berkibar saat ia melirik ke arah Yuuma, yang duduk di sebelahnya; ia berjalan menuju tempat pertemuan.
Ketika Yuuma menyadari kehadiran Schwarz, dia tersenyum dan melambaikan tangan. Dan kemudian dia mengirimkan pesan ini padanya.
“Senang bertemu denganmu. Saya Yuuma. Senang bertemu denganmu lagi.”
Dengan kata-kata itu, Schwarz sepertinya menyadari bahwa Yuuma sedang mengulang pertemuan mereka sebelumnya.
Pesan dari Yuuma pun berlanjut.
“Kalau kamu tidak pandai berbicara, ayo kita lakukan di sini dulu.”
“Ya, ……? Oh, dan ……?”
“Kamu gugup berbicara secara langsung, bukan? Karena kamu tidak pandai berbicara, mari kita lakukan di sini dulu.”
Ketika Yuuma mengatakan itu, Schwarz menunduk meminta maaf.
“Maaf telah mengganggumu.”
“Kau tahu, aku sangat menyadari bahwa kau bukan orang yang komunikatif. Jadi jangan khawatir tentang hal itu. Mari kita lakukan dengan hati yang lebih ringan, oke?”
Setelah beberapa saat ragu-ragu, Schwarz mengangguk dan mulai mengetik pesannya.
Beberapa saat kemudian, ia mendengar suara pesan masuk dari ponsel Yuuma.
“Baiklah, mari kita kembali ke jalur yang benar ……. Senang berkenalan denganmu!
Aku Schwarz. Senang bertemu denganmu lagi, Yuuma.”
Perbedaan antara dunia nyata dan game ini cukup mengganggu, tapi Yuuma menanggapinya dengan senyuman yang menandakan tidak ada yang salah.
“Senang bertemu denganmu. Aku sedikit terkejut karena kamu seorang perempuan.”
“Baiklah, baiklah. Bukankah aku sudah bilang kemarin kalau aku adalah orang yang berbeda di dunia nyata dengan di internet?”
“Kamu tidak bisa mengharapkan aku untuk memprediksi bahwa jenis kelaminmu berbeda!”
“Sejujurnya, ketika saya mengungkapkan bahwa saya adalah seorang perempuan, saya mulai mendapatkan DM dari orang-orang di dunia kencan yang meminta saya untuk bertemu dengan mereka di dunia nyata dan bertanya apakah saya tertarik dengan seks. Sejak saat itu, saya terlalu takut, jadi saya berpura-pura menjadi laki-laki.”
“Ah, saya mengerti… Memang ada orang mesum seperti itu di internet. Itu menjengkelkan.”
“Oh, ngomong-ngomong, kamu baru saja ‘beruntung’ denganku, kan.”
“Saya sangat menyesal tentang itu!”
“Tidak apa-apa. Saya tidak keberatan.”
“Saya senang …… Saya pikir itu sudah berakhir sebelumnya ……”
“Sebagai gantinya, kamu harus menemaniku dalam maraton pengumpulan materi lain kali.”
“Ah, itu salah satu kelemahan saya.”
“Tentu saja, jangan berharap untuk meremas payudara seorang gadis secara gratis.”
“Hic…… Saya dengan hormat menerima tawaran Anda ……”
Kami mengobrol dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Namun, ketika saya menoleh ke arah Schwarz, dia tersipu malu dan menyembunyikan wajahnya di balik ponselnya.
(Jika Anda malu, Anda seharusnya mengatakannya… Nah, mungkin tidak.)
Saya yakin Schwarz ingin saya memperlakukannya seperti biasanya. Itulah mengapa dia mengobrol dengan cara seperti ini, meskipun dia malu. Bahkan sekarang, dia menatapku dengan cemas dan enggan, sambil berpikir, “Apakah aku boleh berbicara dengannya dengan santai?”
Namun pada kenyataannya, Yuuma juga merasa gugup.
Tentu saja, saya terkejut oleh rambutnya yang putih bersih, tetapi yang paling mengejutkan saya adalah, bahwa Schwarz adalah seorang wanita.
Sahabatnya, yang ia kira adalah anak laki-laki seusianya, ternyata seorang perempuan, dan ia telah menyentuh payudaranya. Yuuma, yang berada di tengah-tengah masa puber, mau tidak mau, menyadari hal ini.
