Dengan menggunakan liburan musim panas, aku mendapatkan uang saku yang menarik untuk diriku sendiri. Aku bekerja paruh waktu di toko buku bekas yang dikelola oleh satu orang, tetapi kira-kira dalam satu minggu setelah aku mulai bekerja di sana, aku memahami intinya.
Kembali di sekolah menengah, ketika aku diam-diam bekerja paruh waktu di sebuah toko serba ada, aku belajar banyak tentang manajemen dan assorting dan semua itu, tapi aku merasa seperti ini dan ‘Ayo bergabung dengan OSIS ~’ sedikit berbeda, jangan tidak menurutmu. Sebelumnya, kupikir keterampilan ini cukup nyaman, tetapi sekarang sepertinya mereka hanya menghalangi… Mungkin aku sebaiknya fokus pada rutinitas. Tidak banyak barang yang memiliki banyak tanggung jawab, jadi kerja keras tanpa menggunakan kepalaku mungkin yang terbaik untukku.
Aku mengubah caraku mendekati sesuatu, dan tiba di toko buku. Aku menyapa pemilik toko orang tua itu, ketika aku menyadari bahwa suara yang sampai ke telingaku berbeda dari sebelumnya. Ini memainkan beberapa lagu pop lembut, membuatku bertanya-tanya apakah aku tidak sengaja masuk ke toko persewaan CD… Belum lagi ini adalah lagu yang cukup populer.
Dengan sedikit firasat buruk, aku mulai bekerja menyusun buku ketika aku menemukan sesuatu. J-Pop ini tidak terlalu buruk, mungkin aku harus mendengarkan beberapa dalam perjalanan pulang.
“Ah, permisi, di mana Anda menyimpan CD-nya?”
“……”
Ya, itulah yang kupikir akan terjadi. Pelanggan akan salah paham. Tempat apa ini? Toko buku? Oh ya, benar. Meskipun tidak ada pelanggan yang membutuhkan bantuanku, aku sedang memeriksa kasir dan mengatur uang, ketika seseorang menepuk bahuku, di seberang kasir. Beberapa pelanggan? Permisi, aku punya seseorang yang kusuka, jadi… Bisakah kau berbicara denganku secara normal?
“Ya, bagaimana aku bisa — Ah?”
“Ah, Sajou-san.”
“Um…”
Aku disambut oleh senyuman cerah, memancarkan aura Onee-san yang tenang. Dia sepertinya sedang dalam perjalanan ke kampus universitas. Ahh, aku tidak bisa bosan dengan senyuman tak ternilai ini — Memang, dia gadis universitas Sasaki-san, melompat ke hatimu!
Yah, dia tidak benar-benar melompat ke arahku, tapi aku akan sangat senang jika dia melakukannya. Atau lebih tepatnya, bisakah aku melompat ke arahnya saja? Dia terlihat sangat lembut… Ahh, rasa bersalah dari pikiranku meninju perutku. Tidak seperti pakaian berenda sebelumnya, dia mengenakan celana panjang tiga perempat dengan jaket berwarna krem — atau begitulah yang kupikir. Menunjukkan lengan putihnya yang menarik pandanganku ke arah mereka. Jika ada, cahaya yang datang dari bahunya membutakanku. Maaf, Kakek, tapi aku mungkin harus pergi lebih awal…
“Sudah lama tidak bertemu, Sasaki-san. Sekitar seminggu, aku berasumsi. Sejak kau datang ke sini, kau pasti membaca banyak buku di waktu luang?”
“Ya, benar. Memang, aku suka membaca buku … Pada dasarnya aku selalu memiliki buku tentang diriku.”
“Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini … Apa kau tinggal di dekat sini?”
Tidak, tunggu sebentar. Kenapa aku tiba-tiba menanyai seorang wanita tentang tempat tinggalnya? Dia pasti terus-menerus ditanyai tentang ini dari beberapa orang aneh yang mencoba menggodanya. Aku yakin dia membenciku karena itu sekarang …
“Ya, itu benar…”
… H-Hah? Sebenarnya itu reaksi yang bagus. Tunggu sebentar, bukankah senyumnya sedikit terlalu murni? Dia tetap seperti ini meski bersekolah di sekolah campuran, sementara mungkin dihujani oleh tatapan cabul dari teman-teman sekelasnya? Baiklah, lebih baik terjun ke politik, aku tidak bisa menerima hal seperti itu.
