“Di mana…?”
Ketika wanita muda itu terbangun, dia mendapati dirinya berada di ruangan yang tidak dikenalnya.
Dinding putih, jendela terbungkus tirai merah muda pucat, meja antik dan lemari, boneka binatang yang dijahit tangan…
Ruangan itu tidak diragukan lagi untuk seorang gadis kecil. Namun yang tidur di tempat tidur adalah Kurihara Misato, seorang anak berusia delapan belas tahun—tidak, itu salah. Dia adalah Adele von Ascham, sepuluh tahun.
Tunggu. Apa? Aku…Kurihara Misato, sepuluh tahun, putri tertua dari keluarga Ascham… T-tidak, tunggu! Itu tidak benar. Apa yang sedang terjadi? Saya … kepala saya membunuh saya …
Gadis itu pasti jatuh pingsan karena saat dia membuka matanya lagi, rasa sakit di kepalanya telah hilang, dan dia mengingat semuanya.
“Ah… Jadi itulah yang terjadi.”
Dia telah meninggal. Sepuluh tahun sebelumnya.
***
Kurihara Misato lahir dari keluarga biasa. Kedua orang tuanya jujur, baik hati, dan dia adalah anak tertua dari dua putri mereka. Yang lebih muda, dua tahun lebih muda darinya, tidak sempurna, tapi dia adalah gadis ceria dengan watak yang hidup. Misato sendiri terbukti berbeda: keajaiban dengan bakat di luar anak-anak lain seusianya.
Dari saat dia lahir, kilasan hadiahnya bisa dilihat.
Dia belajar bahasa lebih awal, dan sejak dia bisa berdiri dengan dua kaki dia berjalan, jauh lebih cepat daripada anak rata-rata.
Studi. Olahraga. Seni. Shogi.
Di taman kanak-kanak dan sekolah dasar, dia menunjukkan, lagi dan lagi, tanda-tanda kecerdasan yang tidak biasa ini, dan seiring berjalannya waktu, semua orang menaruh harapan besar pada Misato. Terlalu tinggi.
Kakek-nenek dan kerabat lainnya melayang-layang tentang dia. “Gadis ini jenius,” kata mereka. “Dia akan menjadi terkenal suatu hari nanti!”
Satu sisi keluarga Misato pernah terkenal di negeri ini, dan sisi lainnya adalah keturunan bangsawan. Sekarang, bagaimanapun, keduanya telah direduksi menjadi rakyat biasa, kaya hanya dalam kebanggaan. Segera, pertempuran dimulai antara kedua belah pihak, masing-masing ingin menyebut Misato sebagai pewaris mereka dan mengklaim kecerdasannya. Saat kakek-nenek Misato bersaing untuk mendapatkan perhatiannya, mereka mengadu dombanya dengan sepupunya—dan bahkan saudara perempuannya sendiri—tanpa memikirkan betapa sulitnya hal ini bagi gadis itu sendiri.
Perselisihan menyebar ke seluruh keluarga, dan satu-satunya keselamatan Misato adalah bahwa orang tuanya, tidak peduli dengan hal-hal seperti itu, membesarkan anak-anak mereka senormal mungkin. Adik perempuannya iri dengan perhatian yang diperintahkan Misato tetapi tetap tumbuh menjadi anak yang baik dan bahagia.
Namun sementara Misato diberikan penangguhan hukuman di rumah, bisa ditebak, dia menonjol di sekolah. Dia tidak pernah diganggu, tetapi juga tidak ada orang yang bisa dia sebut sebagai teman dekat. Semua orang memperlakukannya seolah-olah dia istimewa.
Lebih jauh lagi, ketidakbahagiaan ini adalah area di mana Misato sama sekali bukan “jenius.”
Dalam hal kesepian, bakat Misato tidak membantu. Mungkin, jika dia benar-benar jenius—jenis orang yang ide dan inovasinya lebih berharga daripada persahabatan atau dukungan—mungkin saat itu, hidupnya akan sedikit lebih mudah. Tapi Misato tidak seperti itu.
Dalam banyak hal, Misato benar-benar rata-rata. Dia cerdas dan sangat logis. Karena dia suka membaca, dia memiliki pengetahuan tentang banyak hal. Tapi di luar itu, dia hanyalah seorang gadis biasa dengan IQ tinggi dan nilai ujian yang sangat baik.
Bagi Misato, hidup dengan ekspektasi yang berlebihan—selalu dianggap sebagai seseorang yang luar biasa—menyakitkan. Yang dia inginkan hanyalah bisa bergosip sepulang sekolah dan jatuh cinta pada laki-laki, seperti teman-teman sekelasnya.
Dia dikelilingi oleh orang lain, tetapi pada saat yang sama, dia sendirian.
***
Ini berlanjut bahkan sampai sekolah menengah. Misato, yang tidak punya teman untuk diajak jalan-jalan, hanya punya sedikit kegiatan di waktu senggangnya selain bermain game, membaca, dan belajar. Mungkin karena ini, dia akhirnya diterima di universitas paling bergengsi di Jepang, seperti yang diharapkan semua orang.
