Hari pertama aku bekerja sebagai anggota eksekutif berakhir. Dan, ini juga mengakhiri sebagian besar pekerjaan umumku selama sisa festival ini. Besok, Sasaki-kun akan menjadi orang yang berpatroli di seluruh festival seperti yang kulakukan hari ini. Kecuali untuk upacara penutupan di malam hari, aku punya sebagian besar hari esok yang benar-benar bebas. Dan itu semua berkat para Senpai dari komite eksekutif dan Wataru bahwa aku mendapatkan kebebasan sebanyak ini.
“Um, apa ada hal lain yang bisa aku bantu?”
“Ah, Natsukawa-san! Kami sudah cukup banyak menyelesaikan semuanya di sini. Jadi, tidak apa-apa!”
“Begitu, ya…”
“Terima kasih atas bantuannya hari ini!”
Aku melepas ban lengan panitia dan kembali menjadi anggota biasa di kelas 1-C. Karena aku juga hampir tidak pernah membantu Turnamen Teka-teki di kelasku, aku menawarkan diri untuk membantu membereskan barang-barang, tetapi mereka juga hampir menyelesaikan semuanya. Saat aku melihatnya, aku melihat punggung yang sudah tidak asing lagi. Ketika terakhir kali aku melihatnya, dia mengenakan cosplay (atau kostum anjing, seperti yang dia tekankan), tetapi sekarang dia kembali ke seragam regulernya. Aku mendekatinya dan berbicara.
“Apa yang kamu lakukan?”
“Oh, Natsuka-Wah!”
“Ah…!”
Saat Wataru berbalik, dia hampir melompat mundur. Butuh waktu bagiku sampai saat itu untuk menyadari bahwa aku telah bergerak mendekat dengan tidak nyaman ke arahnya. Aku panik dan mundur selangkah. Darah langsung mengalir ke kepalaku. Tapi, aku tidak bisa sembarangan mengipas-ngipasi diriku sendiri karena dia akan menyadarinya. Aku hanya berdoa agar aku tidak memerah terlalu parah dan memalingkan muka darinya.
“Um, maaf….”
“Ah, tidak, tidak apa-apa.”
Suasana canggung mengisi keheningan, tetapi mencapai titik ini, itu cukup banyak terjadi. Itu hanya menunjukkan seberapa banyak hubunganku dengan Wataru berubah. Dan anehnya, aku tidak terlalu tidak menyukainya dan tidak merasa takut. Untuk kembali ke jalurnya, aku mengulangi pertanyaan yang sama saat aku menatap matanya ketika Wataru dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya dan menjelaskan dengan ekspresi malu-malu.
“….Aku sedang menendang Sasaki.”
“Apa yang kamu lakukan?!”
Aku mengerti apa yang dikatakan Wataru dan melihat orang yang dimaksud, mengenakan kostum yang sama seperti Wataru beberapa jam sebelumnya. Dia tampak kelelahan dan kehabisan energi, saat dia duduk di kursi tepat di samping dinding. Dia menatap lantai dengan tatapan kosong, merusak wajahnya yang cukup tampan.
“Oi, bangun, bajingan.”
“N-Nee! Kamu tidak bisa melakukan itu!”
Wataru menggunakan kakinya untuk menyerang kaki Sasaki-kun dengan serangan berirama. Dia bilang dia menendangnya, tetapi kurasa itu tidak terlalu sakit. Karena itu, aku tidak akan membiarkan dia menjadi sekejam ini. Aku meraih lengannya dan menariknya menjauh.
“Yah, kurasa aku akan membiarkannya begitu saja…”
“Ya ampun…Kenapa dia seperti ini? Apa kamu…”
“Tidak, tidak. Dia sudah seperti ini sejak awal. Itulah mengapa aku bermain dengannya.”
“Itulah saat dimana kamu seharusnya berbohong.”
