Aku tetap membuka mulutku saat aku perlahan-lahan melihat para ksatria di luar. Namun, hanya aku satu-satunya yang terkejut. -Apakah aku benar-benar satu-satunya yang terkejut? Mengapa mereka semua begitu tenang?
“Aku menyuruhmu untuk melindunginya dengan perisai, jadi kenapa kau hanya berdiri di sana tanpa melakukan apa-apa?”
Seolah-olah kembali dari berjalan-jalan ringan dan melonggarkan bahunya, ayahku membuat komentar yang menakutkan kepada Axion.
“Ketika Enoch Rubinstein mengangkat pedangnya, pertarungan akan berakhir dalam beberapa detik. Sungguh mana yang sia-sia.”
“Anak ini benar-benar.”
Ayahku mengerutkan kening dan mencengkeram kerah Axion saat dia menunggangi kudanya.
“Whoo.”
Ayahku segera menghela nafas panjang, meletakkan pedang kembali ke sarung Axion, dan masuk ke dalam kereta.
“A,a, Ayah….”
“Putri, jangan melihat sesuatu seperti itu.”
Aku hampir bisa melihat mayat monster serigala melalui jendela kereta yang bergerak, tapi untungnya ayahku menutup mataku dan menarik gordennya.
Aku menelan ludahku dan perlahan-lahan meraih tangan ayahku dan menurunkannya.
‘A, apa yang kulihat? aku pikir dia lebih menakjubkan dari yang ku pikirkan? James Brown, yang menyembunyikan kekuatannya….’
Ayah memiliki ekspresi tidak penting seolah-olah menangkap 30 monster sekaligus seperti mengejar serangga terbang.
‘Aku mengerti. Itulah mengapa kau adalah karakter utama.
Kekuatan orang terkuat di dunia hanya bisa dilihat dalam teks, tetapi perbedaannya sangat besar ketika diriku benar-benar melihatnya. Hanya ketika aku melihat penampilan ayahku dengan mata kepalaku sendiri, aku baru menyadarinya-seorang bangsawan yang lahir dari keluarga bergengsi yang hanya menghasilkan orang-orang dengan kekuasaan tertinggi.
Satu-satunya ahli pedang di kekaisaran.
Serigala perak di medan perang, seorang prajurit dengan seratus kemenangan-. Potensi sejati karakter utama telah digambarkan 5,000 kali sebagai ‘eksistensi di luar standar’!
“Putri, putriku, apa yang salah dengan ekspresimu? Apakah kau sangat ketakutan?”
“T, tidak. aku sedikit terkejut….”
“Tidak apa-apa, tentang Ayah, kau tahu. Kemarilah.”
Aku menelan ludahku lagi dalam pelukan ayahku, yang memelukku erat-erat dan membelai punggungku seolah-olah itu adalah harta karun.
‘Bukankah ini adalah kenaikan status yang tajam?
Jantungku berdetak lebih cepat ketika akhirnya aku melihat kekuatan tersembunyi ayahku. Karena aku menjadi putri dari orang terkuat di dunia dalam semalam-.
* * *
Naik status dalam semalam!
“Wow, lembut sekali.”
Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasakan tekstur pakaian terbaik yang pernah kukenakan.
Ini adalah Ruang Gerbang Warp di kuil El Pasha selatan.
Segera setelah kami tiba, aku berganti pakaian menjadi jubah pendeta putih dengan jubah yang dipakai anak pendeta.
‘Karena aku tidak bisa memakai pakaian biasa ke Ibukota.
Sekali lagi, ini adalah cara yang buruk untuk melihat dunia karena, pada kenyataannya, rakyat jelata diperlakukan seperti budak.
Para pendeta di kuil memberiku pakaian pendeta sebelum aku pergi karena ada begitu banyak bangsawan di Ibukota.
“Sayang, sayang.”
“Ya!”
Paman Paladin berambut oranye, Philip, memanggilku.
“Berapa umurmu?”
“Mengapa kau menanyakan pertanyaan bodoh seperti itu? Sir Enoch telah pergi selama tujuh tahun, jadi dia sekarang berusia tujuh tahun.”
“Tidak, aku bertanya karena dia terlalu kecil untuk berusia tujuh tahun.”
Paman Philip dan Paman Ben bertengkar.
Sementara aku menunggu ayahku di ruang gerbang, aku sedikit mengenal kedua paman ini.
“Memang benar, aku berumur tujuh tahun.”
“Apakah Sir Enoch membuatmu kelaparan?”
“Tidak.”
Aku menggelengkan kepalaku.
