Kami berpindah lokasi, menuju ke piloti di lantai pertama. Itu adalah tempat yang sepi dari orang-orang di dekat kios sepeda, tidak pernah ramai selama tidak pagi atau siang hari. Namun, itu adalah tempat yang sempurna untuk menyaksikan taman bagian dalam, memungkinkan kami untuk melihat warna-warna yang secara bertahap berubah menjadi oranye kecoklatan. Ini seperti taman secara keseluruhan berubah menjadi musim gugur atau begitulah Ichinose-san menjelaskan sambil menyatukan kedua tangannya. Sangat menggemaskan.
“Apa kamu yakin kita boleh makan siang di sini?”
“Iya…kuikir itu mungkin yang Senpai inginkan.” Ichinose-san memberikan respon lemah lembut terhadap pertanyaan Natsukawa.
Karena kami hanya berempat, kami memutuskan untuk tidak pergi ke ruang materi. Dalam perjalanan ke sini, Ichinose-san berhenti di ruang perpustakaan untuk memberitahu Senpainya bahwa dia tidak akan makan bersamanya. Aku berpikir bahwa mungkin dia hanya akan mendapatkan lebih banyak pekerjaan yang dipaksakan kepadanya, tetapi Senpainya itu dengan senang hati mengantarnya. Setelah itu, Ichinose-san menjelaskan bahwa “Setiap kali dia membawa teman bersamanya … itu agak canggung.” Nah, dibandingkan dengan apa yang dilakukan Kakaknya, dia mungkin lebih terbiasa dengan hal ini.
Dan seperti yang diharapkan, ketika dia menambahkan “Yah, aku sudah terbiasa…” Aku merasakan dorongan tiba-tiba untuk memeluknya erat-erat. Satu-satunya hal yang menghentikanku adalah visi Natsukawa yang melindungi Ichinose-san yang bergetar dariku saat Ashida memanggil polisi dan membantingku ke tanah.
“Tempat ini luar biasa! Ini sangat sejuk meskipun ini pertengahan musim panas!”
“M-Mn, begitulah…”
Akhirnya, Ichinose-san menanggapi pujian Ashida. Terlebih lagi, ini mungkin pertemuan langsung pertama mereka. Tapi, Ashida bertindak seperti mereka sudah berteman sejak lama. Bahkan aku ingat menanggapi “I-Iya” ketika dia pertama kali berbicara denganku. Belum lagi bahwa dia sudah memanggilnya “Ichinose-chan.” Dan aku tidak berpikir dia pernah memanggilku Wataru juga.
“Kalau begitu mari kita makan di sini!”
“Yup, mari kita lakukan itu.”
Kami berjalan melewati loker sepatu menuju pintu masuk depan. Di sampingnya ada area kecil yang ditinggikan dengan tangga dengan ketinggian yang sempurna untuk Natsukawa dan kami semua untuk digunakan sebagai kursi. Tapi, kupikir Ichinose-san mungkin bisa menjuntaikan kakinya sedikit. Menuju ke arah tangga kecil itu, Ashida melompat ke kanan. Dia kemudian berputar-putar di tempat dan duduk. Hal ini menyebabkan roknya terangkat sedikit. Tepat pada saat itu, aku melihat Natsukawa menoleh ke arahku seperti peluru yang ditembakkan dari pistol.
Erm…apa? Aku melakukan semua yang aku bisa untuk tidak melihat, kau tahu?
Natsukawa tetap menjaga satu mata yang setengah terbuka lurus menatapku, saat dia duduk di samping Ashida. Dalam pikiranku, aku menjentikkan jari-jariku dan menggerutu frustasi.
“Tebak kita akan duduk di sini, lalu?” Aku berbalik ke arah Ichinose-san.
“Ah, ya…”
“…Ah.”
Kami duduk di sisi yang berlawanan, karena aku memastikan bahwa Ichinose-san akan duduk dekat dengan Natsukawa, menghadapnya. Saat dia duduk, dia mengeluarkan gumaman samar “Hup” yang membuat suara hatiku berkata “Whoa, imut sekali” seperti seorang wanita tua yang sedang memperhatikan cucunya.
Aku benar-benar hampir melangkah melewati batas, ya?
“Jadi, katakan padaku. Seperti apa Sajocchi saat dia sedang bekerja?”
“Kau benar-benar akan menjatuhkan bom itu segera?” Aku mengeluh.
“Eh, kau tidak bisa menyalahkanku, aku juga penasaran!”
Dia langsung ke intinya, ya…Tidak tahu apakah ini sifat baik atau buruk yang dia miliki. Dan yang lebih gila lagi adalah dia memiliki sikap seperti ini terhadap semua orang, bukan hanya aku…
“Um…Sajou-kun tampak sangat terampil dalam pekerjaannya dan dia berhasil melakukannya dengan sempurna.”
“Astaga~ Kau tidak perlu memujiku seperti itu.”
“Grr, sangat menjengkelkan!” Ashida menggerutu.
“Kamu selalu seperti ini, aku yakin…” Natsukawa ikut bergabung.
Kira-kira menjadi bingung secara terbuka tentang pujian adalah pilihan dialog yang salah di sini?
Tidak hanya Ashida yang langsung membalas, Natsukawa juga melontarkan keluhan.