Menurut apa yang Wataru jelaskan padaku, Sasaki-kun sudah memiliki pikirannya yang penuh dengan sesuatu yang lain, hanya untuk adik perempuannya yang terus-menerus melayang di sekitarnya. Dan hal yang sama berlaku untuk Wataru, dia memiliki pengalaman yang adil dari seorang adik, sekarang melampiaskan rasa frustrasinya pada sang Kakak. Dia tidak melakukan permainan apapun…
“Dan dimana adik perempuannya?”
“Entahlah. Mungkin berpikir Sasaki pulang ke rumah. Jadi, aku mencoba untuk tidak memikirkannya.”
“….eh?”
Wajah Wataru tiba-tiba menjadi sangat serius. Kedengarannya seperti dia sengaja membuatnya samar-samar. Dan tepat saat aku memikirkan itu, aku merasakan hawa dingin mengalir di punggungku. Aku merasakan tatapan tajam datang dari luar jendela…. mungkin? Tetapi ketika aku melihat sekeliling, aku tidak bisa menemukan siapa pun yang bisa menjadi pelakunya.
Mungkin itu hanya imajinasiku saja…?
“Jadi…apa yang harus kita lakukan terhadapnya?”
“Menghubungi tempat penampungan hewan, kurasa?”
“Aku serius tau!”
“Aduh.”
Setiap kali Sasaki-kun atau Yamazaki-kun terlibat, Wataru segera mulai bercanda. Bahkan jika dia seekor anjing, mengirimnya ke tempat penampungan hewan akan terlalu kejam. Aku tahu dia tidak serius tentang hal itu, tetapi aku masih menabrakkan sikuku ke sisinya.
“…Um, aku bisa menjaganya.”
“Eh?”
Saat itulah aku mendengar suara dari belakang kami. Untuk berpikir bahwa kami akan menemukan calon wali secepat ini. Saitou-san melihat ke arah kami dengan ekspresi khawatir dan ragu-ragu. Dia mungkin baru saja selesai membantu di pameran klub teh, karena dia masih membawa tas berisi pakaian di bahunya. Aku bertanya-tanya, rasanya seperti dia menatapku secara langsung … tapi, aku tidak merasakan permusuhan sama sekali.
“….Begitu, aku paham sekarang.”
“Huh?”
Selanjutnya, aku mendengar gumaman samar Wataru. Kedengarannya seperti dia akhirnya mengerti sesuatu, tetapi aku tidak tahu apa itu. Aku bahkan tidak mengerti mengapa Saitou-san menawarkan untuk menjaganya.
Apa mereka berteman baik? Mungkin mirip dengan Wataru dan koneksinya? Seperti Wataru, yang tiba-tiba berbicara dengan banyak gadis dan menghabiskan waktu dengan mereka, yang aku tidak tahu tentang itu?
“Um… kenapa kau menatapku seperti itu, Natsukawa…?”
“Bukan apa-apa…”
Aku bekerja sepanjang hari sebagai anggota komite. Namun, dia berjalan-jalan dengan Ichinose-san dan gadis SMP itu, bersenang-senang sendirian. Aku mungkin telah memberinya tatapan tajam karena itu. Tapi, itu bukan berarti aku sangat peduli atau apapun.
“Um…”
“Ah, maaf, Saitou-san. Sasaki, ya? Beri dia seperti dua kali jalan kaki sehari dengan makanan yang cukup dan kau akan baik-baik saja.”
“Sasaki-kun bukan anjing…”
“Jawaban yang serius? Benarkah…?”
“Itu karena kamu terus bersikap kasar… Ah, h-hei?”
Aku berada di tengah-tengah kalimat ketika Wataru tiba-tiba meletakkan tangannya di punggungku. Detak jantungku langsung melonjak. Aku bahkan tidak bisa menatapnya dan hanya menatap lurus ke depanku. Yang bisa kulakukan hanyalah membuka mulutku untuk menyampaikan kebingunganku.
“Tahan saja.” Dia berbisik ke telingaku, mendorongku melewati Saitou-san.
Setelah kami melangkah keluar dari ruang kelas, dia kemudian melepaskan tangannya, yang memberikanku kembali kebebasanku.