Dan tibalah hari kelulusan. Setelah menyampaikan pidato perpisahan yang sempurna, Misato meninggalkan sekolah menengah. Di universitas, saya harus bisa hidup lebih bebas , pikirnya. Akhirnya, saya akan dikelilingi oleh orang lain yang berpikir seperti saya . Tapi saat dia menyelesaikan pemikiran ini…
Sebagian besar orang yang berjalan di sepanjang jalan adalah lulusan lain, membanjiri sekolah. Siswa yang lain belum dibubarkan.
Siswa-siswa ini—bukan, mantan siswa—yang dipusingkan dengan kebebasan, berbicara dan bermain-main saat mereka berjalan. Di antara mereka, seorang gadis sedang mengayunkan tasnya sambil mengobrol dengan teman-temannya. Seorang gadis kecil berusia sekitar sepuluh tahun bersepeda di tepi jalan. Tas itu menabraknya saat dia lewat, membuatnya jatuh dari sepedanya dan ke jalan.
Sebuah kendaraan besar meluncur turun. Mungkin pengemudi telah mengalihkan pandangannya dari jalan atau tidak dapat bereaksi dengan cukup cepat—apa pun alasannya, sepertinya dia tidak akan dapat mengerem tepat waktu.
Pada saat dia menyadari apa yang terjadi, tubuh Misato bergerak sendiri, terbang ke jalan menuju gadis kecil itu.
Mengapa aku melakukan ini…? dia pikir. Seseorang yang berdiri lebih dekat seharusnya memiliki lebih dari cukup waktu untuk menyelamatkannya. Mengapa tidak ada yang bergerak? Aku tidak akan berhasil tepat waktu…
Tidak ada orang lain yang bergerak untuk bertindak; mereka hanya berdiri, mata mereka tertuju pada Misato.
“Gadis itu sangat berani!”
“Dia akan menyelamatkannya, bukan?”
Tepat saat Misato mengangkat tubuh gadis itu dan melemparkannya ke trotoar, terdengar jeritan keras. Kendaraan, yang baru saja mulai mengerem, menabrak tubuh Misato, mendorongnya ke tanah.
***
“Jadi, Anda telah bangun, Nona Misato Kurihara.”
Ketika Misato kembali sadar, dia terbaring di tanah. Seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun berdiri di dekatnya, menatapnya.
“A-Aku ditabrak mobil, kan…?” Misato bergumam, datang ke.
Pria muda itu membuat wajah bermasalah dan berbicara. “Ya. Dan kemudian kamu binasa.”
“Ap…”
Apa yang kamu katakan? Itulah yang ingin dia katakan, tetapi pada tingkat tertentu, itu masuk akal. Tidak mungkin dia bisa selamat dari kecelakaan itu. Selain itu, saat dia menyadari sekelilingnya, dia bisa melihat bahwa semua yang ada di ruangan itu berwarna putih. Lantai, langit-langit—bahkan jubah yang dikenakan pemuda itu. Apa yang sedang terjadi?
Sementara Misato duduk, bingung, pemuda itu dengan sopan menjelaskan situasinya.
“Tempat ini adalah apa yang dikenal, dalam bahasa umum penduduk, sebagai ‘Surga.’ Dan saya kira, dengan cara yang sama, saya akan disebut ‘Tuhan.’ Meskipun saya tidak sepenuhnya yakin itu adalah deskripsi yang akurat … ”
***
Menurut pemuda itu, beginilah keadaannya:
Dunia diatur oleh hukum peningkatan entropi.
Entropi didefinisikan dalam termodinamika, mekanika statistik, teori informasi, dan di tempat lain, sebagai kuantitas kekacauan.
Dalam sistem tertutup, tanpa gangguan eksternal, entropi akan selalu cenderung meningkat.
Jika seseorang meletakkan cangkir berisi air panas dan yang lain diisi dengan air dingin di samping satu sama lain, bersentuhan, mereka akhirnya akan menjadi suhu yang sama. Sebaliknya, jika seseorang meletakkan dua cangkir berisi air suam-suam kuku secara berdampingan, keduanya tidak akan berubah menjadi air panas dan dingin. Sebenarnya, pernyataan itu tidak dapat dikonfirmasi di dalam teori—tapi tetap saja, biasanya itu adalah asumsi yang aman untuk dibuat.
Untuk sebagian besar, fenomena alam dan unsur-unsur kehidupan ada karena ketidakseimbangan materi dan energi yang melekat. Jika semuanya dicampur secara merata, itu akan menjadi dunia tanpa variasi energi. Dengan kata lain, itu akan menjadi dunia di mana tidak ada yang berubah: dunia tidur, atau kematian.
Segala sesuatu di dunia cenderung menuju kematian.
Ini bukan pekerjaan Iblis. Itu dibuat oleh tangan dewa absolut yang dikenal sebagai Hukum Fisika.
Namun, ada satu hal yang menentang semua ini: kehidupan.
Dengan memisahkan apa yang telah dicampur, seseorang dapat menghasilkan barang-barang yang memiliki keteraturan: air dingin, air panas. Ini adalah aktivitas yang memberikan kesan pengurangan entropi. Sebenarnya, jika dilihat melalui lensa yang lebih luas, dapat dikatakan bahwa yang terjadi adalah kebalikannya. Untuk memisahkan materi dan menciptakan hal-hal baru, energi harus dikonsumsi—dan dengan konsumsi itu muncul peningkatan entropi.