Ayolah, ini aku, kau tahu? Aku jarang dipuji untuk apa pun, aku tidak tahu bagaimana cara mengatasinya. Setiap kali Nee-san ingin memujiku, dia hanya menampar bahuku…
“…Aku iri padanya.”
“Kamu harus berurusan dengan pelanggan, kan? Aku benar-benar tidak bisa melihatmu melakukan itu, Ichinose-chan!”
“Kami telah melalui banyak komplikasi, tapi dia masih bekerja keras bahkan sampai sekarang. Lupakan saja prasangkamu dan lihatlah dia, aku katakan ya.”
“Banyak komplikasi…? Ah…”
“Ah.”
Oh…sial…
Aku lupa mengatakan pada Ashida dan Natsukawa tentang seluruh insiden Ichinose-san yang berlutut di depanku. Aku bahkan mendapat saran untuk itu ketika aku pergi ke tempat Natsukawa. Tidak ada keraguan mereka hanya membayangkan Ichinose-san melakukan hal itu dalam pikiran mereka.
“D-Daripada itu, ayo kita makan siang! Kita tidak punya banyak waktu loh!” Aku mencoba untuk mengubah topik.
“Ah, ya…”
“…..”
“…..”
Dalam upaya untuk mengesampingkan suasana canggung yang kita alami, aku praktis merobek kantong plastik di tanganku dan mengeluarkan roti manis. Ichinose-san melihat ini sebagai sinyal untuk dirinya sendiri juga dan melepaskan kain merah muda samar-samar di sekitar kotak makan siangnya. Aku merasa seseorang di seberang tangga menatapku dengan dingin. Tapi, aku akan memutuskan untuk mengabaikannya untuk saat ini.
Aku sedang istirahat sekarang…
“…..”
“A-Apa yang salah, Natsukawa?”
Ya, aku tidak bisa bertahan satu menit. Karena Natsukawa memberiku tatapan intens dari sisi yang berlawanan, aku tidak bisa fokus pada makan siangku sedikitpun. Wajahnya juga sangat serius.
Apa dia akan memberiku peringatan karena seluruh kejadian itu sekarang…?
“Kamu masih makan itu lagi?”
“….Eh?”
Untuk sesaat, aku tidak mengerti apa yang dia maksudkan, karena dia membuatnya cukup samar-samar. Namun, dia membuatnya lebih jelas karena dia memelototi apa yang ada di tanganku. Sejak kami makan siang bersama terakhir kali itu, dia benar-benar vokal tentang ketidaksukaannya terhadapku yang makan roti manis sederhana.
“Emang kenapa, why? Roti ini murah, memiliki banyak variasi. Jadi, aku sangat menyukainya.”
“Tapi, tidak ada keseimbangan gizi.”
“Bahkan seseorang sepertiku yang melakukan olahraga setiap hari tidak.. kau tahu. Apa kau bahkan tumbuh, Sajocchi?”
“Ugh…”
Aku jelas bukan smurf, tetapi aku juga tidak bisa mengalahkan Yamazaki atau bajingan tampan dari klub OSIS. Lagipula, kenapa mereka semua memiliki tinggi badan yang kurang lebih sama? Aku mengerti bahwa orang-orang dari klub basket pasti tinggi. Tapi, mengapa bahkan rata-rata siswa dari klub OSIS semuanya raksasa seperti itu? Aku akan menuntutmu karena mencuri hakku untuk mendapatkan sinar matahari, dasar bajingan. Juga, aku rindu makan siang buatan Yuuki-senpai..
“… Tidak tumbuh juga.”
“Ugh…!”
Aku mendengar gumaman yang kalah dan hampir tertekan datang dari orang di sebelahku, yang mengirim rasa sakit yang tajam melalui tubuhku.
Tidak apa-apa, Ichinose-san! Kehidupan SMA-mu baru saja dimulai, kau masih bisa tumbuh!
“B-Btw, Ichinose-san, kau ingin meminta saran tentang sesuatu, kan?”
“Ah…iya.”
Ini akan menjadi buruk jika Natsukawa atau Ashida mendapatkan percakapan ini meskipun tidak tahu bagaimana Ichinose-san benar-benar pendiam karena itu hanya akan menyebabkan mereka menginjak salah satu dari banyak ranjau daratnya. Akan lebih baik jika aku mengemukakan alasan utama untuk diskusi lebih awal.
“Saran…? Benarkah?”
“Jadi, kita tidak hanya akan makan siang?”
“Oh, apa aku tidak memberitahu kalian berdua?”
“”Jelas tidak..””
“Ups.”
Cara suara mereka saling tumpang tindih membuatku menggigil ketakutan. Itu adalah harmoni sempurna yang kau harapkan dari duet manapun.
Mungkin mereka akan tertarik untuk menjadi Idol atau penyanyi?
Secara pribadi, diundang oleh Ichinose-san adalah hal yang langkq dan aku bahkan tidak perlu memikirkan tentang dia memiliki alasan khusus untuk itu. Seperti yang kujelaskan di kelas, mengundang seorang pria keluar untuk makan siang akan memberinya pemikiran ‘Hei, mungkin aku punya kesempatan dengannya?’ atau ‘Mungkin dia menyukaiku?’ Namun, itu hanyalah jebakan lain yang diputar oleh pemuda itu sendiri.
