Keesokan harinya, setelah aku bekerja berdua dengan Kinoshita-san.
“Selamat pagi, Fukase-kun. Terima kasih sudah membantuku kemarin.”
Ketika aku tiba di sekolah, aku berpapasan dengan wali kelasku, Shinoda-sensei, di depan rak sepatu.
Sensei terlihat sangat segar di pagi hari, dan aku, dengan tekanan darah rendahku, memaksakan diri untuk tersenyum dan berkata, “Selamat pagi” sebagai balasannya.
“Jangan lupa untuk meminta bantuanku lagi.”
Shinoda-sensei memasuki ruang staf dengan suasana hati yang baik setelah itu. Aku akan berada dalam masalah jika ia mengira aku adalah siswa yang berguna karena itu.
Karena pekerjaan itu, aku sekali lagi mengetahui rahasia keluarga Kinoshita-san.
Yaitu, keberadaan adik perempuannya, Uzuki, dan fakta bahwa keluarga Kinoshita berada dalam keluarga agen… Memikirkannya saja membuatku pusing dengan misteri.
Aku meninggalkan Shinoda-sensei dan naik eskalator ke ruang kelas.
Saat aku mengangkat tanganku untuk menghalangi sinar matahari yang masuk dari atap, aku melihat seorang gadis menaiki eskalator ke bawah dari lantai di atasku.
Ketika aku menyipitkan mata dalam cahaya yang menyilaukan, tidak salah lagi sosok itu.
Itu Kinoshita-san.
Aku bertanya-tanya apa dia mengejar wakil kepala sekolah lagi hari ini, tapi dia sepertinya tidak terburu-buru. Aku bertanya-tanya apa dia tidak memperhatikanku atau hanya mengabaikanku, tapi dia hanya melihat lurus ke depan dan tidak melakukan hal lain sama sekali.
Aku bertanya-tanya apa akan merepotkan Kinoshita-san, sang agen, untuk memanggilku dalam perjalanan seperti itu. Tapi setelah apa yang terjadi kemarin, kupikir itu sopan santun bagi orang untuk setidaknya menyapa satu sama lain …
Namun, eskalator tidak akan menungguku sementara aku memikirkan apa yang harus dilakukan, dan jarak antara kami berdua semakin dekat dengan kecepatan konstan.
Saat itulah kami berpapasan di eskalator, aku naik dari bawah ke atas, dan dia dari atas ke bawah.
“Selamat pagi.”
Aku mendengar suara kecil yang hanya bisa kudengar dengan jelas.
“…Eh? Oh, selamat pagi.”
Secara refleks, aku membalas salam dan berbalik untuk melihat punggung Kinoshita-san yang perlahan menjauh dariku.
Aku tidak percaya Kinoshita-san menyapaku seperti itu. Mungkinkah itu efek dari melakukan pekerjaan itu bersamanya kemarin?
Tangan kiriku berkeringat di saku, mungkin karena aku berada di lantai empat dan sedikit lebih dekat ke matahari daripada sebelumnya.
Hari ini akan menjadi hari yang baik.
Aku mengharapkan perkembangan baru ketika Kinoshita-san menyapaku secara tak terduga di pagi hari, tapi hari ini tidak ada yang berbeda sama sekali.
Kinoshita-san masih membaca buku sendirian, dan aku hanya bisa melirik punggungnya. Lalu kenapa dia menyapaku pagi ini?
Seperti yang bisa kau bayangkan, aku tidak terlalu genit untuk berbicara dengannya di depan semua orang, dan aku mencoba bersikap masuk akal. Jika Kinoshita-san ingin bertindak sendiri sebagai agen, aku tidak bisa menghalanginya. Itu adalah caraku sendiri untuk menunjukkan perhatian sekarang karena aku tahu rahasianya.
Pada akhirnya, kami saling menyapa di pagi hari, dan tidak ada lagi yang terjadi sepulang sekolah.
“Sampai jumpa, Satsuki.”
“Sampai jumpa besok.”
Setelah meninggalkan gerbang sekolah, Mayama dan aku mulai berjalan berlawanan arah.
Karena SMA Otomachi terletak di tengah kota, ada banyak cara untuk sampai ke sana. Ada monorel tepat di sebelah sekolah, dan stasiun JR dan trem juga berada dalam jarak berjalan kaki.