“Kamu bilang kalau kamu bekerja paruh waktu. Tapi, aku tidak menyangka itu adalah toko buku! Aku senang bisa bertemu denganmu.”
“Seharusnya aku yang bilang begitu, Sasaki-san. Kau terlihat lebih seperti orang dewasa dibandingkan sebelumnya. Apa kau sedang dalam perjalanan ke kampus sekarang?”
“D-Dewasa… Kamu membuatku tersipu. Tapi, aku tidak benar-benar menunjukkan sikap seorang mahasiswa, kamu tahu.”
Sasaki-san yang bingung… Ahh, aku mulai lapar di sini. Hanya memikirkan tentang berapa banyak wanita keren yang melewatkannya membuatku mendambakan makanan yang enak, ehehehe.
“… Eh, benarkah?”
“Ya, lagipula hanya ada perempuan… Jadi, sebenarnya tidak terasa seperti itu sama sekali.”
Apa katamu? Sasaki-san bukan hanya ‘Gadis Universitas yang Cantik’, melainkan ‘Gadis Universitas yang Cantik saja!?’ Kedengarannya seperti jenis merek baru yang khusus dibuat untuk anak laki-laki sekolah menengah… Aku merasa dia mungkin akan meminta bayaran dariku kalau aku melangkah lebih jauh untuk menyentuh bahunya… Berapa harganya, hanya karena penasaran.
“Begitu… Jadi itu sebabnya kau tampak seperti orang dewasa dan memiliki suasana yang menenangkan di sekitarmu… itu masuk akal.”
“Fufu, aku sudah terbiasa sekarang. Kamu adalah tipe orang yang cepat memuji orang lain, ya.”
“Ugh…”
Apa? Apakah aku orang seperti itu? Apakah aku selalu seperti ini? Kurasa aku perlu diusir… Kakek, maafkan aku, tapi aku tidak akan masuk kerja lagi… Pokoknya, Sasaki-san benar-benar santai tentang segala hal. Aku sudah tahu tentang ini sebelumnya. Tapi, dia benar-benar tidak melihatku sebagai laki-laki. Kurasa yang terbaik adalah ‘Anak SMA yang lebih muda’, huh. Mungkin itu akan membuatku dimanjakan olehnya sebagai gantinya
… Tidak, apa yang kupikirkan. Aku sedang shift sekarang. Jadi, aku harus sopan, bahkan jika aku mengenal orang lain. Dengan ekspresi biasa, aku menghadapi Sasaki-san yang tiba-tiba menundukkan kepalanya ke arahku.
“Izinkan aku berterima kasih sekali lagi karena sudah menyelamatkan Kou-kun… adik laki-lakiku tempo hari. Berkatmu, dia bisa pulang dengan selamat. Seperti yang kamu katakan, aku sudah memeriksa ranselnya, tetapi tidak ada kerusakan yang ditemukan… Syukurlah.”
O-Oh.. Eh? Adik laki-laki..? Ah, Kouta-kun, ya. Pesona dan penampilannya membuatku kehilangan ingatan sedetik di sana. Tapi, aku senang dia baik-baik saja.
“Aku senang mendengarnya… Jadi, apa yang terjadi setelah itu? Dia tidak terlalu takut untuk keluar atau semacamnya, kan?”
Cepat tinggal di rumah adalah mentalitas yang tumbuh terutama di sekolah menengah. Hanya karena kau diperlakukan seperti orang luar, dihina di belakang, kau cenderung mudah patah. Terutama jika ini terjadi dari orang-orang yang bahkan tidak kau kenal sebagai siswa sekolah dasar.
“Kupikir keberadaanmu memainkan peran besar dalam hal ini. Dia keluar bermain hari ini juga. Padahal, aku sudah memberitahunya untuk tidak meninggalkan jalan utama.”