Maka, tidak mengherankan bahwa begitu aktivitas kehidupan berevolusi menjadi sebuah peradaban, mereka—dalam banyak kasus—akhirnya akan runtuh. Memang, kemungkinan itu jauh melebihi nilai probabilitas teoretis dari peristiwa tersebut.
Dan lagi. Ada keindahan tertentu dari aktivitas hingar bingar itu, dan terkadang seolah-olah Hukum Dunia memiliki kehendaknya sendiri.
Ketika sebuah peradaban mencapai tingkat berbahaya, Hukum ini menginterupsi Hukum Fisika—hanya menawarkan penangguhan hukuman terkecil, dalam kasus yang paling serius. Hukum itu halus: mereka hanya memberikan petunjuk, saran yang ditanamkan dalam mimpi dan visi individu. Tapi ada perubahan, karena hampir selalu, penerima petunjuk ini meninggal pada tingkat yang sangat tinggi. Bahkan Hukum sendiri tidak mengerti alasan untuk ini. Tidak peduli berapa banyak itu dipelajari, tidak ada penjelasan yang dapat ditemukan.
Yang hanya menyisakan pertanyaan: akankah keseimbangan hidup runtuh dalam sekejap? Atau adakah, mungkin, sebuah wasiat di dunia yang akan menyelamatkan umat manusia?
***
“Hah?” Kepala Misato berputar. “Kamu mengatakan bahwa penderitaanku—kematianku—itu semua adalah perbuatanmu…?”
“Itu tidak benar.”
“Lalu bagaimana?!”
“Orang yang aku bantu adalah gadis kecil yang kamu selamatkan. Anda tidak terlibat dalam rencana ini. Penderitaanmu sepenuhnya adalah kesalahanmu sendiri.”
“Saya sendiri…?” Misato jatuh ke depan, tangannya tertancap di tanah.
Jadi ini sudah takdirnya sejak awal.
“Sejujurnya, alasan saya memanggil Anda ke tempat ini adalah untuk mengucapkan terima kasih.”
“Hah…?”
“Meskipun saya waspada, gadis kecil itu seharusnya mati di sana. Saya cukup waspada terhadap kecelakaan dan penyakit, namun entah bagaimana kejatuhan itu terjadi—dan entah bagaimana, kebetulan ada mobil yang pengemudinya terganggu oleh ponselnya. Prediksi jangka pendek saya tidak pernah memperhitungkan kejadian seperti itu! Aku masih tidak mengerti bagaimana itu bisa terjadi.
“Saat ini, saya mencari sesuatu untuk melindungi gadis itu, tetapi tidak ada yang cocok. Orang-orang di dekatnya tidak bereaksi sedikit pun. Mengapa? Seolah-olah kematian gadis itu sudah ditentukan sejak awal, ditentukan sebagai bagian dari harmoni dunia yang telah ditakdirkan.
“Dan kemudian, saat aku hampir menyerah, berpikir bahwa semua kesulitan yang kuhadapi dalam mempersiapkan gadis ini menjadi sia-sia… kau muncul. Anda begitu jauh sehingga saya yakin Anda tidak akan pernah berhasil tepat waktu. Ada orang lain yang jauh lebih dekat—Anda seharusnya tidak merasakan alasan untuk pindah. Anda benar-benar di luar jangkauan pencarian putus asa saya dan prediksi jangka pendek saya.
“Kamu hanyalah manusia normal, namun kamu terbang di hadapan harmoni yang telah ditentukan sebelumnya, menghindari pandangan prediksiku, membuat dirimu sendiri menjadi martir dan menyelamatkan gadis kecil itu.
“Tahukah kamu? Suatu hari, gadis kecil itu akan membentuk fondasi teori yang memungkinkan umat manusia melakukan perjalanan ke sistem bintang lain…”
Dan, itu menjadi jelas. Meskipun saya sendiri tidak pernah mencapai apa pun , pikir Misato, saya masih bisa membuat perbedaan. Hidupku, keberadaanku, masih memiliki arti. Dengan pengetahuan bahwa hidupnya tidak sia-sia, Misato merasakan kepuasan yang tenang.
“Dengan rasa terima kasih yang terdalam di hati saya, saya ingin kesempatan untuk memberi Anda kehidupan baru. Artinya: Anda akan terlahir kembali, dengan ingatan Anda yang utuh.”
“H-hah?!” Misato terkejut. Ini seperti permainan yang biasa dia mainkan saat dia istirahat dari belajar. Meskipun jika ini adalah sebuah game, pikir Misato, akan ada lebih banyak lagi yang akan datang…
“Agar Anda dapat hidup tanpa hambatan di dunia yang masyarakatnya agak tertinggal dari Anda sendiri, saya ingin memberi Anda beberapa jenis kemampuan yang ditingkatkan. Saya akan menawarkan Anda pilihan: kemampuan seperti apa yang Anda inginkan?”
Itu ada.
