Dengan cara yang mirip dengan akuarium, interior gelap mobil diterangi oleh lampu dari lampu jalan di luar.
Di dalamnya, siluet Sakurajima Touko-senpai bermandikan cahaya redup dan menonjol di tengah fluoresensi.
Berlawanan dengan sikap intelektual dan ketenangannya yang normal, dia sekarang menangis seperti anak kecil.
Seolah tidak membiarkan siapa pun melihat wajahnya yang menangis, dia membenamkan wajahnya di dadaku dan seperti anak kecil, dia meringkuk dan gemetar tanpa jeda…
Apa yang bisa aku, Isshiki Yuu, lakukan untuknya saat ini?
Aku, yang dihianati oleh pacarku dan Touko-senpai yang dihianati oleh pacarnya.
Tidak ada orang lain selain diriku yang bisa berbagi rasa sakit dengan dirinya.
“Touko-senpai…”
Aku memeluk dan menarik tubuhnya lebih dekat ke arah tubuhku.
“Tolong lupakan Kamokura! A-Aku akan melindungimu, Touko-senpai!”
Aku membuat pernyataanku dengan tegas.
… Itu benar, aku akan menjadi orang yang melindungi orang ini.
Mendengar kata-kata itu, Touko-senpai dengan takut mengangkat wajahnya.
“Isshiki-kun, kamu mau melindungiku?”
“Ya, aku akan melindungimu, Touko-senpai. Aku akan tetap di sisimu selamanya.”
Kemudian, dia memelukku kembali dengan kuat. Dia menempel padaku seperti anak kecil yang menempel pada Ibu mereka.
“Jika itu kamu, aku, aku bisa mempercayaimu. Aku juga ingin bersamamu selamanya, Isshiki-kun…”
Saat aku memeluk tubuhnya, aku berpikir dalam hati.
… Tidak melakukan apa pun pada saat ini bukanlah kebaikan. Kebaikan yang bisa kuberikan padanya adalah…
“Mari kita tetap bersama sepanjang malam, Touko.”
Touko tetap diam pada kata-kataku tetapi memberikan anggukan yang pasti.
Dengan lenganku masih melingkari bahunya, aku menyalakan mobil.
Untuk menjadikannya milikku dan dia menjadikanku miliknya malam ini…
* * *
“… Bisakah kau berhenti mengarang ceritamu sendiri?”
Aku berbicara dengan wajah yang jelas tidak senang.
Tidak ada cara untuk mengetahui seberapa jauh orang ini akan terus menceritakan delusi gilanya jika dibiarkan sendiri.
“Ada apa denganmu? Kalau kau sudah sejauh itu, kau setidaknya harus melakukan hal semacam itu, Yuu!”
Orang yang mengatakan itu sambil menyesap kopi pagi mereka adalah Ishida Youta.
Tempat ini adalah restoran keluarga di samping jalan raya utama yang menghubungkan Chiba dan Tokyo, Japan National Route 14.
Kami nongkrong di sini sejak pukul 9 pagi.
“Dengarkan baik-baik. Yang kita bicarakan itu adalah Touko-senpai, kau tahu? Mana mungkin kejadian seperti itu bisa terjadi..”
Aku berbicara dengan nada tajam, di mana Ishida mengangkat tangan kirinya dan kemudian menggoyangkannya ke samping. Itu adalah isyarat yang berarti pasti tidak.
“Bahkan jika itu tidak mungkin. Berkhayal seperti itu adalah apa yang dilakukan oleh pria! Kau tahu?”
“Kau tetap bersama seperti itu dengan Touko-senpai saat dia menangis dan karena kalian mengawasi apartemen itu sampai larut malam sehingga kereta terakhir sudah tidak ada, kau mengantarnya sampai ke rumahnya dan kemudian kembali ke rumahmu? Apa-apaan itu? Apa kau seorang bocah SMA?” tambahnya.
“Diam. Aku bukan bajingan yang akan memanfaatkan momen kelemahan seorang wanita untuk menjadikannya milikku!”
Aku tidak bermaksud mengatakan bahwa aku pria sok baik. Beberapa fantasi serupa terlintas di benakku untuk sesaat juga.
Meski begitu, jika aku berakhir bersama dengan Touko-senpai, aku tidak ingin itu terjadi dengan cara yang tidak menyenangkan.
Pertama-tama, jika aku melakukan hal-hal semacam itu, dia pasti akan menolakku dengan teguran keras.
Seperti itulah Touko-senpai.
“Maksudku, bung, kau baru saja menyia-nyiakan kesempatan terbesarmu. Kalau kau mengaturnya dengan baik, mungkin itu akan berjalan seperti dalam cerita yang baru saja kuceritakan lho.”
“Kau memiliki imajinasi yang hebat, Ishida. Kenapa kau tidak menjadi penulis atau naskah sebuah film. Dasar pendongeng handal.”
“Ooh, itu mungkin ide yang bagus! Setelah semuanya terpecahkan, mungkin aku harus mengirimkan cerita ini ke beberapa situs web novel?”
“Oi! Kalau lu sampai melakukan hal itu. Kita benar-benar putus nih?!”
“Santuy ngab. Gw bakal nulis novelnya jika ceritanya berakhir happy ending.”
Setelah mengatakan bagiannya, Ishida tertawa.
Nih bocah… Apa dia benar-benar mengkhawatirkanku?
Bukannya dia hanya melihat ini sebagai sesuatu yang menarik, kan?
“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?”
Ishida tiba-tiba bertanya padaku dengan wajah serius.
“Apa maksudmu?”
“Kau akhirnya melakukannya, bukan? Balas dendam untuk membuat mereka merasakan penyesalan, trauma seperti yang mereka lakukan padamu. Nah, bagaiaman kau akan melakukannya?”
Aku juga sudah memikirkan hal itu. Dan kemarin malam, ada sesuatu yang terlintas di benakku yang tidak akan meninggalkanku sendirian. Sesuatu seperti Touko-senpai yang akhirnya berselingkuh setelah dia mengetahui bukti nyata perselingkuhan si bangsat Kamokura dan mengakhiri hubungannya dengan Kamokura itu.
“Hei, ada apa? Kenapa kau diam saja?”
“Hm? Tidak, aku hanya memikirkan sesuatu.”
“Hou, katakan kepadaku..”
“Yah, Ini mungkin tidak lebih dari imajinasiku. Tapi…”
Aku memberikan pembukaan kecil itu sebelum mulai berbicara.
“Kau ingat ‘kan? Saat pertama kali aku memberitahu Touko-senpai tentang perselingkuhan Karen dan Kamokura, aku juga mengatakan padanya, ‘Tolong berselingkuh denganku‘, kan?”
“Ohh, soal itu! Aku tidak akan bisa melupakan kalimat berani itu bro.” kata Ishida dengan senyum aneh di wajahnya.
“Saat itu, Touko-senpai juga memberitahuku ini ‘jika aku akhirnya berselingkuh, itu akan terjadi setelah aku menemukan bukti perselingkuhan Tetsuya dan menghadapinya’..”
Ishida menatapku dengan mata terkejut.
“Itu sebabnya, aku berpikir begitu. Jika Touko-senpai menghadapkan Kamokura-senpai dengan bukti perselingkuhannya, mengakhiri hubungannya dengan dia dan kemudian menyatakan kepadanya bahwa dia akan menghabiskan malam dengan pria lain.… Bukankah itu akan menjadi kejutan besar bagi Kamokura?”
Ishida memasang wajah kosong sejenak. Detik berikutnya, dia bertepuk tangan dan mulai tertawa.
“Itu ide yang bagus! Ini akan menjadi balas dendam terbaik yang pernah ada! Si Kamokura itu, tidak hanya akan di campakkan, tetapi segera setelah itu, pacarnya akan direbut oleh pria lain!”
Ishida membungkukkan tubuhnya sedemikian rupa sehingga dia tampak seperti akan jatuh dari kursinya sambil terus tertawa.
“Kau, bukankah kau sedikit terlalu bahagia?”
Saat aku mengucapkan kata-kata itu, aku juga memiliki senyum terbentuk di bibirku. Yah, terlepas dari apa yang mereka katakan di depan umum, pasti ada banyak anak laki-laki yang membenci Kamokura. Aku kemudian melanjutkan berbicara.
“Terlebih lagi, tidak ada yang bisa dilakukan si Kamokura itu. Lagipula, dialah yang berselingkuh. Dicampakkan adalah konsekuensi yang jelas. Di sisi lain, Touko-senpai akan dengan jelas dan terbuka menyatakan akhir dari hubungan mereka. Jadi, dia tidak akan punya hak untuk mengeluh tentang, di mana dan dengan siapa Touko-senpai melakukan apa yang dia inginkan. Si Kamokura itu tidak akan punya cara untuk menghentikan Touko-senpai.”
Ishida menyeka air matanya karena tertawa sebelum berbicara.
“Itu luar biasa! Aku benar-benar ingin melihat adegan itu sendiri! Di mana kau akan melakukan itu?”