“Yah, dia pasti telah mempelajari rasa takut itu… Tapi, aku senang mendengarnya. Dan, meskipun mungkin terdengar agak aneh, aku yakin insiden ini penting untuk perkembangannya.”
“Benar sekali. Cukup memalukan untuk mengatakannya… Tapi, secara pribadi, aku sendiri tidak pernah benar-benar berbicara dengan seorang pria. Jadi, itu juga penting bagiku.”
“Eh?”
Dia tidak pernah berbicara dengan seorang pria…? Jadi dia seperti wanita yang dilindungi? Tidak, kurasa itu masuk akal. Kalau aku adalah ayahnya, aku pasti tidak akan membiarkan dia bertemu pria. Dia sepertinya tipe orang yang mengatakan ‘Setelah aku dewasa aku akan menikahi Papa!’ Lagipula. Aku mungkin akan menunggu dengan jujur.
“Bagaimana mengatakannya… rasanya orang tuamu sangat menjagamu.”
“I-Itu benar… mereka sangat protektif.”
Meski begitu, dia tidak terlihat terlalu malu-malu. Mungkin karena dia seorang mahasiswi? Kurasa di sinilah mereka melewati batas. Apakah kau seorang penyendiri atau normie, kita semua tumbuh menjadi orang dewasa. Karena dia masih di universitas, secara teknis dia adalah seorang mahasiswa, tapi ada lebih banyak hal yang harus dia urus daripada murid sepertiku… Jadi bocah SMA sepertiku seharusnya tidak berbicara seperti orang yang sok tahu.
“Jadi…”
Karena toko buku ini tidak pernah benar-benar sibuk, Sasaki-san dan aku bisa berbicara lebih lama. Bukannya kami berdua tidak punya hal penting untuk dibicarakan, tetapi kami hanya mendiskusikan apa pun yang muncul. Perasaan macam apa ini… Hanya dengan membuatnya berdiri di depanku, aku terbungkus dalam aroma manis ini. Tidak, tapi serius, saat dia berdiri di depanku seperti ini, kau-tahu-apa yang selalu ada dalam pandanganku. Apakah ini undangan ‘Ayo, sini’ yang pernah kudengar? Aku merasa dia akan menerimaku jika aku benar-benar melakukannya…
Onee-san ini berbahaya.. Aku merasa seperti aku akan tersedot jika aku tinggal bersamanya lebih lama lagi. Itu menyakitkan bagiku, tapi mungkin aku harus meminta sedikit jarak.
“Ah, Sajou-san, ada debu yang menempel di rambutmu…”
“……!”
Permisi, maukah Anda menjadi Ibuku?
***
Masyarakat umum melihat game dan novel ringan sebagai tidak berguna dalam hal perkembangan mental dan sarana belajar, tetapi apakah itu benar-benar masalahnya? Ada game tentang periode Negara Berperang atau novel ringan yang memiliki tema sejarah yang banyak membantuku di sekolah menengah, mulai dari Zaman Azuchi-Momoyama hingga Zaman Edo. Belum lagi ada keajaiban dimana guruku menggunakan pertanyaan yang berhubungan dengan item yang berasal dari game sejarah. Aku masih tidak bisa melupakan perasaan superioritas mengalahkan orang terpintar di kelas.
Cerita fantasi terbaru juga sama. Membaca tentang masalah politik negara itu, aku menjadi penasaran tentang ‘Seperti apa Jepang saat ini’, dan mencarinya. Kau mungkin berpikir bahwa semua hal ini hanya terkait dengan game. Tapi, kau akan terkejut betapa banyak hal yang dapat diterapkan dalam kehidupan nyata. Misalnya, kalau kau cukup banyak membaca, pada akhirnya kau akan menjadi lebih baik dalam menebak tindakan yang akan dilakukan oleh karakter tersebut.
Izinkan aku mengumumkan ini kepada semua siswa yang menyangkal sub-budaya ini sambil memegang buku referensi di tangan kanan mereka. Bisakah kau benar-benar termotivasi dikelilingi oleh semua omong kosong yang membosankan ini? Kau tidak bisa, itulah mengapa aku bermain game.