Tln: JR, Japanese Railway
Para siswa juga menggunakan stasiun yang berbeda, dan saat mereka melangkah keluar dari gerbang sekolah, mereka akan mengucapkan “selamat tinggal” satu sama lain dan menyebar ke arah yang berbeda menuju stasiun terdekat mereka.
Aku menuju stasiun Johoku dengan monorel.
Saat aku berjalan keluar dari sekolah, bunga sakura di sekitar Kastil Hiroshima di depanku benar-benar berguguran dan sekarang sedang mekar. Pemandangan yang berubah membuatku menyadari perubahan musim.
Saat aku berbaur dengan gelombang siswa yang pulang ke rumah dan bertanya-tanya bunga apa yang akan mekar di musim panas, aku tiba-tiba melihat sosok yang kukenal di depanku.
Sosok yang kulihat sekilas tidak terpengaruh oleh musim sama sekali, tapi dia memiliki wajah cemberut dan tanpa ekspresi yang sama seperti biasanya. Rambut hitam panjangnya tertiup angin musim semi, dan kakinya yang gemulai menghentak-hentak tanah dengan tenang saat dia bergerak.
Itu Kinoshita-san.
Saat aku menatap punggungnya, dia berbalik sedikit terlalu cepat ke arah yang berlawanan dari stasiun.
Ke mana dia pergi? Apa rumahnya di arah sana?
Pada saat yang sama, kecurigaan tertentu muncul dalam diriku.
Apa dia melakukan pekerjaan agennya sekarang?
Tak seorang pun kecuali aku, yang mengetahui rahasianya, akan memikirkan hal ini ketika aku melihatnya bergegas. Bagaimanapun, dia adalah agen dalam keluarga. Mungkin dia mengejar wakil kepala sekolah lagi…?
Begitu aku penasaran, aku tidak bisa menahan diri.
Aku ingin melihat dengan mata kepala sendiri apa yang dilakukan seorang agen, dan sebelum aku menyadarinya, aku mengejarnya.
“Haa, haaa”
Bukan tugas yang mudah untuk mengejar Kinoshita-san, yang pada dasarnya meluncur di tanah. Seperti yang diharapkan dari seorang agen, kekuatan fisiknya tidak buruk.
Kinoshita-san sepertinya menuju ke pusat kota, melewati Kastil Hiroshima dan memasuki lorong bawah tanah.
Aku juga bergegas ke lorong bawah tanah yang remang-remang dengan kecepatan penuh, bersembunyi di balik dinding saat aku mengejarnya. Aku sangat bersemangat untuk mengikuti seseorang untuk pertama kalinya dalam hidupku. Aku merasa seperti tokoh utama film mata-mata.
Kinoshita-san berjalan melewati arena hijau dan menaiki tanjakan ke permukaan lagi.
Aku bergegas mengikutinya agar tidak kehilangan dia.
“Hah?”
Namun, Kinoshita-san menghilang.
Itu adalah bekas lokasi Stadion Bisbol Kota. Itu sudah diruntuhkan dan dibersihkan beberapa tahun yang lalu, dan hanya sebagian dari tribun lapangan yang tersisa, tempat yang monumental dan tenang.
Aku melihat sekeliling, tapi tidak bisa melihat gadis berseragam sekolah di mana pun.
Berjalan ke tempat di mana gundukan pitcher berada, aku bisa melihat Kubah Bom-A di sisi lain jalan. Pemandangannya bagus, dan tidak ada tempat untuk bersembunyi di sini.
Aku akan kembali ke gundukan itu, bertanya-tanya apakah aku mencari ke tempat yang salah, ketika —
“Fukase-kun!”
“!”
Jantungku hampir berhenti ketika aku mendengar namaku dipanggil dari belakangku.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
Keringat dingin mengalir di tubuhku, dan tiba-tiba aku merasa kedinginan.
“Kenapa kamu di belakangku? Kapan kamu melewatiku? Di mana kamu bersembunyi?”
“Ki-Kinoshita-san…”
Aku perlahan berbalik untuk melihat Kinoshita-san berdiri di belakangku dengan tangan disilangkan.
Tatapannya tegas, seolah-olah dia tidak ingin aku melarikan diri darinya, dan itu beberapa kali lebih menakutkan daripada saat dia memelototiku di sekolah.