“Aku…ingin bersamanya…”
“Ap… Aichi?”
“E-Eh! Bukan apa-apa!”
“…?”
Natsukawa baru saja mengatakan sesuatu, tapi aku tidak bisa menangkap apa itu …
Tapi Ashida mendengarnya? Itu mustahil. Telingaku 1,5 kali lebih sensitif ketika itu datang dari suara Natsukawa. Namun, itu tidak sampai padaku. Mungkin aku harus berlatih lagi…Tujuannya adalah untuk melangkah lebih jauh lagi… Haaaaaaaaaaah!
“B-Bagaimanapun juga! Aku berasumsi bahwa kamu…ingin meminta saran Wataru dalam kaitannya dengan pekerjaan, kan?”
“Ah, um… bukan Itu saja…”
“Hm…?”
Sampai saat ini, hubunganku dengan Ichinose-san sebagai teman sekelas jelas dikalahkan oleh fakta bahwa kami adalah mantan kolega di tempat kerja. Jadi, kupikir itulah yang akan terjadi. Dan faktanya, aku tidak bisa memikirkan hal lain yang dia butuhkan pendapatku.
“Aku ingin… membeli rak buku…”
“Ahh, begitu.”
Sebuah rak buku, ya? Kedengarannya bagus.
Ichinose-san suka membaca buku dan karena dia sudah terbiasa bekerja, aku bisa melihatnya membeli buku setiap hari dia pulang dari shiftnya.
Akankah itu menghasilkan uang?
Apalagi, harganya sekitar 100 yen hingga 150 yen, yang sama dengan sekaleng kopi. Dengan cara itu, jauh lebih masuk akal daripada aku membeli roti manis setiap hari.
Ya ampun, sekarang aku merasa lebih tertekan untuk membeli itu…
“Itu sebabnya aku mencari segala macam hal di smartphoneku, tetapi tidak ada yang benar-benar cocok denganku…”
“Ya, aku tahu.”
Aku benar-benar mengerti. Memesan sesuatu secara online selalu membuatmu khawatir tentang ukuran yang tepat dan ukuran yang pas. Dan rasa takut menyesali pembelian ini harus dilipatgandakan jika tidak tiga kali lipat ketika membeli sesuatu yang besar seperti rak buku. Setidaknya lebih dari membeli tempat tidur, karena ukurannya hampir sama secara keseluruhan.
“Jadi itu berarti…kau ingin aku pergi ke toko bersamamu dan memilih rak buku yang bagus?”
“Mn…A-Apa itu terlalu berlebihan untuk diminta?”
“Tidak sama sekali. Tapi ..bukankah kau jauh lebih berpengetahuan daripada aku dalam hal itu?”
“T-Tentang itu…”
“…?”
Dia kemudian menjelaskan alasannya. Berbelanja itu sendiri adalah tindakan yang membutuhkan banyak keterampilan, cukup mengejutkan. Biar aku parafrase sambil menggunakan bahasa khas cewek. Pada dasarnya, kau tahu, berbicara dengan karyawan itu, seperti, neraka yang sebenarnya. Sangat merusak suasana hatiku, aku bahkan tidak bisa sekarang atau sesuatu yang sejalan dengan itu. TL;DR adalah bahwa kau harus berbicara dengan karyawan ketika membeli apa pun yang setingkat rak buku. Dan dalam istilah manga shojo, itu akan menjadi adegan di mana main heroine berteriak “Apa yang terjadi padaku?!”
Tapi, Ojou-chan…bukankah kau sendiri seorang karyawan?
Belum lagi di toko buku. Tapi sepertinya, Ichinose-san masih terlalu malu-malu di sekitar orang asing. Ditambah lagi, kupikir aku tidak akan melakukan jauh lebih baik ketika datang untuk membeli perabotan yang asli di toko. Aku yakin sekali tidak tahu mana yang baik dan mana yang buruk, dan jika seorang karyawan merekomendasikan sesuatu kepadaku, aku mungkin akan langsung mengeluarkan dompetku. Bukan berarti aku benar-benar memiliki uang untuk dibuang-buang.
Melihat bahwa Ichinose-san cukup rajin membaca, ada kemungkinan besar dia akan membeli rak buku yang agak besar. Dan jika dia melakukannya, kemungkinan besar dia tidak akan punya cara untuk membawanya pulang. Dia harus memeriksa pengiriman dan semua itu dengan karyawan di tempat. Dalam hal itu, aku bisa melihat mengapa dia meminta bantuan dari orang lain. Dia mungkin tidak akan dapat menyelesaikan banyak hal jika tidak.
“Mengerti. Kalau begitu, mari kita putuskan harinya. Sabtu depan….tidak bisa, ya. Jadi, mungkin setelah festival budaya?”
“A-Apa kamu yakin…?”
“Tentu saja. Ini akan menjadi kencan pertama kita!”
“Ap…Ah…Um…”
Aku melirik Ichinose-san, yang bahkan tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia memerah karena malu. Dia jelas-jelas tidak mengundangku keluar dengan niat itu. Tapi, itulah yang akan terlihat seperti apa yang akan kita lihat pada orang lain. Jadi, tak ada gunanya bertele-tele.