Namun, pada saat itu, aku menyadari bahwa aku terlalu terbawa suasana.
“Yah, Touko-senpai tidak benar-benar mengatakan bahwa dia akan melakukan itu. Itu adalah pembicaraan hipotetis selama ini, ‘ jika dia berselingkuh’. Segera setelah dia mengatakannya, dia menyangkal gagasan itu dengan mengatakan bahwa itu tidak berarti dia akan memilikinya.”
“Apa? Jadi itu semua hipotetis? Dan di sini aku berpikir aku bisa melihat wajah Kamokura-senpai yang terbaik dan paling menyedihkan.”
Ishida tampak kecewa. Tetap saja, dia segera mencondongkan tubuh ke depan.
“Tapi kau tahu? Jika dia menyebutkan itu, bukankah itu berarti Touko-senpai juga sedang mempertimbangkan kemungkinan itu?”
Aku dikuasai oleh tekanan dari Ishida saat dia berbicara.
“Uh, uuhh, mungkin begitu…”
“Nah, kan? Lakukan yang terbaik kalau begitu! Pikirkan baik-baik, dia Touko -senpai, bung. Gadis yang sama yang kita kagumi sejak SMA!”
“M-Melakukan yang terbaik dalam hal apa?”
“Jelas dalam pembalasanmu bersama dengan Touko-senpai terhadap si pelakor itu. Akan ada banyak kesempatan bagimu untuk bersama dengan Touko-senpai mulai sekarang, Yuu. Kalian berada di posisi yang sama, memiliki tujuan yang sama dan bahkan memiliki musuh yang sama. Tidak ada kondisi yang lebih baik bagi dua orang untuk tumbuh lebih dekat satu sama lain selain ini, kau tahu?”
“Hmmm.”
Aku menemukan diriku tenggelam dalam pikiran. Sejujurnya, apa yang dikatakan Ishida itu benar. Jumlah kesempatan bagiku untuk berinteraksi dengan Touko-senpai akan meningkat. Tetap saja, sesuatu tentang itu tidak cocok denganku.
“Selain itu, kalau kau bisa lebih dekat dengan Touko-senpai, tidakkah kau bisa mengatasi perselingkuhan Karen-chan lebih cepat? Seperti yang mereka katakan, cara terbaik untuk melupakan cinta lama adalah menemukan cinta baru.”
Apa yang dia katakan adalah yang paling benar. Memang, bahkan ketika kami memastikan Karen berselingkuh, salah satu alasan utama mengapa aku tidak jatuh dalam depresi adalah Touko-senpai. Justru karena dia bersamaku, aku bisa melihat langsung kenyataan ‘pacarku dan Senpai selingkuh satu sama lain’.
“Bagaimanapun, kau mendapat kesempatan luar biasa ini untuk mendekati gadis paling cantik di kampus ini. Yang tersisa hanyalah bertindak proaktif dan berharap yang terbaik! Itu juga akan menjadi serangan balasan terhadap Kamokura-senpai.”
Aku menatap Ishida. Orang ini bertingkah seolah-olah dia sedang mempermainkanku padahal sebenarnya dia mengkhawatirkanku dengan sungguh-sungguh. Aku tidak punya apa-apa selain rasa terima kasih untuknya.
Belum lagi, seperti yang Ishida katakan, jika aku bisa berkencan dengan Touko-senpai, itu akan menjadi pembalasan yang luar biasa terhadap Kamokura. Aku bahkan mungkin bisa melihat wajah sedih Kamokura yang menangis.
Meski begitu, apakah itu benar-benar akan berjalan lancar?
* * *
Begitu malam tiba, aku mengirim pesan ke Karen.
Tujuannya adalah untuk mengkonfirmasi situasi. Jika semalam Karen menginap di kamar Kamokura, ada kemungkinan mereka berdua masih bersama. Ketika aku memikirkan hal itu, aku menganggap lebih baik tidak meneleponnya malam ini.
Ditambah malam terakhir itu, Karen sendiri mengatakan kepadaku untuk tidak meneleponnya di malam hari untuk hari itu. Jadi, aku menggunakannya untuk mengatakan bahwa aku sedang perhatian dan mengapa aku mengirim pesan kepadanya.
> (Yuu) Karen, apa kau masih belum tidur?
> (Karen) Iya.
> (Yuu) Kemarin kau bertemu dengan teman kampung halamanmu, kan? Apa itu menyenangkan?
> (Karen) Ya, itu menyenangkan! Tapi karena kami tidak bisa tidur. Karen tidur sepanjang hari hari ini di rumahnya.
Jadi begitu. Dengan mengatakan itu, itu akan menjadi alasan mengapa dia tidak menjawab bahkan jika aku meneleponnya di siang hari. Memungkinan besar, Karen bersama dengan Kamokura sampai lewat tengah hari.
> (Yuu) Begitu? Itu keren. Lalu, apa kau ingin pergi ke suatu tempat untuk menghabiskan waktu bersama akhir pekan depan?
Kalau begitu, bagaimana dia akan menjawab yang itu?
Jika perasaannya mulai condong ke Kamokura, maka dia seharusnya tidak ingin waktunya diambil olehku.
> (Karen) Hmm~, Karen belum yakin.
Begitu ya. Seperti yang kubayangkan, dia mulai jatuh cinta padanya.
> (Yuu) Aku akan berbicara denganmu nanti.
> (Karen) Ah, tunggu sebentar!
> (Yuu) Apa?
> (Karen) Karen berpikir untuk melakukan perjalanan dengan temanku.
Perjalanan dengan seorang teman? Siapa yang dia bicarakan?
> (Yuu) Teman?
> (Karen) Mnm, teman di kampung halamanku. Dia teman dari SMAku.
Ini mencurigakan. Aku mulai merasa bahwa ketika Karen akan bertemu dengan Kamokura, setiap kali dia cenderung mengatakan ‘teman kampung halaman’.
> (Karen) Tidak apa-apa? Bukankah sebelumnya Yuu-kun pernah membicarakan tentang pergi memancing dengan Ishida-kun juga!? Karen juga ingin hang out dan bersenang-senang dengan teman kampung halamanku sesekali!
Agresivitas ini sebelum aku mengatakan apa-apa. Apakah ini berarti orang lain yang dia maksud Kamokura seperti yang kuduga?
> (Yuu) Bukannya aku bilang kau tidak bisa. Bukankah tidak apa-apa bagimu untuk pergi?
> (Karen) [stiker OK]
> (Yuu) Kapan kau berencana untuk pergi?
> (Karen) Belum diputuskan secara jelas. Tapi, mungkin selama liburan musim gugur?
> (Yuu) begitu. Tolong beri tahu aku kalau kau sudah memutuskannya.
> (Karen) Oke.
Percakapanku dengan Karen berakhir dengan itu. Setelah itu, aku langsung menelepon Touko-senpai melalui.
‘Halo?’
“Ini aku. Aku baru saja bertukar pesan dengan Karen.”
‘Bukankah dia menyebutkan ‘bepergian’ secara kebetulan, kan?’
“Touko-senpai, apa kau mendengar hal yang sama dari Kamokura-senpai?”
‘Dia tidak mengatakannya dengan jelas akan hal itu. Tapi, dia mengatakan kepadaku di telepon beberapa saat yang lalu bahwa dia mungkin melakukan perjalanan dengan orang-orang dari klub SMAnya.’
“Aku tahu itu. Karen juga mengatakan sesuatu yang mirip dengan itu. Bahwa mereka belum memutuskan tanggal tertentu. Tapi, mungkin selama liburan musim gugur.”
‘Begitu, ya.. Yah, Tetsuya tidak memberitahuku banyak hal. Yang dia katakan hanya ‘Apa, aku boleh pergi’..’
Jadi begitu.. Itu berarti Karen sangat menyukai perselingkuhan ini.
Yah, aku sudah menganggap Karen sebagi pacarku lagi. Tapi, itu bukan berarti kesadaran ini tidak membuatku dalam suasana hati yang buruk.
Aku memutuskan untuk mengatakan itu pada Touko-senpai.
“Dari cara dia berbicara, itu membuatku berpikir bahwa Karen adalah orang yang paling asyik dengan hubungan perselingkuhan mereka berdua.”
Tampaknya Touko-senpai memiliki kesan yang sama.
‘Aku merasakan perasaan yang sama.’
“Saat aku mengundangnya untuk bertemu minggu depan, dia menjawab bahwa dia belum yakin.”
‘Hm, begitu.’
Touko-senpai berhenti sejenak. Dia terlihat sedang memikirkan sesuatu.
‘Untuk saat ini, mari kita bertemu besok. Aku ingin membicarkan rencana kita selanjutnya. Oh, tempat pertemuannya di kedai kopi yang sama ketika kita pertama kali bertemu. Bisa kan?’
“Oke. Waktu yang sama seperti terakhir kali juga.”
Setelah mengatakan itu, kami mengakhiri panggilan.