“G-Geez…”
Aku tidak membencinya. Tapi ketika dia tiba-tiba menyentuh tubuhku, itu hanya membuatku membeku di sekujur tubuhku. Ini buruk bagi hatiku. Jadi, aku benar-benar berharap dia tidak melakukan itu. Dan karena semua ini terjadi terlalu cepat, aku bahkan tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk mengatakan apapun.
“Aku hanya mencoba membaca suasana hati. Maaf tentang itu.”
“M-Membaca suasana hati…Eh?”
Apa itu tadi?
Aku tiba-tiba merasa tergesa-gesa. Aku tidak tahu apakah itu karena aku seorang gadis SMA, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tertarik pada percintaan orang lain. Oleh karena itu, aku melihat ke arah Wataru, menanyakan detailnya. Dia menunjukkan ekspresi seolah-olah dia baru saja gagal dalam sesuatu yang penting dan menggaruk bagian belakang kepalanya. Sepertinya dia tidak punya rencana memberitahuku tentang apa semua itu. Aku masih penasaran jadi aku mengintip ke dalam ruang kelas, memperlihatkan Sasaki-kun setelah pemulihannya, bertingkah sangat bingung di depan Saitou-san.
“….Dasar pria tampan sialan.”
“Nee.”
Tidak mungkin dia hanya mengatakan itu sementara keduanya sedang menikmati suasana yang begitu manis. Secara pribadi, aku ingin mendukung mereka hanya setelah melihat mereka seperti ini. Namun, aku tidak tahu mengapa Wataru begitu terganggu dengan hal ini.
Dan juga, bagaimana dengan Wataru?
Dia memberi Sasaki-kun tatapan merendahkan yang sangat merendahkan sekarang. Tapi, aku mendengar tentang dia berjalan-jalan dengan tiga gadis lain, yang termasuk adik perempuan Sasaki-kun, sepanjang sore.
Bukankah semua anak laki-laki lain akan cemburu padanya? Juga, apakah benar-benar adil untuk membandingkan mereka di sini?
Tapi begitu aku mulai memikirkannya, aku menjadi penasaran.
Bagaimana dia menghabiskan sisa hari itu, dikelilingi oleh gadis-gadis?
Aku akan sangat menghargai segala jenis detail yang bisa kudapatkan.
“Nee-”
“Aichi, ayo kita menikah.”
“Waaaah?!”
Lamaran yang tiba-tiba membuatku lengah, bersamaan dengan pelukan penuh gairah. Ketika aku melihat ke arah kehangatan yang melingkupiku, aku melihat Kei menggosokkan wajahnya ke pinggangku. Aroma manis buah jeruk melayang ke arahku. Dia mungkin sudah mandi setelah latihan klubnya selesai.
“Mmmm!”
“H-Hei…!”
Kei tahu bahwa aku memiliki adik perempuan, itulah sebabnya dia kadang-kadang datang padaku seperti ini, memohon perhatian. Dan dia tampak sangat kelelahan hari ini, karena dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskannya. Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi karena dia mulai mengeluarkan suara yang bahkan tidak terdengar seperti kata-kata, aku praktis menyerah.
“Ashida, kau-”
“Diam lu.”
“……”
Wataru sama sekali tidak diberi kesempatan untuk berbicara.
* * *
Guru wali kelas kami, Ootsuki-sensei, masuk ke dalam kelas dan mulai berbicara dengan sekelompok gadis, tampaknya bersenang-senang. Kurasa kami sudah dibebaskan untuk hari ini, tanpa ada jam pelajaran wali kelas yang menunggu kami.
“Kei, haruskah kita pulang?”
“Tentu…”
Jika Kei masih memiliki kekuatan yang tersisa, dia mungkin akan berbicara dengan teman sekelas kami yang lain. Tapi, dia tampak sangat mengantuk hari ini. Kami bahkan berjalan menyusuri lorong yang tidak ada jendelanya dan aku berpikir bahwa angin dingin mungkin akan membangunkannya, tapi ternyata tidak demikian.
“…?”
“Hm…?”
