Selama liburan musim panas, aku akan tinggal di rumah dan menikmati hari-hariku dengan permainan — itulah yang kurencanakan, tetapi untuk menikmati gaya hidupku sepenuhnya, ada sesuatu yang kubutuhkan — Uang tunai. Ah, kedengarannya agak keren, membuat gol untuk diriku sendiri dan semuanya. Tentu saja, menggunakan istirahat panjangku memungkinkanku untuk mengumpulkan pengalaman yang dibutuhkan nanti untuk kelahiranku di masyarakat (* Kepura-puraan besar). Dan, ini sudah hari pertamaku di tempat kerja, fyi saja.
“Apa kau benar-benar yakin tentang ini? Gaji per jammu tidak setinggi itu.”
“Tidak apa-apa. Aku tidak membutuhkan uang saku yang berlebihan.”
Setelah mencari tempat yang pas, aku menemukan toko buku berupah minimum ini, tepat di tengah kemerosotan bisnis. Bukan karena aku tidak puas atau semacamnya, tetapi jika aku mengatakan satu hal, maka suara mobil di dekatnya cukup mengganggu. Sepertinya ini adalah manajemen satu orang di sini, mungkin hobi orang tua di sini. Karena upah per jam yang rendah, rendahnya jumlah pekerjaan di sini adalah nilai jualnya. Setiap pelanggan bermasalah tidak akan datang ke sini ke toko buku tua seperti itu.
“Revisi pembelian, menambahkan label harga dan pengaturan penyimpanan akan menjadi pekerjaanku. Jadi, aku ingin kau mengurus organisasi buku dan menangani pelanggan.”
“Hanya itu yang bisa kulakukan?”
“Kau akan menjadi seperti Dewa untuk melakukan itu, ya.”
‘Seperti Dewa’ katanya … Itu cara yang cukup muda untuk mengungkapkan sesuatu, kakek. Nah, mungkinkah ada beberapa novel ringan di sekitar sini…? Serahkan organisasi kepadaku, bakat organisasiku membara! … Mungkin bukan ide terbaik di toko buku ini.
Aku sudah mengumpulkan pengalaman bekerja dalam pengaturan saat aku bekerja paruh waktu di toko serba ada terdekat sebelum aku mulai masuk sekolah menengah. Belum lagi itu adalah masa laluku yang kelam yang bahkan tidak boleh diketahui oleh Nee-aan. Aku ingat itu cukup sulit. Ke tingkat di mana aku pasti tidak akan pernah melakukannya lagi. Terutama kasar adalah mengajari Reg-san, rekan kerjaku, bagaimana menggunakan bahasa Jepang yang sopan. Mengapa mereka bahkan mempekerjakan dia…
Dibandingkan dengan itu, selama aku mengurus pembukuan di sini dan menangani pelanggan dengan baik, ini mudah sekali. Ini bukan fantasi di mana cewek atau yankee membaca buku-buku lama seperti ini, serius.
“Huuh? Mereka tidak menjual rokok di sini?”
“Ya, ini hanya toko buku yang membosankan.”
Kurasa hal semacam ini terjadi. Sepertinya aku harus memasang papan bertuliskan ‘Kami tidak menjual rokok disini’ setelah aku istirahat.
Karena aku kebanyakan mengatur dan mengatur buku-buku selama shiftku, mesin kasir sebagian besar kosong. Betapa gagahnya … Wow, kurasa benar otakmu akan membusuk jika kau memiliki terlalu banyak waktu luang. Bosan bahkan dalam mode kerja memang kasar.
“Manajer, aku selesai menyusun buku!”
“B-Benarkah…? Wow… Lagipula, mungkin aku benar memilihmu.”
“Eh, Anda punya pelamar lain?”
“Seorang pirang dengan tindikan di seluruh wajahnya—”
“Ahh, ya jangan khawatir tentang itu, aku akan melakukan yang terbaik selama pekerjaanku.”
“Maaf…”
Dia mudah bergaul. Dia benar-benar berbeda dari orang tua pemarah. Dia juga tidak memiliki pedang kayu. Rasanya seperti aku berhasil keluar dari era Showa. Selamat datang, Heisei… Tunggu, itu sudah berakhir. Aku harus keluar dari sini… Bisakah kau mengikuti, kakek !?
