Setelah berhasil mengeksekusi jailbreak hariannya, Selene merasakan emosinya berangsur-angsur mendingin. Sambil berjalan di hutan yang sunyi, pikiran Selene sampai pada kesimpulan bahwa kemungkinan kakak perempuan tercintanya menjadi mangsa pangeran yang gila seks sangatlah kecil.
Buku-buku yang terkadang dibawakan Arue untuk Selene yang tidak memiliki pendidikan yang layak, sebagian besar adalah buku-buku bergambar yang berisi sejarah, peta, dan lain-lain. Tapi karena buku-buku itu kebanyakan untuk anak-anak, pengetahuan yang dia peroleh dari buku-buku itu hanya pada tingkat permukaan. Namun, buku-buku itu membantunya untuk setidaknya memiliki beberapa informasi tentang benua ini.
Apa yang Selene perhatikan dari semua buku-buku ini adalah, dibandingkan dengan negara pangeran yang besar dengan wilayah dan pengaruh yang sangat besar di benua ini, Kerajaan Aquila yang terletak di bagian paling selatan benua ini jarang disebutkan dalam buku-buku tersebut. Sederhananya, negara yang dia tinggali hanyalah sebuah daerah terpencil di benua itu.
Meskipun Arue mungkin tampak seperti bidadari di mata Selene, tetapi bagi pangeran yang suka pesta pora yang mencari yang paling cantik dari berbagai negara, berpikir bahwa dia akan memilih Arue yang berasal dari negara kecil yang tidak penting sama sekali tidak terpikirkan. Mirip dengan bagaimana seorang presiden muda dari kota besar yang memiliki banyak supercar tidak akan pernah pergi ke beberapa desa pedesaan acak hanya untuk membeli Super Cub1. Sekarang Selene telah sampai pada kesimpulan ini, suasana hatinya menjadi cerah saat dia dengan ringan melompat ke tempat tujuannya.
Anda mungkin berpikir bahwa seorang gadis muda yang berjalan sendirian di hutan, hanya mengandalkan cahaya bulan untuk menerangi jalannya terlalu berbahaya, tetapi Selene sama sekali tidak takut dengan fakta itu. Adapun alasannya, itu karena di sekelilingnya ada sejumlah besar tikus yang mengikutinya.
Orang-orang ini adalah bawahan Butler, mereka ahli dalam hal hutan, dan pada saat yang sama mereka juga bertindak sebagai pengawal dan pemandu Selene. Dengan jumlah mereka yang sangat banyak, mereka berkomunikasi satu sama lain menggunakan jaringan mereka dengan kemampuan maksimalnya sehingga tidak ada bahaya yang bisa menimpa Selene dengan memberi tahu dia hewan apa yang berbahaya atau tanaman beracun apa yang akan membuatnya ruam jika disentuh. Berkat usaha mereka, Selene bisa berjalan santai di hutan ini bahkan dengan mata tertutup.
“Tiba.”
Setelah beberapa saat berjalan jauh di dalam hutan yang bahkan jarang didekati oleh orang-orang dari istana, Selene berhenti di jalurnya.
Di tengah-tengah hutan yang penuh sesak dengan pepohonan, terdapat padang rumput rendah yang subur dengan bunga-bunga berwarna-warni yang bermekaran. Di tengah-tengah padang rumput ini terdapat kolam kecil, bulan purnama terpantul di permukaan airnya yang tenang. Area seperti taman miniatur ini adalah apa yang disebut Selene sebagai ‘Surga’.
“Ummm, benih, benih.”
Selene merogoh tangannya ke dalam saku dan mengeluarkan biji-bijian bulat kecil – benih tanaman. Setiap kali Selene makan, jika ada sayuran atau buah-buahan dia akan menyimpan bijinya secara diam-diam. Kemudian Selene akan mencari tempat yang cocok untuk benih itu, menggali tanah lunak dengan tangan kosongnya, dan kemudian menanamnya.
Dalam kehidupan sebelumnya, Selene selalu suka menanam tanaman atau memelihara hewan, tetapi karena kamar apartemennya tidak memiliki balkon, yang paling bisa dia lakukan hanyalah beberapa pot tanaman di dalam kamar. Tapi sekarang dia memiliki satu bidang tanah yang luas untuk melakukan apa pun yang dia inginkan, meskipun dia hanya bisa datang ke sini pada malam hari. Dalam arti tertentu, tempat ini benar-benar surga bagi Selene yang berada dalam situasi seperti itu.