Jadi ayolah, lebih bingung, kekeke…!
“Sekarang tunggu sebentar! Kenapa kalian berdua menikmati waktu kalian menggoda seperti pasangan!? Jika kalian ingin memainkan permainan ini, maka kami berdua akan bergabung dengan kalian!”
“K-Kei?!”
Ah…Tunggu. Apakah aku baru saja mengumumkan bahwa aku akan berkencan dengan seorang gadis di depan orang yang aku sukai? Ugh, apa yang kulakukan … Belum lagi bahwa aku mengaku kepada Natsukawa sebelumnya. Itu hanya mengerikan dariku, ya? Juga, tunggu. Apa dia mengatakan “bergabung”…?
“Ini akan menjadi kencan ganda!”
“Huh…Apa? Kencan ganda?”
“Waktu telah berubah dan kita sebagai masyarakat telah berkembang! Sudah waktunya Aichi dan aku memulai kehidupan baru kami sebagai pasangan yuri!”
“Sekarang tunggu dulu.”
“Ashida, lebih baik kau diam.”
Siapa pasangan yuri, kau sialan…?! Aku tidak ingat menyetujui kalian berdua berkencan. Kalau kau ingin menyatakan diri sebagai GF Natsukawa, maka kau harus mengalahkan semua Sajous di dunia ini. Aku tidak membiarkan beberapa orang lemah yang bahkan tidak bisa melakukan itu mengambil tangan Natsukawa dalam pernikahan. Dan kami Sajous sangat kuat! Terutama Kakak perempuanku yang bar-bar itu…
“Sejak kapan kita mulai berkencan, Kei?!”
“Aichi…kamu tidak ingin…?”
“Kei, kamu…menatapku…memohon seperti…”
“Hei! Jangan merangsang Kakak perempuan di dalam dirinya! Aku akan melakukan hal yang sama!”
“Cih, menjijikkan. Kau tidak menatapnya, kau hanya orang mesum yang menatap sekumpulan pakaian dalam wanita yang dijemur di balkon.”
“Aku bukan pencuri pakaian dalam, kau dengar aku!”
Aku adalah adik laki-laki dalam situasi ini, oke? Tidak mungkin tatapan memohonku tidak akan berhasil pada Kakak perempuan seperti Natsukawa … Sekarang aku memikirkannya, setiap kali aku melakukan itu di depan Nee-san, dia akan menjentikkan jari telunjuknya ke dahiku … Serius? Jadi, ketika aku melakukannya, itu sangat menjijikkan…?
“Lagian, tarik remnya, Ashida. Kau tahu Ichinose-san tidak bisa benar-benar berurusan dengan semua kebisingan dan keributan ini.”
“Kau benar-benar akan mengatakan itu? Juga, kenapa kau hanya menegurku?”
“Aku memberitahumu itu, karena kau akan membuat Natsukawa bertingkah.”
Biarkan aku melihat lebih banyak, sialan.
“A-Apa maksudnya itu?” Natsukawa tersipu malu dan menggumamkan kata-kata ini saat dia melihat tamagoyaki di antara sumpitnya.
Oho, jadi ada sesuatu yang terjadi? Mungkin aku bisa menggelitik perasaan tulusnya. Tapi yang lebih penting lagi, aku ingin menjadi Tamago itu…Tidak, biar aku yang menjadi sumpitnya!
“Bagaimana denganmu, Ichinose-san? Apa kau baik-baik saja jika lebih banyak orang yang ikut? …Um, Ichinose-san?”
“…Kencan…kencan…”
“Huh?”
Melihat Ichinose-san, dia memerah bahkan lebih agresif daripada Natsukawa, karena dia memiliki wajahnya menggantung ke bawah. Aku bahkan bisa melihat telinganya menjadi merah padam.
Aku tahu dia cukup polos dalam hal ini, tapi sejauh ini? Aku akan mengerti jika itu datang dari gadis imut yang benar-benar mengalahkanku. Tapi, kita berbicara tentang Sajou yang baik di sini. Juga, berkat omong kosong Ashida, aku hanya bisa memikirkan tentang gadis-gadis sekarang, sialan.
Lagian, aku sendiri akan gugup ketika aku pergi ke suatu tempat dengan seorang gadis, tidak hanya terbatas pada Natsukawa. Dan Ichinose-san mungkin memiliki kekhawatiran lain. Itu sebabnya kupikir dia tidak terlalu memikirkannya, terutama dengan asumsi bahwa dia pergi keluar dengan Kakak laki-lakinya sebelumnya.
“Oh ya, kenapa kau tidak meminta bantuan Kakak laki-lakimu?”
“…Itu…” Ichinose-san menunjukkan reaksi aneh yang canggung terhadap pertanyaanku.
Kakak laki-lakinya adalah anggota komite moral publik, umumnya dikenal sebagai Bear-senpai. Beberapa hal terjadi pada liburan musim panas lalu. Tapi, kupikir mereka berdua mengatakan apa yang ingin mereka katakan satu sama lain. Dan aku yakin akan lebih mudah untuk mengundangnya daripada aku.