Saat dia menatapnya, matanya bertemu dengan matanya. Schwarz langsung menurunkan kerudungnya seolah-olah dia takut Yuuma menatap rambutnya.
“Ah, tidak, ini berbeda. Hanya saja… kau perempuan. Selama ini aku kira kamu laki-laki, jadi aku belum benar-benar merasakannya. ……”
“…………”
Schwarz mengetik pesan lain.
“Maaf soal itu. Aku menganggapmu teman, tetapi aku tidak bisa mengatakannya karena aku takut kamu akan memperlakukanku secara berbeda jika kamu tahu aku seorang perempuan……”
Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak akan melakukannya……. Saya menyesali banyak hal,
terutama selama tahun-tahun pertama sekolah menengah pertama, di mana saya melakukan ‘pembicaraan kotor’ dengan teman sekelas saya.
Pada malam hari di mana saya mengungkapkan fakta bahwa saya masih perawan, bahwa “Saya lebih suka kakak perempuan berdada besar”, dan bahwa “ketika saya di sekolah menengah, saya ingin dierotis oleh senior yang baik hati dengan payudara besar di ruang kelas yang kosong,” …
Ketika saya memikirkan fakta bahwa saya berbicara dengan gadis seusia saya seperti itu, saya merasa tidak enak. Jantungku berguling-guling di dadaku, berteriak kesakitan !!
“Oh, saya tidak keberatan kalau kamu berbicara tentang seks dan hal-hal seperti itu, oke? Saya telah menghabiskan banyak waktu di internet, jadi saya tahu anak laki-laki seperti itu.”
Sekarang, setelah hal itu diatasi, saya merasa seperti akan mati dengan tenang.
“Juga, tentang rambut saya.”
Schwarz berkata dan menyentuh rambut putihnya.
“Saya pernah di-bully karena hal itu saat masih di sekolah dasar.”
Ketika saya mendengar hal ini, saya merasa sesak.
Sangat disayangkan tetapi dapat dimengerti bahwa siswa sekolah dasar yang memiliki rambut putih bersih seperti itu akan dilecehkan.
Namun, tetap saja menyakitkan bagi saya untuk berpikir bahwa sahabat saya diganggu.
“Aku tidak menyalahkanmu karena menatapku seperti ini.” “Itu tidak benar!”
Hal berikutnya yang saya tahu, saya mencengkeram pundak Schwarz. Schwarz sangat terkejut sehingga dia mengeluarkan suara kecil “eh?” Matanya terbuka lebar saat dia mengeluarkan suara pelan.
“Aku beritahu kamu, kamu sangat imut! Aku memang menatapmu saat pertama kali bertemu denganmu, tapi itu karena rambut putihmu terlihat sangat indah, atau karena kau terlihat seperti malaikat, jadi… aku yakin kau harus lebih percaya diri.
percaya diri ….?”
Saya merasa malu mengatakannya, dan bagian terakhirnya terdengar seperti dengungan nyamuk.
Schwarz juga bermuka merah dan menunduk ke arah ponselnya. “Wajahmu memerah. Kamu tahu itu?”
“Kamu tidak mengatakannya.”
Sejujurnya, saya terkejut pada awalnya. Saya mengira teman saya adalah seorang pria, tetapi dia adalah seorang gadis dengan rambut putih.
Tapi Schwarz tetaplah Schwarz. Saya menghela napas lega karena kami bisa berbicara satu sama lain dengan santai, meskipun kami sedang mengobrol dalam sebuah game.
Namun, Schwarz tetap menunduk, terlihat agak kecewa.
“Ada apa?”
Ketika saya menanyakan hal itu, dia ragu-ragu sejenak sebelum menjawab.
“Aku pikir aku bisa berbicara lebih normal dengan Yuuma, tapi pada akhirnya, yang kulakukan hanya mengobrol, jadi kupikir itu tidak baik.”
──Benar. Schwarz datang menemui saya untuk mengatasi gangguan komunikasinya.
Tetapi berbeda dengan dia… Saya mungkin telah bekerja keras untuk mengatasi gangguan komunikatif saya di sekolah menengah, tetapi Schwarz memiliki rintangan yang jauh lebih tinggi daripada saya…
Mereka mengatakan bahwa seseorang tidak boleh dinilai dari penampilannya, namun pada kenyataannya, penampilan memang penting.