Touko-senpai akhirnya menerima bahwa Kamokura Tetsuya dan Mitsumoto Karen berselingkuh. Kami sekarang akhirnya akan pindah ke bagian dari balas dendam, strategi ‘membuat pihak lain menderita trauma yang begitu besar sehingga mereka merasa ingin mati’.
Dendam dan penghinaan karena dianggap bodoh selama ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah kami lupakan. Kami akan memberi mereka pelajaran yang akan tetap terukir di hati mereka selama sisa hidup mereka!
* * *
Keesokan harinya, Senin jam 5 sore. Di kedai kopi tertentu di stasiun yang jauh dari kampus kami. Tempat di mana aku pertama kali berbicara tentang situasi ini kepada Touko-senpai. Aku tiba 15 menit sebelum waktu yang ditentukan. Lima menit sebelum waktu yang ditentukan, Touko-senpai muncul.
“Seperti yang diharapkan dari Isshiki-kun. Kamu datang lebih awal seperti biasanya.” kata Touko-senpai, sambil duduk di kursinya.
“Yah, Itu karena aku tidak bisa membiarkan diriku membuatmu menunggu, Touko-senpai.” balasku.
“Kamu tidak perlu khawatir tentang hal-hal semacam itu.”
Aku sedikit lega. Itu adalah Touko-senpai yang sama seperti biasanya.
Aku ingat Touko-senpai yang menangis seolah melampiaskan semua emosinya yang terpendam pada Sabtu malam.
Itu pertama kalinya aku melihat sisi lemahnya.
Karena itu, aku mendapatkan sensasi bahwa di dalam diriku, persepsiku tentang dirinya telah berubah.
Aku takut jika Touko-senpai merasa bahwa sesuatu tentangku telah berubah untuknya juga, maka kami tidak akan dapat bertemu dan berbicara seperti yang telah kami lakukan sampai sekarang.
“Lanjut ke rencana…”
Setelah memesan teh lemonnya, Touko-senpai memulai percakapan.
“Sekarang setelah aku mengetahui bahwa Tetsuya dan Karen-san berselingkuh, aku tidak punya niat untuk melanjukan hubunganku dengan Tetsuya.”
“Ya, hal yang sama berlaku untukku juga.”
Aku tidak mungkin bisa melanjutkan hubunganku dengan Karen seperti biasa sambil berpura-pura tidak menyadari tindakannya.
“Nah, pertama-pertama. Aku ingin membicarakan rencana pertama kita. Rencana untuk membuat mereka merasa sangat menyesal sehingga mereka merasa ingin mati.”
Aku dengan gugup menunggu kata-kata Touko-senpai selanjutnya.
“Kita akan melakukannya pada Malam Natal.”
“Eh?”
Aku tidak sengaja mengeluarkan suara kaget.
Bukankah malam Natal terlalu cepat? Kita sudah memasuki sepertiga terakhir bulan Oktober. Jadi, kita hanya punya waktu sekitar dua bulan.
Meski harus kuakui bahwa memang benar perpisahan yang menyakitkan di Malam Natal yang biasanya dihabiskan bersama oleh sepasang kekasih akan memberikan rasa sakit yang lebih besar lagi.
“Apa? Apa ada masalah?”
Touko-senpai memberiku tatapan ingin tahu.
“Tidak ada. Aku hanya berpikir, bagaimana kita akan melakukannya?”
“Ah, soal itu…”
Dia mengatur kembali posisi duduknya dan sedikit membungkuk ke depan.
“Pertama buat mereka semakin jatuh cinta pada kita. Sampai mereka berpikir bahwa mereka tidak bisa hidup tanpa kita.”
“Lalu?”
“Selanjutnya. Setelah mereka mengatakan itu pada kita. Kita akan membuat mereka terpojok dengan mengatakan bukti perselingkuhan mereka dan mencampakkan mereka dengan cara yang paling menyakitkan. Untuk melakukan itu, Malam Natal adalah waktu yang sangat tepat, kan? Terlebih lagi, kamu sudah tahu bahwa kelompok kita akan mengadakan pesta di Malam Natal, kan?”
“Ya. Aku sudah mendengar bahwa mereka mengadakan pesta besar setiap tahun. Ini adalah acara besar di dalam kampus.”
“Nah, di sana kita akan mengungkapkan perselingkuhan mereka di depan semua orang dan mengakhiri hubungan kita dengan mereka di pesta itu. Tetsuya adalah tipe pria yang peduli dengan penampilan dan dari apa yang kulihat dari Karen-san, dia adalah seseorang yang peduli dengan apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya. Tidak ada penghinaan yang lebih besar bagi mereka berdua selain ini, kan?”
Jadi begitu. Dia benar, bagi Kamokura, yang selalu membutuhkan tempat pertama untuk merasa nyaman, dicampakkan di depan semua orang akan menjadi penghinaan yang tidak akan pernah dia lupakan. Di sisi lain Karen, aku juga menyadari bahwa dia memiliki keinginan yang kuat untuk dilihat oleh orang-orang di sekitarnya sebagai gadis imut. Jika diketahui bahwa dia selingkuh dengan Senpainya yang memiliki pacar seperti Touko-senpai, dia akan kehilangan citranya.
“Aku mengerti apa yang Touko-senpai katakan. Tetap saja, ada dua hal yang membuatku khawatir.”
“Mn, apa?”
“Yang pertama adalah ada risiko kita merusak pesta Natal dengan melakukan itu.”
Touko-senpai setuju.
“Aku juga memikirkan hal yang sama. Meski begitu, pesta itu memiliki tradisi menggelar dua acara, ‘pemungutan suara pasangan terbaik’ dan ‘pengungkapan rahasia’. Meskipun umumnya hanya hal-hal seperti berita menarik dan waktu yang mereka gunakan untuk mengungkapkan perasaan tak terbalas mereka, ada satu waktu ketika satu pasangan menggunakannya sebagai momen untuk menyatakan akhir hubungan mereka.”
“Jadi ada acara seperti itu, ya.. Aku memang tahu tentang ‘pemungutan suara pasangan terbaik’, aku tidak tahu tentang ‘pengungkapan rahasia’.”
“Tapi, sepertinya pasangan yang ingin menyatakan akhir hubungan mereka membuat beberapa pengaturan sebelum membuat pengumuman. Sekarang, aku membayangkan bahwa perselingkuhan mereka terungkap dan hubungan mereka berakhir, Tetsuya dan Karen-san akan bingung. Entah apa yang akan dilakukan Tetsuya saat itu. Itu sebabnya, kita juga harus mengambil beberapa tindakan untuk itu.”
“Mengambil beberapa tindakan?”
“Kita akan meningkatkan sekutu kita di dalam kelompok.”
Touko-senpai mengatakannya seolah itu adalah hal yang paling alami.
“Isshiki-kun, kamu dekat dengan Ishida-kun, bukan? Aku juga punya teman yang bisa kupercaya. Aku bermaksud agar kita memulai dengan meminta keduanya bergabung dalam pihak kita.”
“Siapa orang yang kau bicarakan itu?”
“Dia adalah seorang gadis yang tidak kamu kenal. Dia Kanou Kazumi, dari Fakultas Ekonomi. Dia berada di SMA yang sama denganku dan rumah kami berdekatan. Jadi, kami berteman baik sejak saat itu. Dia tidak bersekolah di SMA Kaihimmakuhari, melainkan ke sekolah swasta. Kurasa kamu bisa mengatakan kami bertemu kembali di kampus.”
“Kalau begitu, kita akan meminta bantuan mereka dalam menciptakan opini yang sama di dalam kelompok, kan? Tapi, apakah itu cukup untuk memastikan semuanya berjalan dengan baik?”
Aku masih ragu akan hal itu. Memang benar bahwa anak laki-laki dan anak kelas dua yang merupakan Kouhai Kamokura membencinya secara diam-diam. Meski begitu, tidak dapat disangkal bahwa ada banyak gadis yang menjadi penggemar Kamokura dan dia memiliki pengaruh yang kuat di dalam kelompok.
Ketika berbicara tentang Karen, dia tampak agak dijauhi oleh gadis-gadis lain. Tapi, aku bertanya-tanya apakah itu benar.
“Tentang itu, aku berpikir untuk mendiskusikannya bersama Kazumi dan Ishida-kun. Ngomong-ngomong, apa kekhawatiranmu yang kedua?”
“Kita menjalankan rencana kita pada Malam Natal, kan? Aku khawatir apakah aku bisa membuat Karen jatuh cinta padaku sehingga dia tidak ingin meninggalkanku saat itu.”
Lagipula, saat ini, aku bisa mengatakan bahwa perasaan Karen padaku hampir menghilang.
“Maksudmu, kamu tidak memiliki kepercayaan diri untuk membuat Karen-san jatuh cinta padamu dalam dua bulan?”
“Yah, seperti yang kukatakan padamu melalui telepon, aku percaya bahwa perasaan Karen cenderung pada Kamokura-senpai saat ini.”
“Huh, kenapa kamu malah kehilangan kepercayaan dirimu?”