“Ahh, aku sedang disembuhkan.”
Hanya tombol spamming seperti orang bodoh yang gila otak untuk menghancurkan musuhmu sambil mengembangkan cerita adalah budaya sejati. Tapi, menurutku ini tidak benar-benar memiliki pengaruh apa pun terhadap pelajaranmu… Tidak seperti itu bahkan cocok untuk usiaku. Selain itu, itu menyenangkan, dan… Oh, aku mati.
“Ahhhh… Ah?”
Tanpa aku perlu menggunakan kepalaku, rasanya seperti kesadaranku melayang di angkasa. Begitu aku mencapai batas kritis, aku mendengar smartphoneku bergetar di atas meja di dekatku. Yang itu cukup keras untuk membuatku sedikit melompat.
“Ap… Kapan mereka…”
Aku membuka kunci layar untuk pindah ke layar beranda dan melihat ‘+999’ ditampilkan di aplikasi. Apa, apakah aku tiba-tiba mendapatkan seratus teman baru? Huuhh, repot juga menjadi sepopuler ini!
“Dari kelas, ya.”
Setiap malam sebelum tidur, aku mematikan notifikasi untuk obrolan grup kelas ini. Aku tidak ingin diganggu oleh orang-orang yang terus chat sana sink sepanjang malam hanya karena ini liburan musim panas… Hah? Aku juga mendapat beberapa DM, aku tidak tahu… Tunggu, dari Iihoshi-san? Kenapa? Beberapa acara SSR?
‘Karena obrolan di grup itu berlangsung sepanjang malam, mereka membuat grup lagi. Tapi…. Saat aku berpikir untuk mengundangmu.. yang lain menghapus kontakmu… Maafkan aku.’
O-Oh… Yah… Kau tahu, lagipula aku telah menyebabkan keributan selama beberapa waktu, jadi masuk akal jika tidak semua orang benar-benar menikmati aku berkeliling. pada hari pertama liburan musim panas, aku adalah salah satu dari orang-orang yang bergabung dengan obrolan sepanjang malam itu juga… Tapi, ‘orang lain’ mungkin mengacu pada perempuan, kan? Ahh, aku tidak ingin mendengar itu.
‘Tidak apa-apa, aku sendiri orang yang berisik.’
Bukannya aku terlalu terganggu oleh bagaimana orang lain melihatku, tapi aku tidak ingin dibenci… Sebelumnya, Natsukawa adalah yang paling penting, tapi sekarang aku tidak mengejarnya lagi, aku merasa seperti itu ‘Akan keren jika aku setidaknya bisa bergaul dengan orang lain selain dia…’ Rasanya sangat buruk diperlakukan seperti orang buangan oleh perempuan. Nee-san, kurasa aku tidak cocok untuk OSIS.
‘Justru, aku terkejut kau mau menambahkanku?’
Maksudku, Iihoshi-san kesal dengan mereka berbicara sepanjang malam, namun berpikir untuk mengundangku, yang bergabung sebelumnya. Ah, dia sudah membacanya.
‘Kamu sebenarnya tipe orang yang memperhatikan orang lain, kan? Saat kamu mengirim pesan sepanjanh malam, kamu lebih memerima, bukan?’
Ehhh…? Apa dia menganggapku seperti itu? Mungkin karena dia ketua kelas, tapi Iihoshi-san sangat memperhatikan orang-orang. Aku harus berhati-hati kalau aku duduk di dekatnya …
‘Apa Natsukawa ada di grup itu?’
‘Tentu.. Ah, Ashida-chan keluar.’
Jadi, masuk akal kalau Natsukawa ada di sana… Eh? Ashida dulu? Hakim macam apa gadis itu? Aku tahu dia kadang-kadang berisik, tapi aku merasa dia cukup bisa diandalkan… Aneh.
‘Oh. Tidak buruk, Sajou-kun! Natsukawa-san juga out! Jadi, yang lainya juga pada out! Artinya tidak ada grup baru!’