Aku meraih tangan Kei, hendak berdiri ketika aku mendengar suara-suara yang datang dari pintu masuk lorong yang lewat. Sepertinya ada seseorang yang mendekati kami. Melalui pintu kaca, aku bisa melihat secercah samar-samar wajah orang itu.
“Sasaki-kun…?”
“Hmh? Sasakichi?”
“Bukankah kau memberinya nama yang berbeda sebelumnya?”
Kei cenderung mengubah cara dia memanggil Sasaki-kun secara teratur. Tapi itu tidak masalah, karena pintu masuk terbuka. Sepertinya Sasaki-kun menarik seseorang, yang bagaimanapun tampaknya tidak terlalu termotivasi untuk mematuhinya.
Mungkinkah itu Saitou-san? Aku berpikir sejenak, tapi ternyata aku salah.
“Oh, itu Sajocchi.”
“Iya…”
Ditarik oleh Sasaki-kun, Wataru dengan enggan berjalan ke depan. Dilihat dari ekspresinya, dia benar-benar tidak menikmati situasi ini.
Aku ingin tahu apa yang terjadi?
‘Tolong, Sajou! Kau adalah satu-satunya orang yang aku butuhkan!’
“?!”
“?!”
…Apa?
Dalam satu kalimat sederhana…itu terdengar seperti pengakuan yang penuh gairah. Saat kami mendengar itu, Kei dan aku bergegas ke dinding tangga spiral.
Apakah itu keputusan yang tepat?
Kami cukup banyak bersembunyi dengan melakukan hal ini. Dan bahkan jika kami menggunakan tangga spiral untuk turun ke lantai lain, mereka berdua mungkin akan melihat kami di tengah jalan. Sekarang kami praktis terjebak di sini. Tapi yang paling penting, aku harus menenangkan diri. Sementara jantungku berdegup kencang, kata-kata Sasaki-kun diulang-ulang di dalam kepalaku. Tidak diragukan lagi. Tapi, tidak peduli berapa kali aku menggosok mataku, dia masih berbicara dengan Wataru…Seorang anak laki-laki. Mereka berdua anak laki-laki.
“Eh? Apa yang terjadi…?!”
“Aku juga nggak tau…!”
Kei juga berkedip kebingungan saat dia bertanya padaku dengan suara pelan. Kurasa satu kalimat dari Sasaki-kun benar-benar membangunkannya. Dan, aku juga sama. Penglihatanku tajam, meskipun sebelumnya sedikit mengantuk. Pada saat yang sama, langkah kaki dari Sasaki-kun dan Wataru berhenti di sekitar tempat yang sama dengan tempat Kei dan aku hanya duduk untuk menikmati angin sepoi-sepoi. Kei merangkak di sepanjang dinding, mencoba untuk melihat apa yang sedang terjadi.
“H-Hei, kalau kamu melakukan itu…!”
“Katakan apapun yang kamu inginkan. Tapi, kamu melakukan hal yang sama, Aichi!”
“Ah, um…”
Aku mendekati Kei untuk menghentikannya, hanya untuk menyadari bahwa aku terpaku pada dinding tepat di atasnya.
Aneh…aku berakhir di posisi ini tanpa sengaja. Ini gawat, aku tidak bisa menjadi wanita yang tidak sopan atau itu akan menular pada Airi…
Namun, posisi ini sulit. Aku meletakkan tanganku di punggung Kei untuk melihatnya lebih mudah.
‘Apa maksudmu…Aku baru saja akan pulang, kau tahu?’
‘Hanya… Hanya sedikit, tolong!’
‘Menjijikkan…’
Wataru melepaskan diri dari genggaman Sasaki-kun dan memberinya tatapan masam, saat dia duduk di tangga beton. Meskipun Sasaki-kun secara praktis memohon, Wataru sama sekali tidak menunjukkan ketertarikan. Ini mungkin bagaimana hubungan mereka benar-benar bekerja.