“Tidak kusangka akan ada perbedaan seperti itu hanya dengan satu orang lagi. Padahal, itu pasti juga berkat bakatmu.”
“Yah, aku pernah bekerja di toko serba ada untuk sementara waktu. Pekerjaan seperti ini sempurna dan jauh lebih baik daripada tidak melakukan apa pun.”
“Bagus, bagus. Kau bisa pulang untuk hari ini. Aku tidak ingin mencuri waktu anak muda sepertimu.”
“Eh, tapi masih ada tiga—”
“Aku akan membayarmu selama lima jam. Kau sudah menyelesaikan 80% dari beban kerjaku yang biasa.”
Apa-apaan ini, ini yang terbaik. Lalu, apakah dia benar-benwr yakin tentang itu? Aku hanya melamar di sini untuk mendapatkan sedikit uang dan santai, tapi sekarang dia sangat ramah, aku mulai merasa bersalah.
***
“11 pagi…?”
Aku mendengar mobil-mobil menderu saat aku mengisi mulutku dengan roti kukus. Secara teknis masih pagi. Tidak terasa pekerjaan paruh waktuku sudah berakhir sama sekali. Jika ada, beberapa toko di sekitar sini baru saja buka. Bisakah aku mendapatkan uang untuk ini? Apakah aku akan dikutuk?
“Jangan bercanda denganku, bajingan !!”
Eh, karma waktu nyata? Mungkin kakek mengetahui bahwa aku membuat mejanya kotor dengan tinta saat menulis tanda itu? Tidak, selain semua lelucon, bukankah ini sangat buruk? Ini adalah lokasi terpencil, jadi bagaimana jika seorang gadis diserang atau dipukul secara agresif?
“…Hah?”
Kecil… Cukup kecil. Sepertinya anak laki-laki sekolah menengah dalam perjalanan ke klub sedang menjilat anak sekolah dasar. Kalau dipikir-pikir, ini di seberang jalan bisnis, jadi keamanannya lumayan bagus. Tidak ada sekolah menengah lain selain sekolah kita. Agak mengecewakan. Yah, selama tidak ada hal buruk.
“Hei, anak nakal.”
“—Hah, siswa SMA !?”
Aku tidak begitu mengerti kenapa, tapi tanpa berpikir terlalu dalam tentang itu, aku melangkah ke depan para siswa sekolah menengah. Sungguh, apa yang kulakukan… Anehnya, aku merasa cukup percaya diri. Mungkin karena mereka jelas-jelas siswa sekolah menengah?
“Kau ingin mati, bajingan !?”
“Ya ya, sudah cukup. Hei, kau baik-baik saja…?”
“A-Apa masalahmu !?” Anak laki-laki sekolah menengah lainnya meneriakiku.
“Apa kau terluka? Kau didorong-dorong, kan? Tidak lebih dari itu, senang mendengarnya. Bisakah kau berdiri?”
Dari bagaimana aku bisa melihatnya, anak laki-laki itu tidak terluka sama sekali. Ketika aku bertanya kepadanya tentang cedera apa pun, dia menggelengkan kepalanya. Melihat ke arah tasnya, sepertinya itu juga baik-baik saja. Yah, mereka pasti sedang liburan musim panas juga, itulah sebabnya dia tidak punya ransel.
Karena aku mengabaikan anak laki-laki sekolah menengah ini meskipun mereka meneriakiku dengan marah, mereka akhirnya mengambil tas mereka dan pergi. Aku bisa mendengar mereka menghinaku dari kejauhan. Sialan kau, lebih baik ingat ini..
Aku menenangkan diri dan berbicara dengan nada tenang dan lembut sebanyak yang kubisa.
“Bisakah kau memberitahuku namamu?”
“S-Sasaki—”
Mustahil..
“Sasaki Kouta.”
Ah ya, dia punya papan nama di bajunya — ‘Sasaki Kouta’, katanya. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa lega. Aku mungkin akan memperlakukan anak ini secara berbeda jika skenario terburuk terjadi. Aku bertanya-tanya bagaimana kepribadian Yuki-chan akan berakhir jika dia memiliki adik laki-laki… Aku merasa adik laki-laki itu akan mengalami banyak masalah.