Touko-senpai mengatakan itu dengan sedikit kekecewaan.
“Bukankah justru karena sekarang? Tiga bulan setelah dimulainya suatu hubungan adalah saat yang menentukan, saat itulah hubungan antara keduanya terbakar lebih terang dari sebelumnya atau mendingin dan secara alami merusak diri sendiri.”
“Benarkah?”
“Setidaknya itu yang kutahu. Sebulan, tiga bulan, setengah tahun, satu tahun, tiga tahun dan seterusnya. Itulah saat-saat ketika kedua kekasih cenderung berpikir untuk berpisah.”
Aku terperangah. Itu cukup sering terjadi.
“Pasangan yang putus setelah sebulan sebagian besar adalah mereka yang bersama karena keinginan, tetapi memutuskan bahwa itu berbeda dari yang mereka harapkan. Itu sebabnya, ada banyak dari mereka yang tidak dianggap memiliki pengalaman berpacaran.”
Sengaja, ya? Bisa dibilang, bukankah ‘tidak dihitung sebagai memiliki pengalaman berpacaran’ agak terlalu kasar?
“Tiga bulan adalah waktu ketika mereka yang memiliki kecocokan yang baik mulai melihat bagian baik dari satu sama lain dan perasaan cinta mereka semakin dalam. Di sisi lain, bagi mereka yang tidak memiliki kecocokan yang baik, mereka mulai terlalu sadar akan sisi buruk pasangannya dan mulai merasa tidak cocok dengan mereka, sehingga membuat perasaan mereka hilang..”
Mendengarnya seperti itu, apa yang dia katakan mungkin benar.
“Isshiki-kun dan Karen-san berada dalam periode 3 bulan ini, kan? Apa pendapatmu tentang Karen-san sampai sekarang? Sebelum kamui tahu tentang kejadian ini.”
Maksudmu sebelum aku mengetahui bahwa Karen dan Kamokura berselingkuh?
“Hm, benar. Kupikir aku sudah cukup jatuh cinta dengan Karen. Bagaimanapun, dia adalah pacar pertamaku. Memang benar bahwa aku mungkin merasa berpacaran dengannya berbeda dari apa yang kupikirkan, tetapi itu tidak membuatku merasa tidak nyaman.”
Aku sekali lagi teringat hari-hari menyenangkan yang kuhabiskan bersama Karen. Aku merasakan sakit yang berdenyut menyerang hatiku.
“Aku mengerti, ‘yang pertama’ bagimu spesial, kan…?”
Kata-kata sedih yang terdengar dari Touko-senpai menusuk dadaku dengan rasa sakit yang tajam.
Intensitas rasa sakit itu berkali-kali lebih besar daripada yang kurasakan ketika memikirkan Karen.
… Aku tahu itu, Touko-senpai masih memikirkan Kamokura…
Pada saat itu, seolah-olah semua oksigen di paru-paruku telah hilang, aku merasa tercekik.
“Tapi, dari kenyataan bahwa kamu, betapapun kecilnya, agak gelisah tentang itu, kupikir Karen-san mungkin lebih merasakannya. Jika kamu tidak bisa membuatnya jatuh cinta padamu sekarang, apa kamu pikir kamu akan bisa melakukannya nanti?”
Bagian terakhir dari kalimatnya adalah komentar tajam.
Itu seperti yang dia katakan. Masalah ini bukan masalah yang akan dipecahkan waktu itu.
Tidak, jika ada, semakin banyak waktu berlalu semakin aku akan dirugikan. Namun…
“Aku mengerti apa yang ingin kau katakan, Touko-senpai. Memang benar, penundaanku tidak akan membuat masalah ini berubah menjadi lebih baik dengan sendirinya.”
Touko-senpai mengangguk dalam diam.
“Meski begitu, tidak peduli bagaimana aku melihatnya, memulihkan perasaan pacarku yang hilang bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan mudah.”
“Kamu benar, itu mungkin tidak mudah. Namun, mengingat situasi saat ini, kupikir kemungkinan itu masih ada.”
Saat aku memiliki ekspresi bingung di wajahku, Touko-senpai menjelaskannya kepadaku.
“Karen-san masih merahasiakan perselingkuhannya dengan Tetsuya darimu, bukan? Singkatnya, itu berarti Karen-san sendiri menganggap Isshiki-kun sebagai pacar aslinya sampai sekarang.”
Hmm, itu terdengar cukup akurat, mungkin.
“Mungkin memang perasaannya tertuju pada Tetsuya. Tapi, kurasa Tetsuya belum begitu menyukai Karen.”
Aku melihat lagi pada Touko-senpai. Ini tidak seperti terlalu percaya diri. Dari penampilannya saja, Karen bukanlah tandingan Touko-senpai. Terlepas dari seberapa banyak Karen mengenakan topeng gadis imutnya.
“Aku bisa tahu dari sikap normal Tetsuya. Tapi, kamu juga bisa tahu dari event perjalanan kali ini. Karen-san berbicara kepadamu dengan asumsi bahwa melakukan perjalanan sudah diberikan. Namun, Tetsuya hanya meninggalkannya pada level ‘Apa aku boleh pergi’. Itu berarti, tergantung pada tindakanku, rencana perjalanan itu mungkin berhasil atau tidak.”
Aku mengangguk. Tentu saja, jika Touko-senpai memberi tahu Kamokura untuk tidak melakukan perjalanan, rencana perjalanan kemungkinan besar akan sia-sia.
“Menurutmu apa yang akan dipikirkan seorang wanita jika pria yang akan pergi bersamanya dalam perjalanan yang sangat dinanti tiba-tiba membatalkannya pada menit terakhir? Aku yang mengendalikan hal itu.”
Touko-senpai mengatakannya dengan acuh tak acuh.
Dia sangat mengagumkan. Bukan hanya ini yang kau harapkan darinya, tapi itu bahkan sedikit menakutkan.
“Ada juga satu hal lain yang kupikirkan tentang Karen-san.”
Touko-senpai mengangkat jari telunjuknya. Itu semacam memberi kesan bahwa itu adalah rahasia.
“Apa itu? Apa hal lain itu?”
“Perempuan, kau tahu, adalah makhluk sosial. Terutama yang bertipe dia.”
“Makhluk sosial? Apa maksudmu?”
Manusia adalah makhluk yang hidup dalam masyarakat sejak awal. Jadi, bagaimana tepatnya hal itu berhubungan dengan Karen yang jatuh cinta padaku?
“Jika kamu tidak memahaminya, Isshiki-kun, maka ada satu hal yang kamu salah pahami.”
“Hal yang salah, katamu?”
Untuk sesaat aku bingung dengan kata-katanya. Jadi, aku bertanya lebih lanjut.
“Ya. Bahkan mungkin semua pria yang menganggap diri mereka tidak populer memiliki kesalahpahaman yang sama.”
Aku sama sekali tidak tahu apa yang Touko-senpai katakan.
“Menurutmu apa kualitas yang membuat pria populer?”
Melihat ekspresi kebingunganku, Touko-senpai menanyakan pertanyaan itu padaku.
“Yah, sesuatu seperti menjadi tampan, atletis atau tinggi. Jika kita berbicara tentang kualitas batin, maka menjadi pintar, lembut atau baik hati, sesuatu seperti itu?”
“Itu adalah kualitas yang menurut pria membuat ‘laki-laki populer’, kan?”
“Apakah pendapat wanita berbeda?”
“Aku tidak akan mengatakan bahwa kualitas yang kamu sebutkan salah. Tapi, kamu masih kehilangan esensinya. Bukankah ada elemen yang jauh lebih penting?”
“Elemen yang lebih penting?”
“Ayo coba perhatikan lagi apa kamu katakan tadi. Tampan, atletis, tinggi, pintar, lembut, baik hati. Jika ini adalah kualitas yang diperlukan, bukankah aneh bagaimana para komedian yang tidak terlalu keren itu menikahi penyiar TV yang cantik dan berbakat?”
“Tapi, bukankah itu karena komedian punya banyak uang? Mereka juga tampaknya pandai berbicara.”
“Bukankah ada banyak komedian yang tidak terlalu terkenal, menikahi aktris pengisi suara terkenal?”
“Ya, kau benar.”
“Itu merupakan salah satu elemen yang kusebutkan dan termasuk apa yang baru saja kamu katakan tentang ‘menjadi terampil dengan kata-kata’.”
“Seperti membujuk gadis dengan mudah, hal semacam itu?”
“Tidak. Itu baik dalam mendengarkan, mampu melihat dan memahami niat orang lain dan dari sana dengan terampil menciptakan suasana yang tepat.”
Pandai mendengarkan, menangkap maksud dari apa yang coba dikatakan orang lain dan menciptakan suasana.
Untuk sesaat, aku merasa bahwa aku mengerti apa yang dia katakan.
“Kamu tidak akan disukai oleh gadis-gadis jika kamu hanya pandai berbicara. Seseorang yang pertama kali mampu mendengarkan dengan baik dan mampu bersimpati dengan perasaan mereka, itulah tipe orang yang disukai dalam banyak kesempatan.”