“Kamu terlihat seperti sedang mencari sesuatu?”
Suara Kinoshita-san sekitar dua oktaf lebih rendah dari biasanya.
Aku benar-benar ketahuan.
Dia adalah agen profesional. Bagaimana mungkin seorang amatir sepertiku mencoba mengikuti dan menemukannya?
“Tidak, aku sedang dalam perjalanan pulang….”
Tentu saja, tidak mungkin aku bisa mengatakan bahwa aku mengikutinya, jadi aku dengan panik memeras otakku untuk mencari alasan, tapi aku tidak bisa menemukan apa pun.
“Benarkah? Di mana kamu tinggal? Apa kamu berjalan kaki ke sekolah?”
“Aku, uh, yah, aku biasanya naik monorel, tapi aku punya beberapa urusan untuk dikerjakan…”
“Apa urusanmu? Ke mana kamu pergi? Apa kamu sendirian? Apa seseorang memintamu melakukan ini?”
Itu seperti interogasi.
Seolah-olah saklar Kinoshita-san sebagai agen telah dibalik. Pada tingkat ini, ini bisa sampai ke penyiksaan, kau tahu?
Kinoshita-san menatapku lekat dengan tangan disilangkan saat aku menggeliat. Wajahnya tidak memerah hari ini, kan? Dia orang yang serius dalam pekerjaannya, bukan?
“…apa yang kamu lakukan di sini, Kinoshita-san?”
“Ini bukan tentangku sekarang.”
Aku mencoba untuk mengabaikannya, tapi dihentikan hanya dalam sedetik.
Itu wajar saja. Ini adalah permainan yang tidak bisa kukalahkan, permainan kerahasiaan.
Kinoshita-san tidak akan pernah memberitahuku tentang pekerjaan agennya.
Tidak mungkin aku bisa mengatakan bahwa aku mengikuti Kinoshita-san untuk melihat pekerjaannya sebagai agen.
“Hei, Fukase-kun. Bagaimana aku bisa tahu apa yang kamu pikirkan jika kamu tidak memberitahuku apa-apa?”
Kinoshita-san masih dalam mode agennya, mencoba menemukan sesuatu yang mencurigakan dalam setiap gerakanku. Tekanannya sudah terlalu banyak. Jika aku tidak melakukan sesuatu, aku mungkin terpaksa mengakui semuanya.
Apa ada cara untuk menutupinya…?
“Aku sedang dalam perjalanan untuk membeli beberapa CD!”
Segera setelah aku memiliki ide cemerlang untuk menyelamatkan diri, aku berteriak seperti orang idiot.
“…CD?”
Kinoshita-san terkejut, tapi dengan cepat menyipitkan matanya dengan tajam.
“Itu disebut compact disc, dan itu adalah perangkat lunak yang berisi musik. Durasinya tujuh puluh empat menit, dan ada teori bahwa itu dibuat untuk menyamai panjang Beethoven’s Ninth…”
“Bukan itu yang aku tanyakan padamu di sini.”
“B-Bukan?”
Dengan takut-takut aku menjelaskan tentang CD itu, dan Kinoshita-san dengan tenang menyuruhku diam.
Tenang, aku! Jika dia mencurigai sesuatu, dia akan menyiksaku sampai aku melupakan semuanya!
“Ada CD baru yang keluar hari ini, aku akan membelinya sekarang!”
Aku berhasil memaksa diriku untuk membuat sebuah urusan.
Aku ingat kalau Sanae sudah memberi tahuku kalau album baru dari band favoritnya, Northern Brand, akan dirilis minggu ini. Aku tahu ada toko CD di ujung jalan, dan hari ini adalah Selasa, hari pemutaran perdana rilisan baru.
“Jadi begitulah, sampai jumpa. Sampai jumpa besok!”
Mari kita buat Kinoshita-san menyerah padaku di sini dan melanjutkan pekerjaannya dengan tenang.
Aku menyelinap melewati Kinoshita-san dan mencoba menuju toko CD sendirian.
Aku akan pergi dan melarikan diri, dan entah bagaimana menghindari siksaan!
“Tunggu sebentar, aku akan ikut denganmu.”
“Apa? Kinoshita-san?”
Ekspresi Kinoshita-san tampak seolah-olah dia masih curiga padaku, dan dia tidak akan membiarkanku pergi begitu saja.