“Begitu … Apa kau memiliki sesuatu yang dapat kuhubungi dengan keluargamu?”
“Ya…”
Sasaki Kouta-kun meletakkan tangan kirinya di papan namanya. Membalik itu, aku bisa melihat nomor darurat tertulis di sana. Begitu, itulah mengapa dia mengenakannya bahkan selama liburan musim panas. Aku merasa seperti aku hanya akan berakhir dalam baku tembak jika aku menghubungi keluarganya sekarang, tapi … lebih baik aman daripada menyesal.
“Ah, apakah ini keluarga Sasaki Kouta-san? Permasalahannya adalah-”
***
Membeli beberapa tisu saku di toko swalayan terdekat, aku pergi untuk membersihkan tas kotor di alun-alun terbuka, dengan orang-orang tua berolahraga di sekitar kami, ketika seorang wanita yang panik berlari ke arah kami. Yang pertama menarik perhatianku adalah rok panjangnya. Penampilan yang mengingatkanku pada seorang gadis universitas ini membuatku bersemangat. Apa ini, seorang Onee-san tiba-tiba muncul. Mungkinkah ini situasi ‘Lemparkan udang dan dapatkan paus?’ Ah, aku seharusnya tidak terlalu bersemangat.
Setelah melihat sekeliling sebentar, wanita itu melihat Kouta-kun berdiri di sampingku dan memanggilnya sambil berlari ke arah kami. Kouta-kun juga memanggilnya dengan ‘Onee-chan!’, Dan memeluknya.
“Kou-kun…! Aku sangat senang… Apa kamu terluka?”
“Tidak, aku baik-baik saja, Onee-chan!”
Nah, itulah beberapa cerita pendek yang ingin kubaca di sekolah. Belum lagi pemandangan ini terlihat seperti langsung dari drama atau serial TV. Menyaksikan itu terjadi secara real time membuatku berkata ‘Wao…’ karena kagum. Jika memungkinkan, aku ingin melihat ini terjadi dengan orang-orang yang sama sekali tidak berhubungan denganku… Tapi, ini kenyataan di depanku… Apakah aku benar-benar pihak terkait? Pergi begitu saja akan buruk, kan? Kurasa.. aku setidaknya harus memberikan penjelasan …
“Um, permisi. Aku adalah orang yang baru saja meneleponmu.”
“Ah iya! Kamu siapa…”
Aku melihat ke Onee-san super lagi. Aura halus ini terpancar dari tubuhnya. Jelas sekali bahwa dia adalah seorang mahasiswa, sama sekali berbeda dari gadis SMA mana pun yang pernah kutemui. Aku ingin tahu apakah Natsukawa dan Ashida akan mengalami perubahan seperti ini juga. Selain itu, melihat Ashida berubah sebanyak itu sejujurnya akan sangat menyeramkan.
“Dalam perjalanan pulang, aku mendengar suara beberapa siswa sekolah menengah, jadi aku bergegas.”
“Ya, um, terima kasih banyak…!”
“Jangan khawatir tentang itu. Selain itu, aku tidak menanyakan detail apa pun pada Kouta-kun, jadi mungkin lakukan itu setelah dia sedikit tenang dan pastikan untuk memeriksa ransel di rumah apakah ada kerusakan, karena ini mungkin bukan yang pertama kali.”
“Y-Ya! Aku akan memastikan untuk memeriksanya!”
Karena aku tidak melihat apa yang terjadi sebelum aku tiba, aku hanya bisa menceritakan semuanya dari pandanganku. Memiliki seseorang yang mendengarkanku dengan sungguh-sungguh ini tidak sering terjadi. Jadi, aku berbicara lebih dari yang kubutuhkan. Aku senang aku memakai kemeja polo. Maksudku, itu membuatku terlihat lebih dewasa, bukan.