“Jadi, maksudmu memberitahuku bahwa aku harus mendengarkan dengan seksama ketika Karen berbicara?”
Aku selalu berpikir bahwa aku sudah mendengarkan Karen dengan penuh perhatian.
Bagaimanapun, Karen adalah tipe orang yang terus-menerus memaksakan pendapatnya sendiri secara sepihak.
“Bukan itu tepatnya. Aku yakin kamu adalah tipe orang yang mendengarkan dia dengan penuh perhatian. Itu karena aku mendapatkan perasaan itu bahkan ketika kamu berbicara denganku.”
“Kalau begitu, ekspresi verbalku? Atau apakah itu menciptakan suasana?”
“Itu, menciptakan suasana. Tapi, aku tidak bermaksud seperti bagaimana pasangan mengatur suasana romantis atau semacamnya.”
Sekali lagi, aku tidak dapat memahami apa yang ingin dikatakan Touko-senpai kepadaku. Aku seperti sedang mencoba memecahkan teka-teki.
“Lalu, suasana seperti apa yang sedang kita bicarakan?”
“Suasana kelompok. Dengan kata lain, meningkatkan popularitasmu diantara para gadis.”
… Hah…? Aku tercengang.
Meningkatkan popularitasku di antara gadis-gadis?
Bukankah itu pada dasarnya sama dengan menyuruhku menjadi playboy.
Kalau aku bisa melakukan sesuatu seperti itu, aku tidak akan mengalami rasa sakit ini sejak awal.
Apakah Touko-senpai berpikir itu mudah dilakukan karena pacarnya adalah seseorang seperti Kamokura, yang membuat semua gadis berteriak kegirangan?
“Kupikir itu adalah sesuatu dengan kesulitan yang sangat tinggi. Maksudku, aku sudah cukup kesulitan membuat Karen sendiri jatuh cinta padaku, apalagi melakukan hal yang sama untuk gadis lain. Itu tidak mungkin bagiku. Sebaliknya, aku merasa kita menempatkan kereta di depan kuda.”
Namun, Touko-senpai menutup matanya dan menggelengkan kepalanya ke samping.
“Jangan salah paham, kumohon. Aku tidak mengatakan, ‘membuat semua gadis jatuh cinta padamu’. Karena setiap orang memiliki kesukaannya masing-masing, itu tidak mungkin. Bagaimanapun, yang kumaksud dengan itu hanyalah meningkatkan pendapat para gadis tentangmu.”
Melihat itu bahkan saat itu aku tidak bisa memahaminya, Touko-senpai memberiku penjelasan lebih lanjut.
“Kamu tahu, ketika seorang gadis berkata, ‘Aku ingin orang itu sebagai pacarku’ atau ‘akan menyenangkan jika aku punya pacar seperti orang itu’, itu berarti dua hal yang sama sekali berbeda. ‘Aku ingin sebagai pacarku’ menunjukkan bahwa, terlepas dari kondisi apa pun yang ada, individu tertentu itu adalah target cintanya. ‘Alangkah baiknya jika dia adalah pacarku’ mempertimbangkan kondisi dan hal-hal lain dan tidak lebih dari pengamatan umum. Itu bukan berarti bahwa dia ingin membuat orang itu menjadi pacarnya. Dengan itu, apa yang akan kamu tuju adalah tipe ‘akan lebih baik jika dia adalah pacarku’. Seharusnya tidak masalah kalau kamu mencapai ini hingga titik tertentu, meskipun tidak sepenuhnya.”
“Hahh, aku mengerti maksudmu. Tapi apakah Karen akan benar-benar menyukaiku lebih dari sekarang jika aku meningkatkan popularitasku di antara para gadis?”
“Menurutku cara ini efektif. Setidaknya melawan Karen-san.”
Hmm, sejujurnya, masih ada beberapa poin tentang apa yang Touko-senpai katakan yang tidak bisa aku pahami, membuatku sulit untuk menerimanya sepenuhnya…
Bisa dibilang, pasti ada sesuatu tentang Karen yang tidak aku pahami. Tapi, Touko-senpai bisa melihatnya.
“Tetap saja, bagaimana aku akan melakukan itu?”
“Aku akan memberitahumu lebih detail tentang itu nanti. Jangan khawatir, kalau kamu mengikuti apa yang kukatakan, kamu akan memiliki kesempatan yang cukup bagus untuk membuatnya. Sisanya hanyalah masalah tekad dan semangatmu.”
Setelah berbicara seperti itu, Touko-senpai dengan tenang meminum teh lemonnya. Dia kemudian meletakkan cangkir itu kembali di atas meja.
“Yah, mengesampingkan hal itu. Yang lebih penting adalah memberi pukulan KO kepada dua pelakor itu.”
Dengan cahaya yang lebih terang di matanya daripada yang pernah kulihat sebelumnya, Touko-senpai menatapku saat dia berbicara.
“Tidak peduli seberapa banyak kita merencanakan sesuatu, kecuali kita memiliki tanggal yang tepat untuk itu, kita tidak bisa mewujudkannya. Itu sebabnya, kita akan menetapkan Malam Natal sebagai hari-H. Itu baik-baik saja denganmu, kan?”
Persis seperti yang dikatakan Touko-senpai. Tidak ada yang akan datang dari terus-menerus menunda ini berulang-ulang. Kami harus mempersiapkan diri dan menghadapinya secara langsung. Apa yang kami lakukan di sini adalah dengan tujuan itu.
“Baik. Ayo kita lakukan! Kita masih punya waktu 2 bulan untuk itu!”
“Nah, itu baru semangat!”
Touko-senpai membuat senyum dingin setelah itu.
* * *
Setelah itu, Touko-senpai dan aku meninggalkan kedai kopi dan memasuki restoran keluarga yang berada di sepanjang jalan raya nasional. Pembicaraan kami sangat panjang. Jadi, kami pikir mungkin lebih baik untuk pindah ke tempat lain untuk saat ini. Ada juga yang membuat kami sedikit lapar. Touko-senpai memesan pasta sedangkan aku memesan satu set hamburger.
Ngomong-ngomong, Touko-senpai tidak mengizinkanku membayar jumlah terkecil untuknya. Meskipun aku menyuruhnya untuk membiarkanku membayar setidaknya pada saat aku mengundangnya, dia hanya mengatakan untuk tidak khawatir tentang itu karena kami berdua adalah siswa dan membayar untuk dirinya sendiri. Karena Karen akan selalu membiarkanku membayar seperti itu adalah hal yang paling wajar, aku merasa sedikit aneh tentang ini.
“Nah, Touko-senpai, tentang metode bagiku untuk membuat Karen jatuh cinta padaku pada hari-H, bisakah aku memintamu untuk memberitahuku ‘strategi’ yang kau buat?”
Touko-senpai menyesuaikan kembali posisi duduknya beberapa kali sebelum mulai menjelaskan.
“Aku sudah menyebutkan 2 sebelumnya. Salah satunya adalah merusak rencana perjalanan mereka. Dalam hal ini, kamu tidak perlu melakukan apa pun. Jika Karen-san memberitahumu bahwa dia ingin pergi jalan-jalan dengan temannya, yang perlu kamu lakukan hanyalah mengantarnya pergi dengan mengatakan ‘pergi dan bersenang-senanglah’.”
“Di mana kau akan dengan cekatan memanipulasi Kamokura dan membuatnya membatalkan perjalanan pada menit terakhir, kan, Touko-senpai?”
“Ya. Tetsuya seharusnya tidak terlalu ingin berkencan dengan Karen-san sampai dia mengambil risiko membuatku marah. Tapi, aku membayangkan bahwa perjalanan yang sangat dia nantikan dibatalkan pada menit terakhir akan membuat Karen-san sangat kesal. Bahkan mungkin mengubah cara dia melihat Tetsuya. Jika saat itu dia memperhatikan bagaimana kamu selalu menjaganya dengan kelembutan dan kehangatan, Karen-san pasti akan mengingat siapa yang harus menjadi nomor satu untuknya, bukan?”
Aku ingin tahu apakah itu akan berjalan dengan lancar… Keraguan kecil itu terlintas di pikiranku. Tapi, aku juga memiliki sensasi penasaran sejak mendengar Touko-senpai mengatakannya seperti itu membuatnya tampak seperti itu akan terjadi tanpa kesulitan.
“Dan strategi lainnya?”
“Itu yang kusebutkan sebelumnya. Meningkatkan popularitasmu dengan para gadis.”
“Maaf, untuk yang satu ini. Aku benar-benar tidak mengerti. Bisakah kau menjelaskannya lebih detail lagi?”
“Pertama dan terpenting adalah janagan melakukan apa pun yang akan membuat gadis-gadis tidak menyukaimu.”
“Bukankah aku sudah berusaha untuk tidak dibenci semua orang?”
“Yakin? Ini keyakinanku bahwa anak laki-laki cenderung kurang perhatian.”
“Dengan cara apa maksudmu itu?”