“Dia pasti akan…membawa Yuri-san bersamanya…”
“O-Oh…”
Aku merasa seperti pernyataan yang satu itu membuat segalanya begitu jelas bagiku. Ichinose-san menyatakan bahwa dia akan menjadi mandiri dari Kakaknya. Itu sebabnya dia mulai bekerja paruh waktu. Bear-senpai mungkin memberikan persetujuannya untuk itu, tapi itu tidak berarti dia tiba-tiba berhenti menyukainya sama sekali. Dan baginya, Yuri-chansenpai tetaplah “Wanita yang mencuri kakakku tercinta dariku.” Kupikir mereka akan lebih akrab dari sebelumnya. Dan pada saat yang sama, Yuri-chansenpai melihat Ichinose-san sebagai seseorang yang harus bergaul dengannya, karena dia adalah adik perempuan pacarnya.
“Ichinose-chan, kamu punya Kakak laki-laki…? Ah-”
“Ah…”
“Cukup. Jangan membuat wajah ‘Oh aku mengerti’. Hentikan itu.”
Komentarku membuat mereka berdua memberiku tatapan “Menurutmu ini salah siapa?” yang dipasangkan dengan cemberut.
Berhentilah menekankan mulutmu atau kau akan membuatnya tampak seperti kau sedang menunggu ciuman.
“L-Lalu…aku berpikir mungkin…mendapatkan sofa kecil juga…”
“Ugh…”
Jika aku ingat dengan benar, ada saat ketika Ichinose-san akan mengistirahatkan punggungnya terhadap perut lembut kakaknya untuk membaca buku-bukunya dengan nyaman. Dan itulah mengapa dia sekarang menginginkan sofa kecil.
Oh, bung. aku mulai merasa tidak enak untuk Bear-senpai sekarang. Aku bahkan tidak memiliki adik perempuan, namun aku benar-benar bisa bersimpati padanya. Mungkin karena permainan kencan yang kupinjam dari Yamazaki di mana sebagian besar hanya adik perempuan main heroine …
“Aku tidak berpikir kita akan menemukan sofa yang memiliki sifat yang sama seperti perut Senpai…”
“Ack…”
Serius? Betapa bagusnya perasaan itu? Ichinose-san terlihat begitu kalah. Sekarang aku agak ingin mencobanya sendiri. Tapi, aku tahu…! Tepat sekitar waktu ini, Bear-senpai mungkin mendapatkan bantal pangkuan dari Yuri-chansenpai…Ah, betapa sembrono! Licik! Aku sangat cemburu!
“Yah, dia sueah kelas 3. Jadi, akan ada kesempatan lain kapan-kapan. Bagaimana kalau aku meminjamkan perutku padamu?”
“A-Apa kamu yakin…?”
“Mengapa, tentu saja! Silakan dan gunakan…Eh?”
Aku bercanda pada tingkat “Ingin pergi ke toko swalayan?” tapi Ichinose-san dengan acuh tak acuh setuju tanpa banyak keraguan.
Um? Bukankah ini sedikit terlalu berbeda? Haruskah dia benar-benar mengatakan oke untuk ini? Dia akan duduk di pangkuanku … apakah ini bahkan dapat diterima secara moral?
“Kalau begitu…”
“Apa?”
Bahkan sebelum aku tahu kiri dari kanan, Ichinose-san telah menempatkan kotak makan siangnya di sisinya, meletakkan salah satu tangan kecilnya di pangkuanku.
Serius? Apa dia serius akan melakukan itu?
“-Tunggu sebentar! Apa yang kamu lakukan?!”
“…?!”
Aku segera ditarik kembali ke dunia nyata. Ketika aku melihat ke kiriku, aku melihat Ichinose-san dengan telinganya yang sudah mendorong dadaku, yang melihat ke sisi yang berlawanan. Lebih khusus lagi, pada Natsukawa yang telah membanting tangan kanannya ke tanah. Dia tampak anehnya putus asa, karena dia menggenggam erat tangannya yang lain di depan dadanya.
“I-Ichinose-chan…? Kamu masih berurusan dengan Sajocchi, ingat?”
“? ……Ah…!”
“Whoa!”
Ichinose-san tampaknya menyadari sesuatu, saat dia mengeluarkan jeritan bingung dan praktis melesat menjauh dariku. Segera setelah itu, aku menyadari bahaya dari situasi ini. Seperti yang kau duga, seluruh gerakan ini membuat Ichinose-san kehilangan keseimbangannya. Entah bagaimana aku berhasil meraihnya dengan lengan kananku dan merangkulnya dari belakang untuk menghentikannya jatuh lebih jauh.
“Hampir saja…Kau baik-baik saja, Ichinose-san?”
“….Wah…Oh…Aku…Aku baik-baik saja, ya!”
“Huh?”
Hup, Ichinose-san menyelinap keluar dari pelukanku, mengambil kembali kotak makan siangnya dengan kecepatan yang tidak manusiawi, meraih semua barang-barangnya yang lain dan lari seolah-olah hidupnya tergantung pada hal itu. Aku meraih punggungnya dengan tanganku, tetapi aku benar-benar kehilangan kesempatan.
Apakah dia…selalu secepat itu dalam berlari?
“…..”
“…..”
“…..”
Sialan, aku takut. Situasi macam apa ini?