Tetap saja, Onee-san di depanku ini cukup fashionable. Karena dia mengenakan pakaian longgar, saat dia berlari ke arahku …….. Sialan adik kecilku yang brengsek berekasi… Aku tidak bisa melihat wanita ini dengan cara yang aneh. Mungkin mundur dengan cepat adalah pilihan yang lebih baik.
“Pokoknya, aku akan pergi sekarang…”
“U-Um… Maaf, adakah cara agar kamu dapat membagikan informasi kontakmu…?”
Seharusnya sudah menebak ~ Ini hanya akan lebih mencurigakan jika aku mengatakan tidak sekarang …
“… Jadi kamu Sajou-san. Wah, kamu murid dari SMA Kouetsu!”
“Eh? Ah iya. Itu dekat dengan rumahku dan nilaiku memungkinkanku untuk melakukannya.”
Melihat itu percaya, seperti yang mereka katakan. Karena aku harus membawa ID pelajarku untuk kontrak di tempat kerja, aku menunjukkannya kepadanya. Aku tidak ada yang curiga, oke. Lihat, aku bahkan memakai kaos polo. Padahal, aku tidak bisa mengatakan itu karena aku praktis mengejar gadis yang kurasakan. Juga, kenapa kita bertiga duduk, dengan Kouta-kun di tengah? Aku tidak memiliki perlawanan terhadap kakak perempuan yang bukan Kakakku, oke? Nah, lebih baik daripada berbicara tatap muka.
“SMA Kouetsu luar biasa, bukan! Seragamnya lucu, plotnya bagus untuk dilihat, dan benar-benar terasa seperti universitas!”
“Apakah begitu.”
“Iya!”
Jika dia, seorang mahasiswa, mengatakan demikian, maka itu pasti benar. Dan, seorang Onee-san yang tampak seperti seorang ibu yang bersemangat seperti ini berdampak buruk bagi hatiku. Keterampilan semacam itu bisa membunuh jones mana pun… Muehehehe.
Karena dia tahu tentang sekolahku, dia pasti lulusan, kan? Kalau begitu, maka dia pasti tahu beberapa lokasi tersembunyi yang menarik di sekolah… Seperti ada gubuk kecil jauh di dalam hutan di belakang sekolah? Nah, itu sarang cinta Aizawa dan Arimura-senpai sekarang.
“Yah — Sasaki-san, kau terlihat seperti orang dewasa, jadi aku yakin kampus universitas cocok untukmu. Aku bisa melihatmu duduk di rumput sambil membaca buku.”
“T-Tidak, bukan itu… Aku sama sekali tidak dewasa.”
“Tidak, tidak, tidak, kalau kau mengatakan itu, maka semua gadis lain di sekitarku adalah anak-anak.”
“T-Terima kasih banyak… Ini adalah pertama kalinya seseorang mengatakan kepadaku… Aku hanya tumbuh banyak akhir-akhir ini. Belum lama ini, aku benar-benar masih anak-anak.”
“Haha, aku tidak bisa membayangkan itu sama sekali.”
Rendah hati sekali.. Mungkin dia hanya menyamai langkahku, tapi toleransi Sasaki-san benar-benar gila. Hanya berbicara dengannya seperti ini terasa nyaman. Menerima semua yang kukatakan seperti yang kumaksud, itu luar biasa. Apakah ini yang mereka sebut ‘Ketenangan orang dewasa’? Aku tidak bisa menemukan kata-kata pujian lainnya. Dan cara dia bingung semuanya sangat imut. Apakah dia melakukan itu dengan sengaja… Aku tidak ingin percaya itu. Bagaimanapun, dia pasti populer, aku yakin.
Natsukawa-sama, kehadiran ini sia-sia bagiku. Aku merasa seperti aku akan kehilangan alasan jika aku berbicara dengannya terlalu banyak. Semuanya akan segera keluar.
“… Kouta-kun, apa kau sudah tenang sekarang?”
“Ah, ya… terima kasih.”
“Lain kali, pastikan untuk tidak pergi ke lokasi yang sepi. Kakak perempuanmu hanya akan mengkhawatirkanmu lagi.”
“Y-Ya… maafkan aku.”