Bukankah lebih baik bagimu untuk melanjutkan pekerjaanmu sebagai agen daripada pergi denganku? Kamu sedang mengejar seseorang, bukan?
“Ada apa?”
“Tidak, tidak ada…”
Dan entah bagaimana akhirnya aku membeli CD dengan Kinoshita-san.
Apa ini kencan sepulang sekolah…? Bagaimana itu bisa terjadi? Ini hanya pengawasan, kan?
Saat kami menuju ke toko CD sedikit lebih jauh di jalan, Kinoshita-san dengan diam mengikuti di belakangku. Apa ini, sebuah operasi?
Pada saat aku tiba di Power Records, alias Powerreco, toko CD terbesar di daerah tersebut, yang terletak di lantai sembilan sebuah gedung komersial besar, aku kelelahan secara mental.
“Apa kamu sering mendengarkan musik, Kinoshita-san?”
Saat aku dibawa eskalator yang panjang, aku berbasa-basi dalam upaya untuk menghilangkan kecurigaan dari Kinoshita-san, yang masih memiliki ekspresi cemberut di wajahnya.
“Tidak, aku tidak sering mendengarkan….”
“Aku sendiri tidak membeli banyak CD. Adik perempuanku memintku melakukan ini, jadi aku tidak punya pilihan.”
“Kamu punya adik perempuan?”
“Ya, benar. Dia kelas tiga, dan aku dalam masalah karena dia bertingkah lancang.”
“Dia nakal seperti Uzuki.”
“Aku pecundang. Beberapa hari yang lalu dia menyebutku menjijikan …”
Tln : ada di chapter 2
Aku mencoba untuk menutupi banyak hal dan menjadi terlalu banyak bicara.
Kinoshita membuat wajah serius dengan alis marah tapi anehnya, percakapan itu terhubung dengannya.
“Kinoshita-san tidak punya hobi atau ketertarikan.”
“Hobi…”
Itu seharusnya menjadi pertanyaan yang tidak berhubungan yang dimaksudkan untuk meringankan suasana, tapi Kinoshita-san memikirkannya lebih dari yang kuharapkan.
“Um, aku hanya ingin tahu apa ada yang kamu suka?”
“Hal yang aku suka…”
Kinoshita-san melirikku sambil berpikir. Dia sepertinya masih curiga padaku.
Tln : hmm, melirik karena masih curiga atau…
“Tidak, aku berharap aku punya.”
Aku yakin bahwa untuk seseorang di kelas Kinoshita-san, menjadi agen itu seperti hobi itu sendiri. Ini adalah pertanyaan liar.
Saat kami memasuki toko sambil terlibat dalam percakapan yang tidak berarti, kami memperhatikan kalau banyak siswa SMA, seperti kami, juga ada di sana dalam perjalanan pulang dari sekolah.
Aku berpikir tentang betapa jauh lebih baik jika ini adalah kencan, tapi tidak ada faktor yang mendukung yang hadir dalam hal ini sama sekali. Itu seperti permainan hukuman.
Kinoshita-san mengikutiku berkeliling toko, melihat sekeliling dengan senyum masam. Dia terlihat tertarik dengan barang-barang di bagian idol.
“Aku akan melihat-lihat sesuai keinginanku, Kinoshita-san?”
Aku mencoba untuk berpencar, tapi Kinoshita-san mengikutiku dengan cepat. Dia sepertinya tidak akan melepaskanku dengan mudah sama sekali…
“Itu dia!”
Ketika aku sampai di bagian rilisan terbaru, aku lega melihat CD Northern Brand yang kucari dipajang di rak besar. Aku tidak diminta secara khusus oleh Sanae untuk mendapatkan ini, tapi aku harus membelinya untuk memberi alibi pada diriku sendiri. Aku harus menagihnya untuk itu ketika aku sampai di rumah.
“Hah?”
Ketika aku mengambil salah satu CD no-bra, Kinoshita-san, yang mengawasiku sebelumnya, telah pergi.
Aku mencarinya, dan sebelum aku menyadarinya, dia berada di bagian musik klasik.
“Kinoshita-san?”
“Fukase-kun, kamu mendengarkan musik klasik dan semacamnya, kan?”
Kinoshita-san menanyakanku sebuah pertanyaan, yang jarang terjadi.