Yang terpenting adalah kesan yang Anda berikan kepada orang lain……tetapi yang terpenting adalah apakah Anda percaya pada diri sendiri atau tidak.
Orang-orang mengatakan bahwa “Mengenakan setelan jas membantu Anda terlihat lebih percaya diri,” tetapi “berpakaian rapi dan bergaya membuat Anda merasa lebih percaya diri.”
Rambut putih Schwarz adalah kerugian yang signifikan dalam hal ini.
Orang yang Anda ajak bicara akan terkejut, dan banyak orang lain akan menganggap Anda memalukan.
Terlebih lagi, Schwarz sendiri tampaknya memiliki kerumitan yang cukup besar mengenai rambut putihnya, yang agak menyedihkan.
Bukan rahasia lagi, bahwa orang akan memandangnya secara aneh. Lebih jauh lagi, dia memiliki kepribadian seperti ini. Aku yakin dia butuh banyak keberanian untuk melangkah keluar.
──Tetap saja…
Meski begitu, Schwarz datang ke tempat pertemuan. Dia bertanya apakah dia bisa berbicara denganku.
Aku menepuk pipiku dengan kedua tanganku dan berubah pikiran.
Sahabat saya, yang saya kira laki-laki, ternyata adalah seorang gadis berambut putih.
Saya terkejut, tapi itu saja.
Schwarz tetaplah sahabat saya. Sahabat saya cukup berani untuk meminta bantuan saya. Saya ingin menanggapi perasaan itu.
“Jangan khawatir. Serahkan saja padaku.”
Yuuma meyakinkan Schwarz dengan menepuk-nepuk punggungnya. Dia mengerjap dan berbalik menghadapnya.
“Aku akan membantumu mengatasi gangguan komunikasimu. Jadi mari kita lakukan yang terbaik, oke?”
“Terima kasih, tapi… apa kau benar-benar tidak keberatan dengan hal itu? Apa aku tidak akan mengganggu?”
“Jangan khawatirkan hal itu. Kamu adalah sahabatku.”
“!”
Mata Schwarz mulai berkaca-kaca.
“Hei… tunggu, kamu tidak perlu menangisi hal seperti ini!?”
“un…..”
Schwarz menyeka air matanya dengan lengan hoodie-nya, yang agak terlalu besar, dan kembali ke ponselnya.
“Terima kasih! Aku senang kau menjadi temanku, Yuuma.”
“Untuk saat ini, ada sebuah tempat yang ingin kuajak setelah ini, apa tidak apa-apa?”
“Ya, aku tidak terlalu mengenal daerah ini, jadi aku serahkan saja padamu.”
“Baiklah, kalau begitu, mari kita mulai.”
Saat dia berdiri, Schwarz memegang lengan baju Yuuma.
“Hmm? Ada apa?”
“Oh, um, itu …… Ini adalah satu-satunya yang sudah kupraktekkan …… a
banyak ……. ”
Schwarz berjuang untuk mengeluarkan suaranya, bukan melalui obrolan, tetapi dengan mulutnya sendiri. Ia melangkah dengan ragu-ragu dan berbalik menghadap Yuuma.
Ada jarak yang cukup jauh di antara mereka saat mereka saling berhadapan seperti ini, dan dia menatap Yuuma.
“W-waa….. atau Kami…… Kami, uh…….”
“Luangkan waktumu saja.”
Ketika Yuuma mengatakan itu, Schwarz menganggukkan kepalanya dan menarik napas dalam-dalam. Dan kemudian──
“N-nama asliku adalah…..nama asliku adalah….K-kami… Kamishiro
Yui….! Tolong biarkan aku menjadi temanmu….!”
Itu seperti pengakuan sekali seumur hidup. Dia memejamkan matanya dengan erat sambil mengulurkan tangannya yang gemetar kepadaku.
Yuuma tersenyum dan meraih tangannya.
“Sama-sama. Aku Sugisaki Yuuma. Saya akan menantikan untuk bekerja sama dengan Anda lagi.”
Ini adalah pertama kalinya Schwarz, alias Yui Kamishiro dan Yuuma Sugisaki berkenalan.