Balasan Misato segera. “Tolong, buat kemampuanku rata-rata!”
“Permisi?” Pada jawaban Misato, pemuda yang dikenal sebagai Dewa tampak benar-benar tercengang. “Saya tidak berpikir Anda mengerti saya. Dunia di mana Anda akan dilahirkan kembali secara sosial jauh lebih berkembang daripada dunia Anda sendiri. Ini adalah dunia pedang dan sihir—tanpa hukum dan dibanjiri bandit dan monster. Apakah kamu lihat? Tanpa semacam peningkatan kemampuan, kemungkinan kamu menjalani kehidupan yang damai adalah…”
Terlepas dari kekhawatiran Tuhan, pikiran Misato sudah bulat.
“Saya tidak peduli. Kelahiran kembali ini berarti aku akan hidup sebagai manusia, kan? Ketika saya dilahirkan kembali, saya ingin kemampuan dan penampilan saya benar-benar rata-rata menurut standar dunia baru saya. Tolong. Saya ingin mencapai kebahagiaan melalui usaha saya sendiri. Selama saya mempertahankan pengetahuan yang saya miliki saat ini, saya pikir itu sudah cukup menjadi keuntungan bagi saya. ”
Melihat bahwa keputusan Misato tidak dapat digoyahkan, Dewa mengangguk. “Saya mengerti. Sekarang, mengenai dunia ini: Kami telah mengganggu tempat ini dalam skala besar, sebagai kasus percobaan, yang telah menyebabkannya menjadi dunia di mana sihir dapat digunakan. Kami telah menyebarkan sejumlah mesin nano, yang berkembang biak secara otomatis hingga mencapai kepadatan tetap. Ini bereaksi terhadap kehendak makhluk hidup, yang menyebabkan berbagai fenomena terjadi. Perubahan kimia, perubahan fisik, dll…Yah, untuk orang sepertimu, kurasa itu hanya bisa dianggap sebagai ‘sihir.’
“Sebenarnya, dunia ini telah runtuh beberapa kali, hanya menyisakan sedikit orang yang selamat dengan keterampilan yang sedikit. Untuk menawarkan langkah-langkah bantuan, dan untuk melakukan percobaan, kami memutuskan untuk ikut campur dalam skala di luar apa yang biasanya kami coba. Namun, sihir semu yang muncul dari mesin nano ini berkembang biak jauh lebih banyak dari yang kita harapkan. Akibatnya, kemajuan kebangkitan peradaban mengalami stagnasi.
“Untuk alasan itu, dunia ini telah dinilai sebagai kegagalan besar. Baru-baru ini, perangkat tersebut dibiarkan sendiri, tanpa ada yang menjaganya. Meskipun ada di antara kita yang merasa bersalah tentang semua ini, orang-orang di dunia yang bersangkutan telah puas untuk terus menjalani hidup mereka. Bagaimanapun, Anda mungkin mengatakan itu bukan tempat yang buruk—namun, kemajuannya minim, keamanannya lemah, dan bahayanya berlimpah. Kematian adalah hal yang biasa dan cepat…”
Tunggu sebentar—ini yang dia sebut “tempat yang tidak terlalu buruk”? Itu adalah pikiran pertama Misato, tapi kemudian saat dia merenungkan masalah ini lebih jauh, dia mulai mempertimbangkan kembali. Bukankah bahaya yang digambarkan Tuhan dapat dihindari, terutama jika seseorang dilahirkan sebagai wanita dan tinggal dekat dengan rumah, menghindari perjalanan?
Karena dia tidak akan kembali ke wujud sebelumnya, melainkan akan dilahirkan kembali sebagai bayi di dunia itu, Misato tidak perlu mendengar semua detail tentang kehidupan di sisi lain. Akan lebih baik, pikirnya, untuk meluangkan waktu dan belajar seperti anak normal. Jadi, alih-alih mengajukan pertanyaan, dia hanya mendengarkan dengan samar ketika Tuhan menjelaskan dasar-dasar dunia baru ini dan bagaimana dia akan memasukinya.
“Mari kita mulai dengan proses kelahiran kembali: Pasangan yang akan menjadi ibu dan ayah baru Anda ditakdirkan untuk tidak hamil, jadi tidak ada kekhawatiran untuk menggusur jiwa anak yang seharusnya dilahirkan sebaliknya. Telur yang baru dibuahi telah disiapkan khusus untuk Anda. Adapun saya, saya akan berdoa agar Anda menjalani kehidupan yang bahagia. Bahkan jika itu aneh untuk mendengar doa dari yang disebut ‘dewa’ seperti saya.
“Sementara itu, saya benar-benar berterima kasih, dari lubuk hati saya. Karena Anda, saya percaya bahwa hari akan tiba ketika orang-orang dari dunia Anda sebelumnya akan dapat bangkit dan mencapai tatanan kehidupan yang lebih tinggi. Tolong, hiduplah dengan baik…”
***
Dan kemudian, Misato adalah Adele von Ascham, usia sepuluh tahun, satu-satunya anak dari keluarga bangsawan Ascham—atau setidaknya, dia seharusnya begitu.
Namun, ada sesuatu yang tidak beres.