“Apakah kau pernah dimarahi? Kau takut pada ayahmu, kan?”
“Bagaimana rasanya saat Ayahmu marah? Apakah kau pernah dipukul?”
Mereka berdua sangat tertarik pada ku, tetapi entah bagaimana mereka semua memiliki pertanyaan yang sama. Seperti apakah aku takut pada ayah ku, apakah aku pernah dimarahi dan banyak lagi-.
“Kapan aku dimarahi oleh Ayah?”
Aku berhasil mengatakannya setelah mencari-cari kenangan dimarahi yang tidak bisa ku pikirkan.
“Ketika aku menyembunyikan brokoli di bawah telur, dan ketika aku ketahuan menggosok gigi setelah makan cokelat diam-diam….”
“Wow, dia masih anak-anak. Apakah itu mungkin? Seperti yang diharapkan, dia menakutkan.”
“Tentu saja. Tidak mungkin jika Enoch Rubinstein, bahkan jika dia adalah anaknya, akan membiarkannya pergi?”
“… Dia hanya bilang jangan lakukan itu padaku.”
Mata Philip dan Ben terbelalak mendengar komentarku.
“Hanya itu saja?”
“Apakah dia tidak akan memukulmu?”
“Ya, aku tidak takut pada ayah ku. Aku tidak pernah dipukul atau dimarahi.”
Mereka berdua menatap ku dengan tidak percaya.
“Tapi paman-paman, apakah ayahku seseram itu?”
Ketika aku bertanya, Philip dan Ben bergidik seakan-akan mereka teringat ayahku tujuh tahun yang lalu.
“Kau tahu, Sir Enoch….”
Philip, yang sedang berjongkok, menelan ludahnya dan berbisik di telingaku.
“…Ia merobek beruang itu dengan tangan kosong.”
“Ya??”
“Apakah kau pernah melihat beruang?”
Aku menggelengkan kepalaku.
Ben bingung ketika melihat ku menggelengkan kepala dan berpikir.
“Tidak pernah? Sebenarnya, Xenon adalah tempat yang sempurna untuk hidup bersembunyi… Namun, tempat ini cukup berbahaya. Ada banyak gunung dan hewan liar… Sudah terkenal sejak lama.”
“Hah? Tidak, tidak. Desa kami sama sekali tidak berbahaya. Ini adalah tempat yang bagus untuk tinggal-”
Saat aku sedang berbicara, tiba-tiba aku teringat apa yang dikatakan Paman Joe.
“Haha! James dan putrinya adalah berkah, berkah! Kau tidak tahu betapa jauh lebih baik sejak kalian berdua datang ke sini! Di musim dingin, beruang-beruang itu membuatku sakit kepala, tapi setelah James datang, benih-benih itu mengering tepat waktu, jadi entah bagaimana aku bahkan tidak bisa melihat hidungku…”
T, tidak mungkin. Apakah ayah merobeknya terlebih dahulu?
Aku menelan ludahku dengan keraguan yang cukup beralasan.
“Pokoknya, aku benar-benar takut pada ayahmu. Dia merobek beruang dengan tangan kosong dan mengalahkan binatang iblis itu.”
“Itu benar. Bahkan dari lima ribu langkah jauhnya, binatang iblis mengenali ayahmu dan menjadi liar. Dia bukan serigala perak di medan perang tanpa alasan.”
Sambil mendengarkan Philip dan Ben, aku berpikir tentang ayah ku yang bertempur di medan perang.
Aku sudah membacanya puluhan kali di dalam teks, tetapi dalam kenyataan, hal itu bahkan lebih menakutkan-.
“Betapa dinginnya dia. Itu adalah bos yang sulit untuk diajak bergaul.”
“Namun, bukankah dia dekat dengan komandan?”
Mereka berdua saling melirik satu sama lain.
Sedikit lebih jauh, Axion sedang mengawasi Warp Gate.
“Sir Enoch, dia mencoba membunuh komandan tadi, kan?”
“Benar. Jika aku melakukan sesuatu yang salah, aku yakin aku akan terbunuh.”
Keduanya terus berbisik.
“Meski begitu, ada yang namanya persahabatan, bukankah itu terlalu berlebihan?”
“Hei, bisakah kau melihat sesuatu dalam situasi itu? Dia mengancamnya dengan putrinya.”
“Itu karena dia benar-benar terkejut.”
Ben menelan ludahnya dan menatapku.
“Meskipun dia seorang anak perempuan, apakah masuk akal bagi ‘si Enoch Rubinstein’ untuk kehilangan kesabarannya seperti ini?”