Namun, mustahil bagi seorang gadis muda bisa mengatur semuanya di sini, sebenarnya dia hanya menggali lubang dan menaruh benih di dalamnya dan menyebutnya sehari. Meskipun cara dia menggali lubang sama cerobohnya dengan tupai, tetapi berkat tanah yang subur dan iklim selatan, tanaman yang ditanam tumbuh dengan mantap. Dan dengan usahanya selama bertahun-tahun selama kurungan, ladang ini telah menjadi taman bunga Selene yang dibuat secara diam-diam.
“Selesai. Pelatihan, mulailah.”
Ketika Selene selesai menanam benih yang telah disiapkannya, dia melanjutkan ke rutinitas hariannya yang berikutnya. Dia berjalan ke tepi kolam, memejamkan matanya, sebelum berlutut dalam pose berdoa. Ini adalah latihan kekuatan sihirnya yang ia lakukan. Karena dia tahu bahwa sihir ada di dunia ini, dia ingin mencobanya sendiri juga. Namun, tidak ada yang mau mengajarinya tentang sihir, jadi Selene memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang hal itu sendiri.
“Ramen, Somen, Copenhagen……”
Selene mengingat beberapa kata yang terdengar seperti sihir di kepalanya sebelum mulai mengucapkan mantra.
Selene terus berusaha yang akan sia-sia hari ini juga, dengan harapan samar-samar bahwa mungkin jika dia cukup berkonsentrasi pada doa, maka mungkin semacam kekuatan spiritual atau kekuatan bumi atau sesuatu akan terbangun di dalam dirinya suatu hari nanti.
Tetapi karena usahanya selama bertahun-tahun tidak membuahkan hasil sama sekali, dan itu juga semakin membosankan saat dia melanjutkannya, jadi dia biasanya berhenti sekitar tiga menit dalam mantra. Setelah menyelesaikan latihan hariannya, dia berencana untuk menangkap belalang hidup untuk Butler seperti biasa sebelum kembali ke kamar.
“Apa yang kamu doakan dengan begitu khusyuk? Atau itu mungkin sebuah lagu? Wahai Roh Bulan yang indah, tolong katakan padaku.”
Tiba-tiba sebuah suara datang dari belakangnya yang mengagetkannya, dia buru-buru berbalik, dan bahkan lebih terkejut lagi.
Sementara Selene sedang berkonsentrasi pada doanya, seorang pria sendirian berjalan di dekatnya. Usianya masih muda dengan tubuh yang proporsional, rambut pirang platinumnya bersinar cemerlang di bawah sinar bulan. Dia mengenakan seragam formal putih bersih dengan sulaman elang emas, hanya dengan sekali pandang dan Anda tahu bahwa itu terbuat dari bahan berkualitas tinggi.
Namun, semua dekorasi di tubuhnya tidak ada artinya dibandingkan dengan fitur wajahnya yang luar biasa. Itulah betapa tampannya dia. Seolah-olah untuk tidak menakut-nakuti Selene, pemuda itu tersenyum lembut sambil perlahan mendekati Selene.
“Saya minta maaf atas kekasaran saya karena tiba-tiba berbicara kepada Anda. Aku tidak bisa menahan perasaanku yang ingin melihatmu dari dekat.”
Dia berkata dengan suara yang mirip dengan penyair sambil mengenakan senyum santai dengan bibirnya yang indah. Senyumnya begitu menawan sehingga jika seorang wanita didekati olehnya seperti ini, dia pasti akan jatuh cinta padanya saat itu juga.
-Seorang wanita itu.
“Benci kamu!”
Selene langsung menolaknya dengan suara keras sebelum melesat pergi seperti kelinci.
Mungkin kata-katanya benar-benar tak terduga, pemuda itu memiliki ekspresi tertegun di wajahnya, tetapi ketika gadis muda itu berbalik dan mulai melarikan diri, dia kembali ke akal sehatnya dan mengulurkan tangannya padanya. Namun, Selene yang telah bergerak sedetik lebih awal darinya dengan cepat menghindari tangannya yang hampir menyentuhnya dengan mengubah arahnya dan melompat ke semak-semak.
“Tolong tunggu sebentar!”
Selene bisa mendengar permohonan pemuda itu dari belakangnya, dan juga bisa merasakan bahwa pemuda itu mengejarnya. Namun dia tidak pernah menoleh ke belakang. Dia berlari melalui semak-semak dengan segenap kemampuannya, berusaha mati-matian untuk melepaskan diri dari kejaran pemuda itu.