Saat aku bertanya-tanya kenapa dia tiba-tiba menyarankan hal seperti itu, Kinoshita-san menatap rak musik klasik.
“… Kenapa kamu menanyakan itu?”
Kinoshita-san tiba-tiba mengambil CD. Itu adalah kumpulan lagu oleh komposer opera Italia Stefano Donaudy.
Deg-deg!
Ketika aku melihat nama itu, hatiku melompat.
“Haa……”
Pada saat yang sama, desahan napas dalam-dalam diputar ulang di kepalaku.
Itu adalah kenangan masa lalu yang seharusnya kututupi sejak lama.
“Fukase-kun?”
“…Eh?”
Kinoshita-san memanggil namaku dan aku menatapnya.
Darah tiba-tiba mengalir dari kepalaku, dan sebelum aku menyadarinya, aku mencengkeram tangan kiriku erat-erat di sakuku.
“Apa ada yang salah?”
Kinoshita-san, mungkin menyadari perilakuku yang tidak biasa, memiringkan kepalanya.
“Kinoshita-san, ini! Ini, rekomendasiku!”
Aku segera mengambil CD yang dipegang Kinoshita-san dan menunjukkan padanya CD Northern Brand yang baru saja kutemukan.
“Apa kamu tahu ini? Adikku memintaku untuk membelikan ini untuknya. Ini adalah band beranggotakan lima orang, dan mereka baru saja membuat debut major label mereka tahun ini.”
Aku mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan cepat, seolah-olah aku mencoba mengalihkan pembicaraan dari topik itu.
“Ah, benarkah?”
Saat aku menggambarkan band yang tidak terlalu kuminati, pikiranku berpacu dengan pemikiran masa lalu yang ingin kulupakan. Aku tidak pernah berpikir aku akan diingatkan di sini, dan di depan Kinoshita-san dari semua orang.
Itu seperti pertunjukan cerita bergambar, kilas balik yang jelas dari ingatanku.
Festival tahun lalu.
Gimnasium yang penuh sesak.
Kunci piano.
Tangan yang tak bergerak.
Dan desahan napas itu.
“Aku akan kembali sebentar lagi!”
Aku meletakkan CD Donaudy yang kuambil dari Kinoshita-san kembali ke rak seolah menyembunyikannya, dan menuju kasir.
Saat aku membayar di kasir, aku mati-matian berusaha melupakan ingatan itu. Itu bukan urusan Kinoshita-san, dan hanya akan canggung jika dia salah paham.
“Maaf membuatmu menunggu. Baiklah, ayo pulang.”
“Kamu sudah selesai?”
Aku mencoba untuk meninggalkan toko setenang mungkin, seolah-olah aku mencoba melarikan diri dari tempat ini.
Saat menuruni eskalator, tidak seperti sebelumnya, aku tetap diam.
Kinoshita-san menatapku dengan canggung.
Aku sangat malu karena Kinoshita-san menatapku dengan canggung. “Kalau begitu aku akan meninggalkanmu di sini.”
“…Ya, sampai jumpa.”
Aku berpisah dari Kinoshita-san. Aku merasakan tatapan Kinoshita-san di punggungku, tapi aku tidak bisa melihat ke belakang.
Aku melihat CD yang kebetulan diambil oleh Kinoshita-san dan itu mengingatkanku pada acara festival sekolah tahun lalu.
Itu membuatku sedikit kesal.
Itu adalah pagi hari saat festival, di gimnasium. Aku menemani penyanyi sopran, lulusan sekolah, dengan piano di konser kembalinya yang penuh kemenangan.
Lagu yang kami mainkan adalah Donaudy, yang baru saja dipegang Kinoshita-san.
Aku membuat kesalahan besar dalam pertunjukan itu.
Kinoshita-san tidak mungkin melihat pertunjukan itu. Pertama kali aku melihatnya adalah sore itu di kios di Piloti.
Dia berkata kalau dia sudah menjaga kios sepanjang pagi hari itu.
Aku menjalani hidupku dengan berpura-pura bahwa itu bukan apa-apa, tapi aku masih dihantui oleh kegagalan itu. Bahkan sekarang, enam bulan kemudian.
Betul sekali. Sama seperti Kinoshita-san, aku memiliki sesuatu yang tidak ingin diketahui orang lain.