“Misalnya tentang penampilan, rambut yang acak-acakan, memperlihatkan bulu hidung, mata yang berlendir, janggut atau kumis yang tidak terawat dan pakaian yang jorok. Itulah yang tidak disukai oleh gadis-gadis.”
Aku mencoba menjelajahi ingatanku. Aku merasa bahwa jumlah gadis yang memiliki salah satu dari itu memang rendah.
“Pernahkah kamu memikirkan berapa banyak waktu yang dihabiskan gadis setiap hari untuk merawat tubuh dan penampilan mereka sendiri? Ini dengan mudah lebih dari satu atau dua jam.”
Jadi begitu, ya?
Memang benar ketika aku melakukan perjalanan dengan gadis-gadis, aku sering melihat mereka mengutak-atik rambut dan wajah mereka.
“Itulah mengapa menjaga penampilan tetap prima dan rapi adalah hal minimal yang perlu kamu lakukan. Dan aku tidak bermaksud bahwa kamu harus mengenakan pakaian bermerek atau mendapatkan gaya rambut modern yang keren. Anak laki-laki populer selalu menjaga penampilan agar tetap rapi.”
Setelah dia mengatakan itu, Touko-senpai menambahkan,
“Tapi dalam hal itu, kamu sudah lulus, Isshiki-kun.”
“Terima kasih banyak. Apa saja selain itu?”
“Jika menyangkut sikap, ucapan dan tindakan, aku membaca di beberapa buku bahwa menyentuh tubuh itu dibenci. Menepuk kepala mereka oleh pria yang tidak dekat dengan mereka atau seseorang yang mereka sukai bukan masalah jika mereka menyukainya. Dari sini kita bisa mengatakan bahwa menjaga jarak dan tidak melakukan apa pun selain berbicara dengan mereka sejauh ini adalah pilihan terbaik.”
Ooh! Tidak sopan! Tapi kau tahu, aku juga bertanya-tanya orang bodoh macam apa yang menepuk kepala seorang gadis atau melakukan kabedon padanya.
“Ada banyak anak laki-laki yang tidak tahu kapan mereka harus mendengarkan masalah seorang gadis. Dan ada banyak orang lain yang mungkin salah paham ketika seorang gadis membicarakan masalahnya kepada mereka, mengira dia mengandalkan mereka dan karenanya pada akhirnya memberikan segalanya untuk memberikan nasihat kepadanya. Gadis-gadis tidak benar-benar mengharapkan alasan yang masuk akal atau solusi untuk masalah mereka. Mereka hanya menginginkan seseorang yang mau mendengarkan mereka. Jika pada saat-saat itu kamu mengatakan kepadanya ‘Kau harus melakukan itu’ atau ‘kalau kau melakukan ini’, maka semua yang akan terlintas di benak gadis itu adalah ‘ya? Bukan itu yang kuinginkan’. Dan sesuatu seperti mengkritiknya sama sekali tidak mungkin.”
Um, apakah itu aku atau Touko-senpai hari ini yang sangat menakutkan?
“Itulah sebabnya, mulai sekarang, setiap kali kamu berbicara dengan seorang gadis, kamu harus menjaga dirimu untuk hanya mendengarkan sebanyak mungkin. Memberinya sesekali ‘Kau benar, aku juga mengalami hal yang sama’ sudah lebih dari cukup.”
Itu adalah penyelamat. Berbicara dengan gadis-gadis yang tidak kukenal bukanlah salah satu kelebihanku. Aku selalu khawatir tentang apa yang harus kubicarakan dan tidak dapat menemukan kata-kata dalam kepanikanku.
“Ah, bagaimanapun, mungkin yang terbaik bagi anak laki-laki itu untuk menjadi orang yang mengucapkan kata-kata pertama dan memecahkan keheningan dengan beberapa topik untuk percakapan. Aku merasa akan menakutkan kalau kamu hanya tinggal di dekatnya dalam keheningan. Mereka akan mulai berpikir kamu memiliki beberapa motif tersembunyi.”
Wanita memang rumit, ya.
“Juga, ketika kamu bersama sekelompok gadis, kamu harus selalu bersikap tidak memihak. Ini karena wanita sangat tanggap bahkan terhadap perbedaan terkecil dalam hal itu. Meskipun gadis yang menerima perlakuan khusus mungkin senang tentang hal itu, gadis-gadis lain pasti tidak akan menganggapnya lucu. Pada akhirnya, gadis yang mendapat perlakuan khusus akan terganggu oleh penampilan orang lain dan akhirnya pergi.”
Setelah itu, Touko-senpai melanjutkan memberitahuku betapa pentingnya ‘suasana kelompok’ bagi perempuan.
“Jadi, Touko-senpai, apakah hanya dengan mengemukakan pendapat yang dimiliki semua gadis tentangku sudah cukup untuk membuat perasaan Karen kepadaku kembali?”
Touko-senpai mengangguk.
“Dari apa yang kulihat, Karen-san adalah tipe yang sangat membutuhkan perhatian semua orang atau yang membutuhkan persetujuan orang lain untuk menemukan nilai mereka sendiri. Untuk gadis-gadis seperti itu, memperlakukan mereka dengan baik saja tidak cukup. Mereka adalah tipe orang yang setiap kali mereka diberi sesuatu, mereka mengharapkan sesuatu yang lebih besar di waktu berikutnya dalam siklus yang tidak pernah berakhir. Mereka selalu meningkatkan standar untuk ‘konfirmasi cinta’ mereka.”
Aku sangat menyadari hal itu. Sebaliknya, apa yang Touko-senpai katakan ada benarnya.
Pada awalnya, Karen memulai dengan hanya meminta hal-hal kecil kepadaku. Tapi akhirnya, hal-hal kecil itu menjadi norma dan dia kemudian mulai menuntut lebih banyak hal yang berbeda. Kemudian, ketika aku tidak bisa memenuhi tuntutannya, dia akan tetap dalam suasana hati yang buruk untuk waktu yang lama dan kadang-kadang, dia bahkan marah entah dari mana.
“Gadis-gadis itu juga rentan selingkuh. Mereka menemukan bahwa seorang pria lajang tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka dan mencari pengganti. Mereka kemudian bahkan membenarkan perselingkuhan mereka dengan mengatakan bahwa pacar mereka yang tidak cukup memahami mereka, bahwa mereka tidak peduli dengan perasaan mereka, bahwa mereka tidak memberi mereka cukup perhatian.”
Bukankah lebih baik kalau kau melupakan ilmu komputer dan malah menjadi psikolog atau ilmuwan, Touko-senpai?
“Orang-orang seperti itu yang menginginkan perhatian terus-menerus atau membutuhkan persetujuan orang lain sangat memperhatikan pendapat orang-orang di sekitar mereka. Itu sebabnya, jika gadis-gadis di sekitarnya mengatakan bahwa Isshiki-kun adalah pria yang baik, dia tidak akan mau melepaskanmu sebagai pacarnya. Justru sisi Karen-san itulah yang mungkin membuatnya selingkuh dengan Tetsuya, yang populer di kalangan gadis-gadis di kelompok kita dan menjadi pusat perhatian.”
Oooh, itu cerita yang cukup meyakinkan di sana!
Tidak bisa berkata apa-apa, aku hanya berdiri di sana mendengarkan Touko-senpai.
“Itu sebabnya, terlepas dari seberapa baik kamu memperlakukannya, untuk Karen-san, itu adalah ‘hal yang jelas’ yang harus kamu lakukan, artinya perasaannya padamu tidak akan kembali. Lebih baik bagi kita untuk meningkatkan penilaian gadis-gadis lain tentangmu, sehingga membuat Karen-san berpikir bahwa dia tidak ingin melepaskanmu dan dia ingin menyimpanmu untuk dirinya sendiri.”
Aku benar-benar terkesan pada kekuatan pengamatan dan persepsi Touko-senpai. Terutama bagian tentang tuntutan Karen terhadapku meningkat, hampir seolah-olah dia telah melihat hal itu terjadi di depan matanya.
“Yang kamu butuhkan hanyalah menarik perhatian lebih banyak gadis..”
“Apa yang harus kulakukan untuk mencapai itu?”
Touko-senpai membuat ekspresi yang sulit dijelaskan pada pertanyaanku.
Itu adalah tatapan nakal yang masih menunjukkan bahwa dia akan meminta bantuan.
“Konseling gratis berakhir di sini. Mulai sekarang, aku ingin semacam hadiah untuk diriku sendiri.”
“Hadiah? Maksudmu uang?”
“Aku tidak butuh uang. Ada sesuatu yang lebih penting dari itu bagiku…”
“Sesuatu yang penting untuk Touko-senpai?”
Apa itu? Aku tidak punya ide sedikit pun.
“Kau tahu, untukku… ******.”
Touko-senpai menurunkan suaranya tiba-tiba.
“Eh? Maaf, apa yang kau katakan?”
“Yang kukatakan adalah. …. ******.”