* * *
Aku hanya senang bahwa kami sudah melalui sebagian besar makan siang kami pada saat Ichinose-san meledak. Jika hal-hal berlanjut dengan jenis irama “Oke, ayo kita makan”, aku mungkin lebih suka mati dan berakhir di neraka yang sebenarnya daripada ini. Semua itu untungnya dihindari oleh Ashida yang mengatakan “Haruskah kita harus kembali ke kelas?” Natsukawa juga menanggapi dengan bingung “Kamu benar,” dan itu adalah akhir dari makan siang hari itu. Aku hanya menatap langit. Atau lebih tepatnya, langit-langit beton atap. Di sudut, aku melihat sarang kecil burung walet yang sempit.
Bertahanlah, diriku… Engkau tidak boleh mati, bukankah itu benar, Akiko |1|? Tolong, selamatkan aku.
Situasi apa ini?
Aku merasa seperti aku diperlakukan seperti tidak termasuk dalam kelompok mereka, hanya bertindak seperti penguntit aneh.
Jadi pada dasarnya aku kembali ke titik awal? Sialan…Mungkin aku harus menjaga sedikit jarak di antara kami hanya untuk memastikan atau begitulah yang kupikirkan. Jadi, aku memperlambat laju kendaraanku untuk turun di belakang Natsukawa yang sedang merajuk, ketika Ashida datang ke arahku.
Apa dia menemukan cara untuk keluar dari situasi ini? Bagus sekali, Ashida. Biarkan aku menggosok ahogemu.
“Sajocchi, apa kau bodoh? Kenapa kau mulai menggoda Ichinose-chan tepat di depan kami…?!”
“Hah…?!”
Dia merendahkan suaranya hanya untuk kemudian menjatuhkan bom padaku seperti itu?!
“Mungkin kau terlalu memanjakannya, lalu?! Dia kelihatannya seperti tipe gadis tulen. Jadi kalau kau tidak hati-hati, kau akan mencapai titik tanpa harapan!”
“Grh…!”
Dia masuk ke dalam mode ceramah penuh.
Sialan, tidak sopan sekali …
Itulah yang ingin aku katakan. Tapi, aku benar-benar tidak punya cara untuk membujuk diriku sendiri untuk keluar dari ini.
Seperti yang dia katakan, itu benar-benar terasa seperti Ichinose-san telah melampaui satu terlalu banyak tingkat kedekatan. Hubungan kami memiliki awal yang terburuk ketika kami baru saja mulai bekerja bersama. Jadi, dalam pikiranku, aku masih dalam mode “Aku ingin dia menyukaiku…!”.
Tapi bisakah kau menyalahkanku? Siapa yang tidak akan memanjakan seorang gadis seperti dia?
“Kau hanya memikirkan tentang Ichinose-chan saja. Bukankah kau melupakan sesuatu yang penting…?”
“Eh…? Sesuatu yang penting…?”
“Pada akhir bulan ini. Kau ingat, kan?”
“Kaha, tidak mungkin aku melupakannya.”
Memang, sebuah peristiwa besar sedang menunggu di akhir bulan ini. Dan aku tidak berbicara tentang Halloween di Shibuya, nuh-uh. Ini adalah sesuatu yang jauh, jauh lebih penting. Menanyakan apakah aku ingat itu sama saja dengan menanyakan namaku.
“Ini adalah hari Natsukawa turun ke bumi kita, kan?”
“Tepat sekali.”
Memang, kita melihat tanggal 31 Oktober sebagai kedatangan Natsukawa … Atau ulang tahun, yang lebih umum dikenal. Terlebih lagi, itu cukup banyak seperti turunnya malaikat pada saat ini. Seperti era baru dimulai setelah Anno Domini.
Ayo keluar, Shenlong…
“Apa kau sudah mempersiapkan sesuatu?”
“Sudah melakukan itu sejak 1 November tahun lalu?”
“Menjijikkan.”
Hei sekarang, kau benar-benar tidak boleh meremehkanku seperti itu. Terutama untuk masa laluku, ulang tahun Natsukawa secara hukum memaksaku untuk memberinya persembahan dari niat terbaikku. Apa artinya secara hukum bahkan dalam konteks ini?
Bagaimanapun, aku masih ingat waktu tengah malam memikirkan hadiah tahun berikutnya. Aku cukup yakin ini bukan penyakit cinta tetapi penyakit yang sebenarnya pada saat ini.
Aku akan gila, ya?
Aku masih tidak percaya Natsukawa bahkan memberiku waktu untuk berpikir.
“N-Nee…!”
“!”
Saat Ashida dan aku sama-sama merasa jijik pada masa laluku, Natsukawa tiba-tiba muncul entah dari mana dan memisahkan diri di antara kami berdua. Atau lebih tepatnya, dia memberkatiku dengan penampilannya.
Terima kasih banyak!
“L-Lagi ngapain kalian bisik-bisik begitu…?”
“Aku ingin mati…”
“Huh…?”
“Ah, um…”
Dekat sekali …
Melihat Natsukawa merajuk seperti itu hampir membunuhku. Tapi, aku tidak bisa menahannya. Itulah betapa imutnya malaikatku.
“Nggak ada kok. Ashida hanya bertanya padaku tentangmu-”
“Gaaaaaaaaaaaaaaaah!!!”