Seandainya ini adalah dataran datar dan pada siang hari, seorang gadis muda yang tak berdaya pasti sudah tertangkap dengan mudah. Tapi sekarang hutan ini diselimuti kegelapan, dan Selene tahu hutan ini seperti punggung tangannya. Tanpa banyak kesulitan, Selene berhasil melepaskan pemuda itu. Tapi dia tidak berhenti berlari, dia berlari ke gudang dengan sekuat tenaga bahkan ketika dia merasa jantungnya seperti akan meledak, dan ketika tanaman ivies sudah terlihat olehnya, dia memanjat tanaman ivy dengan kecepatan tinggi.
『Ohh, putri! Anda kembali sangat awal……』
Butler yang telah menunggu tuannya di jendela tercengang. Biasanya tuannya akan berjalan kembali sambil bersenandung gembira, membawa kembali oleh-oleh untuk Butler dan tikus yang telah menjaga tempat itu sebelum memberikannya kepada mereka sambil dengan ramah berterima kasih atas kerja keras mereka.
Tetapi hari ini tuannya tidak seperti itu. Dia bernapas terengah-engah dengan kasar. Rambutnya acak-acakan, pakaiannya berantakan. Dia segera ambruk ke tempat tidur seolah-olah dia kehabisan tenaga, tikus yang bertindak sebagai boneka tiruan buru-buru melompat keluar dari jalan.
『Princess! Apa yang sebenarnya terjadi?
“Lebih, semuanya, sudah berakhir……”
『Apa yang kamu bicarakan!? Apakah Anda menyiratkan bahwa sesuatu yang serius telah terjadi?
Tikus hutan bingung dan berlari keluar jendela. Tapi Butler, yang bingung, bergegas ke samping tempat tidur tuannya di mana dia terbaring telungkup. Belum pernah melihat tuannya sestres ini, Butler berjalan di sekitar Selene yang pingsan di tempat tidur dengan cemas.
Tapi Selene sangat kelelahan sehingga dia sama sekali tidak memperhatikan Butler.
Penyebab dari kesibukan ini adalah pemuda yang dia temui di hutan. Bahkan bagi Selene yang hanya mendengar rumor tentangnya, dia langsung mengenalinya bahwa pemuda itu adalah Pangeran Suci. Meskipun masih belum jelas mengapa dia ada di sana, tapi dia tidak peduli tentang itu.
“Uuu! Penipu! Tidak adil! Bias!”
Selene melontarkan kutukan sambil masih membenamkan kepalanya di bantal. Apa-apaan pria itu? Dia sangat tampan sehingga seolah-olah dia seorang pangeran bukan? Tapi tidak, dia sebenarnya seorang pangeran, tapi bisakah eksistensi konyol seperti itu yang terlihat seperti keluar langsung dari game otome dibiarkan ada? Tidak, itu tidak akan pernah diizinkan untuk ada.
Rumor selalu dibesar-besarkan. Jadi Selene berpikir bahwa rumor yang berhubungan dengan Pangeran Suci pasti dibesar-besarkan juga. Namun, ketika dia benar-benar bertemu dengannya, dia berpikir bahwa gelar Pangeran Suci benar-benar cocok untuknya. Meskipun Selene percaya bahwa kakak perempuannya, Arue adalah malaikat polos yang tulus, tetapi jika dia membuat rayuan padanya, bahkan patung dewi yang terbuat dari batu pun akan segera jatuh cinta padanya.
『Princess, tolong tenang dulu. Bolehkah Anda menceritakan apa yang terjadi di hutan? Jika Anda bersedia, Butler yang rendah hati ini dengan senang hati akan membantu Anda.』
Suara peduli Butler sama sekali tidak masuk ke telinga Selene. Saat ini, adegan-adegan dari masa lalu Selene sedang diputar ulang di kepalanya. Ini adalah adegan dari jenis permainan yang dia sukai dari kehidupan masa lalunya.
Di bawah bulan purnama yang indah, pada malam yang tenang, pangeran dan putri yang seumuran– akhirnya bisa berbicara perasaan mereka yang sebenarnya satu sama lain dengan jelas. Kemudian bibir mereka saling bertatapan, dan mereka melanjutkan untuk melakukan tindakan yang tidak boleh dilihat oleh anak-anak di bawah delapan belas tahun–
“UwaaaAAAAAAAaaAAAaaaaAaaaaaAAaaaAAaahhhh!!!”