Tapi jika Sasaki-kun benar-benar peduli pada Wataru, maka aku berharap dia akan sedikit lebih baik padanya …
Lalu, apa pun yang mungkin aku pikirkan saat ini tidak masalah, karena aku masih tidak bisa sepenuhnya memahami situasi yang terjadi di depanku ini. Yang aku tahu adalah bahwa ada kelegaan yang pasti di dalam diriku ketika Wataru tidak langsung setuju. Jika dia melakukannya, kurasa aku tidak akan berhasil pulang dengan selamat hari ini.
“Wajah serius Sasakichi… Pasti itu, kan?! Itu pasti, ya?!”
“Hei, mereka akan mendengarmu. Jadi, pelankan suaramu!”
Kami bertukar beberapa kata dengan berbisik-bisik. Kegembiraan Kei tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, meskipun setengah tertidur beberapa detik yang lalu. Untungnya, angin sepoi-sepoi yang melewati lorong menutupi suara kami. Jadi, Wataru dan Sasaki-kun tidak mendengar kami. Sasaki-kun menunggu Wataru untuk duduk dan mengeluarkan kantong plastik vinil dari tas muridnya, menawarkannya kepada Wataru.
‘Ini dia.’
‘Oh … Tunggu, itu hanya jelly bergizi?’
‘Jadi apa, kau akan pilih-pilih?’
‘Yah, setidaknya ini tidak dingin.’
Wataru sepertinya mengingat sesuatu saat dia menatap langit-langit, membuka tutupnya. Sejak dia duduk, sepertinya dia tidak lagi berniat melarikan diri dari Sasaki-kun.
Mungkin dia hanya tidak suka diseret seperti itu … Tidak, apa yang bisa terjadi?
Seorang anak laki-laki seusianya baru saja mengakui semua perasaannya.
Jadi, bisakah anak laki-laki normal benar-benar tetap tenang tentang hal ini? Aku pasti akan ketakutan.
‘Hei…bolehkah aku duduk di sebelahmu?’
“…?!”
‘Kenapa?! Duduk saja di depanku!’
‘Maksudku, akan sangat canggung jika hanya ada kita berdua…’
‘…Secara harfiah, jangan tanya aku. Duduk saja…’
‘Maaf, maaf.’
Sasaki-kun terdengar tegang, yang membuat punggung Kei bergerak-gerak. Bahkan aku menelan nafas, ketika aku melihat bahwa Sasaki-kun sudah duduk di sebelah Wataru, yang menunjukkan ekspresi tidak puas saat Sasaki-kun dengan canggung tersenyum padanya.
“Aichi… ini… cukup bagus, kan?”
“Hah? Apa yang…?”
“Maksudku, suasana hati di antara mereka…”
“Jelas tidak!”
“Ah, jangan membenciku!”
Aku tahu arti dari Boys’ Love, tetapi aku tidak pernah merasa tertarik dengan itu. Karena itu, Kei tampaknya sepenuhnya tenggelam dalam situasi ini dengan itu sebagai dasarnya. Aku tidak terlalu jijik atau apa pun, aku hanya tidak berpikir ini adalah sesuatu yang harus disembunyikan seperti dia. Kupikir itu normal untuk bahagia bagi orang-orang yang berbicara satu sama lain dan bergaul … Meskipun, apakah mereka bergaul?
Bagaimanapun, Wataru duduk lebih jauh dari kami daripada Sasaki-kun. Pada saat yang sama, Kei menghela nafas agak panas. Kupikir dia merasakan sesuatu yang istimewa tentang jarak yang saat ini mereka berdua bagi. Aku merasa seperti aku mulai sedikit mengerti…Seperti, melihat ini sebagai salah satu jenis persahabatan, maka mungkin…
‘Jadi, apa yang kau inginkan? Sesuatu tentangku memberimu nasihat?’
“Huh?”
“Ap-Eek!”
“Ah, maaf.”
Kami bereaksi pada waktu yang kurang lebih sama, tetapi punggung Kei bergerak turun sedikit, seperti dia kecewa. Karena aku menaruh kedua tanganku padanya untuk menopang diriku sendiri, entah bagaimana aku bisa lolos tanpa terjatuh.
Hampir saja, kepalaku hampir menyembul keluar dari sudut … Aku bisa mengendalikan posisiku, tapi Kei masih terlihat sedih. Harapannya dikhianati, ya?