Ingatannya kembali ketika dia berusia sepuluh tahun — itu baik-baik saja. Tampaknya agak terlambat untuk hal seperti itu terjadi, tetapi menerima semangat seorang anak berusia delapan belas tahun akan menjadi beban besar bagi seorang bayi. Dia harus berpura-pura berperilaku kekanak-kanakan, dan itu akan merepotkan jika dia sudah tahu cara berbicara. Mungkin merupakan anugerah bahwa dia tidak mengingat kehidupan sebelumnya sampai dia tumbuh dewasa.
Namun, saat Misato merenungkan ingatannya, dia menemukan bahwa dia memiliki banyak hal untuk direnungkan.
***
Itu sudah terjadi dua tahun sebelumnya.
Orang tua Adele telah dijadwalkan untuk menghadiri pesta di tanah milik bangsawan tetangga, tetapi pada hari yang bersangkutan, ayahnya tiba-tiba jatuh sakit. Keluarga tersebut mengatur agar kakek Adele hadir sebagai gantinya, tetapi dalam perjalanan pulang, perampok menyerang keduanya, dan kakek dan ibu Adele tewas.
Tanah keluarga itu relatif aman—bandit tidak terlihat selama beberapa tahun—tetapi entah bagaimana, pada satu kesempatan ini, mereka muncul.
Sehari setelah pemakaman, seorang wanita dibawa ke rumah Viscount, membawa serta seorang gadis seusia Adele. Sejak saat itu, ayah Adele menghadiri pesta dengan wanita ini, memperkenalkan gadis bernama Prissy itu sebagai putri tunggalnya. Adele tertinggal.
Pada waktunya, sebagian besar anggota staf kediaman juga diganti, dan tak lama kemudian, semua yang ada di dapur adalah yang tersisa dari penjaga lama.
Itu adalah cerita yang akrab, tapi ironis, karena dalam kehidupan sebelumnya, orang tua dan saudara perempuan Misato adalah satu-satunya orang yang benar-benar dia cintai, dan di dunia ini, tiga orang yang memenuhi peran yang sama adalah musuh terbesarnya. Orang tuanya, dan saudara tiri barunya, yang sejujurnya kemungkinan besar adalah anak ayahnya sendiri, lahir dari perselingkuhan… Ketiganya menghabiskan dua tahun terakhir untuk mengejek Adele, menggertaknya, atau berpura-pura bahwa dia tidak ada sama sekali. .
***
Sekarang, bagaimanapun, hanya tiga hari dari kehidupan itu yang tersisa.
Mungkin untuk mencuci tangannya, Viscount dan istri barunya memutuskan untuk mengirim Adele ke sekolah asrama di ibu kota. Dia dijadwalkan berangkat dalam tiga hari, dan untuk Misato—atau lebih tepatnya, untuk Adele—ini sangat melegakan.
Tiga hari berlalu, dan tanpa banyak kata perpisahan dari keluarganya, Adele naik kereta menuju ibu kota.
Sesuai dengan bentuknya, Viscount bahkan tidak menyediakan salah satu gerbongnya sendiri. Jadi, Adele membawa barang bawaan kecil: hanya beberapa baju ganti, beberapa perlengkapan mandi, dan beberapa barang pribadi lainnya yang sedikit.
Dia sedang dalam perjalanan ke Eckland Academy. Itu adalah sekolah terutama untuk anak-anak bangsawan berpangkat lebih rendah dan pedagang kelas menengah — meskipun orang biasa yang sangat berbakat kadang-kadang bersekolah dengan beasiswa. Ada akademi lain di ibukota juga, tetapi sekolah ini hanya dihadiri oleh kelas atas: bangsawan dan bangsawan lainnya, pewaris pedagang terkaya, dan sejenisnya.
Tentu saja, saudara tirinya—atau, sebenarnya, saudara tirinya — ditetapkan untuk menghadiri akademi yang lebih bergengsi ini. Prissy akan tiba di sana minggu berikutnya, tidak diragukan lagi di salah satu gerbong megah Viscount, ditemani oleh kedua orang tua mereka. Dan bahkan begitu dia mulai di sekolah, Adele tahu, Prissy akan sering pulang.
Dengan tidak ada lagi yang bisa dilakukan, Adele melewati perjalanan kereta yang panjang sambil memikirkan situasinya, betapa inginnya keluarganya menyapu dia di bawah permadani. Tampaknya sekarang dia hanyalah pengganggu bagi mereka, pengingat canggung ibunya, tanpa tempat dalam kehidupan baru ayahnya.
Itu masuk akal. Dengan Adele di sekitar, orang tidak bisa tidak menyimpulkan bahwa setiap anak perempuan seusianya pasti lahir di luar nikah. Tapi dengan kepergiannya, mereka bisa menyebut Prissy sebagai anak tiri, tanpa hubungan dengan garis keturunan Viscount. Dengan begitu, tidak akan ada skandal, dan Prissy mungkin diadopsi oleh Viscount, sehingga menjadi ahli warisnya.
Bagi mereka, pikir Adele, itu sederhana . Mereka harus mengirimku pergi agar Prissy bisa menggantikanku. Bahkan saat mendaftar di akademi, orang tua Adele melarangnya menggunakan nama Ascham.