“Mgh?! Nggggh?!”
Aku ingin memberikan respon yang jujur kepada Natsukawa, hanya untuk dihentikan oleh Ashida yang membungkam mulutku. Jangankan membungkamku dengan benar, rasanya seperti dia akan mematahkan leherku.
Oi, sakit tau…! Heh, heh. Gw jilatin nih.. Oh, kau ingin aku melakukannya? Oke, aku akan melakukannya.
Pada akhirnya, aku berhasil mengendalikan keinginanku dan mendorong tangan Ashida, yang meraih bahuku dan dengan paksa membuatku berpaling dari Natsukawa.
“(Sajocchi, kau akan memberitahunya, bukan!? Bukankah itu sesuatu yang harus kau rahasiakan?)”
“(Yah, mengapa aku harus membuatnya menjadi kejutan setelah semua yang telah kita lalui? Aku berencana untuk datang menemuinya di pagi hari untuk memberikan hadiahku padanya.)”
“(Kenapa kau terdengar begitu tenang sambil bertingkah seperti penguntit…Apa yang harus kukatakan tentang itu?)”
“Muu! Apa yang kalian berdua lakukan sekarang…!”
Ketika aku berbalik, aku melihat Natsukawa meletakkan kedua tangannya di depan dadanya saat dia menggerutu dalam kemarahan.
Lihat, itulah yang kau dapatkan, Ashida! Kalau kau terus seperti itu, dia akan merasa sakit hati!
“Awww, jangan marah, Aichi. Ada alasan penting mengapa-”
“…Alasan apa?”
“Itu…yah…Itu benar, aku sedang menceramahi Sajocchi yang terlalu dekat jika menyangkut tentang Ichinose-chan!”
“…”
Hentikan, tolol. Jangan gunakan aku sebagai perisai untuk menangkis kemarahan Natsukawa. Dan jangan membawa hubunganku dengan Ichinose-san. Jika hal-hal menjadi canggung di antara kami, juga, aku mungkin akan mati…
Mendengarkan pernyataan Ashida, Natsukawa sekarang memberiku tatapan tajam ke atas.
Aneh…Untuk sekali ini, aku tidak bisa sepenuhnya menghargai ekspresi langka ini. Mengapa aku didorong ke sudut seperti ini…
“….Aku…aku akan berhati-hati mulai sekarang.”
“… begitu dong.”
Jika kita terus melanjutkan perdebatan ini, itu hanya akan membuat semuanya merepotkan. Itu sebabnya, aku dengan patuh mengangguk sambil menyampaikan janjiku. Setelah sedikit keheningan singkat, Natsukawa menanggapi dengan itu, berbalik dan berjalan ke depan lagi.
“Bleh.”
“Dasar sialan…!”
Ashida menjulurkan lidahnya ke arahku dan berlari ke arah Natsukawa, menempel di punggungnya. Jeritan ringan lolos dari bibir Natsukawa, yang hampir mengirim jiwaku ke surga.
Aku sangat itu padanya … Aku juga ingin bersenang-senang dan saling menempel seperti itu. Oh yah, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.
Apalagi, Ashida memiliki semua alasan untuk mengeluh tentang interaksiku dengan Ichinose-san dan Natsukawa masih murni dalam hatinya. Aku bisa mengerti mengapa dia akan terganggu oleh tindakan terlarang yang terjadi di sekolah.
“…”
Namun, aku mulai merasa tindakan dan reaksi Natsukwa tidak masuk akal. Aku telah mempersiapkan diriku untuk membiarkannya tetap menjadi bunga yang tak terjangkau dan menjauh darinya dengan kemampuan terbaikku. Tapi, kami masih berinteraksi satu sama lain hampir seperti sebelumnya. Dengan pelukan keberuntungan kemarin, kurasa aku hanya terbawa suasana dan fokus pada Natsukawa.
Pria hanyalah makhluk sederhana, kurasa…
Meskipun aku harap aku tidak membuatnya marah lagi tanpa menyadarinya. Ditambah lagi, melihat pasangan yuri di depanku yang sedang bercinta, rasanya seperti semua kekhawatiranku meledak begitu saja ke luar angkasa di luar galaksi yang kita kenal.
Setelah kembali ke ruang kelas, Shirai-san dan Okamocchan dengan sengit menanyaiku mengapa Ichinose-san tidak bertingkah laku seperti dirinya sendiri, ketika Ashida dan Natsukawa bergabung untuk membuatku terpojok dari segala arah, membuatku merasa aku memiliki nilai yang sama dengan setitik kotoran di tanah. Seperti yang kau duga, kata-kata kasar dari gadis-gadis seperti mereka sangat efektif terhadap anak laki-laki, belum lagi serangan kritis mereka yang dijamin multi-hit. Dan yang terburuk dari semuanya, mereka bahkan tidak perlu menyelesaikan game horor dalam waktu kurang dari dua jam tanpa save untuk membukanya, mereka memilikinya sebagai perlengkapan pemula. Jika Nee-san tidak melatihku dengan baik, aku mungkin akan berjalan ke atap sekarang.
Ya Tuhan, berikanlah kekuatan kepada kami semua anak laki-laki yang rapuh.