Dalam kejadian yang tidak biasa, Touko-senpai mengalami kesulitan mengekspresikan dirinya karena dia tampak gelisah.
“Maaf, aku tidak bisa mendengarmu dengan baik. Bisakah aku memintamu untuk mengulanginya dengan suara yang lebih keras?”
“Ngh! Argh!”
Dengan wajah merah, Touko-senpai berteriak seolah marah.
“Aku ingin kamu mengajariku bagaimana menjadi ‘gadis imut’!”
“……”
Untuk sesaat, aku dibiarkan shock, tidak dapat berbicara.
Wajah Touko-senpai semakin memerah, bahkan sampai ke telinganya.
“Aku mengatakannya beberapa waktu lalu, bukan? Bahwa aku ingin menjadi imut. Itu sebabnya, aku ingin kamu memberi tahuku bagaimana menjadi ‘gadis imut’ di mata anak laki-laki!”
Dia terus gelisah sepanjang waktu dia berbicara.
… Tapi, bagiku.. dirimu yang sekarang ini sangat ‘imut’ Touko-senpai…
Aku merasa dia sangat imut. Kecantikan Touko-senpai yang tenang, intelektual, dan sempurna meminta bantuan dalam hal ini .
“Pff.”
Aku tidak bisa menahan tawaku sepenuhnya.
“A-Apa? Kenapa kamu tertawa?”
Dengan wajahnya yang masih merah, Touko-senpai menatapku dengan panik.
“Aah, aku minta maaf. Aku hanya tidak bisa mempercayainya.”
“Apa maksudmu kamu tidak bisa mempercayainya!? Aku mengatakannya sebelumnya; untuk wanita, hal-hal semacam itu adalah…”
“Aku minta maaf, aku tidak bermaksud seperti itu. Aku tidak berniat menyangkal apa yang kau katakan, Touko-senpai.”
Setelah aku mengatakan itu, untuk saat ini, Touko-senpai tampaknya menarik kembali kata-kata yang akan dia katakan.
Meski begitu, dia masih cemberut dengan wajah yang masih merah.
“Tapi, apa kau yakin meminta bantuanku untuk menjadi ‘gadis imut’. Apa kau tidak salah orang?”
Poin itu juga aneh. Si cantik sempurna, Touko-senpai, meminta bantuanku yang biasa-biasa saja dalam ‘bagaimana menjadi gadis imut’. Bukankah dia salah mengira orang yang dia mintai bantuan?
“Aku tidak akan meminta bantuan karena itu adalah kamu. Itu karena aku tidak bisa meminta bantuan orang lain untuk ini.”
Mungkin masih merasa agak malu, dia melirik ke arahku sambil menundukkan kepalanya.
“Aku mengerti. Kalau kau baik-baik saja denganku, izinkan aku untuk berpikir dan membuat ringkasan tentang apa yang kupercayai untuk menjadi ‘gadis imut’ di lain waktu.”
“Laporan harus minimal 5 halaman dan tidak lebih dari 10 halaman. Poin utama harus diringkas dalam kesimpulan! Jika aku menentukan itu kurang dari C, kamu akan menulis laporan lagi!”
Mencoba menyembunyikan rasa malunya, dia membuat lelucon itu sebelum berbalik ke samping dengan cemberut. Dan wajahnya tetap merah bahkan sekarang.
Sikapmu ini sangat lucu, Touko-senpai…
* * *
Hari berikutnya, aku menelepon Karen lewat telepon sekitar jam 8 malam seperti yang selalu kulakukan.
Ini karena, berdasarkan pola yang mereka miliki sampai sekarang, aku pikir dia tidak akan bertemu dengan Kamokura hari ini.
Namun, Karen tidak menjawab teleponku. Tiga jam setelah itu, aku menelepon Karen lagi.
‘… Halo.’
Berbeda dengan semangatnya yang biasa, dia berbicara dengan suara rendah yang tidak senang.
“Karen? Ini aku, Yuu.”
‘Karen tahu itu sejak panggilan masuk dan melihat layarnya.’
“Benar.”
‘Jadi? Apa yang Yuu-kun inginkan?’
Itu cara bicara yang cukup kasar. Dia dalam suasana hati yang sangat buruk.
“Ah, tidak, hanya saja aku meneleponmu lebih awal dan kau tidak menjawab. Aku bertanya-tanya apakah terjadi sesuatu.”
‘…Nggak ada. Karen sedang berbaring di tempat tidur.’
“Begitu. Kau tertidur ‘di tempat tidur‘.”
Sepertinya dia bertemu dengan Kamokura hari ini. Arti nya ‘tidur di tempat tidur’ berbeda dari yang kuduga.
‘Hanya itu yang Yuu-kun inginkan?’
“Eh, ya. Kau ingat aku berjanji untuk menghubungimu setiap hari, kan?”
‘…..’
“Aku juga ingin mendengar suaramu, Karen.”
Mengendalikan perasaan marahku, entah bagaimana aku berhasil mengatakan itu dengan nada yang ramah.
‘Apakah itu belum cukup?’
“Eh?”
‘Sudah cukup untuk menelepon Karen setiap hari.’
“Tapi kau yang mengatakannya, Karen. Itu wajar bagiku sebagai pacarmu untuk meneleponmu setiap hari.”
‘Itu dulu ketika Karen dan Yuu-kun baru saja mulai berpacaran. Sudah tiga bulan sejak itu. Karen berpikir mungkin tidak apa-apa untuk menghentikan panggilan harian.’
“Apakah itu berarti kau tidak ingin berbicara denganku setiap hari?”
‘Bukan itu. Lebih dari meneleponnya setiap hari membuat Karen merasa seperti sedang diawasi. Seolah-olah dia dibatasi kebebasannya. Jika itu terjadi, Karen bahkan bisa membenci Yuu-kun karena itu!’
Si jalang ini, dari mana dia bisa mengatakan hal semacam itu meskipun dia sendiri melakukan hal-hal yang pantas untuk diwaspadai?
“… Jadi begitu…”
… Apakah waktumu dengan Kamokura begitu penting bagimu? Sampai-samapi berbicara denganku adalah buang-buang waktu?
Keheningan berlanjut beberapa saat.
‘Hanya itu?’
“Ah iya.”
‘Kepala Karen sakit. Jadi, aku ingin tidur sekarang.’
“Oh ya. Selamat malam.”
Tidak lama aku menjawabnya, dia mengakhiri panggilannya.
* * *
Keesokan harinya, Rabu, kami bertemu di sebuah kafe yang jauh dari kampus.
Selain Touko-senpai dan aku, sahabatku, Ishida Youta, dan sahabat Touko-senpai, Kanou Hitomi-san, bersama kami. Ini pertama kalinya kami berempat berkumpul seperti ini, juga pertemuan pertama Ishida dan aku dengan Kazumi-san.
Hitomi-san, dia memiliki rambut warna cokelat. Dan dia memberikan citra wanita cantik pada umumnya.
“Begitu..”
Setelah aku berbagi isi percakapan tadi malam dengan Karen, Touko-senpai meletakkan tinjunya ke dagunya dan memiliki ekspresi tegas.
“Yah, aku tidak berpikir Karen masih menyukaiku.”
Aku berbicara dengan suara tertekan.
Isi panggilan itu sangat buruk sehingga kau bisa mengatakan bahwa itu dari pasangan yang hampir putus.
“Sangat buruk bahwa kamu membuat Karen-san memberitahumu bahwa tidak apa-apa untuk tidak meneleponnya setiap hari. Ini karena dengan melakukan itu, dia sekarang menyadari fakta bahwa tingkat prioritas Isshiki-kun dalam dirinya telah turun.”
Mendengar itu, Hitomi-san memisahkan bibirnya dari sedotan es kopi yang dia minum.
“Seperti yang dikatakan Touko. Pada saat-saat seperti itulah wanita mulai merasa bahwa pria itu menyebalkan dan dia bosan dengan mereka. Ungkapan-ungkapan seperti ‘Aku tertidur’, ‘kepalaku sakit’, ‘Aku merasa mengantuk’ adalah alasan yang cukup banyak digunakan ketika pacar mulai mengorek hal-hal yang seorang gadis tidak ingin mereka ketahui.”
“Maafkan aku. Itu semua karena aku mencoba menghubunginya secara tidak perlu…”
Aku menundukkan kepalaku dan Ishida berbicara untuk membelaku.
“Tidak, aku tidak berpikir itu bisa membantu. Jika pacarmu tidak menjawab panggilan biasamu, bukankah wajar jika seorang pacar bertanya, ‘apa yang kau lakukan’?”
“Ya. Mungkin tidak menanyakan apa pun pada saat itu malah akan lebih tidak wajar.”
Touko-senpai setuju dengannya tentang hal itu. Meski begitu, setelah itu Touko-senpai langsung memberiku saran..
“Tetap saja, mulai sekarang, pastikan kamu tidak menghubungi Karen-san tepat waktu ketika dia mungkin bersama Tetsuya. Terlepas dari apakah mereka selingkuh atau tidak, dihubungi oleh pacar mereka ketika mereka bersama pria lain adalah salah satu hal yang paling menjengkelkan bagi wanita.”