『Princess! Tolong tenang!
Selene, sambil menggaruk-garuk rambutnya, menggeliat pada kemungkinan situasi terburuk yang terulang kembali di kepalanya, menangis. Ahh, meskipun aku sudah merencanakan untuk jatuh ke dalam hubungan terlarang dengan Arue-neesama-ku. Untuk berpikir bahwa seorang pencuri tiba-tiba datang dan merenggutnya dariku seperti ini.
“Selene! Apa yang salah!? Selene!”
Ketika dia mendengar suara itu, Selene mendongak kaget. Pola segel di pintu bersinar dengan cahaya dan pintu terbuka, dan cinta pertama Selene, Arue, bergegas masuk dengan tergesa-gesa. Selene bingung, tidak tahu mengapa dia ada di sini meskipun perjamuan masih berlangsung, sementara Butler buru-buru bersembunyi di bawah tempat tidur.
“Nee-sama, kenapa……?”
“Yah, itu…… Yang lebih penting Selene, kamu dalam kondisi seperti itu, ada apa!?”
“……Tidak ada apa-apa.”
“Tidak mungkin itu bukan apa-apa!”
Rambutnya acak-acakan, pakaiannya berantakan, kondisi Selene tentu saja tidak normal. Melihat itu, Arue buru-buru bergegas mendekat, mengulurkan tangannya untuk menyentuh pipi Selene tapi kemudian matanya melebar karena terkejut. Adapun alasannya, itu karena pipinya penuh dengan air mata. Ini adalah pertama kalinya dia melihat adik perempuannya menangis, adik perempuannya yang tetap tenang bahkan ketika dia ditinggalkan oleh ibunya.
“Jadi kamu, menangis……”
“……Un.”
Selene tidak punya pilihan selain menegaskan. Yah, mengatakan langsung padanya bahwa dia menangis karena dia membayangkan sesuatu yang bodoh tentang kakak perempuannya agak terlalu berlebihan, dan dia tidak dalam situasi untuk mengatakan padanya bahwa dia juga tidak menangis. Dan sebelum dia akan ditanya tentang mengapa dia menangis, Selene memutuskan untuk mengubah topik dengan mengatakan sesuatu.
“Itu, dengan pangeran, bagaimana kabarnya?”
Karena di kepalanya saat ini hanya kebencian murni untuk sang pangeran, Selene tidak bisa menemukan topik lain untuk dibicarakan. Menanggapi kata-katanya yang diperas dengan menyakitkan, Arue membuka mulutnya dengan ekspresi putus asa.
“Tidak ada gunanya…… pangeran bahkan tidak melihatku……”
“Eh-”
“Aku sangat menyesal…… meskipun aku mengatakan bahwa aku akan melakukan yang terbaik. Onee-chan-mu gagal membuatnya jatuh hati padaku……”
Arue bergumam sambil menunduk, seperti anak kecil yang tahu bahwa dia akan dimarahi.
Pada malam hari, meskipun dia berusaha keras untuk menunjukkan sisi baiknya, dan bahkan mempersiapkan diri untuk menggunakan tubuhnya untuk merayu sang pangeran, namun Arue mengacaukan banyak hal pada akhirnya. Dengan demikian berarti bahwa satu-satunya benang keselamatan Selene sekarang terputus. Betapa sedihnya adik perempuannya ketika dia mengetahui kebenaran ini.
Meskipun Selene mengatakan bahwa dia tidak harus menggoda pangeran, tapi Arue berpikir bahwa itu hanya Selene yang berpura-pura tegar. Dan buktinya adalah, fakta bahwa Selene menangis di ruangan ini pada saat ini juga. Adik perempuannya yang selalu bersikap tenang setiap kali dia berbicara dengannya pasti kesakitan setiap malam. Namun dia tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantunya. Hati Arue diliputi rasa bersalah dan permintaan maaf kepada adik perempuannya, yang telah menahan kesedihan selama ini.
Apa yang akan dipikirkan adikku tentang kakak perempuan yang menyedihkan seperti itu? Meskipun dia memuntahkan semua omongan besar tadi, tetapi pada akhirnya dia tidak bisa mencapai apa-apa. Baginya untuk menyalahkan semuanya padaku bukanlah hal yang mengada-ada. Arue berpikir begitu.