“Tidak perlu meminta maaf. Kita berbicara lain kali. ”
Kupikir itu pasti suara paling baik yang pernah kubisa lakukan. Aku ragu aku bisa bertingkah seperti ini lagi. Bagaimana aktingku sebelumnya dengan Airi-chan? Oh benar, aku adalah seekor kuda. Atau, bahkan seekor anjing. Dan, lebih baik peringatkan Onee-san itu juga. Dia mungkin tidak menyadarinya, tapi dia jelas menonjol.
“Kau sebaiknya berhati-hati juga, Sasaki-san. Meskipun keamanan di sekitar sini tidak buruk sama sekali, untuk anak laki-laki SMA sepertiku, kau sangat menarik perhatian.”
“Eh… Ehh?”
“Ada juga kemungkinan bahwa kau akan bertemu dengan pria dewasa. Belum lagi ada siswa sekolah menengah yang lumayan besar. Aku sarankan kau menggunakan tempat dengan banyak orang di sekitarnya. Aku tidak bermaksud memberimu perintah, tapi aku akan senang kalau kau menerima peringatanku yang mengganggu ini.”
“Y-Ya… terima kasih banyak…”
“Kalau begitu, permisi dulu.”
—Ini terasa nyaman. Aku tidak pernah membayangkan bahwa berbicara dengan kecantikan yang lebih tua seperti dia akan semudah ini. Begitu, inilah rahasia sukses dalam hidup bagi wanita. Mungkin anak perempuan lebih sulit daripada anak laki-laki?
***
Sekitar seminggu telah berlalu sejak aku mulai bekerja paruh waktu. Seperti yang kuduga, tidak bisa bertemu pria biasa itu cukup kesepian. Aku ingin tahu apakah semua orang merasakan hal yang sama…? Meskipun aku harus bangun pagi untuk lima … Tidak sebenarnya, hampir tiga jam kerja, sulit menemukan motivasi untuk itu. Lagi pula, begitu aku sampai di rumah, aku hanya berbaring di sofa, menikmati tidur siang dan bermain sampai malam.
“Ahhh… sangat lesu.”
Sebagai peserta ujian, Nee-san bersekolah sepanjang hari. Hanya berpikir bahwa aku akan berakhir dengan cara yang sama dalam dua tahun, aku merasa HPku terkelupas. Untuk sekali ini, aku benar-benar bisa mengerti mengapa dia mengatakan hal seperti itu, dikelilingi oleh wanita keren sepanjang hari bahkan selama liburan musim panas.
“… Aku kaget kamu bangun sepagi ini.”
“Bangun kesiangan rejekinya di patok ayam. Dengan hanya lima jam kerja, aku benar-benar mendapatkan uang. Tidak akan mendapatkannya di sekolah, kan? …Bodoh lu.”
“Kau cukup menyebalkan, ya.”
“Kalian berdua yang menyebalkan di sana, jangan gunakan kata-kata kotor seperti itu.”
Saat Nee-san dan aku saling menghina, orang tuaku tiba-tiba memutuskan hubungan kami. Lagipula dia sedang sarapan … Karena dia terikat untuk bekerja sampai malam, dia pasti kesal mendengar percakapan seperti itu terjadi di depannya. Nee-san pasti merasa sedikit bersalah karena itu, karena dia tidak membalas lebih dari itu. Orang tuaku pasti orang yang paling lelah dari kita semua. Jika aku berada di posisinya, aku pasti akan kesal.
“Apa itu? Toko buku bekas? Sangat mudah.”
“Daripada toko buku bekas, ini lebih merupakan bisnis hobi pribadi. Daripada beberapa toko buku berantai, setelah pekerjaan selesai, pekerjaan itu akan berakhir selamanya.”
“Hmm.”
Dia juga cukup tangguh, huh. Dari yang kudengar, persiapan untuk festival budaya sudah sampai sekarang, begitu juga dengan test visit untuk siswa sekolah menengah. Sekolah kita punya banyak acara, ya. Dan, aku benar-benar mengabaikan semua itu ketika aku mendaftar di sana.
“Ya… Sensei terpilih akan mengajak mereka berkeliling. Seperti gadis cantik dan elegan.”
“Begitu, jadi itu sebabnya kau dipilih, Nee-san.”