Mungkin saja, pikirnya, bahwa mereka akan memiliki seorang putra pada suatu saat, dan dia mungkin mewarisi. Tapi bagaimanapun juga, Adele tidak akan terlibat dalam semua itu.
Dia mengatakan pada dirinya sendiri itu bisa saja lebih buruk. Setidaknya dia tidak akan dibunuh—dia baru saja disingkirkan. Mungkin suatu hari nanti, dia akan dipanggil kembali pada hari hujan, ketika ayahnya mungkin akan menikahinya demi uang atau kekuasaan. Atau mungkin mereka hanya berpikir bahwa membunuhku akan menarik terlalu banyak perhatian .
Bagaimanapun, Adele punya rencananya sendiri: dia akan menghabiskan tiga tahun ke depan di akademi, belajar tentang dunia, dan kemudian, pada hari kelulusannya, dia akan menghilang di kegelapan malam. Sudah jelas bahwa dia tidak memiliki masa depan di rumah tangga Viscount, di mana hasil terbaik yang mungkin adalah pernikahan politik: perdagangan manusia dengan kedok perjodohan masyarakat.
Jadi dia membuat keputusannya. Entah bagaimana, dia akan mengumpulkan akalnya, mengumpulkan sejumlah dana, dan melarikan diri. Itu akan menjadi tujuan sebenarnya untuk tiga tahun ke depan, terlepas dari keinginan ayahnya.
Mengapa? Adel bertanya pada dirinya sendiri. Mengapa saya harus dilahirkan dalam keluarga bangsawan? Saya meminta kemampuan dan penampilan saya dan semuanya menjadi rata-rata, jadi mengapa … mengapa ini?
Itulah pertanyaan yang terus ditanyakan Adele selama tiga hari terakhir, sejak ingatannya kembali, dan akhirnya, di kereta, jawabannya datang kepadanya.
Royalti, Adipati, Marquis, Hitung, Viscount.
Budak, Petani, Ksatria, Baron, Viscount.
Kelima dari bawah. Kelima dari atas. Keluarganya persis di tengah.
Tetapi ada sesuatu yang tidak beres, karena itu tidak memperhitungkan jumlahnya—karena fakta bahwa ada lebih banyak petani daripada adipati.
Bukan hanya status Adele bukan rata-rata, bahkan bukan median. Median, dia ingat, diturunkan dengan mengambil titik tengah dari semua item yang tersedia, bukan hanya kategori tengah .
Dan bahkan jika itu tidak benar, seharusnya modus, atau nilai yang paling umum terjadi, yang digunakan.
Bagaimanapun, apakah Anda mencari mean, median, atau mode, Misato seharusnya menjadi orang biasa! Tidak ada alasan bahwa ini seharusnya menjadi posisinya.
Akhirnya, dia menjadi lelah memikirkan semua itu, dan pada hari kedua perjalanannya, Adele menemukan cara lain untuk menyibukkan diri, seperti mengukir boneka dari ranting. Dalam kehidupan sebelumnya, dia cukup cekatan dan dengan demikian memperoleh banyak hobi seperti itu.
Pisau yang dia gunakan adalah benda kecil, jenis yang mungkin diharapkan disimpan oleh putri bangsawan pada dirinya. Dengan kata lain, itu adalah pisau yang dapat digunakan untuk mengakhiri hidup seseorang, jika seseorang diserang oleh perampok—atau orang lain—dan menghadapi ancaman kekotoran batin.
Itu konyol , pikirnya sambil mengukir. Daripada membunuh diri sendiri, bukankah lebih baik menggunakan pisau untuk menyerang penyerang, bahkan jika pedang yang dimaksud tidak benar-benar cocok untuk hal-hal seperti itu?
Aneh, dia mengamati, bahwa pisau seperti ini memotong kayu semudah itu seperti mentega. Apakah itu pisau yang sangat bagus? Atau kayu yang sangat lunak?
Lebih aneh lagi, boneka yang dia ukir memiliki kualitas yang luar biasa. Itu kurang seperti mainan pedesaan dan lebih seperti patung.
Penumpang lain di kereta gelisah, memperhatikan gadis kecil dengan pisau, khawatir, dengan setiap luka, bahwa dia mungkin memotong salah satu jarinya sendiri.
***
Itu adalah malam kedua perjalanan ke ibukota.
Naik kereta bukanlah cara yang mewah untuk bepergian. Tipe orang yang naik kereta bersama bukanlah tipe yang mampu mengeluarkan lebih banyak uang hanya untuk tempat tidur, jadi, Adele dan yang lainnya sedang beristirahat di padang rumput di sisi jalan raya.
Sebagai tindakan sopan, para penumpang pria telah menawarkan kereta kepada para wanita, sementara mereka sendiri tidur di atas rumput. Mereka menunjukkan kepada Adele bahwa dia juga harus tidur di dalam kereta, tetapi setelah hari yang panjang terjepit seperti ikan sarden di dalam interior kecil, dia turun untuk bergabung dengan mereka di padang rumput. Dia tahu bahwa, jika ada wanita yang tidur gelisah atau sering mendengkur, kamar sempit seperti itu tidak akan tertahankan.