Tapi itu tidak terjadi. Alih-alih menyalahkan kakak perempuan yang tidak berguna, dia tersenyum puas untuk beberapa alasan. Selene memperbaiki postur tubuhnya sambil mempertahankan ekspresi itu sebelum duduk di tempat tidur.
“Nee-sama, berjongkoklah.”
“Eh……? L-, seperti ini?”
Arue berjongkok di lantai seperti yang Selene perintahkan, dan pandangan matanya sekarang berada pada tingkat yang sama dengan Selene yang duduk di tempat tidur. Kemudian, Selene melingkarkan lengannya di leher Arue, memeluknya.
“A-, ada apa? Selene?”
“Tetap diam.”
Selene menjawab dengan nada memerintah, lalu Selene melingkarkan lengannya di leher Arue, menempel padanya. Kehangatan tubuh Selene mengalir melalui tubuh Arue yang tegang dan kaku. Keduanya saling berpelukan tanpa mengucapkan sepatah kata pun untuk beberapa saat, tapi kemudian tiba-tiba Selene berbisik ke telinga Arue.
“Bagus bagus.”
Begitu Arue mendengar kata-kata itu, semua emosi di dalam hatinya mulai keluar. Meskipun kakak perempuannya begitu gagal, tapi dia masih dengan ramah mengatakan “Bagus bagus.” seolah-olah dia sedang menenangkan seorang anak kecil. Berbicara bukanlah keahlian Selene, itulah mengapa sering kali dia menunjukkan perasaannya melalui tindakan. Bahkan ketika kakak perempuannya membuat kesalahan besar yang layak mendapatkan semua penghinaan yang bisa dia lakukan, namun Selene dengan lembut merangkul dan memaafkannya. Sungguh adik perempuan yang baik hati. Setetes besar air mata mulai terbentuk di mata Arue.
“Selene, ahh, Selene……! Aku-, aku tidak akan menyerah…… Aku akan berusaha lebih keras lagi demi kamu!”
“Jangan berusaha keras, kumohon.”
“Tidak apa-apa untuk tidak mengkhawatirkanku, kau tahu. Kita bersaudara, kita hanya memiliki satu sama lain, hanya kau dan aku bukan. Tidak apa-apa untuk menangis ketika kamu ingin menangis.”
Etika sosial yang ketat, pria lain yang tidak dia kenal, bagi Arue yang kelelahan karena semua hal itu, pelukan dari adik perempuannya yang baik hati benar-benar memberinya ketenangan pikiran. Rasanya seolah-olah dia yang lebih muda meskipun dia adalah kakak perempuannya. Hanya di depan Selene, Arue tidak harus bertindak seperti seorang putri. Dan itu membuatnya sangat bahagia.
Di sisi lain, hal itu juga memberikan Selene ketenangan pikiran juga, meskipun untuk alasan yang berbeda. Selene memiliki keraguan, apakah Arue menyembunyikan fakta bahwa dia melakukan itu sudah menjadi rahasia darinya? Dan untuk mengkonfirmasi hal itu, Selene merangkul leher Arue, memeriksa sekeliling lehernya dengan seksama, sambil juga menikmati kulitnya yang lembut dan putih. Kemudian, ketika dia akhirnya memastikan bahwa tidak ada cupang-tidak ada jejak sang pangeran padanya, Selene menggumamkan hal berikut dengan suara yang memuaskan.
“Bagus, bagus.”
Arue dan Selene, di dalam ruangan di mana seberkas cahaya bulan bersinar, kedua putri bersaudara itu saling berpelukan dengan penuh kasih sayang. Butler mendongak dengan senyuman di wajahnya dari bawah tempat tidur melihat pemandangan cinta persaudaraan yang indah.
“『Uumu, tapi tetap saja, apa yang sebenarnya terjadi?
Butler bertanya-tanya sambil meletakkan kakinya di dagunya, seperti yang dilakukan manusia. Kejadian malam ini benar-benar melebihi imajinasinya. Namun, tuannya telah mendapatkan kembali ketenangan pikirannya dan itulah yang terpenting. Butler berpikir demikian. Untuk tidak mengorek lebih jauh ke dalam hati tuannya juga merupakan salah satu tugas butler juga.
Sekarang, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa sang pangeran, yang seharusnya berada di pesta itu, malah berada di hutan, dan apa yang sebenarnya terjadi pada Arue? Kita harus kembali ke masa lalu sedikit untuk itu–