“Yeah yeah, aku sangat senang aku tidak terlahir cantik.”
Hah..? Dia menganaikan penghinaanku seperti itu? Biasanya lu ngebanting gw ke lantai lho! Eh, apa yang kuharapkan? Tunggu sebentar.. apakah kita berdua ameh..?
Tetap saja, pilihan wanita keren dan cantik, ya. Di kepalaku, aku langsung memikirkan satu ingatan yang aku lihat beberapa hari yang lalu dan aku merasa mereka mungkin diminta untuk itu sebagai anggota komite pelaksana festival budaya. Terutama Natsukawa, tidak ada orang di atasnya. Hah? Sasaki? Siapa itu, gak kenal.. yah, kalau Sasaki-san tentu saja.. [T/n: ‘Sasaki’ yang disebutkan Wataru ada 2 ‘Cowo’ teman sekelasnya sama ‘Cewe’ yang baru dikenalnya]
“Ahhh… aku ingat, kamu diundang ke komite moral publik, kan?”
“Hm? Bagaimana kau bisa… Ah, kau berteman dengan Shinomiya-senpai, ya.”
Jika aku ingat dengan benar, Nee-san adalah teman perempuan Shinomiya-senpai saat itu. Atau tidak? Bagaimana keduanya bisa bertemu satu sama lain? Mereka bertolak belakang dalam kepribadian…
“Teman, huh… Yah, sesuatu seperti itu. Lebih penting lagi, apa hubunganmu dengannya? Dia tiba-tiba bertanya padaku tentangmu.”
“Ini bukan masalah besar… Dia hanya berinteraksi denganku karena aku adalah adikmu. Dia bahkan memberitahuku itu secara langsung.”
“Yah, biarlah. Kamu akan bergabung dengan komite moral publik?”
“Yang benar saja. Mereptkan saja jika aku bergabung di sana.”
“Kalau begitu bergabunglah dengan OSIS.”
“…Apa?”
Apa yang baru saja dia katakan…? OSIS? Bukan komite acak, tapi OSIS di semua tempat? Kedengarannya mungkin sama merepotkan dengan komite moral publik. Banyak acara yang harus diurus. Jadi, aku pasti akan sibuk.
“Kenapa?”
“Rin juga mengatakannya, tapi aku merasa tidak keberatan menyerahkan masa depan pada orang idiot sepertimu.”
Tidak tahu apakah kau memujiku atau tidak. Haruskah mantan gadis benar-benar mengatakan itu … Maksudku, stresnya pasti sangat buruk.
“Kamu pandai dalam semua hal organisasi ini benar, kan.”
“Benarkah?”
“Ya.”
‘Ya’, pantatku. Siapa yang kau tanggapi, orang tua? Aku ragu dia tahu tentang aku bekerja paruh waktu di sekolah menengah… Lalu, apa maksudmu ‘pandai dalam hal-hal organisasi’? Sebut saja itu kekuatanku.
“Aku hanya diminta membantu OSIS. Meskipun akhir-akhir ini aku tidak melakukan banyak hal.”
“Hee…”
“Aku bahkan bukan anggota OSIS. Selain itu, aku sedang dalam liburan musim panasku sekarang.”
“Kalau begitu, beri aku sesuatu dengan gajimu.”
“Yah… Memberimu dengan es tidak ada ruginya.”
“Tunggu saja aku, Haägen.”
Aku bisa melihat bahwa dia pasti memiliki banyak pekerjaan yang harus dilalui. Jadi, kurasa.. aku harus menunjukkan sedikit kebaikan di sini … Hanya agar Nee-san tiba-tiba menjadi tidak masuk akal lagi … Aku cukup yakin bahwa kepribadiannya akan sama bahkan jika dia tidak dilahirkan sebagai perempuan.
“Tapi aku serius. Pikirkan baik-baik.”
“Eh? Nee-san, apa yang kau—”
Dia mendorong peralatan makan bekasnya ke tubuhku dan naik ke lantai dua. Eh, kau bercanda, kan. Aku tidak seperti itu. Aku merasa cukup aneh dan melanjutkan sarapanku dengan orang tuaku.