Eh… perkembangan macam apa ini? Kenapa Iihoshi-san melaporkannya seperti dia adalah reporter langsung di tempat kejadian … Yah, aku merasa sedikit senang tentang itu … Tapi, Natsukawa out, ya. Ya, tanpa Ashida, itu masuk akal. Meski begitu, Natsukawa masih terasa seperti influencer pada saat ini. Papa pasti senang.
‘Mungkin hakim itu baru saja mengusirnya?’
‘Hakim? Hahaha. Nah, dia menolak dengan diam, kau tahu. Ashida-chan bukanlah sanggahan. Tapi, pada dasarnya dia adalah eksetensi yang mengentikan hal-hal aneh. Secara pribadi, dia cukup penting.’
Ya, dia pandai membaca suasana hati. Nah, menjawab dengan diam adalah sentuhan yang buruk. Ashida ada di grup yang cenderung berisik, tapi dia yang paling energik di grup ‘Tidak vulgar’. Aku mengerti bahwa dia mendapatkan permusuhan. Tapi, aku sudah bisa melihat gadis hakim ini menjadi masalah… Seperti bos yang tersesat, tahu? Kapan dia mendapatkan OST-nya? Aku takut dimulainya semester kedua.
“Aku merasa segalanya akan berbelok ke selatan dengan gadis hakim itu.”
‘Aku sudah mendapat pesan tentang bagaimana dia mengeluh. Jadi, aku akan menambahkan sedikit dukungan’
‘Ah, itu ya.’
Kurasa tugas Iihoshi-san juga mengurus itu… Dia bahkan bukan pusat kelas, tapi tanpanya, tidak ada yang terjadi, huh. Aku benar-benar lebih baik tidak mendapatkan sisi buruknya.
‘Tapi, kamu juga mengatakan pesannya kan, Sajou-kun? Itu minus besar bagi perempuan.’
‘Eh, sekarang kau menunjuk padaku?’
Apakah dia memiliki dendam denganku? Aku merasa ada pria lain yang juga tidak berpartisipasi. Kenapa aku pantas mendapatkan kebencian untuk itu.
‘Ashida-chan berhasil mengubah topik seperti tiga kali. Tapi, kamu mungkin tidak melihatnya, kan? Bahkan ada teori kalau kamu mati.’
‘Hah? Aku mati?’
Bukankah itu pernah terjadi sebelumnya? Kenapa kau langsung memutuskan bahwa aku mati begitu saja? Kapan aku berubah menjadi karakter yang sakit-sakitan yang akan mati untuk memajukan plot tanpa ada pembaca yang sedih pada akhirnya karena diejek di sepanjang seri? Oh ya, karena fluku sebelum liburan musim panas yang sebenarnya. Aku pingsan karena itu pasti sangat berdampak. Aku harus lebih berhati-hati.
“Aku akan berteriak, jadi biarkan aku hidup kembali.”
‘Oke..’
“Jangan biarkan mereka memindahkan mayatku.”
Dia tidak berniat menyelamatkanku, huh? Ayo, Ketua Kelas, bantu aku di sini…! Aku tidak ingin dibenci oleh orang-orang di tengah kelas! Berdiri di luar memang menyebalkan, tapi ditindas? Beri aku istirahat! Praktis terlihat oleh Iihoshi-san, aku beralih ke blok +999 pesan itu. Ya, aku mengerti kenapa kau akan kesal dengan itu, terutama jika itu tentang lelucon buruk yang terjadi sepanjang malam. Oh, sekelompok anak laki-laki dan perempuan pergi karaoke tadi malam? Mereka meninggalkanku… Dan, seperti kemarin…
‘Sajocchi, kau disini?’
‘Sajocchi..’
Maaf tentang itu, Ashida. Kurasa ini benar-benar meninggalkan kesan yang buruk. Belum lagi tidak ada siswa sekolah menengah yang tidak akan memeriksa pesan mereka setidaknya sekali sehari. Aku harus menanggapi dengan sesuatu.
‘Maaf. Ashida, aku mengenal seseorang Cewe Bishoujo Universitas dan bersenang-senang.’
‘Yosh, otw.’
[K mengeluarkan Sajou dari grup.]
OH…