Begitu jam pelajaran kelima berakhir, aku segera menyerbu ke toilet anak laki-laki. Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasa canggung tinggal di ruang kelas dengan anak perempuan. Untungnya, aku bertemu dengan seorang teman dari SMP dan setelah percakapan konyol kami, aku mulai merasakan luka di hatiku perlahan-lahan sembuh. Terkadang, tidak ada salahnya untuk kembali ke monke.
“Ah.”
“Eeek?!”
“Kenapa kau takut padaku, Sajocchi?”
Tepat setelah melangkah keluar dari toilet, aku mendengar suara di sisiku, yang ternyata berasal dari Ashida, yang sama-sama menyelesaikan urusan toiletnya. Tetapi karena apa yang terjadi sebelumnya, aku hanya mengeluarkan jeritan dan mundur selangkah. Dia rupanya tidak menyukai itu, karena dia melangkah maju dan memelototiku.
“Gadis-gadis itu menakutkan.”
“Kau yang memulainya.”
Aku tidak berpikir neraka sebanyak ini akan menghujaniku hanya karena aku mencoba untuk menjaga Ichinose-san. Ini akan membuatnya tampak seperti leluconku bukanlah lelucon sama sekali.
“Dan juga, kenapa kau tidak memperlakukan Aichi dengan cara yang sama dan baik?”
“Bukankah itu membuatnya merasa tidak nyaman?”
“Yah, menawarkan pangkuannu seperti itu sangat lucu, harus memberimu itu.”
“Lucu…”
Apa kau yakin tentang itu?
Sekarang setelah aku tenang dan memikirkannya, aku merasa itu adalah hal yang cukup gila untuk dikatakan pada seorang gadis seusiaku. Jika itu adalah orang lain selain Ichinose-san, dia mungkin akan membawa ini ke komite moral publik, kemudian sekolah, orang tuaku, polisi dan akhirnya Nee-san, yang akan mengakhiri hidupku dalam sekejap.
“Yah, setidaknya kau ingat ulang tahun Aichi…”
“Apa kau serius mengira aku akan melupakannya?”
“Tidak mungkin, kan? … Aku hanya berpikir kau akan menahan diri karena apa yang terjadi.”
“Tentu saja tidak. Ini hari ulang tahunnya. Jadi, kita akan merayakannya. Dan itu Natsukawa, jadi dia layak mendapatkannya. Sesederhana itu.”
“Lalu apa yang kau berikan padanya tahun lalu?”
“Sebuah kalung.”
“Sangat berat!”
Mengapa kau terdengar begitu jijik?
Aku percaya bahwa kalung yang indah dan rantainya adalah metode terbaik untuk menyembunyikan tulang leher Natsukawa yang memikat dari penonton yang terangsang. Dan sama seperti orang yang mengenakan pakaian, aku melihatnya sebagai hal yang perlu bahwa Natsukawa menyembunyikan décolleté-nya yang mengintip dari kerahnya. Semua fetishku yang kacau di SMP diperbaiki hanya berkat itu.
Seseorang bunuh aku, apa yang aku pikirkan?
“Tapi … kau masih di SMP tahun lalu, kan? Yikes, aku yakin dia bahkan tidak tahu bagaimana bereaksi.”
“Bisakah kau berhenti mengatakan yikes setiap kali aku membuka mulutku? Nah, kau tidak salah tentang itu.”
Aku bertanya-tanya, mengapa aku bahkan tidak mempertimbangkan fakta bahwa dia mungkin bermasalah dengan hadiah yang begitu besar. Mungkin aku berpikir bahwa jumlah cinta = jumlah uang yang dihabiskan adalah sesuatu … Itu buruk. Aku akhirnya ingat wajah Natsukawa yang dia berikan padaku. Aku tidak ingin melihatnya lagi…Tapi itu tidak akan terjadi tahun ini.
“Dan biar kutebak, kau sudah memikirkan hadiah sejak tahun lalu?”
“Sampai beberapa minggu yang lalu. Meskipun itu tidak akan menjadi sesuatu yang sebesar itu.”
Tahun depanku akan masuk SMA. Jadi, aku bisa membeli beberapa barang bermerek – jelas merupakan sesuatu yang dipikirkan oleh diriku di SMP bahkan hingga kelulusan. Membuatku merinding ketika aku menyadari bahwa aku tidak memikirkan hal itu sampai belum lama ini.
Cinta yang membara seperti itu memang gila, membuat orang menjadi gila. Aku senang aku menyadari di liga mana aku bermain…
“Jadi, kau akan membeli sesuatu yang sedikit lebih ringan tahun ini?”
“Ya. Tidak bisa berlebihan melihat hubunganku saat ini dengan Natsukawa.”
“A-Ah…itu tidak benar-benar…”
Hm? Kenapa dia terlihat begitu terganggu dengan itu? Cukup sulit untuk menemukan sesuatu yang sesuai tanpa melewati batas, bukankah begitu? Ini seharusnya memiliki lebih banyak cinta yang dikemas ke dalamnya daripada hanya beberapa omong kosong yang mahal. Dan jangan kau meremehkan akal sehatku.
“Lalu, apa yang kau pikirkan?”
“Sebuah cincin.”
“Sangat berat!”
Ini hanya tiga gram, oke?