“Dimengerti.”
“Ingatlah bahwa tujuan kita adalah mencampakkan pasangan kita di saat mereka sangat mencintai kita. Kamu harus melakukan yang terbaik untuk tidak melakukan hal-hal yang dapat membuat perasaannya terhadapmu semakin menjauh.”
Aku tidak punya kata-kata untuk membalas. Namun, memikirkannya dengan tenang, bukankah memulihkan cinta pacarmu ketika dia akan putus denganmu adalah sesuatu yang sangat sulit untuk dicapai?
“Yah, mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Bukan itu topik utama pertemuan hari ini, kan? Ini untuk memutuskan rencana kita untuk menjatuhkan palu keadilan pada sampah-Kamo dan Gadis pelakor, bukan?”
Mungkin mencoba untuk meredakan ketegangan di udara, Hitomi-san mengeluarkan lelucon kecil. Namun, satu-satunya yang berteriak balik ‘sampah-Kamo’ dan tertawa terbahak-bahak adalah Ishida. Touko-senpai kemudian berbicara dengan ekspresi tidak senang.
“Kamu benar. Nah, seperti yang kukatakan sebelum pertemuan ini, kami ingin kalian berdua menciptakan suasana di dalam kelompok yang membantu memudahkan mereka untuk bersekutu dengan kami. Lagipula, apa yang kita bicarakan di sini adalah membuat skandal di salah satu acara kelompok, pesta Natal. Jika orang-orang yang hadir tidak memihak kita, kerusakan pada Tetsuya dan Karen akan berkurang setengahnya.”
“Dari apa yang kudengar sampai sekarang, tentu saja, Tetsuya itu sampah. Tapi gadis Karen itu juga miliknya, kan? Seharusnya tidak banyak gadis yang bersimpati dengan gadis itu mengingat keadaannya saat ini, bukan begitu?”
Uwah, dia baru saja mengatakan hal-hal yang sulit dikatakan itu seolah-olah itu bukan apa-apa! Hitomi-san adalah tipe orang yang tidak berbasa-basi.
Ishida menambahkan dengan nada yang sama.
“Jika kita berbicara tentang Karen-chan, ya, gadis-gadis tidak akan benar-benar berpihak padanya. Dan untuk Kamokura-senpai, sebagian besar mahasiswa laki-laki dan mahasiswa tahun kedua bahkan tidak akan berpikir untuk bersimpati padanya, bukan? Egoisme dan perselingkuhan Kamokura terkenal bahkan di antara sesama Kouhainya.”
“Oi! Ishida!”
Aku menegur Ishida. Setidaknya untuk Touko-senpai, Kamokura adalah pacarnya. Tidak mungkin dia merasa senang mendengar semua hinaan yang ditujukan padanya.
Namun, orang yang menghentikanku tidak lain adalah Touko-senpai sendiri.
“Tidak apa-apa, Isshiki-kun. Apa yang dikatakan Ishida-kun memang benar. Tidak ada hal baik yang datang dari mengalihkan pandanganku darinya dan itu adalah sesuatu yang sudah kurasakan.”
Meski begitu, tatapan Touko-senpai yang menatapku saat dia berbicara masih dirusak oleh kesedihan.
“Tetap saja, Tetsuya juga memiliki teman dan tidak aneh jika beberapa orang mendukung Karen-san dengan mengatakan bahwa terlalu kejam bagi seorang gadis untuk mengalami begitu banyak penghinaan. Itu sebabnya, aku ingin rasa empati yang cukup kuat terhadap kita sehingga pendapat semacam itu tidak diungkapkan. Aku ingin meminta kalian berdua untuk menciptakan suasana seperti itu.”
“Aku tahu. Untuk itulah kau ingin aku bergabung di pihakmu, bukan? Untungnya, aku sudah bergaul dengan beberapa gadis yang tergabung dalam kelompokmu. Jadi, kupikir aku harus bisa menyesuaikan diri dengan cepat.”
“Sama di sini. Sebaliknya, aku tidak berpikir ada kebutuhan untuk meletakkan dasar apapun untuk mahasiswa baru dan mahasiswa tahun kedua. Yang tersisa hanyalah apa yang harus dikatakan kepada para Kouhai. Tetapi jika mereka tahu bahwa Touko-senpai dikhianati oleh Kamokura, maka seharusnya tidak ada masalah di sana.”
“Aku akan menyerahkannya padamu kalau begitu. Kami berdua tidak bisa terlibat secara terbuka dalam melakukan itu.”
Setelah itu, Touko-senpai berbalik menghadapku.
“Terakhir adalah kamu, Isshiki-kun. Meningkatkan popularitasmu di antara para gadis sangat penting. Pastikan kamu mengingatnya.”
* * *
Pertemuan berakhir dan kami berpisah. Aku pulang bersama Ishida, sedangkan Touko-senpai bersama Hitomi-san.
Di dalam kereta dalam perjalanan pulang, Ishida berbicara kepadaku seolah-olah dia baru saja ingat sesuatu.
“Touko-senpai benar-benar baik, bung.”
“Ya.”
Aku menjawab dengan acuh tak acuh.
“Itu akan menjadi hal terbaik di dunia jika seseorang seperti itu adalah pacarmu, kan?”
“Ya.”
“Kenapa Kamokura-senpai bahkan berpikir untuk selingkuh padahal sudah memiliki pacar yang sempurna, yang cantik dan memiliki fisik yang luar biasa dan kepribadian yang hebat?”
“Mana aku tahu njing!”
Aku sangat berterima kasih kepada Ishida karena telah membantuku dengan cara ini.
Meski begitu, aku tidak bisa menjawab dengan senang hati ketika membahas topik ini. Itu mengingatkan berbagai macam kenangan dan mau tak mau aku jatuh ke dalam suasana hati yang buruk.
Namun, aku juga memikirkan pertanyaan yang sama yang diajukan Ishida.
Dari penampilannya saja, sudah jelas Touko-senpai di atas Karen. Dia memiliki wajah cantik, body goal. Terlebih lagi, Touko-senpai juga memiliki kepribadian yang sopan, halus dan perhatian. Kau bisa melihat bagaimana dia mencoba membela Kamokura bahkan sekarang setelah kami mengkonfirmasi bahwa dia telah berselingkuh.
Alasan mengapa Kamokura, yang memiliki pacar yang begitu sempurna, berselingkuh dengan Karen adalah sebuah misteri besar.
Meskipun itu sejalan dengan apa yang Kamokura katakan beberapa hari yang lalu: bahwa pria adalah makhluk yang terus-menerus ingin mendapatkan banyak wanita. Jadi, hanya karena mereka memiliki pacar yang cantik, bukan berarti mereka tidak akan menyukainya. meletakkan tangan mereka pada wanita lain.
“Yah, memang benar kalau Karen-chan juga imut. Menurutku dia adalah salah satu dari 5 gadis termanis di kelompok kita.”
Aku tidak mengatakan apa-apa. Memang benar bahwa selama ini aku berpacaran dengan Karen, dia populer di antara sebagian anak laki-laki.
“Sejujurnya, ketika kau memberitahuku sebelum liburan musim panas bahwa kau berpacaran dengan Karen-chan, aku sangat iri padamu.”
“Dengan bagaimana itu berubah menjadi ini, aku harus mengatakan bahwa dalam kasusku, perasaanku akan menjadi kebalikannya.”
“Benar. Itu pasti posisi yang sulit untukmu, Yuu. Jadi, kau berhasil menjernihkan pikiranmu sebentar?”
“Ya. Aku berhasil mengatasi sebagian besar berkat Touko-senpai. Rasanya seperti akhirnya mataku terbuka.”
“Aku mengerti, aku senang.”
Ishida tampak lega saat mengatakan itu.
“Kau tahu, sebenarnya aku sedikit khawatir kau akan berubah menjadi orang lain. Melakukan kekerasan terhadap Kamokura dan Karen-chan.”
Aku membuat senyum pahit pada saat itu. Aku tidak ragu bahwa Ishida telah mengkhawatirkanku pada aspek itu juga dan karena itu bersedia melakukan begitu banyak percakapan denganku. Tetap saja, aku tidak melakukan itu sekali lagi mungkin berkat Touko-senpai.
“Terima kasih. Dan jangan khawatir. Aku tahu bahwa semua yang akan kudapatkan dengan melakukan itu adalah dibenci oleh Touko-senpai.”
“Aku lega melihatmu lebih tenang dari yang kubayangkan, Yuu. Semua berkat Touko-senpai yang luar biasa.”
Ishida berbalik untuk menatapku.
“Aku sudah mengatakan ini sebelumnya. Tapi, akan kukatakan sekali lagi. Aku sangat senang jika hubunganmu dan Touko-senpai berjalan lancar. Setelah itu, aku akan bersorak untukmu ‘Rasakan itu, kau bajingan sampah!‘ pada si Kamokura itu.”