Berbaring di sana di padang rumput, Adele tiba-tiba teringat sesuatu yang ayahnya katakan padanya. Ujian.
Agar rakyat jelata mendaftar di akademi, mereka harus lulus ujian masuk. Bangsawan tidak diharuskan melakukan ini; namun, karena Adele saat ini tidak dapat membawa nama keluarganya, dia biasanya harus mengikuti ujian sebagai orang biasa. Namun, mungkin untuk menghemat uang atau menghindari repotnya perjalanan tambahan ke ibu kota, ayahnya telah membuat pengaturan alternatif. Dia telah menulis surat kepada dekan, mengungkapkan kebangsawanannya untuk menjamin posisinya, tetapi menuntut kebijaksanaan sekolah:
“Fakta bahwa dia adalah seorang bangsawan, serta nama keluarganya, harus dirahasiakan. Dia harus diperlakukan sama seperti anak-anak rakyat jelata.” Rencana ayahnya memastikan bahwa Adele tidak bisa menggunakan kegagalan ujian sebagai alasan untuk pulang.
Para siswa bangsawan juga mengikuti ujian, tes penempatan untuk menilai kemampuan siswa saat ini. Jadi, meskipun akademi telah setuju bahwa dia akan diperlakukan sebagai orang biasa, Adele tetap memiliki ujian yang harus dia ambil setibanya di sekolah.
Adele khawatir, jika dia mengikuti penilaian ini bersama dengan bangsawan lainnya, teman-temannya akan dapat menentukan statusnya. Namun, tidak ada orang dewasa yang tampak sangat khawatir.
Bagaimanapun, memikirkannya tidak akan banyak membantunya. Adele memutuskan untuk fokus pada latihan sihirnya.
Sihir .
Kata itu sendiri menarik.
Bagi Misato, yang tidak pernah punya teman, sihir adalah sesuatu yang muncul di kartun yang dia tonton saat kecil, dan di game yang akan dia mainkan, sesekali, saat istirahat dari studinya. Di dunia tempat dia berada sekarang, sihir adalah kenyataan—dan dia bisa menggunakannya. Mendengar kata itu saja sudah membuat jantungnya berdebar kencang! Sihir!
Tapi tentu saja, dia sudah tahu semua itu.
Di dunia ini, ada banyak orang yang bisa menggunakan sihir, seperti yang dia lihat di kartun dulu sekali. Ada penyihir istana, perkumpulan penyihir, dan kastor yang terkait dengan guild penyihir dan guild pemburu keduanya…
Namun, dia hanyalah seorang anak berusia sepuluh tahun.
Menurut ingatan Adele dari waktu sebelum pengetahuan tentang kehidupan masa lalunya kembali padanya, kemampuan magisnya sendiri rata-rata—atau setidaknya, dia memiliki bakat “rata-rata” untuk seorang gadis berusia sepuluh tahun, yang berarti bahwa bakatnya cukup mengecewakan.
Saat ini, dia hanya bisa membuat percikan api yang cukup untuk menyalakan api unggun dan menghasilkan cukup air untuk mengisi satu baskom.
Namun, ini sebenarnya cukup berguna. Fakta bahwa dia tidak perlu khawatir tentang air saat bepergian berarti dia bisa lolos dengan membawa barang bawaan yang jauh lebih sedikit daripada kebanyakan orang. Mengeluh tentang kemampuannya di antara mereka yang tidak bisa menggunakan sihir sama sekali adalah dosa.
Sebenarnya, dia bisa dianggap sedikit di atas rata-rata dalam kemampuan sihir, tetapi Adele tidak akan mengeluarkan keluhan kepada Tuhan dalam hal itu.
Selain itu, dia menduga, rata-rata antara “orang yang bisa menggunakan sihir” dan “orang yang tidak bisa”, seseorang yang bisa menggunakan sihir sedikit akan berada di tengah .
***
Sementara sihir dunia secara umum dapat dibagi menjadi beberapa kategori seperti “sihir air” dan “sihir api”, biasanya berbicara, penyihir sendiri tidak diklasifikasikan menurut perbedaan seperti itu: orang tidak akan pernah mendengar tentang “pengguna api” atau ” pengguna air.”
Ini masuk akal, karena berbagai jenis sihir tidak berasal dari “roh api” atau “roh air.” Sebaliknya, semua sihir menemukan asal-usulnya dalam satu jenis mesin nano. Jadi, menggunakannya tergantung pada apakah seseorang dapat menyatakan keinginannya sendiri ke mesin nano atau tidak untuk menciptakan fenomena magis.
Bakat ini bergantung pada berbagai faktor: apakah kehendak seseorang dapat dikonsentrasikan menjadi sebuah denyut atau tidak, apakah denyut itu dapat diterima dan diinterpretasikan oleh sebuah mesin nano, dan apakah isi dari denyut itu adalah sesuatu yang dapat dibuat atau tidak. realitas. Juga, gambaran dari apa yang ingin diciptakan seseorang harus jelas dalam imajinasinya. Apakah efek yang dimaksudkan adalah sesuatu yang akan diklasifikasikan sebagai “gangguan terlarang” adalah faktor lain
Akibatnya, mustahil untuk membagi sihir ke dalam area studi yang terpisah berdasarkan jenisnya, meskipun sangat mungkin untuk memiliki kekuatan dan kelemahan. Masalah paling sering muncul di sekitar bagian “gambar” dari persamaan magis. Lagi pula, orang yang tinggal di gurun akan kesulitan untuk memvisualisasikan gambar air atau danau.