“Yah, sejujurnya, aku tidak menyangka kalau kita bisa menemukan Sir Enoch dan membawanya pergi seperti ini, kan? Jadi!”
Phillip meraih tanganku.
“Terima kasih banyak. Jika kita kembali dengan tangan kosong, itu akan sangat buruk.”
“Itu benar. Entah kita mati di sana oleh tangan Sir Enoch, atau kita kembali tanpa hasil apapun dan mati di hadapan Yang Mulia Kaisar.”
“Ahem. Baiklah.”
Aku merasakan bahuku terangkat untuk beberapa alasan.
“Jika kau pernah melihat Sir Enoch di masa lalu, aku yakin kau akan mengerti mengapa kita melakukan ini?”
“Ehem. Suatu masa ketika tidak ada wanita yang berani memerintah Enoch Rubinstein-”
Tepat saat cerita para paman akan dimulai lagi.
Ada tanda pintu ruang gerbang terbuka. Tampaknya ayahku sudah tiba.
Ben dan Philip, yang duduk di depanku, cepat-cepat berbalik dan bangkit.
Dan ketika aku dengan senang hati berlari ke arah ayahku-.
‘Ya ampun’.
aku terkejut.
Ayahku, bukan, maksudku Enoch Rubinstein, akhirnya aku bertemu dengan ‘tokoh utama’.
“Wow, ah.”
Tubuhnya yang kuat dibungkus dengan armor perak suci. Serta jubah biru yang jatuh di salah satu bahunya dan merupakan simbol seorang ksatria. Ini sangat cocok untuk rambut perak dan mata birunya-.
‘L, lihat posenya?
Itu adalah penampilan dari Paladin itu sendiri!
Momentum yang dirasakan dari mata yang tajam dan bibir yang tertutup rapat begitu besar sehingga aku bahkan mendengar halusinasi. Rasanya seperti BGM megah yang dengan tepat memadukan urgensi medan perang dengan kesakralan Paladin yang secara otomatis diputar di telingaku-.
‘Bahkan jika aku belum membaca bukunya, aku akan tahu bahwa dia adalah karakter utama.
Mungkin aku tidak tertipu selama 7 tahun, tapi aku tidak menyadarinya.
“Lilith.”
“Ung.”
Sangat canggung ketika ayahku berjalan ke arahku, jadi aku menelan air liurku dan mundur selangkah.
Ayah tidak bisa mengalihkan pandangannya dariku untuk beberapa alasan dan menatapku-. Kemudian dia meletakkan tangannya di ketiakku, mengangkatku ke udara, dan berkata.
“….Malaikat?”
“Ung?”
“Tidak bisa dipercaya. Ini gila. Kau adalah seorang malaikat…Ternyata putri ku sebenarnya adalah seorang malaikat.”
“Ah.”
Aku melihat ke bawah pada pakaian pendetaku dan segera menyadari.
Bahwa komentar konyol ayahku akan dimulai.
“A, Ayah, tunggu sebentar.”
Tolong jangan!
Sebelum aku bisa menghentikannya, ayahku meletakkanku di lengannya, membuat keributan, dan melihat ke belakangku.
“Malaikat kecil, di mana sayapmu? Hah? Di mana kau menyembunyikannya?”
Ah…
“Ya ampun. Lilith, putriku, hartaku. Kau adalah malaikatku.”
Ayah menggumamkan sesuatu yang terdengar seperti sedang menangis, dan kemudian dia mengalihkan pandangannya ke bawah dan menjulurkan bibirnya.
“Putriku sangat cantik, tapi Ayah selalu membuatmu memakai kain lusut setiap hari-. Ayah minta maaf. Ayah salah.”
“Tidak, itu bukan kain lus-….”
Ayah mengusap pipiku dengan keras dengan dahinya.
Pada saat itu, mata semua orang tertuju pada kami.
‘Ah, aku ditakdirkan.’
Wajah semua orang tercengang seolah-olah mereka tidak percaya apa yang mereka lihat. Mulut mereka terbuka lebar, dan pupil mata mereka bergetar tak berdaya.
‘Gambaran serigala perak yang menakutkan, tenang, dan dingin di medan perang-‘
Tertangkap oleh ayahku yang menciumku seolah-olah dia akan menghisap pipiku, aku tidak bisa menolak dan meregang tanpa daya.
“B, berhenti-”
Bahkan Axion, yang nyaris tidak mengatakan apa-apa, bisa dilihat dengan mulut terbuka lebar di kejauhan.
Dia menggelengkan kepalanya dan bergumam sambil memalingkan matanya seolah-olah dia tidak melihat apa-apa.
“Itu agak kasar…”