‘Haa, cuma saran?”
“A-Apa masalahnya…?”
Jika ada, keduanya tidak berakhir dalam hubungan itu adalah apa yang kusukai. Secara pribadi, aku lega bahwa kesempatan mereka menjadi sesuatu yang hampir nol sekarang.
‘Jadi…jangan beritahu siapapun, oke?’
‘…Saitou-san menyatakan cintanya padamu, ya?’
“Ap…?!!”
“!”
“!”
Pernyataan tunggal itu membuat Kei menggerakkan seluruh tubuhnya ke depan lagi. Karena itu, aku tidak jauh lebih baik. Aku tahu kami seharusnya tidak melakukan ini. Menguping selama percakapan yang begitu halus bukanlah sesuatu yang ingin kulakukan. Namun, tidak ada jalan keluar kecuali duduk diam. Jadi, hal ini tidak bisa dihindari.
‘B-Bagaimana kau bisa tahu itu?!’
‘Aku mendengar bahwa kau dipanggil oleh seorang gadis sore ini. Sisanya aku hanya menebak-nebak.’
‘T-Tentu saja, tapi…dia tidak mengatakan apa-apa…!’
‘Kau pikir aku tidak peka sehingga aku tidak bisa membaca yang tersirat?’
‘Ugh…!’
Wataru mengeluh dengan nada yang agak iri dalam suaranya, membuat Sasaki-kun kehilangan kata-kata. Tidak seperti suara Wataru yang jernih dan normal, Sasaki-kun terdiam, terdengar hampir tidak pasti.
Bukankah seharusnya kamu…lebih banyak mengucapkan selamat kepadanya? Oh, jadi itu yang kamu sebutkan barusan? Aku teringat saat Wataru meletakkan tangannya di punggungku, mendorongku keluar dari kelas. Dia bilang dia juga membaca suasana hati. Jika dia tahu tentang apa yang terjadi, maka itu akan membuatnya lebih mudah baginya untuk menarik kesimpulan itu, kurasa…
‘…Ya, itu benar.’
Sasaki-kun mengangguk, hampir seolah-olah dia mengakui dirinya sendiri. Nada dan ekspresinya terdengar malu-malu, tetapi juga rumit pada saat yang sama. Sebagai anggota klub teh, Saitou-san cukup imut.
Tapi, kenapa dia tidak senang bahwa gadis seperti dia mengaku padanya?
“Aku tahu itu. Sasakichi, dia…”
“Eh?”
“Tidak, bukan apa-apa.”
Oh ya, Kei tiba-tiba menjadi jinak. Biasanya, Kei akan meledak dengan kegembiraan setelah mendengar wahyu itu. Tapi, sekarang dia hanya memberi Sasaki-kun ekspresi simpatik namun sulit. Karena dia punya banyak teman, dia mungkin tahu sesuatu tentang apa yang terjadi di sini.
‘Jadi, kau ingin saran tentang bagaimana melindungi Saitou-san dari tangan jahat Yuki-chan, ya?’
“Eh…?”
‘Tentu saja tidak! Gambaran seperti apa yang kau miliki tentang adikku?!’
‘Seorang wali mutlak yang agresif.’
‘Apa-apaan…Maksudku, kau tidak sepenuhnya salah, tapi tetap saja!’
Ini tidak mengambil arah yang kuharapkan. Maksudku, aku tahu bahwa Sasaki-kun memiliki adik perempuan yang agak lengket. Aku mendengar tentang itu ketika bekerja dengan komite. Dan dia bilang dia mengalami kesulitan membuatnya menjadi mandiri
Tapi, apakah dia benar-benar seburuk itu?Jika ada, bukankah itu kesalahannya bahwa dia tidak bisa menghadapi perasaan cinta adik perempuannya?
Aku akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Itu benar, Airi bisa selalu bersamaku, tak peduli berapa usianya.
“A-Aichi…? Kamu menekan…ke bawah di…punggungku…Guh!”
“Ah, maaf.”