Namun, secara umum, penyihir yang terampil terampil dalam setiap jenis sihir. Penyihir yang kemampuannya kurang mengesankan—yah, itu tetap benar tidak peduli jenis sihir apa yang mereka gunakan.
Karena cara menggunakan sihir hanya ada dalam ingatan Adele, Misato—sekarang Adele—tidak pernah menggunakan sihir sekali pun sejak ingatan kehidupan masa lalunya kembali. Untuk menghindari kecelakaan, dia dilarang menggunakan sihir di dalam rumah keluarga. Jadi, pikirnya, akan bijaksana untuk berlatih setidaknya sekali sebelum dia mencapai ibu kota.
Dengan pemikiran itu, Adele memutuskan untuk mencoba memproduksi air. Dia memutuskan untuk tidak menggunakan api di malam hari, karena itu akan menarik terlalu banyak perhatian dan—jika terjadi sesuatu yang tidak terduga—itu juga bisa berbahaya. Air, setidaknya, akan aman. Tidak hanya itu, tapi bisa digunakan untuk mencuci, jadi cukup praktis juga. Rute mereka jauh dari sungai, dan sejumlah kecil air yang dapat dibawa kereta itu dimaksudkan untuk minum, bukan mandi.
Akan baik untuk menawarkan air kepada orang lain, tetapi karena dia memiliki sedikit keterikatan pada orang-orang, baik sebagai Adele atau Misato, pikiran itu tidak begitu banyak muncul di benaknya.
Adele mengeluarkan handuk dari tasnya, yang dia bawa turun dari kereta, dan pindah ke barisan pohon, tidak jauh dari situ dan menaiki tanjakan ringan.
Ini adalah pertama kalinya dia menggunakan sihir sejak memulihkan ingatannya tentang hidupnya sebagai Misato, jadi Adele memutuskan untuk mencoba menarik mesin nano, yang dia dengar dari Tuhan. Dia memikirkan kembali saat-saat dia menggunakan sihir, sebelum ingatannya kembali, dan merentangkan telapak tangannya, membaca mantra.
“Kumpulkan, oh air, dan datanglah padaku! Generasi Bola Aqua!”
Mesin nano , pikirnya, jangan mengecewakanku!
…DIPAHAMI.
“Hah? Aku bersumpah aku baru saja mendengar sesuatu…”
percikan !
“Gaaaahh!!”
Banjir besar air datang mengalir dari langit dalam satu massa, menyapu Adele menuruni lereng.
“Ugh! Ubb-glugg! Grk ugh blugg… aku tenggelam!”
Adele memukul, ditelan oleh aliran deras yang tiba-tiba, berjuang untuk hidupnya saat air mengalir ke paru-parunya.
Tidak sampai beberapa saat setelah itu dia ditemukan tertelungkup di dasar lereng oleh beberapa penumpang lain, yang bergegas untuk melihat apa yang terjadi.
Saya tidak paham. Mengapa semua air itu…?
Begitu dia memiliki kesempatan untuk menenangkan diri, Adele duduk merenungkan pertanyaan ini. Penumpang lain membantunya mengganti dan memeras pakaiannya; seorang wanita yang lebih tua bahkan meminjamkan dia pakaian longgar untuk dipakai sampai pakaiannya sendiri cukup kering untuk dipakai kembali.
Adele tahu bahwa dia telah mengucapkan kata-kata itu dengan benar. Tapi yang jelas, ada yang tidak beres. Apakah itu benar-benar masalah? Bagaimanapun, dia bisa memanggil sejumlah besar air dari mantra yang gagal. Atau apakah yang baru saja terjadi merupakan indikasi dari sihir baru yang kuat yang entah bagaimana telah dia temukan?
Apakah kemampuan magis saya meningkat? Apakah mendapatkan kembali ingatanku memengaruhi sihirku?
Tampaknya memang demikian; namun, itu tidak mengubah fakta bahwa kemampuan magis Adele seharusnya “rata-rata”. Sampai perjalanannya saat ini, Adele jarang meninggalkan mansion, tetapi dia telah banyak membaca buku dan belajar. Dari apa yang dia tahu, tidak mungkin seorang anak berusia sepuluh tahun dapat memiliki kekuatan magis untuk menghasilkan jumlah air yang dia miliki. Bahkan jika itu hanya kebingungan terminologi, antara “median” dan “modus” …
Ini buruk , pikirnya.
Besok dia akan tiba di ibu kota, dan kemudian, akademi. Tidak ada lagi waktu untuk berlatih, dan bahkan jika ada, tidak adil jika membuat penumpang lain kesal lagi.
Nanti, dia bisa menentukan penyebab semua ini. Untuk saat ini, dia hanya perlu melihat apa yang terjadi.
